重生小地主 作者:弱颜(起点vip2013.12.13正文完结)-第145部分

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　　不说连继祖。蒋氏却是个到了去的人。连蔓儿心里想，看来这是大爷和大奶奶做惯了，将一身普通打扮的陆炳武看成是下人了。
　　连蔓儿就扯了扯张氏的衣角。
　　“继祖，继祖媳妇，”张氏会意，就对连继祖和蒋氏引见陆炳武，“这是咱们镇上陆家的炳武。我们这次来，一路上多亏了这孩子照应。”
　　张氏这样说，那就是要连继祖和蒋氏用待客的礼数对陆炳武。
　　“啊。”连继祖这才和陆炳武打招呼，却依旧没想着去接陆炳武拿着的包袱。
　　蒋氏暗暗推了连继祖一把，连继祖才向陆炳武伸出手。
　　“没事，这包袱不沉，我拿着吧。”陆炳武就道。“姨，我帮你们送进去。”
　　一众人就接着往里走。这太仓县的县衙。和一般的官邸一样，都是前衙后邸的布置。进了大门，一路向里走。到了仪门跟前。
　　“里面就是大堂。”蒋氏望仪门里面指了指，轻声地说道。
　　连蔓儿就往里面看了看，只看见一座庄重的大堂，外面有三三两两衙役打扮的人或站或坐，正是晌午，想必知县也要歇息，因此这些人才可以这样散漫。
　　连守仁是县丞，他的衙邸还不在这里，而是从仪门向东，进了一个侧门。再往里面走了一段路，才来到一座独立的小院。
　　这才是县丞办公和居住的地方。小院共有两进，第一进三间房舍，两边是县丞办公的地方，中间一间穿堂，如今穿堂的门大开。穿过穿堂。下了台阶，又是一道影壁。绕过影壁，是座小小的天井。
　　这就是县丞的内宅，连老爷子一大家子人就是住在这的了。
　　连蔓儿游目四顾，将这个小院落打量了一番。这院子里，有上房三间，左右各有厢房三间，西厢房有一间屋子屋顶的烟囱正在冒烟，有饭菜的香气飘了出来。
　　天井内是青砖铺地，四周种有树木，因已经是入冬时节，树叶早就落光了，只剩下光秃秃的树干和树枝，看上去颇有几分寥落。
　　整个小院子却颇齐整干净。
　　走进天井，就已经能听见上房里传出来有人说笑的声音。
　　“三十里营子我四婶来了。”蒋氏快步上前走了两步，大声地说道。
　　上房里的说笑声戛然而止。过了一会，就见古氏带着连朵儿，何氏带着六郎和连芽儿从上房里迎了出来。
　　张氏就带着连蔓儿、五郎和小七上前，大家相互见礼、寒暄。
　　陆炳武见了这个情形，知道肯定是送到了正确的地方，绝没问题了，这才将包袱交给五郎。
　　“姨，你到地方了，那我就先走了。……到那天，我来接你们来。我就住城西老王家大车店，这两天要是有啥事，就打发人上那找我去。”
　　他们这一次的商队，有的还要去邻县，有的终点就是这里或是临近的村镇。而最后大家会齐返回的地点，就定在太仓县西城的老王家大车店，陆家兄弟这两天也歇在那里，等回去的时候，再将张氏她们娘儿几个捎上。
　　“好。”张氏点头答应。
　　古氏不知从哪里叫了个小厮打扮的，就将陆炳武送了出去。显然刚才蒋氏已经和她说了陆炳武的身份。
　　不得不说，这婆媳两个人办事，大面上都稳妥、漂亮。
　　“快进屋吧，”古氏就将张氏几个往上房让，“老爷子和老太太一大早的，就念叨了。”
　　“……孩子他大姑比你们先到的。”往上房走，古氏又补充了一句。
　　刚才在进来的路上，蒋氏已经将这个消息告诉了张氏。
　　上房三间，中间一间是堂屋，做待客之用。东边一间，住的是连老爷子、周氏和连秀儿，西边的一间，住的是连守仁、古氏和连朵儿。
