放开那个女巫-第340部分

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　　一直未发声的北地珍珠长出了口气，“所以说，赫尔梅斯教会还真是可怕……既然未被宣判，哪里又有什么罪行和过错，宁可自身承受苦难来换取心理上的安宁，恐怕也只有圣城的信徒会有这样的怪癖了。”
　　铁斧不以为意地耸耸肩，他很早就清楚，伊蒂丝是精明的利己者，偶尔的让步也是为了谋求更大的利益。当利益一致时，她是无可挑剔的搭档，而当利益相反时，她会生出什么念头就很难预料了。像法琳娜这种无偿奉献自我的决定，绝对不可能出现在北地珍珠的身上。
　　不过他倒不反感这一点。
　　比起那些愚钝、狂妄或贪婪的利己者，前者至少能分得清自己真正的目标，不会因为一时的短视而做出舍本逐末的傻事来。
　　“那么……你觉得该如何处置那两个犯人比较好？”铁斧将话题拉回到正事上来。陛下在此事的批复中提到了“如果证实案件为永冬骑士所为，则由他全权决定”，而按照以往的惯例，两人身负近百条人命，基本只有上绞刑台一条路可走。
　　“如果只是绞死的话，我觉得陛下也没必要特意叮嘱了。”伊蒂丝露出了一丝冷笑，“而且你不觉得，就这么送他们上路实在太便宜他们了么？”
　　“你有想法了？”
　　“既然没法作为宣传材料，不如当礼物送给黑钱好了——我想他们付出了这么多代价，一定会好好款待这两人的。”


第一千三百七十九章　特别的货物
　　晨曦，荆棘镇。
　　这座位于笼山脚下的荒僻小镇如今已成了一个热闹非凡之所。
　　除开它是笼山指挥部的“前哨站”外，另一个更主要的原因是，空骑士学院的前线训练营便坐落在此处。
　　为了满足空骑士的巨大开销，工程队在此修建出了数条宽敞的硬化水泥路，一边和南北大动脉相连，一边直达晨曦最北端的海港。大量资源的吞吐自然也引起了晨曦商人的注意，在失去狼心和永冬两条贸易路线后，灰堡成了他们获利的最大希望，提供服务从承揽货运到供应酒水，可谓无所不包。
　　有商机便能带来人流——短短近一年的时间，镇子的规模就扩大了好几圈，以往只有在大城市才能见到的酒馆、旅店如雨后春笋般冒出，并围绕小镇的中心地带横七竖八地扩散开来。
　　对于这一点的变化，经常架机穿行于天际的提莉感受最为明显。
　　在落雪之前，如果从空中往下俯瞰，便能很清楚的分辨出镇子的轮廓与构成——颜色最沉闷的是原住民的房屋，屋顶的瓦片经历数十年的风吹日晒后，呈现出斑驳的深褐与青灰色。它们数量不多，仍保持着荆棘镇原本的模样，而在其外围，色泽便突然变得五花八门起来。
　　那些新房子中既有木质矮楼，也有石砌平房，甚至还有一部分是水泥砖房。显然灰堡将煅烧技术传至晨曦后，一部分贵族和商人已经接受并开始尝试运用这种全新的建筑材料了。
　　如今邪月带来的降雪弱化了新区和老区的差异，不过仍能从后者凌乱的排布辨认出小镇的大致改变。
　　大概边陲镇也是这样一步步演化过来的。
　　送走香草和断剑后，提莉又投入到了每天的教习当中——按照她意见进行改进的天火二型已多达近四十来架，加上二十余架老式的一型机，空骑士已然成为军队中一支不可忽视的力量。
　　事实上，第一军的反攻如此顺利，跟双翼机的空中掩护离不开关系。比起高射机枪，天火号对恐兽的威胁要大得多，而没了有效的突进手段，炮兵可以放心地利用射程优势向魔鬼前哨站发起轰击，并在敌人实施包围前撤出阵地。只要高阶魔鬼不出现，敌人就很难逼近到第一军面前。
