不朽战王(路德)-第15部分

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叫得很凶，攻得很猛，不断用十多吨重的身体到处乱撞着，那些钢铁巨蛇组成的天然掩体，就像又薄又脆的木制家具一样，早被撞得东倒西歪。
　　不过第二十六战团的六百多名战士大多是十来年的老兵，基本是高阶勇士以上的级别，他们的装备也是最好的，手中的钢剑均闪动着寒光。他们很有经验，而且看起来早就布置好了战术，将那二十多头地龙分割了开，打算消耗一阵子后，再抓住战机一一击毙。
　　奎尔带领的冲锋队已经接近了战场，但他这时并没有下令进攻，他知道自己的人只是负责后防，而且这些初阶勇士上去只能是充当炮灰，根本发挥不了任何作用。
　　“轰！轰！”
　　“嗷！嗷！”
　　战况更加激烈了！
　　肯尼的雷光弩看起来气势不凡，每一箭射出去都会带出一片炸雷，偶尔还会将一头地龙震得在原地抽搐，但多数情况下，还是令它们更加狂暴。
　　老兵们的钢剑大都已经可以挥出些剑气，正是靠着几十人的剑气配合在一起，他们成功地砍倒了五六头地龙，但二十六战团同样伤亡惨重，至少有近百人已经身受重伤，没有办法继续战斗下，齐朗还很清楚地看到有三个士兵被地龙活生生地吞了下去！
　　而地龙还有一多半仍然完好无损，它们此刻已经变得更加暴躁，狂奔时所带出的声响，比地震时还要大上许多。
　　齐朗看出情况不妙了，照这样打下去，第二十六战团肯定全军覆没！
　　肯尼中尉看起来好像比齐朗更着急，他下令要士兵聚到一起，由弩手在后面掩护，准备倾尽全力向地面发起正面冲击！
　　这时，梅姬在旁边铁皮箱子顶上急切地站了起来，她的脸色很难看，好像想大声喝止肯尼，但周围的乱战声实在是太大了，就算她喊破喉咙肯尼也听不到。
　　齐朗连忙潜身来到了梅姬身边：“现在怎么样，上尉他们能行吗？”
　　梅姬紧张地盯着场中的战局，叹息着说：“他们的战术不对，从一开始就不对。遇到地龙，没人可以正面硬敌的，必须以游动战术，现在看，恐怕要有危险了。”
　　“我们该想想办法！”
　　梅姬无奈地摇了摇头：“肯尼是负责人，他的命令没有更改，我们就只能按兵不动！”


＇正文　第043章　冒险一击＇

　　着急的当然不只齐朗和梅姬两人，奎尔这时急得都要爆炸了。他正率领着冲锋队的士兵们埋伏在前面，一直等候着肯尼的信号指令。齐朗可以看到他胳膊上的肌肉一涨一涨的，像是在努力地控制着自己的情绪，但很遗憾，他没能成功压制住自己那火暴脾气。
　　“肯尼，**的还犹豫什么，让我帮你一把！”他大喊了一声，那嗓门大得好像超过了十头地龙的齐声咆哮。
　　肯尼扭过那张棱角分明的尖削面孔，向奎尔所在的方向望了一眼，却没有答话，仍然自顾自地命令着自己的第二十六战团做好集合冲锋的准备——让一群新兵冲过来帮自己解围？他肯定没办法说服自己就这样认栽服输。
　　肯尼咬了咬牙，猛地握紧了拳头。紧接着，半空中闪过一道白光！那是肯尼的兽宠，一条像水晶一样透明的蟒蛇维格！维格一现身就扭动着长长的身躯冲了出去，
　　“维格应付不了它们，你会害了你自己的！”奎尔愤怒吼叫了起来，尽管在军衔上低了肯尼一个等级，但他认定的事，谁也阻止不了。
　　“阿迪斯！”他召唤来了自己的兽宠，抽出暴虎剑，冲了出去！
