自欢-第52部分

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也不过就是顶小帐篷，与大家的一般无二，那火很快就被扑灭了。
　　　　便有人来报，未见敌袭，附近也未见异动。那火是怎么烧起来的呢？帐篷明明离篝火很有段距离，且他们睡的时候，帐中也没有灯火。
　　　　七刀忍不住看向竹生。可竹生一直盯着那被扑灭了的帐篷，目不转睛。她紧抿的双唇令七刀知道，她的心情很不好。
　　　　七刀又看了眼那帐篷，但并不能看出所以然来。竹生到底在看什么？
　　　　“姐姐。”他唤道。
　　　　竹生回过神来，对旁边的人道：“给我换顶帐篷。”
　　　　不用竹生说，身边的人已经取出了一顶新帐篷了。她一发话，他们便另寻了干燥的地方手脚麻利的给她把帐篷扎了起来。
　　　　“叫大家休息吧。”竹生对七刀道，“明天还要赶回冀县。”
　　　　夜色还深沉，七刀看着她钻进新帐篷，挥挥手，令大家各安其位。虚惊一场，该睡觉的睡觉，该巡岗的继续巡岗。
　　　　最后看了眼竹生的帐篷，七刀自己也钻回到帐篷里重新躺下。只是那个梦断了，已不会再继续。
　　　　竹生并没有睡觉。她在帐篷中盘膝趺坐，闭目入静。
　　　　祖窍里一如以往的是一片漆黑，没有光源，伸手不见五指。竹生站在黑暗中，低声道：“出来。”
　　　　这里不仅黑，还静。除了她自己的声音外，没有任何回应。
　　　　竹生沉默了片刻，深吸一口气，大喝道：“出来！”
　　　　黑暗中忽然有了光，在遥远的远处，有一点光芒晃动，如同鬼火。
　　　　竹生朝着那火走去。
　　　　这是她的意识空间，这天上的星辰是拟化出来的，这脚下的实地也是拟化出来的。或许是因为她的心境的缘故，她一步步走过去，沉闷的脚步声在黑暗中回荡，令人生出强烈的空旷感。
　　　　她走了许久才走到那簇火的跟前。
　　　　小小的，拳头大小的一簇白色火焰。
　　　　曾经有两年的时间折磨得她如油煎火烤，把她这几年日夜勤练引入体内的灵气全部吞噬的罪魁祸首。
　　　　它在她身体里蛰伏，太过安静，以至于她几乎一度遗忘了它的存在。后来她引气入体，炼出的灵力却总是离奇消失，她才心存了怀疑，但却无法证实。她的祖窍一直一片漆黑，鬼知道它躲在她身体的哪里。
　　　　灵力被吞噬，她的修炼便被迫一直停留在“引气入体”的阶段，不论她如何勤奋都难以寸进。她的体质早在长天宗的时候便被冲昕调理得远远强于普通凡人，可没有灵力，她终究……还是个凡人！
　　　　她今夜和七刀一样是被喧嚣声吵醒的。睁开眼，便看见自己在燃烧！
　　　　白色的火焰包裹着她，身上的衣衫都无恙，她自身也完全没有灼烧的痛感。那火似乎也知道克制，可它自身的火意还是燃着了帐篷。
　　　　竹生在帐篷里听到外面的喧嚣，她的人在企图扑灭火焰，在唤着她的名字。可她那时浑身燃烧着火焰，不能出去。
　　　　就在她不知道该怎么办时，外面响起了七刀的一声大吼，他似乎是想冲进来。竹生的心里就是一凛。
　　　　奇妙的是，随着她这一点情绪的波动，那火焰如有灵性一般缩回了她的身体里。她立即抽出绿刃斩破帐篷，跳了出去。
　　　　说来奇妙。
　　　　竹生能离开偏僻、贫穷的山村，去到九寰大陆上最顶级的修真宗门长天宗里，便是因为这一簇火。按这个来说，这簇火可以说得上是她的机缘了。
　　　　可偏偏也是这簇火，在她好不容易离开了修真界，好不容易得到了能修炼的功法之后，成了她修行路上最大的阻碍。
　　　　她知道它一直在她的身体里，却不知道它在哪儿，更不知道该如何消灭它。
