星战英雄传-第42部分

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那些大贵族在长达数十代的岁月里，一直活在自我陶醉中。一切以自己为本位，他们永远认为自己是对的，不懂得反省和改过，只知要求他人，把责任推到他人身上，这已经成了他们的本能了。
做人的话，是需要他人提点的，这样才能避免重犯错误。以我自己为例，虽然是下级贵族，但毕竟仍是贵族，因此，在军队中接触到那些低下层的士兵之前，也并没有发现这些事情。
基层官兵对贵族的反感已经到了极点，相反他们对凌云侯爵到是赞赏有加，这一切都说明贵族的军阀体系并不可靠，因为他们只顾自己吃酒享乐，而忽视了属下官兵的需求，这是致命的，少校。
我现在只是希望在凌云侯爵举剑砍下他们的头颅之前，贵族们能事先看清这个事实……少校。”
“是！长官。”
“有关我出征的事，我会写一封信让你交给我的家人，麻烦你代我和她们说一声。”
“遵命！但阁下为什么不亲自跟她们说呢？”
“见到她们，还不是依依不舍？还是不见好了。我已经厌烦这持续不断的战争了，除了杀人，我们啥都不会。少校，你明白吗？”
梅兰茨的话语由平和最后变的有点激动，这多少和自己女儿被威胁有关，让他违背本性去打这样一场预定要失败的战争确实有点难度，无论战阵怎么演变，他的双手都占满的是帝国子民的血。
对他忠心耿耿的青年军官退出之后，梅兰茨转向书桌，提笔写信给妻子和女儿。
这是一封别离的信，也可能是一封告别的信，他实在没有把握在这样的战争中存活下来，只是希望籍自己的手减少这场战争的血液。
也许这将是他最后一次参加的战争，不过这一切都是未知的。
　　　


第121章　内乱《一》
在拉斐尔公爵旗下的军官当中，不乏有人极力回避与凌云一派之间的全面冲突。并不是因为他们主张绝对的和平主义，而是他们觉得与凌云正面交战时，他们一点胜算也没有。
修利准将首先“发难”，他晋谒拉斐尔公爵，劝谏应该忍受一时的污名，派人暗杀凌云侯爵，以避免正面的战争。因为正面战争我们没有战胜侯爵的把握。
“不要胡说八道了！你个胆小鬼。”公爵勃然大怒，一口回绝了部下。
“可是，阁下……”
准将还想说点什么，但被拉斐尔公爵打断了话语，“我要率领数百万大军，从正面堂堂正正的击败那个金发小子。这样对伊万诺夫公爵、对帝国全土，才能展示我的威势和实力！什么暗杀！岂不是使我一世英名毁于一旦吗？”
准将闻此依然面红耳赤的争辩道：“虽然难以启齿，但我还是要说。凌云侯爵的确是用兵的天才，就算我们最后能获胜，也会造成莫大的牺牲，并将全国卷进战火，连累广大人民。公爵，请您三思！”
准将的意思非常的客气，显然怕刺激公爵，但拉斐尔公爵并非无智之人，他自然明白这话语中隐含的意思。
因此修利的请愿换来了一阵咆哮。““就算胜利”？这句话是什么意思！还没有开战，你们就失去必胜的信心了？那么珍惜生命的话，就隐居到边境的行星去种菜好了！伟大的波拿马王朝不允许有懦弱的人出现。”
修利闻此有点失望地退出后，拉菲的亲信格菲上校又向拉斐尔公爵陈述自己的意见。他也主张以少数人发动恐怖袭击来避免和凌云侯爵的正面决战。
他舌灿生花地游说道：“修利准将说得没错。没有必要动员数百万大军。只要公爵给我三○○名士兵，受过破坏工作训练，我就可让凌云侯爵一命呜呼。”
“闭嘴！难道连你也认为我赢不了那金发小子？”
