倾国东宫(下)-第6部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“不必了。”句撤起身说：“我官邸近东宫，去府上前，会顺道接黄大人一起赴会。”利眼瞧见正往这儿走过来的人，句撤这才放心得道：“那么，我也要回去了，真好呢，托太后圣福，明天可以休假一日。”说着，将酒壶里的余酒连杯饮尽，笑着离席了。
　　见闲杂人等陆续离开，周适意看着孤身一人的黄梨江，忍不住又想攀话。“黄大人——”
　　“少傅，你还在？本太子以为你会一等我皇祖母离席就先跑了呢！”真夜笑吟吟的走了过来，人还没走到跟前，话倒是先传到了。
　　“殿下真爱开玩笑，梨江是东宫少傅，怎会抛下职责，做出先离席这样无礼的事。”黄梨江口气耿直的道。
　　真夜终于走到她身边来，观察他半晌，践踏早先苍白的脸色已稍稍恢复红润，总算放下心来，语气故作轻佻：
　　“说的也是，众所周知少傅正直不阿，是断然不会先失礼于人的，话说回来——”他看向一旁的周适意。“这不是周大人么？本太子大老远就瞧你和我少傅相谈甚欢，不知在聊些什么呢？”
　　“殿下。”周适意连忙躬身道：“其实也没什么……”犹豫着，没说出口。
　　黄梨江清了清喉咙道：“下个月初，周尚书的千金及笄，周大人邀我观礼。”
　　“及笄？”真夜一脸兴味盎然。“本太子听说周尚书唯一的掌上明珠生得国色天香，但因尚未及笄，去年没能来参加母后在宫里举办的百花宴，本太子一直深感惋惜呢！”有些淘气的，他看着脸色颇为不自在的周适意道：“等周大人下了帖子来，本太子与少傅就一起出席观礼吧。”
　　周适意脸色暂态有些僵。“……承蒙殿下看得起，下官与家父必定竭诚等候殿下大驾莅临，请恕下官先告退了。”他又一行礼，随即迅速转身离开。
　　黄梨江谴责地看了真夜一眼，真夜却顽皮地笑了笑，问道：
　　“少傅想回去了么？”
　　黄梨江醺眸微瞠。“殿下想回去了么？”可别搞不清楚谁是主、谁是第八个五年计划了。身边无人时，主从不分也就算了，此记得有他人在场，不得不谨慎啊。
　　真夜弯起唇。“可不是，本太子要回宫了，跟上来吧。”
　　马车才启程，黄梨江就道：“周尚书是二皇子的舅舅。”如同王丞相是真夜的母舅一样。
　　“我知道。”真夜笑答。
　　遥影离京真伪洛时，仍然不甘不愿，使得原先寄望能废了他这不才太子，以二皇子取而代之的周尚书一派官员，心愿彻底落空。
　　如今周家势力不比以往，附势者泰半散去，已经不成朋党了。可尽管如此，在朝堂上，周家人的虽然没有明着贬低东宫，但仍旧与他保持一定距离。
　　是因为还在观望吧！或许还存着有朝一日，二皇子若能被召回……
　　真可悲。
　　名门权贵为了争权夺利，不惜把家族里的女儿送进后宫里，期望着有朝一日能透过后宫的裙带关系，或维护、或提高家族的地位。后宫的皇子们因此背负着来自母系家族的期待，成为宫门里的牺牲者。
　　就是他自己，也逃不过这命运。入主东宫，更不知未来是福是祸，倘若有一天，他无法为王家提供任何好处，那么，他这个被拱上太子之位的“工具”，又会沦落到什么样的境况呢？
　　“你知道？”她低喃。那还主动说要去赴人家掌上明珠的及笄宴？周家人根本不希望太子出现吧。
　　仿佛明白身边人儿的思虑，真夜笑道：
　　“你不觉得很奇怪么，小梨子？过去一年里，我母后低调地为我物色了许多新的太子妃人选，可只要我和某位千金小姐传出可能，那位小姐没多久就会‘突然’有了婚约，再不然就是‘天赐良缘’地嫁给了其他人，导致我如今妻位依然虚悬，娶不回半个太子妃。你说，这是什么缘故？”
