天观双侠-第14部分

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赵观吸了一口气，跟着白山茶走上崎岖的山道。一路上十多个身穿白衣的百花门人从隐秘的藏身处现身，向二人行礼，众女子见到赵观时，脸上都露出惊讶之色，有的甚至低呼出声。行出半个时辰，白山茶领着赵观来到一道瀑布之前。那瀑布的水如一道白练自天而降，打在之下的巨石之上，水花四溅，甚是壮观。瀑布侧立着一块青花石碑，写着“千尺练”三个朱字，笔迹甚是秀丽，赵观念道：“千尺练。”白山茶指着石碑道：“这是百花婆婆的亲笔遗墨。”赵观便上前向石碑恭敬行礼。抬头望去，那瀑布起于几百尺高处，绝没有达到千尺，心想：“百花婆婆爱取整数，自己叫百花，又叫这瀑布千尺。”

白山茶领着赵观绕过大石，来到千尺练之后，却见瀑布之后是一条阴湿黑暗的隧道，水声盈耳，地下凹凸不平；数十步后，才来到山洞的另一头。但见洞外竟然别有天地，放眼尽是茵绿垂柳，环绕着一片碧绿色的池子，水上飘着几株碗大的花朵，鲜红抢眼，既非睡莲，也非荷花，不知是什么花种。

白山茶从洞旁的小竹棚中取出一件蓑衣披上了，又交给赵观一件，领他踏入系在池岸边的一艘小船。赵观低头望向那绿得发亮的池水，但见水色极清，直可见底，忽觉有些诡异；再看一阵，才发现水中连一条鱼都没有，甚至也无半点水草浮萍之类。他心中奇怪，低头细看，忽然闻到水中传来淡淡的甜花茶香，这才领悟：“这池中定是下了‘翠绿碧叶’一类的毒药。记得在娘的书上读过，这种剧毒若沾上了一滴上身，不及时救治，三个时辰便能要人性命。”抬头望向那几朵漂浮在水面上的红花，心想：“这花如何能生长在翠绿碧叶之中？难道这便是传闻中奇毒无比的‘火莲花’？传闻这花只要靠近它一尺之内，就会让人中毒昏晕。是了，也只有这等剧毒之花能在翠绿碧叶之中生长。”想到此处，不由得打了个冷战，忙离开船边。却听白山茶吃吃一笑，说道：“小心些，别那么靠近船边。这碧波池不是好玩儿的，你没见我穿上了蓑衣么？”说着拿起横卧船底的篙子，小心翼翼地避开那几朵野火莲，将船向对岸撑去。

赵观望着小船在碧波池中画出的波纹，感到一阵毛骨悚然，暗想：“这儿是我百花门的大本营，处处是毒，我可得提高警觉。”不多时，白山茶已将船撑到对岸，停靠在岸边，领着赵观走上岸去。一个老妇人从树丛中走出，说道：“百花盛开，春神永在。”白山茶点点头，褪下衣领，露出烙在颈下的百花印记。那妇人望向赵观，赵观会意，拉起左臂衣袖，露出母亲为他点的百花印记。老妇人细细检查了，才点点头，让二人过去。

白山茶带着赵观走上一条小径，蜿蜒向下，直落下几百丈。赵观问道：“这就是幽微谷么？”白山茶道：“是的。不多远，就快到了。”又走了一盏茶时分，二人来到一间庄子之前，门楣上写着“清水阁”三字，字迹甚是娟秀。二人踏入大厅，却见迎面便是一个灵堂，白花缭绕，堂中十多个女子全身缟素，伏地痛哭。赵观一呆，白山茶脸色大变，向旁边的门人颤声问道：“娘娘…娘娘她…”

一个门人哭道：“娘娘是三日前仙去的。”白山茶闻言，奔上前在灵前跪倒，痛哭失声。赵观呆在当地，他来到幽微谷，原本一心想拜见白水仙门主，不意她竟不迟不早，就在自己来到之前死了。他定了定神，缓步上前，却见灵堂上供着一盆水仙花，犹自开得灿烂，木主上写着“白花门主白水仙之灵”九个字。他猛然想起母亲死去的情景，心中悲痛，跪倒在灵前，流下泪来。