格非闻此为自己辩解道：“阁下，我的意思是说，一旦帝国分裂为二掀起大战，不但灾祸惨重，胜利的一方也必定元气大伤。凌云姆侯爵的目的在于在破坏后建立新秩序，而公爵您是要维持原来的体制，有鉴于此，大战之后一切都很难恢复旧观了，这已经不是输或赢的问题了……”
“不要自作聪明了！”拉斐尔公爵不耐烦的打断了自己这亲信的说辞，“你个胆小鬼，你也去和修利准将一块去种菜吧！”遭来一阵怒斥后，格菲退出了，但他并没有放弃自己异想天开的想法。虽然他瞧不起顽固而又迂腐的主君，但他不愿像修利那样就此悄然引退。
他的观点是：战争除了实力，最重要是懂得如何运用策略。既然这样，我就自己来干吧。即使杀不了凌云侯爵，也要把他姐姐凌霜女伯爵抓来当人质。
不过他显然错误了估计了形势，一旦一向有良好口碑的凌霜皇妃被抓，估计就是一向自誉为正义骑士的贵族恐怕会为此争吵起来，甚至更坏的情况是造成贵族内部分裂。
不过作为一个狂热的机会主义者，他还是贯彻了自己的信念，格菲上校集合了三百名部下和火力，在一个晚上，瞒着主君暗中偷袭凌云居住的太空花园。
但是，行动完全失败了。原来，修斯特早己经亲自率领五○○○名经过严格训练的陆战队员，全副武装的严守凌云和凌霜皇妃所居住的官邸，他们根本没有偷袭的空隙。
死心了的格菲当场解散部队，自己则消失了行踪。因为他知道，未经拉斐尔公爵允许随意调动军队，行动又以失败告终，公爵现在必定暴怒如雷了。这个后果他是承担不起的，虽然公爵是自己的远房叔叔。
从无功折返的士兵们口中听到这个消息，拉斐尔公爵果然怒不可竭，除处罚这几个贫嘴多事的部属外，同时下令追查格菲的下落。
不过，并没有找到他。“哼！算了。反正宇宙虽大，也无他的容身之地。他也只能慢慢地等死了，随他去吧。”
目前事态危急，无暇追缉格菲，必须先离开危机四伏的帝都，回到自己的领地。修利准将拟妥计划。他命人到处宣扬将举办园游会，款待皇帝，并四处散发招待券。
然后在宴会即将要举办的前一天夜里，公爵带同所有家人、还有少数部属再秘密逃离此地·获悉此事的凌云深知，这是他筹谋已久的计划附诸实行的最佳时机。
凌云早以获悉有人意图谋反，因此依次为由命谢夫率领八○○○名武装士兵，率先占领军部，拘禁军部尚书艾伦博克元帅，这意味着同时也控制了帝国全军的指挥文书发送功能。
反凌云派的人大部份都已离开首都奥丁了，所以谢夫几乎没有遭遇任何抵抗，只有尚书室的一个上校，由于在门前阻挡，因而被谢夫开枪打成重伤而留了下来。
戴着旧式单片眼镜的白发元帅，看到大步迈进来的谢夫，丝毫不为所动，镇静的态度几近妄自尊大。
“岂有岂理！不知天高地厚的黄毛小子！谁允许你擅自闯入的？你要什么我不知道，但我知道你丝毫不懂得遵守礼节！”
谢夫眼中泛起冷笑，他收起枪，毕恭毕敬地向元帅敬礼。“失敬了，元帅阁下。我只是奉上级命令行事！我所要求的是希望所有的人都应该知道时代变了。”
两人之间的年纪差了半个世纪，老人背负着传统的包袱，而青年人则属于破坏传统的阵营。
两人互相睥睨一会儿后，老元帅垂下肩来……。
其他的将军也按原定计划获分派了重要的任务，卡尔。古斯去占领统帅本部，修斯特负责守卫元帅府，；林立负责保护立典拉德公爵办公的行政府，于是，统帅本部和其它重要地方也被占据了，本部总长斯坦赫夫元帅也被软禁起来。
这时，荧惑行星大气圈外的卫星轨道，已完全在梅因慈。哈特舰队的监视之下，外围的宇宙区域则由瓦列的舰队负责备战警戒。