　　黄梨江闻言愣了一愣。
　　还以为，民间传言太子断袖的事，是真夜自己讲出去的呢。难道不是？倘若不是，那必是有心人想抹黑太子，以合婚的不顺利，间接造成众人对当今太子若非“身怀隐疾”，再不就是“前途无亮”的印象；等时日一久，三人成虎，假的传言也会变成真的了。
　　“所以，你主动说要赴那周家小姐的及笄宴，是为了……”选妃，不无可能。毕竟周尚书过去倚仗的二皇子已被派驻远地，他在朝中地位可说一落千丈，还不及迎头赶上的柳尚书……倘若真夜有意迎娶周家小姐，也许有可能反过来吃下周家的势力……
　　也许是天冷，酒醉的脑子逐渐清醒过来，原本因酒力而发热的身体也开始变冷。黄梨江注视着黑夜里的车窗，思虑半晌后方道：“如果你想娶周家小姐，我会帮你。”
　　此话，让真夜怔了一怔。
　　“你、会帮我？”何等大方、何等忠诚啊！真的一点儿都不会舍不得？
　　“没错。我也觉得这一桩婚事对东宫有利。”趁机拉拢周家的势力，一举将真夜推向不会再被人拉下的地位，往后才能高枕无忧。
　　黑暗里，黄梨江瞧不见真夜脸上不悦的表情，只听见他微讽道：
　　“你错了，少傅，我会想去周家观礼，不是为了想物色妃子。”更何况，他早就有个现成人选了，何必再费事。
　　“要不，是什么？”
　　“你聪明，你自己想。”
　　“……什么意思？”黄梨江不是听不出真夜语气里微有讽刺，但他很少这样对她说话，除非是两人意见不合，闹得很僵之时才会……即便如此，先低头的，往往是他。
　　真夜看着她逐渐酒醒的表情，有点蛮横地想丰：如果他真把话给摊明了，她是会逃避，或者选择陪他一起面对？
　　见真夜久久不答，黄梨江又追问：“他怎不说话？你刚刚是什么意思？”
　　第17章（2）
　　不解风情！他心里头嘀咕着，他的小梨子真不解风情；可转念又想，就是因为如此，他才会陷得这么深啊。也好在她的不解风情，否则那些不时出现在她身边的男人——吏部侍郎木瑛华、羽林将军句彻，还有那不太值得一提的秦家二公子秦无量……不知该不该把周适意也算进去？不老早教他捧醋狂饮。
　　这么多男人被她迷得晕头转向还不够，甚至就连宫里头那些宫女，哪个不是每见了小梨子，就忘了他这位太子的存在，只顾追着她丢掷木桃木李，拼命想示爱……小梨子人见人爱，有时真让他好想把她藏起来，不准别人多看一眼。
　　而他自己呢，则是一有机会麻烦就到处散播断袖的谣言，籍此逼退那些原本有意想要攀上东宫的家族；然而自己播谣言是一回事，若是别人一起散播，就很有意思了。真夜发觉这些谣言往往掺杂着某些颇有趣的暗示，比方说——
　　与太子结亲，可能不会有好结果；太子荒唐无才，要有一天害得母族、妻族满门抄斩，也不是没可能；君不见，去年那柳家小姐正是做了个最明智的选择，她放弃太子这条绳索，改攀上另一条直通君王枕畔的绳索。这一攀，可不教柳家一人得道，鸡犬升天了？如今柳家备受看重，就是最好的例子。
　　当今君王孝德帝正值盛年，倘苦能为君王生下龙子，往后要靠着新皇子取得更大的力量，也不是没可能。既然如此，何必冒险与地位很有可能支援的明光太子结亲？风险太大了！
　　然而，造成这结果的原因，值得深究。
　　每每见小梨子为他冒着欺君的危险，在朝堂里承受风风雨雨，他若不能当她背后的支柱，算什么真男子！
