难书-第33部分

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　　昨晚上晚饭时，我爹刚提了筷子，瞧见我，又忽而想起了考取功名的事，问我究竟如何打算，从前年纪小不懂事，如今十岁七八，王丞相家的儿子如何如何，李尚书家的儿子如何如何。
　　我听得脑门疼，本想一句话不说，但我爹摔了筷子，黑着脸声色俱厉。我只得将实话与他说出来。
　　照着我爹的想法，读书便是为了效忠天子，做国之栋梁，然在我看来，读书全凭个自己喜好，是叫自己解闷罢了。学得文武艺，卖与帝王家，古往今来，真是最无趣之事。
　　我爹听罢我说的这几句话，摔了筷子，脸色铁青，拍案而起，却又出乎意料地没将家法请出来。瞪了我半天，叫我去祖宗牌位前跪了一夜，捎带着抄几本书了事。
　　书自然还未抄完，我草草将桌上书堆在一处，懒得去想我爹回来如何，便与诗月一道溜出了门。
　　街上人声熙攘，杂耍摊贩，拥拥挤挤地铺在道两边。
　　瞧了一会儿，诗月说是觉着有些口渴，我便与她去一旁的茶楼里，喝些茶水，顺道歇一歇。
　　茶楼里人不多，三三两两地围着桌子坐，身后有人正说些闲话攀谈。
　　“哎，说起来这王城里出名的后生，也就那么几个，这一辈到底是不如从前那一辈了，”一个有些沧桑的声音道。
　　我刚将茶盅凑到唇边，便又听得一人道：“可不是，说起来那一辈，要数当年的应元清，那叫一个意气风发，可是王城里家家相传的奇话。”
　　我顿了胳膊，将茶盅放回了桌子上。
　　应元清，乃是我爹的大名，每每在外头听见这三个字，下一个要提的准是本公子，好做个对比，叹息一遭我爹家门不幸。
　　我刚抖了扇子，耳中便闻：“也是可惜，应学士家世代名门，到了他儿子这里，整日里只闻的是些不正经事，可叹可悲啊。”
　　“说是应学士夫人去得早，应家公子长大也不容易，应老爷这么一个独子，想必是打小娇惯。”
　　我眼角抽了抽，若照着我爹那般也算是娇惯的话，不娇惯该是个什么说法。诗月捧了一杯茶慢啜着，瞧着我，眼睛眨了眨，又未说什么。
　　“那公子模样也可以，只是好与街头巷尾的姑娘作混，太风流了些，”又有人道。
　　“我倒是觉着，或许是应家那公子名字没取好。叫什么应已迟。应老爷犯了糊涂，怎的给自家孩子取这样不吉利的名字。”
　　我饮一口茶，又摇了摇扇子。
　　对面诗月终于出口道：“少爷，你很热么。”
　　“不热，不热，”我笑呵呵地道。身后静谧无声，我带着客气地笑扭过头去，对着看过来的那几位颔了颔首，顺理成章地瞧见了几张又青又白的面皮。
　　出了茶楼，沿街走了一阵，我瞧见一个卖胭脂的摊子，停了下来，随手捡起一盒瞧了瞧。
　　“少爷要买胭脂哪，”诗月也凑上来，又道，“可是买给奴婢的？”
　　不等我说话，她又掩了袖子笑：“奴婢说着玩的。少爷若是要买与杏仙居的晚杏姑娘，这颜色便淡了些。”
　　我只拿扇子敲了敲她脑袋：“你倒机灵。”
　　诗月捂着脑袋咯咯地笑，又拿了我手上那盒，抹出些来在手背上，嗅了嗅，又搁下这盒，拿起另一个盒子来。
　　我随手翻了一个瞧，瞧不出什么很深的学问。
　　正低头看着，诗月忽然扯了我袖子，悄声道：“少爷，林小姐……”
　　“在何处？”我回了声，放下手中的胭脂盒，转头朝四周望了望。
　　林小姐闺名林文秀，是朝中林大学士的掌上明珠，据说从小与本公子订了娃娃亲。我爹本是打算待我考得功名后好迎娶人家过门，但如今我很不争气，这桩婚事也就一直搁着，两家都没提。