　　古氏先将张氏娘儿几个让进了东屋。
　　进了屋，绕过左侧一道屏风，靠窗是一面炕。炕上面几乎坐满了人。
　　连老爷子和周氏都在炕上坐着，周氏的左手边是连秀儿，右手边是连兰儿，紧挨着连兰儿的是银锁。
　　张氏忙带着连蔓儿、五郎和小七给连老爷子、周氏见礼。
　　“快起来。快起来。”连老爷子忙欠起身，招呼道，“都赶紧上炕里坐，这一路，冷坏了吧。……今年这天，冷的早啊。”
　　古氏和何氏也让娘儿几个上炕，小七先就脱了鞋。爬上炕，就窝连老爷子怀里了。连老爷子摩挲着胖乎乎的小孙子，笑的胡子直打颤。
　　“咋看着我家小七又长个了，也胖了。”连老爷子道。
　　“爷，可见着你了。我在家，天天想你……和我奶。我爹、我娘，还有我哥、我姐，我们都可想你了。”小七就道。
　　“就会溜须。”连秀儿瞪了一眼小七。说道。
　　连秀儿坐在那，穿了一身大红的状花衣裳，头上插着翡翠簪子、珠花。抬手间，还露出胳膊上一只黄澄澄的金镯子。本来一张平凡的脸上，因为染上了些红晕，竟然也颇有了几分光彩。
　　“我家小七的话，我信。”连老爷子就伸出手，做护着小七状，笑着说道。
　　连蔓儿和五郎也跟着脱鞋上炕，连蔓儿还偷偷地向小七眨了眨眼睛。小七这小家伙鬼精灵，简直是万金油型的润滑油。
　　她们都无视了连秀儿的话。
　　张氏没脱鞋，只在炕沿上坐了。
　　连蔓儿挨着小七坐下来。屁股底下暖暖和和地，看来这炕烧的不错。她四下张望了一眼，就见地下堆满了箱柜，上面都系了红绸子，却显然不都是连秀儿的嫁妆。
　　“这一半是秀儿的嫁妆，一半啊。是郑家给的聘礼。”蒋氏就低声对连蔓儿道。
　　连蔓儿笑着点了点头。
　　“你爹捎的信，你们没收着？”周氏沉着脸，发问道，“咋就你们来了，老四那，老三那？”
　　连老爷子就咳嗽了一声。
　　“晌午还没吃饭吧，我上厨房去看看饭菜做得了没有？”古氏就站起身，笑着说道。
　　因为赶路，连蔓儿她们还真没吃饭，经古氏这么一说，连蔓儿就觉得有些饿了。在马车里，虽然也拿点心垫吧了垫吧，但这样的天气里，还是热汤热饭，更受肠胃的欢迎。
　　“都过了饭时了，这都啥时候了，说开火就开火，哪来那么多钱买柴禾？”周氏就训斥古氏，“眼瞅着就吃晚饭了，晚饭一起吃。”
　　古氏就陪笑，站在那坐下也不是，出去也不是。
　　她们大老远的来了，还是连秀儿的喜事，不管心里怎样，这面上总得有几分情面。比如古氏，从连蔓儿她们一进门来，人家的表现就没得挑。当然，县丞的太太也该有这样的手段的。
　　而周氏，依旧是三十里营子的那个周氏。即便做了县丞的娘，被称呼为老太太，据说，还当着这一大家子的家。
　　连老爷子干咳了一声，就要开口。
　　“娘，看你，刚才还说要厨房里准备这个准备那个，就等着老四媳妇和孩子们来了，好吃个热乎的。现在人来了，你又这么说。不知道的，还以为你当真的那。”连兰儿却抢在了连老爷子的前头，笑着说道，“大嫂，你快去吧。早点把饭摆上来，别让老四媳妇和孩子们饿着。”
　　第四百二十七章　逆袭
　　连老爷子就露出了欣慰的表情。
　　古氏又看了周氏一眼，就见周氏瞪了连兰儿一眼，眼神中却没什么真正的火气。然后，周氏就别扭着脸，不过却没说驳回了连兰儿的话。古氏就答应了一声，招呼蒋氏和她一起出去了。
　　连兰儿竟然向着她们说话？难道她不应该像周氏和连秀儿一样，对她们横眉冷对吗？