　　那只独角豹在一团黑气中现出身形，好像一道黑色的闪电，向着一条地龙猛扑了过去。作为一头白银期的兽宠，阿迪斯或许在力量上还稍稍逊色于那庞大的变种怪物，但他的速度却是世界上任何生物都无比匹敌的，他要做的，只是用自己头顶那根银白色的独角，在那地龙身上戳出一个又一个的窟窿。
　　只在一转眼间，那条地龙浑身上下多出了足有上百个血洞，墨绿色的血液喷溅不止，就好像一个绿色的喷壶。但它的身躯太过庞大了，阿迪斯带来的重创还不足以致命。它狂躁地咆哮着，发疯了似的猛追那头黑乎乎的豹子。但阿迪斯却轻盈地兜着圈子，根本不给它任何接触到自己的机会。
　　就在那条地龙四下里打转，一个劲地喷射毒雾的时候，奎尔冲了上去，狠狠地轮起了手中的暴虎剑！
　　“嗷！”
　　地龙栽倒了。它那石柱子一样粗大的右前腿已经和身子分了家，看起来它永远也追不上阿迪斯了。
　　第二十七战团的冲锋队都跟着奎尔冲了出去。他们的任务只能是歼灭残余力量，如果要面对完好无缺的地龙的话，恐怕用不了两分钟，那四十来位初阶勇士都要赶去光荣的墓地报到了，而此刻，他们已经找到了立功的机会，那条刚刚受了重伤的地龙就是他们的目标。
　　“开始战斗！”几乎在同一秒钟，梅姬向十几位弓箭手下达了命令。
　　她站在铁皮箱子顶端，威风凛凛，穿过树叶缝隙的阳光正照在那黑色的紧身皮衣上，整个人看起来就像是一尊黑曜石雕像，令人望而生畏。
　　更要命的，则是她手中架得稳稳的弓箭！那是一把四级的钢翼弓，据说是曼斯王后为表彰帝国最优秀的女战士，在八年前梅姬的成年仪式上赠送给她的。那纯钢的弓身上镶嵌了十几颗花花绿绿的宝石，每一颗宝石好像都有着特殊的功效，尤其是把手处的那颗巨大的蓝宝石，此刻正闪动着耀眼的蓝光。
　　“咻！咻！咻！！”
　　梅姬的箭枝不断出手，每一箭都闪着蓝光，在齐朗看来，那根本不是箭，而是一道道闪电！
　　才一眨眼，梅姬已经射出了几十枝，她身后的箭囊很快就空了一半，但就在齐朗才要为她感到担心的时候，那些箭枝又莫名其妙地飞了回来，且每一枝都干干净净的，根本看不出它们刚刚沾染过地龙那令人恶心的绿血。
　　那一定是妮可儿干的，那只神秘莫测的豚鼠兽宠！看来她也是个爱干净的姑娘，在取回箭枝的同时，还没忘了把它清洁一番，而且她的手脚估计比阿迪斯还要快，要不然怎么会谁都意识不到她的存在呢？
　　然而齐朗已经没有时间再去欣赏梅姬的表演了，战况紧急，如果他们不能对那些地龙形成骚扰的话，第二十六战团的恐怕就要迎接地龙们的正面冲击了。
　　弓弦声响了起来，是这边的十多名弓箭一同开始射击！他们按照梅姬的指令，把目标集中在那两只最接近肯尼的地龙身上。
　　虽说他们都只是些初阶勇士，射出的箭枝还无法像梅姬那样，可以射穿地龙那厚厚的鳞甲，但这阵箭雨做得还挺有气势的。尤其是古尔夫，虽然他根本没露头，但他的箭却像鬼魅一样，明明还在另一边，却突然拐了个弯子，一下子就飞到了地龙的头上。
　　其中那只体型稍小一些的地龙还真被激怒了，它放弃了肯尼和第二十六战团，转身向着齐朗他们所在的阵地冲了过来。
　　下面的下士组成的防线一下子就被突破，他们根本没法正面迎击那强大的冲力，纷纷闪到了一边。齐朗看到菲利克斯在侧翼捅了它一剑，但那把圣光剑却被厚皮弹开了，而且他也不幸地被地龙撞飞的树枝砸中了脑袋，晃晃悠悠地倒了下去。
　　但奥乌干得还不错，他成功地躲开了地龙的身子，却用锯子截断了它那足有一米粗的尾巴梢，但他也因此幸运地成为了那条秃尾龙的目标。
