重生小地主 作者:弱颜(起点vip2013.12.13正文完结)-第213部分

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　　“……五岁就启蒙了，那不是和小九哥一样？”两人的话题不知怎地，就说到了读书上面。

　　“是一样的。沈家不仅是子弟要自小读书，就是女子也是一样的。不过要求没那么严。”沈谨告诉连蔓儿，“又不要我们去考举人、状元。看我从今年开始，就不用再读了。”

　　从五岁启蒙到十五岁，那也是读了十年的书，在这个年代的女子中，算是很了不起的了。

　　看来沈家对子女的教育上面，还是抓的很紧的。看着荷轩内四壁的字画，有一些明显出自沈谨的手笔。虽然和大家是比不了，但也颇能拿出来见人。沈谨，竟然还是个才女，连蔓儿想。

　　沈谨就问连蔓儿读了些什么书。

　　“小时候只约略认了几个字，这两年鲁先生来家，才跟着哥哥和弟弟们读了些书。”连蔓儿就道。

　　沈谨颇有学识，连蔓儿不仅读书是个杂家，见识又广，两个女孩子聊了一会，都颇有些一见如故。

　　“蔓儿，你跟我想的一样，又有些不一样。”沈谨挥手将屋里伺候的丫头都打发了出去，看着连蔓儿笑道。

　　“这话怎么说？”连蔓儿笑问。虽然沈谨一见面就说常听沈六和沈九提起，不过，连蔓儿认为那不过是客套的话。现在沈谨又这样说，连蔓儿不得不问了。


第六百二十七章　厚赠

　　　　看刚才沈谨与沈六、沈九相处的情形，沈谨说听沈六和沈九说起过她，这个连蔓儿是相信的。但是要说沈六、或者沈九常在沈谨面前提她，这个连蔓儿并不相信。

　　　　“……你救过我六哥，我要多谢你那。”沈谨笑了笑，握住了连蔓儿的手道。

　　　　怪不得，连蔓儿到此时方才恍然大悟。怪不得刚刚见面，沈谨对自己的态度就如此亲切，而且还几次特意示好，原来是知道当初她救过沈六的事。

　　　　连蔓儿本来以为，这件事，沈六应该没有告诉沈家的任何人。比如说沈九就明显不知道这件事。没想到，沈六将这件事告诉了沈谨，一个年仅十五岁的女孩子。

　　　　打量着沈谨，连蔓儿再次确定，沈六和沈谨兄妹俩的感情，只怕不是别人可以比的。

　　　　一般的大家庭中，兄弟姐妹多的，也并不是每一个都能相处的很好，即便都是一奶同胞，也还是有远近亲疏的。在沈家那样的大家族中，想来更是如此。

　　　　“五小姐说的哪里话，实在不敢当。”连蔓儿就道。

　　　　连蔓儿这一句话，不卑不亢，而且既没承认什么，也没否认什么。之所以这样，自然是她还记得当初的情况是怎样的危机，而后来沈六又是怎样的不愿意提及此事。

　　　　沈谨看着连蔓儿的目光里欣赏的意味更浓了。

　　　　“怪不得我六哥夸你。”沈谨笑着道，也就此将话题打住，而是询问起连蔓儿的生辰。

　　　　“……你是属小龙的，和小九同岁是不是？我可比你大了两岁，你也别总五小姐、五小姐的叫我。我和你一见如故，你要是不嫌弃，也叫我一声五姐吧。”沈谨又笑着对连蔓儿道。

　　　　连蔓儿自然不肯就叫，推让了一番，沈谨很坚持。连蔓儿本来对沈谨就有好感，沈谨又将话说开了，连蔓儿最后也就应了。

　　　　多一个能谈得来的朋友，自然是值得高兴和珍惜的。

　　　　两个人又坐了一会，沈谨就叫了贴身伺候的丫头进来，去里屋取了一个朱漆缠枝牡丹的螺钿匣子出来。

　　　　“第一次见面，承蒙你叫我一声姐姐。我也没什么好东西给你，这些都是我用过的，给你戴着玩，送人也行。”沈谨将喜爱子递给连蔓儿，说道。

　　　　沈谨这样说，连蔓儿就不得不起身将匣子接了过来。等将匣子接到手里，竟然意外的压手。

　　　　“看看，喜不喜欢？”沈谨就道。

　　　　这螺钿匣子已经是十分的精致、漂亮，里面的东西自然也不会逊色。连蔓儿闻言，这才将匣子打开。

　　　　“这太贵重了，五姐。”连蔓儿忙道，并将匣子小心地推回给沈谨。

　　　　匣子内珠光宝气，是一套赤金镶珠嵌宝的头面。那头面上镶嵌的珍珠，每一颗都有手指肚般大小，个头匀净，颗颗滚圆。还有镶嵌的那几块翡翠，全都是满绿的，其中还有一颗赫然是祖母绿。

