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和颜悦色-第1部分
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作品：和颜悦色
作者：杜默雨
男主角：祝和畅（祝恪�
女主角：耿悦眉
内容简介：
这九爷，
老是“被迫”救她、安顿她；
明明是恼她的，却又处处留心她，在她哭泣的时候拥抱她……
这九爷，
一听她说要“以身相许”，
那张老是板紧的脸竟就胀红了。啊！该脸红的不是她吗？
这九爷，
和伙计们相处像是兄弟般打打闹闹，不时出口教训人，
还老要人练字平心、练功静气，自己的情绪反而越来越失控。
是……因为她总是给他带来麻烦、老不听他的话吗？
这九爷，
为什么是九爷？明明是排行老二的。
是不是……他的生命中也曾如她般有著极不堪的遭遇？
而，为什么她会越来越关注他的事？
是感恩？是对他产生了爱意？
正文
楔子
夜色暗沉，烛火昏黄，小屋里，浓重的酒气漫溢其中。
碰！酒坛子重重地放下，桌面的杯盘跳了起来，他抹去满脸的酒水，睁着一双布满血丝的眼睛，又是咚地一声，一只拳头用力击上桌面。
“我不懂！为什么会这样？”他似乎完全感觉不到痛楚，一迳地猛捶桌面，大声嘶吼道：“大哥、二哥！你们告诉我，为什么霞妹不嫁我？我跟她青梅竹马啊，我打从她出生看到长大，整整十八年哪！为什么为什么她不要我，要去嫁我的表弟呜呜……”
说到最后，嘶吼气势变得微弱，充满怒意和不解的眼眸也逐渐黯淡，拳头却是握得更紧，更往桌面死死抵住。
“姑丈他家有钱，表弟是乡里最年轻的举子，长得又好看，我只是个做买卖的粗人……”他用力眨眼，将眼前的酸涩水雾眨了下去，声音却颤抖了，“男儿有泪不轻弹……呜，我不哭，我绝对不流泪……”
“三弟，大丈夫何患无妻。”老大拍拍他的肩头，劝勉道：“你才二十岁，还有大好前程，莫要为这等小事丧志。”
“是啊，三弟，今天喝完这一坛酒，等同正式向你那个不顾多年感情的女人道别。”老二也来好声劝说，“人家生米已经煮成熟饭，你应该振作起来……吓！”
银光一闪，一柄亮晶晶的匕首握在他手里，将他喝得通红的脸孔映出惨白的颜色。
“我不想活了！”他瞪大眼睛，喀地一声将匕首刺入桌面，悲切地道：“没了，都没了，霞妹说过要嫁给我的，呜！她说过的！”
“三弟，别……别这样。”老二吓直了眼，俯身按住靴筒里的短剑。
“来，刀子给我，你这样会吓死人。”老大见他神情颓丧，忙跟老二使个眼色，仗胆拿开他的右手，将匕首拔了出来，扔到一边去。
双手一空，他无力地趴倒桌上，闭上眼睛，痛苦地低吼道：“霞妹嫁人了，我还剩下什么甚至我的亲哥哥也这样狠心待我！”
“唉，我们得了消息，听说你拿不到你父亲的遗产，就赶快过来了。”老大瞄了一眼抛在地上的匕首，又伸长脚将它踢得远远的。
老二语气紧张地道：“你哥哥变造遗嘱，私吞所有的家产，你可以一状告上衙门要求拿回来呀。”
“我能告官吗？”他既是愤慨，又是忧伤，抱起酒坛子灌了一口，红着眼睛道：“哥哥他还有妻子孩子，一家十几口人靠他吃饭，告了官，他们会怨我啊……”他伸手乱揪头发，终于滚出了泪珠，哀哀哭泣道：“呜呜，一年前爹过世时，亲口将田产平分给我们兄弟俩，我忙着外头的生意，将一切事情托哥哥打理。我不希罕我有多少块田、多少座山，哥哥他要的话，我二话不说就给他了，可是、可是……他怎能说爹气我成日在外厮混，是不肖子孙，不要我了，所以不愿分财产给我……呜……”
“这样的亲哥哥真是没情分。”老二安慰一句，抬头望向若有所思的老大，小声地道：“这趟拿不到钱了？”
老大皱眉看着又开始灌酒的老三。既然此人已无利用价值，那他们也无需继续陪这个醉汉耗下去了，三十六计，走为上策。
“走。”老大才起身，衣角却被扯住。
“大哥，你说，这还是亲兄弟吗？”他睁着迷蒙醉眼，要哭不哭地，努力瞧向对方。“呜呜，你们知道我伤心，特地过来看我……呜，如今我什么都没有，只有两位义结金兰的哥哥了。”
“三弟，你累了。”老大拨开他的手，老二过来将他扶回去倚靠桌子，“好好睡一觉，明天起来，又是新的一天。”
“我不睡！”他跳了起来，大手一张，横伸到两个义兄的肩头，将他们紧紧揽住，喷着酒气道：“嘻！我们好比桃园三结义，义薄云天，肝胆相照，虽不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，碰到大哥二哥真是我的福气，你们真好，拉着我一起做赚钱的营生……”
