溯缘-第14部分

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阴沉沉地殿堂中响着，未免有些不合时宜。殿内除刘骛之外，其它人都不明白她此时弹奏的用意。却见刘骛双目含光，不看班兮一眼，只盯着一旁的宁熾。耳听得琴音已然响起，宁熾却一直木然而跪，他脸上方才初见班兮时的惊乱似乎已一闪而空，如今他的脸色黯然，难辨悲喜。那在一旁死死关注着他的刘骛，眼中终于渐渐涌现杀气，他的拳不由自主地缓缓握起，嘴角抽搐几次，就要挥臂示意之时。

却见那宁熾忽然扶笛在手，一股笛声随即便跟着琴声而起，音阶之间，竟然与琴声丝丝入扣，琴笛相合，说是合奏却又有些生涩，可是天底下又怎会有两种乐声第一次相合便能同时弹奏一个曲子，而这曲子……

刘骛目光在宁熾与班兮身上流动不定，这时却忽然霍地回身，到殿堂一边，沉声道：“你看怎样？”一位须发尽白的老者，忙上前道：“回禀陛下，这曲子老臣确实没有听过。”刘骛皱眉道：“民间的各种小曲，你难道都记得么？”老者道：“老臣自主理宫中乐事以来，ｗωｗ奇書网一直奉旨主办宫乐大曲，收集民间新曲。数十年来，所收罗到的不论是各郡国、辖县、侯国与邑、道乐坊之间流传兴起的民曲已近十万余首，老臣也俱逐一细听抄录，这其间便有不能全然尽记的，总也有耳熟能详之感。此时他们所演奏的这支，确是一支新曲，何况听琴笛之间配合尚缺默契，略有生硬，应当是合奏不久，曲谱新编……”他还在唠唠叨叨，刘骛已朝他一挥衣袖，走回御座坐下。

刘骛与那老者的对话，一旁的许张二人也略有所闻，虽不明其意，可是自他的神情之间，却感觉到了一股不安。许后犹豫不决，正在寻思是否要再度说话，却听那曲子忽然停了下来。

只见殿下班兮叩拜道：“这曲子还没有谱写完毕，因而只能到此终断了。陛下明鉴，这确是臣妾为了陛下寿诞准备的新曲，只因离陛下寿辰渐近，臣妾心中焦急，才留乐师练习忘了时辰。臣妾处事不当，令皇室蒙羞，自知罪无可恕，无论陛下如何处置，臣妾都甘愿受罚。”

许后闻言一惊，不由看向刘骛，却见他目光深沉的盯着班兮，没有说话，许后只觉机不可失，说道：“陛下千万不要被她所言蒙骗。”再转向班兮道：“班少使，你这谎话说的未免太过迁强，你入宫日子不短了，又时时摆着谦恭谨慎的样子，难道连起码的宫规也不明白？说什么为谱新曲忘记了时辰？有谁会信？”

第二十八回　闱幔深深（上）

班兮轻声道：“臣妾所言，句句属实。臣妾自幼习琴，每遇新曲时总会因练习而废寝忘食，而习琴艺者，却是十之八九都会有因曲痴迷的癖病。臣妾技艺虽挫，却也自小便是如此，一弹起琴来，总是忘记时辰，平日里也时常这样，便是跟随臣妾的几个宫婢，也是知道这事的。”

许后冷笑道：“这些奴才也是瞎子聋子么？不知道提点你，还是看不到天色？”班兮依旧轻声细语道：“臣妾时常抚琴，她们都是习惯了的，更因为这曲子是要献给陛下祝寿所用，臣妾存了小心眼，怕宫女们人多嘴杂，先透露出消息来，到时便没有令陛下惊喜的用意了。所以，臣妾支退了她们，屋里只有平儿一人服侍。”许后啧啧连声道：“真是厚颜无耻之极，你们一主一仆，便是说翻了天去，又有谁会信。你明明与这乐师私相幽会，却编出如此荒诞无稽的说辞来，真是岂有此理。”

班兮闻言却是身形一震，她一直垂头说话，这时却抬起头来，直视刘骛，柔声道：“陛下也是这样认为的么？”刘骛目光深冷，只是看着她却没回答。许后见状更是有恃无恐，直指班兮道：“分明就是这样，你还敢狡辩吗？”班兮这才转头看她，道：“请皇后明示，何以见得？”

