放开那个女巫-第139部分

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　　但意外的，温蒂却觉得这并不算件坏事。
　　……
　　吃完早餐，她来到女巫大楼一层——这里已经被改造成了女巫联盟的办公场所。
　　刚进大楼，铃立刻迎了上来，“温蒂姐姐，你来啦！”
　　“温蒂大人，您好。”
　　“早上好，大人。”
　　另外两名从市政厅招来的年轻女子躬身道，她们都毕业自卡尔·梵伯特最初创办的学院，和安娜、娜娜瓦算是半个同学，对女巫几乎没有偏见。年纪大点的叫珍珠，年纪小的叫灰兔，加上露西亚的妹妹铃，三人就组成了联盟办公室的第一批办事员。
　　当然，由于铃还未满十四岁，所以职务前面还得加上“暂代”两字。
　　反正这里的活也很轻松，就当作是一种特殊的学习好了。
　　有了她们的协助，女巫联盟总算步入了正规。
　　“早上好。”温蒂点点头，坐到办公桌前，“第一册《女巫日记》的销售情况怎么样？”
　　“受欢迎极了。”珍珠笑着回道，“大家都对边陲镇小天使的故事充满兴趣，特别是第一军士兵，几乎每天都有人来购买。最近一周差不多卖出去六十多本，照这样下去，最初绘制的一千本再过半个月就能全部卖光。”
　　听到这个结果，温蒂也略感意外。毕竟《女巫日记》作为纯粹的娱乐书籍，既不能填饱肚子，也无法帮助到学业，定价还颇为不菲，居然能卖得这么好，简直让人觉得不可思议。
　　这个主意最开始来自陛下。
　　作为曲折感人的戏剧三部曲，《女巫日记》获得了无冬城领民广泛的好评，于是陛下决定按照戏剧里的模式，将女巫生平故事以图画的形式绘出，再投放到便民市场的精品屋中贩卖。与之前不同的是，这回故事里的主角换成了联盟中的女巫，而且图册不单有精美的配图，还有设计好的对白，看上去简直像是画在纸上的戏剧一般。
　　而第一册的主角便是娜娜瓦·派恩小姐。
　　这个十五岁的小姑娘在边陲镇时就已经声名大噪，可以治愈他人伤痛的能力具有天生的亲和力，没有人会讨厌一位天使般的人物，加上陛下对女巫强有力的支持态度，以及第一军的口耳相传，她受欢迎的程度甚至还在安娜之上。
　　当温蒂设计好故事后，便由索罗娅一页页画下来，再装订成册，售价定为五枚银狼一本——尽管最需要了解女巫的是外地流民，但他们大多都不识字，而且也不会有兴趣花上半个月薪酬去购买一本精美的画册，因此从一开始，它的销售对象就是本地人和来此贸易的商人。
　　前者可以通过和外地人的接触来传播故事，后者更是能把女巫的事迹带往王国各座城市。
　　见《女巫日记》如此受欢迎，温蒂不由得大受鼓舞。
　　她迫不及待地摊开纸笔，开始构思下一部画册的内容。
　　“您已经想好接下来的故事啦？”铃好奇地问。
　　“嗯，陛下说过了，下一本画册就以回音为主角。”温蒂笑道，“来自狂沙与地火的极南境，异族的银月公主，你觉得这个标题怎么样？”
　　“好……好厉害！”小姑娘咋舌道。
　　“等陛下收复南境，你也可以去公主的故乡看看广袤无边的沙漠是什么样子的。”
　　“好呀！”
　　这便是她的工作——将女巫宣传出去，让所有人都看到她们的真实面貌。
　　《女巫日记》只是其中的一部分而已。
　　回音已和星花剧团打成一片，身临其境的音乐让演员们都赞不绝口。
　　伊芙琳在圣山旅店边开了间酒馆，主要提供口味独特的混合白酒。
　　听说蜂鸟也会加入市政厅，成为建设部的副部长，亦是在书卷之后，第二位成为市政厅官员的女巫。