　　　　若是平常的几件珠宝首饰，连蔓儿也就收了，但是这一套，实在是太贵重了，便是沈家得宠的嫡女，也难得会有几套这样的头面。

　　　　“东西再怎么贵重，又怎么比得上人贵重那。”沈谨笑着将匣子盖好，重新又交给连蔓儿。“不满妹子你说，这套头面，包括这个螺钿匣子，就是一套的。这……还是我母亲的遗物。……送给妹子，是我的一片心意。蔓儿妹子，你一定要收下。”

　　　　沈谨的母亲，那不就是沈六的母亲。原来他们的母亲已经去世了？将母亲的遗物送给她，又说东西比不上人贵重，这自然是谢她救了沈六，另外也有赞许她的意思在里头。

　　　　连蔓儿犹豫了一下，还是将匣子推回给沈谨。

　　　　“……既然是夫人的遗物，五姐就该好好收着，做个念想。五姐这份心意我心领了。五姐要送我东西，不如……”连蔓儿抬眼瞧见沈谨鬓边的一根碧玉簪，心中一动，就笑着道，“我看五姐这玉簪就不错，我很喜欢。不如五姐就将这玉簪给我吧。”

　　　　一根玉簪，看沈谨也不过是家常带着，自然贵重不到哪里去，起码比起那套头面的价值就差远了。然而，做一份见面礼，却是合适的。

　　　　沈谨看了连蔓儿一会，眼中喜爱的神色更深，她叹了口气，将鬓边的玉簪取了下来，却并没有递给连蔓儿，而是放进了螺钿匣子里，然后才将匣子盖上，又递给了连蔓儿。

　　　　“……母亲的东西，我这里还有，做念想足够了。这一份，是送给妹子的。妹子你要是不接着，我这手可收不回来。”沈谨收了脸上的笑容，恳切地道。

　　　　这是为了答谢她救了沈六，特意将母亲的遗物相送。

　　　　“却之不恭，受之有愧。”

　　　　到了这个时候，连蔓儿也不好再拒绝，只得站起身，两只手恭恭敬敬地将匣子接了。

　　　　“这才对。”沈谨就笑道。

　　　　连蔓儿就叫了小喜进来，让她好生地拿着匣子，万不可磕着碰着。

　　　　小喜满口应承，小心地将匣子抱在胸前。

　　　　“蔓儿家里还有一个姐姐？我这有一匹不错的尺头，蔓儿你捎回去，是我的一点心意。”沈谨朝小喜看了一眼，就说道。

　　　　一会工夫，沈谨不仅拿了一个湖蓝色的缎子出来，还拿出一方砚台来，说是给小七的。

　　　　连蔓儿代连枝儿和小七谢过沈谨，就将东西都让小喜拿了。因刚才沈谨看了小喜，或者说是看了小喜抱在胸前的螺钿匣子一眼，连蔓儿就用缎子将匣子裹了，让小喜抱着。

　　　　沈谨在旁边看了，并没说话，不过目光中却满是赞许。

　　　　眼看着时辰不早，连蔓儿就向沈谨告辞。沈谨要留她吃饭，连蔓儿说来日方长。这是考虑到沈谨她们刚刚到，怕是还要好好收拾收拾。沈谨想了想，也就点头，她要在这里住一段时间，一顿饭，确实是来日方长。

　　　　沈谨就送了连蔓儿出来，又到常青园与沈六告辞。

　　　　沈九和小七也在常青园。

　　　　“怎么不留下吃饭？”这一会工夫，沈六已经换了一件夹纱的长袍，依旧是银白色底，腰间并没有系玉带，比刚才显得更居家闲适了。

　　　　“是啊，蔓儿，你和小七留下吃饭吧。”沈谦也开口道。

　　　　“不了。”连蔓儿就笑道，“出来了这一半天，该回去了。等回家跟我爹娘说了，我们再来。……六爷也要在这住上些日子吧？”

