放开那个女巫-第144部分

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　　赫蒂过了好一阵子才弄清楚状况。
　　她先是摸了摸自己恢复如初的大腿，又打量了一旁的夜莺几眼，才将目光移到罗兰身上，“您治好了我？”
　　“不然日暮就要被你拖垮了。”他找了把椅子坐在牢笼前，俯身问道，“告诉我，那些被你拒绝的女巫都到哪里去了？”
　　“这是……伊菲跟您说的？”
　　“没错，那名叫安妮的女巫，就是她的朋友。”
　　赫蒂咬咬牙，没有接话，但罗兰从她眼中看到了一抹浓浓的恨意。
　　“你明明可以收留下她们，大公岛是摩根大公的领地，你是他的继承者，不可能养不起十多名辅助女巫。”他直言道，“就算她们一无是处，也不过是每日供两份稀粥而已，更何况辅助女巫的用处比你想象的要大得多。安德莉亚击伤你的火枪，就是由女巫和普通人携手制作的武器，没用使用门槛，哪怕是成天与土地打交道的农夫，拿上它之后也可以轻松杀死一名经验丰富的骑士。”
　　赫蒂神色一动，猛地抬起头，“您说什么？普通人也能使用它？”
　　“你以为我是靠女巫打下王都，成为灰堡之王的么？”罗兰直起身，靠在椅背上，“如果她们能做到这一点，也不会被教会和世俗势力压制了。”
　　“那火枪……是怎么做出来的？”
　　他冷冷地看着赫蒂，直到她意识到自己的失言之处才讥讽道，“怎么，你以为这是在王宫宴会上么？”
　　她不甘地吞了口唾沫，“您边上这位是……”
　　“夜莺是我的人，跟提莉无关。”罗兰沉声道，“我再问一次，那些被你拒绝的女巫都到哪里去了？”
　　“我放了她们，让她们自己去找其他女巫组织，具体的下落我并不清楚，可能……有些回了附近的城镇，有些去了晨曦——”
　　“你说谎。”她还没说完，夜莺便径直打断道，“话里没有一句是真的。”
　　“不，陛下，她根本一无所知……”
　　“没有什么好辩解的。”罗兰摇头道，“夜莺能够判别谎言，任何违心之语都逃不过她的审查。现在你知道为什么提莉要把你运过峡湾，送到西境来受审了？如果不想吃苦头的话，就把自己所做过的事全部说出来，我的耐心是有限的。”
　　昏黄的火光下，赫蒂的神情显得阴晴不定，显然她没料到对方居然拥有这样的能力。短暂的沉默之后，她忽然握住铁栏杆高声道，“温布顿陛下，狼心王国已被教会吞并，狼王如今下落不明，我是摩根王室最后的血脉。您只要能帮助我夺回狼心，我可以为您带来数不清的好处！金龙、珠宝……对了，还有女巫！血牙会将唯您是从！”
　　“这就是你最后想说的话？”
　　“我甚至可以给您半个狼心！以黑石崖为界，西边的地界全都归于您所有！”
　　“够了。”罗兰喝道，“我只想知道那些女巫的下落！”
　　“什么？”赫蒂不敢置信道，“难道我的王国还比不上那些女巫？”
　　“你没有听懂我的话么。”他心中有些厌烦起来，“狼心既不算是你的王国，我对千里之外的土地也没有兴趣。现在的询问只是出于贵族间最基本的礼节而已，我有许多方法让你开口，关于拷问一事，你应该知道得比我更清楚，除了吃尽苦头外，对你没有任何好处。现在趁我还在这里，把你所做的事都交代出来，那样我还能饶你一命。”
　　最后一句话让她抓到了救命稻草一般，“您……真的会放过我么？”
　　“我向来言出必行。”
　　赫蒂低下头，犹豫了许久才说道，“我把她们交给贵族了。”
　　罗兰心中一沉，“不是卖给他们？”