　　大家都在努力工作，建设着无冬城的同时，也让民众渐渐接受女巫的存在，并且将她们视作同类。
　　陛下允诺的那一天，温蒂觉得已经触手可及。


第五百七十六章　王宫之内
　　晨曦辉光城，王宫庭园内。
　　奥托·洛西和奥罗·托卡特两人偷偷摸摸来到一处假山背后。
　　当然，并不是完全的偷偷摸摸——至少在走进王宫区时，他们是当着守卫的面光明正大的通过大门的。只要不去宫殿禁区，他们的行动不会受到任何阻碍，所有亲卫都知道，洛西和托卡特家族一直就是王室的忠实拥护者，而两人接管家族后也会成为大王子的执掌大臣。
　　“喂，真的要这么做吗？”奥托不由得有些紧张。
　　如果说晨曦之主常出没的晨光堡算是禁区的话，那城堡里的寝宫就算是禁区中的禁区了。而他们偏偏知道一条从庭园前往寝宫的密道——这个狭窄的地底通道应该是王宫数条逃生密道之一，小时候就和安德莉亚以及安佩因王子一起探寻过，四人还把它当作了自己的秘密基地，偶尔会在里面举办一场小小的聚会。
　　当然，那时候他们才十岁左右，就算被摩亚陛下发现，也最多呵斥一番。但现在两人已经成年，再私自潜入寝宫的话，陛下会怎么想？
　　“拜托，三家联合起来找出安佩因变得陌生的理由，这不是你提议的吗？”奥罗撇撇嘴，“现在到了关键时候，你居然又想退缩了？”
　　“我……”奥托张了张嘴，一时语塞。
　　“不过我也真服你了，居然用安德莉亚的近况去套奎因大人的口风，如果不是看在你是她从小到大的玩伴，换作别的人，我想他老人家最想做的事就是杀人灭口。”奥罗边说着边探头望了望，“现在就是知道真相的最好时刻，你到底干不干？”
　　奥托犹豫片刻后，咬牙点了点头。
　　因为奎因伯爵透露出来的消息实在让人惊讶。
　　自从陛下病倒后，大王子就时常在宫中接见一位炼金术士，而且还会把探望病情的人请出王宫。听说陛下每天能醒转一两个时辰，就是那人用特制药物来压制病魔的功劳。安德莉亚的父亲作为御前首相，自然有进入寝宫向陛下询问政事的机会，他曾见过那名炼金术士一眼，对方居然是一位年轻的女子，且全身都蒙在黑纱之下，只能看到她黯淡无光的银灰色瞳孔。
　　听完这番话的奥托竟刹那间想到了教会。
　　若是没有去灰堡一趟，他还不会往这方面联想，但见过罗兰·温布顿后，关于教会暗中培养纯洁者，并妄图颠覆四大王国政权，蓄积力量迎接末日之战的消息已在他心中扎下了根。
　　他最终还是没把这些情报告诉给奎因伯爵，毕竟此事影响甚大，他必须确认自己的猜测正确后才能做出下一步决定。
　　从伯爵那里得知炼金术士今天会出现，奥托立刻想到了这条儿时经常出入的密道。
　　既然没可能得到大王子的支持，他也只能以这种方式来寻找真相了。
　　见到他点头，奥罗立刻行动起来——拨开及膝高的杂草，用匕首撬起假山背后一块伪装成普通石块的盖板，锈迹斑斑的铁栏杆很快出现在两人面前。这道栅栏差不多一臂长宽，只能用钥匙从里面打开，不过这难不倒早有准备的两人。
　　奥罗从腰包中掏出一个玻璃瓶，揭开盖子，将瓶中的黄褐色液体浇在锁扣位置。
　　一阵呛鼻的白眼顿时腾起，被液体沾到的栏杆发出嗞嗞声响，犹如丢入热锅中的黄油。
　　这正是辉光城炼金大师配制的化铁水，拳头大小的一瓶就要十多枚金龙，只是过程并没有像对方宣称的那样可以眨眼间将铁器化为一摊黑水，足足倒完两瓶，缩小了两圈的锁扣才从栏杆上脱落。