　　这一眼看过去，倒是瞧见了林小姐，她云鬓花颜，正持着一个团扇半遮了面，瞧见我，露出来的美目弯了弯。
　　我却没顾得上回应。
　　因我越过她的肩膀，于你来我往的人群中，瞧见了一个人。
　　那人长眉横着，眼梢斜扫，极好的一副相貌。他瞧着我看过去，面上笑了一笑，本公子却无端地心里毛了毛。
　　相隔的不近，也不远，放眼满是人影，我却偏偏瞧着他，移不开眼睛，不知是我魔怔了，还是耳力真个太好，竟还能听见他的声音。
　　“你未记错，这个真是他？”他转过头与一旁说话，我这才瞧见他身旁还有一个人。
　　那人皱了皱眉，点头道：“不错，我未记错，确实是他。”
　　“你不是说，他身世颇为凄惨么，眼下活蹦乱跳的，我没瞧出一点凄惨，”他又道。
　　身旁那人抹了抹额头，道：“殿下，我记着你从前还与他一同去过我那处，他又与你结了仇？”
　　我听着这声殿下，只心里纳闷，难不成是皇帝的儿子来街上作玩？
　　又听他说话，声音颇凉：“他何时死？”
　　“殿下哎，你可莫要轻举妄动。他如今是个人，害了生人性命，是要遭天谴的，”那人又急声道，“他命里活不久的，殿下放心。”
　　“那便好，若是死于非命，不得好死，便更好了，”我闻得一声极低的轻笑，后脊梁一阵透凉，忍不住打个哆嗦。这个哆嗦打完，定了睛看时，早没了方才眼见的那两个人影。
　　“少爷！”耳旁诗月大声地喊了声，我猛然回了神，忙道：“怎的了，有事？”
　　诗月只伸了胳膊指了指，蹙眉焦急道：“林小姐走了。”
　　“走了？喔，走了便走了罢，”我回了声，又醒神过来，“何时走的？”
　　“方才哪！少爷，我知晓你对林小姐不大热情，但你也不该当着林小姐的面这样罢，”诗月秀眉仍皱着，那神色明白写着不可理喻。
　　本公子方才作何了，不过是瞧见了两个奇怪的人，又闻得几句像极要杀人放火的话。想来那两个定不是什么良善之辈，实是世风日下人心不古。
　　“我只是瞧见那厢有个热闹而已，”我对诗月道，心里又有几分怅然。
　　诗月耷拉了耷拉脑袋，无精打采道：“少爷，你就不用诓奴婢了。方才那琼翠楼的晴婉姑娘，与你眉目传情，林小姐都瞧见了。”
　　“……谁？晴婉姑娘？”我眼睛睁大了，不可思议地道。
　　“喏，这不是还在那处么，”诗月与我指道。
　　我顺着她胳膊瞧过去，果真街边那一厢头花铺子门口，立着琼翠楼的晴婉。晴婉姑娘乌发如云，正抿着红唇，巧笑倩兮，又对我挥了挥手中的绣花帕子，转头进了铺子门。
　　本公子心里瓦凉，吧嗒一声纸扇落了地。
　　

　　☆、恰逢因果（二）

　　待到回了家，我爹不知是不是把抄书这档子事儿忘了，竟未问起。我自然也不会主动殷勤地开口，一晚相安无事。
　　翌日，林家一个丫头敲了门，瞧见了我先是眉毛倒竖，继而从袖子里掏出了一纸书信，转身要走。我接了书信，心知与昨日街上的事有几分干系，又忙开口问所为何事。
　　“应公子自己做了什么好事，自己清楚，”那丫头笼着袖子，将脸撇得老歪，“我家小姐说了，她才瞧不上你，才不稀罕你，也不要嫁给你了。”
　　我有些惊讶，又觉着情理之中，毕竟我功名不就，若是结了亲，她定会觉着没面子。我瞧了瞧书信，又扔进袖子里，对那丫头道：“你家小姐做得极对。这亲事不过是父辈的几句话，不必太认真，你且告诉你家小姐，只管去觅她的良人，千万莫要耽误了。”
