道门法则-第49部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　见协商未果，赵然通过景致摩，直接向张云兆提出了解决问题的建议：严厉打击这帮囤积居奇的豪绅大户，必要时不惜杀人立威！
　　赵然的建议无疑可以起到震慑作用，而且立竿见影，但后果却不是谁都可以承受的，张云兆和冯知府一时间都下不了这个决心。


第三十五章　都是名字惹的祸
　　对于赵然的建议，两个龙安府的最高权力者还需要深思熟虑，但谷阳县粮价飞涨的难题却是必须立刻解决的。为此，张云兆和冯知府专门向玄元观和四川布政司衙门行文，催讨救灾粮食。
　　但因为连续三年的明夏战争，四川布政使司衙门掌握的存粮已经无法满足需求，调拨的救灾粮食与所需之间存在巨大的缺口。而因为秋收还未开始，真正的旱灾并不曾显现，除了龙安府外，受灾的保宁府和夔州府甚至都没有向成都发出过任何警示，所以布政使司衙门对此并没有引起足够的重视。
　　张云兆亲自前往成都，面见玄元观监院李云河，两人面谈了一个时辰之后，李云河答允张云兆，将由玄元观出面，想办法从川南、川东向川北调粮，至于购买粮食和种子的钱，则需要西真武宫自行筹措。
　　这个时代的农户是没有多少积蓄的，他们的抗灾能力非常虚弱，基本上一到秋收就进入无米下锅的地步。而从外地调粮入境，至少需要半个月以上，可灾情不会等人，农户们土地里收不到粮食，只能拿着刚借到的慈善金去高价购粮，就算买来了粮食，也绝对撑不过这个冬天。如果任由这一状况延续下去，赵然插手青苗钱放贷一事将成为一个笑话。
　　或许赵然可以加大慈善金的放贷力度，将每户借贷的数额增加三倍、甚至五倍，但用脚趾头思考也能想明白，这样做的后果将会使粮价继续高涨，赵然无论投入多少银子，最终的结果都是白搭，农户们依旧买不到足够的粮食，而豪绅们将赚得盆满钵满。
　　而如果赵然收手不管，那么农户们在花光慈善金贷款之后，照样得向豪绅们去借高利贷，仍然逃脱不了田地被兼并的结局。
　　赵然很无奈，他之前便已想过，一旦自己动手，肯定会遇到不小的阻力，但是他没有料到的是，豪绅们的第一个反击就让他陷入了焦头烂额之中。
　　谷阳县城内的金宅内，赵然端坐花厅之中，陪同的主位上，依旧是金县尉。
　　赵然小口小口啜着盏中的香茶，直到茶盏见底，仍不见金县尉有所表示，于是不得不开口道：“金县尉，如今的情形实在是等不得了，不知你还在犹豫什么？”
　　金县尉叹了口气，终于道：“赵方主发大善心，具大慈悲，金某除了佩服之后，别无二话。若是有什么宵小之辈想要为难方主，金某也必然尽力铲除，力保方主之安泰。可没想到方主要做的事竟然如此之大，这可出了金某力所能及之外了，实在叫金某难受得很。”
　　赵然道：“此事贫道已和孔县令商谈妥当，有孔县令在前遮护，金县尉有何惧哉？”
　　金县尉身子向后一靠，倚在椅背上，手指揉着额头，无力道：“话不能这么说啊，金某当赵方主是至交，便以腹心之语相托罢，还望方主莫怪我金某畏首畏尾。孔县尊不是本地人，说句不合适的话，他为官一任，只求考绩优良，青苗钱的事情做好了，他可以高升别处，就算做差了，顶了天致仕还乡，余生照样优哉游哉。可金某却不同，金某就是这谷阳县的人，这辈子是高升不了啦，若是得罪了这帮子豪绅大户，不仅县尉做不下去，还会连累亲族，到时候这谷阳县哪里还有金氏容身之处？”
