红楼之凤还巢-第37部分

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。天天跟着这些阳春白雪的姐妹们接触，再每人指着他鼻子作践，更没人时时提醒他下贱，低人一等。

三春宝玉叫他环儿，黛玉湘云等表姐妹们叫他环兄弟，丫头小厮都恭敬他一声‘环三爷’，久而久之，贾环诗书虽没有质地飞跃，精气神却是大不相同，身上那种瑟缩、怯懦、猥琐逐渐消散，慢慢的神情举止自然闲适起来，笑得也多了，话也多了，鲜少再皱眉横眼看人，身上怨怼情绪渐渐消失了，行止也就渐渐洒脱起来。

大家浑然不觉，探春看在眼里，心里暗自欢喜。

贾环再与贾兰一起，行为举止，也就不分轩轾了，两人经常凑一起读书玩耍，拉弓射箭，把园子里珍禽异兽当猎物，追的鸡飞狗跳，鸭鹅慌张，还大言不惭，叔侄相约学习老祖宗，将来一起投军，驰骋疆场，建功立业。

李纨看在探春面上，也因为贾兰有了贾环这个伴当，两人拼着比着，学习劲头更足了，对贾环这个小叔子也甚是看顾，好吃的好玩的也有他一份。

贾环自离开王夫人进园子，倒成了大观园里宠儿，他是读书游玩两不误，跟宝玉贾兰母子，以及姐妹们的感情也更进一步，这小东西，进了院子，如鱼得水，不亦乐乎，这大观园俨然成了他的天堂乐土了。

却说王夫人少了贾环这个指桑骂槐的受气包，一腔怒气，转向赵姨娘周姨娘二人，尤其对赵姨娘的作践，更加变本加厉起来。

之前贾政常常宿在正房，王夫人不愿见赵姨娘在眼前晃悠，狐媚贾政，总是打发她远远的去猫着。如今贾政不来了，她便成天拘着赵姨娘周姨娘在跟前伺候，端茶递水，捶腿捏背，甚至烫脚蹬东也要赵姨娘周姨娘两个随侍，百般作践，动辄打骂，不让她们一刻消闲。

别说王夫人这招还真有效，赵姨娘到底也是三十几岁人了，被她连番折腾，再遇贾政来宿，便没那番精神推拿掐捏，也没有闲情讨好讲是非了，反而是贾政尚未睡着，她自己睡得死猪似的，贾政觉得不受用，在外书房歇息的日子多起来。

王夫人于是更加有恃无恐，磋磨赵姨娘周姨娘这一对苦瓜瓤子。赵姨娘周姨娘是苦不堪言，王夫人正房常常闹得鸡飞狗跳。

八月初三乃是贾母生日，元妃一早打发太监赏赐几件生辰贺礼。贾府大摆宴席，前后吵嚷三天，方才下地。跟着就是迎春佳期临近，贾母凤姐也就更顾不得王夫人了。只要她不闹出大乱子，贾母也就不理会了，由着她关起门来作威作福。

却说贾琏，论理本该留在金陵处理完秋收在回京来，却在七月底赶回京城　，一为贾母生日，二为送迎春出嫁。

九月初八，姐妹们与迎春话别，宝玉带姐妹们散了，方才来见迎春，悄悄交给一张署名‘贾迎春’的田契，让迎春不要入礼单，压箱防身，并告诉迎春，密不告人，免得麻烦。

迎春拉着宝玉泪水扑簌：“我有你这个好兄弟，又有老祖宗凤姐姐疼爱，就是死了也值了。”

宝玉连忙迎风啐一口：“啐，这话不做准，随风飞散了。”

迎春笑道：“宝玉如何也迷信这个。”

宝玉笑道：“二姐姐却要好好的，若是受人欺负，就来告诉我，二姐姐不知道吧，我现在可不得了，我与冯紫英柳湘莲卫若兰我们结成了金兰四剑客，若是杜梁栋敢欺负二姐姐，二姐姐只管告诉我，我包管收拾的他妥妥帖帖。”