　　随即两人弯着腰爬入洞口，奥罗还不忘回身将石板合上。
　　爬了十来步后，通道稍微宽敞了些，已可供人站立行走。奥托熟练地摸索到墙上悬挂的油灯，用火石点燃。微弱的光芒照亮了石壁与拱起的天花板——离开这里十余年，密道依然保持在原来的样子，仿佛时光在此地停滞了一般，路过中途的休息室时，还能看到他们当年为了聚会拖进来的软席和酒杯。
　　随着道路来回弯曲着向上爬升，奥托·洛西知道自己已经进入了晨光堡内。
　　城堡的墙壁分为内外两层，如同夹心面包片一般，中间空出来的部分就是为密室和暗道而留设的。当两人抵达密道尽头时，就等于来到了寝宫卧室的壁炉背后。
　　由于机关必须从寝宫里开启，所以他们无法直接进入卧室，不过透过细小的活门缝隙，可以大致看到卧室中的景象。而且足够安静的话，还能听到房中人谈话的声音。
　　奥托熄灭油灯，将眼睛凑到缝隙前。
　　壁炉正对着一张大床，床上躺着的便是晨曦之主，狄根·摩亚陛下。而大王子安佩因在床边来回渡步，神色显得有些焦急。
　　两人对望一眼，心照不宣地点点头，小心翼翼靠在活门石板上——显然殿下正在等待那名炼金术士前来。
　　过了约半个时辰，房间里终于有了新的动静。
　　他们立刻偏过头，眯眼望去。
　　只见两名女子走进了卧房，其中一人正是奎因伯爵所说的黑纱炼金师，另一人大概是炼金师的助手，提着一个挎包，身穿红白相间的长袍和披风，有着一头漂亮的金色卷发。
　　“你们来迟了！”安佩因不悦地说道。
　　“抱歉。”金发女子抚胸道，“路上出了点状况，耽误了不少时间。”
　　“说那么多干什么，只要让他的父亲醒过来就行了吧。”黑纱人冷冰冰回了句，“早一点晚一点又有什么关系。”
　　“不能这么说，我们还得依靠王子殿下的帮助呢。”她从垮包里掏出一个绿色的瓷瓶，“维持融洽的关系对我们来说都有好处，不是吗？”
　　“把药给我。”安佩因上前两步，却被黑纱人拦了下来。
　　“您忘记我们的约定了？这药得由我来喂服才有效，而且作为交换条件，你必须满足冕下的要求才行。”
　　冕下！
　　奥托心神剧震，只有在称呼教皇时才会用到这个敬语，对方真的是教会派来的人？
　　他不禁咬紧了嘴唇，这么说来，眼前这两人也根本不是什么炼金师，而是传说中的纯洁者？


第五百七十七章　无声的杀戮
　　“我记得一个月前已经告诉过您，尽快关闭所有前往狼心王国的道路，为什么到现在仍有不少难民入境？”黑纱女子冷声道，“就算是爬，您的骑士也应该赶到边境了。”
　　“你也知道那里有许多难民！”安佩因捏紧拳头，“如果禁止他们越过边境线，大部分人都会饿死在路上——附近既没有城市，也没有可以提供食物的地方，原路返回的话，至少需要一周才能回到荒原镇，他们……”
　　“那跟您有很么关系？”对方不耐烦地打断道，“他们既然抛弃了自己的王国，无论是饿死还是渴死都咎由自取，您最好把注意力放到您的父亲身上。或者说，您想毁约？”
　　自己的王国？简直荒谬！奥托愤愤地想，正是你们发起的战争，才让这些人无处可去！
　　提到毁约之事，安佩因明显犹豫起来，过了好一会才开口道，“剩下的道路会在一周内彻底关闭，这样总行了吧。但他们若是不走官道，而是通过野地和山岭穿越边境，我可管不着。”
　　“当然，我们不会强迫您答应办不到的事情。”黑纱女接过瓷瓶，喝了小口，然后走到床头弯下腰去。密道中的两人瞪大了眼睛，却看不到她在做什么，片刻之后她才抬起头，“这样就好了，再过半个时辰他就会醒来，跟以往一样。”
