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智枭(方白羽)-第17部分
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菩提生怔怔地瞪着任天翔愣了半晌，最后仰天叹道：“佛爷自诩看破凡尘，谁知却还不如你一个俗人看得透。佛门弟子与世无争，练不练武又有多大关系？玄类大师身怀绝技却不传弟子，也没有公开的武学秘岌流传后世，想必正是怕后人舍本逐末，沉溺于武功末技吧。”
任天翔不好意思地挠挠头：“大师过誉了，在下不过是懒惰吧。如果只需三五天时间就能练成绝技，我也不妨下几天工夫。古往今来，凡成大事的英雄豪杰，并没有谁是完全靠武功成就伟业。武功对人虽然有所帮助，却也不用过分夸大它的作用。”说着他站起身来，‘旧寸候不早，大师早些歇息吧，明日一早咱们还要赶路呢。〃
菩提生目送着任天翔离去的背影，不禁在心中暗叹：这小子实在有些特别，其心胸之豁达洒脱，竟不在佛爷之下。
第二天一早，商队继续上路。山势渐渐陡峭，四周尽是崇山峻岭，几乎无路可觅。随着地势升高，任天翔与不少伙计开始感觉胸闷气短，唿吸不畅，每走一步都要付出比平日更多的体力，数日后快到山顶时，任天翔和不少伙计相继病倒，不仅浑身无力，唿吸困难，吃饭时，不少人虽勉强吞下一点食物，但很快又呕了出来。商队中除了巴扎老爹、昆仑奴兄弟以及菩提生、褚氏兄弟和几个身怀武功的刀客还算正常，其他人无论身体还是精神，都已处在崩溃的边缘。
“是巫神的诅咒！”褚然走南闯北多年，从没遇到过这种情形，虽然他还能勉力支撑，但已失去了往日的镇定。他来到昏昏欲睡的任天翔身旁，低声道，“公子，这是一片被巫神护佑的国度，外人贸然闯人，必遭巫神的惩罚。行脚商中流传着这样一句话：宁走大沙漠，莫人沃罗西。以前我只当是夸大之词，现在看来，沃罗西比沙漠更加可怕。如今伙计们大半病倒，没病的人也只是在勉力坚持，照这样下去咱们无法越过昆仑。我看，咱们还是原路返回吧。”
任天翔看看众人，只见大多萎靡不振，就连体壮如牛的褚刚，也是三步一喘，五步一歇。这让人不得不怀疑，这片渺无人迹的雪域高原，是否真有巫神的庇佑。这一瞬间他几乎忍不住就要放弃，但看到近在咫尺的昆仑雪峰，他无论如何也不甘心。沉吟良久，他勉力喘息道：“将重病不能行的伙计和不愿再冒险的人留下，让他们原路返回。其余人愿意跟着我冒险的，就随我继续前进！”
商队很快分成两部。经过分派，任天翔带着不到十头耗牛的货物、褚氏兄弟、昆仑奴兄弟、巴扎老爹和另外两名尚有体力的刀客，继续向昆仑雪峰进发，其他人则带着病倒的小泽原路返回于田。至于菩提生，巫神的诅咒对他似乎没有任何影响。
商队越是向上走，那种唿吸困难、举步维艰的感觉越发明显，任天翔甚至到了只能靠两个昆仑奴轮流背负前进的地步。众人心中充满了对巫神的恐嗅，只有任天翔依旧不愿放弃。
商队已经来到雪线之上，四周是白茫茫的一片，在翻越两峰相夹的山口时，更是狂风唿啸，飞雪漫天。幸好巴扎老爹和昆仑奴有经验，他们在雪地中掘个洞穴，让人畜进人洞穴中躲避，只等风雪停了后再走。
众人食不知味地吞食着干粮，褚然仔细问了巴扎老爹半晌，然后对任天翔道：“巴扎老爹说，只要翻过前面的风神口，再往前便都是下山的路。照他的经验，今夜风雪就该停了，明天一早咱们就可翻越风神口。”