　　　　她试着伸出手摸上那簇火焰……不烫，还很温暖，她的手探入了火焰的内芯里，仿佛浸入了温水中一样舒服。但那只是假象。当她试图抓住它的时候，那火焰便骤然狰狞了起来！她再次感受到了当年折磨她的剧烈灼痛，探入它内芯里的手瞬间便被融掉。
　　　　她收回断臂，想象着修复、织补这只手，果然新的手便迅速生成，与先前无异。
　　　　她冷冷的望着那团火焰。在给了她这么狠厉的一击之后，它又变得温暖无害起来，看起来甚至有几分可爱。
　　　　这该死的……三昧螭火！
　　　　竹生瞬间握住了绿刃，便朝三昧螭火劈了下去！
　　　　“姐姐。”七刀唤她。
　　　　竹生便睁开眼。
　　　　她每天晨晚都会打坐吐纳，也告诉过身边的人可以唤醒她。这几年她修炼虽勤奋，其实却一直被困在“引气入体”的程度上，没有灵力，她始终只能修炼那功法最初入门的部分。倒是不惧人吵闹，没有什么岔了经脉之类的担忧。
　　　　天已经亮了，七刀掀开帐篷的帘子，站在那里唤她。军中只竹生一个女子，行军在外，她从来都是和衣而卧，尽量减少因为她身为女子而带来的不便。
　　　　“该拔营了。”七刀说。
　　　　他在晨曦金光中变成了黑色的剪影，修长结实，看起来仿佛成年的男人一样。他的声音也已经完成了变声，难听的公鸭嗓彻底变成了磁性又嘹亮的男音。
　　　　他的刀从不留情，给自己杀出了偌大的名声，杀出了让人信服的威望。在军中，没人敢小看七刀，没人把七刀看作寻常少年。
　　　　可在竹生的心里，始终把他还当作那个小童。
　　　　父母总是很难察觉自己的孩子已经长大了，哪怕他们已经变得比他们更高大，更有力气。
　　　　在回冀县的途中，七刀一直暗暗观察竹生。
　　　　他被从小的生存环境磨砺出了善于察言观色的能力。后来迫于生存的压力和死亡的恐惧，他从一个能言善道的小童，长成了一个沉默寡言的少年，但这并不也意味着他失去了这份能力。
　　　　他追随竹生已经五年多，悄无声息的，便已经掌握了竹生许多的习惯。
　　　　竹生并没有紧蹙眉头，或者对什么人什么事发火。她看起来相当平静。作为领头的那个人，她时刻保持着的平静，仿佛定海神针，让大家心中安定。
　　　　只有七刀能从细微的蛛丝马迹中窥出，竹生的心情非常不好。
　　　　竹生的确心情不好。她现在十分后悔不该将那本《养火经》留给冲昕。她实在应该带在身边，仔细研读的。否则现在或许就不至于对体内的三昧螭火束手无策了。
　　　　她当然知道这想法完全是自欺欺人。三昧螭火入体，当年便是冲昕都毫无办法，只能寻她做容器来剥离螭火。
　　　　但竹生不能就此接受她根本不能奈何三昧螭火这个事实。她不能在经历了一次次失望，终于得到了修炼的希望之后，再失去这希望。
　　　　直到看到连绵的金色麦浪，竹生的心情才稍微好了起来。
　　　　看到他们的旗帜，路边的麦田里钻出赤足的小童，奔跑大喊：“将军回来啦！将军回来啦！将军又打胜仗啦！”嘹亮的童音在艳阳碧空下清脆动听。
　　　　七刀就看到竹生的面部线条变得柔和了起来。
　　　　队伍路过村畔，村人们已经捧着清水和食物在那里等候，等碧刃赤焰旗经过的时候，将他们的一点心意献给玉将军。
　　　　玉将军从不会嫌弃简陋。她跳下马，带着笑接过那碗清水，不嫌弃那瓷碗粗陋，一口气饮下半碗。她还和村中的长者短暂交谈，问起今年可能的收成。那些村人都激动的告诉她，今年肯定是个丰年。
　　　　临走时，她也接受了他们献上的食物，但离开的时候，她的人会将等值的钱币留给村人。
　　　　路过这样一个小小的村落，七刀便看到竹生一路上紧绷的脸部线条，全然的放松了下来。她之前不好的情绪，似乎都得到了抚慰。