许后一愣，张美人在一旁提醒道：“宁炽就是在她们桂宫被抓的，”许后点头道：“不错，他好好的住在寻霜馆，三更半夜的又为什么会跑去桂宫？”班兮轻叹一声，道：“桂宫佳丽无数、宫馆成群，又何以会疑心到臣妾身上呢？”许后冷笑道：“是呀，你若不出来自首，原也想不到你身上，可见你是做贼心虚。”

班兮轻轻叹息，道：“敢问皇后娘娘，私会之罪，如何处置？”许后冷笑道：“轻则鞭鞑降品，重则打入冷宫。自入宫开始，你们就当知道这个规矩，现在却来问我？”班兮道：“不错，臣妾确知此罪，如娘娘所说，若是臣妾不出来认罪，完全可以置身事外，既然知道，臣妾为何要甘冒此险呢？”许后又是一愣才道：“自然是你做贼心虚。”

班兮朝刘骛深深注视，缓缓道：“臣妾自从得知宁乐师被抓，心中确是犹豫万分。臣妾受皇上恩泽，皇后宽爱，都还未及报答，却因自己的过失令皇室蒙羞，更为不相干的人带来无妄之灾。若臣妾隐匿自身，虽然或许得保平安，却会连累许多无辜的人，臣妾又怎能安心呢。因而臣妾思忖良久，还是决定前来领罪。”

她说到这里，眼中渐现晶亮，却道：“可是，臣妾此来所认的是错犯宫规，而非幽会之罪。若是要定臣妾这个罪名，臣妾绝不愿再苟活半日，玷污宫闱事大，要臣妾蒙受这不白之冤，却也绝不能够。”

殿内众人被她脸上的坚毅神情所摄，却一时都说不上话来，许后转眼见刘骛神情渐暖，心中大急，怒道：“你光是说的好听，又有谁会信你半句？”她话音刚落，便自殿外传来一个声音，有人徐徐道：“我信。”听到这个声音，连许后都显露惊慌之色，忙自殿前走下，迎了出去。

只见殿外慢慢走进四个宫婢，她们身后一位仪态万方的女子由宫婢挽着慢慢走来，刘骛也忙遁前敛礼，此人正是王政君王太后。王太后挽着刘骛伸到面前的手，含笑道：“哀家在殿外听了片刻，大约也知道了些前因后果，皇帝，你对此事有何见解呢？”刘骛道：“母后既然亲自来了，就凭母后示下吧。”王太后满脸笑容点了点头，到座上坐下，却道：“乐师，你抬起头来。”

宁熾只得抬头向她，王太后道：“果然是个非凡的样貌！方才你所吹的是什么曲子？”宁炽沉声闭气，道：“下臣不知曲名，这曲子是班少使为陛下寿诞所做。”王太后转而向班兮道：“你们练了多久？”班兮垂首道：“只昨日宁乐正来臣妾馆内演奏时，臣妾觉得他或许能帮助臣妾谱完这支曲子，因而当天便请了来，不过练了几回而已，尚不熟练，曲子也未谱完。”

王太后道：“这就是你的不是了！你要想些曲乐为皇帝庆寿，用意不错，只是宫廷里总有宫廷的规矩。男女有别，妃嫔不得踏出北宫之外，宫中一切画师乐礼，也不能随意进入此间。你便是心急时日渐过，也不应如此草率行事。”班兮双目含泪，低头俯身。王太后又道：“你虽然是自行服罪，可也不能轻易就算了，”班兮轻声道：“但凭太后发落，臣妾绝无怨言。”

王太后点了点头，转向刘骛道：“皇帝，方才他们弹的曲子哀家也听了，宫里的乐礼大臣怎么说？”刘骛道：“确是新曲新合，弹奏的也颇为生疏。”王太后道：“是呀，这乐师进殿，你也没提点他什么，听到乐声，他便自然合奏了，这确是说明二人确实是曾在一起练曲。他入宫也才这些时日，哀家天天听得哪些妃嫔邀他演奏的事，耳朵都听熟了，这二人也没什么时候独处，再看平时班少使的言行举止，哀家愿意相信她的话。你看如何？”

