不朽战王(路德)-第18部分

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兄弟们白白辛苦一趟的，每人两个锡尔，算是我们浩歌团请大家喝茶，你看怎么样？”
　　“我不会再管你们的事了！！”齐朗气恼地大嚷了起来。他觉得自己真是丢脸透了，好容易遇到了老乡，没想到他们却是这样下作的家伙，如果他自己就可以做决定的话，一定会把这群人都丢到监牢里的。
　　两个小胖子一同吐了吐舌头，估量着再拿出贿赂的办法算是行不通了，一时间面面相觑，想不出任何的对策。
　　这时，菲利克斯已经有些不耐烦了，他在后面很有权威地说：“你们说得够多的了，齐朗中士，我想我必须下令了！”
　　“等一等，菲利克斯中士。”一听菲利克斯发话，齐朗马上又站回了老乡那一边，因为他很担心菲利克斯会使出什么狠毒的手段，“我就要弄清楚了，他们说自己是大名鼎鼎的浩歌团，再给我点时间，我马上就可以……”
　　但菲利克斯却冷笑着打断了齐朗：“给你时间好让你们继续串通起来欺骗我吗，你们这群邪恶的东方人？我看出了你们的表情，也猜透了你们的想法，你们一定是同谋，你们就是来我们夏奇镇搞破坏的！”
　　菲利克斯挺直了身子，那样子好像比奎尔和多迪姆他们还要气派，还颇有几分威廉中校的架势。他向着周围的五百余名士兵们猛地一挥手，发号施令道：“士兵们，行动！把他们一起绑起来，也包括这位中士！”


＇正文　第052章　好大的麻烦＇

　　菲利克斯的亲信们围了上来，手中的铁链子哗啦、哗啦直响，木棍匕首等各式各样的武器举了起来，都表现出了旋锋军所应拥有的气势，就算对面那伙东方人真有什么特殊的本领，他们也敢于冲上去和他们拼上一拼。
　　但反对的声音也同样传了出来。首先是来自于那十名随齐朗一同出征辐射柳林的菜鸟士兵，而嚷得声音最大的，就是架在弗朗西斯身上的吉拉下士：“你们知道自己在做什么吗！你们可以这样对付你们的中士副队长吗？！”
　　吉拉提前把齐朗竞争胜利的消息公诸于众，而这个消息还真起到了一定的震慑作用，因为士兵们都愣了一愣，重新扭过了头，看看正牌的队长做何指示。
　　奥乌那十名士兵也定在原地，一动不动。应该说，吉拉在公布齐朗胜利的消息的同时，也宣布了他们的失败。但他们对齐朗并没有丝毫的恨意，因为他们都看到了那纷飞的柳絮，正是齐朗中士的好心相告，才使得他们免于丧生在那红鲜鲜的柳树林子里。
　　而奥乌本人虽然还在恼恨于齐朗的戏弄，但他也没有听从菲利克斯的命令，仍然是一副置身事外的模样。他当然不想向齐朗伸出援助之手，但同样也不乐于接受菲利克斯的指挥。
　　在外面，一个更大的声音也嚷了起来：“大家冷静！弓箭手们，千万不要放射！！”
　　那当然是古尔夫！应该说，古尔夫在弓箭手队伍中有着不小的影响力，尤其是那些新来的士兵，谁不知道古尔夫是二十七战团射术最棒的？而且他还会一手自称“魅影之箭”的绝活。那可是会拐弯的通灵之箭！据他自己宣称，只要被他的箭瞄上了，任你跑到世界的尽头，也一定会被那枝箭穿个透心凉。下士们还盼着古尔夫什么时候心情好一些，能把那手绝活传授给他们呢，这个时候当然不能轻举妄动。
　　于是，菲利克斯的脸色更加难看了，他觉得自己的权威受到了挑战，自己的地位受到了威胁——那个齐朗果然是根盯中钉，才获得了一个副队长的虚职，就已经暗地里拉拢过去了那么多的支持！