　　每当执行作战任务时，数十架天火号便会以大象漫步的形式滑过跑道，以最小间距依次起飞，发动机的隆隆轰鸣声即使隔着一个小镇也能听得一清二楚。如此壮观的景象很难用言语来形容，即使骑士集群冲锋也完全无法与之相比。任何一个人亲眼目睹这样的场景后，都会对灰堡力量产生全新的理解。
　　而此景也成了荆棘镇的一大奇观，许多晨曦贵族闻讯而来，便是想亲自验证空骑士的传说。渐渐的，哪怕在寻常演练之日，起降场周边的平楼顶上也会坐满人群，兴致勃勃地观看这群钢铁巨鸟翱翔天际的身姿。
　　提莉还打听到，那些视野开阔的位置都是收费的。
　　当然，空骑士学院的发展也不是毫无阻碍，至少相较天火号的产量，驾驶员数量提升过慢的问题已经一点点显露出来。
　　毕竟它的征召门槛摆在那里，不仅要求一定的文化基础，还得具备适应飞行的身体素质，满足后才能进入下一步培养，至于多久才能参与实战则全看天赋。那种平时练习表现尚可，一到天上就自乱阵脚的学员提莉也遇到过好几个，最终只能去后勤大队尽一份余热。
　　如果不是天火二型由双座更改为单座，暂时缓解了驾驶员匮乏的这一问题，空骑士团现在只怕就已经要面对光有飞机却无人驾驶的窘境了。
　　对此除了继续扩大招人范围、增加预备学员数量外，她也没有什么更好的办法。
　　好在哥哥对空骑士同样十分重视，更重要的是几乎不会拒绝她的提议，这一问题应该能在下一批预备学员送抵荆棘镇时得到改善。
　　待到中午时分，密集的试飞与降落才会告一段落。
　　作为超凡者，提莉并不需要通过午休来恢复精力，暂时卸下教导者职务的这段时间里，她往往会选择自己单独飞上片刻，既是为了验证教习时产生的一些新想法，也是一段享受飞行的过程。
　　不过这一次，她注意到起降场的仓库区出现了些许异样。
　　无论是学员还是地勤，都没有立即散去，而是聚集在库房周围，似乎被什么吸引住了脚步。
　　很快，便有卫兵向她汇报了这一情况。
　　“长公主殿下，无冬那边好像送过来了一批新物资，需要您过目确认一下。”
　　“新物资？”提莉挑了挑眉，她印象中今天的日程里并没有这样的安排。只是两地终归相隔千里，无冬城那边临时做出调整也不奇怪。
　　行至仓库区，众人纷纷让出一条道来，然而还未看见货物，她便先听到了一声熟悉的呼喊。
　　“提莉大人！”
　　只见莫丽尔一蹦一跳地跑过来，张开双手扑进了她的怀里。
　　提莉无奈地揉了揉小姑娘的脑袋，才发现负责卸载货物的正是魔力仆从。后者膨胀得活像个蓝色气球，小心翼翼地将蒸汽卡车上的货箱“吞入”肚中，再缓缓运进库房。
　　所以，这便是大家驻步于此的原因？
　　不对……不完全是这样……
　　当提莉将目光投向那颀长的货箱时，忽然意识到答案并不会如此简单。
　　货箱一共有三条，从箱体冷冽的金属材质来看，这些箱子分明和装运天火号的如出一辙，只不过尺寸要大出不少，整体显得更为修长。而且其两侧表面还涂有鲜红的云纹，宛若一对张开的羽翼。
　　在运输箱上进行装饰似乎是一件毫无意义的事情，但恰恰因为如此，它才显得格外特殊。
　　提莉心里不禁猛地一跳。
　　“对了，你对机身的颜色有要求吗？既然没有特定的要求，那红色如何？”
　　她耳边回响起了罗兰的话语。
　　“有什么区别么？”
　　“一般制霸天空的主角，用的都是这个颜色。”
　　那边地勤人员已经熟练地解除了第一条货箱上的固定螺栓，随着封板缓缓放下，人群中泛起了一阵惊艳之声。
