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黑魔法之灾-第20部分
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面对急冲而来的车夫和伴随着他的熊熊烈火，骑士们胯下的坐骑嘶鸣着，畏惧不敢前行。动物最怕烈火，马匹当然也不例外。只是这些骑士一点也没有怜惜坐骑的想法，马刺狠狠刺中马腹，逼迫战马继续狂奔。
骑士们很快与车夫冲到一起，车夫看到这些骑士头上别着的翎尾，大吃一惊，不由地惊呼道：“毛贼！”，当头的一名骑士大笑一声：“爷是雁侠！”，说着手中的大刀狠狠劈下。
什么是雁贼？强盗是极为古老的职业，自从人们发现可以恃强凌弱之时，就有人以此为生。圣德兰王国商业发达，各条商道上自然也有打家劫舍，占山为王的强盗，厌恶他们的人们取“雁过拔毛”一词，轻蔑地称呼他们为“毛盗”，“毛贼”。这些毛贼里当然也有些强者，不然早就被各商行的护卫剿灭了，这些强者附庸风雅，嫌毛贼的称呼不好听，又为了表示不忘本，也取自“雁过拔毛”一词，称呼自己为“雁贼”。后来一些雁贼自诩轻生死，讲义气，一诺千金，两肋插刀，又称呼自己为“雁侠”，实际上只是给自己脸上贴金罢了，颇为可笑。
车夫心中不屑，手上的动作可不慢，他一矮身，长枪一挥，一招“横扫千军”使出来，就如铁索横江，任你千帆远航，百舸争流也是此道不通。烈焰滚滚，热浪袭来，扫的不是马身，而是马腿，车夫和马打了多年的交道，自然知道这些骑士的弱点到底是什么。
不过这些骑士也称得上是马术精湛，两腿一夹，缰绳一抖，那马就乖乖地向两边跃去。但车夫还有后招，“咔嚓”一声笔枪断成了两截，凭空长了一截，这些骑士措手不及，当场就有四匹战马被扫断了前肢，“噗通”倒下，骑着的骑士也不由地摔下马来。
这几名骑士也不是易与之辈，当下从马上跃起，在空中如同猎鹰捕食，直扑而下。闪电、寒冰、巨石、狂风汇聚在一起，撕碎一切的强大能量向下压去，就如同神明的手掌，轻轻一按就要将地上的蝼蚁抹杀。在地上一条火龙摇头摆尾，冲天而起，这高贵的生灵似是不忿神明的高高在上，要冲上天去，与他大战一场。
两股庞大能量就这样没用缓冲地撞在了一起，没有元素共鸣，也没有元素湮灭，一声巨响，就如同惊蛰冬雷，响彻天地，毁天灭地的爆炸直接在地面炸出了一个大坑，强大的冲击横扫四方，无论是骑士还是车夫都被震飞到了远处，倒在地上一动不动，生死不明。
强大的爆炸同时还影响了马车那一边，虽然没有震飞那么夸张，但六名侍卫也有点脚下不稳，阵型出现了一点漏洞，被剩下几名骑士同时释放元素，强行冲散了阵型。同样是强大元素能量的碰撞，侍卫们冻结一切的寒气避免了爆炸的产生，但也给了这些骑士可乘之机。
骑士们将侍卫们纠缠住，其中一个虎背熊腰，全身的肌肉快要把衣服都撑破的健壮汉子狞笑一声，扑到马车前，像是分隔两地，许久不见的苦情恋人热情拥抱一般，张开双臂使劲抱住了车厢。大吼一声，肌肉鼓起，“嘶啦”一声连衣服都被撑破，铁打般的肌肉青筋暴起，那是种看到就会被震撼的力量，让人禁不住感叹：这还是人类吗？
某种意义上来说，完全释放了元素的强者就是非人般的存在，他们爆发力量时甚至能徒手压扁铁块！这车厢尽管是特殊木材制成，也禁不住如此大力的挤压，“咔吱”一下，木屑飞散，遍布裂痕，竟然硬生生被抱出了一个大洞。