　　“必须要用嘴喂药才行么？”
　　“必须是我才行。”她耸耸肩，“放心，只要您按约定来做，晨曦之主就一定会痊愈，甚至比以前还要健康。”
　　“下次我们再来时，就是等您彻底关闭边境之后了。”金发女子微笑道，“不要让冕下失望，王子殿下。”
　　就在她们转身准备离开时，安佩因忽然问道，“你们是女巫，对吧？”
　　“嗯？”两人停下了脚步。
　　“所谓必须由你喂药才有效，是因为女巫的魔力所致么？”他缓缓说，“除此以外，我找不到其他解释。尽管教会里竟有女巫存在这事听起来让人难以置信，但你们所做的一切，都跟魔鬼行径没什么两样！”
　　“您想说的就是这个？”
　　“出来吧！”王子高喊道。
　　这句话把奥托和奥罗吓了一大跳，却看到衣柜里和床底下钻出几位身披轻甲的侍卫，一拥而上将纯洁者团团围住。
　　“噢——”金发女子吹了声口哨，“令人敬佩的……鲁莽之举。”
　　“而且毫无意义。”黑纱摇头道，“看来教会给您的印象还不够深刻。”
　　“别装模作样了！”安佩因大吼，“的确你们展示的神罚武士强大得不可思议，但他们现在并不在这里！王宫里的神石要多少有多少，你觉得自己还能逃得出去吗？”
　　“等等……”金发女子咂了咂嘴，“我们路上遇到的女巫，难道是你安排的？”
　　“那并非真正的女巫，不过是老鼠常用的把戏罢了。”安佩因仿佛在宣泄自己压抑已久的怒气般，厉声说道，“能被一把魔火石引走，你们的能力也不过如此。没有了神罚武士保护，女巫在神石面前和普通人又什么分别？现在把药交出来跪地求饶还来得及，如果不想被砍断四肢，拔掉所有牙齿，做个人形药壶，现在就按我说的做！”
　　“淑女听到您这番话一定会很生气的。”她叹了口气，“不单女巫是假的，还被一个毛头小子嘲笑能力不行……下次最好不要让她见到您，不然您可能会吃足苦头。”
　　“什么——”王子被对方不以为然的态度彻底惹怒了，“希望等下你们在监牢里还能这么嘴硬！卫兵，拿下她们！”
　　奥托将脸紧紧贴在石板上，希望能看到更多，但他很快便浑身僵硬，惊讶得不敢相信自己的眼睛。
　　只见冲上去的侍卫还没碰到纯洁者，忽然全部调转剑锋，切入了自己的颈脖！
　　鲜血像暴雨般喷涌而出，溅得到处都是，侍卫们一声不吭地栽倒在地，房间里顿时飘起了一股血腥气息。
　　而安佩因则不停地颤抖，如同看到了什么极为可怕的事物，之前的气势和怒火瞬间离他而去，不一会儿裤子中间出现了湿痕，失禁的尿液顺着双腿流下。
　　“不要太过火。”金发女子耸肩道，“我们暂时还需要他。”
　　“一个小小的教训而已。”黑纱打了个响指，大王子如梦初醒似的一屁股坐在地上，哆哆嗦嗦地向后退去。
　　“别担心，您还活着。”她讽刺道，“但下一次我就不保证了。”
　　“为、为什么……这里明明有、有神罚之石……”安佩因结结巴巴地说道，“女巫怎么可能……”
　　“因为我们是纯洁者。”金发女子浅浅一笑，“说真的，老老实实按照约定来不好吗？您的父亲最终会安然无恙，晨曦王国也能再延续一段时间，等到教会拿下灰堡，您还能成为我们的一员——即使王国到那时将由我们来接管，但您依然可以享受富足优渥的生活，您的子民也能免受战争的痛苦，何必现在做这些傻事。”
　　离开房间时，她还回头补充了句，“对了，记得叫人把这里清理下，您的父亲很快就会醒来，您也不想他一睁眼便看到卧室里血迹斑斑的场面吧？”