九月初九，迎春凤冠霞帔，贾琏宝玉扶轿，在七十二台嫁妆开路，风风光光出嫁了。新房是杜侍郎家出借的一座三进的宅子，小夫妻奉着杜母居住，虽然宅门深在胡洞里，门前不宽敞，内里住房宽敞，花木葱茏，环境优雅。

婚礼当日，凤姐原本要请杨提督太太替迎春梳头，贾母却笑言道：“请什么别人，我看你凤丫头就好，你头上父母公婆建在，脚下儿女双全，正是全福太太，与你妹子梳头正相宜。”

邢夫人王夫人尤氏也都说好，凤姐便亲自替迎春梳头。迎春妆奁摆了一条荣宁街，到了新房，迎春妆奁摆了一院子，开箱让众亲友观看。

杜梁栋虽说品级不高，也没正经差事，错不过翰林庶吉士号称‘宰辅储备，’前途不可限量，京中杜家宗亲，同僚、同乡、同年也来了不少。这些宅门太太们也是见过世面之人，也知道迎春其人身份地位，她们不过来捧个人场，骨子里是瞧不起杜梁栋这个生瓜蛋子，更不看好迎春这个侯门庶女，暗地思忖，迎春有六十四台嫁妆也就顶天了，谁料嫁妆单子确写着七十二台。

这些太太们一愣之下又释然了，他们在大宅门里待久了，也知道些猫腻，猜想大约为了好看凑数吧，败絮其中吧。却不料细看之下，迎春竟然带来六块彩绸土坯，衣服塞得满满当当，手插不进，药材箱子满满装着当归田七红参天麻等贵重药材。古董摆件，字画虽然不多，却件件都是老东西，属上上品。

再有珊瑚摆件，翡翠玉树都是稀罕物件，却珠宝首饰都是十足赤金，首饰上的珠子虽没用东珠，也是上好南珠，一颗颗圆润润，足有莲子大小，灿灿光华。等闹新房，见了卧房家具红酸枝，配套鸡翅木，这些挑剔的太太终于折服，个个感慨，纵是嫡女这样陪嫁也尽够了。

侯门之女，嫁妆丰厚，太太们开始猜测，只怕貌如无盐罢。待到接下盖头，众人一片惊呼，新娘具是漂亮的，遑论迎春原本长相不俗，如今身着霞帔头戴凤冠呢。众亲友啧啧称赞，给杜老夫人道恭喜，都夸说杜老夫人有福气，儿子有才华，媳妇好相貌。

杜老夫人也是高兴的合不上嘴巴，与众人答谢，心里直念祖宗福佑，倘若他年生下一男半女，我也可以安心下去见列祖列宗了。

送亲嫂子凤姐尤氏陪着迎春，闻听众人夸赞，顿觉与有荣焉。贾琏宝玉则在大厅坐席，新郎官杜梁栋与大舅子敬酒，贾琏嘱咐杜梁栋：“好好过日子。”宝玉则说：“杜兄，哦，不对，是姐夫，我二姐老实厚道，你可不能欺负她，要好好待她，否则，我是会打上门来的。”

杜梁栋连喝三杯女儿红，豪爽的笑道：“定不负舅兄今日所托。”

贾琏倒怕杜梁栋不悦，却见他这般爽快，遂觉迎春嫁对人家，心中甚慰。

三天回门，杜梁栋是神采飞扬，迎春身着凤冠霞帔，满脸娇羞。杜梁栋先行下轿，迎春下轿时，他很自然伸手一牵迎春，相携进门，双双来至荣禧堂，拜见贾母老太君，又去贾赦邢夫人贾政王夫人面前行礼，众人皆为迎春高兴。