　　尽管不可能突然“转性”，从荒唐无才的太子变成“忧国忧民”的圣人，可他除了散布太子好行男风的不实谣言籍以躲避婚事外，其他荒唐的事可一样都没做啊——好吧，他偶尔还是会去云水乡或是街市上逛一逛，但这些事都是化名叶真后才做的，也谈不上荒唐吧！更何况，之所以去云水乡，是为了“封南”……
　　“真夜！”黄梨江第三次唤他。
　　真夜无奈道：“你真的不知道么，小梨子？”
　　“知道什么？”卖什么关子啊！
　　“你真不知道，如今我朝最受青睐的未婚男子是谁？”
　　“是谁？”她浓酒未消，不想花脑筋思考这种问题。
　　“远在天边，近在眼前哪。”
　　“你？”黄梨江直觉蹙眉。真夜都快滞销了！问问当今京城里的权贵门户，有哪个做爹的，敢冒险将女儿嫁给一个癖好男风、地位又颇危险的烂泥太子？
　　近日在京城，只要有风声传出太子看上了某位小姐，那位小姐不是突然冒出个“自小订下的婚约”，就是赶紧找人合婚，嫁了出去。
　　难怪京城那里最近一些有名的酒楼不是被人整楼包下，主是暂时歇业，只因大厨全被那些权贵重金聘到府内摆婚宴酒席去了。
　　天朝民风重然诺，违背誓约的人必要遭人唾弃的。因此真夜就算是太子，他母后就算贵为皇后，也不能公然做出“夺人之妻”的举动。
　　再不帮他一把，真夜真的会娶不到妻子，那就会变成天朝开国以来最大的一桩笑话了。
　　堂堂天朝太子竟然无女可妻，岂不是太可笑了么？
　　皇后已为这件事关照过她，要她多留意，务必尽快帮忙为真夜觅得一门好亲事，以保住中宫与东宫的颜面。
　　说实在话，她是东宫少傅，不是红娘月老，为人作媒这事儿她不在行；但，太子无女可妻又真贻笑大方，有损东宫声望啊。
　　自然，盛京未婚女子何其多，但真夜身分不比寻常，他是储君，择妻对象只能在四品以上的官司员门第及世代贵族间挑选，绝不能矮下身段，迎地位太低的女子为妃。
　　天朝律法又明文规定，五等亲以内不得通婚；普通民间女子又不可能成为太子正妃，如此一来，真夜恐怕真的会找不到适合的妃子。
　　他已经二十一岁，在历朝太子当中，算是高龄未婚的储君了。
　　想想当今天子孝德帝，年十八时，就已立了一个正妃、两名侧妃，当时还是侧妃身分的王皇后生下了真夜。
　　反观真夜……真令人头疼啊。
　　“小梨子你脑子是哪里不清楚？”真夜失笑。“不是我。”他可是天朝有史以来最晚婚的太子，最受青睐的男子怎么可能是他。
　　“不是你……”黄梨江点点头。“对极了，当然不是你。”他没滞销就不错了。“可若不是你，还会是谁？”远在天边，近在眼前？难道是在马车外头护卫随行的龙英或朱钰？总不会是带缘吧？
　　见她表情就知道她又想偏了。不过也是，小梨子大概从没想过要娶妻这种事吧！毕竟女子怎能娶妻。
　　因此，真夜想，他接下来说的话应该会让她吓一跳，知道小梨子夜视力没他好，他期待地看着她的表情。
　　“难道你就没把你自己算进去么？小梨子，你可是天朝开国以来，第二年少的状元郎哪。”
　　天朝数百年国史最年少的状元，记录上是十五岁。不过那是因为小梨子在十二岁那年就被他带进东宫的缘故，才会耽误了她……尽管如此，真夜还是不想感到后悔。有她相伴，是他这一生最快活的事，他怎能因此而后悔？
　　真夜又笑道：“新科状元黄梨江，官拜正四品东宫少傅，兼任翰林学士，与其父黄乃共同被民间评义为‘一门词客两翰林’，何其荣宠，何其显耀。更不用说，状元郎还生有一副好相貌，嗯，体格虽然不非常强壮，但也高挑秀丽，足以令全京城女子为之倾心了……呃，你怎么看起来并不是很惊讶？”有点出乎他意料。
