委蛇记-第26部分

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，那我就不可能用赏罚来勉励和约束他们；他们不屑于君主赐予的财禄，便不能为我所用；他们不愿出仕做官，便无法被我约束；他们不接受任命，便不可能对我忠诚。先王驱使臣民，不依靠爵禄就依靠刑罚。现在爵、禄、刑、罚都不足以驱使他们，那么我做谁的君王呢？”
　　假如雒易和沈遇竹素不相识，他一定也会斩下他的头颅装点自己的冠冕。从本性上来说，他极其警惕和提防这样的人。他迫切地想要知道究竟有什么能够取悦他；他想要知道他的嗜好、他的软肋、他所谋求的一切。否则，即便这个人说得再堂皇、做得再多，他也无法说服自己信任他。
　　“这还用问吗？”沈遇竹陷在柔软温暖的被褥里，睁开眼看着他，款款道：“能够取悦我的，我的嗜好、我的软肋、我所谋求的一切，都是一回事……不就是你吗？”
　　话一说出口，他便不胜窘促似的，捂着眼睛笑了。待看清雒易脸上神色，笑得愈发不可抑制：“你现在的神情，好像一只被肉噎住了喉咙的狐狸。”
　　雒易道：“这块肉一定很油腻。”
　　沈遇竹眨了眨眼睛：“真的吗？不如……”
　　他未着袜履的右脚撩开薄毯，探入雒易双膝之内，低声笑道“你喂给我尝尝？”
　　雒易眸光转深，一把捉住他的足踝，俯身去解他的衣襟：“好，马上成全你。”
　　沈遇竹笑着躲避道：“且慢！今日日子不好——”
　　雒易气极反笑，抓住他的手腕将他摁回榻上：“什么日子不好？你来癸水了吗？”
　　沈遇竹笑道：“看你这架势，莫非要用强？”
　　雒易冷哼一声：“我若用强，你能怎么办？”
　　沈遇竹道：“那我只好大喊‘非礼’，指望你良心发现了。”
　　雒易俯下脸吻住他的唇，舌尖不由分说地侵入口腔，在齿关舌根上反复碾磨，越吮越深，岂止一声“非礼”，简直连呼吸都不能出口。衣衫不知何时也被扯落开来，胸膛贴偎，成年男子的重量和温度一寸寸倾轧着身体，只觉像是沉入深沉洋流，然而，在这即将溺毙的怯意之中，却伴生着魂驰天外、酒醉醺然一般的迷醉……
　　正当这时，帐外传来一声急促的长报：“启禀将军，莒城的信函到了！”
　　两人双双一僵。沈遇竹睁开眼睛，望向身上雒易屏息怔愣的神色，差点笑出声来，心生促狭，冲外头朗声应道：“将军说他不在。”
　　雒易瞪了他一眼。帐外年轻的士卒倒像是个愣头青，应道：“将军前日曾嘱咐这封回函至关重要，一来便要通知各方将领共同商议。参将们已然等候在议事堂内了……”
　　沈遇竹贴着雒易的耳朵轻声笑道：“你看罢，我就说今日日子不好。”
　　他一手掩上衣襟，正欲翻身下榻，却被雒易一手攥住了手腕拽回了榻上。雒易沉声命令道：“我另有要事要处理。即刻通知各部参将，此事改后再议。”
　　沈遇竹咬耳朵提醒道：“喂，言而无信，不太好罢？”
　　雒易神色不变，坦然回道：“言必信，行必果，硁硁然小人哉。”
　　沈遇竹忍俊不禁，道：“所谓‘佞幸乱政’是什么滋味，我也算是体验到了。”
　　……
　　沈遇竹顺势握住他的手置于心口，曼声道：“好罢，让我仔细想一想……”他阖上双眼，眉目舒然，呼吸越发绵长匀净，半晌不做声，竟似盹着了一般。
　　雒易忍不住轻道：“沈遇竹？”
　　他慢慢睁开眼来，眸中神光熠熠，笑道：“我想和你一同做的事儿太多了！我想和你一同去楚越南蛮，泛舟云梦大泽之上，桂棹兰桨，吟江采莲；想去燕北纵马驰骋；想去北溟天池莽荒之地，寻觅大鲲和鹏鸟，踏过广袤无垠的雪山，去拜访姑射山中的仙人——又或者什么也不做，撷红梅、煮白雪，烹茶煨火，一道虚度光阴……”