　　　　知道了沈谨和沈谦都要在念园住些日子，唯独还不知道沈六会不会也留下来。

　　　　“我住一两天，就要回去。”沈六站起身，从桌案后面走了出来，“她们俩是要多住些日子的。”

　　　　“我六哥是难得浮生半日闲的。”沈谨就道。

　　　　这还真是，沈六几次来三十里营子都是来去匆匆。想来能在念园闲住一两日，就算是难得的了。

　　　　肩负着重担的男人！

　　　　连蔓儿和小七从长青园中出来，沈六送到了花厅的门口，沈谨送到常青园门口，沈谦则是将两人一直送出了念园的西门。

　　　　“刚才我已经带小七见过楚先生了。”沈谦告诉连蔓儿，“楚先生让小七早点过来念书。……今天下晌就来吧。蔓儿你也来，我我姐挺喜欢你那。你多来陪陪她。”

　　　　“五姐送了你好东西了？”看见小喜抱着的东西，沈谦就问。

　　　　连蔓儿想起刚才沈谨说去世的母亲，心下有些疑惑。如果她没判断错，那么沈六和沈谨应该是一母所生的。而沈谦，虽然没有沈谨和沈六长的像，但是两人站在一处，也能看出是兄弟。

　　　　那么也就是说，沈谦很有可能与沈六也是一母所生。那不就是说，沈谦也没了亲娘了。他这个年纪，想来是很小的时候的他娘的就去世了。

　　　　怪不得沈谦虽然和她无话不谈，却从不谈起自家，更从来没有提起过他的父亲母亲。

　　　　怪不得沈谦不是跟着石太医，就是跟着沈六。原来沈谦很早就没了亲娘。连蔓儿心中有些难过，看向沈谦的目光不由得又柔和了许多。

　　　　也因为如此，当沈谦送她们到门口，又嘱咐要她带着小七早点来的时候，连蔓儿就冲沈谦点了头。

　　　　姐弟俩回到家，已经快到晌午，连守信也从罗家村的庄子上回来了。

　　　　连蔓儿和小七就将去念园的经过跟一家人说了一遍。连蔓儿又让小喜将沈谨送的礼物拿上来，给大家看了。尺头和砚台都还罢了，那套头面张氏看了，她虽然并不认识祖母绿，也看得出头面价值不菲。

　　　　连蔓儿并不想提救过沈六的事，因此故意将头面的价值压低了说，一家人也都没有生疑。

　　　　然后，就说到小七上山念书的事。

　　　　“麻不麻烦人家？”连守信先就问，“要是不麻烦，就让小七去。跟着好先生，也多学点学问。小七还能给沈九爷做个伴。”

　　　　一家人很快达成一致，都同意让小七去念园读书。

　　　　“又不住在那里，每天就上午、下午念几个时辰的书就回来，和去私塾也没啥两样。”小七也愿意和沈九一起念书。

　　　　“毕竟是去娘娘的园子，蔓儿没啥事，就陪着小七去。”张氏道。


第六百二十八章　大户人家是非多

　　　　吃过了晌午饭，连蔓儿并没有再去念园。小七要去小山居和沈谦一起念书，据说楚先生给沈谦安排的功课，是上午两个时辰，下午两个时辰。按照这样的安排，小七暂时就不能去私塾念书了。

　　　　连守信带着小七亲自往镇上的私塾请假，连蔓儿在家里，就和张氏一起收拾小七去小山居念书要带的东西。

　　　　“小福和小贵我哥都带走了，我看核桃虽说年纪小，可也挺机灵，这些天跟着小七，还挺合得来的，要不，就让核桃跟着小七，暂时当个书童。”一边收拾，连蔓儿一边跟张氏商量道。

　　　　“行，你们姐弟俩商量好就行。”张氏点头道。

　　　　“娘，咱还得给楚先生准备一份表礼。”连蔓儿又道。

　　　　跟楚先生念书，自然不会收小七的束脩，一份表礼是连家人的心意，也是对楚先生的尊重。这份表礼自然不能薄了，连蔓儿和张氏商量着，最后准备了上好的砚台一方、墨一块、湖笔一盒，折扇一把，尺头两个、另外还包了几封银子，用两个礼盒小心地装了，预备明天送给楚先生。

