放开那个女巫-第25部分

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　　他现在至少知道了，最后一页潦草笔记里面描述的魔鬼，并非女巫，而是真正存在的异类种族。
　　但这丝毫不能减少他的疑惑，反而使未知的问题变得更多了。
　　教会到底什么时候和魔鬼作战过？
　　罗兰把四王子那可怜的神秘学知识翻了个遍，也没找到相关内容。教会自从结束信仰之战后，把大本营建立在北方，抵挡从大豁口侵入内地的邪兽。后来，他们干脆在赫尔梅斯高原上修建出了雄伟的要塞城市，并称之为新圣城。这两座连在一起，一高一低的城市，都是用于对抗邪兽，而不是魔鬼。再说了，塔其拉这个地名也从未听闻过。
　　如果这些事属实，教会没理由将其隐瞒。记载教会历史的书籍中，每一次成功抵挡邪兽，和同女巫战斗取得的重大胜利，都会在上面详细描述出来，似乎生怕别人不知道他们的功绩一般，但对抗魔鬼这种事怎么看都比邪兽与女巫更值得大书特书。
　　最后的疑问便是神罚军。
　　显然这名教会成员不希望看到神罚军出现，并委托他人去阻止试验相关负责人。看来似乎是成功了？罗兰只知道教会有审判军，而未听说过有神罚军——当然也不排除四王子孤陋寡闻的原因。
　　但是，如果他们真能培养出正面对抗魔鬼的强大武士，只会令教会实力大增，为何笔记主人却认为神罚军会带来毁灭？
　　书卷认为的不可思议之处，应该就是指后面这两点。
　　“将哈卡拉引入歧路的古书，你知道是从哪里得到的吗？”罗兰抬起头望向夜莺。
　　“我加入共助会时，姐妹们已经踏上寻山之路了。”夜莺嚼着鱼干，声音含糊不清地道，“不过温蒂曾提到过，共助会最初时还不叫共助会，只是海风郡偶然聚在一起的几位女巫，其中就有哈卡拉、温蒂和书卷。后来她们在离海风郡不远的东境森林中，找了一处隐蔽之地作为秘密会面的场所，结果没料到那里居然是一座地下遗迹的入口。”她咽下口中的零食，舔了舔嘴唇，“不过除了哈卡拉，谁都没有下去探索过。”
　　“古书就是遗迹里发现的？”
　　“反正哈卡拉是这么宣称的，”夜莺撇撇嘴，“再后来，聚会的女巫越来越多，可能是某次会面时有人不小心泄露了行踪，教会派出大群审判军包围了森林，二十多个女巫逃出了不到一半。哈卡拉就是从那时起决定前往绝境山脉寻找圣山的。于是她们自称为共助会，并将寻找圣山作为会内成员的最高目标。”
　　罗兰听完后陷入了沉思，神秘学加点太少就是这么麻烦，任何牵扯到历史和传说的东西，脑中基本是一片空白。古书中没有涉及具体年限，他也不清楚其他史书中有没有对这场战争进行记录。第一当事人已经死亡，如果自己能去遗迹探查一番就好了，他想。
　　不过罗兰也清楚，这基本是不可能实现的事。东境森林离自己太远了，比起来一场说走就走、横穿整个灰堡的旅行，发展领地才是他的首要任务。
　　走到窗边，罗兰透过落地窗户望向脚下的花园。女巫们正在按自己的吩咐，进行能力训练。现在他手下的女巫已达十二只，是时候成立一个组织了。
　　在他的构想里，这个组织并不需要什么纲领或指导方针。它是为了方便管理女巫和合理发挥其能力而设置的，功能类似于后世的行业公会。
　　组织的规章也尽可能简单，只有两条：不可利用能力违反领地律法。不可利用能力逃避律法的追责。