杜梁栋自被贾琏宝玉陪着去喝酒，迎春留在贾母处会见姐妹亲人，贾母凤姐细问婚后情景，迎春言说夫君温柔，婆母慈祥，贾母凤姐笑了：“这就好！”凤姐想着迎春今天来之不易，眼圈突兀就红了。迎春笑着笑着也哭了：“就是到了陌生地方，夜里不得安睡，想念老祖宗风姐姐与姐妹们。”

贾母笑：“傻孩子，那可不是陌生地界，是你的家了，这话可别再说了，你婆婆听了不高兴。”

迎春腼腆一笑道：“我对婆婆且不会说呢，只是不习惯，每日一睁眼，还以为是在我们园子里，总要发回愣，才会想明白。”

众姐妹听得一笑，惜春更是拉这迎春笑：“二姐姐既然不喜欢住外面，与二姐夫一起搬回来就是了。反正屋子大着呢，再添一人也住得下。”

这一说更好笑了，只笑得惜春往贾母怀里藏：“你们又笑什么，我何曾说错了？”

众人都笑：“没错，我们四丫头且不会错！”

却说凤姐办成迎春婚事，成功避免了迎春悲剧，心中无不得意，更兼贾琏归来夫妻和谐，一双儿女健健康康，大哥儿正在牙牙学语，已经会喊妈妈了，凤姐只觉得心满意足。只想起贾府将来，未知可不可改，心里不免烦闷。

却说十月初九，迎春回门住对月。因为家中实在人丁单薄，杜母身子不好，又跟迎春相处极好，迎春便决定只住三日便会去。惹得众姐妹嘲笑：“呀，前个好说想我们，我们高兴的什么似的，等着姐姐回来起社做东呢，却不料乃是红人玩的。”

迎春笑道：“这有什么，明个我就做东，起一社就是了。”

他几个姐妹正在商议，忽然老太太房里鹦哥匆匆进园子传信：“不得了啦，二太太魔怔了。”

众人唬了一跳，匆匆来至荣禧堂，却见王夫人披头散发，乱蹦乱跳，乱喊乱叫，一时自己拉扯头发，一时自打耳光，一时掐自己嘴巴，只掐得鲜血淋淋，她却似乎不疼，嘴里兀自咒骂：“贱妇蠢妇，我叫你作，掐死你，掐死你。”边咒骂边掐自己嘴巴，脸颊，头发也扯掉了好几缕。

待见了宝玉三春姐妹黛玉宝钗等，忽然眼神凶狠的冲过来，呼啦一下子把宝玉拉在身边，回头指着宝钗黛玉三春骂道：“你们这些妖精，休想飞上枝头，政哥是我的。”手指一一点着宝钗等人骂道：“青梅、黄梅，月梅，腊梅，你们这些下贱妖精，以为我不知道你们心思呢？”忽然哈哈大笑：“我要你们一个个都死，统统死。”

宝玉宝钗三春等被她吓得目瞪口呆，凤姐见她越说越不像，到底自己姑妈，忙着上前抱住她膀子：“姑妈，姑妈，怎的了，谁欺负你，你告诉我，有委屈的话也告诉我，我帮你。”

王夫人盯了凤姐半晌，忽然轮圆了一个耳光要打凤姐；“哈哈，我认得你，你就是玉梅贱人，你不是女儿痨死了吗，如何又活回来了，好，我就再打死你一回。。。。。。”宝玉见她胡言乱语，要打凤姐，拼了老力方才捉住她的手臂，大声叫喊：“太太，母亲，您醒醒啊，这是怎的了？”

王夫人浑然不听，不停叫嚣要杀凤姐，并大骂凤姐是‘贱人玉梅。’

凤姐见王夫人完全疯魔混不听劝，知道这情形不对，忙对宝玉言道：“宝玉，不能任由太太再折腾了，再这样下去，怕是不好了，我捉住她，你打晕太太吧，让传太医救治，不然她这个样子，就算是太医来了，也没法子请脉。”

