倾国东宫(上)-第9部分

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　　“你听，小梨子。”他在她耳边说。
　　“听什么？”听自己因真夜太过靠近而狂乱的心跳声么？还是挺真夜贴近的脸庞那令人好不自在的呼吸声？
　　“听浪涛呀。”船行海面上，鼓励的风帆正推着船只，航向东方邈无尽头的大海，每当船身划破海水，便刷刷哗哗地溅起浪花。
　　在真夜轻声轻语的安抚下，黄梨江逐渐放松下来，总算有办法倾耳去听船只夜航海上的潮声。
　　为了隐私而紧闭着的窗，偶尔自细缝飘进来几句轻快的船歌，是在甲板上掌舵控帆的船员们对大海的讴歌。
　　耳边人低语：“这辈子，说不定只有今晚有这样的机会，能抛却尘俗烦扰，就顺了我吧，当我这段旅程中的知音人，不占你太久时间的，就说声好吧。”言词间，竟带了点恳求的一位了。
　　耳畔因那低语而微微发热，黄梨江缩了缩肩膀，正不知该怎么回答之际，几日未曾好好进食的肚腹突然雷鸣起来。
　　咕噜噜。
　　真夜微怔住，在瞧见黄梨江困窘的表情后，他微笑道：“这是答复么？”
　　肚饿这事，真会教人斯文扫地啊。黄梨江窘得以手遮住脸，难堪道：“只是肚子有点饿罢了，才不是——”
　　孰料，咕噜咕噜，又是一阵雷鸣。
　　真夜轻笑出声。“嘴巴说不，身体倒是挺诚实的嘛。：手指头顽皮的戳了戳他美侍读的小肚子。
　　“又胡说！”黄梨江羞恼地推开真夜，想守住残存的尊严。
　　“侍读说的是。”真夜自我调侃。“世上没有比填饱肚子更重要的事了，知音人算那根葱呢。”
　　大手按住欲起身的男装少女，他微笑道：“你在这里等着，我去找东西来给你填填胃。”随便再讨碗止晕药来，填饱肚子后可以喝。
　　等真夜一离开，她立即动手整理衣裳。
　　昏睡前的记忆点滴袭来，耳边仿佛听见真夜一再叮咛：“小梨子，醒着，你得照顾自己。”
　　蹙着眉重新绑好衣带，黄梨江坐在床上，斟酌起真夜那句话的玄机。
　　他似乎总是要她照顾好自己……确实，出门在外，很多事情，她无法假手他人，得再更坚强些。
　　真夜在船舱外等候了半响，确定舱房内的人儿已经打理好自己，神色恢复了镇定，才提着一只食篮进门。
　　“刚吐过的人，饮食最好清淡些。我拿了几块咸饼过来将就吃吧。”
　　不管两人私下再如何亲近，真夜终究是太子。
　　想起他的身份，黄梨江急急下床。“怎好劳烦——”
　　“别动。”真夜轻声喝止。“现在是逞强的好时候么？”
　　闻言，黄梨江乖顺的坐回床上，难得一脸小家碧玉样。
　　真夜提着食篮信步上前，坐在床边，一一取出食篮里的咸饼，以及一碗甜汤。一股迷人的甜香立即吸引住黄梨江的目光。“红豆汤？”真夜端出那碗汤，笑道：“等你吃下咸饼后，若不再想吐了，就给你喝甜汤。”口吻像在骗小孩子。黄梨江摇头笑道：“我又不是小孩子。”
　　“谁说不是小孩子就不能喝甜汤了？在宫里头，我那些公主妹妹们最常喝的甜品就是枣泥红豆汤，每回我问她们这汤好在哪里，没人肯告诉我，所以我呢，索性就叫厨子煮来尝尝看，可惜这船上没枣泥，只有一袋红豆。太医说红豆可以补气养血，你脸色苍白，不妨尝尝。”
　　他不清楚女子在月信来时会遭受什么痛苦，但至少在她月信初至时，希望她能减轻些不适。
　　说了一堆理由，其实是特别为她准备的把！
　　黄梨江沉默地咬了一口饼，慢慢咀嚼着，发现真夜没有跟着一块吃，只是在一旁看着她进食，不禁有些发窘。