知道帝都为凌云一派所控制之后，贵族当中仍有人企图逃走，但是赶往各宇宙港的人，也被负责封锁宇宙港的林立麾下的卫兵逮捕了；搭乘专用太空船起飞的人，也难逃梅因慈。哈特下的天罗地网。
虽然他小心地对待这些成为阶下囚的贵族们，但仍无法淡化他们的挫败感。直奔尤丽娜。哥拉斯伯爵府邸，要求保护和说情的几个人，算是最识时务的人了。出来接待他们的尤丽娜，以清楚而充满自信的说法，赢得他们的信赖。
她尽量装得丝毫不勉强的样子，但又不着痕迹的卖了人情给他们，处理得相当漂亮。修利准将也是逃亡失败者之一，他的主君暗中离开帝都时，并没有带他一起走。
拉斐尔公爵家的人并非有意弃他不顾，而只是单纯的忘记了。因此可以看出贵族们自大的生活圈子，能让他们在意的真不多，就是忠心的部属他们未必会在意。
遭到逮捕的修利手上铐着手铐，被卫兵押送到凌云跟前接受问话。“听说你曾唆使拉斐尔公爵暗杀我，是真的吗？”
“是事实！”
观念使然吧，修利一点也不觉得有罪恶感。”你为什么要劝他这么做？”
“让你好好活着，迟早都会发生和今天一样的事情，如果我的主君有决断力能够采纳我的提议的话，现在铐上手铐的人不是我，而是你吧！”
凌云闻此并没有生气，他露出高声莫测的笑容，嘴角弯起了一个诡异的角度，这让修利一瞬间感觉到心底有点发毛。
但他任然继续道：“阁下知道吗？这对拉斐尔公爵家和波拿马王朝而言，都是一大遗憾！进行这种毫无意义的战争，老百姓会很痛苦，虽然杀了你会有损我的名誉，但我想会对人民好一些！”
“如果以人民为立场，你不觉得杀掉拉斐尔公爵成全我，更现实吗？和拉斐尔公爵相比，你觉得我们两人谁能让人民过的更好。”
凌云的声音不大，但任谁都听出话语中的嘲讽之意，他有点玩弄的看了看眼前的人，凝视了对方片刻后，他命令部下解开修利的手铐。
“我非常欣赏你的勇气，虽然有点迂腐，和自欺欺人，不过我可以给你的勇气两个选择。第一：因为杀了你委实可惜，不如这样吧，我给一张通行证你，让你回到拉斐尔身边克尽你的忠诚，如何？”
“那么第二个了，如果可能的话我希望有第三个选择。”
“第二：留在我的身边，用你眼睛看清楚，我做的事情和你效忠的主人有什么不同。没有第三条选择给你。”
面对这样宽大的处置，不能光凭口说感谢了事。“如果可以的话……我希望能够留在帝都。”
“哦？你不想回去主君身边吗？”
修利闻此苦笑道：“是的。因为……因为我没第三条选择。”修利的声音充满抑郁稍微停顿了片刻后，他继续说道：“如果我安然无事的离开帝都，回到拉斐尔公爵那儿，主公也不会高兴的。
他一定会怀疑我，认为我与阁下串通好之后才得以释放回来。甚至还有可能被他逮捕入狱或处以死刑。公爵离开奥丁的时候，丢下许多部下和家臣不管，就是因为他怀疑部下对他的忠诚之故。他就是如此的人，虽然也不算是愚昧……”
“那你的决定了。”凌云紧追不放的问道。准将闻此叹了一口气说道。“我明白了，我来做你的部下。”
“不错，我可以给你少将之职。不过你的责任是看清我和你的主公有什么不同。”
“感谢之至！不过，我不能够这么没有本心忘恩负义，也不希望今日的主君变成明日的敌人，请您谅解。只要你是正确的，我在任何地方都可以看清你。”
凌云点点头，赐予修利证明书，还他自由之身。“我期待你看清事实后的答案。”在修利即将走出元帅府的时候凌云又追加了一句道。