　　“不，这本身就是一场交易。”她深吸口气，“单靠在大公岛觉醒的女巫，一辈子也凑不出足够的数量，我必须把血牙会的名声传到狼心各地，才能让更多的女巫投奔而来。”
　　这招罗兰也做过，虽然被提莉抢了先，导致最后的成果寥寥，“那么只需雇佣老鼠宣传就行了，跟贵族有什么关系？”
　　“老鼠本身就受到贵族的操控，而且消息一旦被教会盯上，大公岛就会有大麻烦。”
　　“女巫是给贵族的回报？”
　　“也是拉拢他们的保证，贵族私藏女巫后，便会自觉注意教会的动向，控制老鼠的传播程度，甚至主动替我引开圣城的视线。”赫蒂低声道，“只有乐意接受女巫的贵族，我才会在当地传播消息，这样可以将风险减至最低。”
　　后面发生的事情，罗兰即使不问也能想象得到，这些非战斗女巫会被关在不见天日的暗室之中，很少有人能熬过魔力反噬，就算有少数幸运儿能撑到成年，等贵族玩腻后，或者教会施加压力增大时，就会被当作功绩或是转移压力的道具丢出来，下场只有死路一条。
　　夜莺高涨的怒气让牢笼中的赫蒂也察觉到了，她忍不住向后退出两步，“陛下，您答应过我的！”
　　罗兰伸手拦住夜莺，“这些事都由谁来实施？伊菲说你没有见过安妮。”
　　“天焰……她已经被灰烬杀了。”
　　“没有其他人了？”他追问道，“现在血牙会里的女巫对此事都不知情？”
　　赫蒂点点头。
　　“说出来！”
　　“……是。”
　　罗兰心里暗自松了口气，“最后一个问题，你到处招揽战斗女巫，组建血牙会的目的是什么？”
　　赫蒂沉默了一会才说道：“最初我只是想帮助父亲登上原本该属于他的王位。”
　　她没有继续说下去，但罗兰已经知晓了结果，当摩根大公死后，血牙会就成了她实现自身权力欲望的工具。
　　走出地牢，夜莺忍不住拉住了他的手，“你真的要饶那个杀人凶手一命吗？”
　　“赫蒂·摩根是沉睡岛的女巫，由我来处置并不合适，提莉把她带到西境，只是委托我帮她查明真相而已。”
　　“你的意思是……”夜莺的眼睛闪闪发光起来。
　　“沉睡岛会不会放过她，就不是我能决定的了。”罗兰摊手道。


第五百九十八章　埋葬
　　隔天，罗兰将这个消息告诉了提莉等人。
　　“她居然把女巫送给那些无耻的贵族当作报酬？”不等五王女开口，灰烬就急不可耐地嚷了起来，如果不是有安德莉亚拦着，估计早已直奔地牢去了。
　　“夜莺小姐已经确认过了？”提莉冷静地问。
　　“只是简单试探了两句，她便什么都招了。”罗兰把牢里发生的事情详细讲述了遍，“我原以为不会这么快就能得到结果，她比我想象的还要脆弱。”按他的设想，昨天的询问只是例行恐吓，并没有想要问出些什么，对方死咬着不松口的话，后续的审问才是正餐。也正因为如此，他并没有解开赫蒂身上的神罚之锁，而赫蒂也不知道夜莺的鉴谎能力不是根据声音来判断，而是通过对魔力的观察实现的。
　　“原来如此。”提莉点点头，“谢谢你为我做的这些。”
　　“我是你哥哥嘛，不用如此客气。”罗兰趁机拉关系道，“再说赫蒂·摩根也算是沉睡岛的女巫，交给你处置是应当的。”
　　“我明白了……”提莉沉默了好一阵子，“如果这件事发生在无冬城，你会怎么做？”
　　罗兰注视着她宝石般的眼睛，只见灰色的瞳孔里流露出些许哀伤与惋惜，但更多的是无言的愤怒。
　　她已经做出了决定。
　　“我也会和你一样。”罗兰安慰道。
　　这句话相当于宣判了赫蒂·摩根的死刑。
　　提莉不再犹豫，她贴到灰烬耳边低声吩咐了两句，灰烬点点头，转身离开了办公室。
