放开那个女巫-第359部分

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　　……
　　第一军夺回塔其拉废墟的报告很快送到了罗兰的办公室中。
　　在这场“城市战”中，邪兽已不再是主要对手。天海界头一次成群出现，并且大部分都是极具威胁的刃兽。
　　但跟此前一两只刃兽就能让军队防线失效相比，这次结果可谓截然不同。
　　新成立的装甲兵团在此战中发挥出了决定性的作用，不仅锁定住了敌人的方位，还拿下了绝大多数战果。第一军最终以极小的代价将天海界悉数剿灭，重新在沃土平原上站稳脚跟。其中十二号和九号车组协同消灭一只巢母以及十余只刃兽，并且自身毫发无伤的表现完全改变了军方的看法，报告里除了陈述战事外，剩下的则全是申请生产更多坦克，哪怕女巫数量不够，由普通士官担任车长也行。
　　显然他们已充分尝到了这种集攻防于一体的重型装备的甜头。
　　罗兰对这一结果并不感到意外——陆战之王的称号可是在两次世界规模的战争中奠定下来的，无论哪一个方面坦克都久经考验。若非如此，他也不会早在拖拉机问世之初，就先从军队中抽调一批人员专门练习驾驶技术了。
　　相比这件成熟的兵器，他更在意的是那些被火车运回来的怪物尸体。
　　到下午时分，魔法塔的爱葛莎打来电话，称解剖已有了初步结论。
　　……
　　走近魔法塔底层，罗兰顿时感到一股寒风扑面而来。
　　偌大的地下室里整齐摆放着一堆冰块，不知道的还以为这是个储冰库，但他清楚，那些冰块里都凝固着从前线运回的天海界样本，以供女巫联盟进行研究。
　　房间中央则是解剖区，爱葛莎脱下手套，向他行了一个联合会叉手礼。
　　“你看起来似乎有些高兴。”罗兰收紧领口道。
　　“因为又能干回老本行了。”爱葛莎笑了笑，“老实说，还是冰冷的实验室更适合我一点，代表塔其拉远征、出席政治会议之类，并不是我所擅长之事。”
　　论起古女巫代表，显然帕莎最为适合，可惜载体移动过于不便，因此爱葛莎便顺理成章地成为了第二人选。
　　望着罗兰欲言又止的神情，冰女巫主动摆手道，“放心吧，陛下，一切以神意之战为优先，这点我还是明白的。”
　　他点点头，转入正题道，“那么你发现了什么？”
　　“陛下，请看这边。”爱葛莎从指尖凝出一道冰刃，刺入解剖台上一块巨大的脏器间，“这东西是从新巢母身上取下来的，在它的内部，我找到了明显老化的痕迹。而相同的问题，我没有在任何一只刃兽身上见过。”
　　“老化？”罗兰挑眉道。他注意到，冰刃所示之处确实存在大片褶皱与黑斑。
　　“没错。魔力能强化拥魔者的身体，这点在女巫与魔鬼身上都得到过验证，天海界自然也不应例外。而这类强化最明显的一个特征，便是寿命延长。”爱葛莎细致解释道，“我查阅过魔鬼提供的情报，里面完全没有提及巢母能活多久，倒是说了刃兽和足兽寿命不长，即使死了，巢母也能很快孵化新的兽种。”
　　“你的意思是……现在情况恰好反过来了？”夜莺开口道，“会不会是这只巢母本身就接近暮年了？”
　　“如果只有一只确实不好判断，但前线运回的四具躯体，我都找到了类似的状况，这未免就太凑巧了点。”爱葛莎缓声道，“而且你和巢母交过手，知道它们有多大——相较体形而言，这些长度不到十米的怪物实在不像是年岁极长的那类。”
　　“似乎有点道理。”
　　“何况无论是用来飞扑的薄翼，还是越来越大的镰爪，都跟它们曾经的习性相违背。”她转头望向罗兰，“陛下，我不认为这东西还能像过去一样，畅游于海水之中。”