　　　　将东西收拾完了，连蔓儿就让小喜和小庆放了桌子，摆上棋盘，她拿了一本棋谱出来，一个人摆着玩。

　　　　这围棋她还是跟着鲁先生学的。鲁先生平常爱下棋，围棋、象棋他都擅长。在三十里营子这个地方，要找陪他下象棋的人并不难，就是山上的老黄都能陪着他杀上一两盘。但是要找人下围棋，那就难了。

　　　　鲁先生就在功课之余，给他的三个小学生开始教授围棋。

　　　　连蔓儿对围棋谈不上喜欢，不过在没什么娱乐的时代，下围棋益智健脑，还很能杀时间，因此她也颇为认真的学了。平常陪着鲁先生手谈几局，又或者和五郎、小七赌个彩头，也很有趣。

　　　　最近因为要帮连枝儿绣嫁妆，已经有些时日没有拿过棋子了，现在突然拿出来，还是因为在荷轩看见沈谨的桌案上摆放着棋盘，还有散放的棋子，看样子沈谨是经常玩的。

　　　　以后少不得去念园看沈谨，连蔓儿抓紧时间复习棋艺，并不是有争胜之心，而是不知道沈谨的棋力如何，到时候如果两人相差的太远，就不好玩了。

　　　　“姑娘，咱们明天还去念园是不？”小喜端了碗酸梅汤进来，递给连蔓儿，一边小心地问道。

　　　　“是啊。”连蔓儿放下手里的棋谱，接过酸梅汤喝了一口；然后抬起头，看了小喜还有在一边做针线的小庆一眼，“你们俩是不是很想去啊？”

　　　　小喜和小庆就都笑了。

　　　　“姑娘要带我们去，我们都乐意。”小喜就道。

　　　　“是要带你们去，可不是让你们去玩的。”连蔓儿故意板了脸道，“是要让你们去学学人家的规矩。”

　　　　“姑娘，我们一定好好学。”小喜和小庆都答道。

　　　　“姑娘，我跟你说。”小喜就告诉连蔓儿道，“……我和小庆在外头站着，就有个小丫头走过来，给我和小庆点心吃。”

　　　　“哦？”

　　　　“……她跟我们打听咱家的事，还打听姑娘那，又问姑娘今年多大了，还问姑娘定了亲事没有？”

　　　　“你们怎么说的？”

　　　　“姑娘嘱咐我们，出门在外要多用眼睛和耳朵，少说话。我们都记着的。我们就只挑着咱们家那些人人都知道的事答了她两件，她问姑娘的事，我们都没说。”小喜就道。

　　　　“她跟我打听事，我还问她那。”小庆就道，“她答的不痛快，后来好像看着问不出啥来，她就走了。”

　　　　小喜和小庆这两个丫头，小喜年长，性格也更稳重温和，小庆年纪小些，性子很泼辣，尤其一张嘴是头顶厉害的。

　　　　“这丫头叫啥名，是伺候谁的，你们问出来没？”连蔓儿就问。

　　　　“说是叫小桃，问她干啥活，伺候谁，她含含糊糊地，不愿意说。”小庆就道。

　　　　“以后再去念园也好，去别的地方也好，再碰上这样的事，你们依旧要这样。”连蔓儿端着茶碗想了想，就道。

　　　　小喜和小庆齐声应是。

　　　　“明天咱们还去念园，你们两个心里有点数。那个小桃……”连蔓儿沉吟了一下，大户人家的丫头好奇心重，喜欢八卦，如果单纯是这样，那也没什么好奇怪的。“你们也想法子打听打听，她是干什么的，在哪个院子里伺候。”

　　　　……

　　　　第二天一早，吃过了饭，连蔓儿又和连守信商量，从鱼塘里现捞出一篓鱼虾，又从菜园子里挑最鲜嫩的玉米和其它的菜蔬摘了两篓。连蔓儿又打发小喜和小庆去摘了些杏子和樱桃，然后又从地窖中取出一小桶的牛**。

