天观双侠-第21部分

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处，已反手拽住了章万庆的脖子。

林小超退后一步，喝道：“好大的胆子！犯上作乱，不服帮规处罚，是甚么罪名？”

赵观大笑道：“林小狗，你自以为聪明，却犯了个大错。在下不是青帮中人，你青帮的门规可管不到我。”

林小超一怔，他前日见赵观跟在李四标身边，只道他定是青帮兄弟，全没想到他并未入帮。赵观将章万庆拉到身前，单刀抵在他喉头，冷冷地道：“同样的道理，我杀了你章香主，也不怕甚么帮规处罚。老实招了罢！秦胡子是你派去暗杀彭威的。姓林的随手便杀了他，我也大可随手便杀了你。”

章万庆二度落入他手，早已吓得魂不附体，眼见秦胡子的尸体便横在目前，鲜血满地，自己喉前冰凉，那刀子一过，自己也是一般的下场，惊叫道：“别杀我！别杀我！我说，我说。秦…秦胡子是我派去的。”

此言一出，彭威的手下都大声咒？起来。林小超脸色难看已极，强道：“众位兄弟不要相信，这姓江的如此逼供，他怎敢不照他的意思说？”这话软弱无力，连他自己的手下听了，都甚觉不以为然。赵观哼了一声，移开单刀，只留下章万庆跪在地上发抖。

便在此时，一个女子的声音道：“四爷到！”便见李四标当先快步走入，张磊？李画眉和三十多个手下手提刀棍紧跟在他身后。他在城外听闻急报，得知彭威被杀？手下前去问罪被擒？双方动手混战等情，不禁大惊失色，他素知林小超心狠手辣，生怕彭威的弟兄会被其歼灭，忙急速赶来。他一进门，便见赵观持刀站在章万庆身后，不由得一怔，但见情势已然稳住，双方死伤不多，大大松了口气。他向厅内环望一眼，众人碰触到他的目光，心中都是一凛。

方平上前向他简单报告了事情经过。李四标点点头，望了林小超一眼，又望向章万庆，冷冷地道：“章香主，大丈夫敢作敢当，你自己看着办罢。”

章万庆既已在众人前招认罪行，此时见到李四标严厉的眼光，早已豁了出去，说道：“不错，彭大哥是我派秦胡子下手杀的。请四爷给我一个爽快的罢！”

李四标点头道：“勇于认错，才是好汉子。帮规如何，你应该清楚。我让你自己了断。”章万庆道：“多谢四爷。”伸手从桌上拔起朴刀，往自己喉头割去。但他手颤得厉害，这一刀割偏了，鲜血喷出，一时却未能断气。一个手下看得不忍，叫道：“香主，我助你！”奔上前抓住章万庆的手，割断了他的喉管。章万庆已说不出话，向那人点头致谢，倒地死去。

林小超心中痛？章万庆鲁莽愚蠢，既要出手杀害对头，便该做得干净利落，怎能被对头一眼便看出线索？既然做了，便该抵死不认，现在又自认其罪，那是死得活该。他眼见事情如此结束，己方承认理亏，章万庆伏法，其势再不能争夺辛武坛主之位，心下恼怒非常，狠狠向赵观瞪了一眼，暗骂：“奸险小鬼，总有一日我要你知道厉害。”走上前向李四标道：“这里事情全仗四爷主持。小侄在岳阳还有要事须回去处理，这就向四爷告辞了。”李四标冷然望向他，点了点头。林小超不敢多待，立时率手下连夜离开南昌。

李四标令人将秦胡子和章万庆的尸首抬去安葬了，走向赵观，握住他的手道：“江小兄弟，今日事情全靠你周旋处理，才没有闹出更大的乱子。老夫真不知该如何谢你才是。”赵观摇头道：“四爷，我是外人，原本不应介入贵帮中事。但这姓章的家伙太过可恶，晚辈看不过眼，忍不住插手，还请四爷勿要怪我多事。”李四标笑道：“我感激你还来不及，怎会怪你半点？”

