放开那个女巫-第155部分

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　　什么叫无可挽回之事？他暗自腹诽，难不成这家伙以为他会去偷去抢？呃……似乎在梦境世界里抢劫也没什么大不了的。
　　“那么你昨天也是因为找工作晒多了太阳才中暑的？”
　　“大概……吧。”他往嘴里丢了个葡萄，“总之以后不用担心钱的问题了。”
　　“真脆弱。”洁萝撇撇嘴，“你什么时候才能不要让人这么担心啊叔叔。”
　　罗兰差点被葡萄呛到，“说得好像你经常担心我一样。”
　　“呃……”这次轮到洁萝哑火了，过了好一会儿她才瞪眼道，“你做的早餐真是浪费原料，腌肉明显放过盐了，你又往里面多加了一道！”
　　这家伙挺会转化话题啊，罗兰夹起一片培根放进嘴里，“我觉得不错啊，就是有些地方没煎到而已。”
　　“以后还是让我来做吧，真是的。”话虽这么说着，洁萝还是飞快地将盘子里的食物一扫而空，接着背起书包出了门，“碟子先放着好了，我回来时和晚餐一起洗。”
　　“等等。”罗兰叫住了她，“你知道附近哪儿有旧书店吗？”
　　……
　　这一次他花了三天时间才从梦境中脱离，醒来时无冬城的太阳已经升至半空。
　　看来两边的时间流速差不多在一比八左右，也就说现实世界的一个晚上在那边能当两个自然日来使用，如果算上赖床的时间，待上三天也不会让人察觉。
　　罗兰爬起来第一件事便是找出一枚金龙，然后放在手中用力一捏——
　　金龙纹丝不动，倒是手指被捏得生痛。
　　看来那股莫名其妙的力量果然只会出现在梦境里，他叹了口气，将金龙放回原位，披上外套坐到书桌前。
　　罗兰打算趁自己的记忆正处于清晰状态时，将自己重温的关键知识抄录下来，包括各个基础科目中遗漏的部分，以及一些大型工业设备的详细设计图。
　　这三天时间里，他一直没有闲下来过。销赃事宜进行得很顺利，他先找到一个本地二手货论坛，将盔甲的图片贴到网上，宣称有一批中世纪仿制工艺品要低价出售，由于做工精良且开价极低，很快就有买家找上门来。
　　最后盔甲按五百一套、手弩和短剑一百一把的白菜价全部售出，反正是无本生意，罗兰做起来一点儿也不心痛。倒是金龙比他想象得要难卖得多，哪怕统统捏成了圆饼，银行也不收非正规途径出售的金货——无论它是金条还是金饰品。
　　金店同样碰了壁，附近几家金店仅回收店铺内出售的饰物，还需要支付一笔手续费。倒是有一个销售员给了他一个地址，称那儿有家老当铺，可以回收来历不明的金货，不过价格仅为市价的一半。想到金龙总共也才十来枚，质地离纯金又差得远，罗兰干脆将它们统统丢进了衣柜。
　　有这工夫，他还不如多搬几套盔甲呢。
　　而那三颗璀璨的宝石，罗兰根本不知道要卖给谁，最后也只得不了了之。
　　手头有了余款后，他立刻扫荡了公寓楼附近的旧书店，把看过的教材全部买了回来——至于那些没看过的，则光有个封面，书页上全是一片空白。显然梦境世界并没有超出他的意识范围，让安娜全领域制霸暂时是做不到了。
　　不过得亏他爱好广泛，在网上浏览过大堆杂七杂八的无用知识，利用网络查找一些哪怕只看过一眼的图纸，都能得到详细的答案。
　　除开这些能快速提升无冬城科技水平的必需品，罗兰还给洁萝买了两件新衣服，同时为自己增添了一套冬季露营装备，把赚来的钱花了个干净。