忽觉一只手放在他的肩膀上，赵观回过头，却见身后站着一个身形纤小的妇人，约莫三十来岁，穿着一袭守丧麻衣，肤色雪白，双目极大，眼角已出现淡淡的皱纹。她双眼红肿，低声道：“这位想必是火鹤堂赵师弟。我是白兰儿，水仙堂继任堂主。”

赵观站起身来，说道：“兰儿姊姊。门主她…她也是被人害死的么？”白兰儿叹了口气，说道：“请跟我来。”拉着他的手走入内厅，请他坐下，说道：“娘娘的死因原本不是甚么秘密。唉，这事说来既可笑又可恨。门主在三十多年前曾与百合堂主萧百合师伯决斗，彼此在对方身上下了极深的奇毒，须得每年互换解药才能活命。数年前百合堂的山寨被人攻破，萧百合师伯自杀身死，只有女儿萧玫瑰和少数百合堂门人逃了出来，投奔此地。她们未及带出解除家师身上奇毒的解药，家师苦心思索，仍旧无法自救，毒性一日日深入骨髓。她自知命不久长，听闻师弟仍在世上，立即让山茶师妹去接你过来。家师她这几个月来身体越来越虚弱，终于…终于在三日前辞世了。”说着双眼又红起来。

赵观怔然，不明白这两个师姊妹怎会有如此深的仇恨，竟致互下剧毒，却不敢多问，只道：“原来如此。我听闻北山山寨被人挑了，原来竟是真的。”

忽听一个女子的声音冷笑道：“娘说火鹤师叔收了自己儿子为百花门人，我道师叔不会如此胡闹，原来竟是真的！”另一个女子道：“可不是？我道火鹤堂全死尽了，原来还有人活着。”

赵观回过头，却见两个女子相偕走进，一个身形高挑，一身红衣，约莫三十来岁，容色秀丽端庄，眉目间却带着一股狠霸戾气。另一个身形较矮，做丫鬟打扮，穿淡红衣衫，总有四十来岁年纪，神色忧愁，口角下垂，似乎刚遇着了十分不如意的事。两人手臂上各绑了白布，显出在守丧，除此外衣着打扮一如平时。

白兰儿道：“萧堂主，这位便是火鹤堂主赵观师弟。”指着那红衣女子道：“赵师弟，这位是百合堂继任堂主萧玫瑰师姊。”又指着那淡红衣衫的丫鬟道：“这位是小菊师姊。”

赵观起身行礼，说道：“两位姊姊好。”

萧玫瑰抬起下巴，向赵观打量了几眼，嘴角微撇，说道：“门主千里迢迢让人接回来的，就是他么？”白兰儿道：“不错。”小菊道：“兰儿师妹，令师此举未免太小题大做了。百花门主之位原本老早便可定下，令师遗命非要等山茶接了赵师弟到此才决定，嘿嘿，实在是多此一举，多此一举！”

白兰儿双眉扬起，冷冷地道：“家师死于百合堂仙术，我已令本堂弟子不许对贵堂寻仇。没想到两位还敢这般放肆无礼，对先师不敬，难道连长幼之序都不顾了么？”

萧玫瑰冷笑道：“说起长幼之序，我百合门原是长门，此时本门无主，自该听从我堂的主张。兰师姊竟想以本门之主自居，岂不笑掉人家的大牙？”说着与小菊大笑起来。

白兰儿沉着脸等二人笑声停下，才缓缓说道：“本门向来不分入门先后，只凭武功仙术。此刻三堂堂主俱在，这门主之位，便可做出个了断。”

小菊笑道：“兰师妹，谁不知道你的心思？你对赵师弟温柔和善，不过想拉拢他，让他支持你。嘿嘿，你对他若全无恶意，为何对他下了‘神飞魄散销魂粉’？再说，就算有这小娃儿相助，你又怎是我们的敌手？”

白兰儿脸色一变，大眼睛中露出怒意，站起身道：“萧师姊既然如此相逼，便请赐教。”

萧玫瑰双手背在身后，侧目相望，脸上满是不屑之色。

第一部　青楼小厮　第四十二章　钩心斗角

便在此时，一个苍老的声音道：“百花门主之位，哪能这么轻率就决定？”但听门声响动，十多个老妇人从门外走入，身上都穿蓝印花布衫裙，并未戴孝，年纪都在五六十岁以上，有几个似已有七八十岁。当先一个老妇拄着拐杖走入，但见她满面皱纹刀疤，一目已瞎，双眉下垂，神色阴沉沉地甚是可怖。她向赵观瞥了一眼，便没再理会他，转向白兰儿和萧玫瑰道：“你们这些黄口竖子，在前辈面前可有半分敬意么？”白兰儿和萧玫瑰对望一眼，一起行礼道：“参见紫姜师叔。”