　　罗兰最初也想模仿机器人三定律的做法，限制女巫不许使用能力伤害、攻击普通人之类，后来一想觉得实在多余。能力对于她们来说，就如同普通人手中的枪。当遇到危害时，用枪反击和用能力反击，并没有本质区别。而且刻意强调女巫和普通人的区别，只会使两个群体的隔阂越来越大。
　　因此不违法，不避责也是一个理工狗所能想到的最简洁表达方式了。
　　至于组织名称，罗兰早就考虑好了。
　　这个崭新的集体，就叫“女巫联盟”。


第一百零二章　金银花与麋鹿（上）
　　入夜后，麋鹿伯爵府上灯火通明，持有邀请函的培罗被侍从迎入大厅时，为伯爵家三小姐奥瑞利安举办的庆生宴席正好刚刚开始。
　　能参加宴席的，都是在长歌要塞颇有家世和名望的贵族，伯爵大人对此次庆生宴也十分看重，从大厅中铺满的羊毛地毯和侍从统一定制的黑底金边衣服就能看出来。毕竟奥瑞利安正好满十六岁，已经到了谈婚论嫁的年龄。
　　弦乐响起，侍从们端着葡萄酒和酒杯穿行于人群之间，大厅中摆放的几张圆桌上盛放着热气腾腾的熟食，而主角奥瑞利安打扮得像只金丝雀，正被一群姐妹围在大厅一角，看上去聊得十分欢快。
　　这是王都时下最为流行的宴席方式。之前西境宴席可不是这个样子，培罗想，大家通常围坐在一张长条形木桌边，等着厨师上菜。端上来的都是大碗猪肉和整鸡，抹上黄油的面包，双面煎得焦黄的鸡蛋，和大盆生菜叶。
　　不过对于同样在王都待过几年的培罗来说，这场庆生宴仅仅只模仿了个形似而已。
　　例如侍从手中的酒杯，都是颜色各异的琉璃杯，而非透明洁净的玻璃杯。倒入葡萄酒后，根本无法衬托出酒自身的醇香色泽。圆桌上应该覆盖白布，而不是将油腻腻的桌面露出来。至于那些熟食，仍保持着西境的传统风格——又大又粗。培罗摇摇头，好歹也得先让厨师切成小片再端上来啊。
　　按照惯例，他来赴宴前已经在家中填饱了肚子，此时更不会操刀去切这些大块的熟肉。出席宴会的受邀者都代表着各自家族的脸面，在此地吃得满嘴油光发亮，实在有损形象。培罗可不想自己被当作各家小姐嘴里的笑料。
　　“好久不见啊伙计，”忽然有人从身后勾住了他的脖子，“听说你又被领主大人任命为使者了？边陲镇的矿石收获如何，你从里面抠了不少吧。”
　　这熟悉的声音，一听就知道是雷恩·梅德，麋鹿家族的次子，一心想成为名骑士，连领地都顾不上的傻瓜。当然，也是自己的朋友，“还好，”培罗不太想谈在边陲镇的遭遇，“你这次跑去寒风岭有派上用场吗，还是说，一直待在赫尔梅斯里的酒馆里瑟瑟发抖？”
　　“该死的，”雷恩推了培罗一把，“从没听你嘴里说过好话。这次我连新圣城都没去，边境卫队启程的前一天，我刚好感染了风寒，整整在床上躺了一周。”
　　“不错，比上次又进步了一点，至少给卫队省了不少麻烦。”
　　“这次你错了，”雷恩忽然神秘地笑道，“如果我没有在寒风岭躺上一周，恐怕就永远躺在圣城冰冷的城墙上了。”
　　“什么意思？”培罗挑起眉毛。
　　“我也是听别人说的，”麋鹿次子凑近耳朵，低声说，“新圣城差点沦陷，邪兽都冲到了内城里。如果不是教会派出了他们最强的武士，只怕连圣城大教堂都保不住。不过四大王国的军队都损失惨重，寒风岭就没回来几个人。短短一个月里，满城都是寡妇，平时家里没有积蓄的……”他眨了眨眼睛，伸出两根指头比划了下，“两枚银狼就可以。喂，别用这种眼神看我，我可什么都没干。”
　　“你确定这消息是真的？那边境卫队怎么办？”
　　“当然，我可是亲眼所见，领主收到消息的当天就病倒了。”雷恩耸耸肩，“至于卫队……还能怎么办，慢慢再招募呗。现在北境急缺经验丰富的战士，如果不是家里非把我叫回来，我至少也能统领上一支骑兵队了。”