　　他现在都能记得小丫头拿到新衣服时露出的震惊与不敢置信之情，推脱了几次才收下，完全没有这个年龄应有的无所顾忌。当他奇怪地问起时，才知道对方这是第一次收到礼物，平时家里不揍她就算不错了。
　　作为梦境的缔造人，罗兰莫名觉得有些心虚。
　　一直忙到中午时分，夜莺才悄然出现在房内。
　　“你没有下去吃早饭？”
　　“嗯。”罗兰头也不抬地回道，“麻烦你帮我端一份午餐上来吧，我在卧室吃就好。”
　　“这就是你一上午的成果？”夜莺惊讶地掂了掂桌旁的一沓稿纸，“怎么突然冒出这么多想法来了？”
　　“它们本身就存在我脑海里，只是一时忘记了。”罗兰活动了下手腕，“你看看，觉得怎么样？”
　　“以积分……形式描叙电磁场在……某一体积……数学模型？”夜莺扶额道，“陛下，我头有点晕，先去给你端饭了。”
　　罗兰忍不住翘起嘴角，“去吧。”
　　“对了，你今天都不去办公室吗？”走到门口时她转头问道。
　　“怎么了？”
　　“巴罗夫有事找你，他说有两封信件需要你亲自过目。”


第六百四十四章　新时代的外交
　　吃过午餐后，罗兰把巴罗夫叫进了卧室。
　　总管大人还是第一次来到这种地方，手脚明显要比往日拘谨，脸上的神情却十分激动。
　　看到对方的表现，罗兰不由得想起了历史上某位名人衣衫不整地跑出来接待来访的臣子，结果令后者大为感动的故事。明明只是自己偷懒的行为，却让老总管感到了强烈的信任之情，这也算是无心插柳了。
　　不得不说，男性官员在提升忠诚度方面还是具有独特优势的，例如秉烛夜谈、抵足而眠什么的……如果换作伊蒂丝·康德的话，恐怕就是另一种想法了。
　　他笑着摇摇头，将这些杂念抛开，“我在北地作战和昏迷的这段时间内，你一共收到了多少封信？”
　　“一共一十六封。”巴罗夫很快汇报道，“大部分是各地领主请求商贸或者来访的信函，还有两封是东境守护向您表示和谈的密信，我都按照您此前定的要求一一回复了。”
　　按照战前会议交代的任务，国王率军出征时，无冬城暂时由巴罗夫代管行政事宜，寄给国王的信件也由他来拆阅，如果是特别重要且超出预设回复范围的消息，再派飞行信使转寄至前线。
　　“只是和谈吗？”
　　“是……他们并不愿意交出分封权，还劝您保留下贵族的传统与荣耀。”
　　“等到明年开春，那帮人自然会清楚该做出什么样的选择。”罗兰耸耸肩，“那么需要我亲自过目的信件呢？从哪里寄来的？”
　　“一封来自曙光城占星家结社，一封来自晨曦王国。”巴罗夫递过来两张信纸，“它们寄到时您正好处于沉睡状态，内容也有些……古怪。”
　　“古怪？”
　　罗兰首先摊开绘有星座花纹的羊皮纸。
　　信是弥散星学士写的，前半页是问候与感谢——之前送给观星台的天文望远镜已经派上用场，他们表示感谢也是理所当然之事，但接下来的内容让他不由得一愣。
　　星空居然中发现了“灭世之星”的踪迹？
　　一颗闪烁着红光、且位置固定的星辰？
　　罗兰第一时间便想到了同步轨道。
　　按他可怜的天文知识来判断，只有在同步轨道上运行的物体，才能与星球保持相对静止。
　　可红月若出现在这条轨道上，不可能不对星球本身造成影响，而观察的结果也表明，它的体积应该极小才对。
　　所以红月不是自然天体，而是一颗人造卫星？
　　罗兰思索片刻后又否决了这个猜测，如果是卫星的话，怎么可能做到“降临世间”？按照爱葛莎的说法，当红月现世的那一刻，整个大陆的人都能目睹到它的存在——它比月亮更加巨大，也更为明亮，猩红的光芒让圣城的石墙都染上了一抹血色，即使在白天，也能看到它的轮廓。