　　“你不吃？”平常他不是最爱溜出宫到民间去吃美食？对东宫里的伙食挑剔得不得了，贪吃的他此刻怎么光瞧着她吃东西？
　　真夜伸手抹掉她唇边的饼屑，微笑道：“还是别说的好，怕又说出一些你不爱听的话，铁定会惹你生气。”
　　黄梨江不爱听的话，无非是真夜取笑她貌似娇娜，女子气重于男子气。
　　闻言，她沉默地低下头，静静吃完手上咸饼。没再想吐，又忍着苦，喝下一碗防晕的药汁后，才以红豆甜汤润喉。
　　进食的过程里，一个人负责吃，另一个人则带着有趣的目光瞧着。
　　暧昧的气氛并未随着时间流逝而消失，一整夜，她得心都无法冷静，只能祈祷接下来的航程能够平稳些，别再扰得人心神不宁。
　　收拾好杯盘，她将食篮放到一旁的桌几上。
　　“小梨子，若吃饱了，就快来睡觉吧。”真夜已半躺在床上，大方拉开厚毯子，请军入怀。
　　唉，这人就是不肯给她一个平静么？
　　“我喝了药，现在比较不晕了。”她郑重地拒绝。
　　“本太子是那种睡完就可以一脚踢开得人么？”真夜挑起眉，口气危险地问。
　　“不然呢？”黄梨江一脸“睡都睡了”，想耍赖不认账的表情。
　　“好歹也得收一点夜度资吧，像云水乡的夜度资，普通姑娘，一个时辰至少得花上五十银贯呢，更不用说那些当红头牌子。”
　　云水乡？“你常去？”不然怎会这么熟门熟路？
　　尽管怀疑真夜早已经不是童身，但听他对民间游艺场所的度资这么熟悉，还是忍不住微恼。
　　“因为要了解民间疾苦啊。”他闭上眼，唇上带着笑。
　　这算哪门子的民间疾苦！难怪他会唱艳歌。那些艳歌看来就是在妓院里学来的吧！黄梨江闷闷地想。
　　也许是心情不佳，竟又开始觉得有点晕。她踉跄一步，连忙扶住床缘好稳住自己。
　　才过一瞬间，她人已被提上床铺，带入一副温暖的胸怀里。
　　“不高兴啦？顶多以后有机会带你一块儿去，别撇下你就可以了吧。”一个翻转，真夜微笑地将俊美少年压在自己身下，未束起的长发十分纠缠人。
　　“不是这个问题。”黄梨江推开他得胸膛。“你是太子，根本就不该上妓院。”
　　“我真得是去了解民间疾苦的啊。”真夜毫不羞耻地说。
　　“你还说！”她这个侍读当得真失败，不仅没长进太子的课业，还让他不时往妓院跑，弄到吃喝嫖赌样样精通，礼乐诗书却通通不懂。
　　看着黄梨江酸味十足的表情，真夜忍不住调侃：“这种话也只能对你说而已，若你不爱听，那我用唱得好了。”
　　黄梨江孩子气地捂起耳朵。
　　他却故意俯近在那扇贝般的耳畔，低唱：“俏冤家，我待你真心实意，自有老天知，明知道你是个薄情人，我只是念念不忘，把你来相思——”自是民间流行的艳歌。
　　一只细致的玉手毫不客气地掩住太子殿下的尊口，美目圆睁。
　　勉强推着真夜在床上滚了一圈，上下地位再度翻转过来。
　　真夜微讶，眸色转深，不觉风情万种地问：“你喜欢在上面？”正好也是他喜欢的。
　　黄梨江双颊绯红，垂肩青丝不自觉扰动身下的男性胸膛。
　　“我要睡了，殿下也赶快睡吧。”怕真夜又把“他”当女子调戏黄梨江倏地闭上眼睛假寐。
　　真夜微微扬唇，听话地合上眼眸，手臂缠抱住身上娇躯，心里轻叹：唉，俏冤家……可惜只能拥有这一夜，再多，就会启人疑窦了。
　　素来他小心拿捏着适当的界线，这一会也必须如此。
　　第8章（2）
　　次日，带缘一大早能够起身后，便一直嚷着：“殿下好不公平！一样都晕船，为什么只照顾公子，没照顾我。”