修利的事情显然顺利的结尾了，但和他抱同一思想的格菲就没那么好的运气了，他来不及逃走。因此潜伏在贫民区，虽然没有遭到逮捕，但也落得进退两难。思前想后，他决定出面向宪兵队投案，直接谒见莱因哈特，寄望为自己的命运打开一条出路。
他远比修利灵巧多了，他向凌云表态道：“我已经背弃了主君拉斐尔公爵，元帅，请让我成为您的部下吧。”
而且他对于自己如何策兵、企图何在等等，也都毫无隐瞒地向凌云禀明。
凌云闻此大感有趣。他静静的看着眼前的男子笑问：“我想知道你这个人的忠诚心是用什么来做标准的，才使得你背弃了跟随多年的主君？”
“谈到忠诚心，我认为它是针对那些能够理解其价值为何的人而设的。如果效忠于一个不能知人善任的主君，等于是将宝石丢进污泥中，事实上对社会来说，也是一大损失！”
“好个厚颜的家伙！”
凌云颇为意外的摇摇头，但他认为格菲的言行并无蹊跷之处，便答应让他成为修贝特手下一员幕僚。像他那么精神强固的人，即使是在素以“冷若冰霜”闻名的修贝特面前也不会有所萎缩吧。
修贝特并不是有意虐待部下，但由于他是个敏锐而冷静的人，因此，年轻的参谋们，也不能在他跟前随便开玩笑。
刚来到这里不久的格菲，经常遭人白眼，但他很快便找到立足之地。他对自己的立场和角色相当清楚。他必须成为一种解毒剂。必要的时候，他会是那种足以变成猛药的男人。……
“我们已经占领了军部和统帅本部，但很可惜没抓到签署黄金盟约的两位领导人。不过签订这份盟约的三七四○个贵族，我们已抓了其中的六百四十一人。”
听完修贝特的报告，凌云满意的点点头。这个成绩已经很不错了。“我想以拉斐尔公爵为首的那些人可能会以其它的要塞为根据地，然后等机会和我们决战。”
“嗯……他们会以那里为根据地呢？”凌云询问身边参谋的意见。
修贝特走向战术电脑，大屏幕上显示出银河帝国广大领域的星图，他让指示在其中一点上停下来，并将这点放大。可能会是……波斯顿要塞“白鲨之城”！”
而事实正如修贝特估计的一样，贵族联合军果然是以白鲨之城为中心集结。清洗了各类职务后，凌云事实上已经成为帝国军部三个重要职务的掌权人。
皇帝李德也颁赠“帝国军最高司令”的称号予凌云，当然这并不是六岁孩童的意思，而是接受称号者的意思。
皇帝同时也对凌云下达圣旨，命他讨伐聚党营私、阴谋反叛皇帝的拉斐尔公爵等一干国贼。
同三月六日，凌云投放到同盟的棋子终于起了作用，他从善于收集情报的利亚斯那里接到同盟国内接连发生动乱的消息。
战斗的时机已经成熟，凌云娜将平定边境星域一带的叛乱交给梅因慈。哈特全权负责，自己则亲自率领主力开赴贵族联合军集结的白鲨之城，两人握手暂时言别。
梅因慈。哈特将率领占全军三分之一的大军，编制为别动队，展开活动。
“凌云阁下，请您放心全力以赴地和拉斐尔公爵等人进行决战吧，我会令普天下以及边疆一带都服从您的统治。”
凌云欣慰地拍拍他的肩头。“为时不久了，梅，再过不久，宇宙就是我们的了。”
虽然梅因慈。哈特接受的表面命令是平叛，但实际上凌云给他私下下达的重要命令是借此机会仔细观察图坦帝国的动向，如果有机会摧毁驻守边疆的图坦帝国军。
这并非不可能，因为当时的图坦帝国内部政权不稳，军部也体系林立，种种迹象表明内乱的可能，更别说这其中还有马尔维克等人推波助澜的作用，作为委员会的高官，同时也是图坦帝国内主要的企业家，这一切都是他力量的象征。
宇宙历九零二年，将帝国一分为二，人类历史上最大的内战终于爆发，这也是另一个悲剧的开始。