　　“你又不是头一个跟我说这些话的人。”黄梨江冷静地道：“这话我从去年登科后就听到现在我很清楚旁人对我的评价。”就连真夜也加入赌局，小赌一把的事，她也知情。
　　这家伙，竟下注赌三公主不会嫁给她！摆明是想透过内线消息，藉机牟利。没见过这种太子！
　　“你清楚？”真夜失笑。那么他趁机赌了一把的事……她也知道了么？
　　“五金十银三十铜贯，第五条街地下赌坊，有姓叶名真者，赌新科状元郎娶不到天碧公主，下好离手。”黄梨江颇故意地说出她所收到的情报。“这数目字，可有误差？”
　　真夜讪讪一笑。“少傅高明，请饶命。”
　　“哦，我说提那市井混混公子叶青，与殿下有何相干？”装模作样地扬了扬眉。
　　就连装模作样都娇俏可爱！真夜满心满眼净是她举手投足，再也容不下其他了。
　　“那你应该也知道，周尚书特地让周适意来邀你观礼，是想将那周小姐嫁给你。”好不容易等到女儿及笄，年纪够大了，怎能不赶紧捉住眼前难得的浮木呢。
　　“嫁给我？这不合理。”黄梨江说：“朝廷里还有许多官员比我更有权势，我不过是个干涉不了政局的东宫少傅，除非以后你顺利即位，我才能捞点好处；除此以外，嫁给我，对周家来说并没有帮助。我毕竟是东宫的人啊，拉拢我，远不如直接拉拢你呢。”因此她才没有考虑到自己可能会受到周家青睐；也因为她并非真男子，不可能娶妻，耳边闲话总是听听就算，没放在心上过。
　　“或许那是因为，东宫不才，太子随时可换人做，可优秀的大臣却十分稀少珍贵，眼前你固然是东宫少傅，倘若有一天，我不再是太子，你仍然可以是东宫少傅。”更别说，她还是当今君王亲自殿试提拔的状元郎呢！他的小梨子实在很不简单哪。
　　“……”真夜一番话说得现实，黄梨江一时无语。并不是因为认同他说的每一句话，而是他确实随时有被废黜的可能。
　　朝堂上，政局一日三变，真夜这太子是否能当到继们那一天，更是个大问题。
　　君意难测，她唯一能确定的是……
　　“你说的没错，太子随时可换人做，但有能力的大臣却如凤毛麟角，将希望寄托在备受提拔、前途光明的臣子身上，也许比寄托在你这个太子身上来得实际。这我同意。然而你还是说错了一件事。”黑暗中，她找到他所在的方向，眼神坚定地道：
　　“真夜，倘若有一天，你不再是太子，那时我也不会是东宫少傅。”倘若真夜不当太子后还能全身而退，她将与他同进退；而倘若……真夜无法全身而退，她不知道自己会做出什么样可怕的事。
　　尽管她语气轻描淡写，但真夜仍能感觉到她双肩略略紧绷，像是随时准备对敌的士兵那样，蓄势待发。
　　他不要她这样！
　　这么地萧杀。
　　她天性善良，不会容许自己恶意伤害他人；责任感又重，一旦投入某件事里，要她放手不容易。
　　“总之，”他眼神温柔地说：“我会陪你去周家观礼，至于周家小姐想嫁谁，跟你、跟我，都没有关系。”反正就是不准有人觊觎他的小梨子，无论男女都一样。
　　她本想回他说，那周家小姐可能是近期唯一适合当太子妃，又还没字人的年轻女子——京城方圆一百里内，名门之女不是罗敷有夫，就是年纪还不满十岁的奶娃娃。倘若真夜娶不到周家小姐，他可能会成为世人的笑柄……然而，她是个不尽职的少傅，对于真夜方才说的话，她竟然不怎么想反驳他，也不想再劝他一定要赢得周家小姐的青睐……