　　　　她是真的爱这些人，他想。
　　　　赤脚的孩童，手指有厚茧的女人，佝偻憨实的男人，头发花白的老人……她爱他们。甚至从前那些女人，她对她们看似冷淡，却也是爱她们的。否则她不会为了她们血洗了匪寨。
　　　　只是那时候，她更愿意把这份爱深藏，把自己伪装成一个游离于众人之外的人。
　　　　七刀想，她其实是一个有大爱的人啊。
　　　　七刀除了跟竹生习武，也会跟范深读书。几年下来，他已经不是匪寨中目不识丁的孩童，他有大儒为半师，学会了很多道理。
　　　　这样很好，七刀想。竹生若是能一直保持这样的大爱就最好了。
　　　　她就会一直为这些人而战。为这连绵的麦田，孩童的笑声，女人的安心的目光，她就会不停奔波，如现在这样，无暇顾及己身。
　　　　七刀只要一想到，连翎娘那样的女子都可能要嫁阿城那样的蠢蛋，他就心慌。
　　　　他无法想象竹生也会为某一个男人停驻脚步，会被某一个男人所拥有。
　　　　在他心目中，竹生高高在上，神光普照，他是决不能接受她走下神坛，成为如他一般的凡人的。
　第93章　093
　　　　在接近冀县的路上；　他们看到一支小规模的商队。
　　　　那些商人看见一队百多人的彪悍兵丁，紧张又谨慎的给他们让开道路；　警惕的盯着他们。商队的护卫手都按在刀柄上。
　　　　竹生的眼中却流露出惊喜的目光。从她冬日里接手冀县，到现在即将收夏粮；　还未在这里见到过商人。魔王将军诸磊是见到商队就劫杀；　就抢掠；　商人几乎在这里绝迹了。
　　　　竹生鲜少有情绪外露；　七刀不懂为什么竹生见到这些人会这么高兴。对于从小在匪窝里长大的他来说，商人只等于“肥羊”。
　　　　竹生一夹马肚；　引马上前，俯身道：“客人从哪里来？”
　　　　商队的人紧张中乍见一个美貌女子；　都呆了一呆；　只那领队之人立刻注意到竹生腰后一柄又长又宽的刀，再看到碧刃赤焰旗，上前抱拳道：“可是玉将军？”
　　　　竹生翻身下马；　道：“正是。阁下从哪里来？”
　　　　那人恭敬答道：“从涪城来。因听说玉将军在此地广施善政，民生安定，特贩货前来。”
　　　　“涪城……”竹生沉吟道，“我这几日都在城守府，阁下若得闲，可否来与我说说涪城？”
　　　　那人道：“鄙人荣幸。”
　　　　竹生翻身上马，马原地打了个转，又道：“烦请转告你的同行，在冀县和澎城的势力范围里；　商人的安全，由碧刃军来保证。”
　　　　那人微微动容，躬身长揖，道：“将军仁义，多谢将军！某必将将军的话带到。”
　　　　碧刃军的兵营驻扎在城外十里处，竹生和七刀先去那里和阿城汇合，把这趟带回来的士兵、俘虏和战利品都交接在那里。
　　　　碧刃军这半年多已经从两千扩充到了四千人，依然还在继续募兵。竹生轮番带着阿城和七刀外出，除了扫清周边匪患，更主要的便是练兵。没什么能比实战更快的让新兵变成老兵。
　　　　这次带的是七刀，下次便该是阿城了。从离开澎城到现在，慢慢也有些人开始崭露头角，显示出了军事上天赋。碧刃军的将领层终于不那么单薄了，慢慢有了梯队。
　　　　阿城得了斥候来报，喜气洋洋的出迎。
　　　　“翎娘来了。”他开心的道。
　　　　原来如此，怪不得笑得像个傻子。
　　　　七刀就看到竹生的眉眼弯了起来，连她的嘴角都微微翘了起来。她看向阿城的目光特别的柔软温暖。
　　　　竹生是个十九岁的姑娘，阿城是个二十三四岁的年轻男人。若非七刀从一开始就与他们在一起，单看竹生看阿城的目光，真要怀疑他们是否有私情了。
　　　　竹生看大多数人的目光，都是平静淡漠的，唯独对那几个人不同。七刀则是经过了艰辛的努力，才让自己挤进了这个小团体中。