　　地龙把奥乌追得团团乱转，但弓箭手们却得到了转移阵地的难得时机，在那个大壮汉终于消失在林木之间后，地龙这才记起来原来的任务，向着那些铁皮厢子猛地撞了过来。
　　轰隆！足有五六吨重的铁蛇已经被撞散了架子。梅姬跳了起来，但她的箭仍在嗖嗖地狂飞！
　　一道道蓝光砸在了铁皮上，叮叮作响，溅起了炫目的火花。
　　所有弓箭手都很及时地退开了，除了齐朗，因为他早已经做好了打算。
　　齐朗早就发现了自己的弓箭没办法应付那些地龙，它们身上的天然铠甲实在是太硬了，就连梅姬射出的箭，也只能令它受到一些皮外伤，想要一箭将其击毙却是难之又难。第二十七战团的下士们难道只是来观战的吗？齐朗无法容忍这一点，他血液中的骄傲绝不允许他这样做！
　　他的计划生效了！
　　此刻，他就紧紧地贴在了那地龙的肚子下面，双手牢牢地抓住了它胸前突起的鳞片！
　　齐朗看到了，就在自己双手扒着的鳞片之间，露出了一些柔软的黑色。那一定是地龙的肉，没错，鳞片的确是弓箭无法射穿的铠甲，但在铠甲之内隐藏着的，必然是一个弱小的真实的地龙！
　　齐朗现在几乎可以感觉到地龙心脏的跳动，就在自己趴着的位置！这是一个很巨大的目标，就是地龙的弱点，古尔夫一定能射到！
　　“古尔夫，瞄准我！”齐朗大喊了一声，其实他也说不准那个胆小鬼朋友目前躲到了什么位置，但他必须赌上一把，于是把全部的力量都喊了出来。
　　地龙听到自己的胸口传出了声音，一时间也很纳闷地停下了脚步，摇摆着巨大的脑袋在四下里寻找着。而这对齐朗的计划更加有利了。
　　“等我的信号，你就射！”齐朗拼尽全力地吼了起来。
　　梅姬听到了齐朗的叫声，同时也看出了齐朗的意图，连忙着急地大喊：“别胡来，齐朗！那太危险了！”她很想以最快的速度抢到地龙身前，把齐朗拉扯下来，然而她这一嗓子也把自己的位置暴露给了那条地龙，马上就处于毒雾的攻击之中，根本没有机会出手相救！
　　这时，古尔夫从一堆铁皮下钻了出来，他的角度正好，就在那地龙的正对面。
　　“天呐，我交了个疯子朋友。”古尔夫自己偷偷地念叨了一句，尽管已经被吓得浑身是汗，但他还是拉开了弓箭。
　　“我在这儿呢，齐朗！”古尔夫喊了一嗓子，但他也不确定自己那颤抖的声音能不能传到齐朗的耳朵里，“先给我五分钟稳当一下好吗？！”
　　五分钟？别开玩笑了，齐朗一秒钟也等不下去了！
　　地龙的身体正在猛烈地摇晃着，齐朗几乎就要被甩了出去。而且相信要不了几秒钟，地龙就会发现自己的身上正挂着一个小人儿。而要对付这个小人儿，它根本不必费什么力气，只需要把那长长的舌头伸出来，向着自己的胸前沾上一沾，就又多了一个甜点装进了肚子。
　　“准备！”齐朗蛮横地把自己的计划强加到了古尔夫头上。他用左手死死地抓住了地龙的鳞片，右手则从箭囊中抽出了一枝箭，向着鳞片的缝隙猛地插了进去，并死命地一撬——鳞片掉了下来！
　　“嗷！”
　　强烈的刺痛突然来袭，使得地龙狂暴吼叫了起来！
　　它竟然站直了身子，一下子就把齐朗甩了出去！
　　“射，古尔夫！射！！”这是齐朗能够喊出的最大声音！
　　他听到了那边的弓弦响动，也听到了地龙那震天的咆哮，但自己却重重地撞在了铁皮厢子上，两眼一黑，昏倒在了地上……


＇正文　第044章　精锐大损＇

　　齐朗是在医务室里恢复知觉的。
　　那并非是军医艾登的功劳，那位长鼻子的中年男人已经忙得不可开交，他有满屋子的伤号需要照料，而像齐朗这样不轻不重的伤情，他才懒得顾上一眼呢。
　　是好朋友古尔夫，是他坚持不懈的呼唤，才使得齐朗终于清醒了过来。