　　连蔓儿不禁对连兰儿刮目相看起来。这才是传说中的，最会做人的连兰儿啊。
　　“怎么就你们几个来了，老三和老四咋都没来？”周氏又沉着脸发问道。
　　“我三伯在山上上工，说是请不下假来。”五郎就替张氏回答道，“我们家，我爹本打算来，就是这几天县衙来派人来丈量土地，非得我爹在场。我和小七在私塾请了几天假，跟我娘和我妹来，看看爷、奶，给我老姑添箱。”
　　五郎说话，张氏就不开口了，只是板着脸坐在那里。
　　同样的话，由五郎嘴里说出来，和张氏来说又不一样。周氏不待见张氏，张氏怎么说，都会被周氏挑刺。但是五郎却是连家嫡亲的孙子，虽然年纪尚小，如今来到这，他就能站在张氏的前面，为他娘和他的弟弟妹妹遮风挡雨。
　　周氏骂连守信，骂张氏，从来都是骂顺嘴了的，甚至连枝儿和连蔓儿她也骂，但是对于五郎和小七，不管是当面、还是背后，她却从来没说过什么。
　　不过，不要以为这是周氏特别爱护五郎和小七。
　　周氏再霸道，在这样的年代，男尊女卑的观点还是深刻在她的脑子里的。儿子是她生的，她能理直气壮地拿捏，也拿捏得住。但是孙子却不同。这也是为什么她对儿媳妇和孙媳妇的态度继而不同的缘故。
　　简单地说，这就是周氏的生存智慧。
　　一个女人，在男尊女卑的环境中，自私的、狡猾的生存手段。在连老爷子那，她是共度了多半生的老妻，连老爷子得给她体面。在儿子跟前，她是劳苦功高、恩德齐天的亲娘，儿子们得听她的。
　　而到了家里的男孙们跟前。她又是个慈爱的祖母。这个慈爱当然是比较出来的，与周氏对待别人的态度相比较，她对待孙子和孙媳妇的态度真的要算是慈爱的。男孙们对慈爱的祖母，回报的自然也应该是孝顺。
　　周氏对于连守礼和连守信没有来。心里十分生气，只要张氏开口，她就准备要痛快地骂上一通。但是开口回答她的是五郎，而且五郎又说的入情入理，这让她那即将出口的斥骂卡了壳。
　　看着周氏有如便秘的脸色，连蔓儿低下头，免得让人看见她忍不住翘起的嘴角。
　　“这县衙又要丈量土地了？是哪天开始的事？”连老爷子就关切地问五郎，“你爹一个人在家，忙得过来不？”
　　五郎就跟连老爷子说丈量土地的事。
　　“……爹一个人。是有些忙不开，说是到时候，看能不能请吴三叔和家兴哥过来帮衬帮衬。”五郎说道。
　　“对，有他们爷俩在跟前，你们也有个助力。……这门亲事结的好啊。”连老爷子就点头道。
　　周氏在那憋了半天，终于忍不住了。
　　连守信没来，有正当的理由。而且五郎还请了假来了，看连老爷子的意思，她要骂连守信这一房的人，怕是连老爷子就要在前头拦着。那么连守礼那？
　　“老三这个丧了良心的东西，”周氏恶狠狠地骂道，“啥上工请不下假来，糊弄我老糊涂了？他不就是不愿意来，舍不得耽误工。舍不得那z工钱！他不来，他媳妇那？他们统共就秀儿这一个老妹子，出嫁这样的大事。那两个丧良心的东西，一点人味都没有。他们那眼睛里，哪有我们这老不死的，在家里不定咋往死里咒我们那。也不怕报应，一对绝户气……”
　　绝户气，是庄户人家骂那些没有儿子的人家的话。虽然没有一个脏字，但却是最恶毒的咒骂。亲娘骂亲儿子是绝户气……
　　连蔓儿几个交换了一个眼色，谁也没有吭声。
　　要说狠，谁能狠得过周氏那。
　　“过分了……”连老爷子出声喝止了周氏。
　　周氏见连老爷子变了脸色，旁边连兰儿又不住地给她使眼色，她虽气还没出够，却也住了口。
　　“你奶就这个脾气，有口无心的。你们都别往心里去，听听就算了，过耳就忘吧。”连老爷子又忙对张氏、连蔓儿、五郎和小七道。