　　赵然沉住气道：“金县尉的豪气去哪里了？剿灭宗氏一族时，也不见金县尉退缩啊？宗氏算得上谷阳大户了吧？咱俩联手，不照样灰飞烟灭？这样，无论接下来拿下的是哪一家，无论拿下多少家，贫道只取三成入慈善金，剩余七成，都是金县尉的，你看如何？这帮劣绅发的是不义之财，吸的是民脂民膏，抄了他们，这都是功德，乃是顺应天意的好事，金县尉还犹豫什么？”
　　金县尉苦笑摇头：“这和宗唯吾一案是两回事，怎可相提并论？囤积居奇虽然不义，但我大明律法中并无这一条。再说，宗唯吾铲了就铲了，没人会说出个子丑寅卯来，但如今这些大户都同气相连，动了一家，就等于和他们所有人不死不休！怕是你也知道，带头的这几家，没一个好相与的，张氏有族亲在朝中为侍郎，焦氏和成都府罗推官有姻亲，周氏有人在陕西为官，虽说只是一个县令，却和本省按察使乃是同年，其他人且不说了，单凭这几个，若是真个闹得鱼死网破，哪里是你我可以扛得住的？恐怕孔县尊、宋监院都扛不住！”
　　金县尉指出来的几家大户都很有讲究，全都有人在无极院，且都是赵然熟知的：张氏有张泽，如今已随原来的号房迎宾董致坤离开了；焦氏有焦坦，周氏有周怀，都是赵然在无极院为火工居士时的舍友，现在还颇多联络。之所以点出这几户来，是想告诉赵然，这些大户盘根错节、牵缠极深，弄不好就会涉及身边之人，因此最好别轻举妄动。
　　其实金县尉还有一些话藏着没说，比如无极院许多高层的俗家亲族同样是谷阳县大户，只不过因为顾及道士的清誉，这些俗家亲族们大多行事尚算检点，并不像其他豪绅那般嚣张跋扈，尤其在这次青苗钱风波中，因为受到了无极院的压制，没有敢明目张胆地参与囤积居奇。
　　赵然明白金县尉的忧虑，但他已经和孔县令取得共识，必须从豪绅大户中寻求突破口，因此耐心劝道：“你说的这些大户，贫道都不会动，贫道也明白其中的风险，断断不会硬碰硬的。贫道和孔县尊已经商议过了，所谓柿子捡软的捏，咱们就选一户根基不稳的，杀鸡给猴看，震慑一番即可。”
　　“愿闻其详？”
　　“你看城南的龙家怎么样？”
　　金县尉有些疑惑，问道：“龙家？”
　　赵然点头：“不错！贫道已经打探清楚，龙家已有二十年无人出仕，最近的一任官吏，是二十三年前任广西一县的主簿。这二十年来，龙家到是出了几个秀才，但却没有中举的，他家不知收敛，此刻反而上蹿下跳，岂不正是可杀之鸡？”
　　金县尉对城南大地主龙家的根底还是很清楚的，一听赵然提起，当即便明白了，这正是可以捏一捏的软柿子，想罢，追问一句：“宋监院和孔县尊都认可了？”
　　赵然笑道：“宋监院俗世家中曾与龙家有过争地的龉龌，那是十七年期，当时宋监院还是经堂道童，此后两家关系一直不睦；至于孔县尊，他巴不得全县大户们都把田地吐出来，区区一个龙家，完全不在话下。金县尉可放心了？”
　　金县尉长舒了口气：“如此，便拿龙家开刀！唔，适才赵方主言道……七成？”
　　“不错，我三你七！”
　　“好！既然如此，金某便也为造福乡梓尽一份心意！赵方主稍待……”说完，金县尉起身转回后堂，过了片刻，捏着一张黄纸单子回到花厅，递给赵然：“方主请看。”
　　赵然接过来一看，乖乖，上面列数了龙家近五年来犯下的累累罪行，从强买土地到栽赃嫁祸，从涉嫌杀人到奸淫良家，林林总总，不下二三十桩。看完后，赵然半晌无语，偷眼觑向洋洋自得的金县尉，暗道：原来你这厮一直在记黑材料啊，看来以后老子……贫道须得多加小心才是。