　　“意思是，你嫌弃我照顾你罗，带缘？”朱钰为侍童端来药汁和早饭，忍受着带缘的满腹委屈，心里却只觉得好笑。
　　“我……当然不是那个意思。朱大人，带缘只是想，殿下未免有些偏心……”
　　“人的心本来就是偏的呀。”说人人到，真夜笑嘻嘻走进带缘休息的舱房，对带缘仔细一看。“会抱怨，可见得是好多了，不然我这趟出门，身边没人可帮忙打理门面，该怎么办才好呢？要不，换个新侍童算了。”
　　带缘一听，连忙摇头道：“不行不行！殿下可不能不要带缘，带缘是要跟随殿下一辈子的。”
　　“说到一辈子。”真夜看着他这名跟了他许多年的侍童，笑问：“带缘，你今年几岁了？”
　　带缘算数不好，他自小家贫，被父母卖给牙人，辗转被内廷总管相中，最后被送进东宫里头，跟随了太子。
　　知他算数不好，真夜自己扳着手指头数到：“你跟着我六、七年有了吧，算算时间，差不多也十四、五岁了。”
　　十五岁，在天朝是成童的年纪了，这年纪的少年，当侍童，算有点老了，一般皇子们身边的侍童多在十二、三岁左右。
　　“嗯，殿下记得真清楚，大概是这年纪了。”带缘说。
　　“朱钰，你和龙英跟在我身边最久，该知道宫里头不成文的规矩吧。”真夜突然问道。
　　朱钰点头。“是。”他知道主子想说些什么，不禁有些同情地看着带缘。
　　真夜随意拉了张板凳坐下。“那么你告诉带缘吧。”
　　朱钰扭扭嘴角，告诉带缘：“小子，宫里的侍童没人超过十五岁的，以你得年纪，当殿下的侍童已经不太合适了。”
　　带缘一听，脸色霎时惨白。这话如果是爱开玩笑的龙英说的，他可能不会信，但朱钰的个性不苟言笑，又很实事求是，他若说一分话，就不会有半分假。
　　听他这话，难道……难道殿下不要他了？！、
　　叩地一声，带缘双膝软跪在地，下一瞬额头就要叩到船板上磕头求情了。
　　“求您了，殿下，千万别不要带缘哪！”
　　一把扇柄敲了带缘的后脑勺一下。“你再说什么啊，起来，我还活着呢，对我磕什么头。”
　　带缘哪里敢爬起来。他头一个认的主子就是真夜，尽管这位主子经常让底下人头痛极了，可他心底是明白的，真夜待人素来极宽厚，再没人比这个主子更值得追随了。他不想、不想离开啊。
　　“我说，起来，别让我说第三次喔。”真夜语气温和，却令人无法违逆。
　　带缘赶紧站起来，心头却依然不安。
　　“唉。”真夜叹道：“跟在我身边这么久，海不了解我在想什么？”带缘心想：主子心思藏得极深，要真正了解他的想法，起码得花上一百年吧。
　　“朱钰，你告诉这傻小子。”真夜说。
　　朱钰领命又道：殿下的意思是，等这一趟出使任务结束后，你就不太适合再当殿下的侍童了，带缘。他举手示意少年先别插嘴，又道：“一般侍童满十五岁以后，宫里头有几个处置方式……”
　　真夜转过头问：“带缘，你想继续跟在我身边么？”
　　带缘当然用力点头。
　　“那么，宫里的作法是……朱钰，你来说。”
　　明白主子是在捉弄带缘，朱钰忍着笑意，故作严肃道：“如果你想立下来，到时可以送你去净房。”
　　“净房？”去净房做神秘？带缘不解地问。他又不当太监，不必去净房吧？
　　“傻瓜，当然要先阉割啊。你以为宫里能允许十五岁以上的男丁，未经阉割就在宫里伺候主子们的么？”朱钰将话说白道。
　　带缘反应好直接地伸手护住自己的下身。“不会吧，殿下……？”一脸快哭出来的样子。
　　真夜一派轻松地说：“看腻自己决定喽，带缘，要留不留，我不勉强。”
　　“那……又不要阉割，又能留在殿下身边的方法么？”带缘绝望地问。