那大汉的表情先是狂喜，然后是疑惑，随后又是一阵怔然，他愣愣地看向车厢内，似乎是不愿相信自己的眼睛，随后他终于反应了过来，惊恐地大吼了一声：“车厢里没人！我们中计了！”
话音未落，他胸口剧痛，低头一看，胸前寒光凛冽的刀尖透过，上面还有未干的血迹，“那是我的血吗？”带着最后一丝念头永远地陷入两人黑暗之中，死时圆瞪的双眼满是疑惑和不可置信。
第六十七章 公主
不知何时，一名侍卫摆脱纠缠，好像早就知道车厢是空的一般，刺出了致命一刀，对眼前之事震惊无比的大汉完全没有防备，稀里糊涂地就丢了性命。
这时战场上一下子就安静了下来，其余所有人都不约而同停下了手，不止是那些雁贼，就连那些侍卫一个个都目瞪口呆，似乎毫不知情。
“车厢里没人？这是个圈套！”，这些雁贼江湖经验丰富，只一瞬间脑子里就转过了不知多少念头。但他们不仅没有退却，反而在失去了刺杀后目标更加心狠手辣，招招都是奔着这些侍卫要害而去，就是要将这里的人全部杀光，不留活口。他们心知自己犯下了滔天大罪，为了逃过帝国将来的追捕，要将所有罪行毁尸灭迹，好延缓稽查部门的调查时间，到时候溜到一些不法地带，自然就逃出生天了。
那名一刀杀了大汉的侍卫来不及退走，一下子就被两名雁贼堵住。相比于其他侍卫，他显得体力稍差，经过如此长时间苦战，已经累得精疲力竭，而且浑身伤痕累累，因此就有点招架不住，防御闪避时颇为狼狈。这时一名雁贼挥刀斩向他的脑袋，他急忙侧身躲避，许是实在太累，反应不及，他躲得慢了点，一下子兜帽被划破，调皮的银发迫不及待地跳了出来，在黑色雨衣的衬托下显眼至极。倔强得微微上翘的头发在雨水的湿润下也慢慢地温顺下来，给人一种知书达理贵妇人般的气质，可惜主人似要跳出眉框，蕴含杀气的柳眉和内勾外翘，目露神光的丹凤眼完全破坏了这种气质。可以说是英气，也可以说是妩媚，甚至可以说是霸道，但绝没有一点的温柔可亲。“他”竟然是“她”，这名侍卫原来是位女子！
一张绝世容颜展现在所有人面前，那是种妩媚和英俊混合在一起的奇特气质，却完美地融合在一起，没有丝毫的不协和不足，略带中性的脸上嘴角噙着冷笑，似乎嘲弄着世间的一切，又对一切尽在掌中，不屑一顾。男性和女性的美都能在她脸上看到，想要用语言描述却根本找不到合适的词汇。她普普通通站在那里，却好像大雨正在为她洗尽铅华，雷鸣正在为她鼓掌喝彩。人们的目光都禁不住注视于她，也只能注视于她，她在那里，就是天地的中心，世间的焦点。
她的出现仿佛宣告了主角降临，这幕大戏也来到了＂ｇａｏ ｃｈａｏ＂阶段，所有的一切都将在此尘埃落定。周围的雁贼和侍卫都拼命向她身边挤去，以她为中心，一场血肉组成的杀戮风暴像是绞肉机般将所有人卷入，直到流尽了最后一滴鲜血，打烂了最后一点骨肉，才会罢休。
显然她就是这次刺杀的目标，那位所谓的“大人物”。
而就在战场不远处，西境商行的所有人心惊肉跳地看着远处发生的一切，聆听着不时传来的惨叫声。特别是那巨大的爆炸声更是让一些胆小的人甚至吓得都尿了裤子，辛亏那些刺客从头到尾都没有看他们一眼，更没有过来的意思，让大家都安心了不少。
相反艾尔倒是面色凝重，与老管家、萨沙、弗里曼坐在一起商量着对策。
“所以说，如果这些刺客成功了，他们会不会杀人灭口，转头来找我们的麻烦？”艾尔总是能抓到问题的关键和实质。
“恐怕会的，在这些人眼里我们恐怕就如同蝼蚁一样，抬抬脚就可以踩灭的存在，他们为了掩盖踪迹顺手灭了我们也是情理之中的。”萨沙一脸的忧心忡忡。