　　不管怎样，能够说服金县尉全力配合，也算是打开了一道突破口，有了这份黑材料，抄起龙家来，便算名正言顺了。
　　又商议完动手的细节后，金县尉看上去心情很好，向赵然呵呵笑道：“赵方主此举，可谓一石两鸟，不仅敲山震虎，还替宋监院报了俗家之仇，想必将来前途不可限量了。也不知这龙家怎生得罪了赵方主，竟然有此一劫。”
　　“要怪就怪他当家的那个名字起得不好吧！”
　　金县尉一愣：“名字起得不好？”
　　赵然咬着后槽牙，恶狠狠道：“你说他取什么名字不好？非要叫龙傲天，当真是不知死活！”
　　金县尉：“……”


第三十六章　谈谈迁居的事情吧
　　和金县尉商定好了对城南龙氏动手的细节后，赵然驴不停蹄，立刻赶往乌塘。从县城向西，沿官道走了十多里地，拐下岔道，继续向南，行不多久，便看到了成片成片金黄的稻田。别处都因天旱的原因而减产甚至颗粒无收，乌塘却到处显现着丰收的景象。
　　望着眼前田地里喜滋滋抢收的农户，赵然不禁感叹，此处真是极佳的风水所在！
　　赵然的乌塘之行当然不是来看风水的，他的目的地正是乌塘大户罗乡宦的家宅。因着曾经为捉妖的事情来过两次，罗乡宦的家仆一眼就认出了赵然，飞奔进去禀告，过不多久，罗乡宦便亲自迎了出来。
　　才一碰面，赵然便察觉到罗乡宦表现出来的热情中隐藏着几分犹疑和尴尬，他知道罗乡宦心里在琢磨什么，也不当面点破，只说自己想去宅中后院的花园里，再看看那处捉妖的所在。
　　花园中的布设已经整个变了模样，石山、水榭、亭台也都不在原来的位置上，想来必是罗乡宦又请了什么风水师重新设计改造过。
　　赵然四下转了一遍，也不离开花园，就在此处和罗乡宦挑明了来意：“如今眼见谷阳县旱情愈发严峻，道院和县衙尽了不少努力，想要做好救灾之事，可县中粮价却一直飞涨，令宋监院和孔县尊焦虑不已，罗乡宦你说是什么道理？”
　　罗乡宦赔笑道：“自古以来，灾荒之年而粮价腾贵，这也是顺理成章之事，想必度过这个饥荒，明年风调雨顺了，粮价便下来了。”
　　赵然“哦”了一声，忽道：“可贫道听说，是县中大户们一致商议，要借此机会囤粮，不知罗乡宦可知道此事？”
　　罗乡宦打了个哈哈，道：“居然有这样的事？罗某却未曾听说。”
　　赵然嘿然道：“是么？可贫道怎么听说，罗乡宦也是其中之一，而且上下奔走，着实操心了不少？”
　　罗乡宦脑袋跟个拨浪鼓似得拼命摇着，摆手道：“哪里有这等事？赵方主切莫信了宵小之语，罗某当真冤枉得紧呐！”
　　赵然一笑：“说得也是，贫道听说后，也觉得纳闷，罗乡宦是个明白事理的，怎么可能做出这种糊涂事呢？”
　　罗乡宦正色道：“赵方主所言不错，罗某自从致仕还乡后，一直以造福乡梓为己任，绝对不会趁着荒年发此不义之财，若是有什么小人乱嚼舌根，还请赵方主做主，请来与罗某对质，看是谁那么无耻，想要陷害罗某！”
　　赵然宽慰道：“罗乡宦的心意，贫道是懂的，所以专门来乌塘一趟，就是怕罗乡宦为流言中伤，故此特地探望。这也是受了宋监院所托，请罗乡宦放心就是。”
　　“多谢宋监院体谅，多谢赵方主美言。”
　　赵然点了点头，话锋一转，眯着眼睛道：“罗乡宦刚才说，一直以造福乡梓为己任？”
　　“正是，罗某此心天地可表！”
　　赵然击掌道：“那贫道就代无极院向罗乡宦致谢了！不知罗乡宦可愿放开粮仓，向县中百姓平价售粮？贫道已经禀明宋监院，将在无极山山门前竖一块石碑，凡是愿意为赈济灾民出一份力的，都可勒名其上，此流传千古之义举，想必罗乡宦是乐意为之的。”