　　真夜这才笑道：“当然有。你自己想想，我身边除了宫人以外，还有些什么人？”
　　带缘果真想破了脑袋地想着。主子的身边，除了宫人以外，东宫里保傅们不算在内的话，就是侍读和护卫了。
　　可侍读不是人人当得起的，要很有学问才行。
　　而护卫……平时还算机灵的带缘总算克服了震惊，脑子动得飞快，忽看着高大威武的朱钰，也不用人提示，便飞扑向前抱住朱钰的腿，喊道：“师傅大人！请受弟子一拜。”拜托教他武艺，好让他能够留在殿下的身边。
　　朱钰双手抚着额道：“我真希望今天在这里的人是龙英。”
　　真夜朗笑出声，对带缘道：“如果不晕船了，就来帮我束发吧。海上风大，头发都快打结了。”
　　黄梨江忍不住微微一笑，离开带缘舱房外头走在左侧甲板时，瞥见身后高大的护卫，她笑容可掬地问：“龙护卫，你一早就跟在我身边做什么？”
　　龙英奉主之命，端着一碗药汁，咧嘴道：“殿下交代，得看着公子把药喝下，才能忙其他事。”免得因为公子怕苦，偷偷把药倒掉。先前公子登船时，必定是曾偷偷倒掉过药汁，才会晕船晕得那么厉害。
　　看着那碗黑抹抹的药汁，黄梨江忍不住露出戒备的神色。
　　“我昨晚喝过了。”
　　“这止晕药的药效不长，得照三餐喝的。”
　　“我今天感觉没怎么晕，应该可以不用喝药了。”
　　尽管理智告诉她，喝下那碗有益无害，但那真的好苦。昨晚还好真夜另外端来一碗甜汤，才勉强将苦味压下，否则怕不又吐出来。真不知先前她晕得严重时，是怎么把药喝下去的？八成是被强灌入喉的吧。
　　主子说得没错，这位美公子真的怕苦呢。龙英讨好地相劝：“殿下交代过了，公子的药掺了蜂蜜，比较没那么苦。公子是明理人，应该不会刁难我吧？”黄梨江确实是明理人。正因为如此，所以当她看到真夜不仅待她好，对带缘及其他人业都眷顾有加时，她心里明白，真夜偶尔的严苛，都只是为她。
　　在权力争夺瞬息万变的宫廷李，怎能允许人莽撞天真？
　　若不能汲取足够保护自己的力量，又有什么资格守护身边其他人？
　　他对她说过的那些近乎残酷的话，都只是太过天真的她所没看清的现实。
　　把现实赤裸裸坦诚在她面前，又怎能算是冷酷？
　　这太子殿下，是一个极端护短的人哪。他待身边的人，过分温柔了。
　　可她还是不想喝药。
　　真夜说得没错，处在这片广阔不见天地的大海上，人都应该要学会一点任性。
　　她难得没束发，让海风吹拂一头长发，神色看来放松而自在。
　　风中的她，衣袂飘飘，不见了几分男子气，反倒像是一名秀逸清新的天仙。
　　也无怪殿下会偏心，龙英忍不住心想：这位公子真的太娇了，而且还娇得毫不自觉……若放在深宫里，只怕会变成男女通吃的祸水吧。还好，还好这位公子志在千里。
　　“算了，药碗给我吧。”黄梨江突然转过身来，自嘲道：“我就是学不来他的任性，还是乖乖喝药比较实际。”免得又晕船，照顾不了自己，麻烦就大了。龙英立即将药碗递上，笑着称许：“公子的实际，正是殿下最需要的。”
　　黄梨江有点讶异龙英竟以为真夜不够实际。
　　在她看来，真夜比谁都实际。
　　他不做高高在上的天，宁可做地上的泥。
　　不是濯濯春月柳，更非冉冉云中月，就只是随处可见的陌上尘，只因既已身处卑下，便再也不必忧虑有朝一日，云化为泥……
　　她想，她有一点懂了。
　　三年伴随，换来对那人一点点的了解。还不太够，却已经让她……也开始喜欢起这浩瀚的大海来。
　　倘若这是他们这一生中难得自在的时日，何妨，暂时纵容些……