　　他顿住了话头，微笑道：“我最想要与你做一件独一无二的事，这样，哪怕他日终究不免于分道扬镳，也能教你我刻骨铭心，永世不忘。”
　　雒易心内一紧，却见沈遇竹若有所思，又慢慢自语般笑道：“可是，我又忽然觉得，实在不必于这般拘泥，因为和你在一起的每一刻，都是独一无二……都足以教我没齿难忘。”
　　他一面说着，一面枕着雒易的腿，惓惓地阖上了眼，最末几字，轻柔飘渺，恍如梦呓。雒易垂眸望着他的睡颜，屋内只有炭火偶尔“毕剥”爆裂的轻碎声响。
　　万籁俱寂，唯剩心声鼓噪。
　　雒易终于明白，沈遇竹什么也不必做，却比任何时候，都教他难以抵御。
　　所有的一切都如计划所预定，有条不紊地推进。腊月初七，齐国边城天生异象，在一个晴朗冷冽的清晨，冬雷骤然而至，将不设防的燕军轰然击溃。
　　那日，沈遇竹拾阶而上，看到冯搴正站在矮墙上遥望那一片蔽日尘埃。他的神色肃穆冷峻，也像一面斑驳而固执的城墙，看到了百里之外惊惶错乱、奔走哭嚎的残兵败将，被鲜血浸染，被残肢淹没，却不能发一言，徒然沉默地矗立着。
　　“听人说，冯大人要走了？”沈遇竹站到他身侧，低声道：“何故如此匆匆？……也不向将军辞别吗？”
　　冯搴淡淡道：“合于道则行，不合于道则去。我想，这样的告别是不必多言的罢？”
　　沈遇竹一怔，道：“冯大人何出此言？”
　　冯搴指着远方破碎的城墙：“须臾之间，天崩地塌，死伤枕藉，尸横遍野——遇竹，你觉得这样轻率的决定数百万人的生死，是神的权力，还是凡人可以涉足的领域？”
　　沈遇竹不置可否，微微笑了。他慢慢道：“冯大人，假若神祗是喜怒无常、祸福难测的事物，世人又何必去祭祀它呢？墨家殚精竭虑研制连弩、藉车等等攻战机械，难道不也是试图侵入同样的领域，以造福世间孱弱的凡人吗？”
　　冯搴沉声道：“连弩、藉车之所以被发明出来，是出于以战止战的目的。何况这样的器具研制得再精良，和今日的雷火也不可同日而语。天道如月相，一盈一亏自有常数。而这般不费一兵一卒，弹指间便能带走成千上万的性命，我惟恐天道的天平倾斜得太剧烈了，将引发不可遏制的灾祸。”
　　沈遇竹徐徐然道：“我听说，当年宋文公有争霸天下之心，在泓水上和楚军对战，固守先朝温良恭俭让的战争准则，执意要等敌军渡过河、列好阵后再击鼓开战，又不肯擒获敌方年迈或幼弱的士卒，自以为这般才是‘仁道’——可是，既然顾惜性命，一开始就不应该发动战争；既然已到了你死我活的境地，就应该全力以赴保卫自己的国民。像他这般优柔寡断，导致宋国的兵卒牺牲被俘，难道是冯大人所推崇的‘天道’吗？”
　　冯搴道：“遇竹，你觉得我是固守成规、头脑冬烘的拘泥之辈吗？你觉得杀敌一千自损八百，是愚蠢之举吗？然而，只有通过这样的牺牲，世人才会对战争有敬畏之心，才会在发动之前三思而后行。我确实不赞成雷火的现世。假若竟有这般的不祥之物，不费吹灰之力，就可以将敌军万千人杀至血流漂橹——那么，所有的野心家都将风闻而动、争相抢夺这种威胁，无视战争给百姓带来的深重苦难，毫无节制地率意发动征伐。终有一日，陷入自取灭亡的境地。人发明武器以克敌制胜，到头来却沦丧灭亡于武器之下——你不觉得，这太可怕了吗？”