　　　　都准备齐全了，连蔓儿才带着小七又往念园来。连守信带着管事韩忠也一起跟了来。

　　　　连蔓儿和小七都坐在车上，连蔓儿一路上都在低低的声音嘱咐小七。

　　　　“……小胖是啥都好说。不过，你要在小山居念书，那还有别人。……大户人家的下人可有不少难缠的，咱们得小心些，别让人挑出不是来。……可也没必要太过小心，记得咱们去了是客人。”

　　　　连蔓儿嘱咐小七，在念园要小心，不过却不需要处处看人脸色。简单地说，就是不卑不亢，绝不主动惹事，但也绝不怕别人惹到她们头上来。

　　　　连蔓儿又将几个荷包交给小七。

　　　　“这四个红底的荷包，是给小胖的那四个贴身小厮的。蓝色的这几个，稍微次一等，你看着给那些在小山居伺候的人。还有这绿色的，又次一等，你自己看着打赏吧。”

　　　　小七自己的荷包里也带了银钱，不过连蔓儿还是另外预备了让他打赏沈家下人的散碎银钱。

　　　　“姐，我都记住了。”小七郑重点头。

　　　　小七这孩子的聪慧劲儿不仅仅表现在读书上面，别看他小小年纪，在为人处世的机变灵活上面，甚至更甚于五郎。让小七去小山居念书，连蔓儿是放心的。

　　　　“还有一件更重要的——好好念书！”连蔓儿就又道。

　　　　“嗯。”小七又郑重点头。

　　　　到了念园，依旧是从西门进。一进门，连守信就被钟管事接着，带去说话，连蔓儿和小七则是直接到常青园，来见沈六。

　　　　“六爷在书房，九爷也在。”

　　　　进了书房，却只见沈谦。

　　　　沈谦见连蔓儿和小七来了，喜形于色，快步上来伸出手……

　　　　连蔓儿含笑不语，蹲下身福了一福。

　　　　沈谦这才忙拱手还礼。

　　　　“……怎么才来那，我刚才还和六哥说，要派人去接你们。……以后早点儿来，咱们一起用早饭。”

　　　　“离上课还有半个时辰，我们来的可不晚。”连蔓儿笑着小声道，因为没看见沈六，就又小声问道，“小九，你六哥那？”

　　　　背着人，他又从小九哥变成了小九，好在没有再被称呼小胖了。沈谦吐了口气，指了指屏风后面。

　　　　连蔓儿就听得屏风后帘子响，接着脚步声传来，沈六从屏风后面缓缓走了出来。他身后还跟着一个丫头，那丫头蹲下身，似乎是伸手整理了一下沈六的衣角，然后才站起身，跟在沈六身后走了出来。

　　　　“下去吧。”沈六朝身后挥了挥手道。

　　　　那丫头就垂着头，小步倒退着从屋里退了出去，出了门，才微微地抬起头来，侧身往门边站了。连蔓儿轻轻瞟了一眼过去，认出那人正是大丫头彩绣。

　　　　连蔓儿看了一眼沈六。沈六今天穿的是一件青色织金蟒缎宽袖长袍，腰间是条玉色的锦带。

　　　　“都来了，坐吧。”沈六说着话，率先在书案后面坐了下来。

　　　　沈谦、连蔓儿和小七便也都在旁边的椅子上坐了。

　　　　连蔓儿又看了一眼沈六，然后目光就落在书案后，那张屏风上面。那是一架纱绢彩绣的屏风，连蔓儿的目光越过屏风顶。屏风后有帘子，帘子后自然是房间了。沈六刚刚和彩绣应该是从里面的房间出来的，沈六似乎是刚刚换过衣裳的样子。而那个彩绣，虽低着头，却是两颊飞霞。

　　　　连蔓儿微微歪了歪头，又瞟了沈六一眼。不会吧，不会是她想的那样吧。

　　　　“读书的事，可是想好了？”沈六问道。

　　　　“想好了，我这就是送小七过来读书的。我爹娘要我多多拜上六爷，多谢六爷、还有九爷，这么惦记着我家小七，还有我们。”连蔓儿听沈六问话，这才回过神来。

　　　　连蔓儿这边回话，不由得又看了沈六一眼。应该不会，略一思忖，连蔓儿就否决了刚才的想法。沈六再怎样，也不会让弟弟在书房等着，然后他和一个丫头在屋里这样那样。

　　　　那丫头彩绣不是管着沈六的衣裳吗，那么拿衣裳出来，伺候沈六换上，也算是她的本分了。不过，她应该是做惯了这样的事。为什么要脸红？说实话，彩绣要不脸红，连蔓儿还真不会那样想她和沈六。