　　只见一架前所未见的机体出现在众人面前。


第一千三百八十章　凤凰之翼
　　它通体流畅，表面线条无论从哪个方向上看，都是一道柔滑的曲线，光洁鲜艳的漆面甚至能映照出人影来。
　　驾驶室则宛如一个隆起的气泡，被无瑕的玻璃整个包裹其中，显然考虑到了高速飞行下气流的影响。且座舱位置颇为靠后，气泡尾部略高于前端，并平顺地融入机体中，如此布局的好处可谓一目了然，前低后高能明显提升驾驶者的视野。而玻璃罩收束的曲线又与尾舵结合在一起，使得机体显得十分干净利落，各个部位浑然一体。
　　而新飞机最大的不同，也是任何学员都不会忽略的特点便是，机头处没有螺旋桨！
　　没有了扁平的发动机后，整个头部最终汇聚成一个尖锐的锥体，大有穿云破浪之感。机体大部分地方都被涂成了鲜明的橙红色，使其形如一道修长的火焰，几条作为点缀的白色线条从头贯穿到尾部，更令机身充满一种呼之欲出的活力。
　　哪怕是对飞行一无所知的外行人，也能感受到它轮廓的优雅与美妙。
　　看到新飞机的第一眼，提莉便发现自己已经深深喜欢上了它。
　　不过……没有螺旋桨的话，这架飞机究竟要如何才能飞起来？
　　不仅是提莉，这亦是现场大多数人的想法。
　　直到随着另外两个货箱被拆开，该疑问才算得到解答。
　　二号铁箱内封装着机翼与尾翼，从数量上来看，它只有一对翅膀，而非天火号那样上下都有一对主翼。翼面下方开有两处对称的接口，显然是为了其他什么大部件而留。
　　最后一个货箱中则摆放着两台发动机。
　　但如果单说它只是发动机，体积未免又太大了点。
　　与天火号上的相比，它更像是一个可以随时更换的集成整体，细心的提莉已然注意到它的表面被漆成了和机体一致的红色，上面分布有许多检查口，而浆轴下方的洞口里赫然安装着黑黝黝的武器。
　　联想到机翼上预留的接口，她的脑海中已渐渐浮现出了新飞机的大致模样。
　　机身不再承担动力系统，修长的单翼位于机体下方，阻力进一步降低；两台发动机则分布在机翼两侧，给予飞机双倍的推力……
　　她已经迫不及待想要登上它体验一番了！
　　“对了。”莫丽尔在口袋里掏了掏，摸出一封信来，“这是陛下随货物一起寄运来的。信封上注明着必须由您亲启。”
　　提莉取出信纸，摊开在手中。
　　“亲爱的妹妹。”
　　“这便是我承诺的礼物，希望它能让你满意。”
　　“关于它的详细介绍和具体参数，都在驾驶舱中的说明手册中，不过我想你十有八九不会去仔细阅读它，而是会迫不及待地直奔主题。”
　　“如果它现在就能飞，那么连这封信你很可能都会放到飞行后再看——这也是我特意将它送往晨曦的原因。至少在工人组装时，你可以有时间先阅读下说明手册。”
　　“毕竟，它和天火号有着截然不同的结构与特性，即使你是超凡者，在起飞之前全面的了解下它也没有坏处。”
　　什么嘛……提莉有些尴尬地撇撇嘴，自己有这么好懂吗？
　　“陛下说什么啦？我也想看……”莫丽尔凑过头来。
　　她连忙侧过身子，挡住了对方的视线，“咳，其实都是些废话，不看也罢。”
　　“诶——”
　　“想喝混沌饮料吗？”
　　“想！”
　　“去我办公室拿吧。”
　　提莉手指一点，莫丽尔立刻兴冲冲地朝着她所指的方向小跑而去。
　　她轻出口气，将目光重新移回信纸上。
　　“另外，便是关于这架飞机的名字。”
　　“我本想沿用之前独角兽这一称号，不过总觉得它和制霸天空的红色电光差了点什么，因此干脆换了一个新名字。”