老妇人紫姜走上几步，冷笑道：“想当年百花婆婆手创百花门，收了两百弟子，杰出者不下数十位。哼哼，你们以为武林三朵花在江湖上有些名声，便很了不起了么？当年暗杀少林伏虎堂主空密大师？丐帮副帮主施千手？独行采花盗邱棣的任务，可不是三朵花可以担当得了的！”

白兰儿和萧玫瑰？小菊三人听了，都是一惊，白兰儿道：“原来那三个都是婆婆下的手？”

紫姜昂然道：“不错！我这只眼睛，便是毁在空密手下。老身正面与他对敌，一掌打在老和尚的胸口，他吐血身亡，临死前禅杖一点，我这只左眼才没了。”她望向白兰儿，冷冷地道：“白水仙向空密出手三次不成，百花婆婆才派我出手。那年师父传衣钵给白水仙，我第一个不服。若非师父严令禁止老身挑衅，白水仙只怕早已死了十七八次了！你！”伸手指着白兰儿，喝道：“不过是白水仙的一个丫鬟，算甚么东西？”又望向萧玫瑰，说道：“你老娘本已不是老身的对手，几番输在老身手下，你今日还有脸跟老身争么？”

白兰儿和萧玫瑰脸色微变，小菊大声道：“你说的都是几十年前的事啦。当年百花婆婆没有传位给你，自有先见之明，知道你性情古怪，心胸狭窄，不能胜任此位。你此刻年老力衰，还来跟年轻人争，岂不叫人笑话？”

紫姜脸上不动声色，似乎全无听到小菊的言语，忽然手中拐杖点出，直指小菊左眼。小菊大惊后退，只觉眼皮一痛，心想这只眼睛定要废了，却听紫姜轻哼一声，喝道：“谁？”

小菊伸手捂住左眼，心中怦怦乱跳，庆幸这只眼睛并未被刺瞎，抬眼一望，却见门口多出了一个青衣女子，凤眼斜飞，嘴角含笑，向众人盈盈一福，说道：“晚辈火鹤堂青竹，参见紫姜师叔，众位姊姊。”

紫姜抬目向青竹凝望，尚未发言，赵观已喜极大叫：“竹姊！”向门口奔去。紫姜拐杖微动，似乎想阻止他，却忍住了。她心中暗自惊异，方才她出手攻击小菊，萧玫瑰和白兰儿同时出手相救，攻向拐杖，但最先得手的竟是赵观。他立处离自己最近，忽出右掌直斩自己手腕，逼她回杖自救，出手凌厉巧捷；紫姜看出厉害，立时收杖攻向赵观，却觉后心风声响动，有人出手攻击，这才回杖不攻。她没想到赵观小小年纪，武功竟已有些火候，睁着一只独眼向青竹和赵观望去，抿嘴不语。

赵观已扑到青竹怀中，喜叫：“竹姊，你来了！”青竹伸手抚摸他的头发，微笑道：“阿观，你长高了这许多。”赵观这才注意到青竹身后另有一个少女，一张圆脸笑出两个酒窝，正是丁香，她开口叫道：“少爷！”赵观上前抱住了她，笑道：“丁香，你也没事，我真高兴！”

青竹握住赵观的手，走上前与白兰儿和萧玫瑰？小菊见过，又向紫姜行礼，众女重又坐下。白兰儿道：“家师去世前，曾遗命让三堂堂主较量武功仙术，以决定门主之位。此刻小妹？萧师姊？赵师弟都在此处，加上紫姜师叔无心退让，我提议便让紫姜师叔加入较量，四人当中胜出者，便名正言顺当上本门门主。各位意下如何？”

萧玫瑰轻哼一声，说道：“好！便是如此。”