　　　　“我脸上有什么吗？”沈六突然问道，一边抬手摸了摸自己的脸。

　　　　“啊？”


第六百二十九章　小山居

　　　　沈六看着连蔓儿，心里有些纳闷。这个小丫头一进门来，就左一眼又一眼地偷偷往他脸上打量，然后还一副若有所思的模样。他倒不是真的认为自己的脸上有什么东西，只是因为连蔓儿这有些奇怪的举动而感到费解。要知道，连蔓儿在他面前，可从来没有这样过。

　　　　“怎么会。”连蔓儿见沈六微微挑眉看着她，眼神中带着疑问，才发觉她刚才偷瞄沈六被发现了。“六爷今天的气色特别好。想来是因为最近事事如意。”

　　　　连蔓儿忙拍沈六的马屁。不过她说的也不全是虚词，今天沈六不仅气色好，似乎心情也非常的不错。

　　　　沈六听连蔓儿这样说，看着连蔓儿的目光中不由得带了丝笑意。

　　　　“什么事事如意，不过是难得清闲。”沈六道。

　　　　有两个大丫头端着茶点进来，又悄无声息地退了出去。连蔓儿注意到，彩绣依旧在门外伺候着，这进来献茶送果子的，是另外两个穿长身褙子的大丫头。

　　　　看来沈六房中的丫头分工颇为明确，连蔓儿想。

　　　　“六哥，干脆你也在这多住几天。这里安静，气候又好。五姐还说，这里的水也好，不比咱们家泡茶的山泉水差。”沈谦这时就道。

　　　　初夏时节，是三十里营子一年中气候最适宜的时段之一。连蔓儿也很喜欢这个时候，天气暖和了却还不是很热。而除了这个季节，连蔓儿还喜欢秋天。

　　　　暮春、初夏以及中秋，是三十里营子最美好的季节。

　　　　“……喜欢这里的水，就吩咐他们，时常送些回去。”沈六并没有立即回答沈谦的话，他喝了一口茶，才缓缓地道。

　　　　沈谦就嘿嘿笑了两声，然后略微侧身，背对了连蔓儿冲着书案后的沈六眨眼。

　　　　沈六又喝了一口茶，对于沈谦的小动作视而不见。

　　　　沈谦就又抬手，摸了摸鼻子，干咳了两声，垂下头去。

　　　　“鲁先生不在，蔓儿你现在跟着谁念书？家里可给你请了先生？”沈六放下茶杯，也不去看沈谦，只向连蔓儿问道。

　　　　“跟着鲁先生，字都识得差不多了，书也念了几本”连蔓儿告诉沈六，“又不用我像我哥和我弟一样去考功名，就是喜欢的书，平时没事看一看，长见识不敢说，就当做消遣了。”

　　　　“很好。”沈六赞许地点了点头，他很赞同连蔓儿说读书长见识的话。“多少读些书，对你极有好处。不过也无需太过，读成女学究就不好了。”

　　　　难得沈六这样说话，连蔓儿忍不住笑了一声。

　　　　沈谦又侧身背对着连蔓儿朝沈六投过去一个颇为哀怨的眼神。

　　　　沈六的嘴角也微微翘了起来。

　　　　“蔓儿，你要是没事，不如每天和小七一起来跟着楚先生也学一学。”沈六又道。

　　　　连蔓儿就有些奇怪，沈六的前后两句话自相矛盾，不知道是什么意思。

　　　　“多谢六爷，如果有疑难，还真要向楚先生请教。”连蔓儿就道。

　　　　“嗯。”沈六点头，朝屋角放着的一座自鸣钟看了一眼，“时辰不早了，你们该去上课了。”

　　　　连蔓儿、小七和沈谦就都站了起来。

　　　　“六爷我送小七过去吧。”连蔓儿就道。送小七来读书自然是要送到地方，看看小山居的读书环境而且更重要的是，她还想见见楚先生当面道个谢。

　　　　“去吧。”沈六点头，就拿起书案上的一封书信来。

　　　　连蔓儿站在那，就看见书信上面一个红色的印章，看来是公文。说是难得清闲，其实也只是相对而言的吧。送弟弟妹妹来念园小住，虽说没有立刻就回去，但是依旧要处理公事。也怪不得他不肯回答沈谦要他也多住几天的话。