　　“那么我先告辞了，哥哥。”
　　看得出来，提莉的心情十分低落，这种时候罗兰也不好说些什么，正准备起身送她回女巫大楼时，身后忽然响起一声激动的尖叫——正是从夜莺怀里的聆听魔石发出来的。
　　“这里是闪电，重复，这里是闪电，阿夏已经找到了变故发生时间！”
　　小姑娘的话让在场的众人不由得一愣。
　　“呃，她看到了什么？”罗兰问道。
　　“巨大的嘴，触须，两只怪物，我不知道该怎么形容。”闪电的声音听起来兴奋至极，“这简直是前所未有的发现，天哪……陛下，您最好亲自来看看！”
　　“这是……”提莉疑惑道。
　　“她们正在探索雪山背后的魔鬼营地，那里的红雾于一周前之前消散得无影无踪。”罗兰简单解释了一番，“这些事本想今天跟你说的，只是……”
　　“我都差点忘了魔鬼的事。”提莉深深吸了口气，“不过更详细的情况你可以在路上告诉我。”
　　“路上？”罗兰微微一愣。
　　“我不能和你一同前去么？”她眨眼道。
　　不愧是那个从小就很坚强的五王女，当遇到关键事件时，能立刻调整心态，将个人情绪抛至脑后，是成为一名统治者的必备素质。罗兰暗自感慨，在这一点上，她的天赋要远好过自己。
　　而且带上提莉的话，意味着灰烬和安德莉亚亦会随行，安全系数将大大增加，完全没有不答应的道理。
　　“不，当然没问题。”他点头应道。
　　……
　　赫蒂靠在牢笼边，等待罗兰将她带出此地。
　　血牙会是彻底的完了，提莉肯定不会允许自己再返回沉睡岛，但作为摩根王室来说，她找到了一条新的复辟之路。
　　那就是依靠灰堡王国的世俗力量，帮自己重登王位。
　　比起对方的允诺，赫蒂更相信自己开出的回报——或许他只是碍于和提莉的关系，不便直接答应下来，坚持问出那些女巫的下落也是为了给沉睡岛方面一个交代。
　　她坚信没有哪位贵族能对这么大的诱惑视而不见——半个狼心的丰沃土地将给他带来难以想象的财富和声望，而他的名字也会被铭刻在史书上，永远流传下去。
　　至于自己？或许会遭到后世贵族们的谩骂，但她不在乎，只要能成为狼心之王，一切都可以抛弃。
　　接下来她才能正式展开复仇。
　　向那些背弃了她，背弃了父亲的贵族复仇。
　　她誓要将那些叛徒一个个绞死，挂在城门口向众人宣告，这就是陷害摩根大公之人的下场。
　　忽然，地下室的铁门被推开，咯吱的摩擦声在寂静的地牢中显得格外响亮。
　　赫蒂立刻爬起身，贴着栏杆望向通道尽头。
　　然而出现在她视野中的不是罗兰·温布顿，而是面沉如水的灰烬。
　　她顿时感到一股寒意从脚底升起。
　　“你、你来这里做什么，罗兰陛下呢？”
　　“我来此的目的你应该心知肚明。”灰烬一步步走到牢笼边——对方每踏出一步，赫蒂就向后退出一步，但很快，她便已无路可退，“当你把无辜的女巫交到贵族手中时，就应该预料到会有这么一天。”
　　“不！”赫蒂惊叫起来，“罗兰陛下承诺过不再计较此事，他已经宽恕了我，你这是在违背国王的命令！他在哪里？我要见他！”
　　灰烬双手握住铁栏杆，硬生生地将其掰开，弯腰走进牢中，“那些女巫怀着憧憬而来，希望能在血牙会寻得先行者的庇护，希望能在没有教会抓捕的情况下睡个安稳觉，希望不会为每日吃什么而发愁，但你却辜负了她们。不仅如此，还将她们亲手送进了地狱。女巫们逃过了教会的围堵，却被自己的同类所害，就算罗兰会原谅你，我也不能当作什么都没有发生过。”