　　这根本不是重点，培罗心里暗想，寒风岭的边境卫队主要防御的对象就是教会审判军，现在四大王国的将领和战士们一齐葬送在赫尔梅斯，怎么看都有点阴谋的味道。如果他们有所图谋，灰堡北方现在简直像个被扒光衣服的女人，“审判军呢，他们损失如何？”
　　“不会比四国军队好多少，想想就知道，他们总是冲在最前面的狂热分子。话说回来，如果审判军不顶上去，其他国家的人马肯定不会动弹，”他不屑道，“那帮骑士都是这样，把荣誉挂在嘴边，到对抗邪兽时，都喜欢缩在后面。”
　　“比如说我眼前的这位。”培罗笑了笑，或许是自己想多了。不过就算教会想对北方下手，也跟长歌要塞无关，让新国王去头痛这事吧。
　　“遗憾的是，还没有人接受我的效忠，或者说，我还没发现谁有这个资格，”雷恩顿了顿，朝门口望去，“奔狼家的人来了，我先去招呼下他们，待会儿再来找你。”
　　“去吧，不用回来了。”
　　“对了，”刚走出两步他又回过头，“你有没有注意到邀请函里的手绢？”
　　“你放的？”
　　“呵，我只会给你塞条穿过两天的袜子，”他摇摇手指，“那可是我妹妹亲手裁的，虽然你们年纪差距大了点，不过只要你有那个意思，我肯定是举双手支持你们俩。不要再拖了，朋友，你已经二十二岁了。”
　　培罗给了他一个白眼，后者吹声口哨，笑着走开了。
　　从侍者的盘子中端下一杯酒，培罗一个人踱到角落，静静打量着热闹的大厅。他注意到，奥瑞利安和姐妹们相谈甚欢的同时，还会偷偷向自己这边望上两眼。刚才四目相对的瞬间，他能看到对方迅速移走的视线和双颊间浮现出的一抹羞赧。
　　培罗回以礼貌的微笑。不过在他看来，对方还只是个小姑娘。
　　忽然间，大厅一侧响起了一阵激烈的讨论声，将所有人的目光都吸引过去。
　　“什么！他真敢这么说？”
　　“是啊，寇里斯那胆小鬼，居然屁都不敢放一个，就这么灰溜溜地回来了。”声音最大的那人说道，“简直让长歌要塞蒙羞！”
　　培罗认识他，似乎是叫西蒙·埃里来着，奔狼家的分支，娶了个颇有些姿色的女人。那女人他也见过，确实独具魅力。
　　“说得好像你有办法解决一样。”有人嗤笑道。
　　“我一个人或许办不到，但若能让公爵大人注意到这件荒谬的事情，我不相信罗兰·温布顿还敢如此肆意妄为！”
　　听到这个熟悉的名字，培罗怔了怔，顿时升起了兴趣。


第一百零三章　金银花与麋鹿（下）
　　培罗朝人群靠过去，“发生了什么事？”他问。
　　“赫尔蒙大人，”有人看到了他胸前的金银花家徽，“我们在谈论边陲镇的领主，他没收了要塞贵族们在小镇里的财产。”
　　“叫我培罗就好，具体情况是怎样的？”
　　“我来为培罗先生解释下吧，”西蒙挤上前来，露出讨好的笑容，“是这样的，我们奉公爵大人之命，平时居住在边陲镇，替主家管理北坡矿山。每年冬天我们都会携带镇民一同返回长歌要塞，保护他们免遭邪兽伤害。今年邪魔之月结束，我的一名同僚，弗莱彻家族的寇里斯居然被边陲镇领主告知，他的房子已被镇民拆掉，并且没有任何补偿！”
　　“要么承认房子不属于你，要么把你送进牢房，按叛逃罪绞死。”他模仿了遍四王子罗兰的话，“先生您听听，什么叫做叛逃罪，这可是百年来每一任矿山管理者都会做的事。”
　　培罗脑中不禁回想出那名年轻灰发男子的模样，尽管外界将王子传得极为不堪，但就他亲身体会的两次接触而言，罗兰·温布顿绝不是泛泛之辈。而这个处理方法中的叛逃罪，不过是对方随口找的一个理由——王子他根本没想过用道理说服这帮人。