　　“那地龙怎么样了？”那丑陋的变种生物还是齐朗最为关注的，但他在发出问话后，却发现自己居然有些口齿不清了。
　　他伸出手来摸了摸，原来自己的整个脑袋已经被绷带缠了起来，额头也痛得要命，估计肯定肿起了好大的一个包。
　　“我没成功，是梅姬中尉干掉它的。”古尔夫脸上原本带着的欣喜马上就换成了沮丧，“我差点让你丢了小命……”
　　已经换上一身便装的梅姬走到了齐朗床边，脸上虽然带着些甜美的笑意，但那对短短的眉毛却是紧锁着的。看来她的情绪不算很高，但还是很贴心地安慰了古尔夫一声：“别这么说，你已经很出色了——你醒过来了么，齐朗下士？你真是太爱冒险了，看来下回我得把你牢牢地按在身边，免得你又自作主张地采取私自行动。”
　　齐朗很想向卫队长笑笑以表示歉意，但大半张脸被裹在了绷带里面，他就算笑成一朵花梅姬也不会看到，而且那也将冒上伤势恶化的风险。
　　“你躺着别动。”梅姬拍了拍齐朗的肩膀，及时制止了那位不听指挥的士兵，“艾登少尉说你的颅骨完好无损，不过完全消肿康复恐怕还需要两个月的时间。你将不得不老老实实地待在这里了。”
　　齐朗挣扎着点了点头，乖乖地躺了回去，这时才有机会仔细看看四周的环境：宽阔的医务室里已经人满为患，二百多个床位都被占了，哼哼叽叽的声音充斥着耳朵。隔壁的床位上躺着菲利克斯，他的脑袋同样被缠住了，现在还没有苏醒过来。穆迪等几个跟屁虫正小心翼翼地守在他身边，不过样子看起来还不算紧张——他很明显不会有事的，因为他将得到最好的医护待遇。
　　再往边上还躺了几个熟悉的面孔，有肖恩、马利、琼斯……不过他们有的都已经坐了起来，只不过是挂了些小彩，很快就能回到队伍当中，像往常一样生龙活虎。
　　但在里面那大半个区域，情况则糟糕透顶。那些大多是第二十六战团的战士，有几个床位已经盖了起来，罩在上面的是绣有龙骑士标志的绿色国旗。负责搬运尸体的医护人员正忙碌着，一个个都满头大汗，就好像他们才是刚刚和地龙进行过一场战斗的勇士。
　　在医务室最中心位置的那张大床上躺着的是肯尼，那里围了最多的人。艾登军医好像刚刚在那里给出了一个不好的结论，因为齐朗看到好几个士兵异常痛苦地捂住了自己的脑袋，蹲了下去。不过奎尔还像往常一样站得像一座铁塔，尽管他脸上的愤怒再明显不过了，但他还是守在了那里。
　　“肯尼上尉要不行了，”古尔夫凑到了齐朗耳边，小声嘀咕说，“他的兽宠维格被地龙撕成了碎片，他自己也被毒雾侵入了神经，看来艾登也救不了他……”
　　“怎么会这样？！”齐朗惊讶地大叫了起来，但那声音听起来却像是小孩子被捂住了嘴巴，呜呜地根本听不出个数来。
　　古尔夫在嘴边竖起了食指，示意齐朗安静一些，仍然小声地向他通报着自己刚刚分析出的消息：“第二十六战团完了！他们的三十五名中阶武师全部阵亡，整体战斗力已经没办法排进全军前十位。夏奇镇的王牌完了！”
　　“难怪奎尔在面对即将告别人世的战友时，仍然一脸怒容，这大概就是原因吧？”齐朗在心里暗暗猜想，“肯尼上尉据说也是一位很优秀的士官，但这一回他却是转战千里。真想不通军务部是怎么安排的，把部队从南方调回来，还来不及休整，就派到战场上，与不明实力的变种兽进行决战，他们是想把自己的军队搞垮吗？”
　　“奎尔，这完全是我的错。”肯尼大概是回光返照了，他竟然挣扎着坐了起来，以至于旁边的几名士兵都完全惊呆了。此刻，他的脸上写满了歉意，那该不是为自己即将离世而感到难过，而是对这一次糟糕的战役充满悔恨。
