我和面具先生订婚了-第25部分

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　　没工夫骂她，许艾一把把她从地上拉起来，奋力朝前跑去。
　　那只漆黑的巨猫就跟在她们后面，脚步钝重，但一步顶她们十几步，不慌不忙，仿佛在玩一场好整以暇的猫鼠游戏。
　　再次死里逃生地避过猫爪之后，许艾突然觉得不对劲了。
　　她们似乎已经第二次经过那个自行车棚。
　　——又是“鬼打墙”？！
　　“……这里怎么回事，”赵梦静也发现了问题，“跑不出去了？”
　　许艾回头一看，巨猫一步一步朝她们踏来，虽然步子不快，但一步都没有放松。她又看看赵梦静，吸了一口气，把食指朝着那巨猫一戳，小声吼道：“滚开！”
　　巨猫措不及防地一顿，猛一头撞上了什么东西，踉跄着退开半步。
　　然后它晃晃脑袋，胡须一颤，龇出两颗尖利的虎牙，继续朝前跑来。
　　没有用，并且还激怒了它。
　　许艾只能拉着赵梦静发疯地朝前奔逃，一遍又一遍地经过同样的楼道、车棚、垃圾桶……
　　要跑到什么时候？不知道。
　　要是跑不过会怎么样？不知道。
　　怎样才能从这个幻境里出去？不知道。
　　许艾的呼吸越来越粗重，她快要迈不动步子了。她手里拖着的那个人好像是一坨死沉死沉的肉块。赵梦静跑着跑着又开始咳嗽，一声猛过一声，咳得快要连手都抓不住了。
　　不知道第几次经过那个拐角的时候，身后的巨猫突然加速猛冲到前面，堵住了她们右拐的去路。
　　看样子，是猫先腻了。
　　许艾拉住赵梦静的手，想喊她躲起来，但她连气都喘不过来，大张着嘴只能发出“呼哧呼哧”的声音。
　　巨猫露出了尖利的虎牙，再次伏低身体，竖起尾巴。
　　“呜……”喉头发出低沉的呜咽，像一面巨鼓在震动。
　　许艾看了看自己左腕上的玉石手链——鲜红的丝绦，莹白的玉珠；叶负雪说，是祖奶奶亲手为她做的。
　　她一把扯下手上的链子，紧握在手里，高高举起拳头，振臂一挥——
　　还没有扔出，一个小小的黑影突然飞窜到二人面前，把她们护在自己身后。
　　“呜——！”更凄厉，更尖利的威吓声，是那个小黑影发出来的。
　　许艾定睛一看，那是一只很小很小的猫咪，跟面前漆黑的巨兽比起来，它就像一粒豌豆。但它炸着毛挡在巨猫面前，尾巴像旗杆一样竖得笔直，气势毫不退让。
　　“这是……”许艾听到身后的赵梦静叫了一声，却没有说下去。
　　巨大的黑猫抬起爪子，一巴掌就把小猫拍飞了。
　　——还没有结束，小猫转眼又蹿到两人面前，挡住黑猫的去路。它全身的毛炸成一蓬球，尖爪深深地刺入地面，更凶狠，更疯狂地发出警告。
　　黑猫眯起眼睛，又再睁开，瞳孔漆黑浑圆——这是进攻的前兆。
　　小猫的尾巴微微一卷，四只爪子下意识地朝后挪了挪，又猛地站住了，稳住，不退让。
　　黑猫朝前踏了一步，喉头再次发出低沉的呜咽。它也亮出爪子了，那只小猫甚至不够它的指甲那么长。
　　小猫明显地颤抖起来，脊背渐渐弓起，嗓子里的声音也慢慢轻了下来。
　　黑猫又朝前踏出一步，然后再次抬起爪子——
　　它的动作突然一顿，漆黑的瞳孔转向许艾旁边的角落。
　　——这一瞬间的空隙里，许艾抓着手链猛地朝前掷出。
　　“滚蛋！”
　　玉石手链像一粒太阳，在空中绽裂出明亮的光芒，要烧伤眼睛，烫穿天幕。光芒中，那只黑猫像瓷片一样碎裂，碎片又蒸腾成烟雾，在一声凄厉的尖啸中消失了。
　　小猫也消失了。
　　手链“啪嗒”摔在地上，碎了好几颗珠子。