刘骛看班宁二人一眼，道：“儿臣也愿信她。”王太后道：“那皇后呢？”许后此时此刻也只得笑道：“听母后一番解说，臣妾确也信了。只是……宫闱犯禁，也委实不可轻饶，不然臣妾只怕其它妃嫔们不服。”王太后道：“哀家也有此意，”转向班兮道：“你可知自己要处以何等处罚？”

班兮俯身叩拜，泣道：“臣妾自愿降品七级，罚为保林。”从少使一降为保林，实是从未有过的罚例，王太后不由得一愣，一旁许后已觉心花怒放，上前道：“她既有这样的决心，显见是真正知道错了，母后便依了她吧。”王太后看看班兮，只得点头道：“好吧。这乐师么，就驱逐出宫好了”。

却见刘骛眼中冷光锐动，盯着地上的班兮，吐气一般道：“宁乐师技艺无双，天下难求，若因此出宫，哼，倒可惜了。”他说到这里顿了一顿，再度扬声道：“班氏降七品为保林，迁远明馆，宁熾撤大乐正职，杖五十，从笙师。”

第二十八回　闱幔深深（下）

班兮自未央宫回到煦仪馆时，已是疲惫不堪，可身后便是督促迁馆的卫士，却容不得她稍息半刻。班兮只得将行装草草整理，盼儿早哭成了个泪人儿，却也别无他法，与班兮一同由卫士押送，出煦仪馆向北，在宫道中左拐右弯，一直走到宫殿末端的一条小路边，才见前方隐隐有处园子。

二人遁径向前不远，便见园门上方一块裂痕密布的横匾上，有漆色脱落大半的“远明馆”三字。卫士到这里便自行离去，盼儿上前轻推木门，那门无声而开，原来只是虚掩。

门内小院杂草丛生，将一条碎石小径遮掩的若隐若现，二人穿过苔藓斑斑的一扇圆洞门，眼前便是住馆了。只见门窗墙壁都有破损，屋内更积遍了寸许厚的尘土。盼儿一面慌忙打理出放东西的地方来，一面忍不住嘀咕：“这哪是保林住的地方，便是冷宫也不过如此呀，”班兮看她一眼，转身走出屋外，却对着围墙出起神来。

盼儿将屋里勉强擦拭整理，总算是腾出可以休息走动的地方，又好不容易才在院中寻到一口小井，打上半桶满是枯叶的水来，忍不住又是一阵气苦，自言自语道：“当初云良使授封之时，又何尝有过这样的日子，如今姐姐还比她当初高出几品呢，却要受这样的苦楚。”班兮沉默许久，才道：“云依当日是晋升，而我如今却是贬降，品阶高低不过是个摆设罢了，虽称保林，实则却与打入冷宫无异。”

盼儿双眼含泪，走近她身前道：“都怪盼儿自做主张，害苦了姐姐，姐姐你……骂我几句吧。”班兮朝她凝视片刻，才道：“经过此事，我确是想让你回家乡去，可是如今再提出此事，不但无用却更可能弄巧成拙。”盼儿哭道：“我知道错了，姐姐你，你就饶过我这一朝吧。”班兮轻叹道：“你怕是误解了我的好意，这深宫实在不是眼前看到的那样好。你看咱们昨日还是锦衣玉食，今日便已沦为弃帛，跟着我总免不了受这样那样的苦楚，可你若是能离开此处，或许竟能过些平安知足的日子呢。”

盼儿摇头道：“不，盼儿不愿离开姐姐，不论是宫内宫外，姐姐去哪里，盼儿便去哪里。”她想了一想，又道：“若是能出宫去，咱们一起走了也好。”班兮回头看她，苦笑一声：“这话别再说了，莫地让人笑话。”

一阵轻风吹过，掀起满地的落叶都翻了个个，盼儿道：“这院子也不知空了多久，倒要费好些时候打理。”班兮道：“转眼间便要入秋了呢，院里有这株乔木，倒是一道可观的风景，”盼儿道：“可这叶子漫天价的散落下来，却是着实可恼的事呢。”班兮看她一眼，不由得微笑道：“咱们两人一同打扫，便快的多了。”盼儿慌忙拦着，却见班兮已然除去外衣，找起扫帚来，盼儿只得寻了递过去，二人一身布衣，在院下清扫，心情倒反而渐渐轻松了。