　　“我该听你和梅姬的建议的……”他断断续续地说道。
　　“是的！！”奎尔的火被点着了，他几乎吼了起来，“你这不负责任的家伙，你想这么就死了吗？你得起来，让你的士兵都跟着站起来！”
　　四周安静了下来，那些受了伤的士兵们好像这会儿也可以忍受住伤情的折磨——他们都静静地望着肯尼这里，就像往常一样，期待着这两位夏奇镇的卫队长继续他们十几年的争吵。
　　但肯尼已经放弃了原本的兴趣，而且看起来，在人生最后的一次争吵中，他要令人气馁地认输了：“奎尔，我得把他们交给你了。我很抱歉……”
　　肯尼死了。
　　说完这句话后，他的脑袋就垂了下去，任奎尔怎样怒骂，他也没有任何的回应。
　　艾登默默地把肯尼放平在床上，从护师手中接过了一面帝国国旗，满怀敬意地盖住了肯尼的身体。
　　医务室里的所有士兵好像都变成了一具具尸体，四下里静得连根针掉到地上都能变成一声响雷。肯尼身旁守着的几名士兵垂头丧气地坐在了地上，沉重的心情压抑得他们几乎窒息。
　　但没有人哭出声来，因为卢曼帝国的士兵从来就不喜欢哭哭啼啼的，尤其是旋锋军更没有那样的传统，那会让他们觉得有失军人的颜面。
　　毫无疑问，肯尼的离世是一个巨大的损失，而二十六战团所受到的打击还不仅如此，他们死伤三百余人。的确如古尔夫所分析的那样，夏奇镇原本的守护神元气大伤，他们现在的综合战斗能力，恐怕连女兵占了半数的白查军都比不上。
　　但第二十六战团的郁闷还没有结束，在剿清了铁蛇禁区里的全部地龙后，算起来他们已经回到夏奇镇一周多了，但军务部至今还没有给出明确答复，高层们究竟出于何种目的，要第二十六这样奔波劳累地去面对那些陆地上最强悍的变种生物。事实上，战士们抱怨得更多的是，军务部为什么不在简报上提前知会一声，以便他们做足了战斗准备，那样的话，他们至少不必付出这样大的代价。
　　相比于二十六战团的愁云惨雾，第二十七战团的这些新兵们恢复得还不错。多亏了奎尔带着阿迪斯顶在了前面，帮助冲锋队的士兵们抵挡住了地龙的大部分锋芒，而梅姬的游击战术也安排得当，五十五名出战的初阶勇士中，除了自作主张的齐朗所受的伤情稍微严重外，余下的多是些外伤，没过两周就全部归队恢复了常规训练。
　　当然齐朗也并没有按计划在床上趴够两个月的时间，其实他的伤势痊愈得比其他人还要早一些，只用了十天就自行把绷带全拆了下去。这件事令军医艾登大感难堪，因为他还从没有在哪一次的伤情预测上这样不靠谱过，以至于他对自己的医术都产生了怀疑，跑到了图书馆中翻阅了好久的古老典籍，累得近视眼的度数都加深了不少，却仍然没有得出答案。
　　为了证明自己没有看走眼，艾登强行把齐朗按在了医务室里多住了一周，逼着他完成《帝**士知识能力测试》中的所有问题。结果齐朗答出了接近满分的96分，证实自己的脑部未受丝毫损伤，没有留下任何后遗症。
　　于是，艾登得出了结论：这名士兵是个东方来的怪胎，他的自愈能力接近于野生动物，所以那不是他的过错。当然，他也没忘了利用这个医疗奇迹为自己请一些功——有关于齐朗的治疗经历，经过他的一番改写，已经发表在了《圣爱仁心》的权威医学杂志上，在获得丰厚的稿酬之余，他在脑外伤的诊治方面，也很有机会被评判为帝国第一人。
　　其实齐朗自己很清楚这一切究竟是出了什么问题，因为他已经偷偷地请教过了伊格鲁，结果不出所料，正是得益于那匹雪狼的帮助，他才可以奇迹地恢复过来。
