田园酒香-第20部分

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这种方法简单好学，又不费人手，是最易操作的，不过，同时也有十分致命的弊端。采用此法酿出来的酒不易保存，即使是在寒冷的冬天，也往往过上十几二十天就会变质。猴子酿酒完全是因为贪嘴，自然不用考虑储存问题，但若想将这猴儿酒引进到简家酒坊里，就必然得想得更周全些。

这也不算什么难事，小六子在酒坊呆了那么些年，想必对酿酒是很有些了解的，问问他也就罢了，若他实在不济，还能想法儿在顾老头那儿探探口风。眼下还是赶紧拿了果子，趁早离开的好。

“我的亲娘咧，这猴子酿的酒，闻着比咱酒坊里的还香醇哩！”小六子一边捡果子，一边就探了脑袋过来，往石缸里瞅了两眼，“明明是只畜生，咋比人还中用？瞧这洞里的瓶瓶罐罐，它酿出来的酒还真不老少！”说着，还不由自主地咂了咂嘴。

“六哥你快点吧，一会儿那猴子回来了，咱若跑不掉，它会跟咱们拼命的。”林初荷见他有点发馋，狠了狠心，就从地上拿了两个装满酒的葫芦，也一并搁进竹篓子里，拉着小六子立即退了出去。

二人从石洞出来，立刻马不停蹄地又赶到那眼活泉旁装了水。小六子鞠起一捧水尝了尝，目瞪口呆道：“妹子，我在小叶村里住了十几年，这翠岩山，每年也必然要走上几遭，却从不知道山上有猴子酿酒，更别提这样甘甜爽口的好水了！你来简家才多少日子，有三个月没有？咋的啥都被你给发现了？”

林初荷回头看他一眼，笑而不语。

说真的，她从不认为自己是一个特别好运气的人，但她相信，所有的事情，都是冥冥中自有定数。或许老天爷是不忍见她重生之后受苦，为了赏她一口饭吃，特意指出这一条明路？

“走吧，咱这就下山去。”她说着，便抱起水罐，跟在小六子身后踏上山路。然而就在这时，她再一次听到了那奇怪的脚步声。

这一回，那声音仿佛离他们更近了些，林初荷几乎已经能感受到，某个人的目光直直投射在她身上，即使隔着厚重的棉衣，她依旧觉得如芒在背，仿佛皮肤都要被灼伤，脖子上霎时间起了一层密密实实的鸡皮疙瘩。

从山涧到这眼活泉，这个脚步声一直跟着她们，虽然不曾亲见，但潜意识里有个声音告诉她，如果这人真是刻意尾随，那么，他一定是不怀好意的。

她稳了稳心神，偏过头去将小六子拉近了点，压低声音道：“小六哥，你有没有听到什么动静？”

小六子素来胆小，听她这么一问，又见她神色凝重，顿时就打了个寒颤，连说话都不利索了：“妹……妹子，你可不要吓唬我啊，今儿这翠岩山上原本就没啥人，你……”

“我又没说啥，你看你怕什么？”林初荷哭笑不得，“我恍惚觉得身后有脚步声，你先仔细听听。”

小六子果然伸长了耳朵，片刻之后，他一脸惊恐道：“啥也没有哇！妹子，你说会不会是那猴子发现我们偷了它的东西，找咱寻仇来了？这荒山野岭的，我可没把握能打得过它呀！”

“不太可能。”林初荷就摇头道，“那猴子虽然胖了点，但身姿照样轻灵，靠着林中交错的树枝就能闪转腾挪地追上咱们，断断用不着落地，又怎会留下脚步声？”

“那会不会是……”小六子怕得更厉害了。余下的话，他没敢说出来，但林初荷知道，他多半是怀疑附近有鬼怪作祟。

一个男人胆小到这程度，也算是难得了，青天白日的，怎可能有鬼？

看来，小六子是指望不上了，林初荷只得在心中给自己鼓了鼓劲儿，屏气凝神，冷不丁一回头——

一个黑影以极快的速度闪进左手边一片密林之中，许是因为猝不及防的缘故，那黑影不经意间碰到了一根树枝。那枝杈原本就是已经干枯的，被连着几日的大太阳晒得发脆，轻轻一碰便折断了，“啪”一声轻响，掉落到地上。