　　“所以你的结论是？”罗兰神情凝重地问道。
　　“巢母恐怕正在将自己的魔力转移到仆从身上，以便创造出更强大的兵源。”爱葛莎一字一句说道，“只是它们的进化方向背离了大海，甚至可以说牺牲了族群的未来。”
　　罗兰叹了口气，“但我们却有麻烦了。”


第一千四百五十三章　黑石域之影
　　沃土平原以北。
　　从离开无冬城的那天算起，闪电和麦茜差不多已陆陆续续飞行了近十天。
　　她们以百公里的速度巡弋于平原之上，这也是飞行时的“经济速度”，夜里恢复的魔力完全能撑起一天所需。只有在需要露营或捕猎时，两人才会落地。
　　如今探险团已经进入过去从未涉足过的地域，手上虽握着联合会时代的地图，但数百年的变迁足以令道路荒废、运河干涸，绝大多数城镇更是被杂草与灌木吞没，无法再起到路标的作用。能为她们指引方向的，只有天上的星象与远处朦朦胧胧的大陆脊柱。
　　在这个距离上，聆听符印早就无法进行传讯，广沃的大地上仿佛只剩下一人一鸟。这种渺小和孤寂感正是冒险的一大障碍，如果没有伙伴的陪伴，闪电真不知道自己一个人能否坚持下来。
　　她们此行的目的很明确，那就是确定魔鬼新神造之神的位置跟路线，同时顺便“点亮”塔其拉之外的平原荒地。
　　话虽如此，想要在如此广阔的大地上寻找浮空陆地却不是一件容易的事情。为了减少矿脉损耗，敌人的王城必然不会飞得太高，甚至有可能是贴地飞行。这样一来，从远处望去神造之神就和一座小山包差不了多少，得拉近到百公里内才能根据红雾确认目标，这还必须是在天气良好的情况下。
　　因此为了避免与神造之神擦肩而过，闪电选择了一条折线飞行路径，而这条折线的边缘，便是大陆脊柱。
　　“咕噜……”
　　忽然头顶灰鹰的肚子里发出了一声闷响。
　　“你又饿了？”闪电昂首道。
　　“嗷。”麦茜连连点头。
　　“明明你都没怎么动，为什么饿得比我还快？”
　　“因为我一直在盯着地面嗷！”她俯身蹭了蹭闪电的脸颊，“眼睛是和脑子连接在一起的，而书里说了，用脑的人最辛苦嗷！”
　　等等，《自然科学》中根本不是这样写的好吧……那段明明是说，哪怕一动不动时，大脑也是身体耗能最高的器官，这不代表动的人就不需要用脑了啊。
　　只是脸颊边传来的瘙痒让闪电根本没办法好好飞行，她只好降下速度来，朝地面落去。从天色来看，她们最多还能再飞半个小时，提早休息也不算什么大问题。何况包里的肉干已所剩无几，利用这点时间补充下存粮亦是个不错的选择。
　　当然最关键的是，她实在狠不下心去拒绝百般卖乖的麦茜。
　　“那么老规矩，你去狩猎，我来生火，有任何情况都第一时间用聆听符印联系，明白了吗？”
　　“完全明白嗷！”
　　话音未落，麦茜已腾空而起，化作一只恐兽飞向大地。
　　闪电无奈地找了处避风口，开始为晚餐做准备。在罗兰的技术支持下，火石、火绒与火把等冒险必备品都被更加小巧精细的工业产物所取代，例如只有半个巴掌大小的防风火柴，使用一次性干电池的手电筒，以及一把拥有多个部件、让每个探险家都爱不释手的多功能刀……
　　这些东西都能被一个口袋装下，正因为如此，她将背包里一大半空间换成了各式各样的香料，只要时间充裕，完全能做出一桌毫不重复的菜肴来。有时候闪电自己也不清楚，她到底是更擅长冒险，还是对美食更有天赋。
　　麦茜饿得如此之快，恐怕也跟这有关。