　　奥托感到背后已被冷汗浸湿，不惧怕神石的纯洁者，以及教会想要先攻占灰堡，再接管晨曦的打算，都让他心底生出阵阵寒意。教会早已把四大王国都当成了口中的肥肉——这一点跟罗兰陛下说的一模一样！
　　……
　　当晨曦之主醒来时，鲜血沾染的地毯都被布匹覆盖，房间里只剩下安佩因一人。
　　他端着温热的麦粥，一口口喂着父亲，而后者似乎也忘记了自己的病情，有一句没一句地聊着政务和家事，简直跟平日里其乐融融的家庭场景没什么两样。
　　这诡异的一幕让奥托连大气都不敢喘。
　　一直等到傍晚，两人才从密道里离开。
　　“我们该怎么办？”连平时一向镇定的奥罗也面露惊惧之色。
　　“把这一切告诉奎因伯爵……还有我们的父亲。”他咬牙道，“这已经不是你我能解决的问题了。”
　　“可你也看到了，纯洁者连神石都不放在眼里，三家就算知晓了真相又有什么用？”
　　“我知道有人能对付她们。”奥托望向自己的朋友，一字一句地说道，“去找灰堡大使，把我们听到的消息传递给罗兰·温布顿陛下！”


第五百七十八章　关乎存亡的情报
　　约寇最近的日子过得惬意极了。
　　晨曦之主久久没有康复，王子殿下似乎也将他抛在脑后，但贵族们并没有忽略他这位来自邻国的大使。
　　出席奢华的宴会，和丹尼丝寻欢作乐，甚至在她的介绍下，出入一些需要引荐的高档会所和妓院，品尝这个王国都城的富足与独特韵味，这些都是在灰堡享受不到的待遇。
　　只因为他身上挂着的“温布顿王室大使”头衔。
　　虽说大使相当于伯爵，但从某种意义上来看，它比伯爵还要好用——毕竟后者只能在自己的封地里为所欲为，而前者却能在其他王国里享受到上层贵族的礼遇。
　　他深刻认识到了地位带来的好处。
　　另外，陛下钦点的侍卫希尔·福克斯也是个神奇的人物。
　　无论他和谁打上交道，对方总会在两三天后的夜晚潜入卧房，将那人的身份、地位以及利害跟他唠叨一番。如果是大人物，连喜好都可以摸索清楚。有了希尔的协助，约寇在混迹贵族圈时更显得如鱼得水。
　　而且在对方的安排下，购买奴隶一事也有了长足进展。
　　约寇将丹尼丝弄得舒舒服服后在耳边一说，女商人立刻就同意了他的建议——利用现有的商队，开辟一条救赎奴隶之路：从其他奴隶贩子手中购买下温布顿陛下所需的难民，然后运送到灰堡。前提条件是必须给予奴隶自由民的身份，而不是将他们视作货物再进行转卖。
　　当然，商人不愧是商人，即使在浓情四溢之际，也不忘记谈好价钱。她可以不收取购买差价，但运送费是不能省的。人手、伙食、车马等开销加起来，再算上利润，最后得出运送一人收取十枚银狼的价格。
　　得到希尔嘱托的他自然一口应下，并拍着胸脯说哪怕再贵，也不能让这些身具天赋之人沦落到奴隶的境地。此番表态无疑加深了丹尼丝的好感，两人又回到床上热情翻滚了好一阵。
　　之后约寇把希尔派过去具体协商此事，他就可以不用再管这些琐碎的商务了。
　　听说昨天首批购买的二十五名奴隶已经跟随商队上路，这么算下来，他还能获得陛下允诺的一百二十五枚银狼额外奖励。
　　躺在床上就能收钱，还有比这更好的职位么？
　　大使真是太棒了！
　　就在约寇琢磨着今天该去哪里晃悠时，一名仆从敲门走了进来，“阁下，洛西家族的长子奥托大人想要见您。”
　　奥托·洛西？他对这个姓氏并不陌生，晨曦王都的三大家族之一，权势仅次于摩亚王室。丹尼丝还特别警告过他，勾搭哪家的女性都好，不要去找三大家族——特别是奎因家的人，否则大使身份也保护不了他。