　　他已经和长歌要塞彻底决裂了，培罗想，或者往深一点想，王子会不知道每年镇民和贵族都要前往要塞避难吗？显然不是。他明明知道，却要强加一个罪名，迫使对方作出选择，还让对方将如此野蛮的处理结果传回给长歌要塞，王子到底想要干什么？
　　“可他是边陲镇的领主，”之前嗤笑西蒙的人说道，“领主有权裁定领地内的律法。”
　　“边陲镇也是西境执掌所管辖的范围！”西蒙不悦地冷声说，“难道你质疑莱恩大人的权威吗？为监督矿山工作而驻守小镇，是大人的意思。现在罗兰把所有贵族的房子都占为己有，这是在公然对抗六大家，莱恩大人绝不会坐视不管。”
　　“你们谈的，就是那个把希尔斯·梅德绞死后连封文书都不给的刽子手？”不知何时雷恩也凑了过来，“我父亲可是为此大发雷霆过。”
　　“梅德大人，”西蒙行礼道，“正是此人。现在他行事更为猖狂，恐怕只有公爵大人才能阻止他，希望您能为我们转达。”
　　“不要担心，不管有没有这回事，莱恩大人都准备对他动手了。”雷恩满不在乎道，“我回来就是为了此事，哥哥正在王城洽谈一笔贸易，麋鹿家只有我能带队了。”
　　“真的吗？那可太好了。”西蒙欣喜地说。
　　培罗皱起了眉头，他虽然知道自冬天那封文书发出起，王子殿下选择留在边陲镇时，就迟早会有这么一天，但他没想到自己的朋友也要披甲上阵。不顾众人奇怪的眼神，他把雷恩直接拉到一边，劝阻道：“你不要去，那可是王子。”
　　“我知道他是王子，山旮旯里的王子嘛，”雷恩·梅德拍拍培罗的肩膀，“放心，莱恩大人也不会伤害一名王室血脉的，说不定我们一过去他就直接投降了。就算想要抵抗，只要我们上马冲一冲，那些农民矿工不就都跑光了吗？四王子又不会舞刀弄枪，我估计他一根汗毛都伤不到。”
　　不，我是担心你被他伤害……培罗张了张嘴，却没有说出口，他知道对方不会相信自己，因为就连他自己都很难相信，王子能靠着那批矿工，击败公爵大人的联军。可不知为何，他心里总有些不安。
　　“培罗少爷，您的父亲让您回去，他有要事找您。”一名满头白发的管家忽然匆匆走到培罗身边，附耳说道。
　　“我知道了。”培罗点点头，和雷恩提前告别后，同管家一齐坐上马车返回金银花伯爵府。
　　“父亲。”他走进书房，夏拉非·赫尔蒙正在桌台上写着什么。
　　听到培罗的声音，伯爵没有停下笔，“你去把领地的产出、人数和收入分别汇总起来交给我，我好安排春季的出征。莱恩公爵的征召令已经下来了，等雪化后，我们五大家都要提供骑士和佣兵为他出征边陲镇。”
　　“要出多少？”
　　伯爵手微微一顿，抬起头，“怎么了，你以前从来不关心这种问题。”他打开桌边一封文涵，“骑士至少二十五人，以及相应的扈从和马匹。佣兵四十人，必须武备齐全。自由民或农奴一百人以上，应配备简易武器。”
　　培罗在心底估算了下，这样五大家加起来约有一千人，加上公爵自己的人马，已经算得上披靡西境的力量。即使长歌要塞没有倾巢而出，这支队伍也不是边陲镇所能抵挡的，那里总共才两千多人。
　　“父亲，您能不上战场吗？”他犹豫了下，还是开口道。
　　“怎么了孩子。”伯爵奇怪地问。
　　“我担心您的安全。”
　　夏拉非忍不住笑了起来，“你知道自己在说什么吗？一头大象踩死只蚂蚁，会有什么危险？王子殿下只有几名骑士和不到五十人的亲卫队，而我们的人数足有他的十倍！”