　　许艾这才意识到自己的手在发抖——不对，身后的赵梦静紧紧抓着她的胳膊，她也抖得厉害；一时之间分不清到底是谁带着谁发起抖来。
　　不过也不重要了。
　　许艾长长地出了一口气，猛地坐倒在地。
　　“那只猫……”赵梦静说，她的胸口也剧烈地起伏，好像从一个噩梦中醒来。
　　“是带着怨念死去的猫的死魂吧，”许艾说，“被你害死的那些猫。”
　　赵梦静摇摇头。
　　“那只小猫……”她望着刚才小猫死死守住的那寸地面。
　　“它是我第一次捡到的那只……”
　　她不顾朋友阻拦，冲到车来车往的马路中间，从地上抱起那只不知所措，瑟瑟发抖的小毛团。
　　她为它挨了房东的骂，为它去各种平台求助找领养，但最后也没能找到下家。
　　她只能在收到居委会警告之后，把它装进笼子里，带到楼下，悄悄放走。
　　“它回来看我了……”赵梦静说，“它没有怨我……”
　　“它也知道你有难处吧，”许艾说着从地上站起来，看了她一眼，“而且你也确实好好待过它。”
　　至少好好待过它。
　　巨大的黑猫消失了，但两人还在“鬼打墙”的幻境中，无法脱出。许艾捡起地上的手链，擦了擦，和碎珠子一起揣进兜里。
　　又要被祖奶奶骂了，她想。
　　——她突然想起叶负雪说过，遇到“鬼打墙”的时候，可以试着骂句脏话。
　　……要骂脏话？什么程度的脏话？
　　许艾，20岁，20年的人生中，说过的最严重的脏话是“卧槽”。
　　（可能还有“妈的”）
　　“现在怎么办，”旁边的赵梦静说，“我们原路回去？我还能回到家里吗？”
　　她差不多已经完全回过神来了。她又看了看许艾，撇嘴一笑：“我倒还没什么，正在请假中；可惜了你，本来想捡个猫刷个脸，现在偷鸡不成——”
　　“Bxxch。”许艾看着她说，小声说。
　　话音刚落，面前的景象碎裂了，化为粉尘。正午的阳光真实又热烈地落下，许艾又听到树叶在风里轻摆的声音了。
　　两人正站在小区的中心广场，紧挨着另一个自行车棚。
　　变化来得太快太突然，赵梦静错愕地瞪大眼睛，倒是忘了许艾刚刚骂了她。
　　——“咪……”
　　又一声猫叫，轻轻细细地从角落传来。
　　赵梦静被吓破了胆，抓着脑袋大喊一声，朝自己家的方向飞快地跑走了。
　　许艾朝循声转过头，车棚的杂物堆里，有什么东西在一动一动。她想了想，放下书包，掏出一个新的猫罐头，打开；然后她踮着脚步轻轻走过去，把罐头放在地上。
　　杂物堆里“稀里哗啦”一阵响，一颗毛茸茸的小猫头探了出来。它的眼睛圆溜溜地盯着罐头，耳朵动了动，然后转头望向许艾。
　　许艾慢慢朝后退了一步，又退一步，再退一步……若无其事地走开。
　　然后她走到雨棚旁边，躲起来悄悄看着。
　　小猫一直望着许艾离开的方向，望了一会儿，耳朵左右一动，“嗖”地从杂物堆里跳出来，几步冲到罐头前，耸着鼻子闻了闻，又伸出小舌头一舔——然后埋头就吃。
　　它是一只白里带橘的小猫，鼻子和耳朵上都黑黑的，蹭了不少灰；爪子也很脏，想象得出天天都在地上打滚。
　　如果它是那只母猫生下的，那么现在该两个多月大。但许艾远远看着，它才这么小一团，跟奶猫差不多大，几乎都能睡在她的手掌上。
　　一定是因为吃不够，吃不饱。
　　小猫吃着吃着，整个脑袋都埋进罐头里了，然后突然抬起头，眯着眼睛对着天空，若有所思。
　　——“阿嚏！”原来这半天是在酝酿喷嚏。
　　许艾在心里偷偷笑了一声：自己果然没猜错，这一定是它吃过的最好吃的东西。