任天翔疲惫不堪地歪在毡毯之上，听到这话脸上稍稍泛起一丝笑容。他挣扎着坐起身来，对垂头丧气的褚氏兄弟和两个刀客道：“这一路虽然艰苦，但只要走过一次，以后也就有了经验。待明天翻过风神口，往下的路就好走多了。我从来不信巫神的传说，如果这山中真有什么巫神，他一首先要诅咒的应该是那自称是佛的菩提生，其次是背叛沃罗西的两个昆仑奴，他们都没事，可见巫神只是个穿凿附会的传说罢了。”
“可是，口自们为何两眼发晕，唿吸困难？那些沃罗西人却一点事没有？”一个刀客慑懦道。他是褚然从龟兹雇来的帮手，名叫赵猛，与另一个刀客周刚是同门师兄弟，是仅剩的两个追随任天翔到此的刀客。
任天翔勉力笑道：〃我想，那是咱们还不适应这雪域高原的恶劣气候，不像那些沃罗西人，生于斯长于斯，早已适应了这种环境。不过我想银月、静安两位公主以及她们的启从既然能适应这高原的环境，咱们迟早也能适应。
只要咱们坚持下去，迟早跟那些沃罗西人一样，不再惧怕什么巫神。“听任天翔这样一解释，褚氏兄弟和赵猛、周刚心下稍宽，不再对莫须有的巫神感到那么恐惧。褚刚侧耳听听雪窟外的风声，点头道：”风声小了很多，今夜大概就会停了吧。“众人稍稍松了口气，正准备体息，突见一直盘膝打坐的菩提生猛然睁开了眼睛，满脸惊讶地瞪着虚空，神情骇人。任天翔忙问：”大师，怎么了？〃
菩提生“嘘”了一声，指指雪窟之外，涩声道：“你们听！”
任天翔侧耳一听，隐约听到风声中夹杂着一丝阴郁尖锐的笛音，笛音不成曲调，如发自地狱最深处怨魂的哀唿，于幽怨哀绝中饱含着无尽的仇恨，就像是无数冤魂在哭泣，令人从骨髓一直冷到灵魂。在这样的天气，在人迹罕至的昆仑雪峰，实在不该有人出现，尤其那笛音，更像是冤鬼在哭泣。众人面面相觑，都从彼此的脸上看到了来自心底的恐惧。
巴扎老爹突然向着笛音传来的方向翻身跪倒，浑身战栗甸甸在地，嘴里用沃罗西语结结巴巴地念叨着什么。两个昆仑奴手握刀柄紧紧靠在一起，阴沉的眼眸中闪烁着仇恨与恐惧交织的寒光。
任天翔对褚然示意道：“巴扎老爹好像以前听到过那笛音，问问他是怎么回事？”褚然依言用沃罗西语向巴扎老爹发问，他却充耳不闻，只抖着身子低声祷告。直到那笛声消失多时，他才慢慢直起身子，众人这才发现他两眼空茫，脸上已为冷汗湿透。
“方才那是什么声音？”褚然问，虽然那声音听起来像是笛音，但天底下没有任何竹笛，能吹出如此阴郁尖锐，如冤魂哭号一般的声音。
“我……我不能说！”巴扎老爹上下牙依旧在“咯咯”作响，脸上有着发自灵魂深处的惊恐，望着虚空喃喃道，“这是一个警告，咱们再不能往前走，不然……”“不然会怎样？”褚然追问道。巴扎老爹憋了半晌，终于颤声道：“不然咱们有可能就会变成那种笛子。”说完赶紧翻身跪倒，向着虚空连连磕头祷告。
众人闻言，都有些莫名其妙，实在想不通人怎么可能变成笛子。褚然再问巴扎，他却缩在雪窟角落，眼里满是惊恐，再不愿说半个字。
“阿弥陀佛！”菩提生宣了声佛号，轻叹道，“你们不用再问，他是被旁门左道的巫术吓破了胆。佛爷既然到来，终要让佛光驱散这雪域高原上的所有蛆翘和魔障。”说着他盘膝打坐，螟目念起了令人昏昏欲睡的佛经。说来也怪，众人虽然听不懂他在念些什么，但在他那“哦嘛呢玛呢吟”的念叨声中，心神渐渐平静，就连巴扎老爹也不再颤抖。
第二天一早，两个昆仑奴推开堵在雪窟洞口的浮雪，但见外面阳光灿烂，暴风雪过后的天空纤尘不染，蓝色的天幕深邃幽远，天高地远，令人心旷神怡。