　　“在想些什么？”
　　耳边传来熟悉的嗓音，黄梨江转过身来，看见真夜握住她一束飘飞的发，笑道：“真好，不管风怎么吹，你得发都不会打结。”
　　他已经束起发，看起来一脸欣羡的样子。
　　众所周知，当朝明光太子有一头孩童般的细发，很难整理。
　　如今见他露出孩子气的表情，黄梨江不觉对他温婉一笑。
　　为那突来的笑意，真夜一怔。
　　经常见到她着恼的怒容，却很少见她对他微笑，因此不知道他的小梨子笑起来竟然如此动人，隐然有着倾国之姿。是怎么了，突然这么对他笑？
　　察觉真夜的困惑，黄梨江微怔道：“怎么了？”
　　“……你许久不曾对我笑了。”他语带惋惜地看着她。
　　若是平常的她，定会趁机劝诫，说是因为他平日总是太过轻率，她才会严正以对。然而，在这苍茫海上，没有宫廷里的繁文缛节，也没有世俗的价值评断，她不需要当一名随时提醒他勿失仪节的侍读，他也可以暂时不做天朝的太子。
　　她大可以率性微笑，只因为她想那么做。
　　“我今日不晕了。”代价是喝下一碗又一碗的苦药。
　　“所以呢？”
　　“谢谢。”很清楚昨晚是谁周全了她。若非真夜，她的身分恐会被人察知。
　　不想多解释，怕一解释，事情便无法单纯。
　　难得风浪平静的一日，她笑意浅浅，看着鸥鸟在船桅与海面上来回翔集；他笑意深深地看着她，眼底的风浪也随之平静。
　　第9章（1）
　　海上的平静终究没能长久。
　　天朝御船在一个半月后，航进一片船员极不熟悉的海域里。
　　倘若天朝位于极西大陆上，那么皇朝就是位于极东大陆上的泱泱大国。
　　两国因为相距遥远，过去不曾遣使往来。
　　天朝的船只鲜少有航行到皇朝海域的经验，因此对于极东海域不仅不熟悉，甚至连需要多久航程才能到达也都不确定。
　　尽管手中握有皇朝使臣提供的海图，顺着海图航行，应该不至于会在广阔无垠的大海中偏离了航向然而海象一日数变，入夜后，若因天候而无法凭藉天上星宿，以牵星之术来判定船身，可能就会在不熟悉的海域中迷失。
　　入冬后，海面上开始飘雪。不下雪时，海上经常起雾，偶尔正确天候阴霾，海上更分不清东南西北。
　　这一趟出使，到底是不是明智之举？
　　两国距离如此遥远，过去既然不曾往来，如今当真有往来的必要？
　　海上食粮有限，要是再过半个月还到不了那极东之国，届时可还回得了天朝的领土？
　　种种不确定的声音，在船员间逐渐蔓延开来。
　　这日，连天公也不作美，海上挟着风雪，刮起惊涛骇浪。
　　四艘御船被暴风吹偏了航向，彼此无法确认踪影，就连主船也在恶浪中浮沉，不断传出船舱进水的呼声，连桅杆在狂风中都摇摇欲折，不知能否撑过这场风暴。
　　坐在主舱里，忍受着海上颠簸，真夜一脸泰然，尽量不让自己去问，这艘船到底有没有驶对方向？会不会被暴风吹离航道，漂流到不知名的海域里？
　　此时此刻，忧心无济于事，只会使人心更加仓惶。
　　进入暴风圈后，真夜便没有离开舱房一步，便是想安定军心。
　　众人见他神色安定，丝毫不受狂涛巨浪影响，这才稍感安心。毕竟，如果这艘船上最尊贵的人都不担心船会翻覆沉没，那么应该可以不用太过惊慌。
　　船员们在甲板上奔走着，突然间，船舱外头传来剧烈的撞击声。
　　船上船员都隶属天朝水师，这艘主船上的统领，便是水师的将军。
　　真夜端坐舱中，不准自己到外头去，免得让已经十分紧张的船员更加惊慌。