　　理论上的确是这样，在没有见过殿下前，培罗也会这么认为。可是……“父亲，大家都说，泥巴糊起来的城墙一下雨就会垮塌，可王子殿下主持建设的城墙没有。他们又说，光靠边陲镇的矿工，不可能阻挡住邪兽，然而王子殿下不仅做到了这点，甚至到邪魔之月结束，也没有一个人逃回要塞。”他越说心里越不安，“现在，所有人都认为，公爵战胜罗兰·温布顿，不过是大象碾过一只蚂蚁，父亲，结果真的会是这样吗？”
　　“够了！”夏拉非猛拍了下桌子，他摇着头站起身，走到一面墙边——那里挂着历代祖宗的肖像画。“比起上马作战，你更喜欢做买卖、谈生意，这很正常，但商人并不等于胆怯！那些跨洋远航的行商者，天天都要面临死亡的威胁。”他敲着墙面大声说道，“看看这上面，你的祖父，你的祖父的祖父，他们都是靠着刀剑长弓，才在这片充满野兽、流民和山贼的地方站住脚跟。你如此畏惧争斗，真是太让我失望了！”
　　不，父亲。培罗低下头，不再争辩，心中却嘟囔道，您也知道那是祖父和祖父的祖父。看看那些孔武有力的面容，再看看您宽松的腰带和溢出来的双下巴。父亲，您现在还能上马拉弓吗？


第一百零四章　规划和娱乐
　　罗兰在一个阳光明媚的下午，完成了自己许下的诺言。
　　他册封提古·派恩为子爵，领地划分在赤水河以南，和小镇隔河相望。如今那里仍是一片密林，属于待开发区域。为了使他放弃领地内的自治权，罗兰答应以后优先开发提古的领地，并在该地上建立的产业，可以分出一定的股份给子爵和他的后代。当然，罗兰运用嘴炮技能将其描述为既不用管理产业，又可以躺着分钱的好事。
　　提古对此欣然同意——他本来就不爱好这些，在他看来，没有什么比骑马战斗更有意思的事了。不过现在有女儿，他就把精力放在了打猎上。加上提古原本领地里的产业早已衰败不堪，他干脆请王子派人帮他卖掉在要塞以东的土地，把全家都搬来边陲镇居住。罗兰自然答应下来。
　　另一人便是布莱恩，罗兰授予他骑士身份，并问他是选择土地还是在军队里服役。
　　如果选择土地的话，便不能再加入边陲镇第一军。若加入军队，就必须向其他人那样，靠战功晋升，获取奖励的土地。布莱恩毫不犹豫地选择了后者。
　　如此一来，罗兰对土地使用规划也有了一个大致的版图。
　　以赤水河为界，与绝境山脉所夹的土地为居民区，窄处约三公里，宽的地方则有七八公里。以后既可以建设小区，也可以当作奖励土地，赏赐给晋升军官。
　　赤水河对岸，则是未来的工业区和农业区，土地一直可以延伸到南境，只不过目前仍是成片的树林，远处还有起伏的小山头。待到人口满足需求时，罗兰必然要着手开垦这片林地。
　　边陲镇以西的迷藏森林也是一个重要的开发点。森林里有各式各样的宝物，如木材、食用菌、野生动物、药材。木材除了用于建筑和工业外，还可以当作燃料使用。这片森林面积大得惊人，罗兰让闪电探查过，飞出三十公里还看不到尽头，就是全部拿来当柴火烧，都能烧上好久。
　　最后便是迷藏森林和绝境山脉之间的空地——也是无人涉足的禁区，蛮荒地。按山脉和森林的边界线走向推测来看，中间包夹的地域极为广阔，几乎比灰堡王国还要大得多。面对这样一块无主之地，罗兰心里直痒痒。但他也知道，自己暂时顾不上这块地方了。目前，边陲镇最需要的，便是人口。
　　回到城堡办公室，他招来画师索罗娅。
　　“最近协助市政厅的工作完成得怎么样？”
　　“我还从没有一天画过那么多画，”她看起来精神比最初见到时好上不少，“到今天基本已经画完了。不过绘画时只留一个脑袋大小的窗口，感觉上有些奇怪。”