　　连蔓儿明白，连老爷子这是告诉她们，回去前往不能跟连守礼和赵氏学说周氏的话。她们能说什么，只能含糊地答应着。
　　众人又闲话了一会，多是五郎、连蔓儿、小七和连老爷子说话，张氏坐在那，极少插嘴。这是来的一路上，娘儿几个商量好了的。到了这边，在连老爷子和周氏跟前，尽可能都让五郎来说话，说话的对象尽可能锁定连老爷子。张氏只要坐在那，板着脸就行了。
　　说了一会话，连蔓儿就将一个包袱打开来，从里面取出一个包裹的严严实实的包裹。
　　“爷，这是我爹和我娘在集上给你买的旱烟。”连蔓儿将包裹打开，递给了连老爷子。
　　“家里那一园子的旱烟，我爹和我三伯割了，晒好了，本来打算啥时候托人送来。我继祖哥把那些烟卖了，说是拿钱在这边一样买烟。旱烟啥地方的都一样，这是我爹娘买了来，想着爷你啥时候想家了，就抽抽家乡的这个旱烟。”五郎就道。
　　“爷，那个旱烟，我爹说是给你晒的，我哥、我姐和我，我们都帮着编辫、帮着晒了。”小七就道。
　　“好，好。”连老爷子接过旱烟，连声说好。
　　她们已经在屋里坐了这一会，连蔓儿自然发现了，连老爷子一口烟也没有抽，那一直不离手的旱烟袋，也不知道去了哪里。
　　连蔓儿又从包袱里拿出两个布包来。
　　“……这是他三伯和三伯娘给老姑的添箱，这是我们给老姑的添箱。”
　　“是老三、老四给秀儿的添箱。娘、秀儿，快来看看。”连兰儿就将两个布包接了过去，放到周氏的跟前，拉着周氏和连秀儿看。
　　周氏盘腿坐着，就慢条斯理地把布包打开来。先开的是连守礼和赵氏的那一份礼。
　　一对绸缎枕套，两个被面，都是喜庆的大红色，周氏用手翻了翻，就扔到了一边，显然是带了气。
　　然后，她又打开连蔓儿家的那一份，一对绸缎枕套，两个尺头，都是好尺头。周氏的脸色就柔和了一些，不过，当发现除了这些，就再没有了别的之后，她的脸色又阴沉了。
　　“老三他们不要脸不要面，哭穷。你们那，秀儿就这一桩大事，你们就送这点东西？”周氏直起腰，冲着张氏发作道，“你们开着铺子，每天钱哗哗的进，自己盖了大宅子，光燎锅底的礼，你们就收海了吧，随便拿出一两样来，就都舍不得了？”
　　“你别装没事人。”周氏见张氏不说话，就指着她骂道，“现在你当家了，你个做嫂子的，你就是这么做的？财黑、心狼，你这是记恨……”
　　“……我们就是庄户人家，这礼拿出去，咋说也是上上份了。他三伯和三伯娘净身出户，这份礼，花光了他们几个月的工钱。我们也是净身出户的，就这么大的能力。你老是嫌我们庄户人家，给我们燎锅底的那份礼，可比这个还差一大截子。”张氏截住了周氏的话头，说道。
　　“你老说我记恨啥？你不说，我还差点忘了，你老是说我还记恨秀儿推的我……”张氏将话音略提高了一些。
　　“老四媳妇，别说了别说了。”连兰儿脸色突变，赶忙满脸陪笑，“咱娘这不是年纪大了吗，她就是想老三和老四了，没见着，这心里有股邪火。有口无心的，老四媳妇，你是有名的贤良人，咱娘这脾气就这样，你咋就跟着认真了那。这不看僧面看佛面吧，你带孩子这大老远的来了，那不也是为了好吗……”
　　周氏本来没反应过来，听了连兰儿的话，才回过味来。
　　“你，你这不是来给秀儿添箱的，你这是来报仇的啊。”周氏眼圈通红，颤抖着手指着张氏，“我说这大老远地，你咋就愿意来那。还说你不记仇，心眼好，你那都是假的，你、你心毒啊……”
