空明传烽录-第37部分

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一百回

读者群7891236

庆祝突破100回……

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一百回

现在再想这些，又有甚么用处？后悔也已经迟了！桓震叹口气，深切感受到作为敌人的袁崇焕是多么可怕。那日半夜，袁崇焕的亲兵忽然前来传令，说督帅召集各部将领议事。桓震不敢怠慢，也没多想，匆匆赶了去。哪知道进得帐中，这才发现除却袁崇焕与几个亲兵之外，只有自己一个人跑了来。他心中奇怪，正要出言询问，脑袋已经给一个黑布口袋劈头罩下，跟着几个亲兵推推搡搡，不由分说地将他弄来此处关押。

起初桓震吓得心惊胆落，以为袁崇焕要将自己一杀了之，不久却发现食物饮水都有人喂在他的口中，看来又不像是打算取他性命的模样。虽然生命并没危险，可是几天来头罩始终不曾拿去，这种晨昏不辨的日子，过起来也实在难熬。看守的亲兵似乎并不知道他的具体身份，只是督帅交代好生看管此人，他们便尽心竭力，半点不敢松懈，非但桓震进来时候所戴的铁镣不曾解去，反而又弄了一个木桩楔入土里，将铁链系在上面。桓震双手捆在身后，取不下头罩，自然更没法拔出楔子。即便想逃，那也无从逃起。

数着吃饭的次数，桓震知道自己已经给关了接近两日两夜，算算日子，应当是二十八日了。他心里清楚，袁崇焕既然将自己扣押在此，那是已经相信了他的说话，承认他是四百年后来人了。即便退一步讲，也多半将自己当作了甚么未卜先知的神人或是妖人。可是扣押自己，那又表示他决不会听从自己的建议，撤师回辽，弃崇祯皇帝与大明国都于不顾，弃顺天蓟州的生民百姓于不顾。然而他更清楚，任由事态这样下去，每过一个时辰，袁崇焕便向着死亡走近一步。接踵而来的就是边将离心，降的降叛的叛，明朝一亡，满清大举入关……历史又要重演了。

虽然并不甘心，可是他毕竟生活在四百年后，从小耳濡目染的是五十六个民族一家亲，满族是中华民族的一份子之类，待到来了这个时代，与后金人打交道也只在战场之上，从没亲身体会过所谓满族人的野蛮统治，不知道衣冠沦丧能是多么严重的事情。在后世的时候，每每想到近代的落后挨打，总要将满族人切齿痛恨一番，可是满皇帝汉皇帝总是皇帝，封建社会不都是这个样子的么？若说历史发展的必然就是如此，那么他也无可奈何。

脑中掠过“无可奈何”四个字，不由得悚然一惊，只想提起手来痛掴自己两个耳光。初进京时在卢沟桥头，不是早就立下了志愿，要不计结局放手去做，好歹给中华汉族留下点甚么东西么？两年多来历尽艰难，总是咬着牙苦撑过来，始终不曾动摇，怎么今日却如此丧气起来？

可是他愈是给自己鼓劲，反倒愈是提不起精神，只觉一股疲倦的情绪从心底渐渐蔓延到全身，耳中似有一个声音不住对他说道：“算了罢！关你甚么事？崇祯自取其辱，北京城里的大瞎子小瞎子们自寻死路，要你操甚么闲心？你心心念念要给他谋一条生路的袁崇焕，眼下亲手将你困在此地，如同一个囚犯一般，你还图些甚么？”

桓震的眼皮愈来愈重，听着那声音在耳边不断地劝诱，意识渐渐模糊，终于身子一侧，睡了过去。

这天早些时候，午朝方散，崇祯皇帝坐在龙案之后，面前摊开着一本奏折。

他的目光从最右逐渐向左扫去，脸色愈来愈是铁青，嘴角抿成了刀削般的一条线，原本清俊的脸孔显得有些扭曲狰狞起来。终于他的注意力停留在八个字上：“通敌叛逆，擅主和议”！

崇祯的手指有些颤抖。奏折给他抓在手里，随着他手指的抖动，发出瑟瑟的声音，在这空无一人的大殿之上，听起来格外刺耳。

为甚么会这样？果真是这样？朕自问待你不薄，你为甚么要这样背叛朕？崇祯的心里，充满着愤怒、失落与绝望。所有这些纠合在一起，凝结成一股深重的恨意；崇祯皇帝手扶龙案，霍然站起身来，心中大声呼喊：朕要你死，袁崇焕，朕要你死！