看着王夫人满头花白的头发乱糟糟的，眼睛赤红，脸上被自己掐的红一块紫一块，嘴唇已经掐肿了，还在声嘶力竭，厉声咒骂。宝玉扬了几次手，实在打不下去。

一时贾政、贾琏也来了，凤姐忙对贾政说了自己想法，贾政没有宝玉手软，抬手一掌，打在王夫人脸上，只可惜王夫人不但没晕厥，反而更加凄厉的尖叫咒骂，并扑上来跟贾政拼命：“你是什么东西，竟然敢打我，我杀了你，我掐死你。。。。。。”

贾政文弱书生，浑不是疯魔王夫人的对手，脸上已经带了幌子。贾琏件事不好，扬手一掌，劈在王夫人颈窝里，王夫人一声嗷叫，瘫软萎地，却被宝玉房间快手捞起。贾琏这才回头对着贾政一揖：“侄儿莽撞了。”

贾政皱眉道：“做得好，幸亏有你。”

却说王夫人被贾琏打晕，凤姐金钏替她一番梳洗，挽了头发换了衣衫，王夫人这会儿就像泄了气的皮球，萎靡了。

太医请了脉相，却说不出病因，只说脉相无异，凤姐闻言，咯噔一下，心儿突突乱跳。不由自主，看了一眼伺候在侧的赵姨娘一眼，凤姐想起了当初自己与宝玉双双疯魔的事情来，可是细瞧又似不像，自己那次是打杀别人，王夫人却是多数在咒骂伤害自己。

凤姐有心在王夫人床垫下，枕头下翻翻找找，却并无所获。只得按下疑惑，不敢表露。

却说，王夫人这一睡便是三天三夜，待她醒了却只觉的劳累，浑然忘记了自己琐做所为。这以后，她遵医嘱，安心养病，却也没再发疯病。

贾母觉得王夫人口说之言，十分蹊跷，又想起王夫人所说五梅，就是她陪嫁丫头名字，顿时觉得蹊跷，贾母怀疑王夫人遭到恶鬼作祟，到底是自己儿媳，这般闹腾不成话，便吩咐宝玉去庙里跪了三天经。

却说王夫人修养好一月方好，却又想起了赵姨娘来，又把赵姨娘拘来作践，谁料三日后，王夫人正在用午餐，忽然摔了碗筷，掀了桌子。周瑞家里金钏等还以为她又要打骂赵姨娘出气，却忽然王夫人又开始疯魔，掐自己打自己。不一刻，已经又是满脸掐痕，不成样子了。

金钏这次有了经验，忙吩咐人去叫贾琏，贾琏来时，王夫人又在打骂自己，边说些耸人听闻之话，要打死这个梅，那个梅的，嘴里骂着，水蛇腰，削肩膀，狐狸精，浪蹄子，打死、掐死，等等云云。

贾琏果断的手起掌落，再次打晕了王夫人。宝玉忙着再去跪了三天经，又去庙里替王夫人捐了香油银子。

贾政是连连叹息，感叹家门不幸。贾母却更加笃定，王夫人年轻是手段惨烈，遭了杀孽，现在遭了报应了。

贾赦这次建议，让贾政请道士来驱魔。贾政却被王夫人提醒，想起那水灵灵几朵梅，不由叹道：“善恶有报，生死有命！”

　　　　　　　　　　　　第　79　章

却说贾政不屑于信奉和尚道士之流，私下也认为王夫人罪有应得，遂只请太医请脉，太医束手也便听之任之，幸亏王夫人每每三天后都会自然清醒，久之，贾政更不放在心上，只交待金钏等：“太太再发疯，也无须大惊小怪来回我，你们只管合力擒住，再请琏二爷就是了。”