　　这完全不合常理。
　　他沉默了好一阵子，才将信纸放到一旁。“替我拟一封信，邀请占星家们前来无冬城。”
　　“但上次他们拒绝了您。”巴罗夫迟疑道，“这回恐怕……”
　　“情况不一样了，占星结社已经找到了他们想要追寻的星星，之后只要盯着那片天空就行。”罗兰轻敲着桌子道，“你在信中告诉他们，无冬城研制出了更好的天文望远镜，而且还发现了一些有关灭世之星的古籍，我相信他们会来的。”
　　“是。”
　　他摊开第二张信纸——或者说是纸条，和往常的密信一样，利用飞行信使传递的消息总是十分简洁。
　　“晨曦之主驾崩，长子安佩因·摩亚继位。”
　　“他下令清剿教会的信徒、断绝与圣城的商路，以及大肆搜捕女巫。”
　　“受此影响，边境地区出现了叛乱，我们的商队也遭受波及。”
　　“原计划可能需要暂时中止。”
　　罗兰不禁皱起了眉头，巴罗夫不清楚教会在晨曦所做的一切，觉得摸不着头绪倒也正常——伊莎贝拉等人撤离后，没有药物供给的晨曦之主死于昏睡是迟早的事，他只是没料到安佩因会对教会产生如此大的仇恨，连带女巫也一起厌恶上了。
　　这几条政策里，清剿信徒还好说，单方面禁止通商根本是掐断了边境领主的财路，起兵叛乱的背后必然有教会的影子，而搜捕女巫则完全和自己的利益相悖。
　　如此冲动的命令，不大可能是三大家族的主意，只能说新王已经被仇恨冲昏了头脑，想要为父亲报仇。
　　他原本以为晨曦会是一个潜在的盟友，结果却让人大失所望。
　　“发一封正式的外交函。”罗兰缓缓道，“首先祝贺他加冕为王，然后再告诫他不要这么做——纯洁者并不等同于女巫，灰堡已经组建了正式的女巫组织，把她们视作敌人就是与灰堡为敌。”
　　“呃……陛下。”巴罗夫擦了擦额头上的汗，“您确定要这么写？”
　　“有什么问题吗？”
　　“对方根本不会当回事的，还有可能把您的话视作威胁。”
　　罗兰自然清楚，有时候连地方领主的封臣都不会接受国王的命令，更何况是去插手国外的政事。但时代已经不同了，如果对方不懂，他不介意教会他们什么才算真正的外交。
　　“这本身就是威胁。”他赤裸裸地回道，“如果安佩因·摩亚一意孤行的话，明年攻占圣城时，就顺便让晨曦换一个国王好了——一个愿意站在灰堡一边，共同对抗神意之战的贤明之人，例如奎因家的安德莉亚就很不错。”
　　新时代的外交将建立在钢铁枪炮之下，谈判桌上得不到的，就靠军队来实现。别说干涉别国内政了，更换继承人、扶持反对派、直接派兵占驻都是常用的手段，在红月降临前，罗兰不希望有其他王国拉他的后腿。
　　因此，整封外交函的核心内容便是“勿谓言之不预也”。
　　“我……明白了。”巴罗夫·蒙斯的眼中浮现出一抹复杂的神色，有惊讶，有振奋，也有掩藏不住的敬畏……他深深弯下腰，“我会将您的意志传达给晨曦国王的。”


第六百四十五章　辞行与约定
　　罗兰终究没能一整天都窝在卧室里。
　　接近黄昏时，他接到夜莺通知，提莉想要见他。
　　罗兰只好披上外套，束起长发，抱着一沓稿纸前往办公室。推门而入后，提莉和灰烬已经在房里等他了。
　　见他手中抱着重物，灰烬主动迎上前来，替他接过厚厚的稿纸，这个举动让罗兰稍感意外，他没料到这位一直看自己不顺眼的超凡者也会有主动帮忙的一天。
　　从落地窗外照入的夕阳将墙面映成了橙红色，同时在两人身上留下了一道金边，颇有些离别的味道。
　　罗兰已经大致猜到了提莉的来意。