跟着他们的，果然是个人！林初荷饶是胆大，这时候也觉得有些心里发虚，想了想，张口便试探性地叫道：“沈醉？”

黑狼寨就在翠岩山上，那家伙又尤其喜爱猴儿酿的酒，说不定是他出来偷酒，正巧瞧见了她，有心跟她开个小玩笑？

然而，听见她的呼叫，那人影却丝毫没有反应，只立在密林子的暗影之中，一动也不动。

“荷妹子，咱还是……”小六子已经怕得魂不附体，什么也顾不得了，过来拽住林初荷的胳臂就往山下拖，“咱还是赶紧回村儿吧，等到天色暗下来，这山里头可真挺危险的。”

林初荷也不想浪费太多时间，不管跟着他们的那个人目的究竟为何，既然他现在不愿意现身，那么，她就算在这儿等上一百年也是无济于事。再说，她又何必自找麻烦？

“走吧。”她冲小六子点了点头，两人加快脚步，迅速朝山下而去。

第68章身后有人

正文　第69章说亲

第69章说亲（二更）

从翠岩山上下来，林初荷和小六子立即马不停蹄地去了简家酒坊。

这时候，已经是未正时刻，冬天的太阳下去的早，有些懒洋洋地在地上划出一道道颀长的斜影子，单薄地晃悠着，仿佛触之即碎。

小六子用钥匙开了门，将水罐和那一篓子野果搬进去搁在地上，擦了把汗，回头冲林初荷笑着道：“我的娘咧，这两样东西一路搬回来还挺沉，倒费了我不少力气。妹子，咱是不是现在就把这酒给酿上？”

林初荷点点头：“嗯，这事儿早点做起来，我心里能踏实点，咱也别耽误工夫了，马上就开始吧。小六哥，前两天我跟你说，让你从酒坊里找一个不用的酒缸，你可找到了？”

“那当然，我小六子办事，你尽管放心嘛！”小六子一边说，一边就拍了拍胸口，“虽然我平常有点吊儿郎当地不着调，但在你面前，我可不打马虎眼。那酒缸我早就找出来了，洗刷干净搁在房后阴干，我这就去拿过来。”

说着，便一溜烟地跑开了。

林初荷朝酒坊外看了看，小心翼翼地合上大门，将野果和水罐通通搬到角落里。

这酒坊就在简家小院儿隔壁，说话声音大一点，家里人就能听得清清楚楚。虽说现在歇了冬，谭氏他们轻易不会上这边来，但万事还是小心点好。万一被他们发现了这猴儿酒的秘密，自己这安生立命的砝码，可不就泡汤了？

不一会儿，小六子就抱着一个半人高的陶土酒缸从屋后绕了出来，隔得老远，便冲林初荷嚷嚷道：“妹子，你看这个成不？”

“嘘，小六哥你小声一点！”林初荷连忙压低声音道，“我看这个就挺合适的，小六哥，谢谢你跑前跑后，帮我忙活这么多事儿，真是太麻烦你了。”

“咳，那么客气干啥？我把你就看做是自家妹子一个样。”小六子羞赧地笑笑，把酒缸搬到林初荷身旁。

林初荷立即着手，将带回来的野果子密密实实压在缸底，尽量确保中间不留一丝空隙。压了足足两层，直到实在塞不下了，这才拍拍手站起来，对小六子道：“这头一回，咱先不加水，等果子压得多了，眼瞧着果浆浓郁，那时候再往里倒也不迟。小六哥，你找个阴凉的去处，把这水存下，千万可别被人瞧见了啊！”

“我知道。”小六子满嘴里答应，又朝酒缸里看了一眼，“我瞅着，咱带回来这么些果子，恐怕是不够吧？不少字”

“嗯，不仅是果子，水肯定也少了些，所以，咱时不时地就得上山一趟。”林初荷道。

她之前已经对酿这猴儿酒一事有了计划，今天在山上看了那猴子的大石缸，心里便愈加有了数。如今是冬天，每隔五日往酒缸里添加一回果子便可，等到天气回暖，野果腐烂的速度会加快，那时候，便要三日添加一回。仔细算算，待得这缸酒酿好，怎么也得花上个三四十天的时间。