　　伊格鲁尽管并没有清楚地解释那一切，但有一点却是很明显的——他很珍惜齐朗的身体，并不希望自己寄生的**受到致命的伤害。当然，受到等级的约束，伊格鲁现在还不可能像阿迪斯那样，明目张胆地现身出来参与战斗，但他还是可以在私下搞些小动作的。
　　这对于齐朗来说当然是幸运的一件事，但同时也会引来一些小麻烦，因为他将会因此面对更多恶意的诅咒和猜忌，比如菲利克斯。那位高傲的分队长就在床上足足躺了一个月的时间，而实际上所有人都看得出来，他受到的伤比齐朗轻多了。但他可以向上帝起誓，他从没想过要以此为借口，逃避那沉闷而乏味的日常训练，他所受到的不公猜疑，都是那个东方奴隶搞的鬼！


＇正文　第045章　晋升＇

　　菲利克斯等人对自己的仇视，齐朗早就习以为常了，根本就不会带来任何困扰，他现在更多是在纠结于自己实力的不足。同二十六战团的那些老兵比起来，他的战斗力存在着明显的差距，更不用提奎尔那位初阶斗尊了。
　　不过齐朗还是因为那次疯狂的举动，得到了一些赞赏。躺在医务室病床上的那几天，齐朗曾偷偷地听到了二十六战团的一些伤号们的议论，每个人在提起他时，都会惊讶地瞪起眼睛小声说，“他就是那个疯小子吗？”他或许该为那些言论感到高兴，那说明他的勇气还得到了大家的认可，当然他也自动忽略掉了他们紧接着补充的那句，“东方人果然是怪胎啊……”
　　齐朗下了病床之后，每日的训练又恢复如常，而新的消息也随之传了过来：奎尔被调走了，正如肯尼在临死之前所央求的那样，他被调去了第二十六战团，出任卫队长，同时他也凭借干掉两条地龙的强悍战果，成功晋升上尉军衔——这次迟到的提升是威廉中校所不愿见到的，但据说他还是宽宏大量地卖了多迪姆上尉一个面子。
　　这可是个天大的喜讯，有些新兵们得到这个消息后，竟然私下里开了个庆祝会。奎尔的刻薄与凶残不光只是针对齐朗一人的，他对所有新兵都是一个模样，也不知道他是嫉妒小伙子们的年轻帅气，还是他根本就痛恨人类。
　　不过齐朗却知道，他的进步和奎尔有很大的关系，如果不是那头笨熊每天在耳边叫嚷着“东方猫咪”，他也不太确定自己会不会采用老詹的方法，冒着发疯的危险以灵力矿石来晋阶战斗等级。就是在奎尔的激励下，齐朗已经成为了第二十七战团的新兵中战斗等级最高的士兵，尽管那可能并不是奎尔所愿意见到的。
　　“他是个好长官。”当齐朗和古尔夫在埃翠河边谈论起这个消息时，他发现自己竟然开始为奎尔辩护了，“他拥有非凡的勇气，战斗时身先士卒，你难道可以否认这一点？他可能不是个好的训导者，但他是个好长官。”
　　古尔夫听到齐朗的这番言论，愣了半天才把嘴合上：“那我再重新说一遍我的祝愿吧——希望奎尔上尉在第二十六战团一切顺利，早日升官发财，把讨人厌的威廉中校踩在脚下。”
　　“得了吧。”威廉中校这个名字是齐朗现在最不想听到的，“军务部解释了吗，关于这次铁蛇禁区的出征？”
　　“解释是解释了，但还不是老一套。”古尔夫一脸鄙夷地说，“‘情报部门消息有误，相关人员已得到惩治，军务部对肯尼上尉的损失深表遗憾，并代国王陛下慰问二十六战团所有勇士，望我精英发扬传统，保持优势……’等等，等等。人他妈都死了，发个银十字勋章有个屁用？”
　　齐朗皱起了眉头：情报部门下达错误消息这事已经不是一两次了，他们上一回出征速瑞高地时，就差点儿被那蒙人的消息给害得全军覆没，这一次二十六战团却是结结实实地吃了个大亏，如果军务部继续这种作风的话，不用奥托帝国派兵进犯，卢曼帝国的精锐早晚要被自己人给推到坟墓里。