紫姜站起身，冷冷地道：“莫非老身还得跟你们这些晚辈动手？”白兰儿？萧玫瑰？小菊和青竹四女一起抬头望向她。萧玫瑰冷笑道：“师叔不用倚老卖老。你若真有本领，便来跟我等比个高下。若执意不肯，我等也不怕你。”紫姜看着四女，嘿嘿冷笑，不再说话，一挥手，身后十几个老妇一起走上前来，眼露凶光。白兰儿恍若未见，好整以暇地伸手揭开身旁茶几上的香炉，燃起火煤，便去点那香。

紫姜脸上变色，低喝道：“住手！”白兰儿抬眼道：“师叔也听说过家师的天诛地灭烟么？”

紫姜右手翻处，干枯的手指间已夹了四枝小镖，镖头发出淡蓝的光芒，显是喂了剧毒。萧玫瑰伸出左手，捻起花瓶中一朵艳红的野玫瑰，望向紫姜。小菊双掌合拢，望着白兰儿，一时屋中寂静无声，众女互相凝望，不稍动弹。赵观坐在一边，大气也不敢透上一口，眼见众女互相牵制，任谁一动都将触发一场殊死战，却偏偏没有人来对付他。他感觉自己就像一只爬在墙壁上的苍蝇，谁也没空去留心，在这诡异的险境中做壁上观。

过了一阵，却是青竹打破沉寂，说道：“各位姊姊请息怒。小妹斗胆在众位姊姊跟前说一句话。大家都是百花婆婆座下，原是一家人，何苦一言不合，便互相动手？当年百花婆婆亲自选定白师伯任本门门主，谁敢不遵？白门主担任门主为时已久，名正言顺，大家既承认她是本门之主，她所示下决定下任门主的方法，大家自也应当遵从。想我火鹤堂人丁衰薄，自是无力与水仙百合两堂争夺。本堂遭遇不幸，赵师弟和小妹还须倚靠门中姊妹替我等报仇。大家谁做门主都好，小妹只不愿见到各位自相残杀，忘了本门的深仇大恨，让歹毒敌人逍遥于外。”

四女听了这话，紧绷的情绪才似缓和了一些。萧玫瑰道：“不错。家母遭难，不论谁当上了门主，都得主持公道，为家母报仇！”白兰儿点了点头，说道：“百合？火鹤两堂遇难，那是大家的事，新任门主自不能置身事外。”紫姜嘿了一声，也出声附和。

白兰儿点头道：“既然如此，那么以比试武功仙术争夺门主的办法，各位还有异议么？”萧玫瑰道：“就这么干！”紫姜也微微点头。三女互相凝望，似乎全忘了赵观的存在。赵观向青竹望去，见她对自己使个眼色，便不出声。青竹开口道：“请问比试的规矩如何？”

白兰儿道：“家师定下的规矩，比试二人在碧波池上，各乘小舟对敌，不能有帮手，以毒倒或打倒对方为凭。但有一个规矩，那就是不能毒死或打死了对手，违者取消资格。”萧玫瑰和紫姜似乎早知道这些规矩，都没有异议。青竹又问道：“那么比试的顺序呢？”白兰儿道：“既然有四人加入比试，那么便让两位先比，胜者再比。四人头场比试的顺序，依抽签决定。”

青竹点了点头，说道：“这场比试如此紧要，该选个黄道吉日才好。请问兰师姊，比试将定在哪一日？”

白兰儿取过几上一本黄历，翻看一阵，说道：“七日后的初九是个吉日，利接印，便在那一天罢！”紫姜？萧玫瑰接过黄历看了，都无异言。当下众女各去休息。

白兰儿让手下领青竹和赵观？丁香三人去东首的厢房中休息。青竹关上门，转过身来，神色郑重，望向赵观，说道：“阿观，这场比试，你一定要赢！”

赵观一呆，脱口道：“我怎么赢得了她们三位？”青竹道：“赢不了也得赢！眼下形势，紫姜实力最强，萧玫瑰胜算最大。萧玫瑰知道紫姜厉害，多半会和白兰儿连手对付紫姜。萧玫瑰若能打败紫姜，又有小菊相助，定能轻易打败白兰儿，因此最有可能得胜。萧玫瑰若做上门主，我们全都别想混下去了！你娘的血仇，也别想报了！”