“妹子……”小六子挠了挠后脑勺，“那个，你要是放心的话，往后上山偷果子、取水这事儿，你就交给我吧，不用你每次都跟着。你是个女孩儿，家里事多，咱老板娘，那脾气也挺臭的，省得到时候给她发现了，再找你的麻烦。”

林初荷对此自然是求之不得，忙冲小六子甜甜一笑，道：“小六哥，我要是对你不放心，就不会叫上你帮我一起办这件事了。那么到时候，就麻烦你帮忙跑两趟，只是一定得注意安全，今儿山上那个人……反正我总觉得不踏实。对了，我还有个事想请教你。”

”啥事你言语一声就行，说啥请教不请教的？”小六子被林初荷几句好听的哄得心都化了，咧嘴呵呵笑道。

“都说这猴儿酒好喝，可是不易储存，依你看，有没有啥解决的办法？”林初荷就问道。

小六子连想也没想，张口就答：“我还当是甚事，这个嘛，你可是问对人啦！我平常没事儿的时候，也会追着顾老头问这问那的，他告诉我，咱酿酒之所以要往里加酒曲，一是为了让酒更好的发酵，二也是为了令得这酒适宜储存。去年冬天酿酒时的酒曲还剩下一些，咱往里搁一点儿不就完了？”

“就这么简单？”林初荷霍然睁大眼。

小六子就笑道：“我也不是十足十地确定，但反正这还是咱第一回酿这猴儿酒，试试也没啥坏处，到时候若不顶用，咱再想法儿跟顾老头打探打探，不就完了？”

林初荷确实也是没指望着生平第一次酿酒，就能获得个开门红，听他这么说，也就应道：“唔，没错，那咱就权且试试再说。小六哥，我可得再嘱咐你一次。这缸酒你一定得藏好了，千万别……”

“别让任何人，尤其是老板和老板娘发现嘛！”小六子飞快地接嘴，“我肯定能把这缸酒看好，你就踏踏实实，把心搁回肚子里吧！”

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从酒坊里出来，林初荷又小心地四下看了看，确认没有人注意自己，才一蹦一跳呈天真可爱状朝简家小院奔去。刚走到门口，就见村子南边的姜婆子从家里急匆匆走出来。

这姜婆子是小叶村里的一户有名的媒子，说成了不少亲事，就连简兴旺和韦氏的这头亲，也是她给张罗的。因为这个原因，她在村里颇有些人缘，然而简家和她却并没有任何特别的交情。她跑来干什么？

林初荷在心里琢磨了片刻，眼见着那姜婆子就要走远，连忙赶上去，笑嘻嘻地叫道：“姜大娘！”

姜婆子转过身见是她，便也回了个笑容，热情招呼道：“哟，这不是荷丫头吗？有日子不见，出落得愈发伶俐了，真真儿招人稀罕呢！你这是出去玩儿了刚回家？”

“嗯。”林初荷使劲点点头，“姜大娘，你上我家串门子，咋不多坐会儿哪？”

姜婆子脸上就露出一个有些尴尬的表情，唇角不自觉地向下一撇，道：“嗐，还坐啥呀，呆不住喽！”说完抬脚就走，竟没给林初荷再发问的机会。

林初荷心里愈加纳闷兼且好奇，顺着脚就拐进院子，迎面便看见谭氏、简阿贵还有简如意围坐在石桌边，那简如意垂着脑袋，从肩膀的耸动来看，仿佛是在哭。

林初荷心里咯噔一下。糟了，大冷天儿的都在外面坐着干什么，这下被抓了个正着！

谭氏原本正压低了声音在对简如意说着什么，冷不丁见她进了门，立刻敞开嗓子，冷笑着道：“哟，你本事越来越大了嘛，野到哪儿去了？死毛丫头，刚来那阵儿还给我装老实，我早就知道你不是个省油的灯！如今还在过年，我也懒得跟你计较，等酒坊开工，你若还敢四处乱跑不干活儿，老娘弄死你！”

“行了行了，这说正事呢，你又逮着荷丫头骂一顿干啥？”简阿贵连忙打圆场，同时冲林初荷使了个眼色，示意她赶紧回屋。林初荷就三两步跑回东厢房，虚虚地掩了门，躲在门口探听院子里的动静。