他的双手不自觉地收紧，待到发觉的时候，已是将那奏折握成了一个纸团。这才想起还没瞧清楚究竟是哪个大臣弹劾袁崇焕，连忙重又抚平了褶皱，找到文末署名，当先头一个却是礼部右侍郎周延儒。

瞧见这三个字，崇祯皇帝对于这份奏折当中所言袁崇焕的种种不臣行径，却又更加信了三分。周延儒在他的心目之中，向来都是一个不畏权贵，持正敢言的臣子。当年袁崇焕借乱胁饷，是他一语点醒了自己，替自己省回了一大笔内帑；去年刘鸿训罢去内阁大学士之职，他教廷臣会推一个名单出来，以备枚卜正选。哪知道那钱谦益自以为势在必得，关节受贿，神奸结党，温体仁一人面对朝中西多大臣，苦争不得之际，又是这个周延儒敢于同一班东林们作对，一力支持温体仁，这才终于查处了钱谦益。

想到东林，崇祯皇帝不由得冷哼一声。他即位之初便搬倒了阉党，自此以后对于一个“党”字可说是讳莫如深，日日所思所虑，尽是恐惧廷臣朋比欺君、结党营私，将自己这个皇帝架成一个空心汤团。自打韩爌还朝为首辅之后，东林便纷纷抬头，在朝廷中占据的席面愈来愈大。这些人自己无所建树，对于他心中属意的臣子偏要百般挑剔，周延儒自打参倒了钱龙锡，一直很得自己青睐，东林们看不顺眼，便寻些可有可无的琐碎小事大做文章，又有人说甚么“延儒与冯铨密契，延儒秉政，必为逆党翻局”之类。幸好自己慧眼识才，不曾听信东林那些人的胡说八道，仍是对周延儒一般地信任有加。

古语云路遥知马力，果然不错。平日一班廷臣吃着国家俸禄，眼下虏兵迫境，兵事孔急，却竞相为门户之争，不能赞襄良策，甚至勾结起来欺蔽朝廷，叫他更加想念起周延儒的急公丹心来。就拿此次来说，若不是靠他，自己还要给袁崇焕玩弄于股掌之间，不知伊于胡底呢！

他愈是这么想，心中对于袁崇焕的憎恶怨恨之情便愈深了几分。正自在那里咬牙切齿，忽然听得一个温婉的声音低低唤了一声“陛下”，回过头去，却是周皇后，怀中抱了一个不足一岁的孩儿，笑盈盈地瞧着自己。那孩儿闭着眼，口角挂下一条涎水，似乎已经睡熟了。

崇祯一怔，板了整整一日的脸上立刻展开微笑，伸手逗弄几下孩子粉嫩的小脸，在怀中取出自己的帕子，轻轻替他揩去口水，情不自禁地俯身在他额头吻了一吻，这才抬起头来，对着周皇后笑道：“爱卿何以忽然带皇儿前来瞧朕？”周后裣衽为礼，微笑答道：“午膳时分早过了四五个时辰，（——注，明代皇帝是吃两餐的。）小太监连请数次，陛下专注国事，全没听闻。奴才们不敢多行打扰，只得去请了小皇子出马，敦请父皇用膳。”

崇祯哈哈一笑，紧锁的眉头舒展片刻，接过小皇子抱在怀中摇了一摇，笑道：“好，好！慈烺御驾亲征，钦命到处，父皇无有不遵！”周后吃了一惊，心想陛下说话有些忘形了，正要分解，崇祯已经轻声命小太监传膳，回头瞧着她道：“爱卿也不必回去了，就在这里陪一陪朕罢。”喟然道：“朕枉为一国之主，却连与家人一同用饭戏耍的闲暇也都没有，倒比不得那种田赶脚的闲人自在了！”