　　“我才是队长！”菲利克斯叫了起来，喊得几乎有些声嘶力竭，“这里我说了算！你们都知道违抗命令的下场是什么，我会把你们都吊起来，用沾了凉水的皮鞭狠狠地抽，抽得你皮开肉绽！”
　　所有人都安静了下来，谁也不敢上前阻拦了。菲利克斯有点淫威，得罪了他，就相当于得罪了威廉中校，想想奎尔上尉的倒霉相吧，那可不是下士们能惹得起的。
　　但浩歌团那里还是不明就里。士兵们争吵的这些话，对于才学了两句半蛮鬼话的阿汪来说还是太难了些，但他们还是看出了事态不妙，好像连眼前这位老乡都跟着受了牵连。
　　“朋友，我们给你添麻烦了吧？”阿察小心翼翼地向齐朗问了一声。
　　“是的。”齐朗苦笑着点了点头，“如果你们继续把你们的班主藏起来的话，我们就真的有麻烦了。”
　　阿察和阿汪对视了一眼，两人的小眼睛中都显露出了绝望的神色，嘀咕了一声：“那样麻烦肯定会更大的……”但形势所迫，他们还是无可奈和地领着齐朗走到了一辆马车前。
　　厚厚的帘子被掀开了，浓重的酒气一下子就冲了出来！
　　“好酒啊！”人群中传出了老詹的赞叹，“可真够奢侈的，是上等的赤霞珠葡萄酒！看来基浪说得没错，躲在里面的一定是那位大明星！”
　　老詹的话引起了人群的一阵欢呼，所有人都跟着士兵们聚了上来，也不再担心这伙穿着怪异的东方人会施出什么样的邪术，把自己变成个臭虫什么的。
　　里面的光景让人们惊呆了！
　　那的确太令人震惊了！他们看见了一位长着两撇胡子的男人正倒在那里，呼呼地睡得香甜。他的上半身几乎全光着，露出了白晰的细皮嫩肉，好在裤子还套在了长腿上。在他身边，正躺着一位衣衫不整的女人！
　　那是位金头发的女人，看起来年岁不小了，该有快五十岁，但样貌看起来还不错，只不过皱纹太多了些，好像在脸上盖了一张蜘蛛网一样。她抹着胭脂，但口红已经蹭到了腮帮子上，使得她的尖脸显得有些红润，当然那也应该还有一部分是得益于酒精的刺激。她的双手一直紧紧地搂着那男人的胳膊，好像是抓到了个难得的礼物，稍一放松就会给放跑了。
　　“妈咪！”一声尖叫压住了众人兴奋的议论声，人们同时也很惊喜地发现，那声尖叫竟然是发自于菲利克斯的口中。
　　“这个混蛋！！”菲利克斯像个野兽一样吼叫了起来，他冲了过去，那把雪亮的宝剑也抽在了手中！
　　没等齐朗他们出手去阻拦，菲利克斯的几位跟屁虫就把他拉住了。在卢曼帝国这里，不分原由地杀人可是重罪，如果他真的把那个男人的脑袋切了下来，就算威廉中校也保不了他。
　　“放开我，你们他妈的放开我！！”菲利克斯的小脸已经涨得通红，他的叫声也完全变了调儿，几乎在一瞬间，他就和他固有的高贵与优雅告别了，“我要把他的脑袋割下来！我要宰了那个混蛋！！”
　　“看吧，我说过麻烦会更大的。”阿察仔细观察过了形势后，向着齐朗得出了自己的结论。他有些听明白了，尽管他的蛮鬼语被他的兄弟落出了很远，但“妈咪”这个词他还是听明白了，因为全世界的人都这么称呼自己的母亲。
　　“但我保证你没猜到会这么大。”他的兄弟补充说，但他在望向齐朗时，眼神中已经有了些不好意思。
　　齐朗已经无话可说。
　　那位光膀子的中年男人应该就是朱来，齐朗几乎可以凭眼前的一切就得出这样的断言。没错，一定是他。朱来的风流名声早就广为人知了，民间甚至流传着这样的说法：朱来的每一首歌，后面大概都隐藏着一位女人，他的创作灵感完全是得自女人的温柔抚慰，否则他绝不会那样多产，在二十多年的歌唱生涯中，已经创作出了两千多首令人动情的名曲。