　　她突然想起什么，转身望向刚才两人遇到巨猫的地方。
　　那只黑猫最后一次攻击的时候，似乎望着哪里愣了一下，才让她找到可趁之机。
　　……它望的是这只小猫躲藏的地方。
　　这只小猫……或许是它的孩子。


第56章　许艾的田园猫
　　那之后；　许艾就常常搭车去喂猫，喂了一次，两次，三次……第四次的时候；　那只白里带橘的小猫愿意让她摸摸头了。
　　毛茸茸；　暖呼呼；　小耳朵还会动一下动一下的。
　　这罐头花得；　真值。
　　许艾放肆了，顺着脖子摸了一下它的身子——肋骨像梳齿一样，分分明明；它几乎只有一张皮；　只是因为披了一身的毛；　才瘦得没那么直观。
　　就这还是许艾喂了好几顿之后的结果。
　　许艾又摸摸它的头。她想把它带回家了；　自己毕竟不能常来；　又不忍心让它有一顿没一顿的。
　　“不如你就养了吧，”那个老爷爷在电线杆上说；　“它有着落了我也能安心。”
　　“我倒是想养；　”许艾抬头对他说；　“但我还在上学，住的是学校寝室；　养不了的。”
　　“就没有什么信得过的朋友？”
　　……信得过的朋友？
　　许艾想了想；　又想了想，从小区回学校路上想了一路。最后她拿出手机；　拨打了一个号码。
　　第二天；　周五下午；　叶家的大奔停在校门口了。
　　既然全校都知道了，她有个“英俊有钱的未婚夫”，那也没什么好遮遮掩掩的。许艾就在旁人的注视下，提着猫笼上了车。
　　后座上很空敞，只有她自己。
　　“先生下午有客人。”明叔解释道。
　　“哦。”许艾点点头，然后把小猫从笼子里放出来，让它趴在自己膝盖上。
　　她带它去宠物店洗了澡除了虫，还打了疫苗；护士问她，小猫叫什么名字，许艾想了想说，叫“50”。
　　“就是49，50的那个50。”她对满脸问号的护士解释道。
　　于是小猫的疫苗卡上就写下了“50”的名字。
　　大奔发动了，朝着许艾熟悉的方向。
　　“怎么想到送到我们那儿去？”明叔说，“猫可能不喜欢那里。”
　　“……那也没有别的人可以托付了嘛，”许艾说，“其他朋友都跟我一样，还在住寝室。”
　　也没别的人可以托付了。
　　那个老爷爷说，有没有可以信得过的朋友——她一下子只能想到叶负雪。
　　肯定会帮她，肯定不会不理她。哪怕生气了吵架了，也会在第二天一早，不计前嫌地过来，给她送一个重新做好的护身符。
　　（虽然那个护身符……算了，反正免不了祖奶奶一顿骂了）
　　打电话过去的时候，许艾担心叶负雪拒绝，或者非得问出小猫的来历，然后为她不听劝的事发一顿脾气；所以她刻意没有多说什么事情经过，只说了在路上捡到一只小猫，觉得很可怜，但又没办法养，能不能先寄养在叶家。
　　“就寄养一段时间……我寒假就带回家去。”许艾说。
　　电话那头的叶负雪笑了笑，说，那好吧。
　　没有多说，也没有多问，只是一句“那好吧”。
　　也许他已经知道了，什么都知道了。
　　膝盖上的小猫翻了个身，露出软绵绵圆滚滚的小肚子。许艾挠了它一下，它就很凶地挥舞着小爪子要来扑她的手。
　　“昨天先生挂了电话，转头问我，养猫要准备什么，”明叔一边开车一边说，“我哪儿知道啊，我们小时候养猫，给碗鱼汤拌饭就行了，它饿了就自己抓老鼠扑麻雀去。”
　　许艾“嘿嘿”地笑，其实东西她都买好了：猫砂猫粮，饭碗厕所，刚才也都让明叔帮着放进后备箱了。
　　“先生说那怎么行，虽然是只猫，那也是你送来的客人，怎么能怠慢了，”明叔说，“于是我吃了饭就去镇上，大大小小买了堆东西，一会儿你看看，用不用得上。”