他此番见识到赵观勇悍的一面，又是惊服，又是赞叹，心想：“这小子是个天生的帮派人物。这等独闯敌坛？擒敌首脑的气度，狠勇机智兼备，我帮中还真找不出第二个人来。”却不知赵观原本便生长于街坊，发狠打架乃是家常便饭。加之他出身百花门，自幼精熟惩处恶人的手段，对付章万庆这等人物自是驾轻就熟。

李四标见辛武坛一场内斗之下，两名香主前后死去，坛内人才一空，只能暂令郭浅川总理坛务，力求抚平坛内仇恨。一场风波过后，甲武坛夺得了辛武坛控制权和江赣一带的地盘，未让林氏父子野心得逞，李四标甚是喜慰，对赵观不免更加欣赏信任。

第二部　青帮新秀　第六十五章　辛武坛主

却说赵观回到杭州一个月后，李四标下帖设宴请他，以示酬谢。赵观推拒不得，只得去赴席。却见在场的除了李四标和女儿？徒弟？数个重要手下之外，还有辛武坛的郭浅川等十多名弟兄。这些人曾蒙他相救，与他并肩对敌，相见之下自有一番亲热感激，跟他握手抱肩，十分热络。赵观也喜欢郭浅川等血性汉子的朴直爽快，与众人饮酒谈笑，甚是融洽快意。

筵席过后，李四标请赵观到内厅谈话，说道：“江小兄弟，老夫一直当你是好朋友，今日有件大事想托付你，希望你不要拒却才好。”

赵观道：“在下年轻识浅，甚么也不懂得，不知李四爷要托付我甚么？只怕我担当不起。”

李四标道：“江小兄弟在南昌出手擒伏章万庆，震慑群小，声名早已传遍本帮。现在辛武坛两位香主都去世，人才空缺，老夫想推举江小兄弟担任辛武坛坛主。”

赵观一呆，他知道青帮十坛坛主在江湖中位份甚高，李四标便是第一坛甲武坛的坛主，不但帮内兄弟，一般江湖中人也对他极为尊重。但自己并非青帮中人，如何能做青帮坛主？

李四标又道：“江小兄弟，你是我见过年轻一代中难得的人才。这事你若首肯，我定能争取帮主支持。辛武坛的兄弟对你十分敬重，异口同声来向我请求，要老夫向你提起出任坛主之议，还希望你不要拒却才好。”

赵观摇头道：“但我并非青帮中人…”李四标道：“你若愿意，我实时便能引你入帮。”赵观沉吟不答。李四标又道：“江小兄弟，我和小女？帮中各兄弟都对你十分欣赏信服，你若能加入本帮，以后便如同一家人般，我们都会很欢喜的。”说着殷切地望着他。

赵观听他提起李画眉，心知自己在南昌出手，大半是激于义愤，一小半却是为了那夜听到李画眉和张磊争吵，对自己好生推崇，不想令她失望之故。又想：“四爷不知我的来历，竟还对我这般推重，确有江湖前辈的宽宏气度。”便道：“晚辈蒙四爷厚爱，感激不尽。但晚辈身有他务，四爷引晚辈入帮之事，还请四爷给晚辈几日时间考虑。”李四标道：“这没有问题。江小兄弟是要去请示师长么？”

赵观摇了摇头，他从未向李四标透露自己和百花门的底细，微一沉吟，说道：“四爷，兄弟有个不情之请，想请四爷包涵应允。”李四标道：“你尽管说。”赵观道：“兄弟出身隐秘，身负血海深仇，实有许多不可告人之处。我当四爷是好朋友，一片坦诚，若不是情非得已，绝不会隐瞒藏私。在下若入青帮，想请四爷和帮中兄弟不要过问在下的来历和私事，在下的手下也不受青帮指令。”

李四标微微皱眉，向他凝视一阵，才道：“好！我相信你是个好汉子。你和你手下的事，只要不危害到本帮，我便绝不过问。”赵观听他答应得爽快，笑道：“有四爷一句话，我就放心了。”李四标也笑了，伸出手来，二人四手相握，相视而笑。