　　那是一个提莉从未见过的名词——毫无疑问，它是被罗兰生造出来的。
　　她尝试着读出了它。
　　“凤凰……”
　　“在我们那儿，凤凰是种神鸟，总是跟火有关，跟红色正好相配。当然最重要的是，相传凤凰不死，每隔四千六百日便会结出金茧，并在四千六百日后破茧而出，又获重生。”
　　“这也是我想说的——无论面对怎样的敌人，我都希望你能活着归来。”
　　“就像凤凰那样。”
　　“我会为你带回灰烬，所以你也要遵守诺言。”
　　“我们约定好了的，不是么？”
　　不知为何，提莉忽然觉得眼眶有些酸涨。
　　她用力眨了眨眼睛，忍住那股涌动的暖流，深吸了口气。
　　“凤凰不死么……”她用只有自己才能听到的声音呢喃道，“不错的名字。这件礼物我收下了，哥哥。”
　　“……殿下？”卫兵疑惑地问道。
　　“没什么。”提莉抬起手道，“通知地勤，让他们用最快的速度装好凤凰号吧，我已经等不及要试飞了。”
　　……
　　三天后，组装完成的新飞机驶出机库，缓缓滑入跑道。
　　“哦？这就是你提到的专用机？看上去确实很不错啊。”
　　聆听符印中传来了闪电的声音。
　　提莉抬起头——透过玻璃舱盖，她能清楚地看到在天空盘旋的探险二人组。作为凤凰号的首次飞行，她特意叫来了闪电和麦茜以防意外。
　　不得不说，这架飞机的内部设计比外部更加出色。
　　当她置于座舱中时，甚至生出了一种它并不是纯粹战争机器的错觉，例如座椅更为厚实柔软，长时间驾驶时也不会觉得腰酸背痛；各种拉杆和按钮都有了操纵反馈，用起来更加得心应手；还有那专门为聆听符印预留的插槽，哪怕是在战斗时，也可以轻松和多个持有者对话。
　　比起独角兽号，它确实更像是一架专门为她设计的飞机。
　　“待会要不要来比一比谁飞得更快？”提莉笑着回道。
　　“还是算了吧，之前的天火号连麦茜的海燕形态都比不过，更别说和我比了。”闪电的语气里透露着不加掩饰的得意，“我说得没错吧？”
　　“没错，连我都比不过咕！”
　　“不试一试又怎么知道结果？”提莉加大油门，两侧发动机的轰鸣声陡然增大起来。比起天火号缓慢的加速，凤凰号的机身轻盈得就像没有重量一般，周边的景色快速向后退去，她轻轻一点主杆，飞机就已经仰头而起，呼啸着冲上了天空。


第一千三百八十一章　极限竞速
　　三人越过笼山后转向西边，一路朝绝境山脉进发。
　　半个小时不到，麦茜就首先败下阵来。
　　在一千五百米的空域上，凤凰号凭借两个发动机，轻松飞出了四百公里的时速。而麦茜的海燕形态虽然也能达到这个速度，但只能坚持一小会儿，面对不知疲倦的新型十四缸发动机，被甩开是早晚的事。
　　“怎么样？”提莉掩嘴道。
　　“……我、我还能飞……啾！”那边麦茜已是气喘吁吁。
　　“你已经尽力了，接下来就让我来吧。”
　　闪电一把将满脸不服输的伙伴揽入怀中，接管了第二阶段的比试。
　　一人一机在灰蒙蒙的天空中展开了新的追逐。
　　脚下的景物越缩越小，分隔人类王国的山脉也渐渐成了一条蜿蜒的墨线，提莉能看到远处从大陆脊柱方向徐徐淌下的红雾流淌在永冬与狼心上方，宛如一层浑浊的屏障。屏障中的大地无疑已被猩红所填满，但只要能冲上天空，便能重新见到世界真实的模样。
　　“这就是你的极限了吗？”闪电的声音响了起来，“我飞得可远比这快喔！”
　　单就飞行速度而言，对方的能力确实无人能及，哪怕是拥有传送之力的天穹之主，也在她手中吃过亏。