　　但齐朗对此却并没有感到骄傲，恰恰相反，他为自己同胞的所作所为感到羞耻——这种事情放到哪里都是极不光彩的！所有人都知道，诺思夫人是有夫之妇，而且她和她丈夫之间的感情估计还没有出现裂痕，至少从菲利克斯现在的反应来看，这一点应该是肯定的。朱来和她勾搭在了一起，根本就是一个无耻的行径！
　　齐朗现在甚至已经开始对菲利克斯心生同情：他太不容易了！他无私无畏地执行自己的任务，拼尽全力保护夏奇镇和帝国的安全，而残酷的现实却给了这位年轻的中士当头一棒——好在诺思夫人还穿着衣服，要不然他肯定难过得要死。
　　对菲利克斯给予深切同情的，还包括老詹，他抢在所有民众之前向他表示慰问：“冷静些，我亲爱的小菲利。这没什么的，你母亲实现了夏奇镇所有女人的梦想，你应该高兴些，应该为此感到自豪……或者说，你至少不该这样气哼哼的。”
　　老詹和其他一些妇女的劝说大概起到了一些作用，因为齐朗看到那张白脸已经完全涨成了紫茄子的颜色，但好歹他收起了行凶的想法——穆迪已经把他的剑给抢走了。
　　齐朗定了定神，调整了一下自己的表情，硬着头皮走到菲利克斯的面前：“菲利克斯中士，我想他大概就是那位大明星朱来，正如他们所说的那样，这伙人应该就是大名鼎鼎的浩歌团。”
　　所有人都静了下来，强压下了那股兴奋劲。那对于大伙儿来说可真不是件容易的事儿。他们都在等待着菲利克斯的下一步安排，估计他该瞒着自己的父亲，把朱来他们带到诺思老爷在镇子北面的旅馆里吧？
　　而菲利克斯的脸色青一阵白一阵的，这对他来说也同样是个很难的选择。
　　终于，他露出了坚毅的表情，所有的权威在一瞬间又回到了他的身上。“都抓起来，带到大牢里去！”菲利克斯下了命令，“谁都不准放过，也包括齐朗！”
　　“呀，怎么这样啊？”几名妓女在一旁已经开始鸣不平了，对于自己所钟爱的大明星受到这种不公待遇，她们普遍感到愤慨，而她们望向诺思夫人的表情则都带着很明显的妒意。
　　但菲利克斯已经铁了心意，他面无表情地指挥着下士们的行动：“别锁我母亲，你这呆瓜！快一些行动，我们得尽快离开这里！”
　　下士和中士们一本正经地给齐朗他们带上了镣铐。齐朗还是头一回看到这伙菜鸟们动作这样敏捷，执行命令这样果断，那大概是因为他们也想快点完成任务，好离开这里，免得自己忍不住，笑出声来，那可就惹了大麻烦。


＇正文　第053章　大明星＇

　　牢房就在军营的东面，那是由十几座联在一起的平顶大房子凑成的，足够容纳下三五百人。夏奇镇治安情况良好，因此牢房大多数房间都空闲着，浩歌团这百十来号人住了进去，也还不显得拥挤。只不过阿察和阿汪这对兄弟俩为了照应大家，需要不时地嚷上几嗓子，询问团员们各自的情况，因此里面显得闹哄哄的，往常的严肃而阴森的气氛完全被冲淡了。
　　齐朗所在的这间屋子里显然都是些要犯，包括那对双胞胎兄弟，几个强壮的汉子，还有那一直醉得不省人事的大明星朱来。尽管阿察和阿汪一再笑嘻嘻地向他表示着歉意，但齐朗心里的怒气却没有消除，他只是孤零零地坐在了一边，根本不愿理会他们。
　　到了傍晚，那位大明星终于伸了个懒腰，打了个喷嚏，在铺位上醒了过来。他的衣服都被菲利克斯没收了，而阿察那件花花绿绿的袍子估计并没能起到良好的遮风效果。
　　尽管仍然睡眼惺松的，但朱来的样子看起来还不赖。他生了一张典型的老帅哥的面孔，双眼中带有天然的忧郁，再配上那两撇八字胡须，玩世不恭中透出了些许沧桑感，难怪全世界的女人都为他着迷。他首先向那兄弟俩抱怨了起来：“发生什么事了？你俩这回选的旅馆可不怎么样。”