难得的好天气令众人神清气爽，任天翔也觉得唿吸不再那么急促艰难。他扬鞭指向风神口，振臂高唿：“出发！”
04、论佛
众人牵起牦牛鱼贯而行，慢慢翻过旅途中最高的风神口，但见前方豁然开朗，无数山峦险峰俱在风神口之下，在极远的天边，隐约可以看到如茵的草原与天相接，恍若天上仙境，令人目醉神迷，无限向往。
众人一声欢呼，纷纷加快了步伐，下山比登天轻快许多，不到半个时辰，风神口就已被远远甩在身后。前方山势和缓，一路行来，比昨日轻松了不少。原本那种浑身乏力、呼吸困难的感觉渐渐消失，大家皆觉神清气爽，巫神的诅咒似乎正离众人而去。
任天翔已勿需再由两个昆仑奴背负，他紧跟在巴扎老爹身后，不顾大病初愈后的虚弱，大步走向前方那神秘国度。巴扎老爹原本不敢再往前走，经褚然又是好言笼络又是虚言恫吓之后，总算勉强带着商队继续前进，不过他的眼底，始终有一种发自灵魂深处的恐惧。
转过一个山坳，任天翔突然看到不远处稀疏的冰雪中，有块暗红的岩石突兀地立在那里，显得十分古怪。这一路走来，他还从未见过如此鲜红的岩石，正要请教，突见巴扎老爹一声惊恐的尖叫，转身就往回跑，却被殿后的褚刚一把抓住。巴扎老爹拼命挣扎，眼里写满了无尽的恐惧。
任天翔顾不得理会巴扎老爹，好奇心驱使他缓缓走向那块怪异的岩石。当他终于看清那团暗红色的东西时，顿觉腹中一阵翻滚，差点将先前吃下的干娘全给吐了出来，浑身也不由簌簌发抖。
那不是一块红色的岩石，而是一团血肉模糊的赤裸人体，鲜血早已凝固成冰，在那薄薄的冰血之下，是一条条绷紧的肌肉，纵横交错的血管以及白森森的肋骨：他浑身上下既然没有一寸皮肤！在它身后，两行殷红足迹犹如鲜艳的路标，静静地指向远方……
众人围在那团血肉模煳、寸皮不剩的尸体周围，谁都没有说话。剥了皮的动物有人可能见过，剥了皮的人大家却都没见到。褚然小心翼翼地将尸体翻了个身，仔细查看半晌，低声叹道：“奇怪！尸体上并没有其它伤痕，这怎么可能？除非他在剥皮前就已经死去，可这些血足印又是从何而来？”
“死人不会流血，他是在被剥皮才后才一路逃到这里。”菩提生一扫先前的疯癫，若有所思地望向两行血足印的尽头，神情凝重肃穆。
众人想象着一个被剥去皮肤、浑身血肉模糊犹在雪地中呼号奔逃的身影，不由激灵灵打了个寒战。有人已转过身去，伏在雪地上哇哇呕吐。任天翔胸中也是一阵气血翻滚。他别开头，望向褚然问道：“天底下怎么会有如此恶毒之人？剥皮也就罢了，却还要让人在无穷恐惧和极端痛苦中慢慢死去？”
褚然摇头轻叹道：“在沃罗西除少数贵族和平民工匠，绝大多数人是领主和头人的奴隶，主人对奴隶有着生死予夺的权利。为了让众多奴隶乖乖听话，主人会用各种残酷的刑罚来惩处违法和逃跑的奴隶，挖眼、割舌、抽筋、砍手都是极普通的刑惩，更残酷的还有剥皮、点天灯、开膛破腹等等不一而足。以前我听人说起还不敢相信，没想到咱们进入沃罗西遇到的第一个人，竟然就是刚被剥皮的尸体，这只怕不是个好兆头。”
任天翔见众人脸上皆有恐惧之色，如果再不制止这种情绪的蔓延，只怕有人会打退堂鼓。他强压心中的恐惧，勉强笑道：“也许这是个十恶不赦的罪犯，才被人处以极刑。咱们将它埋了吧，别耽误咱们的行程。”
众人在雪地中掘出一个坑，将那具血肉模煳的尸体埋入坑中，这才继续上路。此时所有人都脸色凝重，步履匆匆。那具血肉模糊的尸体，就像妖魅盘绕在众人心头，令人久久无法释怀。