　　　　从常青园出来，往西南走，绕过一座假山，再走过一座石拱桥，就是沈谦居住的小山居。小山居依山而建，环境极为清幽宁静。而且不比起荷轩和常青园的华美、精致，这里的建筑和摆设以古朴自然见长，颇有几分隐士居所的味道。

　　　　确实是个安心读书的好地方。

　　　　进了小山居，沈谦就先领着连蔓儿和小七见了楚先生。连蔓儿听五郎说起过楚先生，不过这还是第一次见面。楚先生是个有些矮胖的老者，年纪大约五十出头。

　　　　连蔓儿带着小七给楚先生行了大礼，说了一番托付、感激的话，又将准备的表礼奉上。楚先生推辞了两句，也就收了。

　　　　“上课的时辰还没到，九爷先出去歇一歇，继贤留下，我先考问考问你的功课。”略说了两句话，楚先生就直接道。

　　　　这倒是要认真教导小七的意思，连蔓儿自然乐意，就告辞和沈谦一起出来。

　　　　“蔓儿，你放心吧，楚先生一定会好好教小七的也会看着小七，好好念书。”沈谦对连蔓儿郑重地说道

　　　　连蔓儿就看了沈谦一眼，说实话，她还真有点担心，沈谦要小七来一起念书是为了找个玩伴。现在沈六在，等沈六走了，沈谦就要让小七陪着他疯玩了。

　　　　“真的？”连蔓儿就问。

　　　　小七是个懂事的孩子，知道认真念书。但是再懂事，他也还是个孩子。小七和沈谦又投契，要是沈谦勾搭着他疯玩，说不定还真能影响了小七。

　　　　“当然是真的。蔓儿你信不过我？”沈谦似乎有些受伤。

　　　　“不是。”连蔓儿想了想，也很认真地道，“我就是担心，你们俩凑一块，就忘了念书，只琢磨玩。”

　　　　“不会的，蔓儿。”两个人说着话，就走到了一座依山的亭子旁边，亭子外面，是一道顺着山崖飞流直下的瀑。瀑布并不大，大约只有两尺宽、瀑布下冲出一个小谭，潭水向东，是一条小溪。刚才来小山居的路上经过的石桥，就是架在这小溪上面的。

　　　　沈谦和连蔓儿走进亭子，就见沈谦冲着某一处招了招手，立刻就有两个丫头走了过来。

　　　　一个丫头手里拿抱着锦垫，另一个丫头手里端着托盘，托盘上是两杯茶，还有两碟精致的小点心。两个丫头进来就向沈谦和连蔓儿福了一福，然后一个摆放坐垫，一个安放茶点，做完这些之后，又冲着沈谦和连蔓儿行了礼，才退了出去。

　　　　“那是芍药和沉香，”沈谦让连蔓儿坐下，然后也在旁边坐了，“我屋里的两个丫头，还有两个，香薷和紫菀，以后你过来，有什么事，直接吩咐她们就行。”

　　　　连蔓儿以前只知道沈谦的几个小厮都是以中药材为名，现在又知道他的丫头们也是如此。这是因为石太医的缘故吧？因为亲生母亲早逝，所以对外家特别亲近？

　　　　“蔓儿，小七在我这里，你尽管放心。”连蔓儿正想着，涉及沈谦的伤心事，她不好深问，就听沈谦在旁说道，“我以前……是不大爱读书，不过我现在已经改了。读书，不是为了别人，是为了我自己。虽然，得了伯爵，这还是因为你蔓儿，不过，我若在科举上也能出头，那就大不一样了。”

　　　　“我知道，小七是要考功名的。小七还不像我，我知道读书对小七有多重要，所以，蔓儿，你不用担心我会带着他玩。我不会，我会替你看着他。让他来跟楚先生念书，就是怕鲁先生走了，他的功课荒废。”

　　　　“这么说，你特意这个时候来念园，是为了这件事？”连蔓儿见沈谦说的如此郑重，不由得心中微动，想了想，就笑着问道。

　　　　“蔓儿，我不想瞒