　　接下来的一切都顺理成章，小姑娘很快抓回了一只野牛，并用利爪将其切割成数块。闪电则取其精华部位，或做烟熏、或埋入泥中闷烤。这套流程两人早已重复过无数次，配合起来可谓行云流水。当篝火熄灭时，她们不仅填饱了肚子，渐瘪的干粮袋也重新充盈起来。一切仿佛又回到了整装出发的那一刻，唯一没啥进展的，估计也只有此行的目标了。
　　不过这点小小的心虚很快便被饱食后涌来的倦意所掩盖。
　　布置好尖叫符印后，闪电抱着麦茜钻进睡袋，很快陷入了梦乡。
　　次日，她迷糊睁开眼时，意外发现远处的地平线上似乎多了一团阴影。
　　闪电有些纳闷地揉了揉眼睛——那个方面应该仍是一片平原，昨天已经反复确认过周边的地形，不至于漏过这个小山坡才对。
　　花了好几分钟适应惺忪的睡眼，她再次屏息望去，结果不由得愣在原地——透过薄薄的晨雾，那山顶轮廓竟无比平直，一点儿也不像是自然塑造出来的东西。更令人惊讶的是，短短几分钟的时间里，它居然变大了一圈，那意味着阴影正在向她们逼近。
　　而整个沃土平原上能移动的“山峰”，闪电也只知道那么一座而已。
　　她不敢置信地摇醒麦茜道，“你啄我一下。”
　　“咕。”后者曲起食指，在她额头上用力一弹——
　　痛觉清晰无比。
　　这并非一场幻觉。
　　也就在此时，一席晨风掠过两人身边，带起了麦茜长长的白发。
　　同时被吹散的，还有如薄纱般的雾气。
　　刹那间，阴影露出了它真实的原貌——只见倒三角锥般的黑色山体之上，矗立着一座巨大的金字塔形造物，它通体由黑曜石构成，其体积难以估算。如果说之前的神造之神中央是魔鬼城市，那么它足以将整个城市罩入其中。
　　这恐怕也是“山体”顶端没有红雾扩散迹象的原因。
　　一大一小两个相互倒置的锥体让这座浮空陆地充满了压迫感，上一座神造之神还有那么几分山脉的影子，新王城则是彻底的非自然之物。无论是规整的表面线条，还是上下对称的整体构造，都仿佛在彰显着魔鬼的力量。
　　没想到一直在寻找的第二座神造之神，就这么直接出现在她俩面前。
　　闪电甚至顾不上收拾睡袋，拉着麦茜猛地飞了起来。
　　随着高度的不断上升，王城后方的景象也渐渐显露出来。
　　密密麻麻的黑点涌动在平原之上，犹如汹涌的浪潮，在这潮水之间，穿插着数不清的红线，它们和黑点一起，构成了一张吞噬一切的布。闪电不禁咽了口唾沫，如果那些都是魔鬼，数量很可能比四大王国的人类加起来还多要出许多！
　　这毫无疑问，正是敌人迁移中的主力军！


第一千四百五十四章　启航
　　侦探团第一时间将消息带回了无冬城。
　　“还真是倾巢而出啊……”听完闪电的报告后，罗兰长出了口气。这无疑将是两个族群的首次正面碰撞，也很可能是最后一次。无论结果如何，都会决定人类与魔鬼今后的命运。
　　“我们……能赢吗？”
　　闪电犹豫着问道。她浑身脏兮兮的，额头上的发梢固结成束，靠近了还会有一股汗酸味，显然为了将发现结果尽快告之他，想必她这些天几乎就没怎么休息过。
　　“当然。”罗兰故作轻松地拍了拍对方的肩膀，“我们不只要赢，而且得赢得干净利落。”
　　魔鬼在数量上拥有无可争议的优势，这也可以看出，天海界究竟给了它们多大的压力。第一军在技术上占有优势不假，但终究不能做到无伤毙敌，一旦让它们进入四大王国，就算胜也是惨胜。
　　同样的道理，哪怕魔鬼能赢，也必然损失惨重。所以没有在绝境山脉以西挡住它们的话，最好的结果不过是两败俱伤。
　　闪电微微松了口气，随后忽然又有些不好意思道，“呃，我是不是闻起来有点……怪？”