　　他自己不知道，他其实很会招桃花。姑娘家只要跟他相处上三天，就会被他风趣的言谈、乐观的想法与体贴温柔的个性所吸引，哪里还会去想他有多没个太子样。只可惜世人往往只重名利，那些名门之女根本没机会见到真夜的真面目。
　　三天……她为自己赫然发现的事实感到错愕。
　　她喜欢上真夜，难道只花了三天时间么？初相识时，她明明就很讨厌他呀……
　　留意到她脸色的变化，真夜揣想此记得她隐微的心思。
　　尽管他常常都能猜到她在想些什么，但没经她亲口说出、承认了，总觉得不踏实，怕是自己误解……
　　又想到今天她月信来，早先还强忍着不适……不知是谁让她喝了温酒，缓和疼痛……好在顺利过关了。要紧事先说吧！
　　“小梨子，你最近是否犯了什么忌讳？”突然岔开一问。
　　“犯忌讳？”她怔了怔，暗忖他是否知道她今天身体不适的原因。
　　“我听说犯忌讳时，只要斋戒祝祷，就可以免除神罚，你要不要试一试？朝廷里有些大臣偶尔也这么做的，不用怕被笑是迷信，凡人敬仰上天，本来就是合情合理的事。往后你若觉得身体不舒服，不妨闭门斋戒，告假一日吧。”
　　闭门斋戒？不必在月信首日时勉强自己外出，就像今天不得不陪同真夜入宫赴宴？好像是个不错的主意。
　　看着真夜，她点头道：“我会考虑。”
　　真夜只是想替她找个借口告假，知道她若真不舒服时，不会勉强自己，免得引来更大的危机，露出破绽。
　　目的既已经达成，他点到为止，没再提起这话题，只说：“折腾一天，累了吧？让你阖眼休息前，我还有最后一件事要讲。”
　　“什么事？”
　　“这事我不想张扬，你附耳过来。”他挪了挪身，让身边空出一个位置来。
　　黄梨江原先与真夜对面而坐，一人坐一边，位置比较宽敞，她不喜欢硬挤在一起。
　　见他举动，黄梨江有些无言，没顺他心意动作。
　　“来呀，小梨子。”真夜拍拍身边空位。
　　“我是东宫少傅。要庄重。”
　　庄重？打从小梨子像玄鸟般飞回他身边来，她就一直与他保持距离，像是他身上有什么毛病似的。早知如此，还不如久不相见，再相见时，才能相思如火哩。
　　过去一年，在东宫里，他俩以礼相待；都怪他换了新侍童来照料他起居，让他不好在人前与小梨子太亲近。
　　带缘毕竟不小了，该放他好好去跟龙英学武艺，不能老赖着他；小梨子又不再是他侍读，少傅一职是东宫师，他怎能让老师替他更衣……
　　新侍童没带缘伶俐，也没小梨子细心，年纪又小，教他十分不习惯，唯一好处就是对他惟命是从，不像带缘那样罗嗦。
　　他近日，是真的颇苦闷哪！
　　真夜苦笑。“在我看来，少傅已经够庄重了。跟我并肩而坐，不至于少块肉吧。”
　　很难说。她想。正因为喜欢他，如果他想对她做出些非礼的事，她不知道自己有没有办法抗拒。去年在云水乡不小心昏了头，跟他翻滚了几圈，害她接连好几个月心神不宁。
　　喜欢他是一回事，可若因为喜欢而做出危及两人的事……她不想冒这风险。
　　“总之不用了，我坐这儿就——”
　　说不下去的原因，是因为真夜已经挪身到她身边来，她若不动，他不是会坐在她腿上，就是换她坐在他腿上——那更危险。
　　两人并肩坐着，侧边身躯紧紧相贴。他身体好热，隔着衣衫将热气源源不绝传到她身上。
　　无言良久，她忍不住问道：“殿下想讲什么？”快说吧，说完她就要闭上眼睛休息了。
　　“别跟木瑛华走太近，那家伙表面客气有礼，其实城府深得不得了。”
　　早知道当年御沟一救，会救出他们后来的密切来往，当时就算被人看穿他万分珍视她，他也宁可自己救人，不会引那木瑛华到御花园来。那木瑛华当时算是吻了她吧。