　　这家伙……难道是偷听到了自己与罗兰陛下的谈话？还是他将这些事告诉了提莉她们？赫蒂惊恐地抠抓着脖子间的神罚之锁，但它完全被铁环包裹，单靠手指根本无法拆下。
　　“我来帮你吧。”灰烬逼近到墙边，伸手扼住她的喉咙，一把将她提了起来。
　　巨大的握力下，铁环开始向内紧缩，赫蒂很快感到呼吸困难——她的身躯像脱水的鱼儿一般扭动，双脚蹬踏着想要寻找一个支点，但一切尝试都无济于事；视线逐渐模糊，灰烬的身影也变得飘忽起来。
　　为什么会这样……
　　她不想死在这里，她是唯一的王位继承者，是将来的狼心之王……
　　獠牙王座仿佛在离她远去，贵族们嘲弄的笑声又回到了耳边。
　　随着咔嚓一声，铁环嵌入了柔软的脖子，赫蒂的挣扎停止下来。


第五百九十九章　魔力回溯
　　当天下午，罗兰就做好了前往雪山的准备。
　　其中包括露营帐篷、充足的干粮，和一艘水泥明轮船。由于魔鬼营地的位置处于靠海一侧，所以他必须从浅滩出发——按照之前的惯例，运输工作交由蜂鸟来完成。
　　不得不说，当个头与娜娜瓦相当的蜂鸟抓住船舷，一鼓作气将整个水泥船举过头顶时，其场面看起来十分诡异，就像是蚂蚁搬动一颗比自己大上好几倍的米粒一般——如果她把船只挡在自己身侧，从另一面望去时，就能看到一艘在陆地上无声滑动的“幽灵船”了。
　　只要她的双手不离开船只，即可一直维持这种状态，和最初花费大量时间来取消物体的重量相比，这种附魔方式更加快捷，魔力耗费速度也要低上不少。唯一的缺陷是蜂鸟必须跟随附魔物体一同行动，因此最多同时搬运两件货物。
　　明轮船沿着山岭一路向西，两天后便抵达了乱石滩。
　　上次罗兰还是从遥望号上远远鸟瞰这片土地，如今第一次踩在石滩上，他立刻生出了一丝荒凉之感。
　　这里的景色和浅滩截然不同，短短的数十里路，竟像是两个世界。
　　石滩上布满了各种动物的尸骸，它们镶嵌在层层碎石里，有些已经风化，而有的正逐渐转变成新的石头。部分骨骼看起来十分粗壮，差不多和成年人的躯干相当，也不知道是什么生物留下的。
　　陡峭的岩壁同样显得瑰异离奇。
　　只见岩石表面生长出无数根尖锐的石笋，和溶洞中自然垂落的形状不同，它们都是横着挑出，并且末端向上翘起，乍看起来如同无数倒钩。这种违背重力的景观简直匪夷所思，上次在气球上还看不真切，一旦亲身处于这片石滩之上，只会让他感到毛骨悚然。
　　长长的滩头找不到一丝生命的迹象，没有栖息的海鸟，也看不到藻类或海蚌，就连石壁之后，亦是一片空旷，仿佛魔鬼的红雾夺走了这里的所有生机。
　　根据莲留下的记号，罗兰一行人找到了那处通往营地的狭缝。与其说狭缝，还不如说是断层，细长的开口几乎劈开了整个峭壁，而且深不见底。莲正是在这陡峭的断口间，延伸出了一条半米宽的窄道。
　　顺着石阶步入“一线天”时，夜莺忍不住发出了一声惊叹。
　　“怎么了？”罗兰不由得问。
　　“看那儿。”她指向缝隙深处，“岩壁上有洞！”
　　队伍停下脚步，纷纷探头望去，在靠近底部漆黑无光的位置，罗兰看到了几个圆形的孔洞，像是被什么开凿出来的一般。“这是什么？”
　　“我不知道，这样的孔洞我在绝境群山中也见过，只是那里的要更大一些。”她犹豫了下，“而且越深入地底，就越觉得里面有什么东西在看着我。”
　　“有……东西？”罗兰怔了怔。
　　“还不止一个。”夜莺点头道，“就在通往共助会营地的山谷间，那里还有一条小道通往更深邃的地底，但我从来没有下去过。”