　　罗兰哑然失笑，“是有那么一点……不过这是探险的味道，所以也没什么不好。”他故意抽了抽鼻子，“老实说，我觉得还不错。”
　　对方的脸顿时红了起来，她一把抓住使劲嗅着自己衣领的麦茜，低头向办公室外走去，“我、我去浴室泡个澡！”
　　“咕？”麦茜仍是一脸茫然的样子。
　　“闪电，麦茜。”在两人即将离开之际，罗兰叫住她们，缓缓说道，“辛苦你们了，接下来好好休息下吧。”
　　“嗯……”
　　房门关上后，他立刻抓起了行政厅总管的电话，“通知所有大臣开会，启程的时机到了。”
　　……
　　会议大厅中，无冬城高层围坐一圈。
　　罗兰将闪电的手绘图贴在身后地图上，接着复述了一遍探险团的全部发现。
　　“现在能确认的情报有两点，一是新的神造之神确实存在，它离大陆脊柱不到三百公里，并在不断向东移动。二是它携带着大量魔鬼，甚至多到浮空陆地无法容纳，所以才会用这种低效的方法进行转移。”
　　“前者我想不难理解，为了入侵永冬与狼心，魔鬼西线军不只在脊柱群山中建立起了方尖碑，还开拓出了一条纵贯曙光境的补给线。沿着山脉飞行，不仅可以防止偏离航向，还能让补给线分担红雾压力，算是一条比较稳妥的路线。”
　　“后者的具体数量不详，但既然是倾巢而出，能战斗的魔鬼估个千万也不算夸张。按照目前的进行速度，最多一个半月时间它们就能抵达四大王国边境。”
　　说到敌人数目时，罗兰注意到不少人脸上露出了些许惧意。不过这也不能怪他们，经历过两次神意之战后，人类元气大伤，幸存者有没有千万都两说，更别提能用于作战的士兵了。对于巴罗夫等人而言，千万规模和天文数字没什么区别。
　　“这是敌人破釜沉舟的一击，也是决定人类命运的一役，埃莉诺号浮岛必须立刻出发，赶在敌人靠近绝境群山前挡住它们东进的步伐。”
　　“可是……陛下。”巴罗夫为难地说道，“敌人数量惊人，而浮岛能携带的兵力又极为有限，主动迎击会不会风险太大？”
　　“死守灰堡才是风险最大的方案！”伊蒂丝站出来瞥了老总管一眼，“各位不必被那千万狂魔吓破了胆，如果它们够不着灰堡，数量再多也没意义。用脑袋好好想一想就能明白，黑石域又不是从第三次神意之战起才有这么多魔鬼，它们之所以过不来，是因为红雾补给跟不上，所以我们真正的目标只有一个，那就是敌人的浮空城。”
　　此话一出，会场中的气氛发生了微妙的变化，毕竟谁都不愿承认自己对敌人产生了畏惧。
　　“没错。”罗兰忍住笑意，微微颔首道，“一旦没有移动方尖碑提供的红雾，魔鬼在沃土平原上将寸步难行。何况我们现在出发不代表立刻就要迎战，路上的这点时间应该足够军队做好准备了。”
　　他还有一点没有说出来。
　　那便是返回天穹城收束部队的天穹之主和沉默之灾。
　　既然魔鬼的转移利用到了西线军的补给红线，那么海克佐德不可能不知道新王城的位置。对于魔鬼一族的王而言，它已是彻底的背叛者，因此掌握更多力量，才是自保的最好方法。王城陨落无疑是它最好的机会，等到了那一刻，海克佐德应该不会无动于衷。
　　罗兰想到这里望向提莉，“对了，空骑士的起降训练实施得如何？”
　　“比我想象的要容易。”提莉从容回答道，“从浮岛上起降和地面起降并没有太多区别，只要天气允许，学员都能轻松完成。唯一的麻烦是，过去只用看到绝境群山或海岸线，驾驶者就能大致判断出自己所在的方位，从而找到陆地机场。但今后敌我双方都在不断移动，加上沃土平原缺乏地标指引，返航中的定位恐怕会存在一定难度。当然，这并不是什么无法解决的问题，你只需提供充足的油料就行。”