赵观惊道：“为甚么？”青竹道：“萧百合号称北山盗王，曾是河南湖广一带最凶狠的盗匪。她的女儿号称‘多刺毒玫瑰’，只有比她母亲更加狠辣凶残。娘娘见她们行事太辣，曾出手干预，坏了她们的几笔生意，百合门因此多次想下手对付火鹤门，若非娘娘及早发现她们的谋画，火鹤门早已被她们毁了。这样的人当上门主，你想她会帮娘娘报仇么？她不但不会报仇，更会对我们赶尽杀绝！”

赵观低下头，说道：“我…不知自己敌不敌得过她们。”

青竹握住他的手，说道：“你一定敌得过。娘娘的毒书已传给你了罢？百花婆婆年老时将一身绝技都传给了娘娘，因此我们知晓其他两门的独门毒术，他们却不知道火鹤门的秘术。阿观，你只要知道如何抵挡她们的独门毒术，便绝不会输给了她们！”

赵观点了点头，稍微有了些信心。青竹道：“这些人虽狠毒，但你只要提高警觉，便不会着她们的道儿。白兰儿初见你时，对你下了‘神飞魄散销魂粉’，萧玫瑰又对你下了‘云雨巫山断肠丹’，都是专门对付男子的奇毒，你不是都挡住了么？”赵观道：“这两种药我曾在书上读到过，当时没有多想，就用娘的解毒法挡住了。”

青竹点头道：“幸好你没搁下娘娘教给你的仙术，不然哪里能活到现在？刚才在内厅里她们四人相持不下，你看清楚她们用的手法了么？”

赵观侧头想了一下，说道：“兰儿师姊去点的那香，想必是‘天诛地灭烟’了。这香威力极强，一旦点起，屋中所有人都会晕死。紫姜手中小镖上的毒，应是‘见血封喉靛’，她怕兰儿点香，因此亮出一触肌肤便能致命的毒镖。萧玫瑰拿出红玫瑰花，想是要施放‘万紫千红散’，毒已下在花瓣上，她若掷出花瓣，便能立时让紫姜全身麻痹，无法射出小镖。小菊双手合拢，她手中藏了甚么呢？是了，定是‘掌心小红莲’一类的火药，她对准了兰儿，自然也为了防止兰儿点起那香。”

青竹点头微笑，说道：“一点也不错。但你反应还是太慢，还须想想才能明白。身处这些人之间，别人的一举一动你都得看得清清楚楚，算准她们将使出甚么毒术，随时准备自卫反击，才能保住性命。阿观，你看我当时做了甚么？”赵观道：“你将袖子里的竹管一头对住小菊，一头对住兰儿。”

青竹从袖中取出一段青竹管子，说道：“不错。你可知我竹管中有甚么？”赵观道：“是‘万虫啮心蛊’。”青竹道：“正是。这啮心蛊藏于竹管中，我对着谁，便可将蛊向谁发出。她们若不是熟知啮心蛊的厉害，又怎会听我说话？阿观，你当时也在，却做了甚么？”赵观低下头，说道：“我甚么也没做。”青竹道：“你为甚么不用娘娘秘传的‘凝香红艳’，或是‘云裳花容’，或是‘春风拂槛’，或是‘春风解恨？’”

赵观摇了摇头，惭愧道：“我…我没有想到。这些毒我虽学了，却并没有用过。”

青竹安慰道：“你也不用太过自责。这些人一辈子在毒物中打滚，数十年的老经验，你自然比不上。你当时没有出手，或许还是好事，让她们看不出你的底细，对你少了提防。咱们还有七天的时间，我来训练你，咱们定能打败她们，夺得门主之位。”

赵观点头道：“请竹姊指教，我一定尽力学习！”

第一部　青楼小厮　第四十三章　决斗前夕

青竹点了点头，望着赵观，沉吟道：“观儿，你年纪尚幼，很多毒物都还未用过，经验不足，对敌时不免吃亏。须得实际对人下毒，才能有所体会。”说着皱起眉头，沉吟道：“这幽微谷里都是本门其他堂的人，谁肯让你试毒？”

忽听一人道：“少爷，你在我身上试罢！”赵观和青竹转过头去，却见说话的正是丁香，她一直站在屋角，这时才走上前来，咬着嘴唇，神色坚决。

赵观一呆，摇头道：“这不行的。”青竹却道：“只有这么做了。阿观，各种解药我们都有，丁香最多是吃点苦头，并不会真毒死的，你可放心。”