　　阿察一脸歉意地迎了上去，尝试着想把自己的那件袍子套回到班主的身上，但那纯粹是开玩笑，那袍子整个垂下来都还没盖到朱来的肚脐眼呢。
　　“班主，这可不是什么旅馆。”阿察回话说，“这里是卢曼帝国的牢房，总体来说环境还算优雅，四周也挺安静的——只不过你洗不了热水澡了。”
　　“是这样啊。”朱来笑着站了起来，向四面环视着，“听你这么介绍，我还真感到有点荣幸呢，我们多久没到访过监狱了？一年半？”
　　他很快就看到了那位默不做声的旋锋军下士，虽然浩歌团足有上百名团员，恐怕他这位班主也无法一一叫上名字，但对于这个不熟识的面孔，他却很确定，因为他的团员当中没有人会穿这么难看的服装。“你们两个又不经我允许就擅自接收新团员了？”他回过头问那兄弟俩。
　　“他还没提出申请呢，班主。”这回是阿汪抢来了发言的机会，“但我保证他会是你的忠实追随者。”
　　听到这么谄媚的话，齐朗有些坐不住了，他也站起了身子，走到了朱来面前，这时才发现，这位大明星的个头还真挺高的，估计快接近190公分。
　　“你好，朱来先生。”齐朗皱着眉向朱来伸出了手，尽管心中不是很高兴，但他还是很有礼貌地自我介绍了一番，“我是这里的一名中士，也是来自于宗浩王国。我叫齐朗，嗯……很高兴见到你。”
　　朱来跟他握了握手。他的手很柔软，而且好像也根本没什么力气。看来他也不太接受西方人的礼仪，每到握手时，都想把人的骨头握碎，好借此来证明自己是个可以信赖的男子汉。
　　“你姓齐？”朱来认真地看了看齐朗的眼睛，嘴角带着标准的应酬般的笑容，“那真是个高贵的姓氏。而且你的眼睛可真漂亮，让我有种熟悉的感觉。”
　　这当然是明星们常耍的手腕，想通过一两句赞扬的话，就拉近你与他的距离，而后你就变成了他忠实的拥趸，乐于为他花掉身上的每一个伯尼，甚至会哭着喊着等在旅馆的门口，只为了能够看到他一眼。
　　但那对齐朗根本不管用。他对这位大明星没什么好感，因为他已经认清了他的真面目，一个贪图女色的无耻的家伙！
　　齐朗并没有隐藏自己的情绪，或许对于一个东方人来说，客客气气的才是正确的待客之道，但那也是在面对一位值得尊敬的客人的情况下，而眼前这人，不值得！
　　齐朗抽回了自己的手，令朱来赞扬的话语尴尬地浮在了空气中：“我很确定，先生，我们今天才是第一次见面，我们根本就不熟悉。”
　　朱来擎着手在那里愣了一愣，但他太聪明了，很快就想明白了究竟发生了什么，他自我解嘲般地笑了一笑：“看来，我们给你惹麻烦了吧？”
　　“是的，不小的麻烦。”齐朗自顾自地坐回了自己的角落，毫不客气地回答说。
　　那两个小胖子都跟着笑了起来，但还没等他们张开那堪比一千只麻雀的嘴皮子，朱来却已经凑到了齐朗身边，挨着他坐了下来：“小家伙，你就不会委婉些？东方人的美德都被你丢掉了吗？你不知道这样说会让我很没面子吗？”
　　朱来说这席话的时候，他看到了齐朗脖子上挂着的项链，深邃的目光微微闪动了一下，但他却不动声色地忍住了。
　　而齐朗已经一言不发了。他觉得自己已经尽到了礼数，再多说什么只会让自己更加不痛快。
　　朱来轻轻叹了口气，能够见到一位来自故国的战士，其实是很令他高兴的，尤其这位战士的名字还叫做齐朗。他没有放弃自己的努力，继续发问道：“我注意到你的话不多，但你愿意跟我谈谈你的过去吗？”