　　　　范深是大儒，竹生的心腹。翎娘多才能干，又是竹生好友。这两个人也就罢了，七刀实在想不出竹生为何格外喜爱阿城。他从前只是羡慕竹生望向阿城的目光，现在他甚至开始嫉妒。
　　　　七刀自己也说不清这种变化是什么缘故。
　　　　三人带着亲兵一同进城。
　　　　翎娘和半年前看起来没什么大变化，可能是因为公事忙的缘故，脸颊看起来还更瘦了一些，变得更有女人味了。她和竹生的年纪，在这里都是老姑娘了。
　　　　和冀县比起来，澎城的位置太过偏僻，土地人口也皆不及冀县。所以竹生在决定夺取冀县的时候，就是打算把冀县作为大本营来经营的。照这个计划，则她的核心人员迟早都要移到冀县来。翎娘是在澎城与代城守张书晨一起完成了春耕，又制定好了夏收的计划后才动身来的冀县。
　　　　她不是一个人来的，她还带来了两个女子。一个是只有十四岁的年轻姑娘，另一个是二十七八岁的寡妇。两个人都是读书人家的女儿，都能识字算数。前者父母双亡，后者失了丈夫，有儿子要养。她们都不愿去织纺做女工，或者像澎城一些当地人那样，女子也出来摆个小摊，卖些吃食绣品。她们是想像翎娘那样，靠胸中所学来自立。
　　　　“其实还有几个，在澎城时就在给我帮忙。”翎娘说，“但她们不敢随我来冀县，或者是家里不许。”
　　　　“两个不少了，这种事不可能一蹴而就的。”竹生道，“正好，你在这边，正经领个职位。再以你我的名义，招收女书吏。”
　　　　翎娘就正式的在冀县领了户曹之职，掌管户籍，赋税征收，收支预算。并开始以她和竹生都是女子的名义，招收女书吏。
　　　　由澎城的跟来的人，早知翎娘之能，底线也一再的被竹生拉低，翎娘一个女子出任公职，这些人竟然觉得……“她终于走到这一步了”。冀县的人则是刚刚被竹生威慑过。诸磊目不识丁，惯以武力治理，顺着昌逆者亡。冀县的人早习惯了顺从。新来的玉将军倒是识文断字，言语斯文。可这是生剐了诸磊的人！你要是觉得她面善就去违逆她你就蠢了。
　　　　于是翎娘就在一片平静中上任了。回忆起当初在澎城当个书吏遇到的反对和排挤，她自己都有点不敢相信这次的顺利。
　　　　而之后的招收女书吏，似乎就更顺理成章了。
　　　　玉将军自己都是女人，地位不低的心腹户曹也是女人。这两个人还都是又年轻又貌美的女人呢，若身边都是男人的话，也有点不太好吧。多招几个女人在她们身边帮忙，似乎……合情合理啊。
　　　　这些是公事，论过之后，便是翎娘的私事了。
　　　　“要成亲吗？”竹生打趣问。
　　　　饶是翎娘已经历练得脸上能硬撑着，那耳根也有些发红，怒道：“说成亲也是他，说不成亲也是他！”
　　　　竹生讶然：“阿城反悔了？”哪来的狗胆？
　　　　“他说仗还没打完，还有的打。他说怕现在就成亲，万一他死了，我就要守寡。”翎娘气道，又问，“竹生，还要继续打吗？”
　　　　“还得看情况。”竹生道，“我们这点人……现在是丰邯两边打得热闹，没工夫管我们。等他们消停了，腾出手来收拾我们，我们就不够看了。最好的就是在他们能腾出手之前，尽快壮大。但要想壮大，就得要更多的地盘。若不是诸磊的金库撑着，澎城冀县加起来，也养不起这么多兵。”
　　　　朝城守一心为民，留给竹生的是财政赤字。诸磊横征暴敛，反而让竹生发了笔意外之财。竹生原计划在冀县的扩张少不得要动用她的储备黄金，不想竟暂时不用了。
　　　　竹生一出去就是半个多月，翎娘更是与大家半年未见，晚间便开家宴，几个人一起坐下吃饭。
　　　　席间一壶温酒，说说笑笑，话题自然而然的又转到了公事上。