前方的积雪渐稀，零星的野草在岩石和积雪中冒出头来。商队渐渐来到雪线之下，就见远方山坳那稀疏的林木中，隐约显出一角青瓦红墙，孤零零立在昆仑山南麓的崇山峻岭之中，颇像是避世隐居的仙家福地。
终于在这崇山峻岭中看到人类的建筑，众人不由发出一声欢呼，不约而同向那里赶去。大伙儿已好几日没吃过一口热饭，能到那里讨口热汤喝，就是天大的美事了。任天翔看那建筑的样式，有几分像是庙宇，不由对菩提生笑道：“大师，只怕你当初的噩梦有些不准，在这偏远的深山中竟然也有了佛家寺院，想必佛门弟子在沃罗西还是颇受优待。”
菩提生皱眉遥望隐在山坳中的庙宇，微微摇头道：“那看起来像是佛门寺院，但现在这时辰应该是午课的时候，它却没有半点钟罄之声，只怕不是真正的佛家寺院。”“管它什么寺庙，咱们去借宿一晚再走。”刀客兼伙计的赵猛笑道，“咱们已经好些天没睡个好觉，就连热汤也没喝过一口，今晚终于可以舒舒服服睡个安稳觉了。”
众人加快了步伐，走向那座半隐在林木中的庙宇，这时被褚刚挟持着的巴扎老爹突然挣扎起来，大喊大叫不愿再往前走。他的眼神涣散，精神似乎就要崩溃。任天翔见状停下脚步，对褚然道：“咱们还是分成两拨，我与赵猛、周刚先去庙里看看情况，你们和巴扎老爹暂时留在这里。如果没什么问题你们再过来。”褚然忙道：“这等小事，理应由我代劳，哪能要兄弟去冒险？再说这里除了巴扎老爹和菩提生大师，就我还懂得沃罗西语，这事当然应该我去。”
任天翔想想也对，只得点头叮嘱道：“那你千万要小心，万一遇到危急情况，赶紧拉响信炮。”
褚然笑道：“兄弟多虑了，强盗是不会住到这人迹罕至的崇山峻岭中的，能安心住在这里的，肯定是真正的修行隐士，他们没有理由拒绝帮助我们这些远道而来的客人。兄弟在这里歇着，我前去看看，如果他们不反感有客人上门，我再叫你们过来。”说完也不等任天翔反对，褚然便带上刀客赵猛，与众人分手作别。
任天翔示意大家原地歇息，等候褚然回来。此时众人已在昆仑山雪线以下，先前那种令人呼吸不畅的感觉已彻底消失，体力和精神也都基本恢复。此时再看周围山景，才发觉云淡天青，和风习习，白雪皑皑的山峰在阳光照射下，闪烁着炫目的七彩神光，令人恍若置身仙境。
众人正在贪看美景，突听远处那寺院中陡然传来一声惊恐至极的尖叫，听声音像是出自褚然之口，不过那种发自灵魂深处的恐惧和惊骇，却是众人从未听过。褚刚担心族兄有事，急忙飞奔过去，众人紧跟在褚刚之后奔了过去。来到寺庙门口，任天翔就见褚然和赵猛面色惨白地迎了出来，二人嘴唇哆嗦，张口结舌，不成语调。褚然指着身后的庙门，脸上惊恐犹未散去。
任天翔抬头望去，就见小庙十分简朴，门外廊柱上有副木刻的对子，上联：真情礼佛，何必远走他乡？下联：心有灵山，处处皆是胜景。
任天翔又惊又喜，既惊于在此深山竟看到了熟悉的唐文，又喜于这副对子的精雅别致，与以前见过名刹古寺全然不同。不过这惊喜很快就被庙门内飘出的血腥味冲散，他上前两步，小心翼翼地推开虚掩的庙门，顿觉浓烈的血腥之气扑面而来，待看清庙中情形，腹中不由一阵翻江倒海，他急忙用衣袖捂住口鼻，将恶心欲吐的感觉强行压制下去。
寺庙不大，进门是个小小的天井，只见天井中血色殷然，倒毙着几具血肉模糊的残尸，每一具残尸浑身上下看不到一寸完好的皮肉，它们像先前众人看到的那具尸体一样，都被剥去了全身的人皮。