此时百花门在赵观和五个长老的经营下，已十分稳健，仇家仍旧未露出任何线索，赵观在杭州渐觉无聊，偶尔上青楼玩玩？上李家见见李画眉的面，便无他事。不意李四标对他赏识如此，竟要推举他做青帮坛主，倒大出他的意料之外。青帮号称天下第一帮，势力广布大江南北，赵观本身已是百花门主，自不稀罕这坛主之位，但他喜爱帮派兄弟的重义守信，入帮后又可以多亲近李画眉，何乐而不为？他自忖不论做何决定，都须以百花门的安全为最先考虑。自己百花门主的身份仍旧十分隐秘，若要继续保持这个秘密，出任青帮坛主不啻是个极好的掩护。任何人都不会想到，一个在青帮领有职位？在台面上颇有身份的人，竟会和隐秘诡异的百花门有任何关联。

赵观回到江家庄后，便召集紫姜？青竹？兰儿？小菊？玫瑰五位长老，述说李四标相邀加入青帮之事，请问各人的意见。兰儿首先大力赞成，说道：“青帮势力广大，门主能在青帮领职，对保护本门大有好处。”

青竹问道：“门主若加入青帮，将如何兼顾本门事务？”赵观道：“辛武坛设在南昌，离此不远。我一月中总有十天回来杭州，门中各事可由诸位长老决定，大事可等我回杭州再行决定。”

紫姜则问：“门主若去做青帮的坛主，我们百花门以后便臣服于青帮么？”

赵观道：“不。我百花门仍旧独立，不受青帮指挥。我在青帮自有手下兄弟指使，若非必要，决不会以青帮中事相烦百花门人。这事我已和李四爷说过，他也答应了不追究我的底细。”

众女又商讨一阵，都觉得赵观加入青帮乃是一着险棋，有泄漏身份之虞，但若能运用得当，却可对百花门带来莫大的好处，便都表示赞同。

赵观见众女再无疑虑，次日便去回李四标，说道：“四爷有心引晚辈入帮，晚辈恭敬不如从命。”李四标欢喜之极，捋须微笑，连声道：“好，好！”

数月后的一个清晨，李四标正式开坛接引赵观入帮。青帮入帮的仪式极为繁琐，半个月前，一个引进师先领赵观去晋见本命师，他的引进和本命二师都是李四标所介绍，帮中资格极深的元老。之后又去见师父？师母，请示师父母的生辰八字，称为“认门”。李四标对赵观极为尊重，并不让他拜师，直接替他“开善门”－－接引他成为青帮弟子，也称为“进门坎”。

开善门那天，甲武坛极为热闹，青帮弟子总有五六百人前来观礼。坛中供起天地君亲师的神主牌位，上挂达磨老祖和青帮创始人三老四少的画像，两旁配有“正大光明”和“义气千秋”的巨幅对联。赵观在一个香主的指引下，先在神主牌位前焚香，念请香词；又去点燃蜡烛，念请蜡词，之后向神主牌行三跪九叩大礼，念家法词，宣读誓词。最后呷一口清水，称为“净口”。

仪式结束后，李四标发给他一本“海底”，即青帮帮众的证件。那是一本红色小册子，封面写着“义气千秋”四个金字，翻开第一页是一艘运粮船的图案，船上有一面小旗，旗上画有黄色三角标志，边沿则有黄色牙形装饰；第二页是师爷的像，第三页才是赵观的画像和他在青帮中的法名。赵观算是青帮第六代弟子，依照清？静？道？德？文？成？佛？法的排行，以“成”为法字，取名江成杰。

赵观被母亲接引入百花门时也经过一些仪式，但跟青帮的繁文缛节？程序排场实是不能相比。他拿到自己的“海底”，翻看几页，甚觉有趣，暗想：“我赵观的名字又多了一个。赵观已不知道是不是我的真实姓名了，再加上上官千卉？江贺和江成杰，连我自己都快弄不清自己到底叫甚么了。”

入门之后，李四标交代女儿引领赵观熟悉帮中规矩。李画眉便向赵观述说青帮的缘起？创始人三老四少的事迹等等，又道：“青帮中人靠着一本海底，便能走遍大江南北，处处受到照顾保护。你若行路时，遇到黑道上的土匪强盗，只要说：‘西北干天一块云，一朵莲花开满盆，上打君，下打臣，不打安清一家人。’或是‘老大不必抓我讯，三老四少请听真，金银财宝我没有，快刀不杀一家人。’强盗便会饶过你命，甚至贴补钱财于你。”