　　虽然有些不舍，但他知道这一天终会到来，对方没有选择在他昏迷时不辞而别，就足够彰显诚意了。
　　“我是来向你告辞的。”果然，提莉平静地说道，“近日我得返回沉睡岛一趟，去处理血牙会的问题。”
　　望着提莉姣好的面容和倒映着落日余晖的双瞳，罗兰沉默了一会儿才开口道，“我明白了……俏美人号什么时候抵达西境？我会让厨房为你准备一场送行宴——等等。”他忽然一怔，“一趟？你还会过来？”
　　灰烬忍不住捂住了嘴。
　　提莉直接轻笑出声，“怎么，你不欢迎我吗？哥哥。”
　　“不，我是说……你怎么……”罗兰惊讶地张开嘴，却一时不知道该回什么好，语塞半晌后才冒出一句：“因为邪魔之月？”
　　“你要这么想我也不否认。”提莉摊手道，“不过你就没有更高的期待吗？”
　　他完全愣住了。
　　“难道……”
　　“就是那个‘难道’。”提莉直截了当地说道，“我会将你获得胜利的消息一并带回沉睡岛，并告诉她们，灰堡西境的无冬城已彻底摆脱了教会的威胁，大家可以不用再过提心吊胆的生活，也无须藏身在这座小岛上。等你做好准备，我会带着愿意前往西境的女巫来此定居，希望你不会嫌她们吃得太多。”
　　罗兰心中涌起一股难以言喻的激动之情，“西境随时都欢迎她们！”
　　“你的大楼里可住不下那么多女巫。”五王女露出狡黠的笑容，“就算只有一半人愿意过来，也比女巫联盟多上好几倍。而且她们大多都不是战斗女巫，我打算等邪魔之月过去后再雇佣船只进行运送，那时航线上也会安全许多。”
　　他一口应下，“我会在来年春天之前建好足够的住房，这一点对于卡尔来说不成问题。”
　　“另外我还有三个额外的条件。”提莉伸出三根手指道，“希望你能答应我，哥哥。”
　　见她认真的模样，罗兰不由地坐正身体，“你说。”
　　“首先，如果她们想要离开无冬城，前往其他城镇，你不能限制她们的自由。”
　　“没问题。”他毫不犹豫地回道，“不过如今灰堡尚未统一，我不能保证其他地方的领民也对女巫一视同仁，出于安全考虑，我建议她们暂时只在西境和沉睡岛两地定居。等到我能控制整个王国时，再离开西境也不迟。”
　　“我只是假设而已。”提莉满意地点点头，“其次，如果她们不愿意为你效力，你不能逼迫她们。”
　　罗兰给两人倒了杯茶，“那么我能诱惑她们为我效力吗？”
　　“只要不使用强迫手段就行。”提莉给了他一个肯定的眼神。
　　“成立。”他不禁笑道。
　　要让这群涉世未深（基本觉醒后就忙于四处避难）的小姑娘们投身到工业化浪潮中，对罗兰而言并非难事——他有大把的奖励机制能令她们深陷其中，先不说薪酬，光是将香皂、美酒和冰激凌摆出来，规定只有工作的女巫才能换取，便能产生足够的吸引力了。
　　资本的糖衣炮弹远不是单纯的暴力所能比拟的。
　　“最后，我希望沉睡魔咒能独立存在。”说出这一点时，提莉看起来也有些犹豫，大概她认为，这个要求可能会稍显苛刻，“当然，魔咒所赚取的金额，会上缴一部分给无冬城。”
　　“沉睡魔咒？”罗兰愣了愣，他记得这个组织是为了解决战斗女巫和辅助女巫之间的矛盾，并且为沉睡岛赚取利益的一个赏金性质行会。换句话说，几乎整个岛上的女巫都属于沉睡魔咒的一员，独立存在的话，也就意味着她们全部归于提莉管辖。
　　他很快明白了五王女说这番话时为何会迟疑不决，搬过来定居却作为独立的组织自主管理，无论是受理赏金任务还是调遣人员前往峡湾，仍由魔咒内部决定，此举简直就像是在故意提防他似的。