“你究竟是个啥意思？是不愿意？”简阿贵皱着眉头对简如意道，“人姜婆子也是一番好意，再说，她不是受人家托付，这才上门的吗？你倒好，不由分说急赤白脸地抢白人家一顿，你让她脸往哪儿搁？”

简如意并不开口，只顾埋着头抽噎，对简阿贵的话置若罔闻。

谭氏白了简阿贵一眼，拉着简如意的手，轻声细语道：“如意，你到底儿是咋想的，别憋在心里头哇！这儿眼下又没别人，就我和你爹，有啥话，难道你还藏着掖着不成？说出来，爹娘也好帮着想想辙，给你参详参详不是？”

简如意仍是不答言，压抑在喉咙里的哭声，反而更大了些。

“你到底是作啥妖儿哇！”简阿贵发了急，拍着大腿道，“哭哭哭，你哭一天一宿，这事儿就能撂开了？平常话那么多，咋现在变成没嘴的葫芦了？”

“你嚷嚷啥？闺女大了，自然有自己的想法，还能啥都依着你？对着外人连个屁都不敢放，就会跟家里的老婆孩子撒疯，别叫我说出好听的来！”谭氏冲他翻了个白眼，丝毫不留情面地刺儿了他一句，转头又对简如意道，“闺女，你咋想就咋说，娘给你做主呢！”

简如意抽了抽鼻子，从袖笼里翻出一条手帕揩揩眼角，抬头看了她娘一眼，哽咽着道：“娘，我知道你疼我，我也不敢瞒你，这头亲事，我不愿意。”

亲事？林初荷大吃一惊，那姜婆子，居然是来给简如意说亲的？这大姑子在小叶村的名声早就臭了，还有谁敢娶她？

“那总也得有个原因，你跟娘说说，是因为啥？”谭氏好声好气地问道。

“还能因为啥？”简如意恨恨地道，“那季先生都四十多了，年纪也忒大了点，而且，他可是死了老婆的！我要是跟了他，那就是个填房，进门得给他那死鬼老婆磕头行妾礼，我又不比别人差，凭啥就要这么委屈？”

林初荷心想，你还不比别人差？村里的那些个姑娘，就算外貌不及你，但至少人家老实本分，从不肯肆意胡来，谁像你似的生冷不忌，见着男人就往上扑？

她隐约觉得这“季先生”三个字有些耳熟，却怎么也想不起来在哪儿听过，几乎抠破了头。正焦躁间，脑袋里忽然“叮”一声，霎时有了头绪。

我的个老天爷，那季先生，不正是钱里正家的小儿子——钱小乐的私人教书先生吗？

第69章说亲

正文　第70章危在旦夕

第70章危在旦夕（三更）

林初荷摸了摸下巴，忽然发现这件事非常有趣，与此同时，还颇有些蹊跷。

那季先生她曾见过几次，身材高而瘦，长着一张寒浸浸的刀条儿脸，一望而知是个孤冷的性子。记忆中，他好像永远穿着一件竹青色的旧直缀，面色苍凉地从村中快速穿行而过，甚少停下来与人寒暄，更从来不和任何人交往。

听村里人说，季先生的发妻三年前因病离世，他自己，则是在大半年前辗转来到小叶村，进了里正家辅导钱小乐读书。因他是个秀才，村里想要和他攀亲的人可着实不算少，却都被他一个“不”字就挡了回来，对外只说是思念亡妻，无心再娶。这是人之常情，完全可以理解，只是他怎么竟忽然看上了简如意？

院子里，谭氏依旧拉着简如意的手，情深深意切切地劝道：“闺女，我知道你心气儿高，可再咋的，也不能往那牛角尖里钻哪！季先生那死鬼老婆都没了三年了，你嫁进去，就算得给她行个礼，那又称得上什么大事？横竖又用不着你立在跟前儿端茶倒水地伺候嚜！往后那好日子且等着你呢，你可不能因了自己的性子，到头来毁了这一门儿好亲哪！”