　　沈遇竹沉默良久，淡淡道：“冯大人，我理解你的顾忌，我甚至赞同你的观点。可你所担忧的种种，并不是你一个人能挽回的——甚至也不在于我沈遇竹一人。你觉得我将雷火的配方束之高阁、藏之深山，便可以保得天下太平、生民无虞吗？百年之前，我们尚赤足履地，徒步跋涉山河，如今，我们可借助车马舟楫，纵横阡陌，朝发而夕至——日新月异，万象更新，一日能驰千里——要我说，这也是天道，而且是浩浩汤汤、不可遏制的天道。”
　　冯搴紧紧盯住他：“因为如此，你便要做那个推波助澜、助纣为虐的人吗？”
　　沈遇竹冷冷道：“世间曾有龙泉、太阿两柄旷世名剑，因为杀孽过重，被人封印在石匣之中，埋葬在深土之下。百年之后，却有紫气龙光直射牛斗之墟，引来时人掘地四丈，这两柄凶器终究还是重现于世。您觉得我是助纣为虐，纵容雷火这不祥之物面世吗？——不，不是我找到了它，是它找到了我！”
　　冯搴眼中显出一种不忍之色，握住沈遇竹的双手，道：“那么，你便甘心做这不祥之物的容器吗？”他顿了顿，低声道：“我无法将自己的理念强加于你。可是遇竹，你远比自己想象得更有能为，这也意味着你的每一步，都会造成深远难测的影响。俗话说，身怀利器，杀心自起。长久地浸淫在凶器之侧，终有一日，它们会扭曲你的心智、侵蚀你的本真——请君慎而重之！”
　　这兄长一般的告诫和担忧，让沈遇竹的心受到颇深的震动。他怔忪良久，低声道：“多谢冯大人……可是，我仍旧无法向你许诺，决不将雷火再次公诸于众。”
　　他的眉宇轻轻一蹙，抬眼对他微微笑道：“然而，我是这世上唯一一个知晓雷火配方的人。只要您愿意杀了我，您所担心的一切，便不会发生。”
　　冯搴长久地望着年轻人那双淡漠从容的眼睛，终究咧开嘴笑了。
　　“我的行囊已经收拾妥当，坐骑也已经喂饱，”他温和地看着他，“我马上就要去抟州了。我听说那里因为战死的尸首处理不当，水源被大量污染，导致瘟疫泛滥，死了许多人。我会到那儿施药救治灾民，教他们修筑古井，修建引水渠——若侥幸不死，我一定回来，取你的性命。”
　　沈遇竹怔忪道：“冯大人——”
　　冯搴拍了拍他的肩，笑道：“在那之前，一定要保重啊。”
　　沈遇竹目送着他缓步走下了台阶，渐渐消失成一个微不足道的墨点，然而他的影子却渐渐晕染开，沉沉地压覆下来，如尘埃飞舞于眼前，盈盈地充塞于四宇之间。这世上总会有这些不识时务的痴愚之人，一生以自苦为极，手足胼胝，摩顶放踵，为他人的利益操劳奔走，热诚而执着地走向所认定的“道”……
　　那是何等教人钦羡的痴愚。
　　作者有话说：
　　省略号是沈受的车，稍后（意思是我也不知道是什么时候）补上，介意的小伙伴就当无事发生过吧


第78章　素履往之（上）
　　经过绵延多日的鏖战，留下千疮百孔的城垣和数以万计的尸骸，这一场使齐国濒临灭国边缘的大战终于落下了帷幕。黎民黔首人心思定，百战生还的军士更盼望着早日回归首都，策勋受赏，光耀乡里。然而当那一日，齐军首要将领正冠易服，敛容屏息，听罢临淄使者宣布的敕命之时，众人却不由一阵面面相觑、错愕不已。原来，齐君的敕命虽然辞藻堆叠，大大地夸耀了将士们定国安邦的功绩，却只字未提齐军凯旋相关事宜，反倒授命原任大将军的雒易为使节，令其乘胜领兵进占燕国首都蓟城之下，与燕国订立休战合约，以免百姓再受战乱之苦。
　　众人纷纷将目光落在雒易身上。却见雒易神色不变，稽首叩拜领受敕命，又谦恭恳切地谢过使者，安排人赐赏接送，应对得滴水不漏。直至送走来人，才一脸阴郁地回转议事堂，对亲信冷笑道：“临淄迟迟没有动作，原来是在酝酿这一招！”