　　罗兰却马上答应下来，“当然可以，只要她们遵循领地内部通行的律法就行。”
　　这不就相当于一个私营公司么。
　　事实上，当他意识到沉睡岛的女巫可能会迁往西境的时候，心里除了喜悦外，还藏有一丝担忧，就是不知道该不该把她们纳入女巫联盟。
　　作为和市政厅、第一军并列的三大行政机构之一，女巫联盟显然放在忠于自己的温蒂手中才稳妥。但沉睡岛的女巫实在太多，一旦全部加入女巫联盟，势必会削弱温蒂的控制力，到时候他再介入管理就不那么理直气壮了。
　　若不接纳进联盟，又显得对这些远道而来的女巫过于冷淡，现在提莉主动提出来，反倒让罗兰感到了一阵轻松。再说提莉心中仍有一丝担忧也很正常，信任本身就是需要时间来构筑的东西，比起以前，这已算得上是巨大的进步了。
　　“真的？”见到他如此爽快的答应，提莉不免有些惊讶。
　　“放心吧，我答应你的就绝不会反悔。”罗兰笑道。
　　“是么……”提莉也放松下来，“那么我先回房收拾东西了，俏美人号大约在三天后抵达。除开随行的战斗女巫外，我还会带走伊菲与幽羽，不过等到血牙会的事情完结后，我会再把她们送过来的。”
　　“你也要等到邪月后才会回到这里吗？”
　　“你之前问我是不是因为邪魔之月，我说过……”她眨了眨眼，“我不否认这点。”
　　“也就是说，你会提前过来？”罗兰追问道。
　　“就跟上一年一样，哥哥。”提莉点点头，“我会和你一起对抗邪兽，直到漫天大雪平息。”


第六百四十六章　火锅宴
　　当两人离开时，跟在五王女身后的灰烬忽然停下脚步，转身说道，“我欠您一个道歉，陛下。”
　　这还是罗兰首次听到她对自己使用敬语，“无妨，王宫里发生的那些事情我也有些……”
　　“我们都知道那不是您。”灰烬摇摇头，“那样的人不可能带领我们战胜教会，也不可能给予女巫充分的自由与信赖，我很抱歉，一直到您击败教会后才相信这点。”她顿了顿，“每位女巫都会铭记您所做的一切，而您也比他更适合做提莉大人的哥哥。”
　　灰烬会说出这样的话，只能说提莉本人也是这么认为的。结果一直到最后，她们也没有相信自己就是四王子啊……罗兰一时有些哭笑不得，不过这算是种另类的认可方式么？
　　望着在她身后微笑的妹妹，他心里忽然明白了些什么。
　　超凡女巫右手抚胸，微微弯腰，黑色的马尾垂下肩头，金色的双瞳犹如黄昏中耀眼的星辰。
　　“灰烬使者向您致意，陛下。”
　　……
　　三天后，安德莉亚等来了期待已久的送行宴。
　　不是期待离开，而是期待陛下宣称的新美食。
　　自从上次离别后，她就对陛下所说的比冰激凌更好吃的东西念念不忘，此番前来便一直对其抱有莫大的期待。只不过与教会作战事关重大，她也没好意思主动提起，现在终于能得偿所愿了。
　　宴会并没有在城堡举行，而是安排在扩建过的后花园中。
　　穿过橄榄树构成的长廊，走进花园中心时，还未看到食物，一股极为浓郁的香味就已经钻进了安德莉亚的鼻子。永冬冰川的水晶鱼？狼心峭壁之中的百味蛋？还是以鲜香著称的峡湾虹鳟？不……都不对，她从来没有闻到过如此诱人的味道，哪怕是最为罕见的食材，也做不出这般香浓。
　　“我忽然觉得好饿。”纱薇嚷嚷道。
　　“你们在西境一直过着这样的生活吗？”莫丽尔舔了舔嘴唇，“也太让人羡慕了！”
　　“我可没有享受过几次。”和风一把揽住莲和伊芙琳，“她们才是你应该羡慕的对象。”
　　“这种宴会不是每天都有啦。”烛火解释说，“平时的甜点也是三天才做一次。”