　　我觉着我说得十分通情达理，但这番话说罢，那丫头眼珠子都要瞪出来，拧了眉跺了跺脚，咬牙切齿道：“应公子倒是个没心没肺的，我家小姐是一片真心喂了狗。”
　　我又觉着奇怪，本公子在外头无甚好名声，且很不给我爹长脸，她这话说的，好似那林家小姐竟不嫌弃我似的。再者，她今日不就是来说取缔婚约的事情么，又何来什么真心喂狗。没等我再问一句，就听得身后一声叹息。
　　我霎时闭了嘴。
　　“也罢，这么拖着确实不像话。改日我便与林老爷修书一封，将这亲事消了罢，”我爹死气沉沉地道。
　　本公子惊得下巴都可掉下来，我爹何时这样开明。转念一想，又或许是破罐子破摔，不对我这个没出息的儿子抱什么期盼了。
　　又过几日，林家也爽快应了，只听说林家小姐闷屋子里哭了整整一天，眼肿如桃。
　　本公子想了许久，也不知她为何要哭，也只得解释为喜极而泣。
　　窗户外头又稠又远的喧闹声，窗户里头幽得有些凉，桌上小碗里用井水镇着梅子汤，我倚在窗边，往楼下有一眼没一眼地看着。
　　停云阁里的挽霜姑娘抱了个琵琶，敛了清冷的眉眼在一旁铮铮拨弦。
　　琵琶声如珠玉落盘，攀一个山峰又落进谷底，我扇子在手中敲一下，又扭头过去。
　　挽霜瞧我看过去，又微微一笑，手指离了弦：“都说应公子不学无术。挽霜不过转音落了半拍，应公子竟觉察到了。”
　　“恰巧，恰巧，”本公子十分谦虚地道。
　　挽霜与一旁侍女示个意，将琵琶递过去，起了身，莲步移至窗边，稍稍看了一眼，又抿嘴笑了笑：“应公子这几日没往别处去，净呆在我这里，丫头们都嚼了碎嘴，说……”
　　挽霜是停云阁里的头牌，一手琵琶弹得好，眼光更是高，平日里不见什么能得着她喜的。这样的话，我头一次听她说，便道：“说什么？”
　　“说应公子或是与奴家生了情愫，恋恋不舍，”挽霜说得不疾不徐，眼眸仍清。
　　她很少开口说几句话，这一多说，便这般奔放热烈。本公子自然不能叫姑娘家落了羞窘，撑开纸扇又合上，只道：“挽霜姑娘才貌双全，自是极为叫人倾倒的。”
　　挽霜听了，又不见喜色，我心里过了一遍，自觉未说错什么。
　　“旁人或可倾倒。但要倾应公子的心，却不知哪一个才有这本事，”挽霜转身过去，又轻挽着袖子坐下了，“应公子可真是无心得紧呐。”
　　我只咧了嘴回笑，十分纳闷，难道她是知晓了我来她这处是因着凉快？
　　出得停云阁走出几步，忽见街边一个山羊胡子道士，摆了个矮摊子，一旁竖着黄幡，上书八个大字：铁口直断，消灾解难。
　　本公子走了过去，耳朵里忽冒出前些时候在街上听得那段话来，又停住脚步，折身回来。道士半睁不闭的眼睛瞧我一眼，另一手拈了拈胡须。
　　“这位……”我瞧了瞧他摊子上的课签。
　　“半仙，”道士拖了悠长的语调，截了本公子的话。
　　我只好又道：“这位半仙，与我卜一卦如何？”
　　“卜何事，说来就是，”半仙缓缓地捋了捋胡须，又语调悠长地道。
　　“卜……算命罢，算一算我……”我还未说完，又听半仙道，“算命，可是要加钱的。”
　　我点头，又道：“道……半仙不用担心，只管算。”
　　我站得脚有些酸，腿有些麻时，半仙一捋胡子，眼睛睁开了：“公子天庭饱满，印堂发亮，乃是大富大贵之相……”
　　“能活得久不，”我又酌了句子，“可会死于非命，不得好死，诸如此类的……”
　　“呔，小后生如何说得这大凶之言，”半仙胡子抖了抖，很是恼怒，“半仙既与你算了命，便不是在诓你。公子一生衣食无忧，且长命百岁，福禄齐全。”