　　周氏这样说着，声气却弱了下来。连秀儿坐在一边，两只手紧紧地攥着衣角，也是面如土色。
　　“你还啥都怪人家，不是你那张臭嘴瞎咧咧，鸡蛋里挑骨头，人能跟你掰扯这个。这两天大家伙都咋劝的你，你都左耳朵听右耳朵冒了是咋地？你就折腾，好好的事，也得让你给折腾糟了。”连老爷子气的直咳嗽。
　　“老四媳妇，你别和你娘一般见识，她……就是个混人。”
　　张氏坐在那，脸上没有一丝笑容，也不说话。
　　想起张氏进屋后，就很少开口，脸也板着，现在大家伙这么说，张氏还是板着脸，周氏立刻就认定张氏这次真的是安了坏心，要坏了连秀儿的婚事。
　　“我是混人……”周氏爬跪在炕上，抖着声音道。
　　第四百二十八章　做“坏人”
　　“……开开恩，秀儿一辈子就这么一件大事。你有啥气，有啥怨恨，你都冲着我这个老婆子来。给，你打我，你大耳瓜子你扇我……”周氏一手扯乱了自己的头发，红着眼睛对张氏道。
　　这不是求人，这是膈应人。周氏就是要服软，也带有着她浓烈的个人特色。
　　而这种扭曲的方式，对于心硬的人，对于无关的人，根本就没用。这种方式，只对嫡亲的、对她还怀有感情、心软善良的人们才有用。
　　连守信和张氏，一个是她的儿子，一个是她的儿媳妇，都恰恰是心软善良的人。
　　连蔓儿就往前挪了挪，靠进张氏的怀里。表面上，她这是被周氏给吓着了，其实，她这是给张氏打气。
　　不能心软，既然开始了，到这个关口，就不能退。
　　来的路上，娘儿几个每天坐车，也没别的事情，就是唠嗑。他们唠的最多的，就是到太仓之后，该怎么办。
　　娘儿几个商量好了，到了太仓，要见机行事。人敬我一尺，我敬人一丈。她们几百里地来添箱，是怀着善意。如果周氏这些人好声好气地招待，她们自然也好声好气地应对，皆大欢喜。
　　可如果周氏这些人恶言相向，还像过去那样不把她们当一回事，她们也不会再无原则的忍耐、退让。
　　针对周氏这些人可能的态度，娘儿几个早就商量出了几种对策。
　　张氏刚才的反应，就是她们商量出来的必杀技。跟周氏没什么道理可讲。多说话都是浪费口舌。不出手则已，出手，就要捏住周氏的七寸。
　　周氏不念她们几百里的奔波，不因为连秀儿的喜事开一点点的情面。那么她们还有什么可顾惜的。而且，连书信不在这里，她们也无需顾虑他的感受。更少了一重顾忌。
　　现在，如果张氏退了、软了，那么可想而知，她们留在太仓这两天的日子，将会是怎样的情形。甚至以后，张氏也还是那个周氏拿捏在手里的包子媳妇。
　　大老远地上门来，就是为了让人踩做脚底下的泥吗。
　　张氏作为母亲。她要为儿女撑起一把保护伞。就是她再心软，再看不得老年人自己糟践自己，她也得挺住。
　　想到她肩头上的责任，又有儿女们在背后默默地支持，张氏此刻就没有周氏意想中的惊慌失措。
　　“他奶。你这给我下跪，这可得有个由头。这是个啥由头那，咱今天就好好掰扯掰扯。咱就不从远了说，就从为啥分家开始说吧……”张氏开口道。
　　“还不快点把你娘给扶起来。”连老爷子连忙道。
　　连兰儿就忙将周氏扶着坐了起来。周氏这一招没拿住张氏，反而逼的张氏要掰扯为啥分家的事。为啥分家，自然就牵连到了连秀儿的身上。
　　周氏心里发了慌，随着连兰儿的劲就坐在了炕上，垂下头来，只捂着脸呜呜地哭。却不敢再说话了。
　　“老四媳妇啊，你大人有大量，咱娘这个脾气，咱谁都不能跟她认真。”连兰儿就陪着笑，对张氏说道，“老四媳妇。你别看娘嘴里这么说，她心里知道，总跟我们念叨，说你是个最贤良的人，心眼最好。”