　　至少，他必须做到这一点。于是他取下悬挂墙上的七弦琴搁在膝上，镇定拂琴，努力表现出平静的姿态，直到龙英神色慌张地闯入。
　　“殿下！”
　　琴弦应声而断。出事了。
　　挪开末弦绷断的七弦琴，真夜正色看着龙英，沉声问：“什么事？”
　　“有一些船兵听信船上祭师的话，说是船上有女人，惹怒了海神，才会引来海难，现在正到处在找那个女人，随从们都被逼着脱下衣服验身——”
　　真夜打断龙英的话，忙问：“侍读人在哪里？”
　　龙英摇头：“到处都找不到公子。”
　　“快去找，找到她以后，别让人碰她一块衣角。”真夜匆忙交代，随即提着宝剑，闯进黑暗的风雨中。
　　一出船舱，挟着冰雪吹袭而来的风雨很快便打湿他全身，与甲板上其他人一样，真夜穿着湿衣，很快找到正在指挥调度船员的张将军。
　　那年岁约在三十至四十之间的将军见到真夜，忙道：“殿下怎么出来了，甲板上很危险，殿下万金之躯——”
　　“情况危急，将军先稳住军心要紧。”真夜说：“你忙你的，我只问你借个人。”
　　“殿下要借什么人？”
　　“船上的祭师。”真夜说。
　　张将军随即耸起眉道：“殿下可是听说了船上有女人的事？请殿下放心，末将已经派人去找这个女人了。如果船上真有女人的话，等找到她以后，把她丢进海里祭神，风暴就会平息下来了。”
　　船上的祭师不仅负责出海时的祈福祭祀，当发生海难时，祭师也必须找出触怒海神的原因，保佑船只能够平安度过风暴。
　　真夜故意挑起眉。“本太子只带着护卫和侍从随行，从没见到有什么女人登船——还是说，船员里有女人混在其中，而你身为这艘船的统领，却竟不知情？”
　　脸色黝黑的将军蓦地胀红了脸。“末将的船员都是跟随我出生入死多年的兄弟，绝不可能有女人混入其中。”
　　“既然如此，就别再提什么女人的事，想办法稳住这艘船要紧，不过是一场暴风雪罢了，主船不会轻易沉没的。”
　　就算主船沉了，只要载着其他副使的船可以前来接应，就不会造成太大的伤亡，问题出在，目前其他三艘船去向不明，才会使主船上的船员相信船被诅咒了。
　　“但祭师坚持船上一定有女人在，现在人心惶惶，船员们都觉得这艘船被诅咒了！航海时最怕人心不安，所以末将斗胆，是不是请殿下的随从们脱衣验身——”
　　“无稽！”真夜严正道：“简直无视于东宫的尊严，请将军快阻止这样无礼的事。”不过是一场暴风雪，天候跟海象的恶劣，哪能推给一个女子来承受！
　　“这……”
　　“不然本太子就自己去阻止了。”不待张将军迟疑，真夜倏然转身，配戴着御赐的宝剑大步离开。
　　船身剧烈晃动，被不断袭来的海浪高高卷起，又重重抛下，尽管恐怕会抵挡不了巨浪的侵袭。
　　甲板尾部，东宫的随从们果然被一群船兵困围住。
　　对海神诅咒的恐惧，使船员们不顾尊卑，执意要东宫的随行人员脱衣。
　　其实脱下衣物，也不是什么大不了的事。问题出在这艘船上确实有个不能脱下衣物的人，倘若被人窥知她性别，真夜怕自己难杜众人悠悠之口，护不了她。
　　这也正是当初不想带她随行的原因。
　　海路上，一旦出事，将无路可退。
　　天冷，半裸着身子的随从们频频颤抖，带缘也在其中，一见到真夜到来，便忍不住大喊：“殿下！”呜，好冷喔。被迫脱下衣衫还不够，船兵们竟还要求他连裤子也脱下来，说是要确定他是个男的。可他的确是个男的啊。
　　没在人群中见到黄梨江，真夜暗自松了口气，板起脸孔，对着已经脱下上衫的随从和护卫们道：“快把衣服穿起来，这么冷的天，是想冻死人么？”