　　不过约寇现在肯定不用担心这个，他对这类问题一向十分谨慎，对方来此的目的，应该是邀请自己参加宴会的吧？
　　“请他进来。”
　　一名年轻的男子走进书房，先是左顾右盼了一番，接着主动把窗户都关上，才坐到椅子上。
　　他的神色有些焦虑，双眼发黑，显然昨夜熬到很晚，几乎没怎么睡觉。
　　对于这种掏空身子享乐的行为，约寇是不怎么赞成的，在他看来，有节制的欢愉能让男女双方心情开朗，身体健康，是一种有益的行为。而彻夜消耗精力，只是在透支身体的潜能，安佩因王子就是一个典型的例子，连脸色都苍白无比，这样下去恐怕到三十岁就无力寻欢了。
　　不过对方许久没有开口，也让他觉得颇感奇怪，这并不符合礼节，大家族的人应该不至于如此无礼。等了一会儿，约寇只好主动开口道，“你就是奥托·洛西大人吧，不知——”
　　“你能联系上罗兰·温布顿陛下，对吗？”对方忽然打断道，“我有一件重要的情报要告诉他。”
　　“呃……”约寇愣了愣，“情报？”
　　“都写在里面了。”奥托从怀里掏出一封信，放在他面前，接着又叠上十枚金龙，“这笔钱是报酬，请一定要把信件交给你们的国王，这个情报关系到灰堡王国的存亡！”
　　约寇吸了口凉气，关系到灰堡存亡？这话未免也太夸张了吧……直到对方目光灼灼地盯着他，他才回过神来，“我知道了，放心吧，我会转交给陛下的。”
　　“务必请尽快送到。”反复叮嘱一番后，奥托才起身离开，看他心急如焚的模样，竟不像是在撒谎。
　　约寇赶紧把十枚金龙收入怀中，信却不想碰了——在他看来，这玩意烫手得厉害，还是先问问希尔该怎么处理好了。
　　……
　　等希尔·福克斯悄无声息地走进卧室，他将白天发生的事情一五一十地讲述了一遍。
　　后者沉吟片刻，不知从哪里抽出把小刀，干净利落地挑开了那封信件。
　　“喂，你想要做什么！”约寇大惊道，“私拆陛下的信可是重罪！”
　　“嘘。”希尔做了个噤声的手势，“如果里面的情报真如他所说的那么重要，我们就自然不能用常规的手段寄信——派人从曙光城赶到西境，少说也要一个多月的时间，路上还容易出现状况，太不安全。”
　　“那跟你拆信有什么关系？”
　　“你还记得我一直养着的那几只灰隼吧？它们就是最快捷的信使，只需两三天就能从此地飞到曙光城。”希尔解释道，“在那里更换信使后，一周之内即可把信送到陛下手中。但它们没办法携带这么大的信封飞行，所以我得看完内容后，再用密信的方式重写一遍。”
　　“灰隼也能送信？不是信鸽？”约寇诧异道，“我还以为你养着它们是用来打猎的呢。”
　　“它们比信鸽聪明多了。”希尔展开信封，很快神色便凝重起来，“居然还有这样的事……”
　　“信上写了什么？”
　　“你真想知道？”他回过头。
　　“……还是算了。”约寇咳嗽两声，“我更想每天都能睡个好觉。”
　　“明智的选择。”希尔赞同道，“不光如此，奥托·洛西来找过你的事最好别向任何人提起，以后王宫中举办的宴席，也都暂时推辞掉比较好。”他顿了顿，“他们遇上大麻烦了。”


第五百七十九章　两封来信
　　罗兰收到了北境公爵卡尔文·康德的来信。
　　随信寄来的还有一纸按有手印的契约书，上面明确无误地表示了北境的效忠之意。
　　而信中的内容就要琐碎一些。
　　首先是询问罗兰何时举行登基大典，他好准备启程祝贺——这也是每届国王加冕时的惯例。
　　其次是对新政策的疑问——例如如何执行、贵族剩余的权力、继承事宜和市政厅的管理范围。