　　　　“丰军攻打赫明的这一路溃败了。分兵本就是下策，丰国国主太过贪心了。”范深道。
　　　　“安州那边呢？”竹生问。
　　　　“依旧胶着。”范深道。
　　　　众人分席而坐，竹生在主位，范深下她左手下首。两个人为了说话，便凑得有些近，低声的交换着彼此掌握的信息，发表自己的见解。
　　　　七刀把着酒盏，盯着他们二人。继嫉妒过阿城之后，他竟然开始嫉妒范深了。
　　　　范深已经四十岁了。若不是翎娘一直不嫁，他这个年纪，孙儿辈的早该绕膝奔跑了。
　　　　七刀原不该嫉妒一个对他来说称得上是“老头子”的男人，但范深与竹生之间的亲密着实与众不同。
　　　　竹生看翎娘、阿城，目光中都带着长者般的慈爱。七刀纵然说不出来，也能感受得到。
　　　　在那么多人中，只有范深在竹生这里得到的待遇最不同。竹生看他的目光，是平等中带着尊重的。他们这些人中若说有谁，能并敢和竹生并肩而立，这个人只能是范深。
　　　　最奇异的是，这两个人明明年纪相差悬殊，身上却有一种奇妙的共通的气质。因为这种共通性，当这两个年纪差了很多的人熟稔亲密的交谈，眼中带着默契，话音里一点就透的时候，看起来便丝毫的不违和。
　　　　七刀囿于年纪和见识，还不能明白其实这两个人身上所谓的共通性的气质，是岁月的磨砺和知识的积累。
　　　　竹生虽然有着年轻的身体，却装载着成熟的灵魂。
　　　　她的人生经历、知识累积注定了她的所思所想的高度，远远的超出了此间绝大多数人的上限。也只有范深这样学富五车的大儒，才能跟上她的思维和脚步。
　　　　也只有在面对范深的时候，竹生才能真正平等的而非居高临下的去看待他。这就使得日常待人淡漠的竹生，看起来与范深格外的亲密。
　　　　这种亲密，令七刀深深的嫉妒。
　　　　男人们都喝酒，包括才十五岁的七刀。最后范深和七刀都醉了，唯一还算清醒的竟然是杜城。这大概是因为阿城一直在和翎娘说话，顾不得喝酒的缘故吧。
　　　　他和翎娘一起，把吃醉了的范深送回房中，而后他提着灯，送翎娘回房。
　　　　诸磊掌握冀县的时候，纳了许多美姬。人太多，他便不断的修房子。这里便宅院很多，翎娘没有再和竹生挤一个院子，她自己有了单独的院落。
　　　　“还好吗？”阿城四下里转圈，“我照从前家里样子给你布置的。可惜家里那些书都没带出来。”
　　　　翎娘在澎城与竹生同住。竹生随遇而安，对身外的条件要求不多。翎娘也随着她，心思都扑在了公事上，无暇顾及这些。
　　　　到了冀县这里，她的房舍却是阿城在收到她要来的消息后亲自使人收拾的。他们从小一起长大，阿城对她房中摆设十分清楚，此时有了条件，便尽量照着记忆中去规整。
　　　　翎娘一进到这屋里，便知道这是阿城的手笔。父亲也能规整出大致的模样，但对她房中各种细碎玩件了然于胸，还能照着尽量找出相似的替代物的，只能是从小一起玩到大的小伙伴。
　　　　“先喝茶醒醒酒。”翎娘煮茶给他。
　　　　阿城便笑嘻嘻的在她旁边盘膝坐下。开心于翎娘关心他。
　　　　翎娘从前当然也关心他。只是两个人有了婚姻之约后，这份关心便突然变得格外甜蜜起来。
　　　　阿城便在等水沸的期间继续给翎娘讲他离了澎城之后的种种。哪里挨了一刀，哪里被扎了一枪，如何的凶险……诸如此类。
　　　　说道惊险的地方时，翎娘是屏住呼吸听的。
　　　　待讲得口干舌燥，茶恰煮好。饮了茶醒了酒，阿城欲待离去。
　　　　翎娘却问：“有事？”
　　　　阿城摸不着头脑，道：“无事……”
　　　　“既然无事，不要走了，便宿在这里吧。”翎娘淡淡道。
　　　　阿城骤然睁大眼。
　　　　翎娘垂眸不语。
　第94章　094