　　“免得你的魔力之笔吓到镇民，”王子笑了笑，“他们虽然知道有女巫存在，但这样近距离的接触还是容易引起意外，所以干脆采取些隐藏手段，让他们不知道你就是女巫。以后会慢慢变好的。”
　　索罗娅的照相能力给罗兰的公民登记计划带来了全新的提升。市政厅为该计划空出了一间屋子作为档案馆，用来存放镇民的信息。和户口簿类似，每张纸上都写有他们的名字、年龄、住所、血缘关系等等信息。这些信息巴罗夫曾在冬季简单统计过一次，而这次记录顺带扩充了不少内容。最大的变化是，所有人物户口上，都附带上了“彩色照片”。
　　按罗兰的要求，市政厅在大厅内搭设了一间可供单人进出的小屋子，外面包裹上麻布，只在正前方留下一处方形窗口，以供索罗娅看到对方的模样。这样女巫在屋内绘画肖像时，对方也不会看到那支神奇的魔笔。
　　至于如何让领地的居民踊跃前来申报信息，罗兰给出的方法很简单，来者都能获得十枚铜鹰的补助——这笔钱由市政厅拨付。
　　“今天叫你过来，是想让你画些别的。”罗兰将裁剪好的纸张摊在索罗娅面前。
　　后者注意到那些纸片大小完全一样，都只有半个巴掌大小，呈长方形。
　　“您想让我画什么？”
　　“一些娱乐的道具。”罗兰说。
　　这个想法早就存在于他脑海中，女巫们每天除了练习，基本无事可做，这样的生活似乎有些枯燥。对王子来说同样如此，特别是等待雪化前，他的活动范围就基本只在城堡内。因此，想出一些娱乐活动，找几个女巫陪自己放松心情势在必行。
　　最简单的自然是扑克牌了。不过柔软的普通纸张并不适合立在手中使用，洗牌也是个麻烦事。现在有了索罗娅，他自然可以考虑制作一些更高级的玩意儿。
　　“娱乐？”她歪着脑袋想了想，似乎不明白在方纸片上绘画是哪种娱乐，“好吧，您说了算。”
　　“首先，你在这张纸上，画出一名持有重弩的士兵。”
　　“想象？”
　　“没错，他的盔甲、身材、年龄，包括身处的环境，全部任你想象。只要是手持重弩就好。”
　　“呃……我试试。”索罗娅闭上眼睛，沉思了一会，手中浮现出七彩流光的魔笔。
　　很快，一名中年男子模样的弩兵跃于纸上。
　　“很好，”罗兰称赞道，“让我想想接下来该画什么，嗯……在纸片左上角和中间位置，各画一个小圈，”他在脑中回忆那些卡牌的模样，“第一个圈是白底金边，第二个圈橙底金边。”
　　待到这些画完后，罗兰再让她给第一个圈中添上数字，第二个圈中添上弓箭的标志。
　　索罗娅能力的神奇之处在于可以无视材质进行绘画，所以空白纸和有图案的纸对她来说并没有区别，后画的图案能完美覆盖前者，如同图层遮盖一般。
　　于是，一张精致的“弩手卡”就出现在罗兰面前。
　　“这样就好了？”她问。
　　“这只是一张单位卡，还有许多相似的卡片要画，最后能凑成一副牌组，我再教你们怎么玩。”
　　看着索罗娅闭目作画的模样，罗兰心底升起一种预感，也许这样的对话很快就会充斥于他的城堡——
　　“你要去做什么？先来一盘昆特牌吧！”


第一百零五章　军乐
　　回音坐在城堡的最顶端——瞭望塔楼的斜屋顶面上，在这里，可以瞭望到整个小镇。
　　她是托闪电把自己捎带上来的，等到太阳落山时，小姑娘会再过来送她下去。现在，闪电应该已经在前往长歌要塞的路上。
　　今天的天气很好，阳光将大地照得明晃晃的，远处的河流就像一条发光的绸缎，缓缓向西流淌，将绿叶和白雪夹杂的土地分成两瓣。躺在阳光下，她觉得浑身上下被柔软的暖意包围，不像极南境的烈日，灼热的光线很容易刺痛皮肤。