　　“等希尔维回来后，带她去一趟绝境山脉吧。”他又望了断层底部两眼，压下想要派人爬下去探寻一番的冲动，接着让队伍继续前进。
　　尽管这片大陆属于曙光境的一部分，在数千年前就有人类定居的记录，但对世界的认知却停留在十分原始的状态，就好像人们刻意忽略了向外开拓一般。罗兰曾向爱葛莎提起过大陆地图的事情，却被告知联合会仅对沃土平原进行过详细描绘，而曙光境只有一个大概的轮廓，至于曙光境之外则一无所知。
　　这也是他为什么决定大力支持雷霆向海外探索的原因——罗兰原以为自己迟早会探明这个世界的全貌，现在却发现就连自己所处的灰堡西境都不甚了解。
　　可惜与教会的战争近在眼前，他也只能把这些杂念暂时抛至脑后。
　　穿过狭缝，视线豁然开朗起来。在此扎营的第一军士兵立刻将众人迎进营地，接着罗兰看到了爱葛莎和索罗娅。
　　“闪电她们呢？”
　　“正带着阿夏到处飞呢。”爱葛莎叹了口气，“这阵子她简直停不下来，魔鬼的营地都快成她的游乐场了。”
　　“如果放在后世，这绝对是需要花钱购买门票才能进入的国家级自然公园啊。”他感慨道。
　　“你说什么？”
　　“不……没什么。”罗兰咳嗽两声，“我会用聆听符印叫她回来的，现在先去你们发现的石塔塌陷处看看吧。”
　　当一行人来到营地遗迹中央时，闪电、麦茜和阿夏也正好赶到。
　　“闪电，即将着陆！”
　　金发小姑娘平举双手，缓缓飘落地面，接着转身给了罗兰满满一个拥抱。
　　罗兰心里颇有些哭笑不得，按照岁数来说，闪电也到了那个特殊的年龄阶段。
　　“嗷——！”接着是麦茜，同样双翼平举，一头砸在地上，差点没把背上的阿夏给震落下来。
　　闪电还好理解，但麦茜明明已是成年女巫了，罗兰无奈地想，看来这种病症是会传染的。
　　“既然都来了，就开始吧。”他朝双腿发软的阿夏示意道。
　　“是……陛下。”阿夏一瘸一拐地走到坑边，闭上双眼。
　　刹那间，地面的大坑陡然消失不见，一座巨大的黑色石塔出现在大家眼前，同时空气中弥漫起了红色的雾气，粘稠得就像血一般。
　　罗兰下意识地倒退一步，同时屏住了呼吸。
　　“这是变故即将发生前的景象，时间在二十六天前。”爱葛莎解说道，“如果只施展一次回溯能力的话，阿夏能维持幻象近半个时辰，所以我们恰好能观察到事情的全部经过。”
　　“你们说的那只浑身长满眼球，只要被注视到就能引起魔鬼注意的眼魔呢？”提莉好奇地问。
　　“在这座石塔的顶端。”爱葛莎指了指头顶，“但石塔高度超过了阿夏能力的范围，所以暂时无法看到它。”
　　罗兰抬起头，只见塔身上方一片空白，像是被整个削去了一般——看来只有在阿夏周围五米内的范围，才能被魔力重现。
　　就在这时，地面仿佛颤抖起来。
　　“来了！”爱葛莎沉声道。


第六百章　惊人的一幕
　　来了？什么来了？
　　罗兰还未问出声，脚下的大地忽然向上拱起，接着四分五裂，整个黑石塔刹那间被抬了起来！只见一只灰色的巨兽从地底冲出，张开血盆大口，试图将石塔底部完全包裹进去，表皮上的黏液飞溅得到处都是。
　　由于阿夏的能力只能回溯景象，不能重现声音，因此罗兰就像在观看一场无声电影，但极为逼真的景象仍让他感到了强烈的震撼，至于那些第一次观看的女巫更是好不到哪里去，大家纷纷发出惊呼声，捂着嘴向后连退数步，灰烬甚至条件反射性的拔剑挡在提莉面前。
　　然而令人惊恐的怪物不止一个。
　　黑石塔下竟然还藏有一只触须怪，它黝黑的躯体几乎完全嵌入塔身中，乍看起来犹如石塔底部长出的无数只脚一般，只是鳞片所折射出的暗红色光芒表明它是一只活物。