　　回了家，刚将那半仙给的上上签扔在桌上，诗月便敲门进来了，还领了个孩子。十来岁的样子，稚气未脱，拉着诗月的袖子躲在她身后。
　　“少爷，这是夫人乡下表兄家的孩子，今日刚来的，往后就在这处了，”诗月摸了摸那孩子的脑袋，面上有些怜爱。
　　我从不曾见过我娘，也不知原来她还有个表兄。那孩子见我看他，探了探脑袋，脆生生地喊了一声：“哥哥。”
　　我怔了一怔，说不出心里哪处翻了翻。又自嘲迂腐，虽说人家是在乡下，也未必就过得不好，我这心抖得为哪般。
　　又问他名字，说是叫良生，满眼好奇的样子，东瞧瞧西看看的。诗月便叫他去玩耍，小心些莫跌倒了。
　　“老爷瞧着有收做义子的意思，”诗月瞧他走了，又与我道，“说家里父母都病了，只他一个。伶俐聪明得很，也好读书，便送了过来。”
　　“也好，我爹往后便不用发愁家门不幸了，”我拍了拍手，“好事一桩。”
　　自从良生来后，我爹面皮展了许多，也不再长吁短叹，本公子自是欣慰。良生既是做了我爹的义子，便跟了姓应，自然又跟着改了改名字，我爹想了几天，起了“梓轩”二字。我记起茶馆里听人议论，说本公子“已迟”这名字起得不好。又与诗月说道，说不准叫“及早”便好了，可惜本公子长了快二十年，再改也晚了。诗月听了只笑，又叫我爹瞪了几眼。
　　又过一年，暮春杏花开得盛过头，将落不落。我在院中翻几本书，吹过一阵风，夹杂了浓花香，还飘些粉花瓣落在书上。我拂了那花瓣，又仰头瞧密密匝匝遮天蔽日的杏花。不妨花瓣落在脸上，我呛了一个喷嚏，又咳了几声。低了头时，白纸黑字的书册面上有几个细小的红点子，用手抹，早渗进了纸张里，也抹不出痕迹。我拍了肩上落的几个花瓣，掀过去了那一页。
　　秋天时，有日落了大雨，院中一盆兰草忘了收进屋，叫雨水打得茎叶断了好几支。我瞧着心疼，又冒雨去院中搬了回来。不想晚上便发了烧，耳朵嗓子都疼，晕晕沉沉的，浑身燥闷发热，诗月煮了姜汤，喝罢只胸肺干齁，也未出汗。
　　第二日稍稍好了些，又头晕目眩，靠着床边连嘴巴也懒得张。大夫来看了看，只说是受了寒，吃几剂疏发的药便好。于是又煎了苦酣的药汤喝，喝得本公子哈一口气都是苦味。药喝了三四副，风寒又时好时坏。诗月大惊小怪，连个窗子也不敢开，说只能等得晴日时开窗子。但秋深不过几日，又落几场雨，暖和天极少见了。
　　方入冬时，倒是觉着好了，只偶尔还咳嗽，诗月起初瞧见我咳，便抢着拿手帕与我捂嘴，又将那帕子攥了，好像那帕子是什么珍贵物件。偶时她不在，咳两声，手捂着口，低了眼看时，只见着手心里的鲜红。
　　梓轩拿着书卷过来，瞧着我，稚气未脱的脸便皱起来，又如我头次见他那般脆了嗓子喊我哥哥。一听见哥哥两字，心里又不知是哪处揪扯，实在叫我莫名其妙，却又无端酸得很。只觉着，许是病得久了，精神也脆弱了。
　　深冬时，听诗月说外头落了大雪，厚厚地铺了院子，跟棉花似的。让她与我开了窗子看，她又不开，我一时念了想看大雪，便搭了件披风开了屋门。雪落得极好看，扑扑簌簌地，跟着风慢慢地飘。我扶着屋门，映着扑面而来的刺骨寒风倒吸了口凉气，弯腰咳了几声，门阶上白雪映了红梅般，点点猩红。
　　自此一病不起，整日里在床榻上，连起身靠一靠，也须得叫诗月扶了。
　　大夫来了只摇头叹息，开几副药。煎了药喝不下几口便吐出来，咳得心肺撕扯，眼泪呛得眼前模糊。诗月拿袖子抹泪，只拍着我的背说不喝了，不喝了。过一会儿，还是端着温热的药汤过来，又拿些蜜饯，我笑她像是哄小孩，她却又红了眼。