“好亲，什么好亲？！”简如意揪扯着手指，愤愤地道，“娘，那季文琛都四十多岁了，真要算起来，只怕是比你和我爹的年纪还大。看着瘦骨伶仃的，一阵小风儿，都能把他吹出五里地去，十有八九是个短命的。我跟了他，过不上两天安生日子，恐怕就得给他送终了！您……您这不是把我往火坑里推嘛！”

“放你的臭狗屁！”简阿贵一拍桌子，喘着粗气暴喝了一声，“你还当自己是未嫁的姑娘，普天下的好男子由着你挑？你都是被休过一回的人了，这梦也该醒醒了！人季先生哪点配不上你？人品、学识，那是样样拿得出手。人家是个读书人，你嫁给他，那往后就是秀才娘子，走出去，谁不高看你一眼？你……”

“什么秀才娘子，说破天去，也不过是个填房罢了！瞧他那面无二两肉的奸相，人家还不知在背后怎么笑话我呢！”简如意不耐烦地打断她爹的话，嘟嘟囔囔道，“我也真弄不明白，那姓季的怎么就把主意打到我身上来了？他去钱里正家教书时，我都已经嫁到镇上了，压根儿连句话都没说过啊！”

谭氏扑哧一笑，捏了捏她的肩：“我的傻闺女，那还有啥不明白的？你长得好看，这在咱村儿可是出了名的，那姜婆子不是都说了吗？你和大海常常走动，还上他家看他媳妇儿来着，人季先生冷不丁瞧见了你，立即就搁在了心里，放不下啦！这叫啥，这就叫枯木逢春！”

她喝了口水，又接着道：“如意，你在我肚子里揣了十个月，是我身上掉下来的血肉，我难道还会害你？那包勇猪油蒙了心，休了你，活该他倒霉一辈子！如今这季先生，可是打着灯笼也难找的一个人儿，过了这村儿可没这店儿，你要是放过了，往后有你后悔的！”

林初荷听到这里，顿时就有些无语。敢情儿简如意跟钱大海之间的来往，谭氏并不是一无所知？她明知道简如意有那种见不得人的毛病，不说多加管束，反而满嘴里诅咒被戴了绿帽子的包勇，这合适吗？简如意和钱大海，一个被休回家，另一个娶了媳妇生了娃，虽说是发小儿，但瓜田李下，原该避些嫌疑才是吧？

听见谭氏提到钱大海，简如意的眉毛就不由自主地跳了一下，仿佛有些心虚地瞅了她娘一眼，顿了顿方道：“……什么打着灯笼也难找，依我看，也不过就是那么回事罢了！反正……反正我不愿意，娘你就是说破天去，我也不答应！”

她忽然没耐性再继续说下去，站起身扭着腰就往东厢房冲。林初荷吓了一跳，连忙朝后躲，动作飞快地跳到床上，假作正在收拾东西。待简如意进来，就乖巧地冲她叫了一声：“姐。”

“滚一边儿去，别招惹我。”简如意咬牙切齿地骂了一句，立刻钻进被窝里，用被子蒙住头。

林初荷也懒怠理他，无声地冷笑一下，转身便走了出去。

谭氏和简阿贵对坐在桌边，仍是凑在一起喁喁低语，似乎是仍在商量对策。事实上，这件事如果简如意不答应，他俩就是说出朵花儿来也白搭——怪只怪，那季先生不是个身强力壮的年轻人哪！

林初荷摇摇头，看看天色还早，尚不到做饭的时候，就顺着脚进了简吉祥的房间。

这间屋子里常年弥漫着一股浓重的中药味，初初闻见，或许会觉得这股子药香十分雅致，但时间一长，却只会产生无穷无尽地厌恶感，仿佛只要在这屋里多呆一会，全身都染上了疾病的气息，简直令人作呕。

往常这个时候，简吉祥多半倚在床头看书，然而今天，不知何故，他竟整个人缩在被窝里，还不时吭吭咳上两声，一呼一吸有如在拉风箱，又像砂纸从粗砺的石头表面蹭过，咯吱咯吱，令人无来由地一阵揪心。

自打那日家里失火，简吉祥的身子骨就一直时好时坏。原本已经许久不在夜里咳嗽了，这几日，竟难得睡一个安稳觉，每到半夜，必会把自己给咳醒过来，心口火烧火燎，简直整个人要炸开一般。偏生他又一向觉得自己这个病给家里添了太多麻烦，轻易不愿让谭氏和简阿贵为他担忧，因此，竟瞒住了他们。只是苦了林初荷，几乎每晚都要起床看他一次，以免他出什么纰漏。