由于凌云和国务丞相伊万诺夫公爵联手拥立新皇帝李德，引起门阀贵族的强烈不满，在帝国内有数一数二有权有势的两大贵族拉斐尔公爵和玛尔伯爵决定联合起来，合力排除凌云和伊万诺夫的阵线。
他们拉拢大部份对现政权不满的贵族，暗中订下盟约，通称“黄金盟约”，因这个盟约而建立起来的贵族武装组织，就叫做“黄金贵族联合军”。
但并不是所有贵族都选择站在贵族联合军这一边的，其中在“小亚细亚动乱”中因调停而成了人质，最后被梅因慈。哈特救了出来，以温和的为人著称的哥拉斯伯爵。他认可了女儿的见解。
因此他的独生女尤丽娜亲往求见凌云，明确表明态度，说一旦发生内战，她的家族会和凌云站在同一阵线上，凌云对她这种胆量和政治上的见识非常欣赏。
另一方面，拉斐尔公爵的部下格菲上校因力劝主君不成而私自带了一队人企图暗杀凌云，但这实在算不上什么高明的计策，修斯特一直很注意凌云的个人安全问题，因此格菲无功而返。
但这同时也提供了凌云以有人谋反为籍口调动军队全面控制帝都的口实，他借此大举搜捕有份参与“黄金森林盟约”的贵族们。
但拉斐尔公爵和玛尔伯爵都知机地逃出了首都，他们走到帝国境内能够和艾伦伯尔要塞相匹敌的另一个要塞…“白鲨之城”集结起来，帝国的内战终于爆发。
　　　


第122章　同盟的刺杀事件
三千秒自由贸易行星同盟所遭受的第一次打击是在三月三十日那天发生的。当时，阿泰尔的舰队才刚从首都波尼斯森出发前往艾伦伯尔要塞没多久。
阿泰尔早先就曾暗示过宇宙舰队司令长官…比尔上将，请他提高警觉，因为随时可能会有不测事件发生。
可是比尔根本没有时间进行“叛变计划之调查”工作。对于这位老将军而言，指挥统率大舰队才是他的看家本领，要他做些行政管理上的工作，就要让他伤透脑筋了。
从这个观点来看，阿泰尔有点赶鸭子上架了，可是阿泰尔在也找不到合适的人去说明自己的猜测。
不过尽管如此，比尔上将还是慎重地挑选出一些专门人材出来组成调查小组，在军队中明查暗访，进行第一步的调查。
阿泰尔也知道自己向司令官所暗示的话缺乏充份的证据，所以他从未向旁人提及此事。阿泰尔深信，这次事件绝对和银河那头的帝国内乱有关系，为了获得平乱的时机，以凌云的个性绝对能做出一些意外的事情。
比尔上将在久经战乱之后，失去了他心爱的儿子，儿子也没为他留下一男半女，现在只能和他的夫人相依为命，共渡余生。日常不免有点凄凉之感。
因此看到阿泰尔和杰森两人的生活方式，他不禁怀念起那种朴实温馨的感觉，这让他有了收养战乱孤儿的想法，当然，这种事他绝对不会向别人吐露的。更不敢向自己的妻子提起，怕再次引起妻子的伤心。
而后三月已接近了尾声。
第一次惨遭不测的是朱可夫上将。事件的原委是这样的。
朱可夫于去年底才上任为自由行星同盟军统合作战本部部长，原先担任本部长的是在位长达五年的敛搏元帅，不过他因为犀牛星域的战败事件而辞职下野。
敛搏元帅本身虽然在那次的战败事件中扮演了反对出兵的角色，但身为军人之首席的他，却依旧难辞其咎。
不过敛搏在辞职后，现在已经离开首都，回到故乡女神星球去养蜜蜂了。
就在三月三十日这一天，朱可夫本部长刚刚视察完毕首都邻近星区的军事设施，从军用宇宙港搭乘专车回到统合作战本部大厦。当时随侍在侧的人包括一名高级副官和五名卫兵。
当他们一进入休息室，会客席中立即有一个人缓步朝他们走来，卫兵们马上紧张了起来，而那个未满三十岁的男子面无血色的脸上正挂着形式的笑容向本部长搭话道：“朱可夫本部长，您好！还记得我吗？我是白克准将。”