　　“也用不着那么多，”许艾说，“必要的东西我都买了。”
　　“我也是这么跟他说的，”明叔说，“先生说什么来？他说万一猫咪不喜欢呢，至少还有的换的。”
　　明叔说着回头朝许艾笑笑：“他就这样——说他考虑周到也好，想得太多也好，就是什么都得多做一点。总之你别见外，也别客气。”
　　许艾还是“嘿嘿”地笑，顺手挠挠猫肚子。
　　是啊，他就这样，有时候嫌她想得太多，有时候又全靠他想得多。
　　许艾拿出手机，摁亮屏幕，看着自己的屏保。画面上，两个人笔直地站，傻傻地笑。
　　……要是那天没有说那句话就好了，许艾想。
　　他特地摘了面具换了衣服过来，来看她的演出，还送了花，她却不识时务地纠结什么退不退婚。
　　哪来她这么蠢的人。
　　本来两个人都高高兴兴的，她非得扫他的兴——还扫自己的兴。
　　哪来这么蠢的人。
　　……以后再也不要提这件事了，许艾想。
　　爸爸说得对，都是过去的事了，还成天惦记着干嘛？她哪来的脸说叶负雪想得多，明明自己也是一副小肚鸡肠。
　　再也不要提了。许艾在心里把“为什么退婚”的话题画了个红叉。
　　一个多小时后，叶家到了。明叔上前敲了敲门，门“吱呀”一声自动打开——就像许艾第一天来时一样。
　　许艾朝门后看不见的“小朋友”笑了笑，抱着50走进门去。
　　50早就滚在许艾怀里睡成一滩，她抱着它下车的时候，它还睡眼惺忪四处张望。但许艾刚一跨进门里，它立刻瞪大眼睛，炸了毛，使劲地“喵——”了一声，尖尖的小爪子都伸出来了。
　　“别怕别怕，”许艾赶紧把它塞进自己外套里，“这是‘小朋友’，是好的，不会跟你打架的。”
　　明叔提着50的东西朝东厢去了。许艾抱着猫走去主屋，走到一半想到叶负雪有客人——这会儿也不知道走了没有。于是她就先带着50去小花园了。
　　一路上，50都在她怀里瑟瑟发抖，“喵呜”“喵呜”地小声叫唤。也许叶负雪说得对，这宅子对猫来说太可怕，何况还是这么小的小猫。
　　看它这么慌张，许艾有点后悔了。但她又想起之前在这里见过的小猫——它可一点都不怕。
　　那她的50慢慢也能习惯的吧？
　　“她回来了。”“回来了。”“是猫。”“有猫。”“她带着猫来的。”
　　她听见熟悉的声音从头顶上方传来，转头一看，还是暑假那一群七嘴八舌的雀子。
　　“好久不见好久不见，”许艾说着，发现好像少了几只眼熟的鸟儿，“怎么有朋友不在？”
　　“它们去南方过冬了。”一只麻雀说。
　　“春天才回来。”另一只麻雀说。
　　听它们这么一说，许艾才注意到花园里变了些样子。草木寥落冷疏，树叶也掉了不少，虽然还是有花开着，但也不是夏天时那种蓬勃兴盛的感觉。
　　就像被迫留下来加班的上班族，强打精神努力工作。
　　“为什么要带猫来？带猫来干嘛？”一只麻雀飞下来落在她臂弯上，伸着脑袋要去啄50的耳朵。50爪子一挥，它赶紧又拍着翅膀飞走了。
　　“猫很怕这里，我们也很怕猫。”屋檐上有只鸽子心平气和地说。
　　“……也没别的地方好去了，”许艾说，“而且之前我在这里见过另一只猫，就想——”
　　说着她听到主屋的方向传来开门的声音，好像是叶负雪和客人聊完了，正要出来。
　　许艾不和雀子说话了，扭头就跑，抱着50朝主屋跑去，脸上不自觉地笑，像个开嘴石榴。
　　她听到叶负雪说“那么再会”，他长衫的下摆在廊柱后漂动。许艾跑到走廊上，看到叶负雪背着手站在客厅门前，他旁边还站着一个——
　　“呀，是小猫咪~”