　　罗乡宦苦着脸道：“这当然是大好事，罗某内心是十分情愿的。只是……只是别看我罗家外表光鲜，其实却没有多少存粮，这宅中上下百十张嘴，自顾尚且无暇，哪里还有余量可售？还望赵方主明察。”
　　赵然盯着罗乡宦，目光渐冷，罗乡宦使劲低着头，一副委屈小受的模样，但就是死活不肯应诺。
　　沉默半晌，赵然一笑：“既然如此，便不难为你了。”
　　罗乡宦如蒙大赦，吭哧吭哧赔笑着，在一旁说了几箩筐感谢体谅之类的好话，心里却不停催促，巴不得赵然这尊瘟神赶紧离开。赵然却似乎没有转身走人的意思，只是在花园中逛来逛去，和罗乡宦拉着家常。
　　闲谈片刻，赵然感慨道：“老罗，你这园子当真是个风水宝地，占尽了乌塘的福泽，你老罗家日后必定飞黄腾达。”
　　“托赵方主的福。”
　　“此地聚天地灵气，委实是个修行的妙处，难怪当日那只狸鼠精看上了你这里。对了老罗，你知道长虫山么？”
　　“长虫山？”罗乡宦捋着长须思量片刻，问道：“是羊房驿旁的长虫山？”
　　“不错，看来老罗你是有所耳闻的。”赵然诡异一笑，又道：“知道长虫山有妖怪的事情么？”
　　“似乎传言中说，长虫山有妖，但却无人见过，想必是村妇妄言而已。若是真有妖怪，道门怎会放任不管？”
　　赵然手指轻招，示意罗乡宦附耳过来：“老罗，贫道与你投缘，今日跟你说桩秘辛，你可千万别传出去。你也知道，贫道如今是无极院方堂方主，专司缉拿妖邪一事。前不久贫道去了趟长虫山，你猜怎地？山上当真有妖怪，此为贫道亲眼所见！”
　　罗乡宦一怔：“赵方主不是开玩笑？”
　　赵然指天发誓：“此事千真万确，贫道若有一字虚言，天打五雷轰，此誓道祖为证！”
　　道门中人以道祖发誓，这是极重的誓言了，不由罗乡宦不信，于是骇然道：“当真有妖？为何道门不去降拿？”
　　赵然叹道：“那妖怪是五色锦鸡所化，已开了灵智，道门谓之灵妖，非大炼师以上修行者不可力敌。你也知道，如今白马山战事正酣，我道门英才都在忙于和佛门妖僧作战，哪里有工夫顾及这些，只有等白马山战事结束，才有余力回过头来铲除妖魔。不过这灵妖还算知晓好歹，与我道门有约，只以长虫山为修行之地，暂时不为害人间。”
　　罗乡宦舒了口气：“那还好，那还好……”
　　赵然又道：“但那灵妖也有个条件，长虫山灵气不足，对其修炼有碍，它要我道门允诺，尽量择一福地迁居……”
　　赵然说到这里，脸上笑容愈发诡异，罗乡宦变色道：“赵方主，你不会……”
　　赵然冲四周打量一圈，点头赞道：“此处当真是福地！老罗，咱们谈谈迁居的事情吧。你说若是贫道将此地报知华云馆，唔，你知道华云馆么？那是我道门隐秘之地……知道？老罗，你消息够灵通的嘛……你说那五色锦鸡会不会迁来这里？我觉得十有八九可成……放心老罗，我道门会给你另行择地迁居的，不让你吃亏就是。”
　　罗乡宦一脸苦涩，喃喃道：“赵方主，你怎能如此……咱们是有交情的……”
　　赵然叹道：“交情归交情，公事归公事，只要那灵妖有了福地修炼，便答允替我道门效劳，你说这是多大的助力？灵妖啊，那可是堪比大炼师一级的修为！”
　　罗乡宦满脸不甘，哭丧着脸说不出话来。赵然拍了拍他的肩膀：“老罗，别这么一副难受的模样，放心，贫道和你有交情，断然不叫你吃亏的！那灵妖现在居于长虫山后山，那座山很大，到时候贫道竭尽全力替你游说，将整座后山都划给你……放心，山上没有多少人烟，不会有人跟你争的。对了，山中的毒虫野兽虽多，但贫道会考虑此事，请五色大师离山前尽量铲除，你安安稳稳搬过去就是了。”