　　古尔夫却不想继续在那些烂事上纠缠过久，毕竟自己好兄弟刚刚经历了一次脑震荡，要是这些负面的情绪积累下来，说不定会落下个偏头痛的病根的。他换出了副兴奋的表情说：“别管它了，那些都轮不到我们担心。你听说了吧，我们有正式任命的新卫队长了，你能猜出那是谁吗？”
　　“还用猜吗？”齐朗望着古尔夫的麻脸，笑着说，“你的表情已经告诉了我一切。”
　　果不其然，在第二天的训练开始时，新任卫队长出现在了队伍的前面。当然就是她，梅姬中尉！
　　“好了，小伙子们，感谢你们乱哄哄的欢迎仪式。”梅姬双手叉腰，费尽力气才把新兵们的热情压了下去，“肖恩下士，谢谢你，请把你的牌子收回去，我暂时不接受任何人的示爱。”
　　在古尔夫等许多同袍们怨恨的目光中，肖恩笑嘻嘻地把木牌收回了身后。队伍的秩序终于恢复了正常。
　　“我今天来还带来了一个重要的任务，这将是你们当中一部分士兵光荣的时刻。”梅姬调整了一下情绪，那双弯弯的眼睛也难得地现出了一丝严肃，她提高了声音宣布说，“我刚刚获得了军务部的通告，为了奖励我们第二十七战团这次铁蛇禁区的勇猛表现，十个晋升名额已经派发到了我们这里。那也就意味着我们队伍中除了菲利克斯中士外，还将新增十位中士。”
　　队伍中响起了热烈的掌声。军务部赏罚分明惯例还是保存了下来，相比于他们在情报收集方面的拙劣表现，这方面则令人满意得多。
　　“现在，我来公布名单。”梅姬在掏出公文的时候，还微笑着望了一眼齐朗。
　　那一眼令齐朗的心脏猛地跳动了一下。在他的假想中，军衔上的提升恐怕和他这个外族不会有丝毫的关系，尽管他在这一年多的时间里，所立下的功勋一直处于领先位置，但他从来不敢有这样的奢望，哪怕古尔夫曾声称多迪姆和梅姬他们十分看好自己的前景，他仍然不敢相信，自己会在军衔上也将处于领先位置。
　　“第一位是，齐朗！”
　　没错，梅姬喊出了他的名字，同时，在她的手上也已经举起一枚铜质的军衔牌。齐朗曾经在菲利克斯的胸前看过那牌子，那是枚黄铜制成的六角星，旋锋军的首字母缩写s。b。（注：起名软件不幸的巧合，旋转swirling加刀锋blades）漂亮地刻在了上面。这个牌子意味着士兵已经通过了考验，晋升之路也将正式开启。
　　齐朗稳了稳神，挺起了胸脯，自豪地走了上去。
　　齐朗的确应该为此感到骄傲，因为他是第一位在全体士兵面前领得军衔的战士，而不像菲利克斯那样，没有经过任何仪式，就偷偷摸摸地带上了那么个牌子。他靠的当然是威廉中校那位表舅，而他靠的则是自己的勇气和鲜血！
　　掌声稀稀拉拉地响了起来，或许不够热烈，但齐朗已经很满足了。他赢得了一部分人的认可，而那些人当中，恐怕有许多也曾经和菲利克斯一样，一直或明或暗地和他唱过反调，一直把歧视与不公强加在他的头上。
　　接下来的是奥乌，他也晋升成为中士了。那位大壮汉在铁蛇禁区表现得同样优异，虽然并没有对地龙造成致命伤，但他锯下了它的尾巴，那可是足有半吨多重的一个巨大收获。
　　骄傲的士兵们一个接一个地走了上去，有穆迪、芬尼、维奇托……大部分是些冲锋队的小伙子们，他们挡在了队伍的最前面，与死神擦肩而过，用自己的拼命换回了骄傲的资本。
　　这会儿工夫，齐朗又开始为古尔夫担心了。他真的很希望古尔夫也能晋升为一名中士，因为那样他每月的收入将被提高到三十个伯尼，老哈里家的日子肯定会宽裕不少。但十个名额正在一