赵观点了点头，心中却想：“要比在黑道上的威风，青帮自是远逊我百花门了。嘿，我若亮出上官千卉的名头，黑道上的人定要吓得屁滚尿流，别说送上钱财，一双手都自己砍了送上来。”

他趁着和李画眉独处之时，忍不住对她嘻皮笑脸起来。李画眉却保持一贯的矜持，说道：“江大哥，你加入本帮，我很是欢喜。我们此刻同是帮中兄妹，却须互相尊重，不可越礼。”赵观正色道：“我入帮便是为了你，此后自然得更加尊重你。”李画眉红着脸，转过头啐道：“你便是没点正经！”心下却不禁暗暗欢喜。

却说赵观加入青帮后一个月，便在李四标的大力推举和辛武坛弟兄的拥护下，当上了辛武坛坛主。辛武坛下见识过赵观手段的兄弟对他自都极为钦佩；未亲见他出手的，看他不过是个二十不到的俊美青年，却不免暗暗不服。

赵观经历过初任百花门主？人心不服的一段，知道要收伏这些血性汉子须得靠信义武勇，为大家干些轰轰烈烈的大事才行，便也不着急，上任后谦退自抑，不自做主张，常与帮中兄弟一块饮酒谈笑，熟悉各人背景性情，并学习粮船航运事务。他原本聪明，跟着兄弟跑了几趟船，便将运粮路线？利源开销？沿途关节都弄得一清二楚，直比帮中老手还要通熟。

辛武坛的帮众见他不摆架子，谦虚好问，兼之酒量惊人，才渐渐将他当成自己兄弟，衷心拥戴。李四标见赵观几个月间便稳住了坛下兄弟，十分满意，心知自己没有看错人，这年轻人确然比自己徒弟和其他手下高明得多。

第二部　青帮新秀　第六十六章　青帮帮主

是年冬天，李四标领赵观去青帮总坛参见帮主。二人来到武汉总坛，在内厅中等候。不多时，一个仆人进来请道：“帮主请李四爷？江坛主入内书房说话。”二人跟着一个仆人来到内书房，但见一个身形臃肿的老人坐在软榻上，他见李四标进来，忙招手让两个姨娘搀扶他站起迎上，脸上满是笑容，说道：“四弟，好久不见了，老哥哥总念着你！”李四标上前握住老人的手，眼中闪出泪光，含笑说道：“大哥身体健朗，兄弟好生欢喜！快坐，快坐。”亲自扶着老人坐回软榻上。

赵观见那老人年过八十，肥胖的身躯裹在厚厚的棉袍下，眼袋低垂，皱纹满面，须发稀疏，一副老迈昏衰的模样，心想：“这便是赵帮主了，没想到他已这么老了。听说四爷和帮主是总角之交，七十多年的交情，果然非同凡响。”

赵帮主和李四标促膝而坐，谈起近况旧事，时而感叹，时而激动。赵帮主兴致甚高，谈着谈着便出了一头汗。他唤姨娘替他脱下厚重的外袍，让另一个姨娘沏上两碗参茶，请李四标和赵观饮用。赵观起身相谢。赵帮主抬起头向赵观望去，霎时间眼中精光湛然，彷佛昔年英气犹存。赵观不由得一凛：“这老人身体已衰弱得很，雄心壮志可没减少半点。”

李四标道：“大哥，这位便是辛武坛新任坛主江贺江兄弟。兄弟，快来拜见帮主。”赵观上前参见了。赵帮主点头道：“长江后浪推前浪。四爷跟我说过你制服章万庆的手段，不错，不错。以后帮中事务，就要靠你们年轻人了。”赵观点头应诺。

赵帮主便与李四标谈起帮中情况。李四标道：“兄弟近日探知，乙武林伯超野心不小，大哥须多加留意。”

赵帮主点头道：“我知道。林伯超和他儿子联成一气，摆明想来争夺帮主之位。就怕丁武？己武两坛跟着起哄。”李四标道：“丁武的牛十七意向不明；兄弟知道己武最近闹内乱，应不会插手。兄弟只担心丙武的年大伟会拥护林伯超，那便棘手了。”赵帮主听了，神色凝重，捋须不语。