　　赵然越说，罗乡宦越是心惊肉跳。赵然说完，转身就走：“好了，贫道先走了，你有空多想想还有什么要求没有，尽管提出来，贫道去替你争取。”
　　眼见赵然要走，罗乡宦再也忍不住了，一把抓住赵然，叫道：“赵方主……”
　　赵然回身，佯装不解，罗乡宦绷不住了，哀求道：“赵方主有什么事要罗某做的，且请说来，罗某尽力而为就是，这乌塘是罗某准备传家的基业，只求方主保全……”


第三十七章　关键在于人心
　　回到无极院，赵然被宋致元传到监院舍相见，宋致元递给赵然一封信，赵然一看，却是西真武宫监院张云兆亲笔所书，专门写给宋致元和赵然两人的密信。信中说，他已经向玄元观监院李云河申请调拨粮食三千石，同时通过私人关系，向湖北方面购入粮食两千石，总计五千石粮食将由涪江北上，粮船在江油下卸，请谷阳县组织夫役，前往做好接粮的准备。
　　张云兆在信中说，他还在想办法继续购粮，但目前为之，恐怕到十月份之前，谷阳县只能依靠这些粮食平稳粮价，他知道这个任务很艰巨，但希望谷阳县上下合力，同舟共济以度难关。
　　五千石粮食听上去不少，但谷阳县乃是上县，又大面积受灾，近三万农户分吃五千石粮食，就算是再省着吃，恐怕连年关都熬不过去。故此宋致元感到很是失望，向赵然道：“看来张监院已经尽力了，你我不能奢望更多。而且你也看了信中所说，虽然是五千石，可第一批粮食最早也得五天后才能抵达，而且只有一千石，剩下的四千石还得多等十来天才能陆续运到江油。如此一来，恐怕今年的灾荒难过……”
　　粮食确实少了一些，难怪宋致元有些灰心，赵然看宋致元说话的语气神态，隐隐感到有些不妙。果然，宋致元叹了口气，向赵然道：“不如将你那慈善金放贷一事暂时缓缓？由我出面，重新召集全县各家大户，请他们开仓售粮？”
　　如果说西真武宫监院张云兆是赵然插手青苗钱改革的总后台，那么无极院监院宋致元就是赵然在谷阳县的大靠山，如果宋致元都打了退堂鼓，无疑对赵然来说是极其严重一次打击。赵然当即道：“监院，此议万万不可啊！”
　　宋致元迟疑道：“我知你在慈善金一事上下了血本……你看这样可好？亏空的数目，院里替你弥补一半？”
　　“这不是钱的问题！我在慈善金上亏得再多，也绝不在乎，可如果此时退缩，十年内谷阳县再无改革青苗钱的可能，不仅是青苗钱，今后遇到任何事，道院和县衙在面对这帮劣绅时，都将失去压制的底气，整个谷阳县都将任其为所欲为！此诚为‘改革如逆水行舟，不进则退’的真意啊！”
　　“改革如逆水行舟，不进则退……”宋致元闻听此言，有些动容。
　　赵然继续给宋致元鼓气，道：“再者，此事乃张监院一力推动，张监院对谷阳县寄予了多大的期望？监院你若是此刻退缩，在张监院心里，将会造成何等影响？监院须得三思啊！”
　　宋致元沉吟片刻，叹道：“是我想差了……然则眼前难关如何度过？昨日米价每斗已至百二十文，全县人心惶惶，我怕将有不稳之事。”说完起身在房内踱了数巡，发狠道：“早知今日，当时便应当赞同你的建议，行霹雳手段，将这帮狗杀才好好整治一番！囤积居奇，哼哼，朝廷虽无此法，但依照本朝旧例，狠狠杀上几个也无不可！”
　　赵然皱眉道：“孔县尊虽然与我等立场一致，但想要让他出头狠狠整治，恐怕很难。我之前去了县衙，便为商议此事，孔县尊只应允挑出几户软脚虾料理一番，再想更深一步，便死活不允了。金县尉那边我也谈过，他比孔县尊还要不堪，好说歹说，只拣了一户出来，准备罗织些罪名。不过也难怪，自古官绅一体，咱们能够把县衙拉过来，已经不易了，不可抱以太大期望。”