　　　　当初范深替翎娘回绝了两门不太靠谱的求亲时；　翎娘便与父亲表明心迹，意欲终身不嫁。
　　　　范深对她道：“嫁或不嫁；　都在你。若有良人，莫辜负；　若无良人；　自求清净；　亦无妨。只是……”
　　　　范深知她不愿嫁人更多是因为曾经的遭遇留下难以磨灭的伤痕；　这令作为父亲的他极是心痛。他沉默许久，才道：“只是男女敦伦；　阴阳调和，原是人生欢事。你年华正好；　莫如寻一二情郎；　不要负了青春一场。”
　　　　翎娘明白父亲的心意，当时随意应了，内心中却无丝毫波动。
　　　　那些男人；　那些恐惧，那些疼痛，在后来很长时间都是她的梦魇。她是从来没想过，再让任何男人碰触她的身体。
　　　　现在想起来，父亲的话，竹生的话……都是对的。他们是盼她好，盼她能跨过那梦魇，消灭那伤痕。
　　　　若无良人，清净自守；　明明是很不错的选择。偏偏阿城这个家伙要坏了她这份清净，扰乱她的内心。
　　　　他缠着她求娶的那段日子让她很烦躁。却偏偏在这种烦躁不安中，会梦见他。梦见他们还是幼童时，牵手而行。走着走着，便忽忽长大了。可那牵着的手，一直没放开。
　　　　什么叫若遇良人莫辜负？她看着杜城憨厚的眉眼，便情不自禁的想牵他的手。她听到他征战在外遇到的凶险，只觉得心惊肉跳。
　　　　他不肯现在就行婚礼，是怕不能给她将来。可这乱世啊，人那么脆弱，说死就死了啊。她不想等，她不敢等。她怕错过了他，真的会追悔莫及。
　　　　翎娘思绪纷踏之时，阿城忽然立起身，膝行到她身前。翎娘抬眸，倔强的看着他。
　　　　阿城唇角忽然勾起笑意，凑过去低头，亲了亲那倔强姑娘的唇。
　　　　翎娘身体绷紧，两手在膝上握拳。阿城的手却握住了她的拳。他手大，带着练刀磨出的茧，将她两个秀气小拳完全包住。
　　　　“不行。”他放开了她的唇，认真的拒绝了她。
　　　　翎娘的拳骤然握得更紧。阿城的手也将她包得更紧。
　　　　“不行。”他说，“还没过六礼，现在还不行。等你成了我的妻，我自然想宿就宿，爱怎么宿就怎么宿。”他得意。
　　　　翎娘看着他发呆。
　　　　这是他从小牵着手长大的女子。
　　　　阿城爱怜的拢了拢她的鬓角，将她搂进自己怀里，轻声的跟她说：“翎娘，仗还没打完。竹生她……她一直在增兵，我们迟早要跟丰国大军对上。不是流匪，是丰国正儿八经的军队。这是硬仗，谁也说不准以后会怎样。”
　　　　“我怕你会有孩子。你的性子啊，若有了孩子，必然不会改嫁，会一个人养孩子。”
　　　　“那样太辛苦了。我不想你那样。”
　　　　翎娘的眼睛，忽然湿润了。
　　　　“蠢货。”她骂道。“我们跟竹生是一体，你们若是败了，冀县澎城难道还能活吗？”
　　　　她抬起头看阿城，眼睛湿漉漉的，道：“这世道，不要想太多以后，惜取眼前吧。”
　　　　翎娘说的亦有道理。
　　　　高家堡、澎城包括冀县这里，都有许多半路夫妻。失了配偶的男女看对眼便搭伙过日子，很多都没有行过礼。不是这些人粗鄙，而是他们一路艰辛走来，谁也不知道明日是否还能继续活下去。繁文缛节的东西便成了浮云，每个人都想抓住真实的今天，不去想明日。
　　　　阿城便犹豫了。
　　　　翎娘抓住他的衣襟，抬头吻住了他的唇。翎娘的唇柔软芳香，令人身体发热，心生向往。阿城纠结犹疑中，想推开她。却被她捉住了手，引着他抚上她柔软的圆丘。
　　　　阿城的脑中“轰”的一声……
　　　　一灯如豆。
　　　　帐子上的影子渐渐要合为一体。
　　　　翎娘恐惧得紧紧抓住丝褥，指节发白。
　　　　阿城的手覆上来，包住她的手。温柔的安慰，细细的吻，耐心的守候。