　　触须怪的体形虽然差不多有半个城堡大小，但在足以吞噬高塔的巨嘴兽面前仍显得有些微不足道。为了不被吞进肚子，它挥舞着一根根触须死死撑在巨兽上下颚之间，同时从鳞片下喷出阵阵血雾，而从巨兽身上也明显能看到被腐蚀的痕迹——显然这种浓郁到近似黑色的雾气对它能造成伤害。
　　不过相比其庞大的体形，单靠血雾腐蚀根本无法阻止巨嘴兽的吞咽，随着石塔一点点被抬空，触须怪终于无力再支撑下去，被塔身巨大的重量所压垮，落入了怪物肚中。接着黑石塔缓缓下滑，直到完全没入巨嘴。在影像的最后，罗兰看到了那只浑身布满眼球的魔鬼，它似乎对这种突袭营地的怪物无动于衷，一动不动地趴在塔顶，同样被连带着吞下。
　　回溯至此结束，刹那间，红雾和巨兽都消失不见，现场又恢复了平静，只留下一个硕大的深坑，告诉着众人刚才的那一幕并不是场虚幻。
　　罗兰长出了口气，他确信没有把第一军士兵叫来围观是正确的，就连他自己在观看这场变故时都觉得心脏怦怦直跳，哪怕是结束后，仍有一丝余悸挥之不去。
　　“这是……吞没爱葛莎小姐试验室的蠕虫怪物？”过了好久提莉才打破沉默道，“为什么它会对魔鬼的营地下手？”
　　“可能我们之前都想错了，它或许不是被魔鬼奴役的混合种邪兽，至少不受雪山后的魔鬼所控制……”罗兰望向爱葛莎，“你怎么认为？”
　　“我也赞同这个看法。”爱葛莎点点头，显然对这个问题思考已久，“不说两次神意之战期间都没有关于这种邪兽的记录，假若魔鬼真有驱使它们的能力，我们根本坚持不了那么久。只要敌人在大举攻城时，派遣数只搭载高阶魔鬼的巨嘴兽从地下进入城池，塔其拉早就该化作废墟了。”
　　“如果不是魔鬼，那么又是谁在控制它？”提莉皱眉道，“还有夜莺小姐发现的那群透明螳螂，很明显这些邪兽的行为都是有计划的。”
　　“它们就不能是因为自己想那么做才做的么。”夜莺摊手，“混合种可不是一般的邪兽，就邪月的表现来看，它们已经具备基本的思考能力，只要活得够长，说不定比我们都要聪明。”
　　这句话让大家不禁哄笑出声，现场凝重的气氛顿时消散了不少，明显不会有人真这么认为，毕竟一群茹毛饮血、在泥巴里拱来拱去的怪物会比烤着面包、穿着织衣的人类更聪明，这种事情怎么说都太过匪夷所思。
　　只有罗兰一语不发，他望着深深的坑底，脑海中思绪翻腾。
　　人类是最聪明的物种？
　　他连想都不敢这么想，特别是在这个完全陌生的世界。当生存环境和生活需求迥异时，智慧生物所表现出来的特性可能完全不同。就拿邪兽来说，它们肯定不会认为丝绸和面包是什么好东西。
　　“为什么眼魔对突袭没有任何的反应？”安德莉亚不解地问，“不是说只要被它注视到，整个营地都会被唤醒么？”
　　“因为它没有被任何人看到。”爱葛莎解释道，“只有当我们看到眼魔时，眼魔才会看到我们，然而那只巨嘴兽——它根本没有眼睛。除了一张大嘴外，它什么都没有。”
　　“因为它不需要眼睛。”罗兰开口道，“常年在地底生活的话，眼睛的作用微乎其微，就像蚯蚓那样，并不需要进化出专门的感光器官来指引方向。”
　　“进化……什么？”提莉好奇道。
　　“感光器官，比如说眼睛，一些动物的皮肤也能做到这一点。”他没有作过多解释，而是蹲下身，指了指洞底深处，“闪电，你想下去看看吗？”
　　小姑娘立刻点头。
　　“这太危险了。”灰烬阻止道，“我们根本不知道底下藏着什么东西。”