　　“那没什么好谈的。”齐朗铁青着脸，把头扭了回来，他的眼神中充满了仇恨与不快，“我们的战士们都死掉了，活着的都沦为了奴隶！你一定也听说了，哪怕你和你的伙伴们都躲在了几千公里之外！”
　　朱来的脸上露出一丝悲哀；他想问的当然不是宗浩王国的过去，但是……那又有什么区别呢？眼前的少年的确有理由痛恨自己，因为作为故国的一员，他既没有战死，也没有变成一名奴隶，那可能是得益于他独特的身份；那是难得的幸运，却又何尝不是一种悲哀呢？
　　但朱来的悲哀并没有持续很久，很快就被原有的优雅取代了。他站了起来，毫无先兆地唱了起来：
　　“青青的草地哟，碧绿的湖水；失群的羔羊哟，盼望把家回；他乡的美酒哟，徒令我心迷醉；坚强的王子哟，才是我心追随……”
　　他的歌声婉转悠扬，优美动听，其中还隐藏着一种莫名的忧伤，那忧伤几乎令齐朗流下了眼泪。
　　但齐朗控制住了自己的情绪，泪水也并没有滴落下来。因为齐朗对自己发过誓，当决定孤独地踏上征途时，他永远不要别人看到自己软弱地流泪。尤其眼前这人，只不过是一个欺世盗名之徒！他只会逃避自己的责任，在灯红酒绿中沉沦，在纸醉金迷中迷失自己的本分！
　　就在这时，伴随着一阵掌声，一个人影已经出现在了牢门口：“看来我的士兵们真的犯了个错误。”
　　齐朗一听那声音就认出来了，是多迪姆上尉。看来他终于得到了消息，在更多的心理折磨到来之前，先赶过来解救自己脱离苦海了。
　　而就在齐朗跳起身之前，那位大明星却抢先迎了上去，一脸严肃地望着多迪姆那同样俊朗的面孔。
　　多迪姆不动声色地命令士兵打开了牢门，走到了朱来的面前：“你好吗，朱来先生？”
　　朱来笑了，他张开了臂膀，给了多迪姆一个结实的拥抱：“多迪姆老弟，再见到你真是太好了！大概有七八年了吧，没想到会在这儿遇到你。”
　　多迪姆呵呵笑着，使劲拍了拍朱来那光溜溜的后背：“是啊，要不是我的士兵们捉住了你，恐怕就又错过了。怎么样，住得还习惯吗，我们的监狱？”
　　朱来狠狠地照多迪姆的胸口捶了一拳，笑着骂道：“如果我得了感冒，你倾家荡产也赔不起我这副嗓子。现在给你个将功补过的机会，请我喝一杯吧。”
　　两人说着说着，都哈哈大笑了起来。
　　齐朗可被这突如其来的变故弄得一头雾水，当然，同样莫名其妙的还有那一大群浩歌团的团员们，因为多迪姆和朱来一直是在用蛮鬼语对话，他们可是一句话也听不明白。
　　这时，多迪姆上尉已经发现了齐朗，向他招了招手，吩咐说：“齐朗中士，现在你可以把你的东方老乡们请出来了。诺思夫人已经安排好了他们的住处，就在镇子北边的‘暖屋旅馆’，那儿的环境比这里要优雅得多，我得麻烦你给他们带个路。”
　　“遵命，上尉。”齐朗行了个军礼，连忙招呼着那兄弟俩率领大队人马打点行装，准备搬家。
　　整个牢房立时热闹了起来，乒乒乓乓地乱成了一团，而那几位负责看守牢房的士兵在这时也来添乱，竟然面带歉意地跑到朱来面前索要签名。
　　乘着朱来被缠住的这短暂片刻，齐朗终于忍不住跑到了多迪姆身边，偷偷地问道：“他们竟然要到诺思夫人那里吗？诺思夫人已经惹了大麻烦吧？当时……”
　　多迪姆却笑着打断了齐朗：“小伙子，你看到的并不一定就是真相。我向你保证，那只是个令人尴尬的误会。”


＇正文　第054章　传奇般的懦夫＇

　　齐朗花了一晚上才把整件事情弄明白，而消息的来源又是长鼻子古尔夫。