贾政想了想又叫来贾琏吩咐：“给你媳妇说，叫他把你太太其他几户陪房的，全部仿效周瑞例，男的革了管事差事，罚去搬轻拈重做粗活，女人全部到太太房里做粗使婆子，贴身服侍，工钱每月五百铜钱，让你媳妇告诫她们，再若挑唆太太生事，伤及无辜，全部撵到东省地界去做苦力，叫他们好自为之。”

凤姐正要收回权力，全面掌控贾府，预备说服贾母，在府里兴利除弊，开源节流，只不敢擅动王夫人之人，贾政这话来得正是时候，说话的功夫，王夫人在府里的爪牙便连根拔起。随后，凤姐铲除了一大批人等出府，包括鲍二与他的混账老婆多姑娘，周瑞家的干儿子何三一家子，凤姐怕引起波动，暂没放人，直接撵到黑山村乌进道那里去了。

这意思旁人也都知道，可是谁也不敢说破，凤姐是瞬间发难，在乌进道来送年货时，连夜给他么我能带出去，那媳妇子想要求救也是来不不及了。凤姐借着贾琏的话，鸦雀不闻，发作了他两位粉头，贾琏竟是懵懂不知。

如今贾琏恋着凤姐平儿，也不光顾那些老相好了。

凤姐却时刻芒刺在背，如噎在喉，虽然知道她们威胁不到自己地位，但是看着总是觉得碍眼，觉得耻辱，这回总算顺手甩出去了。以凤姐心思，连秋桐也要甩出去方好，只是那丫头如今正跟贾赦热乎着，凤姐却也不敢管到公公房里去，只得再作道理了。

兴儿这个包打听知道这招从哪里生起，与召儿两个暗笑：“只可惜了，水嫩的粉头，唉，这回，那两个媳妇子只好偷抱熊瞎子去了。”只是他们得了凤姐警告，‘二爷若问一句，你们两个等着去跟他们团圆去。’他两个也不敢多嘴多舌了。

回头却说王夫人，虽则贾政辖制了王夫人，王夫人在府里也颜面尽失，错不过她还是正房太太，也难挡她隔三差五就发作赵姨娘贾环等。

贾环虽然得了宝玉许可混进园子躲灾，也难防王夫人是嫡母，时不时指派陪房在府门拦截等候，不许贾环去园子读书，而到王夫人房里抄经，王夫人横眉冷对，动辄斥责，只吓得贾环唯唯诺诺。虽则多数时间都被宝玉及时赶来救他脱身，遇到宝玉去林府的日子，也有湘云黛玉宝钗受了宝玉嘱托，看在探春，及时出面打诨，赵姨娘母子也能逃脱几次，偶尔这些救星一时被绊住了，来不及时，少不得赵姨娘贾环母子一场受用。

不过，似乎老天有眼，天道循环不爽，王夫人每每磋磨了赵姨娘母子并周姨娘，最多不过三五天，王夫人就自己尽数还回去了，自打自骂自掐，然后奄奄一息昏睡，之后疗养。

赵姨娘母子们并周姨娘也就休整几天，等待下一次爆发。

王夫人陪房们被贾政撵进王夫人房里，虽不能再祸害整个贾府，却能继续作恶祸害贾政小小后宫，这也是贾政没想到之处。

却说时间进了腊月，黛玉湘云都归家过年，园子里唯有宝钗坚守阵地。

赵姨娘母子并周姨娘三人，这下子成了秃子头上的虱子，无所躲藏了，只得任凭王夫人时不时发难，却熟料，王夫人发疯的日子也相应多起来。

这一来，不光贾母宝玉焦急，薛姨妈母女二人也坐不住了，你倒为何？只因王夫人前后挪借薛家二十五万银子并无一字凭据，当然，薛姨妈尚且不知最后五万归了薛蟠，只是这笔银子虽在手里，却更是要命了。