　　她猛然侧过身，在黑暗中瞪着他的方向，突然很想点盏灯，好看清楚此刻他脸上的表情。他可是在嫉妒？
　　“还有句彻。”真夜口气微酸地道：“他长年治军，谁知道他是不是癖好男风。”越讲越离谱，他也知道，可就是忍不住。说不定也是因为仗着些醉意，他今天在太后寿宴上喝下不少酒……至于其他想接近小梨子的男人……威协性不大，他姑且睁一只眼、闭一只眼。
　　“噗。”要庄重的东宫少傅忍不住噗笑出来，哪里还有庄重模样。“木大人是个正直的好官，我不否认他城府深，但入朝为官的人，城府若不够深，哪能容纳四海、进退自如？至于癖好男风这种事……你有嘴说人，却没嘴说自己。根本是半斤八两。”
　　“少傅很得意？”瞧她笑得多可爱！嘴儿弯弯，教人好想咬一口。
　　“我已经很客气了。”她说。“讲这么多，你肩膀到底让不让我枕？”
　　这才是他真正想讲的“真心话”吧！明明只是担心她、想体贴她罢了。这人真是……
　　“小梨子果然了解我。”真夜醋意全消，让她栖息过来，侧着脸枕着他，随即听见她发出一声小小的舒适叹息，他也心满意足地微笑。
　　见她倦极了，眼皮逐渐阖起，他拢了拢披风，温暖她。
　　临睡去前，她扬唇低问：“一副肩膀千人枕？”
　　他低声一笑，为她的在意。“只许你枕。”
　　片刻后，他们并肩睡着，像交颈的鸟儿，偷着黑夜里的短暂幸福。天明了，就得各自飞去。
　　第18章（1）
　　天朝女子，十五及笄。
　　十一月初，大雪方停，周尚书家院落里的腊梅开早了，还不到腊月便透出幽香，仿佛知道家中有女初长成，为这冬日添上祝贺的花信。
　　这一日恰好是旬休。一早，周适意便领着家仆在家中四处忙碌。经过庭院时，他循着幽香发现悄然绽放的腊梅，年轻而严肃的脸庞不禁露出一抹淡淡笑意。
　　回过头时，见到伫立回廊中的父亲，他连忙趋庭问候：“父亲大人。”
　　周尚书颌首道：“都准备好了么？宾客等会儿就要到了。”他们根据生辰詹定巳时，眼下吉时将至。
　　“都准备好了。”
　　提到将来访的宾客，父子俩眼底都有些落寞。
　　过去周尚书在朝中声势颇高，不少大臣以他工部为首，结为朋党；如今周贵妃所生的二皇子已被君王远封洛地，虽然半个月前因太后寿诞，曾被召回京城，但未久又得离京。周氏一门没了指望，朋党纷纷散去，门前冷落的处境，从这一回独生女及笄，发出去的帖子却只收到三分之一不到的回帖，便可知道他声势已不复从前。
　　深切体会到权力场上的冷暖，周尚书拍了拍长子肩膀。
　　“适意，爹老了，人生无法重来一遍，但你还年轻，及早体会官场冷暖也好。过去左丞相爱女惠昭皇后被打入冷宫，从此他开始笼络咱们周家的势力，如今见二皇子远封洛地，便转念支持其他有力的皇子，底下大臣见状也纷纷与我们划清界线，可说是翻脸无情。我们周家在朝中的影响力是大不如前了，往后你在朝中，凡事要谨言慎行，韬光养晦，如此一来就还有翻身的机会。眼前廖落只是一时，朝堂上一日三变，谁知道往后又会如何发展？走上这条为官之路，你须谨记。”
　　周适意低头拱手行礼道：“孩子儿谨记在心。”
　　没有承袭父亲荫补官职，选择赴京城考取进士的长公子周适意，是周氏一门未来的指望。毕竟他与那天朝才子黄梨江，是唯二在关试后得以留在京中任职的朝官。
　　“太子今天确定会来？”周尚书眯着眼又问。虽然早先他并不打算与太子攀上交情，可眼前若论太子废黜与否，时机未到，不如趁此机会，加以利用，先让长子适意在进行上站稳脚步再说。