任天翔强忍恶心和恐惧一具具看过去，就见有残尸还被割开了腿上肌肉，生生抽去了腿骨，令人不寒而栗。他在庙中仔细检视了一圈，这才慢慢退出庙门，对等在庙外的褚然低声问：“你怎么看？”
褚然面色煞白，摇头涩声道：“不知道。这事跟咱们没半点关系，咱们还是赶紧离开这是非之地，千万莫要在此耽搁停留。”
任天翔点点头，最后看了看庙内情形，就见天井过去是大雄宝殿，殿中供奉着宝相庄严的释迦牟尼佛，果然是一处佛门禅院。不过此刻佛像已被泼满了血污，显得十分诡异狰狞。他正要招呼大家离开，突见菩提生神情肃然地从庙中出来，平静道：“这是一处小乘佛教的寺院，寺中应该有四个僧人，这里有三个，咱们先前在雪地中看到一个，他们都被剥去了人皮，其中一个还被取去了大腿骨和天灵盖。”
任天翔皱眉问：“凶手会是什么人？竟然如此狠毒，杀人也就罢了，还要剥皮取骨？”“凶手不是一般人。”菩提生轻叹道，“你注意到地上那个大坑没有？”
任天翔摇摇头，任何人在突然看到那庙中情形时，注意力肯定都在那几具血肉模糊的尸体上面，不会注意到其它东西，现在任天翔回想起来，那天井中果然有一个大坑，看周围湿润的土质，像是新近才挖掘。
“那个坑就是用来活剥人皮的坑。”菩提生叹道，“佛爷曾看过一些秘法典籍有记载：先在地上掘坑，并将人直立埋入坑中，四周填土封好，仅留头颅在外。然后割开头顶皮肤，将水银从头顶皮肤与颅骨缝隙中灌进去，利用水银无孔不入和重似金银的特性，让它一直渗透到人的脚下，一点点将人的肉体从皮中挤出。最后在地上留下一张完整无缺的人皮和那被脱去皮肤的血肉模糊的肉体，据记载最长会挣扎呼号三天才死。以前佛爷看到那记载，还只当是源自古人的虚构和妄想，没想到今日竟真看到了剥皮留下的现场。”
任天翔强笑道：“这事跟咱们没半点关系，咱们还是尽快离开这是非之地为好。”正要招呼众人离开，就听菩提生轻叹道：“只怕咱们现在已不能轻易离开了。”话音刚落，就听远处隐约传来低沉的号角和沉闷的鼓声，悠悠扬扬似乎就在山下不远。褚刚急忙登上高处张望了片刻，回头对任天翔急道：“有不少人正向这里走来，已经快到这山坳中了。”
褚然一听急忙道：“大伙儿快走，千万莫让人误会！”
此时山坳外已隐约现出飘扬的旗幡，正向这里缓缓而来。任天翔示意大家少安毋躁，然后平静如常道：“现在我们要走，反而会引起别人误会，况且我们还带着货物牲口。不如留在这里静观其变。”
说话间就见那行人已经转过树林，领头的是几个身披黄色法袍、头戴鸡冠高帽的法师，紧随其后的是身形彪悍、纵马挎刀的沃罗西武士，在这陡峭的山林中，那些矮小健硕的沃罗西马却是如履平地。
来人乍见任天翔一行，都十分意外，几个沃罗西武士纵马围了过来，领头那黝黑彪壮的武士首领用沃罗西语在喝问着什么，褚然连忙陪着笑脸，用沃罗西语匆匆解释。那武士首领闻言有些将信将疑，示意手下将任天翔一行团团围住后，翻身下马，与几个法师一起进了庙门。
“我们这下麻烦了。”趁着领头那沃罗西武士离开的功夫，褚然匆匆向任天翔低声解释道，“这些人是特意来拜望在这里隐居修行的一位禅师，看他们这排场和架势，这位禅师在信众心目中的地位只怕不低。”
话音刚落，就见先前那武士首领已旋风般从庙中冲出，三两步便来到褚然面前，拔刀架到褚然脖子上厉声喝问。褚然正待解释，就见任天翔坦然上前一步，对褚然道：“你告诉他，我才是领头的，有什么话可以问我。”