　　这也是航母作战的一大难题——在范围数百公里的战场上，少许的偏航到最后都会累积成巨大的误差。庆幸的是相比一成不变的大海，陆地上哪怕再荒僻，也总能找到几个用于定位的“坐标点”，比如树林、河流、山峰等等。罗兰大致能猜出对方的打算，不熟悉就多练，飞得多了，自然能知晓自己所在的位置。
　　“放心，你想让他们飞多久都行。”他一口应下。
　　在这场决战中，空骑士将是无可争议的主力军，也正因为有了一支空中力量，人类才有机会在千里之外阻击魔鬼王城。
　　见没有其他人再开口，罗兰环顾大厅一周，沉声下令道，“那么，我宣布苍穹计划进入第三阶段，浮岛启航，目标沃土北域！”


第一千四百五十五章　先驱
　　两天后，埃莉诺号浮岛在断崖码头完成了最后一次补给，升空飞往曙光境腹地。
　　送别它的是无冬城近十万居民——人们涌上街头，攀上房顶，甚至登上绝境山脉，只为目睹这历史性的一刻。整个城市西边都被人流所挤满，再一次创下了群体活动的人数记录。
　　而这仅仅是无冬人口的一部分。
　　还有更多人忙碌在工厂、港口与农田间，以另一种方式参与到远征之中。
　　也恰巧是同一天，边陲区和长歌区两地的总人口正式突破百万大关，其中有五成以上来自狼心与永冬。他们虽然不像先期迁移者那般心系无冬，但仍能从汹涌的人潮中感受到无与伦比的震撼，以及这一日不同凡响的意义。
　　伴随着整齐的礼炮声，埃莉诺号先沿着群山行至长歌要塞，然后转头向西，渐行渐远，最终消失在众人的目光中。
　　但居民高涨的气氛并未因此而中止。
　　《灰堡周报》的跟踪报道令报纸销量缕创新高，无论是街头巷尾，大家的话题都离不开这次出击。渐渐的，启程的日子有了一个俗称，人们将其称作奇迹日，代表着人类征伐天空的开端。这也是距奇迹大楼后，第二个被冠以奇迹之名的事件。
　　而浮岛上则要平静许多。
　　在最初的新鲜劲过去后，工程队继续投入到紧张有序的工作当中。
　　空骑士也同样如此，除开例行放飞的侦察部队，所有学员每天都至少要起飞一个架次，以熟悉周边的地形。巨大的浮空岛、繁忙的起降区与浓烟滚滚的炉窑区，相互组成了一幅风味独特的奇景。
　　“感觉如何，还能适应这副新的躯体吗？”
　　浮岛的核心区域，罗兰站在矿坑底部，望向与神石柱牢牢固结在一起的埃莉诺。
　　这一个月里，不只石柱变大了不少，母体也新长出了许多触须，钻入脚下的泥土之中，宛如生根的植物一般——按照她的说法，这些触须能为她提供额外的感知，进而更好的控制浮岛。从某种意义上来说，浮岛是躯壳，触须则是她的神经。
　　“比之前要好得多。”埃莉诺的声音轻快无比，“能看到，能听到，能思考，有这三点我还有什么好不满的？比起爱莲娜她们，我已经算是幸运很多了。”
　　“三席大人，您言重了。”帕莎垂下主须道，“谁都知道，若不是您的主动融合，我们谁都没法幸存下来。何况当时您根本不知道会有这么一天，这份胆量足以——”
　　“我说的是结果，而非过程。”埃莉诺打断了她的话，“我相信当时甘愿为联合会献身的姐妹绝不止我一人，我不过是抢在了最先而已。”
　　看来她的状态确实不错，罗兰心想。他之前始终有些担心，一位与魔鬼战斗了数十年的女巫最后反倒变成了魔鬼，会不会引起心理上的问题。但现在来看，埃莉诺的心性异常成熟，丝毫没有对自己的躯体感到一丝困扰。