　　幕僚誊抄了敕命，逐字推敲研究。众人一直认为，齐君将雒易任以重职，远调燕北，理由虽然冠冕堂皇，但这似升实降之间，忌惮提防之意已跃然纸上。然而，钟离春究竟是纯粹顾忌雒易声望太隆、功高震主，还是已然察觉了他们暗中在临淄进行的活动，尚且不得而知。因此，对应对的策略，也出现了分歧。有人认为雒易在齐国根基尚浅，不宜贸贸然和齐君正面对抗，成为众矢之的，而应与之周旋敷衍，待充分掌握朝权人脉后再动手；有人却认为，己方挽大厦于将倾、救社稷于水火，风头空前，可谓是众望所归，若不趁热打铁，更待何时？且夜长梦多，一味退让拖延反倒会偾事。
　　雒易一语不发，静静听罢众幕僚的献策，一抬眼正看见贴身侍官自帘后悄悄迈入，朝他施了一礼。雒易心领神会，开口道：“诸位的意见我均已明白。我会好好斟酌考虑，眼下还请诸位各安其职，等候我的决定罢。”
　　众人得令依序退下。侍从迈步上来，低声道：“回禀将军，先映大人已经候在堂内了。”
　　顿了一顿，又道：“他已经研究过沈先生所开的药方……”
　　“哦，”雒易淡淡道：“先映如何说？”
　　“先映大人见到药方，看没两行便脸色大变，越看越是摇头叹息，最后跌足大骂，说是‘虎狼之药，流毒无穷’——”
　　侍官欲言又止，终究低声道：“说‘开方之人，其心可诛！’”
　　接到召令之时沈遇竹还以为是雒易的旧疾发作了，随侍从匆匆赶到堂内，甫一迈入便感到气氛异常。雒易神色从容地坐在案前，正和一位须发皓然的老人谈话对饮。那老人满面凝重，举着一张方子朝他说着什么。
　　一见到他，雒易便含笑为他引见道：“这位便是宋国太医丞先映。先大人自少年起便蜚声杏坛，想必你也早有耳闻。秦国世子的消渴病，楚王的怔忪之症，鲁国太后的心悸之疾，都是经由先大人妙手回春、一药而愈。沈遇竹，你于歧黄之道颇有钻研，如今适逢其会，不如向向这位杏林前辈讨教一二。”
　　沈遇竹当然听说过先映的大名。自百年前医圣秦越人开创门庭以来，世间医家未能出扁鹊门之右，而先映正是其中翘楚。早有传闻他一心一意传道授业，久已不再亲自出山诊病。如今却千里迢迢来此，难不成真是为沈遇竹这个无名小卒指点解惑来了吗？
　　沈遇竹颇有茫然之色。到底面对这么一个齿德俱尊的前辈，仍旧毕恭毕敬地行了礼，一句“久仰大名”还未说出口，对方已径直将手内的药方递给他，沉声道：“这是你开的方子？”
　　沈遇竹接过来一看，正是这些时日以来自己亲手给雒易开的药方。他心内升起不祥的预感，道：“不错。这正是出于晚辈之手。”
　　先映冷哼一声，指了指雒易，道：“我听说过你的师承，青岩府亦有不少精通岐黄的名家，狐辰、费清漪都主张固本培元、扶阳抑阴，走的是持中一路；玄微子、弓勤二人主张依循天道，损有余而补不足，揆阴理阳，降逆和中。诸家学说不同，医理各有所擅。你这张方子所走的路数，我却是闻所未闻。请教阁下学的是哪家哪派？”
　　沈遇竹道：“不敢当。说来惭愧，晚辈杂骛旁学，除却歧黄正道，亦曾周游蛮夷边陲，粗略涉猎过巫医蛊毒之术。所学泥沙俱下，难登大雅之堂。何况我学艺不精，许多医理不曾研习透彻，正要请先大人斧正。”
　　先映冷笑道：“不怕学艺不精，只怕学艺太精，一门心思尽用到邪门外道上去了！”