褚然连忙翻译。那武士将信将疑地打量了任天翔，然后才对褚然一连问了好几句话。褚然回头对任天翔翻译道：“他问我们是什么人？怎么会出现在这里？无尘禅师和他的弟子是怎么回事？谁干的？”
任天翔对褚然从容道：“你告诉他，咱们是来自龟兹的商贩，带着阿里和沃罗西急需的货物翻越昆仑山，只是想将这些货物卖个好价钱。我们只是因意外才闯入这里，来的时候庙里所有人都已经死了，这事跟我们没有半点关系。不过咱们愿尽最大的努力，协助他们找出凶手，还死难者一个公道。”褚然将任天翔的话翻译了一遍，武士首领一声冷笑，对几个手下招了招手。几个沃罗西武士蜂拥而上，正要将任天翔捆绑拿下，就见一旁寒光一闪，一直紧跟在任天翔身后的两个昆仑奴已拔刀而出，挡在任天翔身前，挥刀逼退了几个拥上来的沃罗西武士。
武士首领一声怒喝，一刀劈向一名昆仑奴，另一名昆仑奴立刻挥刀斜斩，直劈武士首领手腕，逼得他不得不变招收刀。他心有不甘挥刀再上，与两名昆仑奴斗在了一处，转眼间三人便交手数招。两名昆仑奴配合默契，进退有度，武士首领占不到丝毫便宜。
剩余沃罗西武士拔刀围了上来，将任天翔一行团团围困。褚刚和另外两名刀客立刻拔刀在手，做好了厮杀的准备。这时就听一名黄袍法师用沃罗西语对众人呵斥着什么。褚然急忙对任天翔翻译道：“他让我们所有人立刻放下武器，跟他去见什么殿下，不然杀无赦！”
任天翔闻言笑道：“你告诉他，咱们既不是杀人凶手又不是盗匪，没理由要像犯人一样束手就擒。我们可以跟他去见那个什么殿下，但决不会放下武器。”见褚然有些迟疑，任天翔笑道：“你不用担心，我们是凶案现场第一批目击者，他们只是那个什么殿下的前哨和探马，还不敢作主将我们不加审讯就处决。”
褚然这才将任天翔的话对那黄袍法师翻译了一遍。黄袍法师冷着脸沉吟片刻，一挥手，沃罗西武士纷纷退后，给任天翔一行让出了一条路。那法师翻身上马，对任天翔一招手，示意众人跟上来。
任天翔对众人低声道：“咱们跟他去见那个什么殿下，大家保持警惕和克制，不到万不得已不要动粗。”
一行人被沃罗西武士虎视眈眈地包围、监视着，徐徐向山下而行。穿过一个两山相夹的山谷，就见前方豁然开朗，半山腰出现了一大片绿草如茵的河谷，昆仑山上融化的雪水在这里聚集成河，像银带一样徐徐飘向远方。河谷中，十多座营帐在阳光下闪烁着耀眼的光芒，营帐前有高高飘扬的旌旗，旌旗上绣着展翅飞翔的雄鹰。
看到那旌旗上的雄鹰，褚然脸上微微变色，忙对任天翔低声道：“鹰在沃罗西人心目中是神鸟，只有王族才能以它作为徽记，看来那个什么殿下来历还真是不小。”任天翔若无其事地道：“那殿下该不会是阿里王的儿子吧？是的话就在再好不过了。我们要打通从于田经昆仑山到阿里的商道，就必须要取得阿里王的首肯和支持，我原本还在为如何见到阿里王犯难，现在岂非正好？”
任天翔表面轻松，心里却有些忐忑，虽然他心中原本早有一套面见和打动阿里王的计划，但现在这种情形却是在他的计划之外，他甚至对将要见到的“殿下”是个什么样的人，有什么喜好和忌讳，也完全没有一点概念。
有武士纵马先行去大帐禀报，片刻后就见数百名沃罗西武士在最中央那座大帐外持刀列队。高原的烈风卷动着他们飘扬的乱发，使他们看起来显得越发狂野粗犷。任天翔一行除了留下来照看牦牛的两个刀客，其他所有人都被带到那座大帐前。有沃罗西武士在大声呵斥，虽然任天翔听不懂对方的话，却也知道是要他们先解下武器。