　　“不看别的，也看着秀儿吧。这长嫂如母啊，秀儿跟枝儿差不多大，还是你奶大的她，秀儿在你跟前，那就是个孩子啊。我知道，你心疼秀儿，比心疼自己个的闺女还多。你这大老远地来了，还不就是为的这情意。”
　　“好好地一片心，还能因为几句话就变样。”
　　周氏抬起头，又想说话，被连兰儿使个眼色给拦了回去。
　　“老四媳妇啊，你和老四，还有这几个孩子，都是最懂事的，别跟她一个老婆子一般见识。这几百里地，挺冷的天，你们能来，这就是深情厚谊。礼啥的，那都在其次。再说，你们这礼，还有老三这礼，这就是挺上等的礼。”
　　“老四媳妇，你宰相肚子里能撑船，别把娘那几句话放心上。咱该咋地还是咋地。”连兰儿又陪笑道。
　　“秀儿，你不说想你四嫂吗，你四嫂来了，你明天就要出嫁，还不和你四嫂亲香亲香。”连兰儿又对连秀儿使眼色。
　　自张氏进屋，连秀儿就一声嫂子都没叫过。
　　连兰儿连连对连秀儿使眼色。
　　“秀儿，给你四嫂问好。”连老爷子沉声道。
　　“四嫂好。”连秀儿嘟着嘴，委委屈屈地，最后还是起身跟张氏问了一声好。
　　“娘，”连兰儿又忙推了推周氏，压低了声音道，“娘，说句话吧。”
　　“有啥可说的。”周氏在炕上，扭过身去。
　　“老四媳妇，这老婆子就那样了，我、我给你陪个不是吧。”连老爷子说着，就要起身。
　　连蔓儿见火候差不多了，就从张氏怀里坐直了身子。
　　“爹，你老这是干啥，你老快坐下说话吧。”张氏便也起了身，等五郎和小七将连老爷子扶着又坐下了，张氏才跟着坐下。
　　“这是咋个话说的那？”张氏故意道。
　　“娘，刚才你说到啥了，怕是我奶她们多心了，以为你要说啥以前不好的事那。”连蔓儿就笑道。
　　“我刚才说啥了？”张氏就问。
　　“娘，你刚才说推啥来着。”连蔓儿就道。
　　“哦，是这话啊。”张氏就做恍然大悟状，“我就是看秀儿要出阁了，想起她们小时候。我这一手抱着枝儿，一手推秀儿的摇车……”张氏道。
　　摇车，就是庄户人家小孩子睡的摇篮，用绳子吊在房梁上。这摇篮。也不是每户人家都有，每个孩子都能享受的到的。
　　周氏在生下连秀儿后，因为毕竟上了些年纪，每天带孩子有些吃力。就买了一个摇车。这个摇车，是连秀儿专享的。连枝儿和连秀儿一般大，就从来不被允许坐在摇车里。更别说是躺在里面被摇晃着睡觉了。
　　连秀儿大一点的时候，还是睡摇车，而连枝儿则是那个帮推摇车的。
　　后来连秀儿大了，不用摇车了，五郎、连蔓儿、连叶儿这几个孩子接连出生。但是那个摇车就空置在那里，宁愿装粮食，也不给几个孩子用。因为连秀儿不允许。
　　“是没说啥。咱谁都没说啥。”连兰儿就陪笑道。
　　张氏娘儿几个就交换了一个眼色。其实，她们本意只是吓唬一下周氏这些人，并不愿意真的将连秀儿过去的丑事爆出来。
　　不过，这样的想法，却不能让周氏这些人知道。因为如果周氏知道了。肯定不会认为张氏善良，而只会认为张氏是可以继续被拿捏的。
　　“就让她们以为咱们是坏人好了。起码这样，她们以后就不敢再轻易地拿捏咱们了。”连蔓儿当时是这样对张氏说的。
　　周氏这一番闹腾，并没占到便宜，反而吃了亏。屋里的气氛就有些尴尬，不过倒也平静了下来。
　　“二郎媳妇住哪屋，我去看看她去。”张氏就道。
　　她们这次来，还要给赵秀娥下奶。
　　张氏、连蔓儿、五郎和小七就都从炕上下来，连老爷子也下了炕。
　　张氏要带着连蔓儿去看赵秀娥。五郎和小七不必去。