“第二个问题。”，艾尔比了个手势，“我们能抵挡吗？”
“完全不能，那些刺客都是元素外放的高手，来一两个我们勉强还能应付，多了就不行。”老管家给出了明确答案。
“所以结论很明确，我们要么在这里傻傻等着，祈祷那些侍卫能将刺客全部杀光，要么就是我们自力更生，帮那些侍卫一把。”艾尔最后总结道，而选择哪样是显而易见的，他从没有把自己的命运交托他人的习惯。
不过艾尔可没有给那些侍卫当肉盾的觉悟，不可能为了救他们而让自己人送死。同时他内心也有着小算盘，那些刺客刺杀的目标很显然是个大贵人，而他马上要去圣辉之城赤手空拳闯天下了，结识这样的贵人自然是多多益善，有助于他打开局面。
就这样艾尔从商行里翻出三件灰色的雨衣，带着老管家和弗里曼静悄悄地潜伏在一个靠近离马车的地方，等待着机会的来临。
围绕着那名女子战局越发得惨烈，所有人都好像疯了一般，浑不把命当做一回事。雁贼们知道今日若是让这个女人活下去，不过多时圣辉之城的猎狗们就会闻着味找到他们，一个都逃不了，此时都是发了狠地在搏命，而那些侍卫则干脆把这女人的命看得比自己更重要，也是一步不让。
侍卫又死了四人，只有一人还站在女子身边，只是看他摇摇欲坠的模样，恐怕也没什么战力了。而雁贼还剩下四人，他们围成十字形，确保那女子不会从中逃脱。
这时突然间一发火球朝正对女子的一名雁贼后脑勺砸去，那雁贼突生警兆，一个侧扑向一旁倒去，堪堪躲了过去。但这时一道人影闪电般赶到，身形之快，在空中都出现了残影。手起剑落，直接砍下了他的脑袋，而倒在地上的雁贼甚至都没有反应过来。
原来是老管家施展出了元素外放，而他的能力是风的辅助，真是符合一位老骑兵的作风，就如同骑着骏马，风一般就将敌人枭首。
在偷袭解决掉一名雁贼后，剩下的事就简单多了，艾尔这一方占据人数优势，还都是体力充沛的生力军，更有艾尔这位法师辅助，干净利落地就解决了剩下的三名雁贼。美中不足的是面对一名雁贼的垂死挣扎时，那女子一个踉跄，差点就被刺中，辛亏在她身旁的侍卫以身挡剑，救下了她的性命，艾尔这里虽然有些简易药物，但他还是伤势过重，最终不治身亡，也算是求仁得仁，死得其所了。就这样所有侍卫全军覆没，只有这位女子孑然一身，活了下来。
在为死去的侍卫做过祈祷后，女子向艾尔行了一个贵族礼，“感谢您的援助，勇敢是战士的证明，正义是品德的勋章。今日有幸，在危难之中遇到一位高尚的战士，我索菲娅。格里弗斯决不会忘记您的恩德。”
尽管对这位女子的身份早有猜测，艾尔还是大吃一惊，连忙回礼道：“您过誉了，这是我的荣幸，公主殿下。”
第六十八章 告别
身为一个贵族，除了吃喝玩乐和虚度生命之外还需要什么技能？答案是还要有点记忆力，哪怕脑容量已经小到连父母，甚至是自己的名字都忘记了，至少还要记得那些大人物的名字，以便在说出这些名字时能摆出最谦恭的表情，奉上最洋溢的赞美。
虽然艾尔是一名非典型性贵族，但格里弗斯这个名字实在太过响亮，而索菲娅公主的大名对他而言也是如雷贯耳，原因是伊格莱茵小姐，那位天才的演员，他的好友就是这位公主殿下的铁粉，有事没事总在他耳边用咏唱调的唱腔歌颂这位公主的英雄事迹，导致他现在一听到“索菲娅”这个名字，脑海中就会环绕奇怪的音乐。