周皇后连忙跪了下来，道：“陛下何出此言？陛下乃是万乘之尊，身上系着大明的兴衰荣辱，心中装着天下的民生艰危，又岂是区区一个市井闲汉所能比的？”崇祯苦笑道：“身系天下有甚么好？朕登基以来，时常觉得此身此心就如不是自己的一般，每日里纷纷扰扰。尽是些叫人烦心的事情，朕想大有作为，振兴朝纲，一班大臣们偏要处处掣肘，百般与朕为难，朕这皇帝做来又有甚么意味！”

他愈说愈气，顺手抄起周延儒参袁崇焕的奏折来，重重摔在地下，怒道：“像这袁崇焕，朕自问待他十分优宠，可是他……他……”想到袁崇焕的种种逆行，不由怒极，手臂一挥，打翻了烛台，一根儿臂粗细的巨烛跌落在地，折成三节。

小慈烺吃了惊吓，醒了过来，哇哇大哭。崇祯听得孩子哭声，猛然惊觉，神情登时和缓下来，抚着自己面颊，缓缓道：“你先回去歇着罢。朕还要见几个臣子，不能陪皇儿了。”周后口唇动了一动，终于不敢多言，一面拍哄慈烺，一面行礼告退。

崇祯想了一想，便叫宣礼部主事傅山，即刻入宫见驾。

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皇后抱着皇子来跟皇帝聊天这种事情，实际上是不可能发生的。

一百零一回

桓震迷迷糊糊之间，只觉得身旁足音杂沓，似乎有许多人来来去去。他懒得睁开眼来，连动也不愿动弹，只想哪怕天塌地陷也都由得他去，不觉又熟睡过去。

这一觉竟然睡得十分香甜，从他来到这个世界两年多，从未睡过如此安稳的一觉。待到一梦醒来，只觉得身下十分柔软舒适，手足也不再有铁铐束缚，慢慢睁开眼来，竟是躺在软床之中。偏头瞧去，只见一个红衫女子斜倚在桌旁，一手支颐，似乎睡着了。忽然那女子身子一动，露出面目来，宛然竟是颜佩柔。

他险些惊呼出声，只以为仍在梦中，连忙重又闭上了眼，心中转了两个圈子，只怕一睁开眼，梦便醒了。轻叹一声，鼓足了勇气，这才再度睁开眼来，转头打量四周。

这是一间小小的茅草土坯屋子，屋中并没甚么家具，只是一床一桌一椅而已。桌椅也都是土坯垒成，看来这户人家平日生计也是十分潦倒。他活动一下手足，只觉并不十分疼痛，想是血脉受伤并不很重，当下轻轻掀开被子，坐起身来。

颜佩柔垂头打盹，并没察觉他走到身后。桓震低头瞧着她的睡相，微微一笑，脱下自己外衣，想要替她披上，瞧一瞧衣服上的血污，却又住了手。轻轻推开门来，只觉得一阵寒风迎面而来，叫人精神为之一振。他深深吸了几口寒气，踱出门外，却见夜色如墨，无星无月，天空如锅底一般黑沉沉地压将下来，似乎转眼之间便要崩塌一般。

他不愿再看，回身入房，迎面险些与颜佩柔撞个满怀，却原来她早已醒来，一直一语不发地站在自己身后。两个人四目相交，颜佩柔不自觉地倒退一步，桓震只觉得她眼中满是戒备疑惑之色，心中便是一惊，欲待说些甚么，却又不知从何说起，张了张口，终于问道：“柔……颜小姐，我……桓某何以身在此地？”

颜佩柔转过头去避开他目光，低声道：“是我救你出来。”桓震心道果是如此，当下躬身深深一揖，道：“多谢颜小姐相救之德。桓某日后必定图报。”颜佩柔脸若寒霜，冷冷的道：“那也不必。”桓震笑道：“前日京城一别，忽忽至今，已有二载，不知别后可还安好？”颜佩柔避而不答，只道：“从前小女子身陷锦衣卫，蒙你冒死援手，感激不尽。此番救你出来，无非只是欠债还钱。滴水之恩既报，以后大家两不相欠。桓震吃了一惊，只觉甚么地方全然不对，还没等他想出何处出了岔子，但听得呛啷一声，眼前刀光蓦地一闪而过。

他在军中练的身手很是敏捷，听得刀刃带风之声，已经直觉有异，身子向后一仰，倒撞出了门口。一柄短刀自他胸口滑过，将衣服挑开了长长一条口子，胸前皮肉也给划破，鲜血透过衣襟，沁了出来。