　　“爷，咱到别处唠唠嗑呗。”五郎就对连老爷子道。
　　这也是来时的路上商量好的，虽然写了信，许多事情，由五郎和小七当着连老爷子的面好好地聊一聊，会更好。
　　“好。我也要跟我俩孙子好好唠唠。……你大伯、二伯。还有你们几个堂哥，都在外面办事，晚上才能回来。”连老爷子笑着道，就领着五郎和小七去了堂屋。
　　连蔓儿则和张氏一起到东厢房，来看赵秀娥。
　　东厢房共有三间，被分隔成了三个屋子。最北面，也就是挨着上房的一间，住的是连继祖、蒋氏和妞妞。中间的间，住的是连守义、何氏、三郎、四郎和五郎几口人。最南面的一间，才是二郎和赵秀娥的屋子。
　　她们走到门口，何氏就带着连芽儿迎了出来。刚才大家已经见过面了，只是何氏和连芽儿最后没跟着去周氏的屋里。
　　进了屋，就见炕上放着一张闸板，闸板外面坐着两个人，是赵秀娥的爹赵文才和赵秀娥的大哥。
　　都招呼过了，何氏才领着张氏走到闸板的另一边。
　　赵秀娥围着被子坐在炕上，旁边包被里躺着一个小婴儿，只露出小小的一张脸出来。赵秀娥的娘和嫂子都在旁边坐着。
　　赵秀娥见张氏来了，就亲亲热热地招呼着，请张氏上炕坐。
　　“芽儿，去，给咱四婶和你蔓儿姐倒杯热茶来。”赵秀娥就对连芽儿道。
　　连芽儿答应了一声，转身出去，一会真的提了茶水进来，给张氏和连蔓儿倒了茶，又给炕上几个人的杯子里也都续了茶水，这才靠着炕沿站了。
　　张氏将两份下奶礼拿出来，赵秀娥就道了谢，直说人能来看她，她就领情等语，态度十分谦和、亲热，让连蔓儿不由得猜想，刚才上房那番闹腾，这屋里的人应该已经知道了。
　　毕竟这院子比原来连家的老宅还要窄小，看那四壁，也不像是有多隔音的。
　　“……母女平安，看你和孩子这气色都不错……”张氏笑道。
　　“四婶啊，你就看面子上的了。……为了她，都给我脸色看那。”赵秀娥指了指包被里的婴儿，又往窗外瞧了一眼，就撇嘴道。
　　第四百二十九章　好婚事
　　连蔓儿低头看着包被里面的小女婴。这女婴看样子十分瘦小，露出来的小脸也就奶猫大花刚到她家的时候差不多。再抬头看看赵秀娥，倒是面色红润，也比离开三十里营子的时候富态了一些。
　　赵秀娥怀孕的时候，总说肚子里必定是连家第一个重孙，那时候作威作福的。现在生了个瘦弱的女婴，有人要给她脸色看，连蔓儿觉得很正常。
　　这与重男轻女无关。
　　赵秀娥拉着张氏诉苦。
　　“……吃多少都是有数的，就差没把你碗里有几粒米都数一数。……一家这些口人，就住这几间屋子，还没在家的时候宽敞。……统共就雇了一个粗实，一个上灶的，把我们一家都当成了打杂的在用。”
　　“饭桌上，一半细粮、一半粗粮，就让俺们吃粗粮。天冷了，要烧点柴禾，那都得三遍五遍地要。……就憋在这个屁大点的院子，都不让俺们出去。说出去让知县老爷看见，对他大伯影响不好，要开坏啥评语啥的。”何氏也跟着抱怨，“俺们五口人，就挤在那一间小屋里，连个翻身的地方都没有。”
　　“我这闺女可怜啊，”赵秀娥的娘就叹道，“第一胎，谁家不得好好将养将养。昨天我到这，这一看，冷汤冷水的，那汤里面，一点油星都没有。水盆里的水，都要冻冰了，家里雇了伺候的人。咋叫都叫不来。这每天啊，还得看人眼色。”
　　“先开花，后结果，不都是这个理。这一胎是丫头。还有下一胎。”赵秀娥的嫂子道。
　　“我生了丫头咋了，她不也生了丫头，那大奶奶的款儿摆的。她的丫头就镶了金，我这个就不是老连家的种。一