　　其实赵然很想调动道门方堂巡察出动，给这些顽固的劣绅们挨个栽赃，以宣扬邪教之名直接查抄。但这个想法只能想想而已，如果真要这么做了，便等于打破了道门和朝廷各司其职分治天下的传统，此风一开，后续影响将极为恶劣，必然会动摇国本。因此，无论赵然也好，宋致元也罢，甚至张云兆、李云河等更高层次的人物，都绝不会选择这条路。
　　见宋致元使劲拍着脑门，焦虑之情尽显，赵然便不好再绷着了，干脆将他的应对之道全盘托了出来：“监院不必太过烦恼，我已有了应对之法。”
　　“哦？说来听听？”
　　“粮价飞涨并非无粮可售，乃是大户们囤积居奇，减少粮铺售卖所致，再加上今年的大旱，故此人心惶惶，争相竞购，以致粮价再涨。而粮价高涨，则刺激了大户们继续囤积的愿望，从而进一步减少售粮。如此，则形成恶性循环。我以为，其中的关窍在于人心，百姓之心在于担忧无粮，大户之心在于期盼粮价更高。想要平抑粮价，便须从人心入手。一则使百姓相信，我谷阳县粮食是足够的，任何时候购买都可以，不必此时抢购；二则使大户相信，他们囤积那么多粮食并没有什么大用，不仅无用，而且会引来杀身之祸。”
　　理了理思路，赵然续道：“想要平复人心，关键在于让所有人都亲眼看到，源源不断的粮食正在运入谷阳，只要百姓们相信粮食足够，便自然不会再以高价抢购，而大户们囤积的决心便会动摇。”
　　宋致元疑惑道：“可我们最多只有五千石粮食……”
　　赵然斩钉截铁道：“没有人知道我们只有五千石粮食！”
　　“你是说……”
　　“白天进粮，夜晚出粮！”
　　“那粮仓的虚实，别人一看便知。”
　　“上为粮食，下为泥土，鱼目混珠！”
　　宋致元细思片刻，渐渐转忧为喜：“此计甚妙，似乎可行！”
　　赵然撇撇嘴，这是老套路了，专为时空穿越者准备，若是多来几次，保准穿帮。
　　有了办法，宋致元马上催促赵然去办，同时修书西真武宫，请张监院配合，万万不可将粮食的数目泄露出去。他还提醒赵然，一定要选可信之人，万万不可泄密，连县衙那边都不能透露一星半点。
　　赵然当然有自己的一套人马来操作这件事情，他之前已经做好了准备，让金记米铺运作这件事，其中的各种细节早都制定妥当。
　　九月十五中秋佳节，无极山下出现了一长串延绵半里的车队，一车一车粮食自江油县运了过来，送入金记米铺新建的几座大粮仓中存放起来。同时，金记米铺发出通告，三日后开仓售卖，每斗售价一百文。
　　这个售价比谷阳县各处米铺都要低二三十文，消息一传出去，当即引起轰动，各县米铺的粮食顿时出现滞销，百姓们纷纷观望，都等着三日后金记米铺售粮。同时，市井乡村间逐渐传播开一条消息：西真武宫监院张云兆、玄元观监院李云河都在大力从外省调粮，金记米铺新到的粮食就是头一批，之后还有更多！
　　三天之后，金记米铺正式开始售粮，售价为每斗百文。一个上午，数百名百姓围在金记米铺周围，在县衙差役的维持下，排队购买粮食。
　　因为金记米铺做出了承诺——粮食管够，敞开销售，所以虽然掌柜和伙计们的动作很慢，但百姓们仍旧很有耐心的等候着。一个时辰下来，才有不到五十户百姓买到了粮食，金记米铺总计出售二十来石。
　　前来排队购粮的百姓越聚越多，当人数达到近千时，又有一串长长的车队满载粮食而来，夫役们将米袋送入金记米铺的粮仓之中，堆得满满都是。有几个夫役在搬卸时不小心摔落一个粮袋，粮食顿时从袋子里散溢而出，在上百人亲眼所见之下，金掌柜指挥几个伙计将粮食匆忙收拾起来，装回袋中。