　　我爹在我床榻边坐，来了便是叹气。我躺着瞧他眼边皱纹又深了些，不免愧疚，我这个儿子实在没少叫他生过气。
　　“怕是天上哪个星宿下来的，人间留不住你啊，”我爹闷半天，叹一口气，说这么一句话。
　　我只觉着他准是去街边找什么半仙，听了些什么神神叨叨的话。前年里头那街边的半仙还说本公子长命百岁呢。
　　心知也过不了多久，病榻缠绵了半年。运气好的话，再两个月，也该到头了。
　　后头又难得有清醒时候，只乏力，连眼皮也睁不开，便整日整日地昏睡。偶尔醒来，瞧见诗月背着我抹脸，我想与她打趣几句，然说不了三句，就觉着没了力气，还要攒一攒，才能说出下句话来。
　　诗月没再拿那药与我喝，只熬些粥。有时候是百合，有时候是红豆，添了冰糖，闻得味道清甜，又想喝。诗月拿勺子喂一口，不待咽下去，便又吐出来。诗月捂着嘴与我拍背，我又记起那时街边闻得那几句话，便与她说：“从前是听过一个说法的，……说，说我活不了多久……”
　　“少爷，别说话了，”诗月擦一擦脸，又抽了抽鼻子，“你会好的，奴婢还要看着少爷的弱冠礼。”
　　他说本公子最好是死于非命，不得好死。这样病死，也不知道算不算不得好死，我中邪了一般想。也许我爹说得是真，人死了还可瞧见阳间事。如此说来，我莫不是上辈子欠了他什么债，又或是做了什么丧尽天良的事。
　　再过半个月，一日醒来，意外地觉着浑身爽利了，诗月熬的莲子粥也喝下去一碗，她瞧着高兴，却又抹起泪。我又笑她，我好了也哭，莫不是觉着我病了才好。她泪糊了一脸，又破涕为笑。
　　只在屋子里走了走，到晚上时，忽然眼前黑了黑，力气叫抽走一般，一头栽下去没了意识。
　　再醒过来时，不知是什么时辰，闻得耳边有些热闹声，我又问诗月，是何声音。
　　有些瞧不清她的脸，远在天边似的声音：“……是小少爷的生辰。”
　　我眼皮睁不开，也想不起小少爷是哪个。
　　一片黑，浑身发冷，掉进冰窖子一般冷。脑中什么光怪陆离的画面都有，城墙下头的大火，一竿孤零零的翠竹，衣裳上的朱色衣领……
　　忽闻一个声音，熟悉得很：“你看见我了么？”
　　我心下奇怪，睁开眼，竟看见了那日在街上见得的那人，眉目含笑，却叫人心里生凉。我站在他面前，听他道：“这次看见的，是我。”
　　本公子听得一头雾水，却又听他道：“太便宜你了，这样一辈子，如何够。”
　　……本公子，真个欠了他债啊。我咽了最后半口气，十分惆怅地想。
　　

　　☆、恰逢因果（三）

作者有话要说：　　小白菜啊地里黄啊~~
　　我低了头捡地上的谷穗，又听得前头弯着腰的李家奶奶说老掉牙的事。她说这村子本是有很多人家的，但遭过一回土匪抢劫。自那之后，人就开始往外头走，走到现在，只剩下十来家了。
　　我一边心不在焉地应着，一边数手里干瘪的谷穗，翻来覆去数了几遍，一共十三根。我跟在她后头捡，也捡不了多少，我想了想，又换个方向。
　　本以为能比方才捡得多些，但直起腰来又数，这么一大垄子走过去，只多了三根而已。
　　我很发愁，家里粮食剩下几斗，莫说过冬，过完秋天都难得很。
　　不小心手抖了抖，那穗子上头又落了几个籽粒，我赶忙用手捂了。撩起衣裳兜着那一把穗子往回走，刚出了田地垄，就瞧见一个女孩在不远处，尖着嗓子喊哥哥。
　　我应了声，瞧着她跑过来。
　　“哥哥，阿穗好饿啊，”她嘟着嘴，又拽我的衣裳，“娘说要再等一些时候吃饭，还不到吃饭的时候。可是阿穗从早上醒来就没吃饭，哥哥，要等到什么时候再吃饭啊？”