　　“孩儿亲自邀请黄梨江时，明光太子在一旁听说了妹妹的事，便主动开口说要来观礼。”
　　“那好。从此以后，收起我们对那位无才太子的厌恶，此一时，彼一时，能利用的，都要加以利用。”
　　“是。”周适意回答。可他想的，却无关太子，而是黄梨江。
　　他职七品，任职秘书省；黄梨江职四品，任职东宫，虽是同年进士，见面次数却不多，每一回见面，他都令他印象深刻。
　　“去看看你妹妹准备好了没有？那黄乃在朝中虽然是个闷葫芦，但他儿子有帝王缘，从小就备受君上看重，未来前程不可限量，我们一定得捉住他这条救命绳。”决定就押上这最后一注。
　　“是。”周适意恭敬地回应，随即告退，走向家中女眷所居住的闺室。
　　京城连下了几天大雪，好不容易雪止天晴，真夜的心情也跟着飞扬起来。马车停妥后，他等不及随从伺候，自己推开车门下车。
　　“喂，别那么急。”黄梨江还坐在车里低声嚷着，一身醒目金红华服的真夜已在探进半个身子，将她拉下车。
　　“快下车，小梨子，我们去看看那周小姐到底长什么样。”京城里的官家小姐平时不走出大门，就算出门，也都有面纱或帘子遮住，想看小姐们相貌，就只有行笄礼这天。
　　黄梨江被拉下车，不禁失笑。
　　“这么着急，不怕被人误会？传闻周小姐国色天香、四艺兼备、知书达礼、闺训严谨，到时候你就给我瞧个仔细，若心底喜欢，尽管告诉我，我替你回皇后娘娘去。”
　　“咦！好酸的醋味呀。若是小梨子你看上人家小姐，也尽管告诉我，我替你回——”人家去，说你黄梨江不爱美人，只爱他这无才太子。
　　后半段话没说全，真夜不着痕迹的松开他手，转过身看向来人道：
　　“周大人。”
　　两位周大人，一老一少领着家仆站在大门后，迎接今日第一位莅临的宾客。
　　周尚书趋前一步，恭身拱手问候：“殿下拨冗莅临寒舍，下官荣幸备至，不胜惶恐。”
　　周适意也客套问候一番，眼神却不由自主瞥向真夜身后的黄梨江。
　　今日黄梨江一身暖黄色常服，腰间系着一条白锦带，一柄玉扇装饰在腰际，发未结髻，仅简单束起。不过是寻常的男性装束，穿在此人身上动有着说不出的风流妩媚。视线与黄梨江对上时，周适意莫名脸红起来。
　　真夜觑着他，身子略挡一挡身后女子，笑道：“不必这么客套，今日本太子是客，你们是主，客随主便，不必将朝廷上那一套挪用过来。”也不要一直偷觑他的小梨子！
　　“殿下，勿失礼。”黄梨江低声提醒。
　　发现周适意眼睛偷看她的当下，真夜真有点后悔来周府。难得旬休一天，早知道就拉着她到运河畔山水食船吃冰鱼去。
　　不管真夜，黄梨江趋前一步，行礼道：“周大人，晚生黄梨江恭祝令千金十五长成，及笄大喜。”
　　祝贺的话，任谁听了都顺耳，周家父子识相地决定顺着黄梨江这番话下台。
　　周尚书赶紧道：“黄少傅客气了，请由小犬招呼两位贵客入席。”
　　真夜挑眉一笑，没再刁难，与黄梨江一起随同周适意进门。
　　周家将他们的座席安排在主座上，是大位。照理说，黄梨江官四品，不该坐在主座上。周适意留下管事招待他们，道歉一番后又回到大门口去迎接其他宾客。黄梨江本要站起，找个符合她职等的席次坐，但真夜按住她手。
　　“少傅不陪同本太子共坐，要去哪里？”
　　“这里是主座，殿下坐这里很适当，但我不该也坐这里。”
　　“你放心，等一会儿，不会有高于二品的宾客进来，你官虽四品，但以少傅身分坐我身边，合情合理。”
　　不会有高于二品的