赵观入帮之后，已得知了一些帮中内情。帮主赵自详登位已有三十余年，年纪老迈，对手下的约束力日渐衰弱。十坛中甲武？乙武？丙武三坛势力最大，其中只有甲武坛的李四标全力拥护赵自详，其他两坛的林伯超和年大伟都各自为政。丁武？戊武？己武三坛势力次之，除了戊武坛主吴长升是赵自详的亲信外，其余两坛都只是表面上忠于帮主而已。庚武坛主便是乙武坛主林伯超的儿子林小超；辛武在赵观接任坛主后，便算是李四标的人马了。其余壬武和癸武两坛较小，虽对赵帮主忠心，却没甚么实力。赵观在百花门见识过四堂相斗的情况，心想：“想来所有帮派都不免内斗，都是这么一回事。”

赵帮主叹了口长气，摇头道：“我年纪老了，这帮主之位，他们爱争，便让给他们也罢。”李四标从未见帮主如此消沉，不敢接口。赵帮主抬头沉思一阵，又道：“四弟，你记得那年青帮中生变，你大哥登上帮主大位之时么？”

李四标道：“是，兄弟记得。”赵帮主道：“若非成大少爷坚持让位，我又怎能坐上这青帮帮主大位？你大哥忝居帮主之位这么多年，此刻我只盼成大少爷能回来主持帮中大局。”

赵观暗想：“成大少爷？他们是说成大叔么？成大叔曾说他爹爹，也可能是我爷爷的，以前是青帮的大头子，原来赵帮主的位子还是成大叔让出来给他的。不知成大叔现在何处？”又想：“成大叔在江湖上闲散流浪惯了，又怎会来当这帮主？”

果听李四标道：“大哥，成大少爷浪迹江湖，他当年便不受帮主之位，现今是更加不会来插手本帮事务了。大哥为何不早些定下帮主继承人？一旦继承人选定，林伯超他们几个便不敢轻举妄动了。”

赵帮主摇头道：“事情没有这么容易。继承人一选出，林？牛几个立时便要轻举妄动。我手下没有足以压服众人的的人选，不能轻易立继承人。”

赵观心想：“你们选不出继承人，何不学我百花门，来个比武夺帮主？”他却不知百花门当时只有三百来人，三堂堂主和第四堂以比试毒术武功来决定门主，并不困难；青帮却有上万帮众，分成总坛和十坛，各坛坛主势力庞大，互不相让，彼此间以地盘？人数？财富？武功相量，情况比百花门复杂百倍，自是不可同日而语。

赵帮主摇了摇头，闭上眼睛一阵，睁开时眼中精光一闪，好似睡狮初醒，握拳捶桌道：“本帮团结最要紧。任由他们这么闹下去，青帮定将分裂，不可收拾。青帮若毁在我手中，我如何有面目去见历代帮主？四弟，我这便派人去劝服林伯超。年大伟那边，你可能摆平么？”

李四标道：“兄弟定当尽力。”赵自详道：“如此偏劳你了。”两人又谈了一阵，李四标和赵观才告退出来。

赵观忍不住问道：“四爷，赵帮主当了三十多年帮主，怎么都没培养出个继承人？”李四标叹了口气，说道：“帮主在这事情上，总是犹豫不决。唉，这事我跟他说过很多次，他都无法听进去。说句实话，我也不知大哥该立谁才是？他自己的十多个儿孙都不是人才，五个女婿也庸庸碌碌。这些人长年来彼此争夺青帮的继承权，帮主心知他们都担当不起，因此迟迟不肯立继承人。要他立个外人，他的儿孙女婿又会不服，定要大闹生事。唉！如今几个坛主又不安份，帮主这位子，可不容易做哪！”

赵观道：“四爷，今日帮中有此难处，兄弟定将尽力襄助帮主，维护总坛。”李四标甚觉安慰，说道：“江小兄弟，眼下情势甚是不易，但咱们做为帮中兄弟，总须有知其不可为而为之的勇气。”