宝钗见王夫人频频疯癫，而且每每在磋磨折辱赵姨娘母子之后，又见赵姨娘隔三差五与宝玉干娘马道婆接触，宝钗聪慧之人，三者联想，便有所怀疑。只是抓不住凭据，也不好瞎嚷。可是王夫人疯癫次数越发密集，端庄稳重的宝钗沉不住气了，觉着这样下去，薛家定会血本无归，宝钗却不愿薛家凭白吃这个亏，因私下里与薛姨妈商议，却不明说自己怀疑，让薛姨妈去就近观察，只说如今腊月腊时，姨妈总这样不行，让薛姨妈左不过无事，索性禀明了老太太，搬去王夫人就近照料，想来老太太应该回答应。

薛姨妈心里也想把银子落到实处，错不过与王夫人一母同胞，又想着王夫人这样疯癫下去，宝钗的婚事要泡汤，母女心思各异，却是殊途同归，一拍即合。

薛姨妈便听了宝钗之言，来见贾母，贾母正因王夫人之癔症无论烧香拜佛跪经施斋都不灵验而烦躁，一听薛姨妈愿意贴身伺候王夫人，求之不得。这也是病急乱投医，贾母希望亲情呵护能使王夫人清醒些，大家也好安静些日子，立时就应下了。

却说薛姨妈入住王夫人正房居住，宝钗几乎也把这里当成家。宝玉见宝钗母女这般亲厚王夫人，对宝钗态度也和蔼起来。王夫人最近似乎清醒了许多，只是人弱些，薛家母女特别薛姨妈，似乎嗅着了希望，心情舒爽起来，伺候王夫人也更尽心些。

薛姨妈听了宝钗劝，再遇周瑞家里等一伙子挑唆王夫人磋磨赵姨娘母子，便居中阻拦。周瑞家里一项的主子们人缘，虽然现在背运，脾气却还在，见薛姨妈不跟他们一条心，不免一笑言道：“虽则姨太太是主子，奴婢们不该反驳，今日却容奴婢们放肆一回，说一句，姨太太是太太胞妹，应该为太太出气才是，为何却要偏袒贱人母子？”

薛姨妈语重心长，正要再劝。却不料被宝钗走来听见，因拦下母亲，淡淡笑道：“你们是为了太太抱不平，还是自己被二老爷撸了差事不痛快，却来唆摆太太为你们出头报私仇？”

周瑞家等人被宝钗一语中的，心下慌了，口里却要强辩：“宝姑娘这是什么话？我们，我们自然为的太太。”

宝钗一笑，再一叹，却不言语了。

薛姨妈这时也插话道：“每次你们唆摆她做这些事，固然赵姨娘环儿遭殃，哪一次你们太太不是反被他们母子气得大病一场。你们这样倒是对太太好呢，还是害她？”

谋害主母？这罪周瑞家里等可不敢认，背主可是做奴才之大忌，离了这里也没人再敢用了，那可是死路一条。周瑞家里等五人被薛姨妈这一说，吓得跪下了：“姨太太明鉴，我们确是为了太太好，只是见识短浅，万没想到姨太太所说这些，且我们跟着太太进府，太太好我们才能好，如何能安心祸害太太呢，姨太太一定要相信我们，否则奴婢们唯有一死而证清白了。”

薛姨妈方要答话，却听得金钏道：“太太叫姨太太。”薛姨妈顾不得周瑞家里等人了，匆匆而去安抚王夫人。

周瑞家里等又跪求宝钗：“宝姑娘好歹要信我们一回。”

宝钗微笑双手扶起周瑞家里，又对起他几个一抬手：“嫂子们且都身说话。”

周瑞家里之前因为王夫人吩咐，让薛家母女吃过几次闭门羹，虽说是奉命行事，也没过分得罪他们，可必定自己也没帮她们转圜，显见是开罪她们母女了，如今太太好一时，疯一时，眼见靠不住。此刻见宝钗没有实落话，哪敢起身，她虽年老不求什么，可是脚下有儿有女要活命，只是磕头哀求宝钗一定要相信自己等。其他几人一向以周瑞家里马首是瞻，也跟着磕头哀求，请求宝钗舌下超生。