转眼暮色低垂，晌午时匆匆离的煦仪馆，一应生活用具都未有携带，这里更是几乎形同一座空屋子，好在二人刚刚打扫完毕，便见门廷外有一支灯笼光亮渐渐临近，两个太监冷面冷声的送来了皇后的慰问以及本月配给的用度家什，班兮垂首聆听皇后转达的教诲足有一盏茶的时间，那两个太监这才满意的离开了。

班兮帮着盼儿在厨间准备起晚餐，草草用过之后，一轮明月已然高悬在空中，盼儿见班兮独坐台阶上对月沉默，便从屋里搬了那管秦筝出来，班兮却只看了一眼，便道：“这琴你好好收着吧，我再也用不到了。”盼儿哑然看着她眼中闪动的泪光，说不出话来。

可天意却总是与人作对，就在两日后一个午时，班兮正与盼儿一起提着刚刚洗刷完毕的一桶污水要往院落一角走去，便听得门外脚步声声由远而近，很快便向里而来。班兮叹了口气，放下木桶，抬头间，却惊讶地看到自圆洞门中走出刘骛的身影来。

刘骛居然一身便服，身后只跟着几个太监，看到眼前粗衫素鬓的班兮，他眼中似有微光一闪，随即凝色不动。班兮忙趋前行礼，只听他道：“便是贬了保林，衣着用度也要有个模样才行，你真以为自己是农家妇人么？”班兮叩首道：“臣妾不知陛下到来，这才多有失仪了。”

刘骛向四周环视一眼，道：“这里可住的习惯么？朕就是想着这院子安静，方便你好练琴。”班兮尚不明他的话意，便见他身后垂头蹒跚着走上一人来，班兮抬头注目，却见宁熾面色灰白，就站在眼前。他的眼中满是悔疚神情，向班兮凝视，虽已明显极力压抑，却任控股不住的露出痛楚神色来。

班兮一惊，忙将头转开，却正与刘骛满是探究的目光相碰，只听他冷冷道：“你如今这样的田地，都是因为想为朕编曲祝寿所至，既然你有这份心，朕总要成全了你。要不然，你受的这些苦，岂非有点冤枉？”

他回看宁炽一眼，又道：“自今日起，每日午后，他就来此助你谱练此曲，到了朕的寿诞之时……”他走上一步，俯身轻提班兮的下额，迫使她与自己对视，才轻声道：“朕可要好好准备聆听这一曲天外之音，这才不会辜负了兮儿你的一片心意。”说到最后几个字，他几乎一字一停，双目炯炯只想向她的眼眸中深探进去一般地死死望着她。

却见班兮惊喜交集，眼眶中一层雾气渐渐浓重起来，柔声道：“臣妾犯了大错，却还能得到陛下如此谅解宽容，臣妾万死无以为报，必定……尽全力为陛下寿辰献艺。”说罢一滴晶莹地泪水便顺着脸颊缓缓滑入，顺流着滴到刘骛的指尖，她的一双眼睛只因蒙了雾气，却显得更加妩媚迷离，在日光折射之下，直如星辰一般闪闪发亮，显现着夺目地柔光。

一时间，刘骛只觉心中柔情涌动，忍不住便想伸手去为她拭泪，伸到一半却又生生顿住，站直身子道：“你用心谱曲，朕自会再来看你。”说罢再不看班兮一眼，转身便走，留下两个太监与宁熾，扬长而去。

班兮目送他离开，心里却觉无比悲哀，看到他眼中的神色，万般无奈涌上心头。明明是为了珍惜此人的那一点爱恋而来的，可是，如今却已然不得不在他面前掩饰自己了。既然这一次，一切都在她的预见之中，可是除了躲闪，除了看眼前这个曾经爱予性命的人，转身离去，再遇到“她”，自己确是依然无计可施么？

第二十八回　暗香浮沉（上）

班兮对着刘骛的背影轻轻拭泪，这才转过头来，对宁炽身旁的两个太监躬身示意，才向他道：“先生请！”宁熾纵然有千言万语，也知不能在此时表达出半丝端倪来，只得跟随班兮，慢慢朝屋里走去，那两个太监端着石头一般的面孔随后而来。