这位公主殿下被歌颂为“战地之花”，她最广为人知，也是被大家津津乐道的是她十六岁那年隐瞒身份从军，在新军的校场演武中，以一把木枪十招之内就将军中的教习挑落马下，随后军中耀武，连败十二名挑战者，威震全军。成为了当年军中的“新人王”，也破了军中新兵的记录，随即被破格提拔为偏将。后来身份被识破后，大帝特许她在军中服役，从军六年，战功赫赫，威风凛凛。
圣辉之境是承平之地，平日歌舞升平，不见狼烟，军队最主要的战事就是打击雁贼。而索菲娅公主就曾经率军日踏三寨，夜破群贼，只三日之内就攻破了道上最大的雁贼寨子—九连环，顾名思义就是九个匪寨互为犄角，联结一起，平日聚集了三千左右的雁贼，呼啸绿林，气焰嚣张。而索菲娅公主只带领一千城卫军就势如破竹，将这些雁贼赶得上天无路，入地无门，最后全部围杀于圣焰河畔，尸骨累累，血染江河，三千雁贼全部砍下首级，磊成京观，据说埋尸之地阴风惨惨，鬼哭狼嚎，没有人敢从那里经过，彻底荒废成了原野。而其他残存的雁贼听说之后吓得肝胆俱裂，望风而逃，整个圣辉之境这几年来再也没见过雁贼的踪迹了。
事后也有非议认为她杀戮过甚，残忍暴虐，据说圣教内部也有很多大人物对她不满，不过这位战姬公主依旧我行我素，浑不在意。
索菲娅公主还有一点为人称道的就是她是位元素外放的强者。要知道就算是最强悍的男人想要练成元素外放也是要历经磨炼，忍受千般辛苦，万分疼痛，方才可能有所成就，那过程就像是不断用铁锤打磨着自己的肉体，直把自己的身体练成宛若金属打造，才能吸收容纳元素。而作为女子，相较而言需要付出更多的汗水和泪水，这是男女体格的差异造成的，需要这女子身处地狱般，接受千锤百炼，才有成功的可能，不仅要能吃苦，更是要有这样的机缘。
而索菲娅公主就是当世一只手就能数的过来的，能够元素外放的女性，这更是让她成为许多女子心中的偶像。
脑中回想着这位战姬公主的辉煌战绩，艾尔嘴上却是不停，向这位公主介绍身边的老管家和弗里曼。索菲娅公主摆了摆手，“请恕我失礼，我必须去看看斯瑞尔情况如何。”，说着急忙跑向炸出的巨坑，找到了昏迷不醒的车夫。
这时艾尔才有机会看清这位武术大师到底如何模样，他已年逾半百，一张脸倒是平白无奇，一头花白的头发挺直着四散开来，应该是被爆炸的冲击吹成这样的，显得有点可笑。双目紧闭，鼻尖微动，脸上满是细碎的伤痕，刻出一道道血印，嘴角不停向外冒着血沫，喉咙里有着微不可闻的嘶哑声，艾尔推测应该是他断掉的肋骨刺穿了肺叶，导致了肺部的大出血。索菲娅公主仔细查看一番，发现他还有生命迹象，只是生命特征微弱，宛如风中残烛一般，随时都有熄灭的可能。
“这种伤势已经无药可医了，必须回圣城，请那些牧师施展回复术，才有挽救的可能。”，索菲娅公主十分果断，向艾尔请求道：“不知先生可否有多余的马匹，我先行一步带斯瑞尔回圣城，也许还有救活的希望。”
艾尔二话不说让车夫挑出了一匹快马，交给索菲娅公主。这位车夫现在的情况实在是不适合受颠簸，但没有办法，只能死马当活马医，尽人事，听天命而已。
“是否需要我们将这些侍卫的尸体收敛起来，总不能让这些勇士暴尸荒野。”，艾尔主动提议道。
索菲娅公主朝艾尔鞠了一躬，感谢他的大方仁慈，“不麻烦您了，我会尽快赶回去通知城卫军过来打扫战场，盛葬他们。还有这些逆贼我也会详加调查，让我查出了幕后黑手，一定会要他血债血还！”说着眼里泛出犹如实质的杀意，让艾尔都禁不住哆嗦了一下。
冰冷的大雨打在身上，沁入心间，而她的眼神比这寒雨更为的冷酷。