　　风也大不一样，她想，大陆王国的风多种多样，有碧水港略带咸味的海风，有王都忽冷忽热的潮湿季风，有绝境山脉冰冷刺骨的北风，以及现在小镇带有泥土芳香的微风。不管怎么说，这里的风都是纯粹而单一的。而在铁砂城，要么酷热无风，要么便是铺天盖地的风暴。风是能看得见的，呼啸的气流中夹杂着石子和沙砾，如同一头黑色的巨兽席卷而来。这个时候必须要躲入屋内，或任何可以避开风头的地方。迎风而立只有死路一条。
　　回音轻轻吐出口气，现在想起来，自己离开铁砂城已经有近四年的时间。傲沙氏族在权力争斗中不幸失败，父亲投降后仍被敌人杀死，亲眼目睹这一切的她想要冲上去和敌人同归于尽，却遭到了来自背后的一击。
　　不知道四年过去了，族里还有多少人能活下来。
　　被当成奴隶卖到碧水港之前，她隐隐听说，傲沙氏族违背了神圣决斗的约定，受到三神唾弃的族人，将被放逐至无尽海角，永远不能再回到铁砂城。但是回音知道，这一切都是铁鞭氏族的阴谋，他们在鞭子上涂抹了流淌于地底的黑油，只要引燃，连水也无法扑灭。正是这一招，让自己的哥哥，氏族里最强壮的勇士在决斗时被活活烧死，导致队伍阵型大乱。
　　无尽海角除了滚烫的黄沙，只剩下永不熄灭的火柱和比大地之母更为狂躁的海洋。前往那里的沙民很快便会化作白骨，下场比成为奴隶的自己还要凄惨。
　　回音觉醒为神使——也就是大陆王国通称的女巫后，也曾想过要复仇，可她的能力却是毫无用处的模拟声音。不管如何乞求三神，神明也没有给她降下旨意。在碧水港生活半年后，她更是明白，神使受三神宠爱的说法，不过是莫金人自欺欺人的骗局。四大王国所辖范围内，神使都是被教会猎杀的对象。从那天起，回音彻底断绝了复仇的希望。
　　此时，远处忽然升起了滚滚浓烟。她向赤水河东岸望去，只见闪烁着幽幽绿光的火焰在小树林中穿行，树木燃烧的黑烟和积雪蒸发的白雾混合在一起，在天边形成了一道灰色的烟柱。
　　那是安娜的绿焰。
　　初到此地时，温蒂向姐妹们简单介绍了下安娜和娜娜瓦。当时回音就十分羡慕安娜的能力。自由操纵的火焰，能熔化刀剑的高温……如果自己在铁砂城时能有如此强大的力量，铁鞭氏族一个人都活不下来。
　　回音摇摇头，如今再想这些已没有意义，比起那些很可能已经葬身黄沙的族人，她还活着已是种幸运。既然王子殿下愿意收容自己，那么自己所能做的，就是努力完成殿下吩咐的命令。
　　她清了清嗓子，开始按对方的要求哼唱歌曲。
　　那是一首欢快的小曲，王子殿下只哼了一遍，她就完全记住了整段曲调。
　　乐曲对于回音来说并不陌生，被当作上等奴隶教导时，充满诱惑的舞蹈和挑逗似的低吟浅唱都是她需要掌握的技能。但殿下这首曲子完全不同……它极富节奏感，充满一种迸发向上的活力，特别是当他要求自己模拟笛子声来演奏这段乐曲时，每个音符都仿佛跳动起来，让人忍不住想要随之起舞。
　　难点在于曲子进行的同时，加入鼓点和弦乐。同时模拟三种声音，并相互重叠，这对回音来说还是第一次。她从未想过，乐曲还可以这样来演奏！
　　一开始，她还很难保证鼓点不打乱笛声的节奏，试着照殿下提议的方法，用手或脚来打节拍，才逐渐将两种声音融合在一起。
　　经过几天的练习，回音逐渐掌握了这种拟声方式。
　　试唱了几遍后，她站起身，决定将最后的弦乐也加入其中。
　　随着乐曲奏响，回音发现这首小调再次