颜佩柔一击不中，当即连退数步，提刀护住了自己要害。桓震身子一挺，跳了起来，脑中一片混乱，既不明白她为何忽然提刀来杀自己，又不知自己究竟该当一动不动地给她杀了，还是夺下刀来将她制住？

就在这么电光石火的一怔之间，只听一个清冷的声音说道：“当断不断，反受其乱！”桓震循声望去，只来得及瞧见柴扉外一个白影倏忽闪过，转眼间便即不见。急回头瞧颜佩柔时，只见她脸色惨白，牙齿咬着下唇，一语不发，良久，忽然叹道：“杀你不成，也是命运使然。”桓震不由自主地退了几步，闪开门口，由得她抢出门外。颜佩柔走了几步，忽地转身道：“取你性命之人不光我一个！”说罢，疾步离去，再不回头瞧上一瞧。

桓震望着她的背影逐渐远去，心中五味杂陈，只觉此时倘若放任她就这么离去，以后咫尺天涯，再无相见之期，抬手张口欲唤，终于没能叫出声音。

他叹了口气，想起颜佩柔临去之时的说话，听起来似乎是有许多人想要除去自己，又或者这些人根本便是一党。可是思来想去，也全没半分头绪，不知究竟是甚么来头，颜佩柔又何以与自己结下了仇怨？一面寻思，一面将那屋子之中搜罗检视了一番。但见床脚摆了一个小小包袱，除一身男子衣服之外，尚有一袋铜钱，三个干硬馒头。

桓震瞧着那包袱之中的物事，不由得便愣了神。这些衣服钱粮，不必说是颜佩柔预备下的了。她既然替自己准备好行装，显而易见起初是并没打算要自己性命的了。那么后来却又为何痛下杀手？方才那出声示警的白衣人，又是甚么人物？这许多疑惑在他心中盘旋来去，始终没法解答。想得头痛，索性也就不再去想。匆匆换下了身上的血污衣服，将铜钱馒头揣在怀里，扬长而去。

出得门去，却是山间小路。顺着山势向下走去，磕磕绊绊地直走到天亮时分，这才隐约瞧见山居人家。桓震大喜，连忙上去拍门。叫唤许久，这才有一个老头儿，颤巍巍地出来应门，瞪着一双昏花老眼，直愣愣地望着桓震。

桓震客客气气地打了一恭，道：“嘈扰老丈，小子彻夜赶路，在山中迷了路径，请问此处是何所在？距离京城尚有多远？”

那老汉却是个耳背的，桓震无奈，又大声吼了一遍，那老汉听得他说要去京城，立时霍然变色，连连摇手道：“那等是非之地，小哥去它作甚？”桓震一惊，正待细问，却听那老汉续道：“这些天来大家传得沸沸扬扬，@文·人·书·屋@都说那袁崇焕通敌卖国，纵容鞑子兵在四乡八野横加抢掠，昨日老汉家里的两只鸡鸭，前日山脚下老刘家里的一头肥猪，尽数给他们抢了去。皇上何等英明，怎么不快些将姓袁的杀头抄家，还要咱们受这等荼毒！”

桓震知道北京城内外的居民对袁崇焕误解甚深，也不愿与他多加分解。想了一想，又问他今天是甚么日子。那老汉却要搬出皇历，一五一十地算了一番，这才道：“该是十二月初一了罢。”

桓震大惊，十二月初一，那不是崇祯皇帝诱捕袁崇焕的日子么？就在这一天，崇祯皇帝以召见为名，将袁崇焕宣入宫里，加以逮捕。祖大寿候了三日，不见督帅归来，当即率部东奔，八个月后，虏兵退去，袁崇焕便给处了凌迟之刑，他的血肉给北京城的老百姓一片片地买来吞下肚里，他的家眷遗族都背着一个汉奸的骂名苟活于世，他的墓碑孤零零地给一个忠仆看守着经历几百年风吹雨打，这种事情就要在自己眼前发生了！

一时之间，桓震竟有些不知所措起来。事情已经迫在眉睫，或许此刻袁崇焕已经入城了，那要如何才能阻止这一切的发生？他不管三七二十一，心想军营之中两三日内还不会有甚么大变，眼下总得设法进城去，看看有没有机会加以挽回才是。