赵观点头称是，心下却想：“这帮主当得这么苦恼，不当也罢。”他随着母亲长大，虽当上百花门主？青帮辛武坛主，却从无甚么雄心大志，不知江湖上的英雄好汉大多胸怀一统江湖？率领万众的志向，如赵自详？李四标这等人物，都是其中佼佼者；数十年苦心经营争夺得到权力地位，岂是轻易能放下的？

第二部　青帮新秀　第六十七章　北上天津

却说赵观随李四标回到杭州，李四标便让他去天津拜访年大伟。赵观先写了一封信送去天津丙武坛，自言新任辛武坛主，盼能来向年坛主请教云云，实际便是去试探年大伟的意向。

青帮乃以河运起家，自明永乐帝注重水运？大力通浚河道后，国内航运繁忙，各港口互通声气，青帮随之盛兴。数十年来，青帮势力渐大，总揽黄河长江水运，成为航运界的龙头。帮中各坛皆设于船运大镇，丙武坛所在之天津乃海运大港，许多货运都以此为，虽不如苏杭的富饶多产，也和泉州？广州并列为国内数一数二的海运重镇。

赵观临行前，与李四标父女商讨劝服年大伟的策略。李四标道：“年大伟是帮中已故大老年效舜的儿子，年家掌握天津多年，势力庞大，帮主向来便让他们家三分。这年大伟是个彻头彻尾的商人，没甚么武林道义，以利害相劝，才说服得了他。”

李画眉道：“林伯超掌握河南郑州，年大伟控制渤海湾，两人合作甚多，关系密切，年大伟肯定知道林伯超怀有异志。但我听说林年也常为了运费分摊而起冲突，要劝得他不跟随林反，须得让他知道总坛的实力，恩威并施。”

赵观笑道：“我知道了。先吓得他不敢动弹，再跟他说不反的好处。最好总坛可以多给他一些甜头之类，让他安心。”

李四标道：“帮主说过，要给他多点利益，不是问题。只要他不跟着林伯超造反生事，帮中平稳，何愁无财源？帮中财物原本是兄弟大家分享，年家入币多，手下人也多，自该多留一些。”赵观点头称是，又问：“这人有甚么把柄没有？”

李四标道：“年家在天津是有家有业的大户，跟官场的关系定然很好。这等人便有把柄，也多半有法子让官家替他遮掩。”赵观侧头凝思，说道：“我到了天津再暗中探访，随机应变罢了。”

次日他便让丁香扮成男子，带了她和辛武坛方平等十多个兄弟上路往天津去。不一日，一行人来到天津，赵观依帮中晚辈觐见前辈的规矩，让人去丙武坛投名帖求见。过了五六日，年大伟才回帖，请他第二日晚上来坛中相叙。这几日中赵观成日带着丁香和辛武坛兄弟上天津的烟花街巷闲逛，宴饮赌博，出手豪阔，恣意挥霍，引得路人侧目，街坊议论。辛武坛兄弟见坛主出手大方，都乐得跟着他吃喝玩乐。只有方平心细，猜想赵观一到天津便摆出富家公子的气派，多半别有用心。

次日晚间，赵观带了辛武兄弟来到丙武坛，但见坛址乃是好大一座屋宇，处处雕梁画栋，甚是华丽，心想：“这丙武坛当真有钱，房高屋广，像是大富人家一般。我辛武坛相形之下就显得寒酸多了。”

一个丙武坛香主出来接待，请众兄弟去外厅喝酒，独领赵观去内厅等候。过了良久，赵观正等得不耐烦时，才有个兄弟来领他进入坛主书房。他走入房中，却见一个福泰肥胖的中年人坐在一张大书桌后，左手打着算盘，右手拿着笔记账。他身穿宝蓝湘绣大褂，右手拇指戴着一只灿烂耀眼的金刚钻，左手指上戴着两只翠玉班指，色做碧绿，的是上品；胸前挂着一串百零八颗牙雕佛珠，乃是一百零八罗汉，雕工精细，甚是罕见。

赵观上前行礼，说道：“年坛主，晚辈辛武坛江贺拜见。”年大伟点了点头，将算盘推开，盖上账簿，摆手道：“江坛主不用多礼。江坛主年轻俊秀，后生可畏。请坐。”这几句话说得平淡如水，有气无力，毫无诚意。赵观心想：“这胖猪说话中气不足，显然没甚么功夫。”