宝钗素日里很是讨厌这些作威作福的婆子，也恨之前周瑞家里帮这王夫人讹诈自家银子，作践自己母女，虽则满脸微笑，却不吐口，抻着他们又磕了几个头方道：“我乃是客居于此，信你们有什么用处？要老太太老爷宝玉信你们才好，今日我妈妈回想起这话，保不住明日老太太想不起，姨夫想不起，宝玉想不起，所说你们切勿跪我，自己想想今后将如何罢。”

周瑞家里见宝钗有这话，心道，老太太老爷混不理这茬了，只要你们母女不挑唆宝玉就好了。遂把姿态放得低低的，又磕头道谢方才起身。周瑞家里方起身就忙不迭端茶递水表忠心：“我们寻常就说，这府里姑娘奶奶，连同几位表姑娘，凭是谁，也不及宝姑娘宽厚仁爱，体恤下情。”

宝钗一笑道：“周嫂子却别这般说话，我不过比姐妹们略大些，多见几年市面，哪里懂什么呢，妈妈们也坐吧。”

周瑞家里讪笑道：“姑娘面前哪有我们的座位，我们伺候姑娘吧。”

却说探春惜春因王夫人屡屡犯病，这一日相携来探王夫人，却不料在门口却见彩霞摆手不迭，叫他们噤声回去，探春二人不解，走到门口，却听了这番话。探春听了心里气恼，惜春却要进去理论，太匆忙一手捂了惜春嘴巴，于彩霞合力把他拖至僻静处，安抚住了惜春，探春又问了这话从何而来，彩霞因为对贾环有心，遂对探春说了究竟，意在提醒探春，又特特提了薛姨妈说是‘赵姨娘母子气病了王夫人’这话。让赵姨娘避一避风头。

探春顿时也气蒙了，忽然想起什么，心里顿时突突乱跳，霎时间脸色煞白。彩霞不敢多留，遂一福悄悄退回去了。彩霞提醒探春那一句话时压低了声音，耳语一般，惜春却没听见，还在愤愤不平纠缠周瑞家里之话：“她宽厚仁爱，我们都是刁钻刻薄的呢！呸，她是哪里来的东西，也配与我们相提并论。”

探春心里五味俱全，忐忑不安，见惜春这般冲动，只得按下自己内心恐惧，拉着惜春往贾母房里来请安。

贾母这几日因为黛玉湘云家去，王夫人又大吵小乱，心里正烦闷，探春怕惜春说漏嘴，贾母又添心病，忙摆手让她禁言。两人牵手见过了贾母。凤姐正在陪着贾母说话解闷，见探春惜春，十分高兴，想着要引她二人说笑几句，好斗二人开心，谁料启而不发，探春惜春心里有事，向来又是不善说笑的，只是被动干笑，探春还时时岔神。贾母一时无趣，便说要去歪歪，着她们姑嫂退下。

凤姐出来就啐他们：“我说你们两个平时蛮机灵，今日如何这般痴傻是的，特别你个三丫头，平时看着灵巧机会，今日如何这般，叫人失望。”

惜春气不过，再也瞒不住，便对凤姐说了。凤姐闻言点头，看眼探春叹气道：“唉，难为你，看在太太是病人罢。”

探春点头：“我也是这般作想。”神情却并不轻松。

惜春却恼了，觉得凤姐偏帮王夫人宝钗，探春太没志气，一声冷笑：“哼，你们果然都是巧的。”言罢也不辞别，拂袖而去。

探春唤了几声，惜春头也不回去了。探春忙道：“四妹妹小儿脾性，凤姐姐担待些。”