打定了主意，当下向那老汉问明了路径，原来此地却是京城北的一座小山，自来也并没甚么名字，距离北京城约莫只有半日路程。他心急火燎地赶路，未到午牌时分，已然赶至城北西便门前，只见城门紧闭，抬头望望城上，果然是戒备森严，一队队卫兵持了刀枪来回巡逻。桓震张望一番，瞧瞧自己一身打扮，无论如何也不像能给放进城去的模样，一时倒没了主意。正在那里犹豫不定，忽然听得城上有人大声呼叫，叫的正是自己姓名。

他吃了一惊，仰头望去，一人青袍窄带，站在城头向他用力招手，面目瞧得清楚，宛然便是傅山。这一喜当真非同小可，连忙大声回应。当下傅山叫城上缒下一个箩筐，将他吊了上去。

从箩筐之中爬了出来，两脚方才站定，傅山已经赶上前来握住他手，喜道：“二载不曾相见，大哥风采依旧！”桓震瞧他容颜，虽然不比自己这些时日在军中日晒雨淋，已有风霜之色，眉目之间却也少了几分青涩，添了些许老练。看来这两年多来，这个兄弟在朝廷之中也是颇长见识，并不曾白白混过。

傅山不待他说甚么寒暄言语，立刻道：“陛下宣召，要哥哥即刻觐见！”桓震心中一沉，却也不便多问，只得跟着他匆匆下城而去。马匹早已备好，一路上两人并骑而行，傅山将事情的大概扼要说了一遍。原来那日崇祯召见傅山，便大发雷霆，质问何以袁崇焕通敌谋反这么大的事情，桓震两年来五十余次密折上奏，竟然只字不提？皇帝安排他去觉华岛任职，不就是要在辽东将领之中安插下一颗自己的钉子么？虽然那时袁崇焕尚未到任，可是桓震离京之时，当面密谕分明是一体纠察，何以袁崇焕这等边塞大员心怀不轨，他竟没半点察觉？自从鞑子围城以来，先前几日还是每天都有奏报，言道军中平静无事，可是自打二十五日之后，便再也没有半点消息送来。莫非桓震也成了那袁崇焕一路上的不成？

一百零二回

傅山给皇帝这般责问，自然一力替桓震开脱。可是他又不是桓震，所说再是天花乱坠，究竟也多了一层隔膜。好容易劝得崇祯暂息雷霆之怒，容传召桓震当面查问之后再行定讞，已是出了一身大汗。他出得宫来，当即设法与桓震通传消息。买通了守城将官，让自己一个仆人缒下城去往营中寻时，却说桓震几日之前已给袁崇焕差往山海关公干去了。山海关与京城悬隔千里，就算送得信去，怕是皇帝早等得不耐烦了。

他无法可想，正自独坐灯下发闷，忽然院中亮起一团火光。老院公急忙赶出去瞧时，并无半个人影，正要转头，但听啪嗒一声，一块石头从墙头打了进来。那石头上缚着一张纸条，却是说桓震现下给袁崇焕扣留在军营之中，并没去甚么山海关。傅山看了，一则以惊，一则以喜，惊的是大哥竟然与袁崇焕闹翻了脸，喜的是既然袁崇焕下手扣押哥哥，那么两人绝非同谋可想而知，皇帝追究之事说到底至多是察访不周，处事不当，这个通逆的罪名眼见是扣不上的了。

想了一回，总觉此事还是原原本本地禀报皇帝为上。他官居礼部主事，早朝原是没他分的。正在那里缮写奏折，却听院公又再大呼小叫起来，原来又有一块同样的石头砸了进来，石头上也一般地缚着一张纸条。打开来看时，却是告知桓震就要进城，要他速速接应。

傅山惊异不定，心想此人一再通知，对桓震的行踪如此了如指掌，不知是敌是友，是福是祸。看看天色将明，不敢迟误，当即赶上城去。却也凑巧，他从北城门上城，一上城头，便瞧见桓震正在城下张望。虽然阔别二载，却也一眼就认了出来。看他四处逡巡，想是无由入城，当即大声招呼。