　　“才三天……”莫丽尔扶额道，“我为什么觉得你是在炫耀啊。”
　　“诶，我没有啊。”
　　“喂，可别把口水流出来了。”灰烬瞟了安德莉亚一眼，尽管她的喉头同样耸动个不停。
　　安德莉亚并没有像往常那样讥讽回去，她此刻的注意力已完全集中在庭园一侧摆放的几尊圆形树桩上。
　　它们乍看起来像是从地里长出来的一般，粗壮的树干需要七八人才能环抱，中间翻腾着滚滚热气，似乎有什么东西在燃烧。
　　走进了她才发现，树桩内部已经被掏空，顶端架立着一口硕大的铁锅，浓香就是锅中的汤料里散发出来的。
　　而树桩旁的矮桌上，则堆满了各式各样的食物——虽然品类繁多，但都是平常能吃到的东西，并没有什么珍稀菜肴。另一个让她捉摸不透的地方便是，这些食物都是生的。
　　这种设宴方式安德莉亚还是头一次看到，没有侍从穿梭席间，没有白布、曲乐和扎堆的人群，所有人都围绕树桩而坐，看这架势，似乎得自己动手了。
　　果不其然，等女巫们全员到齐后，罗兰拍了拍手，宣布宴席开始，“这是一场火锅宴，吃法很简单，把喜欢的食物放入锅中，煮熟就能享用了！”
　　秋天正是吃火锅的好季节，作为一种广受人民群众喜爱的烹饪方式，它操作简单，基本一看就懂，哪怕是最简单的素菜，也能吃出鲜美的味道。最重要的是十分接地气，用餐者聚拢在一起，分享同一口锅中的美食，比起讲究格调的传统晚宴，更容易提升相互间的感情，而且作为离别前的宴席，也能冲散众人心头的不舍和低落。
　　火锅的精髓就在于汤料，这个时代的烹饪手法非常单调，通常一种食材就是一个味道，因此特别讲究食材本身的品质。罗兰命厨师将各类具有独特味道的食物——例如整鸡、猪骨、鸟吻菇、海鲜及香料等等混合在一起放入锅中熬煮，所得到的高汤味道之丰富，远不是一两种原料单独烹饪能得到的。
　　至于带有大自然风格的火锅桌，则是叶子一手打造——森林之心能令植物按照她的心意快速生长，无须额外加工便能形成罗兰所需要的模样。它的内部被隔热涂层覆盖，即使点起酒精灯，也不会让桌子烧起来，相反内壁的温度会慢慢扩散至整个树桩，双手贴在桌面上，即能感受到温热的暖意。
　　当安德莉亚将一片煮好的肉片送入嘴中时，浑厚且强烈的味道让她忍不住哼出声来。
　　数十种食材的鲜香轮番冲击她的舌头，加上滚烫的汤汁顺着喉咙流进胃里，这种感觉与冰激凌面包截然相反，却同样让人停不下手。
　　按照贵族的用餐礼仪，应该先将自己盘子里的东西吃完后，再盛取新的食物，不过陛下弄出的新玩意显然不能这么吃，不然就只能看着别人把菜都捞光了。
　　同桌的姐妹们也优雅不到哪里去，或者说火锅这种吃法注定与优雅无缘，就连提莉大人的面前，都整整齐齐地摆着好几盘烫过的美味，灰烬更是好几次将勺子捞到了她的面前。
　　“原汁原味才是食物的真谛……什么都不放，煮出来的汤汁才更接近原味，这些都是谁说的？”超凡者模仿着她的语气说道，“我记得某人还把精盐和香料视作野蛮的烹饪方式，真正的贵族绝不屑于此道，怎么和我看到的景象不太一样？”
　　若是以前，安德莉亚或许还会争上两句，甚至会感到些许心塞，但现在，她已经明白了什么才是最重要的。
　　抓紧时间享受它们，比徒增口舌要有意义得多。
　　她满不在乎地扫了灰烬一眼，毫不犹豫地拨开对方的勺子，将翻滚上来的肉片装入自己碗中。
　　这一回，安德莉亚吃得心满意足。


第六百四十七章　坦白
　　与提莉暂别后，罗兰把所有时间都用在了抄录资料上。