这会子他又用被子把自己裹了个严严实实，林初荷见了，心里就有些犯嘀咕。忙走到他跟前，拽了拽他的被角，轻声道：“哥，你咋这时候睡觉，是不是哪儿不舒服？老这么闷在房里不是个事儿，要不我扶你到院子里坐一会儿，好歹吸两口新鲜气儿，兴许身上能舒服点……哥？”

她一边说着，一边就顺手在简吉祥额头触了触，谁知这一碰之下，竟唬得她差点三魂不见了七魄——简吉祥的额头，像滚水一般地烫！

“哥！”林初荷连忙使劲将简吉祥的身子扳过来，就见他怀里抱着手炉，肩膀犹自不停地打着哆嗦，似乎已是失了神智。再扒开眼睛一瞧，那眼底居然是血红一片，配上他苍白如纸的嘴唇，生生像个厉鬼一般！

“我……”简吉祥眉头紧蹙着，嘴唇不受控制地发抖，磕磕巴巴地道，“身上冷，心口烧得发疼，荷妹子……想是我要死了……”

林初荷从来没见识过这种场面，饶是一向冷静，此时也不免没了抓拿，急吼吼地按住他的肩膀道：“哥你别瞎说，你在这儿等着，我马上把爹娘叫进来，再让宝去请大夫，你千万……”

她再说不下去，手忙脚乱地替他盖好被子，慌慌张张扑出门外，直着嗓子冲简阿贵和谭氏叫道：“爹、娘，你们快去看看吧，我二哥、我二哥他不好了！”话音未落，就已经哭了起来。

这是她生平第一次感受到生命即将消逝所带来的恐惧。就在刚才，她看着床上奄奄一息，形如鬼魅的简吉祥，有那么一瞬间，她真的觉得，眼前这个人或许就快要死了。原来人的命真是那么脆弱的，不管他多么善良、敦厚，不管他有多盼望着能活下去，也终有扛不住的一天，丝毫亦不能反抗。这实在是太可怕了。

“吉祥咋的了？”简阿贵霍地一声站起来，半张着嘴，目瞪口呆地问道。而他旁边的谭氏，却早已一把将林初荷搡到一边，冲进屋里去了。

简阿贵和林初荷前后脚也奔了进去，就见谭氏呆立在床边，一双眼睛死死盯着简吉祥，不发一言，甚至连眼泪都没掉，就那么一眨不眨地望着他，将拳头捏得咯咯直响。倒是那简阿贵，立即扑到床边，双手在简吉祥的面颊和肩膀不住地摸索，嘴里语无伦次地叨咕：“前儿还好好地，咋就变成这样了？阎王爷，你不长眼啊，你要下催命符，就只管下到我身上，咋的就偏要折腾我儿子？”

简老爷子也从耳房里跑了进来，见此情景，也大吃一惊。然而他终究是多活了几十年，见得多了，性子也就稳当些，当下便冲简阿贵道：“嚎啥，你嚎两声就能把吉祥给医好了？都别傻站着，赶紧请大夫啊！”

简阿贵如梦方醒，站起身抹了一把脸：“我去请孟大夫来！”语毕就要往外冲。

正在这时，谭氏却一把拽住了他，目眦欲裂地道：“找他有啥用？他要能有法子，我吉祥也不会落到今天这一步！”

她说着又瞥了林初荷一眼，见她哭的那样，还以为她是因为担忧和心疼简吉祥，便高声道：“别哭了！你哥福大命大，绝不会有事的！”也不知是在安慰林初荷，还是在安慰她自己。

“不让请孟大夫……那咋办？”简阿贵束手无策，往地上一蹲，拽着谭氏的衣襟，几乎是哀求地哭叫道，“咱吉祥生了这病，一天好日子都没过上，净受苦了，他要是有个三长两短的，咱家往后日子可咋过呀！你拿个主意吧，媳妇儿，你拿个主意吧……”