　　“我知道你在想什么。”埃莉诺忽然又将话题转回到了他身上，“怕我想不开陷入自闭？要是世界上就剩我一个人，说不定还会如此。但大家如今基本都在，战争前景比四百年前好了不知道多少，还有那么多新知识需要学习，哪有工夫去自闭啊？”
　　“呃……学习？”
　　“联合会能成为人类统治者，可不单单只是靠能力而已，当时掌握最先进技术和思想的，同样是我们，说成是三个代表也不为过。现在联合会的荣光虽已不在，但想要跟上时代的进程，依旧得靠学习来实现。”
　　罗兰不禁无语，这熟悉的用词分明是从神罚女巫们那儿学来的，天知道她们都教了些什么。“那么你现在学到哪了？”
　　“大学。”埃莉诺回道，“快毕业的那种。”
　　“之前还是赛琳和灵她们在教埃莉诺大人，现在已变成埃莉诺大人在教她们了。”帕莎笑着补充了一句。
　　喂喂，她从苏醒到现在也不过两个月的时间吧，就直接读完大学的内容了？罗兰暗自咋舌，之前埃莉诺逼退假面时他并没有想太多，现在才意识到自己可能低估了数十个头脑一起学习的能力。
　　“对了，我还弄出了一个小型核心仪器，可能对接下来的战斗有帮助。”
　　在埃莉诺的示意下，帕莎卷起一块巴掌大小的骨架摊在“掌”中，只见它悠悠悬浮，中心处闪耀着蓝色光辉，像极了那些巨大的魔力核心。
　　“这有什么用？”罗兰好奇道。
　　“它能模拟一些念动能力，从而影响外物……例如转动把手、扣下扳机等等。如果把它和特定的机械装置以及火器结合起来，我就能通过魔力来控制它们。”埃莉诺解释道，“假面虽然剥除了这个躯体的行动力，但却没有封死魔力——这也意味着，在敌人来袭时，我可以操纵武器亲自投入战斗，其原理颇有些像是梦境世界的自动武器站。”
　　罗兰惊讶地张大了嘴。
　　而这还未结束，对方接着说道，“射击本质上是一种计算，这正是我所擅长的事情。比起普通士兵，我能令火器在有效射程内的命中率提高到九成以上，缺点是无法灵活移动，必须配合固定炮塔，还得提前布置触须和微缩核心。不过至少在防御浮岛的战斗中，这些武器站会变得极为高效。”
　　“你能同时控制多少？”
　　“那得取决于触须数量。”她顿了顿，“我想至少也得好几百个吧？”
　　一想到数百个机枪炮塔，甚至是火炮在埃莉诺控制下精准朝敌人开火的场景，罗兰便忍不住想要咋舌。但这并不是他最为感叹的一点，更令他在意的，是埃莉诺将魔力与机械结合起来的做法。这两者的知识，一个来自假面纳索佩勒，一个来自梦境世界，她不仅吸纳了它们，还主动将其融合在一起！要是假以时日的话，她能给这个世界带来多大的改变？
　　“如果不是此次行动离不开浮岛，我还真不想让你投身战场。”罗兰将自己的想法袒露出来，“现在人类最缺的，便是这方面的指引者。”
　　“哦？你就不怕我了解的东西远远超过你？”埃莉诺仿佛在轻笑。
　　“埃莉诺大人……”帕莎似乎想劝阻却又不知该如何开口。
　　“为什么要害怕？”罗兰反问道，“后继者超过前人是件再正常不过的事情，这至少意味着文明确实有在不断进步。如果人类的知识以我为上限，那才真叫前路暗淡呢。”
　　“……”对方稍微沉默了会，才重新发声道，“就国王来说，你确实不怎么合格。不过……”
　　“却是一位值得信赖的领导者。”


第一千四百五十六章　和你的未来
　　夜莺铺好被子后，转身吹熄蜡烛。
　　房间顿时暗淡下来。
　　用惯了电灯和魔石后，重新回到蜡烛照明的生活还真些不太适应，明明以前露宿野外都是家常便饭来着，她略有些好笑地想。