　　这话直指居心，沈遇竹的脸色微微变了。先映不容他分辨，指着药方一一逼问道：“这前剂，以竹叶为引，用干姜配伍半夏、川椒、细辛，调和宣通、效如桴鼓，若无十年功力，如何能开得如此精妙？可既然诊明了病患是外亢内虚之症，自然应当以正祛邪，继续用温补汤剂，将金疮余毒斩草除根。你又为何在后剂中添加枳实、麻黄、王不留行这等解表之药？难道不知，这是为渊驱鱼，将余毒自腠理驱入膏肓之间！麻黄本是剧毒之物，一家药铺一次不能进账超过半两，否则就要往官府报备，而你一剂竟开到了一两之巨！以至寒攻至热，可谓将千钧系于一发，稍有差池，便可能引起晕眩、惊厥、震颤种种恶疾；更有甚者，将急症生生熬成祸根深种的不治之症——以药为鸩，养寇自重，岂是为医之道！”
　　雒易不懂医理，但辨貌观色，也能明白一二。先映腹笥既丰，威望又高，以弘扬正道自居，辞理密察，盛气凛然，以沈遇竹的资历年齿，实在难以抗言驳斥。而看他神色，竟似丝毫无意于驳斥。只是垂下眉眼，默默不语。良久才慢慢道：“这方子原本是剜肉补疮的应急之作，实在……是有不得不为之的理由。”
　　他没有往下再说。而雒易已然明白他未竟之意。当初这个方子本就是在雒易的强词逼迫下才开出的，且沈遇竹本就有言在先，药性十分猛烈刻毒，更数次三番劝他终止服用。如今因此受方家诘难斥责，平心而论，确实是有几分不白之屈。
　　却见沈遇竹顿了顿，又道：“病患的疾症十分棘手，我才疏学浅，贻笑大方，不敢再独断专行。恰逢先大人纡尊赐教，我愿聆高见，请先大人另开解方……”
　　话说得很恳切，脸上亦没有什么负气的神色，又转目望向一旁隔岸观火的雒易，很平和地问道：“你以为呢，将军？”
　　雒易放下茶盏，笑道：“沈先生年轻识浅，难免有轻率粗疏之处。俗话说，知过能改，善莫大焉。这新的药方该怎么开，还需要先大人费心指点才是。”
　　先映自重身份，既然得沈遇竹坦诚相认，自然不再穷追猛打。谈论起解决之道，却不由蹙眉道：“如今之计，只能重新梳理筋脉，以补中益气为首要。然而病患的体质特殊，此方需要一件极其罕见的物事做药引……”
　　沈遇竹道：“请先大人尽管开口。天南海北，但凡有的，我们定然能搜罗到位。”
　　先映摇头不迭：“非也。这药引千金难寻，即便权势滔天、富可敌国，也未必能取来！”
　　沈遇竹不由诧异道：“哦？敢问是什么？”
　　先映道：“至亲之人一寸心血。”
　　话一落地，满室霎时安静得落针可闻。忽然，沈遇竹发出一阵大笑，转目望向雒易，笑道：“这可真是远在天边、近在眼前了！”
　　送走先映，两人独处室内，无言对饮一壶碧螺春。时值黄昏，一掠金黄色的暮色从茶案的这端慢慢踱到了那一端。沈遇竹终于开口了。
　　“说起这药引，”他舒然笑道，“你是想选天边那个，还是想选眼前这个？”
　　“那你呢？”雒易冷冷地反问道：“你是想我信他，还是想让我信你？”
　　“我自然希望你信我。”
　　雒易神色阴沉，自案边抽出一沓密报摔在他身上，冷厉道：“那你就该多做一些让我相信的事！”
　　沈遇竹一怔，将那些密报逐一翻开来。但见其上事无巨细地列明了当日他出使诸国之时的动向。他的神色愈发凝重，却听雒易冷冷道：“十月廿一，你出使宋国，和执政洽谈退兵事宜，当晚商谈的筵会却因故缺席——不知是因什么故？”
　　沈遇竹不再往下细看，合卷将密报叠在案上，应答道：“是‘故人’的‘故’。”
　　他抬起眼来，平静地说：“如你所知，当晚我相见的，正是钟离春派来的使者。”


第79章　素履往之（下）
　　委蛇记　·　周不耽
　　字数：4349
　　更新时间：2019…02…21　01：26：28