索菲娅公主一个翻身跳上驽马，将车夫抱在怀中，以尽力减少颠簸。她朝艾尔点了点头，最后问道“请您告诉我尊姓大名，详细住址，改日我定当登门拜访，当面感谢今日的救命之恩。”
“实在是不敢当，我的名字是艾尔。爱德华，至于住址……”，说到这里，艾尔顿住了，他是第一次来圣辉之城，哪有什么住址啊，这时跟在他身边的老管家抢先一步答道：“我们住在霍利区，圣辉大道322号，扫尘以待您的大驾光临。”
“艾尔。爱德华，圣辉大道322号。”索菲娅公主公主念叨了几句，大有深意地看了艾尔一眼，又在马上行了个贵族礼，拨转马头向圣辉之城疾驰而去，她骑术精湛，身体随着马匹奔跑的节奏上下起伏，减少怀中斯瑞尔受到的震动。
艾尔就这样看着她渐渐消失，总感觉这样的场景似曾相识，只不过一个人告别了未来还能再见，另一人告别了却不知何时才能再度相会。
同样的光彩夺目，同样的风华绝代，同样的不可捉摸。一位是战地之花，琼枝玉叶，一位是天才法师，最强魔女。艾尔愕然发现，他竟然与可能是世间最出色的两名女子有了交集。
“为什么我总是碰上这种女人，来的时候风风火火，走的时候匆匆忙忙？有没有问过我的意见和感受啊？”，艾尔嘴里嘟囔着，碰上这样的女子，无论怎样的男人总是会念叨几句，思念几日的吧。
只是还有一句话他藏在心里，从未说出：为什么相遇之后，总是告别？
第六十九章 入城
在送走这位公主大人后，艾尔带领着商队继续与大雨、泥地搏斗着，宛如一小队蚂蚁，艰辛前行。只是经过了那惊心动魄的刺杀后，似乎连神明都感到了意味索然，失去了继续行云布雨的干劲，那倾盆大雨都慢慢减弱，有了放晴的迹象。
正走着，一大队，上百名骑兵呼啸而过，朝艾尔来时方向飞驰而去，艾尔心下了然，这就是公主说过的城卫军了，只是这么大的雨不知现场还保留着多少线索，他们能否查出幕后的指示者，而胆敢刺杀公主的阴谋家不知又是何等的身份。
只是这有可能干系到帝国皇室的政治斗争艾尔是不准备参与的，他为了应付黑魔法灾难早已不堪重负，使尽了吃奶的力气，现在更不可能又踏进一滩烂泥，更何况自古皇家无情，别到时候被人卖了还要替他数钱，那就太不值当了。
正行进间，不知不觉车外已没了风吹雨打的喧哗声，艾尔钻出车外，伸了个懒腰，一时不防备，被明亮的阳光刺痛了眼睛。那太阳不知何时变得骄阳似火，赤日炎炎，俗话说“刚不持久”，物极必反，那太阳似乎是为了发泄被遮挡掩盖的苦闷，尽情肆意地宣泄着自身的热量和光亮，于是本是明媚的春光变得如同盛夏般毒辣。
好似老鼠出洞一样，车队里的人纷纷从车里钻出，在阳光的沐浴下蒸烤掉浑身的水汽，驱散掉逼人的寒意。那些驽马似是通了人性一般，也悄悄学会了偷懒，配合着人们的调子慢慢踱步，整个车队都显得懒洋洋的。
只是相比于西境商行众人的慵懒，从圣辉之城出发通向各地的商队就没有那么从容了，艾尔他们一路上遇上了好几十支车队，管事们大声呵斥着车夫，强令他们尽量加快速度，好弥补耽误了半日的行程。前往圣辉城的艾尔一行在川流不息的车队中好似逆水行舟一般，极是引人注目。
艾尔感慨地看着这些形形色色的车队，盘算着这些都是竞争对手，看来想在这里捞点金子也是不易啊。越往前行就越是人多，农夫们急急忙忙奔下田地，查看精心呵护的春苗是否被大雨打坏，男女老少们齐上阵，忙着排水引渠，以免秧苗泡在水中都泡烂了。四条大道穿插在一望无际的田地中，道上人群拥挤而来，像是赶集般熙熙攘攘，摩肩擦踵。西境商行的车队可怜地被裹挟在人流中，动弹不得。