　　甜腻婉转的女声。
　　“好可爱~”
　　叶负雪身旁的人迈着小碎步朝她跑来，高跟鞋“嗒嗒嗒”地落在走廊的青石地砖上。她的小白裙像一片薄云，跟着她的步子轻轻扬起。
　　这是许艾见过的那个漂亮姑娘。
　　她伸出手来戳了戳50的脑袋，50立刻撇了头，缩进许艾怀里。
　　漂亮姑娘意犹未尽地收回手，抬眼一看，也认出许艾了。
　　“噢，是你呀，”她的视线在她脸上飞快但仔细地一扫，嘴角笑意盈盈，“你果然是……叶先生的亲戚？”
　　许艾朝叶负雪一瞥，他动了动嘴，好像要说话，但又没说出来。
　　“未婚妻。”许艾说。
　　漂亮姑娘的表情也是蓦地一怔，大眼睛一亮一亮——比李扬的怔好看多了。
　　“噢……我还以为叶先生的婚约已经——原来如此，”她及时地住口了，然后恍然大悟地一拍手，“那是我失礼了。”
　　——“周小姐，”明叔的声音从走廊那头传来，“接你的人来了。”
　　“知道啦，”漂亮姑娘说着朝两人挥挥手，“我男朋友来接我了，那我先走啦~”
　　……原来她就是“周小姐”。
　　就是那个不懂事的“周小姐”。
　　许艾又在心里“哼”了一声。
　　不过……她来干嘛？也是求助？
　　小白裙轻飘飘地消失在门口了，许艾回过头，正要问这回事，看到叶负雪对着她，薄唇一扬，在面具下露出半个笑容。
　　她就把要问的事给忘了。
　　“这就是你的小猫？”叶负雪说。
　　许艾低头看看怀里软绵绵热乎乎的毛团——它正警惕地盯着叶负雪。
　　“是啊，叫50，”许艾说，“是我……在路边捡的。”
　　“为什么叫50？”
　　“它前面还有49个兄弟。”
　　叶负雪愣了一下，“哈哈”大笑起来。
　　50就在东厢住下了，和许艾一起。当天是周五，第二天开始是双休，虽然许艾还有打工，周六下午就得回去，但至少可以在这里过半个周末。
　　一人一猫受到相当隆重的接待。许艾的晚饭零食当然不在话下；明叔问这猫吃什么的时候，叶负雪亲手抓了把猫粮，捏了捏闻了闻，说这个不好，一股死鱼死肉味，还是吃活的吧。
　　许艾说不行，活的有寄生虫。
　　于是厨房煮了一条活鱼，细细剔了刺，剁成茸，拌上蒸熟的蛋黄，拌上温水泡开的虾皮，拌上撕成丝的水煮鸡胸，稍微凉了凉，又拍得松松的，才一勺子盖到50的饭碗里。
　　饭碗是个青花瓷的阔口碗，放在一个红木小架子上的——许艾买的那个塑料碗当然用不上。
　　叶先生说了，小猫是来做客的，怎么能给客人用塑料碗。
　　许艾看看自己面前的四菜一汤。
　　虽然连汤都是辣的，但她感觉被比下去。
　　50虽然还有点拘谨，但也没一开始那么害怕了。它在架子旁缩成小小的一团，“稀里呼噜”埋头吃饭。这碗对它来说还大了点，它吃着吃着，短腿一迈，把整个身子都蹲进里面了，碗沿上只能看见一对小耳朵，还有一截短短的尾巴尖，摇摇摆摆。
　　……吃相不太好，许艾想。她生怕“规矩很多”的叶家嫌弃它丢人，正要把它提溜出来，旁边的叶负雪伸手一拦：“别闹，它吃饭呢。”
　　许艾转头一看，他倒是饶有兴味地背着手在边上站着。
　　在他的视野中，大概是一团小小的光球在耸动吧。
　　光球还会“呼噜呼噜”叫唤。
　　“它喜欢吃这个？”叶负雪说，“这声音表示它吃得开心？”
　　“……是的吧，”许艾说，“不过它身上有橘色的花——听说这种花色的猫，都很容易发胖。”
　　“你们可别给我喂出个胖子来。”许艾说。
　　叶负雪笑了笑，说了声“知道”。
　　晚上10点，和叶先生久违地对弈一番之后，许艾久违地躺在了东厢房的木板床上。