谭氏把牙一咬，似是终于下定了决心：“去镇上！咱就是砸锅卖铁，哪怕是把酒坊给卖了，也绝不能让我儿子出事，死活都要保住他这条命！”

第70章危在旦夕

正文　第71章受尽白眼

第71章受尽白眼（一更）

主意已定，简阿贵立即就打发简兴旺去老孙家借了板车，上面用厚实的褥子垫了两层，再给简吉祥穿上棉袄裹上棉被，扶着他上了车。

“兴旺，你在家里照看你媳妇儿和宝儿，荷丫头，你收拾收拾跟我们一起去镇上。如意你也去，你在镇上住了两三年，好歹熟悉些，也省得我们到了那儿人生路不熟地没抓拿。”谭氏一叠声地将家里人叮嘱安排了一个遍，回身进房，将所有的银钱都带在身上，几人立即一起，推着车朝河源镇而去。

紧赶慢赶，一家人到达河源镇时，天已经黑透了。镇上家家户户都吃过了饭，街上行人渐渐稀少，从黑暗中，透出一股冷森森的意味。

谭氏吩咐着几人将板车停在路边，拽过简如意就问道：“这镇上最好的大夫在啥地方？”

简如意左右四顾了一番，似是有些难堪，憋了半晌才道：“娘……我不知道。”

“你不知道？”谭氏登时眉毛倒竖，“你是干什么吃的？咋说也在镇上住了那么久，连这个都不清楚？那老包家难道这两三年都没人生病？”

简如意有点不乐意，扭了扭身子道：“娘你骂我干啥，我弟病成这样，都是荷丫头没照顾好，你咋拿我撒气？再说了，你是不知道这河源镇上医馆的价钱，那些个稍微好点的大夫，瞧个病可贵了！老包家你还不知道？全靠着一间破铁匠铺支撑，能有几个钱？平日里有点小病，就在桃花巷一个老头那开两剂药也就完了，要不，带我弟上他那儿瞧瞧？”

“你滚吧你！”谭氏照她脸上啐了一口，“那桃花巷净住着些穷鬼，可想而知，在那儿开医馆的大夫，决计也不会是有本事的。老娘问你一句话，你不知道也就罢了，还拉拉杂杂说上这一通，你当咱现在是出来逛大街，时间宽裕得很？”

简如意一向甚少挨骂，这时候纵有不忿，也只得吞进肚里，撇了撇嘴，躲到一边不再言语了。一家人一时没了法子，在原地干站着也不是个事儿，最后还是林初荷找了一家客栈，向掌柜的打听到，绿云巷有个姓朱的大夫颇有些名气，忙推着简吉祥赶了过去。

天色已晚，绿云巷里的商铺大多关了门，几人边走边问，来到那间“广德”医馆门口时，就见门板已经上了一半，一个十五六岁，学徒模样的半大小子正在里面扫地。

简阿贵急忙三两步跑上去，一脚跨进门里，赔着笑对那学徒道：“小哥，借问一声，朱大夫在不？”

那学徒抬起眼皮来瞅他一眼，立时从他的样貌和身上的穿着分辨出，这不是个有钱的主儿，脸上的表情就有些不耐，冷声冷气道：“我师父不在。”

“那他今儿还回来不？”

“嗤，你说呢？”学徒翻着白眼道，“我师父下午便出诊去了，若忙活得太晚，自然会直接回家去歇息。大夫也得过日子，难不成你以为，他就该成天在这儿等着你？”

“不是……我不是那个意思。”简阿贵缩手缩脚地讪笑了一下，“小哥，我们是从小叶村来的，我儿子病得很严重，那是耽误不得的。听说朱大夫是镇上最有名的大夫，这才巴巴儿地找了来，你看你能不能帮忙跑一趟，请那朱大夫过来？”

那学徒睇他一眼，嘴里啧了一声：“耽误不得？那你还在这儿跟我唧唧歪歪个半天做什么？你也瞧见了，我正打算关门，既然你儿子病得重，我劝你还是趁早另请高明，我可没那闲工夫帮你跑腿儿！”

“你咋……”简阿贵被他几句冷言冷语说得一愣，嘴又笨，情急之间，根本找不到话来应对。林初荷站在医馆外面，见此情景，便管谭氏要了十几个铜钱，走