　　这些都算是意料之中的内容，令罗兰意外的是最后一点。
　　公爵在信末尾向自己提出了联姻请求，整整一页纸上都夸赞了女儿伊蒂丝的美丽和才华，称其无论是内政还是外事，都能处理得井井有条，是最好的王后人选……这番话看得罗兰忍不住笑了起来。
　　“你在笑什么？”躺椅方向传来夜莺的声音。
　　“一个有趣的……父亲。”他将信纸挑起，“你看看这个。”
　　夜莺脱离迷雾，接过信纸，看了几眼后皱起了眉头，“你不会答应他吧？”
　　“当然不会。”罗兰轻松道，“我并不需要政治联姻来维护王位稳定，而且看信上说的这么厉害，我都不敢把她放进城堡里来，要不然谁是国王还不知道呢。”
　　“听起来像是真话。”夜莺明显松了口气。
　　“喂，你就这么信不过我么。”
　　“不是相信的问题，你知道女巫没办法……”她顿了顿，“觉醒后，我们就不能再算是完整的女人了。”
　　“我并没有这么觉得。”罗兰摇头道。不能生育的缺点会随着文明的进展一点点消去，而魔力带来的容貌、身体素质、不可思议的能力将变得越发重要，只要人类还能延续，女巫这个群体必然就会崛起。还好她们诞生于人类内部，也没有特定方法刺激觉醒，这才让两者融合有了一份契机。
　　就在他打算用一段长篇大论来论述自己的观点时，一只飞行信使从敞开的窗户中飞进室内，扑腾两下翅膀落在办公桌上。
　　它的爪子上绑着一圈黄色的布条——这代表着密信来自旧王都。
　　罗兰把话又吞了回去，从抽屉里摸出一条鱼干丢给摇头讨赏的灰隼，随后解下布条，从中抽出折好的油纸。
　　由于密信尺寸有限，所以上面的内容通常十分简洁。
　　而这封信第一句话就让他大吃一惊。
　　“晨曦王宫已被纯洁者渗入，其能力可以无视神罚之石施展。”
　　免疫神石影响的女巫？据他所知只有强化身体的超凡者能做到这一点，除此之外就是被称为斩魔者的高阶魔鬼了。
　　罗兰继续向下瞄去，却发现消息一条比一条惊人。
　　“大王子安佩因试图反抗，侍卫在纯洁者的控制下举剑自尽。”
　　“教会的目的是为了稳住晨曦，好集中力量优先进攻灰堡。”
　　“目睹这一切的是奥托·洛西和奥罗·托卡特，三大家族希望能得到您的帮助。”
　　他忽然觉得自己的极南境收复计划要做出大幅调整了。
　　三天后。
　　罗兰在城堡会客厅召开了一场战略讨论会议。
　　出席者有市政厅总管巴罗夫、第一军指挥官铁斧、首席骑士卡特、长歌执政官培罗、女巫联盟代表温蒂与爱葛莎、沉睡岛女巫代表希尔维，以及北地珍珠伊蒂丝。
　　“基本情况就是这样。”罗兰将密信的内容大致讲述了一遍，“这些内容我们无法验证，但如果信上的一切都是真的，灰堡无疑将迎来神意之战前的最大挑战。出于稳妥考虑，极南境的作战安排只能暂时中止。”他望向铁斧，“没有问题吧？”
　　作为春季攻势的首要功臣，铁斧按照预定计划迅速拿下了柳叶镇和坠龙岭，使得无冬城与南境连接的门户城镇落在罗兰手中。他原本打算再接再厉，在秋天到来之前完成开疆拓土的伟业，将沙民的领地也纳入王国版图。其中作为两族间系带的关键人物就是回音和铁斧——两人身为莫金族人，在种族冲突时能起到缓冲作用，而铁斧也十分渴望能回到铁砂城报当年的陷害之仇，因此让他率军占领极南境亦是对他最好的奖励。现在中止作战计划，他或许会感到失望。
　　“是，陛下。”然而铁斧的神情毫无变化，回答得也十分果断，“另外我建议将驻守在坠龙岭的第一军更换成刚训练完的新兵。他们应付那些贵族毫无问题，第一军也