“告诉他们，咱们是寻常商旅，不是盗匪。”任天翔对褚然平静吩咐道，“除非咱们知道那位殿下的身份，不然决不会解下武器。若要用强，唯有一战而已。”褚然擦着满脸油汗，低声道：“公子万一……”
任天翔微微一笑：“放心，在那位殿下没有出现之前，他们不会轻易动手。”任天翔的沉着让褚然稍稍安心，连忙照他的意思告诉了那沃罗西武士。周围的武士顿时群情激奋，拔刀将任天翔几人团团围在中央。
就在这时，只听大帐中一声呵斥，众武士顿时停止呼喝，纷纷后退肃立。就见帐帘掀起，一名少年在两名武士护卫下缓步而出。那少年看模样仅有十三四岁，却已如成年人一般高矮，黑里透红的面庞英气逼人，剑眉下那双修长凤目，透着一种与生俱来的自信和雍容，加上他那缀满金银珠宝的华贵服饰，任谁也能猜到，这就是沃罗西武士口中的“殿下”。
那少年先用沃罗西语斥退众武士，跟着又用流利的唐语问任天翔一行：“你们是汉人？”
任天翔有些惊讶于那少年流利的、甚至还带有一丝长安口音的唐语，他忙拱手为礼：“在下是长安人，见过殿下。”
少年眼中闪过一丝惊喜：“你是长安人？不知如何称呼？”任天翔笑道：“在下任天翔，从小在长安长大，如今则行走西域，做点小本买卖。恕在下冒昧，斗胆请教殿下的名讳。”
“我叫霍希尔诺，虽是沃罗西王子，生母却是地地道道的长安人。”少年笑道。任天翔心思一转，惊讶道：“莫非令堂便是当年远嫁沃罗西大汗蒙都尔干的静安公主？”
少年微笑颔首：“正是。”任天翔又惊又喜，连忙屈膝一拜：“不知殿下便是静安公主之子，在下方才多有简慢，还望殿下恕罪。”
霍希尔诺不悦地问道：“你不拜沃罗西王子，却拜大唐公主之子？”任天翔恳切道：“虽然静安公主当年远嫁沃罗西时，我还只是个刚懂事的孩子，但从长辈口中，知道公主殿下是为了大唐百姓的安宁和亲沃罗西，每一个大唐百姓都该感激公主的恩德。殿下既然是静安公主之子，在大唐百姓心目中，就如同公主本人一般值得我们感恩和尊敬。”
霍希尔诺眼眸中闪过一丝感动，微微颔首道：“想不到母亲去世多年，你们还记着她的好处。”
任天翔浑身一颤：“公主殿下已经去世？”
霍希尔诺黯然道：“母亲已去世三年有余，因沃罗西与大唐近年来一直处于敌对状态，所以我们还未将这噩耗上告大唐皇帝。”任天翔仰天长叹：“没想到静安公主菩萨心肠，却不得高寿，实在令人惋惜悲恸。而今大唐与沃罗西竟成敌国，公主殿下在天有灵，只怕也会伤心失望。”
霍希尔诺一声冷哼：“大唐与沃罗西反目成仇，责任也未必就在我邦。贵国自恃国力强盛，不将我沃罗西放在眼里，我们难道还要甘心做大唐藩属？”任天翔摇头叹道：“国家大事，非我一个平民百姓可以非议和左右。在下对沃罗西并无半点成见和敌视，所以才冒险带着货物翻越昆仑，既想去祭拜银月、静安两位公主，也是想与沃罗西互通有无。”
霍希尔诺看了看远处的商队，冷笑道：“你还真是敢于冒险！幸亏你们先遇到的是我，若是先遇到黑教弟子，只怕连怎么死的都不知道。”
任天翔吓了一跳，忙拱手请教：“咱们只是普通商人，历尽艰辛为沃罗西带来急需的茶叶、丝绸等货物，那黑教弟子再怎么蛮横，总不至于为难对沃罗西有所帮助的客商吧？”霍希尔诺嘿嘿冷笑道：“黑教敌视一切外族。不过遇到我是你们的幸运，好歹我也算半个唐人，不会留难你们。带着你们的货物哪里来回哪里去吧，以后莫再到处瞎闯。”
任天翔虽暗呼侥幸，但却不会轻易就放弃。他
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