　　忙完这一切，金掌柜宣布暂停售粮，片刻之后搬出一块牌子立于米铺柜台之上，上面写了一个新的价格：每斗九十五文。
　　百姓顿时哗然！


第三十八章　金记米铺
　　一连三天，金记米铺的米价从每斗百文降到九十五文，再降到九十文，然后是八十五文、八十文、七十五文，平均每半天便调一次价，和县中其他粮铺的米价相比，低了足足四五十文。随着米价的逐步下调，金记米铺的销售额却反而在逐渐减少，到了三天之后，围观的百姓仍然里三层外三层，但竟无一人买米！
　　这一诡异的情形一直维持到第六天，金记米铺的米价已经降到了五十文的时候，不知哪里冒出来十多个泼皮落户，挤到柜台前，高声嚷嚷着买米。
　　金掌柜一看，连忙从后面出来，大声道：“都排好队，一个个来。”
　　这帮泼皮排好队，第一个就扔下一锭银子，叫道：“五两银子，快些给小爷准备好，小爷立马搬走！”
　　金掌柜一看银子，脸上稍稍变色，心底里透亮，这是大户们过来探底了。按照现在的米价，五两银子差不多能买八十斗米，一个人这么买倒还罢了，可这帮泼皮明显是一起来的，若是个个都这么个买法，以仓中存米计算，一次两次也能撑得住，三次、五次、七次、八次可就撑不住了。
　　当着那么多百姓的面，金掌柜不能不卖，于是一边悄声吩咐伙计去后面知会关二，一边和那泼皮周旋。
　　“这位小哥，您着五两银子都要买米？”
　　“那是当然，银子都亮出来了，还会有假的？”
　　“五两银子可是八十斗，小哥您确定？”
　　“哪里来的废话，快些与小爷把米搬出来！”
　　“小哥，不如先卖您十斗，吃完以后若是再要，还可再来？”
　　“哟呵？莫非你不想卖？”那泼皮当即回头冲身后一帮人喊道：“都听见了么？金记米铺这是不想卖米给我，兄弟们评评理，他开门做生意，我真金白银上门，凭什么不卖给我米？莫非是看不起我？”
　　一帮子泼皮顿时喧哗起来：“你这掌柜的好不晓事，好好做你的营生，开了门哪有不售卖的道理！”
　　“就是，看不起我兄弟怎地，当真讨打！”
　　“一把火烧了你这米铺，看你怎么开店！”
　　更有甚者，冲围观的百姓叫道：“这米铺是骗人的，压根儿没有米卖，乡亲们须得快一些，否则我兄弟买完了，你们就没米下锅了！”
　　有人煽风点火，围观的百姓们顿时不知所措起来，有些人忍耐不住，纷纷往前凑了过来，场面为之一乱。
　　金掌柜这回终于确认了，这帮子泼皮就是来捣乱的，而且看他们出手的银两就知道，必定是那些大户们指使而来。于是高声道：“我金记米铺在谷阳县开了十年，一向是响当当的字号，哪儿有骗人的道理？这位小哥一次要买八十斗，金某是怕他花了冤枉钱，特地好意提醒，诸位切莫误会。既然这位小哥坚持要买，那我金记米铺当然不会拒绝！来人，去仓中搬米！”
　　伙计们在金掌柜的催促之下，飞快地从粮仓中搬出一个个米袋来，全数堆在铺子门口，不多时便摞了好几层。
　　那泼皮常年混迹市井之间，对粮食数目完全没有概念，准备不足，乍然见到这么多米袋子，顿时就傻眼了。这回轮到金掌柜敦促了：“这位小哥，快些将你买的米搬走，莫要堵在我店铺前，影响了后面的生意怕是不好。”
　　一个泼皮凑上前来耳语几句，买米之人顿时醒悟，叫道：“你娘个奸商，当老子好欺负么，老子花了银子，你就得给老子送回去，怎么还要老子亲自动手？”