赵观还在迟疑，青竹已道：“我们先试凝香红艳。丁香，你脱下了衣服。”丁香脸上一红，随即除下了外衣，只剩下贴身的小衣。赵观幼年时虽与她朝夕相见，却也从未见过她赤身露体，加上几年不见，丁香稚气尽去，身形圆润成熟，赵观不由得脸上通红，望向青竹，低声道：“竹姊，我…我下不了手。”

青竹冷冷地道：“阿观，你要不要报你娘的血仇？连这一点小事都忍不得么？你听好，你是四人中唯一的男子，若连女子的身体都不敢看，还跟她们比甚么？”

赵观吸了一口气，想起母亲的血仇，只能一咬牙，说道：“请竹姐指教。”青竹从怀中取出一枚凝香红艳，那是一颗淡红色的果子，只有指甲大小，便如一般树上结的果实一样，细看之下，才能见到上面生满了细而尖锐的倒钩。青竹道：“比试时各自乘船，距离甚远。这凝香红艳形状有如天然果实，飘去对手身边，只要碰到对手的身上任何地方，都可透过衣衫施毒，令对手难以察觉。”

她将那枚凝香红艳放在手掌中，轻轻吹一口气，那小果实便凌空飞起，飘了出去。青竹拿捏得刚刚好，凝香红艳正落在丁香的肩头。却见她肩头肌肤登时转红，红色渐渐扩大。丁香站着不动，口中说道：“我一点感觉也没有。”

青竹道：“不错，这凝香红艳的高明处，就是能让你中毒了，还全无知觉。”过了半晌，青竹又道：“你瞧，这时她体内血脉开始运行加快，令她心神烦乱焦躁。”赵观望着丁香，果见她身上流汗，微微喘息。青竹道：“你看见她的脸色么？比刚才红了许多。这就表示凝香红艳已开始生效了。敌人一旦中了这毒，便无法专心，出手定然轻率，感觉也较为迟钝，你便可伺机下更猛烈的毒药。你先试着对她再下一枚凝香红艳。”说着递过去三枚果子。

赵观接过了，将果子托在手中，向站在房间另一头的丁香掷去。那果子体小而轻，甚难投掷，赵观试了几次，都无法及远。青竹在一旁教他手上须用的巧劲，赵观又试了七八次，才能将凝香红艳扔出五丈以外，终于有一枚落在丁香腿上。

青竹道：“接下来你便可向敌人下较烈的毒药。你用春风拂槛罢。”说着递过一个小小的瓶子，又道：“丁香，你移动身形，尽量躲避。”丁香依言在房中奔走。

赵观吸了一口气，接过那瓶子，望向丁香，静下心来，打开了瓶塞，从瓶中倒出一丁点的粉末，运起内劲，看准了丁香的身形，向她弹出。丁香低呼一声，滚倒在地，神色痛苦已极。青竹道：“好！一击便中。”飞身上前，将一颗解药塞入丁香口中。

赵观也奔上前去探看，却见丁香全身颤抖，一张脸已成紫青色，服下解药后仍打战不止，心中又惊又惜。青竹道：“你看清楚了么？她身上已有凝香红艳的毒性，再中春风拂槛，反应特别迅速激烈。原本需半晌才会发作的药性，立时便发作了。春风拂槛中者全身发冷，若不得解药，半个时辰便会冻死。”赵观硬起心肠，点了点头。

待丁香体内解药生效后，青竹又让赵观在丁香身上下了另三四种剧毒，观察她的反应，中毒后多久会生效等，直试了两个时辰才止。

丁香身中多种毒药，虽服了解药，药性毕竟难以尽除，在地下缩成一团，全身时而麻痒，时而剧痛，时而冰冷，难受已极。赵观看得心痛，摇头道：“竹姊，今日够了罢？我怕…我怕丁香会撑不下去了。”

青竹也感到不忍，说道：“她已中了太多毒啦，是该让她休息了。”赵观便替丁香披上衣服，抱她去内屋的床上睡下。丁香睁眼望向他，眼中没有半点怨怼之意，反而露出感激的神色。赵观低声问道：“你还好么？”丁香点了点头，低声道：“少爷，为了你，为了替娘娘报仇，我甚么都能忍。”赵观紧紧握住她的手，咬牙道：“丁香，我永远不会忘了你的恩情。我…我以后总是会好好保护你，绝不让你再吃一点苦头。”他替丁香盖好了被，忽然低下头，在她颊上亲了一下。丁香脸上晕红，闭上眼睛，露出微笑。