班兮请他在外间屋子等待，不一会功夫，盼儿便将一幕竹帘高高挂起，隔在屋子中间。班兮这才由内室走出在竹帘内侧坐下，将秦筝放在矮桌上。见宁熾依旧站在原地，刚想示意他坐下，猛然想起宁炽此时的情形来，慌忙垂头装做调试琴音，眼圈却已红了，强自镇定心神片刻，才道：“先生有伤在身，只得委屈你了。”宁炽摇头道：“无防，我……下臣吹奏长笛，站着更好些。”班兮沉默片刻才道：“劳烦先生了，”说罢便自伸手抚琴，宁炽也就在一旁笛声相合。

二人目光绝不相碰，偶而琴音停顿下来，也是班兮垂头思索或是重新调音把某节再弹一回，外人看来，确实像极了一个在苦思冥想谱写新曲，一个则在一旁静静等待合音。这一首当年二人曾经合奏无数次的曲子，便这样在阳光与众目睽睽之下，点点滴滴的流动出来。所不同的，却是宁炽的笛音中不再含有安抚的情绪，一声急过一声的，是急迫的痛悔与歉意。

院内有落叶被风卷动，发出阵阵轻响，夹杂着曲乐缓慢流动的声音，在这小屋里徘徊周旋。这虽是一首喜庆跳跃的欢曲，可空气中却洋溢着莫名的哀伤，也许，只是早来的秋意罢了。

此日之后，宁炽每日都准时到来，班兮念着他的伤势，最多也不过弹奏一个时辰，便起身送客。那两个太监终日如影随行，从不说一个字，只是在一旁双目灼灼地在班宁二人脸上流转，待曲声结束，便与宁炽一同起身离开。因而二人虽每日合奏，却从未有私自对话的机会，不过如此一来，班兮却也暗自庆幸，这压抑管束的气氛终于使得宁炽笛音中曾经流露的急切不安的心绪，终于不得不开始慢慢平静。每当她目送他的背影离去，看他伤势渐愈，也就逐渐放下心来。

福祸两重天，自班兮受贬之后，昔日门庭若市，选女妃嫔问安不断的情形自然已成了昨日云烟，便连那亲热唤着妹妹，时不时嘘寒问暖的柳息儿，也没了踪影。盼儿虽然心里气恼，却也因为知道班兮的为人，对这些事并不在意的，所以也就不在她面前说起，可没想到这一天晚饭之后，班兮倒先提起此事来了。

盼儿听她一说，便气呼呼地道：“再别提那个柳息儿了，平日里叫的那么亲热，这会儿连个影子也看不到。难道便是来看看姐姐，就牵连了她不成？”班兮微笑道：“那也怪不得她，深宫里忌讳的事本来就多，多一事倒不如少一事呢。”盼儿嘟嘴道：“便是不敢来看，那指个宫婢传句话，或是问个安总行吧？可见是一个忘恩负义的人，不是盼儿瞎说，姐姐这会儿若是出门遇到，我说她必然会装做不认识的。”班兮笑道：“哪有这样的事？你这丫头怎么也学的这样牙尖嘴利的……”

二人正说到这里，便听院外脚步声响起，一小片红光缓缓移进来，有人轻声道：“妹妹……妹妹你在这里么？”正是柳息儿的声音，盼儿错愕着看一眼班兮，忙奔出去相迎，班兮嘴角微扬，露出一丝笑意，便见柳息儿只身一人提着灯笼跟在盼儿身后，轻手轻脚的走了进来。

见到在石阶上坐着的班兮，柳息儿将灯笼往盼儿手上一递，扑前跪倒，哭道：“妹妹，可受了苦了。”又抬头静看班兮，道：“妹妹瘦了好多，必是受了不少委屈，姐姐又来的这么迟，奇Qīsuu。сom书你若生气，就骂我几句……”

班兮扶起她道：“姐姐这个时候你能来看我，妹妹感激都来不及呢。”柳息儿拿一块方帕拭泪，四下里张望了，皱眉道：“这里怎么住人呀，怎么说妹妹也是保林，怎么住的倒比姐姐的院子还差呢。莫不是那些太监欺上瞒下，妹妹可不能这样让人欺侮了。”盼儿在一旁道：“如今不一样了，便是有人欺侮，也没处说去。何况小姐她，素来也不是能与人争长短的人。”说着将手中的灯笼吹歇了。