　　　　“是我，是我。”他温柔的、不停的说，“别怕……，是我。”
　　　　翎娘的手渐渐不再颤抖，慢慢松开丝褥。反过手来，阿城便与她十指相扣。帐中传来他唤她名字的声音。
　　　　那影子终于由二而一。
　　　　夜半时翎娘精疲力尽昏昏入睡时，模模糊糊的听见阿城的呢喃。
　　　　他自后面紧紧抱着她。
　　　　我们一定要打赢啊，他说。
　　　　必须变强啊。
　　　　救不了先生，救不了巧娘，救不了……你……
　　　　那样的……绝望，再不想经历……
　　　　后颈有些湿，有些烫。
　　　　阿城，阿城……不哭。
　　　　翎娘握着他的手，直到熟睡，都没放开。
　　　　几日后，那商人如约而至。玉将军与一文雅男子一同接待了他。
　　　　商人见那男子高冠短髭，儒雅不凡，请教名姓，知是信阳范氏范伯常，一时受宠若惊。又喜问：“敢问杜家子名城的，可是与先生为伴？”
　　　　范深笑道：“阿城是我弟子，你如何识得他？”
　　　　商人道：“他叔父与我相识，曾嘱诸位友人，他侄儿师从伯常先生，要我等如能寻到，带话与他。”
　　　　范深讶然，问：“杜守初可安好？”
　　　　阿城的二叔当年留在了曲城，行商贾事。不意后来盛公子引狼入室，不但失了领地，连他本人都被“请”去了陈国都城做“客”。先时阿城还托过人给他二叔带过书信，后来许国大乱，便彻底失去了联系。
　　　　商人笑道：“他便是托我等给他侄儿报平安。他无事，他去了陈国国都云台城，已在那里娶妻，我与他分别之前，他的妻子已经为他产下一女。他是读书人出身，行起商贾事来，却还更强于我等呢。”
　　　　这层关系一扯上，大家立时便亲近了许多。
　　　　城守府还备了宴席招待商人。
　　　　竹生没有商贾鄙贱的意识，范深是不拘小节的务实派。面谈和宴席都进行得很愉快。他们从商人那里得到了想了解的信息，商人从竹生手里拿到了城守府的订单和订金。可谓皆大欢喜。
　　　　后来这商人离开，“信阳范伯常辅佐冀县玉将军”的消息便传播了出去。来投奔竹生的便不只是流民，开始有了读书人。
　　　　竹生再次觉得，遇到范深，她的运气真是好。
　　　　她仔细想想，忽然意识到，从她穿过界门来到凡人界后，其实运气……一直不算差。
　　　　她的确遇到和看到许多惨事、恶事，但那些事都并非发生在她自己的身上。她自来到这里后，结识了范深翎娘阿城，收服了七刀，而今这几人皆是她心腹或器重之人。及至后来她救下的那些人，如村落中的阿牛诸人，高家堡的高管事，这些人现在全都依附于她并为她所用。接手澎城直如一场儿戏，如今澎城是她根据地……
　　　　冲昕和冲琳都曾说，她是身负功德之人，该有福运。她在大九寰处处身不由己，命不由己，每想起这话来，便觉讽刺至深。不料来到小九寰，却反而隐隐应了他们的话。
　　　　如此看来，并非她没有福运，实在是她这福运，在大九寰太过薄弱，完全为这些逆天的修真之人压制了啊。
　　　　看，她在小九寰唯一的不顺之事，便是修炼。而阻挠她修炼的，是从大九寰带过来的三昧螭火！
　　　　竹生还不知道，她这番推测，竟然完全真相了。
　　　　虽然生为凡人，但以她的福运，若不是遇到冲昕，亦可以自行破除贫穷困苦的命运。只是她不幸遇到冲昕，命线纠缠，因果相连。
　　　　冲昕乃是长天神君转世，在他的命线因果面前，竹生这个凡人的小小福运算得上什么呢。
　　　　“丰国果然兵败安州。”
　　　　“涪城果真只有守军五千。”
　　　　“丰军溃败，若退兵，必定据守涪城。”
　　　　“丰军行军前，周边诸人尚不成势，因此才被轻易放过。丰军若据守涪城，包秀、马瘸子……更不要说冀县有四千人。卧榻之侧