　　他的脸上没有一点惶愧之色，从容地像是在谈论今日的天气。除此之外，竟不多说一句。雒易静候甚久，终于忍不住勃然站起身来，负手在室内愤然走了几步，胸内一团怒火愈燃愈旺。他知道他一贯的策略，永远这样不疾不徐、好整以暇——他就这么自信能吃定了自己！和他的敌人暗通款曲，竟也傲慢得连一句解释都不肯给他！
　　“我现在就令人把你绑到庖厨去！”雒易咬牙切齿地咆哮道，“岂止一寸心血？我要教人挖出你的心来，看看都是些什么狼心狗肺！——”
　　沈遇竹忍俊不禁，起身去牵他的袖摆，被他一掌打了开去。沈遇竹亦步亦趋跟了他两步，也不多做一句声高气壮的辩解，只是软着声调，徐徐切切地追在身后唤着他的名字：“雒易、雒易……雒易！”
　　雒易被他紧紧跟了两圈，像是被一只黏人的幼犬牢牢抱住脚跟，即便再火冒三丈也无法再发作。稍一立定，便被他自身后一把抱住了。
　　雒易挣脱出来，却听他在身后道：“假若先映所说的药方真有效，我愿意一试。”
　　雒易一怔，转过身来。沈遇竹牵起他的手，笑道：“你知道我会愿意的，对不对？”
　　雒易只觉心内一涩，咬紧牙关不肯言语。半晌抬起眼来，径直望向他：
　　“不，我不知道。”
　　沈遇竹愕然怔在原地。雒易挣开他的手，别过脸去，慢慢道：“沈遇竹，我所有软肋都捏在你的手上，身世之谜，延虺之乱，残疾之患，齐君之争——你是这世上唯一能毁了我的人！——而我呢？我又有什么？”
　　他攥住他的衣襟，咄咄逼人地反问道：“你不愿意涉足朝堂之争，开战至今，不愿领受一官半职，你当真以为我不明白你的用意？无论何时何地，你都不愿意投身其中，不愿意和任何人有利益上的瓜葛，总想着能够置身事外、安然全身而退。沈遇竹，如果你是我，该如何信任这样一个总是留有余地的人？”
　　沈遇竹垂下双眸，轻轻叹息道：“雒易，‘信任’只能由你凭心而生，任何人、任何外物，都给不了你。”
　　雒易嗤笑一声，松开手，冷冷道：“不错，所以我不会相信任何人——除非，”他转过脸来，阴鸷地望着他，“除非我知道，他一旦背叛我，就会招致无法承受的灾难。”
　　沈遇竹不动声色地敛眉，淡淡道：“原来如此。你重金邀来先映，不单单是为了让他诊治你的腿疾的罢？”
　　他噙着浅淡的微笑望向对方，一字一句道：“或许你该让他参酌的药方，是我曾经开给你的羁縻丹。”
　　雒易冷冷道：“你说得倒是不错。与其时时刻刻提防被桀骜不驯的烈马颠落在地、摔断骨头，倒不如趁早给这匹马束上笼头。如此一来，我才能真正放心地驾驭它。”
　　沈遇竹噙着惘然的笑意，微微侧着头，若有所思地望向他。雒易的面容在尚未点烛的空旷室内模模糊糊，像是一缕似有似无的檀香。他忽然开口道：“她也是这么说的。”
　　雒易怔道：“谁？”
　　“钟离春。”
　　雒易不自觉轻轻屏住了呼吸。沈遇竹俯**点起灯烛，将火引在唇边吹灭，悠然道：“准确来说，是钟离春身边的亲信女官。正如你的密探向你汇报的那样……”他一面说着，抬眼含笑望了他一眼，显然对雒易暗中安插密探在自己身边这件事，不但心知肚明，而且处之泰然。稍稍顿了一顿，又继续道：“那日我和端木在宋国商讨止战事宜。钟离春派人改装易容、夤夜来访，确实出乎我意料之外。但仔细一想，钟离春此举亦有必然之理。论派系，你是姿硕夫人所举荐的人。若齐国战败，钟离春有失国之难；若齐国战胜，她也将面临被政敌排挤、大权旁落的危险。在此关头，自然会用尽一切手段，争取所有可能获得的奥援。”
　　雒易道：“你既然明白她的用意，为何仍旧与她的使者相见？”