他一看到年大伟，虽是从未见过，却觉这人十分眼熟。他幼年在苏州情风馆曾见过不少富商巨贾，有的家里富贵了数代，看上去便较有气质涵养；大多却是新富，喜爱炫耀家财，开口闭口不离钱字，更喜欢作威作福，一有不如意，便对下人呼喝斥？，大发脾气，是妓院中最难伺候的客人。赵观幼时最恨这等人物，这年大伟显然便是新贵一流，赵观只觉他面目可憎，心想：“这头胖猪须得好好吓吓，才会知道厉害。”当下口中说了好些客气的恭维话。

年大伟靠在太师椅上，一手数着胸前的象牙念珠，一手把玩着一只景泰蓝鼻烟壶，听了只是微微点头，鼻中哼哼数声。赵观最后说道：“年坛主乃是帮中老前辈，资历深厚，晚辈年轻识浅，新任坛主，对于如何整顿本坛，增进势力，还想请前辈多多指点一二。”

年大伟谦逊道：“我马齿徒长，哪里能够教你甚么？”赵观心道：“胖猪还会掉书包。我说你是猪齿徒长。”口中说道：“贵坛在帮中实力雄厚，一向为其他九坛所敬仰。不知年坛主有甚么诀窍？”

年大伟笑了笑，说道：“甚么叫作实力？小伙子，我告诉你，有钱便是实力。我年轻时汲汲于学武，以为只有武功过人，才能压服别人。成年后才明白，所谓‘有钱能使鬼推磨，穷愁能令士丧志’，这话半点也没错。有了银子，甚么都办得到。别人花一两银子，派十个人去做，我花一百两银子，派一百个人去做，当然事事做得比别人好了。”当下又说了七八个例子，证明金钱便是力量，一派教训后生的口吻，足足讲了半个时辰，意犹未尽。

赵观听他说得高兴，口中唯唯诺诺，心想：“胖猪当真市侩得紧。”待他说得告一个段落，趁机插口道：“年坛主说得是。晚辈素闻青帮中‘甲武雄？乙人众？丙财丰’的说法，不知贵坛的财力，当真胜过了甲乙二坛么？”

年大伟道：“四爷手下也算是富有了，林七爷也不差。但真格的比起来，嘿嘿，恐怕还是本坛稍胜一筹。”赵观道：“那比起总坛呢？”年大伟笑了笑，说道：“江小兄弟，你问这话，未免对总坛赵老帮主不敬了。”

赵观笑道：“晚辈失言了。我听说乙武的林坛主常向人夸耀，说他乙武坛比总坛还人多势众，因此想知道丙武坛是否也自认比总坛更有财力。”

年大伟脸色微变，摇头道：“本坛怎能跟总坛相比？”

赵观道：“既是如此，那是最好。不然的话，后果可是不堪设想。”年大伟瞪着赵观，皱眉道：“江小兄弟这话，老夫可不懂了。”赵观道：“晚辈的意思，其实清楚得很。年坛主可知道诉讼么？本朝刑法简而严，但是舞弄文弊的官吏大有人在。一旦卷入诉讼，往往散尽家财，还不得救，最后弄得声败名裂，家破人亡。那时节，钱再多恐怕也没法子。”

年大伟双眉竖起，不悦道：“你来我坛内，对长辈说这等无礼不祥之言，是谁教你这般大胆的？”赵观道：“晚辈不敢。请问年坛主，私吞公款是甚么罪名？”

年大伟侧目向他瞪视，冷冷地道：“江小兄弟，你胆子不小。今日你不把话说清楚，别想走出我丙武坛！”

赵观道：“年坛主既然要我说清楚，那晚辈就放肆了。晚辈上个月在直隶某县，听到一件关于年坛主的事。晚辈只是旁听到几句，是真是假，就搞不清楚了。我听说年坛主去年代收直隶十县的粮税，自己吞没了一半。”

年大伟哈哈一笑，摇头道：“一派胡言，一派胡言。这种谣传，江小兄弟怎能听信？”赵观道：“是，是。但那本收税的账簿，却不知到了谁的手中？”

年大伟脸色大变，干笑一声，说道：“那账簿，自然是在我师爷手中了。”赵