　　我蹲下身给她理了理脸边细黄的碎发，只说道：“再等些时候，我给阿穗讲个故事？”
　　她才六岁，胳膊细瘦伶仃的，一张脸没有巴掌大，显得黑溜溜的眼睛大得很。我虽然瞧着她饿肚子不忍心，但也没有办法。
　　今年大旱，地里的谷子憋足了劲儿举出几个穗儿，捶捶打打去了灰皮，撑足一斗。还是亏得前一年老天落雨，存下来些粮食，不然真要喝西北风去了。
　　晚上时，煮了白天捡得的十来根穗子，阿穗捧着碗喝得肚子鼓鼓的，说很好喝。我瞧了瞧漂着的一层谷糠，迟疑了会儿，从里头拎出了一根硌牙的柴火棒子，它竟未被煮化，实在叫我佩服。
　　天晴朗得很，星子闪闪地亮，还能瞧见明晃晃的月亮边一圈光晕。我坐在矮房顶上，与阿穗说些从李家奶奶那里听来的故事，正说到月亮上头住了个女神仙。
　　阿穗扒着我胳膊，又道：“哥哥，神仙长什么样？”
　　我哪里知道神仙长什么样，我心道。正要回她一句没见过，又记起头天晚上做的一个梦来。
　　梦里有两个人，我虽然瞧不出他们是做什么的，但是若真有神仙，约莫就是那个样子。一个愁眉苦脸的，一个笑盈盈的，好像能瞧见我，却又不是在与我说话。
　　愁眉苦脸的那人道：“他本没有这一世了，殿下这样公报私仇，回头帝君怪罪起来，去向天君告我的状，我又麻烦得很。”
　　“动了情，”那笑着的又清楚地笑了一声，“罚一世还是两世无甚差别。我与父帝禀了，你怕什么。便是过了这两世，还是罚得轻了。”
　　那拉着脸的又说些什么找上门来的话，我却没记住了。记住的这两句，也不晓得是什么意思。却又脑子里老是记起笑着的那人，我不大想承认是因为没见过长得那么齐整的。平时第一要紧的事是吃饱肚子，哪有空管别的。
　　“哥哥，”阿穗又摇了摇我胳膊。
　　我忙应了，又道：“神仙……至多就长得好看些罢。”
　　“神仙是不是能一直吃饭？”阿穗瞧着那轮月亮，脸上有些羡慕，又道，“阿穗也想当神仙。”
　　我忍不住笑了，又摸了摸她的脑袋。
　　“真的有神仙吗，”她很感兴趣一般，又巴巴地瞧着我，“神仙不是很善良吗，为什么不让地里的粮食长得多一些。我要是说想吃什么，他们能不能听见？”
　　我听着她这样问，不知该怎么回话。但我并不相信有神仙，若真是有，也是睁眼瞎。
　　连着干旱了大半年，忽有一日，就落起大雨来。下了两天两夜，还不停。泥墙有些潮湿，摸一摸就沾到手上一些湿泥。起初村里的人见着下雨是高兴的，待到又下了两日，便惶惶起来，面上有些焦虑，也说不出是为了什么。
　　一个雨夜时，我翻个身，耳边轰隆地一声骇响，我惊地猛起身，黑漆摸的，瞧见了左厢的半堵墙。我家那房子，一半叫雨涮塌了。
　　我爹跟我娘在那屋，石头和着黄泥的半堵墙塌下来，砸断了我爹一条腿。阿穗哭得凶，我娘也拿了破围裙抹泪，我爹只锁着眉头，说自己晦气。
　　好在这一场雨过后，雨水又匀调起来，一个冬天勉强过去，来年有了盼头。
　　我爹没法干活了，我在地里拉着牛耕地的时候，倒是觉着自己很有本事。毕竟我才十岁，就会种地收庄稼，简直无所不能。我在地里拔杂草的时候，隔壁二狗还不知在哪处捡羊粪呢。
　　这样安生过了大半季，家里活得岁数比我还长的老牛，也病了。歪在草棚里，不吃草，也不叫，阿穗总过去跟它说话，那牛看她一眼，又闭着眼睡觉。
　　又过几日，一天起来时，不见了我娘的踪影。去田地垄头找了，房后山坡也找了，如何都寻不着。
　　阿穗抱着膝盖在门口坐，说是等娘回来。李家奶奶过来，满是皱纹的脸挤出一滴浊泪，又摸摸阿穗的小脸，叫她回去。