“怎么回事？这圣辉城好歹也是帝国首都，怎么就只有四条道！这城市怎么设计的？”，艾尔站在车架上，恼火地嚷着，其他人哪见过这等架势，惊恐地躲在车里，生怕一个不小心卷入人群中，不知被带到什么地方去。
人流总算慢慢稀疏起来，车队有惊无险地安然无恙，艾尔也松了一口气，一行继续前进。初时只能见到隐约的轮廓，随着不断靠近，所见越发的高大广阔，让人充分感受到了自身的渺小，也就从心里感受到了敬畏和崇拜。
高连天都，鸟不可越。远望无际，走兽折返。巍峨枕云，楼角连月。浩浩荡荡，顾盼难尽。
壮丽重威，煌煌堂堂。这就是圣德兰帝国的都城，也是天下第一雄城—圣辉之城。
四条大道连通着城门前的大块空地，艾尔一眼望去，竟看不清到底有几个城门，心里不禁感叹若不是魔法，也就地球上那高度发达的科技文明才能建造出如此雄伟的大城吧。于是挑了个正对自己的城门带队过去。
城门很是宽阔，分一来一往两道，有十数名士兵在维持秩序，详加检查。入城一道空空荡荡，可走奔马，与之相反的是出城那一道挤满了人。七嘴八舌的抱怨声，骂声闹得沸反盈天，吵闹无比。
“以前出城门不是不用检查的吗？这是哪个缺德鬼想出来的馊主意？”，最多的还是这样的骂声。
艾尔站在那边接受检查，一听就明白了，这肯定是索菲娅公主遇刺造成的影响，这还算好的，没有封闭城门，全城大索，看样子皇室不想闹大，把刺杀一事压了下来。只是听到各式各样的粗鲁骂声，心里大感亲切，心想：“不止是西境人，这首都人民的素质也不怎么样嘛。”
通过检查后，车队在人群中缓缓前行着，艾尔放眼望去，低矮的房子像是搭积木一样连成一片片，五颜六色之中全都带着灰暗，好像鲜艳的衣服总是不洗一样满是污渍。人来人往之中夹杂着吵闹声，响亮的声音充满着关于身体器官之类的粗话，人们都穿着亚麻衣服，艾尔随意打量几眼，就能看见好多人都是满身的补丁，有许多人还脸带菜色。
城里的地面与城外似乎没什么不同，都是难走的烂泥地，灰褐色的泥地中也不知混合了什么东西，散发着腐烂的恶臭。道路两边摆满了各种小摊，米面蔬菜，衣服家什，乱七八糟什么都有。偶尔有好几个混混抓起一把就跑，旁边站着的一群人一哄而上拦住他们，有几个混混趁着混乱逃走，不过剩下的家伙可没这么好的运气，被摁在地上一顿毒打，接下来还要接受怎样的惩罚艾尔就不知道了。
没走多久，就有一大群人围了上来，拍打着车架乞讨，车队又陷在原地动不了了，看他们这熟练的样子恐怕是惯常做这种事的。艾尔见了真是头痛，心想：“难道圣辉城所有的商队进出都要这样给钱？”，但如果这拨人给了钱，其他人怎么办？要知道人不患贫，而患不均，不给还好，给了就真是麻烦不断，没完没了。但不给的话，难道还真派车队里的苦力把这些人打散了？要是闹出了乱子可怎生是好。
就在这两难之间，只见一帮人提着棍棒气势汹汹地赶来，对着围住车队的人二话不说就是一顿打，三下五除二就把他们打得抱头鼠窜，清空了周围一片。
领头一人朝他们啐了口唾沫，叫骂道：“打不死的泥腿子。”，话语里带着浓浓的不屑。不过等他转过身来，却是满脸微笑，声音沙哑但很热情，他客气地向艾尔一拱手：“您日安，辛亏咱正好赶上，您这车队应该是完好无损吧。”
第七十章 向导
艾尔一愣，心说没想到圣辉城还有这样行侠仗义，古道热肠的人，当下也一拱手，“多谢阁下相救，在下感激不尽。”