　　不过对于提莉而言，胜负本就不是最重要的事。
　　驱驾这台庞大却灵活的机械，将其性能发挥到极限，便已是种享受了。
　　她收回俯瞰的视线，微微一笑，拉起机头，朝着更高的空域飞去。
　　闪电也跟了上来，并始终保持在飞机前方百米左右的位置。
　　根据说明手册中的介绍，凤凰号得到过梦境世界的技术优化，关键部位也都是由安娜亲自加工而成，本身就具备远超天火号的基础素质——平飞极速可以达到五百五十公里每小时，最大航程超过一千五百公里，叠成双排的星型发动机还增设了涡轮系统，使得它在三千米以上的空域飞行时性能不会大幅衰减，这都是量产机型无法做到的事情。
　　不过这还不是凤凰号最大的特点。
　　它的机体结构被烛火和多莉丝联合强化过，强度和耐久性可以说犹在材料本身之上，可以算是第一台工业技术与魔力相结合的飞行器。
　　提莉清楚，螺旋桨在低速时效率最大，而随着速度的提升，它的推进效率会快速降低，所以仅凭自身的动力想要摸到闪电的背影几乎是件不可能的事。
　　她必须借助其他力量的帮助。
　　一口气拉升到远离云层的高空后，提莉猛地将油门加至最大，并用力压下了操纵杆。
　　发动机顿时发出高亢的轰鸣！
　　凤凰号急转直下，进入了俯冲状态。
　　为了让自己始终位于前列，闪电亦跟着调整方向迅速坠落，只是为了避免相互影响，她将水平距离拉到了一公里左右，竖直方向上仍是不变的百米差距——在这个高度和速度下，魔力同调的“光膜”已十分明显，一道道闪耀的波纹在她周围形成保护层，以防她受到寒风与低压的影响。
　　毫无疑问，处于状态下的闪电，其魔力消耗速度要远比正常飞行时大。
　　甚至在测试能力时罗兰便提到过，闪电之所以不能长期处于超音速飞行状态，很可能不是飞行本身需要魔力太多，而是魔力同调在身体处于极短环境状态下的消耗大幅提升所致。
　　因此她在平时巡逻时很少会进入音速。
　　对于女巫来说，随意耗空魔力是一件十分危险的事情。
　　当然，此刻提莉也不太好受，高空中稀薄的空气令她呼吸起来十分费力，发动机的全速运转与扑面而来的狂风则让座舱里噪音和震颤陡升，没有魔力同调的保护，她只能靠身体去硬撑。
　　据空速表显示，凤凰号已经逼近至八百公里的时速。
　　这大幅超过了它极速的上限。
　　闪电虽然仍稳定保持在机头前方，但已没工夫用聆听符印和她交谈了。
　　没错，提莉要借用的便是重力。
　　之前驾驶双翼机时她便发现，当将累积起来的高度一口气转化成速度时，能轻易突破飞机的极限。
　　不过这种过速带来的风险也不可忽视就是了，轻则无法重新拉起，重则直接空中解体。
　　如果不是她能凭借能力感知到那个临界点，绝不会在试飞时就大胆地采用俯冲来提速。
　　但即使如此，想要追上闪电的机会也微乎其微。
　　她记得罗兰说过，受桨叶原理限制，活塞飞机想要超过音速需要付出极大的代价，换句话说就是得不偿失，以至于喷气发动机出来后很快便取代了螺旋桨。闪电却能随时突破音障，两者的差距并不在一个层次上。
　　所以她还要需要其他东西的帮助。
　　随着高度快速下降，盘踞在两千五百米空域的密实乌云如同大地一般向两人撞来。
　　凤凰号呼啸着冲入乌云，在云层上溅起了一道“雾柱”！
　　这时候飞机的时速已超过九百公里，震颤开始从机体蔓延至双翼，她能感受到翼面正如刀锋一般切开前方粘稠的气流，这种高速摩擦使得空气不再是虚无缥缈之物，而像是一道厚实的坚墙。