　　根据官方的解释，诺思夫妻两人在麦斯堡谈一笔买卖的时候，恰巧遇到了北上的浩歌团，作为朱来的忠实歌迷和本地区的名门贵族，他们当然要做东宴请一顿。而朱来也不愧是大明星，几个玩笑下来，很快就和他们混得很熟络，好像认识了半个世纪的朋友一样。
　　由于浩歌团还要赶往王都亚萨城堡，为国王亨利十世庆祝五十岁寿辰，在告别的时候，诺思先生又提出了个不情之请：顺路把自己的夫人带回夏奇镇，因为他估计自己得还再和那位高官多沟通一阵子，才有机会拿到麦斯堡的通商代理权，而夏奇镇的业务可不能荒废得太久了。同时，他还希望朱来先生能够结识一下自己的儿子，可爱的小菲利也有一颗热衷于娱乐事业的心呢。
　　考虑到诺思先生的盛情难却，而且浩歌团也确实人生地不熟的，加上他们还额外馈赠了一整箱的赤霞珠，朱来欣然接受了诺思先生的委托，把那个贵重而美艳不可方物的货物装到了车上，一路浩浩荡荡地向北方的夏奇镇开来。
　　至于在马车上究竟发生过些什么，诺思夫人在醒来后已经澄清了一切。她承认自己不该继续逼着朱来继续喝酒的，但两人的关系却是像埃翠河水一样纯洁干净。
　　这个说辞还算说得通，但古尔夫和许多士兵们都认为那纯属胡扯。他们早已经为这个故事设计出了无数的版本，都是这么大的小伙子们所喜闻乐见的。
　　于是菲利克斯就倒了大霉，他成为了全镇子人议论的焦点，甚至有人在私下里帮他改了姓氏，称他为朱菲利，而不是原来的菲利克斯·万切尔。他现在成天气哼哼的，看谁都不大顺眼，时常把一肚子的怒气发泄在他的几个跟屁虫身上。都是他亲爱的母亲造的孽啊。
　　不过菲利克斯可没办法再去找浩歌团的麻烦，因为朱来的大人物身份已经被确认了，而且现在几乎全世界都听说了他要为国王庆生的事。要知道，亨利国王一辈子也只过一次五十岁生日，有资格前去庆贺的人都是有头有脸的，听说接到邀约的还包括卢曼帝国的斯嘉丽，明玉王国的杂技团，甚至奥托帝国届时也将派空中舞蹈团前来助兴。
　　根据计划，浩歌团将在夏奇镇滞留半个月左右，他们需要彩排一阵子，好好设计一下自己在王宫中的表演。这又是一件很重要的大事，引起了威廉中校的极度重视，好像比二十六战团遭遇地龙时还要紧张。他把自己手中的一切资源都调动起来，用以配合浩歌团的演练，甚至多迪姆上尉都被抽调了出来，由他来一心一意地照顾好朱来他们的起居，那些堆积如山的文件，则可以暂时丢到脑后。
　　多迪姆当然很乐于接受这项任务，因为他和朱来已经是老熟人了。据古尔夫说，当初多迪姆在东方游历时，曾经和朱来打过交道，不知出于什么样的机缘，他们两个结下了深厚的友谊，眼下正是老朋友叙旧的好机会。除此之外，多迪姆还是卢曼帝国当中极少数掌握中土语的士官之一，由他来招待浩歌团，再合适不过了。
　　浩歌团的彩排被安排在了歌剧院，是对外开放的，不过却是售票的，连最远处的坐席也要10个伯尼，当然前提是你得能抢到。相比于一般居民而言，士兵们可捡了大便宜，他们负责保护安全和维持秩序，其实就是个免费看戏的机会。这可是个抢手活儿，就连古尔夫都申请了三次，才获得了一个晚上的任务。
　　执行完任务后，古尔夫一直在向齐朗炫耀自己所欣赏到的艺术奇迹，好像那鬼哭狼嚎般的表演都超过了他最为钟爱的射箭艺术。
　　“你一定得听听那首《献给丽儿》，那实在是太完美了，简直就是天籁之音。”古尔夫在埃翠河边傻坐了半天，脑子里好像一直在回荡着那高亢清亮的嗓音，终于忍不住打断了齐朗的操练，“有机会你一定得听听，哥们，‘别后百年，蹉跎一醉’，天呐，听到这儿的时候，我都要哭了。”