　　沈遇竹道：“钟离春是我同门师姊，我没有闭门拒绝的理由，何况，我也有需要向她探听的信息。”
　　他顿了顿，低声道：“即便希望渺茫，我仍旧不想放弃……找寻山长的下落。”
　　雒易道：“除却青岩府的旧事，她和你说了些什么？”
　　“她和我说了勾践复国的故事。”
　　雒易一怔。沈遇竹抬起眼来，微笑道：“她说，当年越国战败于吴国，为避免遭受覆国之难，越王勾践亲身入质吴国。勾践原本是年少桀骜、血性勇武之人，却不得不摧折一身傲骨、煎熬满腔血性，忍受种种不堪言说的苦难和屈辱，为夫差当牛做马，为了取信于人，甚至……亲尝夫差的粪便，更眼睁睁献出自己的妻女供吴人淫虐……”
　　沈遇竹不忍卒言，慢慢低下头去。雒易神色不动，冷冷道：“所以呢？”
　　沈遇竹道：“钟离春让人转告我，说历经苦难屈辱之人，能忍常人所不能忍，即便可以成就一番辉煌事业，却也永远丧失了赤子之心，成为刻薄寡恩的虎狼之徒。她说，帝王心性，可共患难不可共富贵，若矢志追随又不能保持距离，终不免于兔死狗烹、鸟尽弓藏。她还问我——究竟是想做文种，还是范蠡？”
　　雒易纹丝不动，冷冷道：“你如何回答？”
　　“我说，我自然不愿做文种，但也不愿做范蠡，除非……”
　　“除非？”
　　沈遇竹悠然道：“除非你愿做施夷光。”
　　“……”雒易不屑理会他，冷冷别过脸去。沈遇竹伸手握住他的，笑道：“那时我便在想，如果我当真——或是你当真——因为这种拙劣的离间把戏，而心生芥蒂、对彼此起疑，那也未免太落俗套了！”
　　“拙劣么？我倒觉得，钟离春这一招高明得很。”雒易慢悠悠道，“她不曾捏造，也不曾臆断，事实上，她说得不无道理，难道不是吗？”
　　沈遇竹轻轻“啧”了一声，笑道：“有时候我真希望你能傻一点，能不要这么了解我。”
　　雒易冷哼一声：“真巧。我常常也对你抱有如此厚望。”
　　沈遇竹沉吟道：“其实你我都知道，她说的一点不错。卧榻之旁，不容他人酣睡，何况那个冰冷逼仄的王座呢？多疑善忌，帝王心性，本是无可厚非，否则如何能够抵御那些觊觎者的明枪暗箭、阴谋诡计？雒易，你对我的质疑和提防，自有你的立场，我一点也不能苛责你。何况这只是个开始。随着你回归临淄，各方势力定然会蠢动，政敌们暗中施展的鬼蜮伎俩，甚至会比五国围攻的战火有过之而无不及……敌暗我明。雒易，今后一段时间，你的处境甚至会比之前更危险。”
　　“你放心。”雒易的语气从容不迫，仍是当初独力擎起战局时一般镇定自若，道：“我应付得了。”
　　“我知道你应付得了。可是在那个位置……那个至高无上的权势的巅峰，所有的卑鄙、贪婪、残酷，都会被百倍千倍地激发出来。人非圣贤，才智总有穷尽之时，若是——若是也遭遇越王勾践那般的命运，难道……难道你也能忍受吗？”。
　　雒易冷静地回答道：“我能够忍受。我还知道，你也能。”
　　沈遇竹一怔。不错，他们比任何人都要了解彼此的性情。一者矢志不渝一往无前，一者超脱淡泊无欲则刚——恐怕这世上当真是没有什么挫折苦难不能忍受。
　　然而沈遇竹顿了顿，低声道：“……不错。雒易，我能够忍受那样的屈辱。可是，我决无法忍受让你遭遇那样的屈辱。”
　　雒易一震。垂下眼眸，看到沈遇竹慢慢伏在几案上，扬起脸来，对他慢慢笑道：“这可怎么办，雒易……我越陷越深了。”
　　雒易禁不住一颤。沈遇竹的声音像是浸在砂蜜里的青杏，甜而稠腻地慢慢沁入他心间，细细一品，却全是不合时宜