　　久违的房间里还维持着她走时的样子，久违的花格窗，久违的写字台，久违的老气横秋的“寒梅映雪图”。窗外是久违的小院，许艾听着叶片在风里“沙沙”轻摆，闻着随风而来的浓郁桂香，微微侧过眼，从花格窗半开的窗缝里能看到一轮明亮的满月，和几点疏朗的星星。
　　秋夜的气温凉爽宜人，许艾满足地伸了个懒腰，觉得这一个多月来的疲惫都像沙子似的，从大张开的关节缝里渗下，漏下了。
　　叶负雪说，宅子里的魂体太多，她走了之后，50说不定又会害怕，所以建议她三不五时地过来住一阵，就当是陪着小猫。
　　许艾当时觉得麻烦，没有当场应下来，但现在想想，也许真是个好建议。
　　她爬起来拍了一张小院子的夜空，发给哥哥。
　　3分钟后，哥哥也发来了一张照片：小桌子，大盘子，大盘子里装着满满当当的炒饭；桌子的这一边和那一边分别放着两只小盘子，两杯气泡饮料，两副餐具，两份水果盘。
　　桌子对面坐着的人，长发披肩，穿着一件荷叶边的浅蓝色衬衫。
　　……哼。
　　许艾放下手机，刷牙洗脸，滚到床上睡觉了。这一夜难得睡得安稳。梦里她吃着一碟又甜又糯的米糕，比醒着的时候吃到的还要好吃，一万倍。
　　早上醒来的时候，许艾还意犹未尽地咂咂嘴——然后赶紧看了看，枕巾还在不在。
　　她听到窗外传来猫叫声，“啊——呜——”“啊——呜——”。许艾赶紧披上衣服拖上拖鞋跑出去一看，50在地上翻着肚子打滚，四只爪子乱摇乱摆，乱抓乱扑，好像在玩一个看不见的球。
　　它面前蹲了一个小姑娘，眯眼咧嘴的，正拿着手里的小绣球在它面前晃弄。
　　小姑娘穿着水粉色袄裙，头上顶着一个圆鼓鼓的发髻，发髻上还插着一支金钗。
　　“……别吓唬它。”许艾说。
　　祖奶奶“呼”地站起来，下意识地把手里的东西一甩，两只小胳膊急急忙忙背到身后。
　　——她终于发现来的是许艾，相当明显地松了一口气。
　　“没规没矩的，见了长辈也不打招呼。”祖奶奶说。
　　“祖奶奶好。”许艾规规矩矩地说。
　　地上的50发现球没了，保持着仰天躺倒的姿势愣了一愣，舔舔爪子，然后一翻身爬起来，跑到许艾脚边蹭她。于是许艾把它抱起来，摸摸头，捏捏脸，揉揉耳朵，挠挠肚子——当着祖奶奶的面。
　　祖奶奶的嘴唇快要撅上天了。
　　“你的猫？”祖奶奶说。
　　“我的猫。”许艾说。
　　祖奶奶扁扁嘴：“哼……你的就是负雪的，负雪的就是叶家的，叶家的就是我的——借我玩玩！”
　　“你的身体……你好了吗？”许艾说。她记得自己直到开学也没见到祖奶奶，叶负雪说，她因为用自己的魂修补了余安琪的魂，需要休息一段时间，才能重新出现。
　　许艾不知道是怎样的修补，但看祖奶奶现在的样子，似乎和自己之前见到的也没有两样。
　　都神气活现的。
　　“……我没事了，”祖奶奶好像没料到她会问这个，还稍微害羞了一下，“其实以前我也常做这种事，睡几天就好了，习惯了。”
　　她说：“当初我爷爷把我留在家里，就是为了做这个用的——只是最近的小辈都忘了这回事而已。”
　　“……做什么用的？”许艾没听明白。
　　“就是……万一有需要的时候，就从我的魂上切一块……”祖奶奶说。
　　许艾懂了，就像宠物店里养来用作血包的猫狗。
　　连早夭的亲孙女都要物尽其用……她想起小胡子之前模模糊糊地说的，关于叶家的报应的事。
　　“叶家一直都是做这个的吗？”许艾忍不住问。
　　“好像是的吧，”祖奶奶说，“反正我爷爷，爷爷的爷爷都是做这个的……”说着她朝许艾努努嘴，换了个话题“我上次做给你的手链呢？有没有好好收着？”