　　闪电则消失在视野之中。
　　提莉知道机会来了。
　　她将注意力全部集中在飞机的操纵上——这个速度下螺旋桨提供的推力几乎和阻力相当，常人该考虑的是如何重新拉起飞机，而不是让它俯冲得更快。只有提莉能在这样剧烈震颤的情况下保持精确控制，并利用舵面调整来进一步提升速度。
　　虽然加速的幅度不大，但已足够拉近与领跑者的距离。
　　当凤凰号自身极限逼近时，她架机冲出了云层！
　　宽广无际的大地重新映入眼中。
　　同时出现的还有闪电——比起之前稳定百米的领先，她此刻已和新飞机处于同一水平线上。意识过来的后者瞬间进入了音速，但很快又减速下来，转向靠拢到飞机的驾驶舱边。
　　“不愧是长公主殿下。”闪电的神情中并未有多少沮丧，反而多了份叹服，“居然能把云层也考虑在内。”
　　“若是它再薄一点，我就赶不上你了。”提莉一边拉平机身，一边笑着回道。
　　从一开始她的计划便是利用自然俯冲让闪电适应稳定的加速，最后在乌云的遮蔽下完成反超——尽管只有一瞬，但凤凰号确实追平了差距。
　　“等等，我们这是飞到哪儿了咕？”麦茜从闪电怀里探出头来。
　　“呃……”提莉侧身望了望，才发现下方尽是一片陌生的景色，而绝境山脉已经被她们远远甩在了身后。刚才的追逐太过投入，压根没注意到一路向西北边飞出了多远，“大概这里也是沃土平原的一部分吧？”
　　“应该错不了。”闪电掏出瞭望镜，“不过是之前从未涉足过的沃土平原。如果按照路线推断的话，我们的东面应该是狼心和永冬王国的交界处，正前方则是大陆脊柱——”
　　说到这里她话音忽然一止。
　　“怎么了？”
　　提莉顺着她提到的方向望去，随后愣在原地。
　　远处隐藏在云雾中的山脉若隐若现，远比绝境群山要高耸宏伟得多，但由于早就从爱葛莎和探险团口中了解过它的存在，初次见到也不会感到太过惊讶。
　　让她震惊的是山脉之上。
　　只见一片阴郁沉闷的暗红色云层盘踞于山巅顶端，无数道电光闪烁其中，宛若鲜血构成的风暴。
　　毫无疑问，那绝不是自然能够形成的天象。
　　那片红云令她产生了一种极为不安的感觉。


第一千三百八十二章　所见
　　笼山，指挥所。
　　“团长，又一份同样的情报……”小丑拿着一张纸条走到希尔·福克斯身旁。
　　即使事情已经过去好几年，最初的那几名马戏团伙伴依然习惯性的称他为团长。
　　“从哪里送过来的？”希尔接过纸条一眼扫完，“能追溯到来源吗？”
　　“信使位置是永冬南部放飞的，那边一共有三座城市，除此之外，封圈上再无其他提示了。”
　　希尔皱眉沉思了片刻，随后猛地站起身来，“帮我通知铁斧大人和伊蒂丝阁下，我们可能有麻烦了。”
　　……
　　十五分钟后。
　　伊蒂丝放下情报，轻轻敲打着桌面，“……也就是说，这件事同时发生在永冬各地？”
　　希尔点点头，“虽然无法确认到具体有哪几座城市在执行此命令，但从情报的分布来看，说是整体动向也不为过。”
　　这几天里，情报部门陆续收到了好几封内容雷同的密信。
　　信中显示，贵族正在用强制手段迁移当地居民。
　　而他们的移动方向皆为向北。
　　相似性如此一致，却又来自不同地域的情报几乎不可能是误传或伪造，换句话说，永冬的贵族正在展开一场统一行动。
　　尽管密信上只是简简单单提到了“迁移”一词，但它绝不是一件小事。城市的承载能力存在极限，过少或过多的人口都会导致其瘫痪。而迁移路上需要顾及的东西则更多，比如供人们吃的食物、临时的住所、携带的财物等等……对此无冬城方面绝对是深有体会。甚至可以说，旧贵族统治的城市根本没有能力来完成一场大规模的迁移，若无雄厚的实力与物资来作为支撑，所谓的迁移不过是一条死亡之路。