桓震这才明白事情由来，明知那两番留书之人即便不是颜佩柔，也定是她的同行之人。这些人忽而刺杀自己，忽而又帮着自己传递讯息，真叫他昏了头脑，不知彼意何为。两人并肩偕骑，很快便到傅山家中，未及下马，老家院已然迎了出来，说是宫中方才来人宣召，说是陛下叫傅主事立刻觐见，不得迟误。

桓震道：“既如此，不如你我同去。想陛下定也叫人往城外营中宣我了，倘若哥哥不去，那却不好。若是陛下不曾宣召，前日他既曾当面责问于你，哥哥去解说一番，也是该的。”傅山想了一想，觉得并无不妥，当下应了，嘱咐老院公几句，调转马头，径奔内城而去，在城门十丈之外便下马步行。

两人给执事太监引着，一路来到文华殿外。执事太监进去通传，桓震左右一瞧，低声与门口立着的执灯太监寒暄起来。那太监虽不认得桓震，瞧傅山却是眼熟，加之掌心里给悄悄塞进了几两银子，言语之间十分客气，从他口中，桓震知道周温两人同几位阁臣是散朝之后便给留了下来的，袁崇焕却是方来不足半个时辰。桓震笑道：“公公好记心。但不知那袁崇焕可曾与何人同来？”那太监想了一想，摇头道：“不曾，只是他一人。”桓震听说祖大寿并没与他一同入宫，略松了一口气。

傅山不知哥哥何以对一个叛国通敌的将领这般挂怀，絮絮叨叨地问个不休，加上此前种种事端，心中不能无疑：难道他真是袁氏一党么？原本他心中已经暗暗打定了主意，少刻面圣之时，倘若陛下真要降罪，自己就是拼了这身官服不要，也要保住哥哥一条性命。可要是他当真与姓袁的一道里通外国，那……那……

还没想明白那当如何，方才进去通报的执事已经转回，道是皇帝召见。傅山一惊，却见桓震已经疾步随着入内，连忙打醒了精神，正一正朝服，跟在后面。

两人入殿之时，正与钱龙锡、韩爌一干人擦肩而过。钱龙锡满面晦气，韩爌忧心忡忡，刘一燝青筋暴突，成基命不住叹气，周延儒扬扬自得，温体仁却是两眼望着脚尖，看不出半点神情。桓震躬身行礼，韩钱等人微一点头，旋即离去，周延儒却冷笑一声，瞧着桓震道：“好自为之！”桓震一怔，待要追问，周延儒已去得远了。温体仁瞧他一眼，叹了口气，一面摇头，一面去了。

甫一进殿，便听得崇祯大声咆哮。桓震心里一紧，脚下加紧几步，一眼瞧见袁崇焕脱去了冠带朝服，垂手立于殿下，身后站着几个羽林侍卫，耳中听着皇帝大声叱骂，神色间却是一片漠然，仿佛那个给指着鼻子目为汉奸贰臣的人，同自己毫无干系一般。

桓震、傅山参拜已避，崇祯瞧了两人一眼，余怒未消，冷哼一声，也不理睬桓震，径对傅山道：“清晨传召，此刻方至，敢是在尔等臣子眼中，朕便是这般任人瞒哄的泥塑土偶么？”傅山连忙叩头，口称不敢，候得崇祯怒气少平，这才将自己等候桓震的前情略述一番，却略去了两次有人通风报信，只说是路上相遇，以致耽搁了时辰。

崇祯满脸狐疑，盯着桓震上下瞧了一番，忽然冷笑道：“朕着人往营中宣召，袁崇焕只推说将你遣往山海关公干，怎么，何等公事了结得如此迅速，竟赶在接旨之前便已入城了，敢是插翅飞回来的不成？”桓震一时语塞，还未想出一个借口蒙混过关，崇祯已是紧追不舍，又再逼问道：“朕教你辽东任职，为甚么来？两年之间，袁逆反状无数，朝中大臣都有耳闻，怎么尔五十余次奏报之中无一提及？可是你与他合谋通敌？可是给他贿赂买通，勾结起来欺瞒于朕？还不一一从实道来！”说着拍案而起，顺手将一个缎包用力掷在地下。缎子散了开来，露出里面物事，桓震瞧得明白，正是自己累次上奏的密折不错。