　　完蛋，许艾想。
　　该来的还是来了。
　　她放下怀里的50，撩起袖子，露出左腕上一圈鲜红的丝绦。
　　上面本来编着9颗玉珠子，现在还剩下5颗——4。5颗。
　　再确切一点，4。3颗。
　　两秒后，一声愤怒的尖叫破空而起，震下树叶，震动瓦片，震得檐上看热闹的雀子“呼啦啦”飞走，许艾怀里的50都跳下来逃进屋去。
　　震得4。3颗珠子变成4。1颗。
　　祖奶奶终于嚎完了。
　　“……对不起。”许艾低头捡起刚碎的珠子，然后就一直低着头，不敢看祖奶奶。
　　“你这个、你这个、你这个……”祖奶奶拿手指戳了她半天，没想好该说什么，“你这个坏东西！你竟敢把我做的链子摔成这样！”
　　“对不起……”许艾想了想又补充一句，“不过……多亏了它，才保住我的命……”
　　“谢谢祖奶奶。”情真意切。
　　“……噢，”祖奶奶的情绪缓过来一点了，“既然是真的遇到危险了，那也没办法嘛。”
　　“毕竟是祖奶奶做的，太厉害了，超管用的。”
　　“那……那可不是当然的嘛。”祖奶奶转过头，使劲绷住了脸上的笑容。
　　“真希望祖奶奶还能给我做一个，这么厉害的东西，真是离不了它。”
　　祖奶奶“噗”地一笑，又赶紧抿住嘴。然后她转过脸，看着许艾。
　　“我再给你做一个也行，但是……”祖奶奶的眼珠子左右一扫，然后抬起头，伸出手，“把你的猫借我玩玩！”
　　许艾，20岁，对付幼女颇有心得。
　　哪怕是几百年前的幼女。
　　中午吃饭的时候，叶负雪随口问起手链的事，说祖奶奶又跟他要玉石了。许艾含含糊糊地“嗯”了几声，不打算细说。
　　她才不要被祖奶奶骂完，又被叶负雪骂呢，哼。
　　吃完午饭，又逗了一会儿50，许艾就带着自己来时的那点行李上车了——她明天是早班。
　　虽然叶负雪一直说着可以吃了晚饭再走，但许艾说还有作业要做，得早点回去。
　　“那下次记得把作业带来。”叶负雪说。
　　“……在这里没心思做作业。”许艾说。
　　又是米糕是猫，谁还做作业啊。
　　然后明叔把这次份的米糕放进车载冰箱里，叶负雪也送许艾上了车，又在窗□□代了几句，就挥手作别。
　　“我等会儿还有客人要来，就不送了，”他说，“你自己保重。”
　　——“别做危险的事。”特别的补充。
　　大奔离开叶宅，离开叶家，驶上返校的归途。
　　许艾就看着窗外，一边和明叔有一搭没一搭地聊天，一边脑中忍不住地想——客人是谁？
　　是不是那个周小姐？
　　许艾并不想特别在意她，只是自己刚刚才决定避而不谈的那件事，转眼又被她语气微妙地提起——
　　实在是没法不多想，就当是她博览言情小说修炼出来的直觉好了。
　　“那个周小姐……是来干嘛的？”许艾终于没忍住，问明叔了。
　　“好像是公司里有些事，要拜托先生帮忙。”明叔说。
　　“她以前也来过……？”
　　过了一会儿，音箱里都唱完一句歌了，明叔才有些奇怪地“啊”了一声。
　　“是来过，那时候她还不在现在的公司工作，”明叔说，“之前那家公司的老板和先生认识，有事请先生帮忙，她当时是秘书，就跟着一起来了。”
　　“她叫周婷兰。”明叔说。
　　“我怎么觉得，家里的鸟儿好像很不喜欢她，”许艾说，“她之前做了什么，这么招它们记恨？”
　　还多此一举地屙了她一身，害得她只好把她放进来，让她擦擦。
　　她刚说完这话，一辆集装箱车从旁边的车道超过，开到大奔前面。集装箱上的广告上有只玩毛球的猫咪