　　的确，大部分贵族并不在意平民的死活，可那只是当平民为“个体”时。领主的税收与统治跟平民群体离不开关系，若是治下一个人都没有，再强大的权力也将毫无意义。一旦这些平民发现无法从迁移中获益，他们必然会失去所有人心。何况将大量人群聚集在一起，很容易引发暴动，因此哪怕是再跋扈蛮横的贵族，也不会轻易干出这等惊人的事来。
　　但现在不只是一个贵族这么做，而是整个北方都在这么做，分明是受到了其他势力的指使。
　　永冬王国有能力这么做的，也只有魔鬼了。
　　“不过魔鬼为什么要这么做？”伊蒂丝疑惑地自言自语道，“如果只是想削弱灰堡的战争潜力，大可把平民全部杀了……有蜘蛛魔的话，贵族就算不愿意也无力阻止才对。”
　　“或许是魔鬼觉得……他们还有用。”拂晓晨光尝试推测道。
　　“有用就不应该强行迁移他们。”希尔摇摇头，“永冬本就是四大王国里大城市最少的一个，即使是王都，不作预先准备也只能容纳两三万人，更别提他们的移动路线并不是将王都作为终点。”
　　“最北方的大城市是……”伊蒂丝望向地图。
　　“雪映堡，背靠绝境山脉源头，面积只有王都的一半。”菲林立刻补上了相关信息，“由于其地形独特，常住人口更低，也是红雾的首先出现地点。”
　　“如果魔鬼打算把所有人迁往这里，那跟直接杀了他们也没什么区别。”希尔说道。
　　“而敌人绝不会做多此一举之事。”伊蒂丝点头以示赞同，“我觉得一定是有我们尚未察觉的变故发生了，才导致魔鬼采取了这番看似无法解释的行动。”
　　“那变故会是什么？”铁斧追问道。
　　“我不知道……”伊蒂丝缓缓道，“但应该不会是什么好消息。先通知前线，让他们提高警戒吧。”
　　……
　　“这片红云……难道就是魔鬼方尖碑的所在处？”提莉喃喃道。
　　“不对。”闪电神色凝重地回道，“在这个距离上，我们应该看不到红雾才是……”
　　“看不到？为什么？”
　　“因为红雾都是向下流动的咕！”回答她的是麦茜，“我曾见到过雾气从绝境山巅边缘倾泻而下的景象，就跟瀑布一样咕！”
　　“没错，我不知道是不是因为红雾比空气重的原因，才导致它们更容易在低空聚集，但有一点可以肯定，红雾从大陆脊柱侵入永冬王国时，山巅上并不是一片红色。”闪电补充道。
　　“你的意思是，它们当时是顺着山沟淌下来的？”提莉眉头一挑。
　　所以她才会说，在这个距离内看不到红雾——如今她们距这条大陆最高的山脉足有数百公里，如果红雾不升起来，必然会被层峦叠嶂的山峰所阻碍。
　　“不止如此。”闪电肯定道，“一个月前我曾沿着绝境群山向北巡视，也曾逼近过红雾区边缘，但那时候大陆脊柱上还没有这片红云。它……似乎不像从大裂谷里升起来的。”
　　提莉不禁感到背后升起了股寒意，她这时也渐渐注意到，山峰上的红色并不是单薄的一层，而是从上到下的一个整体，更准确地来说，就像是从云端中倾泻而下的一根巨大云柱。
　　她盯着眼前的异象，沉默好一阵后才开口道，“有一个办法或许可以让我们看得更清楚一些。”
　　闪电仰起头，望向头顶密布的乌云，“我也这么认为。”
　　飞得越高，看得越远。
　　只要她们能将大陆脊柱一并纳入眼底，就有可能看到那片红云的真面目。
　　“既然如此，那就试一试好了——”提莉再次将油