柳息儿道：“怎么院里黑漆漆的也不点灯，我一路走来没见到亮光，还道走错了呢。”班兮道：“是我让盼儿不要点灯的，月色正好，何况我也喜欢这样安静。这石阶上打扫干净了，你若不嫌弃便也来坐坐。”柳息儿道：“妹妹这话说的，姐姐有什么可嫌弃的，倒是妹妹身子弱，别沾了石头的湿气去，”一面说着一面也就在班兮边上坐下。

不一会，盼儿端了茶水出来，柳息儿接过茶水，却又忍不住哽咽道：“怎么好好的，就落到这步田地了呢！妃嫔们虽不敢扬声，可私底下却都佩服妹妹的胆气，宁乐师在桂宫被抓，要真查起来只怕人人脱不了麻烦。妹妹却敢自请罪罚，免了众选女们的关系。单凭胸怀坦荡这一点，便应相信妹妹是清白的，便应该从轻发落才是，怎么就降了七品呢。”说罢轻轻抽泣。

倒要班兮为她擦拭泪水，柔声道：“本来就是我犯的错，没有要姐妹们担当的道理，不管怎样。说到底，我确是错了。这品级降的并没有不甘，我心里倒反而能舒畅了一些。”她叹了口气，又道：“只是如今妹妹不在皇上身边侍候，姐姐可要循机带妹妹进心，入秋之后，皇上膝痛的只怕要更厉害了，姐姐多上些心吧。”

柳息儿叹了口气，道：“我哪有这福分？往日妹妹在时，姐姐还能托妹妹的福时而的进宫去，如今……唉，别人又怎容的下我？”她已然竭力将语气放缓，可那重重地怨怼情绪却还是流露了出来。

班兮淡淡一笑，口气却反而变的急迫起来，问道：“怎么了？这已经有段日子了，皇上都没招你侍寝么？”柳息儿道：“妹妹不知道，如今的皇上全让一个人给霸占住了。”说着她眼望四周，放低声音，咬牙一般说道：“就是那许盈容。听说未央宫里夜夜笙歌，都是她的琴声。往日她本来就够骄横的了，这下子更是将眼看到了天上，连皇后去她那儿，她都推说疲倦给拦了回来，可不是无法无天么？把个皇后气的够呛，可人家如今有皇上撑腰，又能拿她怎么办？”

第二十八回　暗香浮沉（下）

班兮轻叹道：“想不到却被她捡了机会。”说着自眼角中瞄了一眼柳息儿，却见她喘着粗气，看向地上的树影，道：“往日妹妹得宠时，总也有众姐妹的余地，可如今这许盈容硬是生生的杵在那里，谁都进不了皇上的身。哼，如今她连皇后都得罪了，我倒要看看她能得意到几时！”

她转身看看沉默的班兮，道：“虽说妹妹素来与她也没有什么交情，可上次地牢之时，她也总算是出面帮妹妹引荐，从而使得妹妹有机会替大家求情，众姐妹才过了那一回劫难。因而我想，或许这许盈容不过是面子上冷淡些，或许倒不是个不能打交道的人，哪知道……哼。”班兮看她眼中满含恨意，知她多半是奉迎不成，反受了许盈容的冷落，也就没有接口。

柳息儿歇了一会儿，又道：“论容貌气度，她都及不上妹妹的万一，只因眼前妹妹出了这差池，才有她钻空的机会，就如今她这气势，是春风得意之时。姐姐只怕……说不准她哪日要来寻事挑衅呢，妹妹可要小心呀。”

班兮道：“我一个降贬下来的保林，只安生过着自己的日子，她来做什么？不会的。”柳息儿叹气道：“妹妹就是心肠太好，总把他人想的和自己一样，若是众人都能这样，那妹妹也不至于受陷害落得这步田地了。”

班兮心中一动，淡淡道：“什么受陷害，不过是自己疏忽了宫规才惹下的这个麻烦事，怨不得别人。”柳息儿轻声道：“妹妹怕是还不知情吧。外间都传开了，听说这宁乐师是被一曲琴音引到士兵巡逻的方向呢。要不然便是琴弹的误了时辰，那煦仪馆离宫门也不过几个弯儿，又怎会在桂宫深中被抓？”