“……喔！你不是待在疗养院里吗？怎么出现在这。”
贸然入侵帝国领域这场无谋作战的直接责任者白克准将，在开战前由于病症的发作，一时失去了视力，败战后他被编入预备役，并且强制送入疗养院。
这件事对于他这个以军官学校第一名毕业的年轻精英而言，无疑地是一个沉重之极的打击。“是的，我已经出院了，今天就是想来拜托您让我回复现役的。”
朱可夫歪了歪脑袋。其实像白克这样，在大厅中拦住人说话，是一种很无礼的行为。可是，一来朱可夫认识他，二来是朱可夫也向来都是以平易近人的态度对待部属的，故而他能耐着性子问霍克一些话。
“医生是怎么说的？你身体无碍吗？”
“本部长请放心吧，他说我已完全康复了，恢复现役完全没有问题。”
“是吗？那你就按规定办理手续吧。你向国防委员会人事部缴交医师诊断书及保证书，并且提出恢复现役的申请。去办理一些正式的手续不是比较好吗？怎么到这。”
本部长的话语中有点不耐烦和说教，不过显然一向以自我为中心的白克准将并没有意识到这个问题，也没有意识到本部长推辞的言辞。
“那样做太花时间了。部长！我明天就想恢复现役，为国家服务。”
“白克准将，凡是办理手续都是需要时间的。”朱可夫的话语已经有点严厉了，显然他已经对这个以自我为中心的属下失去了耐性。但白克任然无动于衷。
“所以，我才想拜托阁下您帮忙……”
朱可夫闻此打断了白克的话语直接拒绝道：“准将，我想你搞错了吧？国有国法，军队也有军队的规定。我身为统合作战本部长，就有职责去维护这些规定和制度，不能任意让人破坏。
如果你要求特别照顾，别人提出同样要求的时候，那么我还能做到公私分明吗？希望你能谅解，再者我以前就曾听人说过一些关于你的事情，你似乎有点本位主义的倾向。
照我看来，其实像你这种情况，就算恢复现役也很难和大家打成一片了，军队是需要凝结力的地方，我真怀疑你的病是否真的好了，你应该找医生再检查一下比较妥当。
白克的脸色闻此完全变了，他那苍白的脸庞看起来更加骇人。身躯也意味激动微微的打颤。
朱可夫见此客气的劝道：“准将！你还是按照规定来办理手续吧。否则你到新的单位去也一定会有麻烦，这对你、对各单位而言，都不是好事。我不想多说了，你回去吧！我还有事情要处理。”
对于白克所患的这种奇怪病症，朱可夫显然不是太了解，他唯一知道的就是，这是一种追求完全满足自我意识性的神经失调症状。虽然能引起眼睛失明，但朱可夫更认为眼前的准将应该找个精神病医生看看，而不是诊断身体疾病的医生。
不管朱可夫上将的忠告多么富有诚心，对白克而言都是完全没有意义的。白克的个性就好像古代的暴君一样，他希望自己所要求的，别人都能完全办到，不能说一个“不”字。
“本部长！”白克的面色变的有点狰狞。
正当高级副宫朱迪上校感到不妙，高声呼唤警告时，白克的手上已发出了一道白色的闪光，无声无息地穿入本部长的右腹中。
朱可夫表情愕然，他那宽厚的背膀顿时失去平衡。朱迪上校立刻上前扶住了他。白克准将马上被卫兵们制服了，藏在他袖内的小型光束枪也被夺了下来。“快！立即叫医生来！”
朱迪气急败坏地对卫兵们吼叫着。“为什么动作那么慢！没有在他出手之前就制止他？安排你们这些卫兵是做什么用的？不中用的东西！”
卫兵们惊恐万分，怒气全发泄到白克身上，左右挟持着白克的双手，不禁又更加用力起来，深怕他逃走。
白克因为吃痛，汗水泌满额头，双眼似乎也失去了焦距，似乎执拗地注视着失去的未来。披头散发的样子更像一个市区意识的恶鬼，面貌狰狞而眼神无光，整个人也似乎丧失意识。