侧目瞥了一眼袁崇焕，却见他丝毫不露惊讶之色，仍是一副眼观鼻，鼻观口，口观心的模样，心里便是一凛：莫非他早知道？忽然想到，崇祯竟然刻意当着袁崇焕之面将自己的底细一概抖露出来。莫非是拿定主意此时就要与袁翻脸了？既然如此……

傅山在旁道：“陛下明鉴，桓总兵忧勤王事，夙夜匪懈……”崇祯一拍桌子，截口道：“忧勤王事？朕之所言，在他耳中恐怕只是过耳秋风罢了！”傅山原是想说几句漂亮话儿，就便将桓震给袁崇焕扣押的事头说了出来，也好叫皇帝相信两人并非一党，可是崇祯这般不由分说，一时间不知如何辩解，张开了口说不出话。

袁崇焕淡淡的道：“陛下，臣任职辽东，向以保疆复土为任，此心可昭日月，何须与甚么人勾结？臣若想通连外寇，早已经通了联了，何须等得今日！”崇祯怒道：“还敢狡辩！朕来问你，那虏酋前些天在阵前叫人对你说甚么壬子之约，那是何意？”袁崇焕挺直了脊背，大声道：“陛下不可过信人言，中了敌人的离间之计！”

此言一出，桓震心中不由得暗叫糟糕。袁崇焕这么说话，分明是当面指斥皇帝偏听偏信，昏聩无能。世上本来没几个为人君者能受得了这等言语，更何况面前这个年轻皇帝，还是一个性情刚愎自用，专好文过饰非的偏狭之主！

果不其然，崇祯脸色发青，恨恨然瞧了他半晌，冷冷道：“据你所说，倒像这一班大臣都在冤枉你了？”将一叠奏折扔在他的面前，起身走下龙椅，俯身指着那堆奏折，道：“方才朕已经召周延儒与你当面对质，现下你可要再看看朝中众臣参你的折子？”袁崇焕并不去碰那堆奏折，摇头道：“参与不参，都没甚么两样。君要臣死，臣不得不死。只是为人臣者上不能匡明主之业，下不能平边陲之寇，死也不能瞑目！”

崇祯怒极，伸足将那堆奏折踢得满地狼藉，冷笑道：“还敢狡辩么？朕问你，你在城外屯驻多日，为何不与虏决战？”袁崇焕正色道：“陛下，虏军势大，对峙京畿，尤须持重。关宁军大队须要腊月初三、四方能抵京，到时再与虏战，方可操必胜之券。”

崇祯又道：“哼哼，虏军势大？然则前几日何以得胜啊？”袁崇焕心下微微叹息，明知这个皇帝于行军打仗之道半分也不懂，仍是耐住了性子慢慢解说：“陛下，胜败乃兵家常事，前日之胜多有偶然，可一而不可再。倘若轻兵冒进，给虏兵觑隙而入，那可……”

傅山一直在旁倾听，愈听愈觉袁崇焕所说也不是全然没有道理。然则何以朝廷中的大臣们纷纷参他勾结外寇？这回鞑子入寇京师，他确乎也是迟疑不战，以致乡里周边多受荼毒，几日来市井之中街谈巷语，纷纷都说袁崇焕是约定了鞑子，不几日便要冲开城门，杀进皇宫去也。加上又有奉了皇命的协饷官员家家催银催粮，闹得人人惶惶不安，好些富裕人家已经开始挖窖藏金，贫穷农户无物可窖，只得将家中米麦鸡鸭吃个一干二净，道是宁可眼下吃饱喝足，城破之时做个饱鬼，也不愿将自己的钱粮不明不白地送了辽东的汉奸兵们。

一百零三回

一百零三回

崇祯皇帝铁青着脸，身子深深地陷在御座之中。他心头涌起了一股极其强烈的被欺骗的感觉。为什么鞑子会突然闯进来？为什么袁崇焕来得这么快？为什么袁崇焕一路不与鞑子决战，却不停的不顾朝廷禁令与鞑子一前一后赶往京师？为什么袁崇焕在广渠门与鞑子一战之后再不交战，反而将各地勤王军马调离北京？为什么袁崇焕尽去关宁巡抚，把总兵都换上了自己的人，为什么袁崇焕一请再请，只是一个劲向朝廷要钱？这一切的一切，都可以用一个答案来解释——袁崇焕