赵观回到外厅，青竹问道：“阿观，你使甚么兵器？”赵观道：“单刀。”说着从腰间拔出刀来。青竹接过了，说道：“你有新鲜的蛇毒么？”赵观道：“有。”他长年养蛇，当下从行囊中取出了一只蛇笼。青竹看了看，说道：“取小半杯毒帽蛇的毒液。”赵观点点头，拿出一只小玉杯，在杯口罩上一层薄纱，伸手从笼中抓出一只朱红色的毒帽蛇，右手两指将蛇头扳开，左手持着小杯，将毒蛇的獠牙按在杯上，右手两指轻压蛇头两旁的毒囊。不多久，毒蛇牙中流出淡黄色的毒汁，一滴滴渗入杯中。

青竹凝神看着那毒液，说道：“阿观，四种蛇毒中，这是哪一种？”

赵观对毒蛇甚是熟悉，随口道：“毒帽蛇的毒液中有三种毒性。它可令伤口剧痛麻痹，这是第一种；可攻击人的心脏，让人血行减速，这是第二种；第三种是毒帽蛇特有的，专事攻击人的筋肉，让肌肉完全放松，以致全身不听使唤。”青竹点头道：“不错。那第四种呢？”赵观道：“第四种蛇毒能让伤口肌肤溃烂，蝮蛇一类的毒中有此功效。”

青竹微笑道：“你养了几年毒蛇，总算没有白费。蛇毒一旦吐出，功效很快便消失了。你快将这毒涂在刀上。”赵观依言而行，青竹又道：“你拿这刀，在自己身上砍一下。”

赵观一怔。青竹道：“萧玫瑰是用蛇毒的高手，你极有可能中她所下的蛇毒，须得知道中毒时的反应，学会及时自救。这毒性你会解救么？”赵观道：“我可将毒液吸出，并服下专解蛇毒的干血。”青竹道：“你有么？”赵观点了点头，从怀中取出一个小瓶。青竹点头道：“很好，你砍罢。”赵观便举刀在自己左臂划了一个口子。

刚中毒时，伤口并无剧烈疼痛之感，半晌后他才觉得脑中有些迟钝，接着感到身子虚弱，神智昏沉，敏觉退去，眼中看出去一片模糊黯淡。他强自支撑，耳中听得青竹道：“萧玫瑰的蛇毒一定比此还强，你得知道自己能撑上多久，算准来不来得及自救。”赵观点点头，等了一阵，说道：“我快不行了。”青竹摇头道：“你还能再撑久一些。”又过了一阵，赵观道：“我真的快不行啦。”青竹这才点点头，说道：“好，你立即开始自救，在我数到五之内做完。”赵观立即伸手挤出伤口毒血，服下解药，青竹口中数到了五后，忽然挥掌打来。赵观一惊，赶忙闪身躲避，只觉身子僵硬，难以使唤，强自支撑，躲开了二十多招，才感到体内毒性渐渐退去，手脚恢复灵活。

青竹笑道：“不错！你轻功也有些造诣。此后我们每日让你受三次蛇毒，你在对敌萧玫瑰时，便可撑得更久些。”当下让赵观坐下休息，并要他取出火鹤娘娘的毒谱，共同研读，探讨防御水仙和百合门的奇门毒术之法。当夜二人直讨论到半夜，青竹才道：“你也该休息了。我出去窥探一下，看看别人有甚么奇招。”当下闪身出门，脚步轻盈，远远地去了。

赵观嘘了一口气，坐倒在椅上。他一生从未在一日之内使过这么多的毒药，用过这么多的心思。他勉力起身，走去床边看望丁香，见她脸色苍白，已沉沉睡去，自己也翻身滚倒在床上，靠在她身边睡了。

此后赵观每日跟着青竹勤练毒术，研读母亲传下的毒谱，并反复练习各种防御和击倒三个对手的技巧。他在青竹的指点调教之下，对使毒的种种技巧大有体会，进步极快。

第一部　青楼小厮　第四十四章　碧波池畔

如此七日匆匆过去，比试之日终于到来。那日天还未亮，百