　　“不用深入地道，只需看一眼巨兽移动的方向。”罗兰说道，“夜莺会在上方监视魔力反应，并不会有什么危险。”
　　“诶，不跟着地洞去抓它吗？”闪电嘟嘴道。
　　“这次就免了，毕竟它吞的是魔鬼，而不是爱葛莎。”他再三叮嘱，“找到通道的朝向后立刻出来汇报，明白了吗？”
　　“我知道了。”闪电取出背包里的便携火把，点燃后一头飞入深坑中。
　　“洞口在这儿！”过了数息时间，魔石传来闪电的声音，“看到火光了吗？”
　　根据火把摇动的位置，夜莺很快定出了地底通道的方向，“没问题，你可以上来了。”
　　望着站在深坑东南方向的夜莺，以及她身后高耸入云的雪山，罗兰的眉头皱得更深了。
　　现场也不止一人想到了这点。
　　“看来我们真的猜错了。”提莉耸肩道，“在迷藏森林里遇上的那只蠕虫邪兽原来不是前往魔鬼营地，而是这座雪山？”
　　“似乎正是如此。”他仰起头，只见山峰在云雾中若隐若现，白皑皑的积雪在阳光照射下折射出闪闪光芒，“看来我们得好好查探下这座西境第一高山了。”


第六百零一章　仰望星空
　　灰堡曙光城，观星台。
　　提费科倒台后，此地也没有了王都之名，弥散星学士原以为会迎来一场动荡，但城市秩序并没有发生太多变化。人们依旧忙碌自己的生活——农夫们耕种着郊外的田地，石匠们修葺损坏的城墙，铁匠敲打着店铺的盔甲，而巡逻队继续在和黑街流民们玩着猫抓老鼠的游戏，乍看起来，它仍是王国最繁华的城市之一。
　　当然也不是完全没有变化，例如每天都会有人离开旧王都，去往西境寻求新的机会。而占星结社的老对手，王都炼金协会更是整个搬离了曙光城。现在王宫里换上了一群名不见经传的贵族，他们整天为瓜分老贵族们遗留下的土地和权力争得不可开交，完全把贤者们抛到了一边。没有人询问王国的命运，也没有人占卜未来的凶吉。
　　如果不是罗兰陛下留下的官员会定时拨给占星台一笔粮食和金龙，恐怕学徒们早就一哄而散了。
　　还好，现在他们仍能维持结社的运转。
　　只要占星台还存在，学士们的使命就不会中止。
　　“永远仰望星空”。
　　太阳缓缓沉入西边的山脉，天空由橙黄色变成暗红，最后转为深紫色……夜幕降临之后，占星家们的工作才刚刚开始。
　　高台上燃起了防风的油灯，学徒将一架架观星仪器从库房里搬运出来——他们必须非常小心，损坏仪器的粗心者将面临鞭笞和扣除薪酬的双重惩罚，特别是那几台罗兰陛下送来的观星仪，更是宝贝中的宝贝。
　　弥散星学士最初拿到这些装在木箱子里的仪器时，并没有太放在心上。
　　诚然陛下曾允诺为占星结社带来更先进的观星工具，但仪器的制作是一个极为复杂的过程。它和粗制滥造的瞭望镜不同，光是筒身内部可以调整距离的活动机关就能让手艺最娴熟的匠人头痛上半个月，更别提水晶镜片的打磨了。一架观星仪从选料到制作完成需要一年左右的时间，花费的金龙大概在百枚上下。
　　如果说贤者之学有什么共同之处，那便是两者都十分耗费钱财，只不过炼金术得到的产品往往能受到贵族和富商的欢迎，占星术就没这么好运了，因此一般只有一国之都才有财力和人手修建观星台。而据他所知，西境的边陲镇在两年前还是个破败不堪的贫瘠之地，就算四处征战掠夺了大笔钱财，谁又舍得把这些金龙送给毫不相关的占星者呢？
　　但当木箱被拆开时，弥散星顿时傻了眼。
　　他还是第一次看到如此模样的观星工具——和结社所用的竹竿般的仪器不同，它的金属筒身足有水桶大小，嵌在其中的玻璃镜光亮得简直可以照