这领头的男子等了好一会，见艾尔没有反应，又试探地问了一句：“不用感谢，只是兄弟们大老远跑过来，为了打跑那些泥腿子也受了点伤，您看……”
艾尔哑然，这时反应过来这位救人是要钱的，只是不知和刚才那群乞讨的是否是一伙人，专等在这里干这无本的买卖。
“实不相瞒，我们不是本地人，初来乍到，不知这里的规矩。”
领头男子这才恍然，脸上又堆起来笑，“也没什么，我这群苦兄弟一人一个铜子的辛苦钱，取整只要50个铜子罢了。”，说完又似乎怕这些外地人不相信，补充道：“绝对童叟无欺，整个希利文区谁不知道我霍森是个实在人，一口唾沫一个钉子的好汉。”
艾尔点点头，知道这位就是这里的地头蛇了，俗话说“强龙不压地头蛇”，他也没有节外生枝的打算，何况与这人打好关系还有点好处。
艾尔吩咐戴维斯取来五枚银币，交给霍森，“我叫艾尔。爱德华，平生最喜好结交朋友，特别是霍森兄弟这样的好汉，初来宝地，还望兄弟你多多关照。”
霍森乐得眼睛都眯了起来，没想到这外地人出手还真是大方，好好经营一下关系，说不定以后能赚得更多。他胸脯拍得乓乓响，“没问题，您的事就是我的事，在这希利文区，只要您报上我霍森的名号，就没有趟不平，搞不定的。”
艾尔笑着听他在这吹牛，接口道：“我在这里人生地不熟，不知道霍森兄弟能不能介绍一个包打听，好给我领领路。”
“这有何难。”，霍森从一大帮人里拎出一个半大小子，脑袋大，眼睛圆，一双眼珠子总是不安分，东瞅西看的，一看就是个机灵鬼。
“彼得，好好给这位艾尔大爷带路，要是出了什么差池，回头我就扒了你的皮。”，他吓唬了一句小孩，又向艾尔推荐道：“您不要看他年纪小，就是这圣辉城地沟里的老鼠，窜来窜去的，就是那皇帝老爷的事，也能给您倒腾点出来。”
艾尔倒是来者不拒，又给了霍森点铜子，这个贪婪的家伙才心满意足地带着一大帮手下离开，走时耀武扬威，鸡飞狗跳的，好似这圣辉城都是他开的。
很多大人物总是像小人物一样谨小慎微，因为他们知道所谓的“大”其实是在人上加了条杠杠，那条杠是重担，更是一副枷锁，“能力越大，责任也就越大。”
而有些小人物却活得像是大人物，他们潇洒地翘脚站立，以为旁边有两个人扶着就与众不同，殊不知所谓的“小”如果失去了两点，就连人都做不成。
“你叫彼得是吗？”，艾尔和小孩闲聊着。
“是的，艾尔大爷，为您服务是我的荣幸。”，这小孩倒也不怯场，一张嘴就是好话。
“霍森说你是这里的包打听，那我问你为什么城外只有四条通路，这不是很不方便吗？”艾尔问出了一行最大的疑惑。
“这……”小男孩脸上有点害怕。
“没关系，你大胆讲，天知地知，你知我知。出你的嘴，入我的耳，放心我不会告密的”，艾尔保证道。
彼得还是有点迟疑，不过这位大爷是霍森亲自吩咐的，他还是硬着头皮讲了下去：“这城外的田地都是那些贵族老爷的，谁敢动他们的田啊，听说以前要修路的，后来好像是那个贵族院一阵闹腾，最后也就不了了之了。”
艾尔听了，有点惊讶，看来这圣辉城贵族的权利很大嘛。不知是皇室放任的结果还是想管却管不了。
不过他现在顾不上这个，当务之急是把商行一行人安顿好，于是又问道：“彼得，你知道圣辉大道怎么走吗？”，他之前问过老管家，可他也从未来过圣辉城，只知道圣辉大道322号是第一任铁荆棘家主置办的产业，也不知道这么多年来变成了什么样。
听到这话�
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