正在办公的比尔一听到卫兵报告这件事，惊讶得当场从椅子上跳了起来。他怎么想都没想到会发生这种突发事件。他认为这一次的事件，绝不能视为一个完全独立的个案。因为阿泰尔在就提醒过他，结果不久就发生了这样的事情。
“本部长目前情况如何？”
“性命是保住了。不过，要痊愈恐怕还得花上三个月的时间，在这三个月里，他需要绝对的安静来养伤。”
“哎，这真是不幸中的大幸。”
比尔在心中嘀咕着。在犀牛星域会战之前，严厉斥责白克的无能及不负责任，使得白克发作的是他。白克若要泄恨，也应该找自己泄恨才对，没想到竟然会拿朱可夫来当牺牲品，从这点来说自己似乎对部长的受伤有间接责任，想到这他露出苦涩的笑容。
统合作战本部长朱可夫上将遭到预备役准将白克突袭受伤的消息，立刻传遍首都，震惊全国。此刻这项消息正透过超光速通信，飞进同盟全国的大街小巷中。
有人认为，这种事情无疑会严重损害军部在人民心中的威信。“如果是在帝国的话，就有办法封锁消息，禁止传媒的报导了。”有人心中起了这种危险的念头，并为此抱憾终生。
目前的当务之急，就是挑选一个代理人出来，因为统合作战本部是不可一日无主的。如果说统合作战本部长是自由行星同盟军人心中的最高职位的话，那么，第二位就该是宇宙舰队司令长官了，于是，就有人想到由宇宙舰队司令长官暂时代理统合作战本部长的职位。
比尔受到国防委员会征询自己是否要代理本部长的职位之时·当下就恳辞了。他认为若由一个人身兼一个组织中第一和第二把交椅的话，开了这个先例，这个组织势必会走向独裁的道路。
这是老将军的一个正当理由，不过，他的内心深处所想的是认为有必要分散恐怖份子的目标。
比尔并非害怕成为恐怖份子下手的对象，他只是不希望当一个部长被袭击时，宇宙舰队司令部和统合作战本部这军方二大组织同时群龙无首，以致失去应有的机能运作·其实，光是其中一方失去运作机能，都有可能会导致同盟军全体动弹不得。
结果，被选为代理本部长的是现职的三名次长中，年纪最大的格雷上将。
当比尔知道这个消息后，心里不禁想道：“早知道是他，还不如由我来接任比较好。”格雷这个人，与其说他是个性小心谨慎，还不如说他是个神经质的男人。而且一直和特尼西走的很近。
他曾经担任过国防委员会情报部长及宪兵队司令官，也曾担任第二舰队后方主任参谋的时候，为了规戒士兵不可浪费粮食，他甚至去检查各部队厨房的垃圾桶，当发现有几十公斤的食物被奢侈丢弃后，就指名道姓地把这件事公开发表出来。
是一个使得士兵们为之厌恶的小役官宦人物。有人更批评他专记私怨。说他在军官学校就读时，有一个唯一成绩比他好的人，后来因为某种过失而遭到降级处分，因而屈居在他之下，格雷便乘机对他公报私仇。
在后来他顺利的接任了第二舰队的司令官一直到现在，因为没有参加这次犀牛星域会战，这也成了他上任的另一个理由，其实更重要的是特尼西暗中活动的结果。
不过，这件人事案到底还是通过抵定了。
就在人事命令决定后的隔一天。
首都防卫司令部的地上基地又发生了一起事故。就在一次例行检查行星间弹道飞弹的发射之时，整备中心突然爆炸了。
爆炸原因据说是某部件绝缘不良，使得电流流入飞弹本身的控制系统里去，扰乱了正常的发射程序。很明显的，这暴露出兵器制造系统的缺失。而这个事件最令人震撼的是，当场死亡的十四名预备兵全都是十几岁的少年兵。
人力资源难道已经短缺到要使用十几