　　随后赶至的张将军顾虑到真夜贵为太子的身分，连忙命令下属道：“快把衣服还给他们。”
　　众人因为已经被验过身，确定都是男人，船兵们也不再刁难，将衣服还给赤身露体的东宫随从。
　　“殿下，得罪了。船员们其实没有恶意，只是想要求得安心，还请殿下大人大量，多多包涵。”张将军赔罪道。
　　真夜凝重的脸色总算慢慢恢复正常，他对众人道：
　　“大家惧怕海神降罪，自是可以理解，只是在这片极东海域上，我朝的船员因不熟悉航线而耽误了时程，是预料中的事。冬日时遇上暴风雪，阻碍了航行，也不是不可预测——诸位弟兄，请听真夜一言！眼前最重要的是，不是去找出一个根本不可能出现在这艘船上的女人，而是该齐心协力，渡过这片恶海才是！”
　　“殿下此言差矣，这艘船上确实有个女人在。”一个声音打断真夜的话。
　　身披五彩符文道袍的祭师现身道：“小人奉旨为御船祈福，禳除灾厄，断然不会胡言乱语，扰乱军心。”
　　真夜回身一望，只见那蓄着长髯，头戴华阳巾，年约五十的老者站在船兵们的身后。是这艘船上的祭师。他只在登船时见过这个人一次。
　　御船出海，依照惯例，船上都会有护船的祭师随行。
　　当时他并不以为意，直到今日——
　　“小人因船行遇到阻厄，特地卜上一卦，乃得到神启，船上必有女子冒充男人登船，才会引起海神愤怒，掀起这滔天巨浪。”
　　只见祭师一说罢，船兵们又纷纷露出惶恐的神色，开始鼓噪起来。
　　真夜立即明白，在海上行船，祭师所说的话，也许比军令来得更有力量。
　　眼前这情况，可能连张将军都无法控制。
　　真夜略敛起脸上的表情，强迫自己如常那般和顺地道：“乌祭师既然能够与神沟通，得到神启，想必极受神明眷顾，才能有此感应。”
　　“正是。我们日者乃是受神眷顾，拥有与神接通能力的巫士。”
　　真夜对视着乌祭师的双眸道：“那么，乌祭师必然也能够回答我，倘若今天登上这艘船的女子是我朝皇后，难道也会引来海神的愤怒，诅咒船只沉没么？”
　　“皇后娘娘贵为一国之母，自不可与一般女子相提并论。”
　　“那么，倘若是一般女子呢？”说着，真夜大步上前，按住一个船兵的肩膀，盯着他的眼眸问：“你说，如果是你的娘亲或妻女在这艘船上，你还会认为女人会给船只带来诅咒么？”
　　见那船兵根本无法回答这个深奥的问题，真夜嘲弄一笑，环视众人。
　　“身为天朝太子，我可以明白告诉诸位，我不相信女子登船会引来海难这种无稽的说法。此次出使，那皇朝之君就是一位女帝，两国民情固然不同，然而女子既能为帝，显见上天造人，原本并无男尊女卑的分别。”
　　不待祭师插嘴，真夜逐步进逼又道：“我是真龙之子，是天朝未来的君王，如今这艘船的命运与本太子息息相关，船若沉了，我也活不了。你说，我有可能会拿自己与船上所有人的性命开玩笑么？”
　　乌祭师眯着眼道：“殿下平日素行不良，小人不敢猜测殿下会否突然神智不清，做出危及众人的事。”
　　闻言，真夜抿起唇，听见身边众人窃窃私语。
　　“大胆狂徒，竟敢诬蔑太子殿下！”朱钰忿忿上前，就要拔剑。
　　“慢。”真夜挥手阻止，而后缓缓打量起眼前的祭师来，心中有了思量，蹙眉问：“张将军，乌祭师可是你这艘船上的常任祭师？”
　　“回禀殿下，我船上的常任祭师刚巧病了，无法出海，乌祭师是朝廷派来协助护船的。”
　　果然如此。真夜凝眼问：“是谁派你来的？乌祭师。”
　　从一开始，这位祭师针对的人，其实只是他这个太子吧。
　　故意大海上制造混乱，扰乱人心，就是希