　　首先是各科基础课程，之前凭记忆撰写的教材并不完整，现在有机会能把那些藏于意识深处的内容重新疏理一遍，自然要将缺失的部分补上。
　　其次是无冬城现役设备的图纸——能用跟好用之间还是有着不少差距的，利用这些成熟的设计，能进一步提高蒸汽机和机床的工作效率。
　　在新设计图的指引下，安娜终于完成了第一台蒸汽轮机的样机制造。
　　与前世陪伴女孩子的方式不同，罗兰得到消息后赶往北坡后院，两人并肩坐在院子里的工作台上，一同欣赏着这台庞然大物。
　　它长度接近六米，密布的叶轮被外壳细密贴合，看起来就像是一个巨大的金属滚筒。外部连接有预热锅炉和蒸汽锅炉，在煤炭的加热下，主轴受高压蒸汽推动旋转，无论是效率、噪音还是震颤，都要优于往复式蒸汽机许多。
　　作为新一代原动力，初号机将被用在海船上，以满足雷霆的探险需求。
　　遗憾的是，尽管用途广泛，但工厂在短时间内很难具备加工蒸汽轮机的能力，加上安娜很快要投入到改进机床的工作中，暂时不会再有第二台汽轮机问世了。
　　“怎么样？”她侧过身子，抵着罗兰的下巴道，“我很厉害吧？”
　　安娜也和大多数女孩不同，她最开心的时候便是将设计图纸转化为实物之时，每逢完成一项重大工程，她的愉悦和满足总是会毫不掩饰地挂在脸上。
　　看得出来，安娜十分中意现在的生活。
　　“当然，仅次于我。”罗兰笑着擦了擦她脸颊上的污渍，抹出了一道浅浅的灰痕。
　　每次看到她清澈透明的湖蓝色双眸时，答应夜莺的那番话到了嘴边又咽了回去——虽然他已经下定决心要向对方坦白出来，但实际做起来才知道有多么艰难。
　　无论给自己找什么样的借口，都不能减轻这份沉重。
　　最近几天他不停地抄录书籍和草图，也是想用工作来填充自己的闲暇时间，避免患得患失的空想。
　　但拖延同样是种伤害，特别是对满怀期待的夜莺来说。
　　他不能一直逃避下去。
　　当锅炉逐渐冷却，蒸汽轮机停止运转时，罗兰深吸了口气，凑到安娜耳边低声道，“晚上来我的卧室，我有话想跟你说。”
　　……
　　入夜后，他坐在书桌前，能听到自己心脏怦怦直跳。
　　“这个时代并不像现代社会，没人会在意贵族有几个女人。”
　　“我只是在遵循我的心意行事。”
　　“没人会因此觉得有违常理。”
　　罗兰脑海中不断浮现出理由，又依次被自己否决，就好像头顶上有两个意识在互相搏斗一般。想要把最后一点没抄录完的内容补上，结果却空握着笔杆，半天都没能写下一个字来。
　　直到房门被安娜推开。
　　头顶争执的声音瞬间消失得无影无踪，他放下鹅毛笔，将注意力集中到女孩身上。
　　她看起来就和往常一样，穿着宽松的睡衣，仍有些潮湿的刘海贴在额头前，怡然的神情中隐藏着一丝笑意。
　　不知为何，罗兰忽然回想起了第一年邪月结束后，对方主动在楼梯口等待自己的场景。
　　安娜从不会抱怨或委屈，她只会将想法和要求直截了当地表现出来。
　　现在轮到他了。
　　罗兰将她拉到桌边，把心中的想法缓缓说出。
　　接下来是很长一段时间的沉默，长到他以为安娜会转身离去，缓缓抬起头望向她，却发现她眼中的神情并没有太多变化。
　　“就这样？”
　　罗兰愣了愣，“什么？”
　　“我一直在想，你到底什么时候才会告诉我此事。”安娜在他身旁坐下，“我既不希望你那么早就说出来，又想你越快说越好……现在总算不用烦恼这件事了。”
　　他张大了嘴，“难道你早就知道……”
　　“我能看得出来，尤其是夜莺对你的感情。”她直言道，