　　我惦记着好几日未给那牛割草，顾不上想什么。
　　我爹瞧见我，总是低着头，偶尔抬起来，便欲言又止的样子。我只与他说莫要想太多，虽说老牛没了，但我也长大了，干个活还是不成问题的。
　　我爹听我这样说话，又不见怎么高兴，只把背弯得更厉害。
　　我总听见李家那婆婆说我命苦，或者是我不懂事，并不大知道怎么算是不苦，又怎么算苦。到有一日，瞧见我爹一根绳子挂在脖子上时，心里才抽了抽，泛上来一股黄连味儿。
　　阿穗哭得倒不上气来，窝在我怀里拿稀疏的牙齿咬我的胳膊。我有些懵，胳膊上一排见血的牙印子嘈嘈杂杂地疼。
　　“莫嫌奶奶说的不好听，你爹走了，你肩上的担子也松了些啊，”李家婆婆跟她儿媳妇来帮着收拾了后事，又这样安慰我。
　　我其实不太伤心，瞧着那一卷草席，心里也没什么想法。
　　阿穗比以前更赖我，我去做什么，她也要跟着去。偶尔忘了告诉她出门一趟，老远就可听见她在门口哭嚎，看见我就扑过来跟再也见不着似的。
　　又到夏天雨水多的时候，我不得不到屋后扒了泥墙盖那漏了洞的屋顶。勉强盖住了，淋了一身透雨，第二天就塞了鼻子，身上忽冷忽热的，一连在床上躺了好几天没起来。阿穗扒着床边，一步也不走，瞧见我就哭，哭累了就睡过去。我被她哭得脑袋疼，劝她不用害怕，她怎么都不听。
　　几日没吃东西，也不觉饿。我抱着身子蜷起来，只觉着冷，忽然冒出一个念头，觉着自己快要死了。这念头在雨夜里分外地清楚，雨点子从又破开洞的房顶打进来，身上又冷又疼。我心里想了这么个念头，还觉得新奇，倒不知死是什么感觉。或者死了是好事一桩，要不我爹怎么就不想活了，可见死了是比活着更轻松的。
　　我是被身上的暖意舒服醒的，连日来的冷都不见了，从未觉着那般踏实。我努力地往暖和的方更深地钻，想靠得近些，再近些。脸上叫谁摸了摸，我睁开眼睛一看，忘了该怎么反应。
　　这人，好像是我梦见过的那个神仙？
　　他抱着我，伸手擦我额头上的水。我愣愣地看，只觉着这人长得可真是好看。这时候离得近了瞧，还是这样好看，叫人移不开眼睛。
　　“真不知是折磨你，还是折磨我自己，”他又笑，还叹了一口气。
　　我自小没读过什么书，这时候依然不大能听懂他的话。他打扰了我，我又死不成了。想到这些，又一时烦躁，本来能顺顺利利地轻松些。眼下死不了，就还得活着了。
　　我便又推他，想叫他离我远一点，莫要打搅我的赴死大计。但他胳膊圈着我，我却怎么也推不开。说不上来怎么回事，心里突然恼了，就如阿穗那时一样，张口咬在了他胳膊上。我自觉用了十分力，他只微微皱了眉看我，竟又笑了。
　　这人有毛病，我悻悻地松了口，全不觉眼前情景荒唐。
　　我咬了他，他没生气，却又捏了我的脸颊叫我看他，好看的眼睛里也是笑：“你倒是胆子没减，往后可是要叫你还回来的。”
　　我听懂了半句，并不觉着自己欠他什么。
　　这一个梦醒来，叫雨淋的那一场病又莫名其妙地好了。
　　我好了，阿穗却又病了。在我床前熬了几日，夜里又叫雨淋了，小脸烧得涨红。我采了些草药来给她熬煮成药水，喝下去也不见好。
　　又一天夜里我猛地惊醒，摸着她胳膊发了凉。脸上的潮红也消了下去，冰冰凉凉，素素白白。我将她搂在怀里，她脑袋却往后仰着，软软地垂了下去。
　　矮矮的一方土堆，我坐在前头半天，拔了拔上头冒出来的几根狗尾巴草。拔完了，又想问一声她是不是当了神仙，能一直吃饭了。风刮得一旁杨树叶子哗啦啦地响，只没人理我。