班兮含笑道：“怕是道听途说吧，我当日是让盼儿送他回去的，只是他说自己认得路，这才由了他，事后想来，必是他夸口识路，却走岔了道而已。”柳息儿皱眉道：“姐姐当日可是发了誓言要跟随妹妹的，绝没有一丝虚假。这宫里有人看着妹妹得宠眼红，做什么也不稀奇。如今妹妹困在这里，外间的事总有姐姐在，我必定给你查个水落石出来。妹妹可要信我。”

班兮点点头，握住了她手道：“我是信你的。”柳息儿道：“妹妹放心，姐姐一定处处留心着，”想了一会，又道：“不过我看八成是许盈容搞的鬼，谁都知道宫里除了妹妹，就只她懂得弹琴，一定是她引了宁乐师走岔路，害了妹妹。”说着轻抚班兮的手，却垂下泪来“原想着，咱们姐妹聪明不输于人，妹妹又深得圣眷，在这宫里能太太平平地过些好日子，却没想到，才转眼的功夫，妹妹就出了事，我这做姐姐的……实在是惭愧的紧……”她自泪眼中望一眼班兮，再道：“只是姐姐容色技艺都不及那许盈容，如今她又圣眷正浓，却也没有与之抗衡的机会……要做什么，总是力不从心……”

班兮将她的神情看在眼里，眼中却有一丝冷笑一闪而过，转身向盼儿道：“你去把我榻旁的一方帕子拿来。”盼儿应声去了，柳息儿自眼角轻轻跟随着她的步子走进屋去，不免有些出神。却觉班兮轻拍她手，微笑道：“以姐姐的才艺要与许盈容比拼，其实却也不是难事。”

柳息儿回神注视她，道：“妹妹这话……”班兮道：“许盈容所倚仗不过是冷艳容貌与那一点琴艺。众人都看她如今这般得宠，可妹妹却知这宠爱必不久长。”柳息儿朝她凑前一些，道：“姐姐愚钝，还要妹妹明言才好。”

班兮含笑看她，道：“姐姐能在此时来看望妹妹，我心里是感激的，可是却也不愿这人情欠的糊里糊涂。咱们姐妹共经了几回事情，也算得上知己知彼，姐姐，你这一趟，只怕并不是真心的来探视妹妹我吧？”柳息儿心中一颤，不由得低头不语，班兮却将她的手握的更紧一些，道：“其实咱们之间有什么不能明言呢？姐姐在外受了气，便是妹妹也一样难过愤怒，若姐姐想从妹妹这里得到点什么，妹妹也没有不给的道理，只是这话，妹妹却喜欢听真的。”

柳息儿冷汗直下，定了定神，才道：“姐姐确是一片来望妹妹的真心，若是有假，天诛地灭。只是……妹妹冰雪聪明，却也说出了姐姐的心里话，我……实在是哽不下这口气，一想到许盈容那不可一世的嘴脸，这心里就发疯发狂一般的难受。可我又有什么能与她争的呢，姐姐思来想去，只有妹妹你曾经自她的手上夺过皇上一回，若是……若是有妹妹相助，或许，竟能再赢她一次……”

班兮轻拍她手，微笑道：“这样岂不是简单明了的多，妹妹明白了。这一个忙是帮姐姐也是帮自己，我又何乐而不为呢？”柳息儿这才抬头看她，道：“真的？妹妹不生我的气么？”班兮笑道：“直话直说，这才是妹妹喜欢的柳息儿，何况你在这样忌讳的时候能来看我，妹妹总是欢喜。”身边盼儿走过来，班兮自她手中接过一方帕子，却转头让盼儿点灯。

待盼儿将火烛拿到跟前，柳息儿眼睁睁地瞧着班兮手中叠成一小块的帕子，不知她弄什么玄虚，却见班兮不急着打开，微笑道：“方才我说过许盈容能得圣宠，与她的冷艳气质和琴艺有关，这些东西或许能在短时间中令皇上痴迷，可是却难长久。因为皇上他天性开朗，又喜欢热闹，再加上人性喜新厌旧，许盈容的魅力只怕也撑不了多久。”

柳息儿双眼放光，盯着她连连点头，班兮又道：“因而姐姐完全勿须着急生气，只管等着便见分晓。不过……若是姐姐迫不及待的要与她一斗，妹妹倒有一个法子。”

第二十九回　大殿争春（上）

柳息儿听班兮