凤姐却笑道：“我倒羡慕四妹妹这般话讲当面，怪她作甚。”叹口气又问探春：“三妹妹心里是否尚有别的事情？信得过凤姐姐，不妨相告，不信则罢。”

探春左右一看，大声道：“我送凤姐姐回房去。”凤姐一笑，与探春挽手而去。

到了凤姐房里，探春推平儿出门：“姐姐担待，我与凤姐姐私下说几句。”平儿忙着退出，关上房门。探春一咬牙，忽然给凤姐跪下，道：“凤姐姐，请救姨娘环儿一命。”

凤姐吓一跳，慌忙拉起探春：“三妹妹起来说话。”探春哽咽不起，泪眼花花言道：“凤姐姐不答应，我便不起来，我实在找不到人商量了，二哥哥虽然待我好，可是她到底是太太亲生儿子，姨娘混些，到底是我生身之母，我实在是走投无路了，求凤姐姐发慈悲，探春有生之日，莫齿不忘凤姐姐恩德。”

凤姐听他这话，心里一跳，估摸是不是王夫人疯癫依然与王夫人马道婆有关，却不敢说破，只得拉起探春道：“我们骨肉至亲，你起来说话，我但凡帮得上，决不推辞，你若再不起身，我就恼了。”

探春这才起身，却又哽咽难语，凤姐亲手替她擦拭泪水，又轻轻拍哄替她抚背，探春半天方好些。凤姐这才相问：“三妹妹到底何事要这般？”

探春哽咽道：“凤姐姐不知道，自太太第二次发病，我就觉得蹊跷，留了心，让鹊儿替我探消息，结果发现，姨娘给了马道婆五十两银子，这可是姨娘几年的继续，我当时就觉得奇怪，可是鹊儿语焉不详，说不清楚，后来我发觉，每每太太发作了姨娘，马道婆就会进府，过不了三天，太太就疯癫了，凤姐姐，我好怕，若真是姨娘，我怕她性命不保还要祸及环儿。”

凤姐虽然也有所怀疑，可是这次与前次症状不同，若真是赵姨娘诅咒贵妃之母，说出去，赵姨娘定然难逃一死，贾府名声也就一败涂地了，一听这话忙喝道：“太太只是犯病，没得胡说。”

探春摇头：“凤姐姐，我不是无风起浪，今天薛姨妈与宝姐姐在太太房里已经话露先机，他们随口说是姨娘气坏了太太，难保她们不在暗地怀疑，倘若让她们得了先机，姨娘难逃一死，我与环儿也活不成。倘若吵嚷出去，老爷定会落个治家不严，连大伯娘娘也许会受波及，或许就此拖垮整个贾府也不定。凤姐姐，覆巢之下焉有完卵，不是万不得已，我绝不会来求凤姐姐，请凤姐姐您援手，救我们一救。”

凤姐忙着摆手让探春噤声：“嘘，低声，我这里难保没有内鬼儿，先听我说，这事切莫声张，这几日你负责看好环儿，我负责绊住赵姨娘，看看情况再说。记住了，此事体大，且莫声张，不然可不是姨娘一人之祸。”

探春深深一幅而去：“全凭凤姐姐。”自去招呼环儿，自这晚便去了园子里住下，不叫他再见王夫人面。

却说凤姐这一日忽然走来告诉贾母，言说自己做梦落水，却又不似水，却是泡在血水里，结果喝了满肚子污水，方才吓醒了。

贾母活了大半辈子，知道弯弯绕也多，凝神思忖片刻，忙指着凤姐道：“是了，你生哥儿可是没念血盆经？快些叫相熟师傅来念经，也就好了。”

凤姐忙着一声答应，着人去请来静水庵净水师太。这净水今年一直得凤姐照应，四时香油银钱从未断过，闻听凤姐有请，慌忙就来俯就。凤姐私下一番交代，再带净水到了贾母房里。其时，探春惜春宝玉都在。

贾母见净水虽是