　　不过这也是没办法的事，紧迫的时间不允许浮岛上加装全套电气照明系统，就连供她们休息的地方，也是芙拉她们在岩壁上钻出来的。之后再由索罗娅铺上一层松软的图层，隔绝掉地底的潮气，即成为卧房。家具亦只有最普通的木桌和简易衣柜，床垫则直接铺在地上。
　　伊莎贝拉虽然也在浮岛上，但目前最需要魔石照明的显然是那些赶工的工厂，等她转化的神石能供生活区使用时估计还要一段时间。
　　好在房间简单归简单，住起来却并不难受，一人独享一间不说，还配有独立的卫生间。加上直通浮岛外壁的换气管，屋子里一点儿都不显闷。洞窟尽头还设有公共阅读室和温泉澡堂，以满足女巫的日常需求。
　　前者她没多大兴趣，但后者可真是太棒了。
　　鬼知道帕莎她们是如何找到这种地方的——从山顶渗下来的溪流在山体溶洞中汇聚成了一湾清泉，并且池边有一部分伸出洞壁之外，靠在池边即可看到外面的景色。特别是浮岛飞起来后，这地方便成了一处能俯瞰大地的绝景。
　　她每天洗完澡后都会在泉水中泡上一会儿，以享受这片刻难得的放松时光。
　　相比之下，房间没有电灯的缺点也变得无足轻重了。
　　就在夜莺准备躺下之际，外面忽然响起了敲门声。
　　她不由得怔了怔，这个时候已是深夜，大家基本都已入睡，还有谁会来找她？
　　“来了。”
　　夜莺应了一声，重新点亮蜡烛，同时脑海里浮现出了好几个备选人物。
　　其中最有可能的自然是温蒂。
　　毕竟这位联盟负责人有过好几次喝多了酒来找她瞎聊的先例。
　　然而推开门却让她猛地一愣。
　　门外站着的居然是安娜。
　　她抱着一个小木桶，里面放着毛巾等清洗之物，“能陪我去泡个澡吗？”
　　夜莺已在入睡之前洗过一遍，但她意识到这种时候泡澡显然不是重点，“当然，稍等片刻。”
　　收拾好东西跟随安娜一路走进澡堂，整个溶洞里空荡荡的，除了她们之外一个人都没有。耳边时不时响起水珠溅落在石笋上的声音，在夜幕中显得格外宁静。
　　脱下衣服步入池中，夜莺顿时感到一股热流包裹住了身体——和无冬城不同，浮岛上的燃料数量极为有限，因此普遍采用了魔方动力的锅炉和蒸汽机，在供水方面反而能保证二十四小时热水不断。
　　两人拨开白雾，缓缓行至洞口处。刹那间，凉爽的晚风将洞窟中的闷热一扫而空，眼前的世界豁然开朗，映入她们眼中的不再是遍布棱角的山石，而是群星闪耀、一望无际的夜空。
　　夜莺忍不住轻哼了一声。
　　这种感觉实在让人沉醉。
　　安娜似乎也颇感惬意，她长出一口气，撑开双手伸了个大大的懒腰。
　　“罗兰呢？”
　　“大概正在梦境世界吧。”
　　“是吗？他还真是忙啊……”
　　“没错，大家都说我一刻没有闲下来过，其实比起他，这根本算不了什么。”安娜笑了笑，“他可是连整个晚上都在工作来着。”
　　“你也很厉害啊。”夜莺沉下身子，让泉水没过肩膀，“以前还是个什么都不懂的小姑娘，现在已经能独当一面了。”
　　“其实没有啦。”安娜少见地露出不好意思的神情，“我擅长的也只是技术方面，如果不是巴罗夫和卡尔老师帮了我许多，工程部只怕早就一团乱麻了。”
　　喂喂，就这么毫无顾虑地说出自己的短处么。
　　望着安娜，夜莺心里涌起了一股极为复杂的感觉——要说没有不甘是不可能的，当初她明明接触罗兰更早，有更多的机会走出那一步，结果却慢上了那么一点。但她对安娜无论如何也讨厌不起来，坦诚、认真、表里如一……和对方相处得越久，就越会感叹