　　古尔夫学的那两句很明显不在调子上，跟伊格鲁的嚎叫声倒是挺接近的，而且发音也出现了不少的偏差。被吵得一直静不下心来的齐朗一屁股坐在了石头上，气恼地哼了一声：“少来了，古尔夫。他唱的是中土语，你能听懂那说的是什么吗？还说什么被感动得要哭的鬼话，可真有你的！”
　　古尔夫撇了撇嘴，显然对齐朗的不懂欣赏相当不屑：“你没听说过朦胧才叫艺术么？真是个外行。正因为听不懂，才觉得那完美到了极致。不过我真得拜托你呢，哪天你有时间把歌词给我记下来，将来我好唱给姑娘们听。”
　　“别忘了，你已经有了休金！”齐朗满怀恶意地提醒着古尔夫，“就算你想唱给梅姬中尉听，你的竞争对手也还有不少呢，有肖恩、马里奥、丘奇……”
　　“喂，够了！”古尔夫果然被激怒了，他的麻脸又涨得通红，但他才嚷了一声，很快就冷静了下来——为了这事跟好朋友发脾气还真挺无聊的。他又笑嘻嘻地坐了下来：“你真是个混蛋家伙。不过你干嘛总和朱来过不去？我听说他可是你的老乡啊。有句话怎么说来着，‘老乡见老乡，两眼泪汪汪’嘛。”
　　“我的泪腺早已经坏掉了。”齐朗有气无力地说，“而且我相信那些唱曲的一辈子都没掉过真心的眼泪。他们只会表演，只会欺骗你这样的人幼稚的感情。”
　　“真的么？”古尔夫凑了过来，想伸过手指来拨开齐朗的眼皮。他发现齐朗终于被逗笑了，自己也跟着笑了起来：“其实想想看，朱来他们作为大明星也挺不容易的，到哪儿都得陪着笑脸，就连诺思夫人那样的老女人，都得应酬应酬，这事儿想想我都恶心。”
　　回想起掀开车帘子时的情景，齐朗笑得更开心了，那几乎是夏奇镇近几年来最大的笑话，但他比较不解的是，为什么人们认准了是那位老女人发花痴，而不去指责朱来的品行不端呢：“你很了解朱来吗？你怎么知道不是他故意把诺思夫人灌醉了，借此机会……”
　　说到这里，齐朗也有些无法自圆其说了。朱来当然不会对诺思夫人感兴趣，因为只要他眨一眨那双忧郁的眼睛，就算全世界最美丽、最高贵的姑娘，恐怕都要毫不犹豫地投入他的怀抱。
　　这当然也是古尔夫的想法，他不无妒意地说：“他大概就是传说中上帝的宠儿吧，长得那么英俊，还偏偏生了副最完美的嗓子，他要是再年轻个十来岁，我们这群人可就一点儿机会都没有了。他大小通吃。”
　　齐朗笑着安慰自己的兄弟说：“这方面你不用担心的——当然，我不是指休金——因为你是个旋锋军勇士，单凭这一点，你可就强过他上百倍了。”
　　“那根本算不上是我们的优势。”古尔夫仍在自暴自弃，“我听多迪姆上尉说了，其实朱来先生也曾经是一位非常优秀的武士，他本来一直在犹豫，做世界上最伟大的战士，还是最高明的歌唱家。最后，情感战胜了理智——他选择了后者。”
　　“是这样吗？”齐朗愣住了。原来朱来竟然也有这样传奇般的经历，可既然他曾经身怀绝技，为什么在国民最需要他的时候，逃到了一边，眼睁睁地看着自己的故土在铁蹄下化为一片灰烬？
　　他是个懦夫！一定是这样的，他是个卑劣的懦夫！
　　又过了一个星期，亨利十世的生日临近了，浩歌团终于要上路了。齐朗为此感到高兴，因为他不必每天都听着士兵们再去谈论那个懦夫了。除此之外，他对动听的歌喉也没什么好感，他认为那不过是哗众取宠的低档手段罢了。
　　不过在队伍送别的时候，齐朗却被多迪姆指定必须到场，好像是朱来刻意要求的，他大概挺想再见自己的老乡一面。于是，齐朗又见到了朱来，这时的大明星已经穿上了表演服，那高肩的布满彩色羽毛的斗篷光