“是是是，很好。”老二惊惶地想甩开他的手。
“三弟，要不你再喝一杯，喝完就睡。”老大镇定地移来酒坛子。
“你是刘皇叔，二哥是关老爷，我是莽张飞，呃！”他打了一个酒嗝，笑嘻嘻地指来指去，最后一指戳在自己的胸口，愣了片刻，突然抱起酒坛子，豪放地大口灌下，又溅了满头满脸的酒水。
匡当！酒坛子掉落地面，登时四分五裂，散成片片，充斥小屋内的浓重酒香更令人昏然欲醉。
“没酒了……咦！怎会没了？”他头昏眼花，开始胡乱打转，踩上破裂锋利的酒坛子碎片也浑然不知，困惑地问道：“我那批价值一万两的玉器怎会没了？真奇怪，怎么运到一半路程就不见了？”
老大老二对看一眼。老二极为不安，老大机警地道：“已经报官了。三弟你别担心，大哥二哥派人去追查了。”
“不可能不见的！”他眯着眼，瞧见地上那把白晃晃的匕首，立即捡了起来，凶神恶煞地狂吼道：“可恶！谁敢偷了我们三兄弟的货，我就要谁好看！”
他披头散发，怒目圆睁，眼红脸也红，匕首乱挥，手脚乱舞，活像是从阴曹地府跑出来取人性命的恶鬼。
“吓！”老大老二想跑到门边，去路却被他挡住了，两人紧张得额头冒汗。“三弟，你快放下刀子，会出人命的，别激动呀。”
“我杀！我杀！杀！杀！杀！”他握紧匕首，往墙壁一下又一下地猛烈戳刺，登时石屑纷纷掉落，坚硬的石墙也被戳出好几个孔洞。
老大老二汗流浃背，大气也不敢喘上一口。照他这种戳法，要是戳在他们身上，早就千疮百孔，呼呜哀哉去了。
“三弟，刀剑无眼，别乱戳了。”老二抖着声音道：“大哥二哥也在想办法，你现在生气没用，当务之急是先拿出一笔钱赔给卖家……”
“啊！”他大叫一声，转过脸来，将匕首的锋芒直直指了出去，“所以你们要我回家一趟，拿田产抵押换现银……可我不懂，为什么打从我们结义做买卖以来，总是我在出钱、赔钱？你们却仍是坐收利润？”
“三弟，我们是好兄弟呀。”老大压下吃惊的心情，挤出僵硬的笑容道：“你我兄弟同心，其利断金，你的资金雄厚……”
“不不，不对。”他拿左手用力敲了敲自己的头颅，似乎想要弄清楚一些事情，可是他已经醉得迷迷茫茫，分不清东西南北了。“呃……我本想亲自运送那批玉器，你们偏不让我跟，然后回来告诉我，货在半路被土匪劫走了。可我明明跟在后头，亲眼见到货物进了城、收了仓。咦！难道是城里闹土匪吗？我没听说呀。唉唉，怎么回事？呜，偏生听到霞妹成亲的消息，我的心全乱了，我没办法仔细想……有些事不对劲……”
碰！装满酒水的酒坛子重重砸落，发出硬碰硬的撞击声，酒坛破裂开来，他的头颅也裂出一道口子，顿时血流如注，又让当头浇灌而下的酒水给冲得一脸一身的血。
他瞠大眼眸，张大了嘴，满脸的不敢置信，手劲松开，匕首当一声落了地，高大的身子晃了又晃，却是始终没有倒下。
“老二你”老大惊骇地望向拿着半边破酒坛的老二。
“吓！”老二惊觉自己做了什么事，吓得立刻丢开凶器，害怕地退后两步道：“他……他怀疑咱了……他会杀了咱……”
“也罢，一不做二不休。”老大冷凝着脸，捡起匕首，噗地一声，猛往他肚子刺入。
“啊……”他低下头，看着插入肚腹、直没至柄的匕首，嘴巴张了张，一句话也说不出来，只觉天旋地转，伤口好痛，心也好痛。
“三弟，很抱歉不能跟你同年同月同日死，你自己上路吧。”老大迅速翻看他的包袱，拿出银票和几锭银子揣入怀里。
“大……哥……二……”他再也站立不住，砰地倒落在地，又让散落一地的碎裂陶片给刺出好几道伤口。
再也感觉不到痛楚了，他的意识逐渐模糊，好想抬头看清真相，可是醉意加上重伤，酒血缓缓淌下，流过他的眼，朦胧了视线，流进他的鼻，呛得他无法呼吸，流入他的嘴，酒是醇甜的，血是腥咸的，两者揉混，舌尖轻尝，却是苦涩至极。
他仍听得到声音，空空洞洞的，好像从很远很远的地方飘了过来。
“呜，老大，他死了，我不想回去吃牢饭啊。”
“不想吃牢饭就快走。这里很偏僻，等有人发现他时，早变成尸干了。等等，我给他摆个样子，人家会以为他是为情所困而自杀。”
有人拿起他的右手，让他握住匕首把柄，他想反抗，却是力不从心。
呵呵，他自杀？是啊，他是该自杀啊，人生至此，天道宁论！
青梅竹马的恋人弃他另嫁；亲兄为并吞家产而不顾手足亲情；甚至义结金兰的义兄也可能是处心积虑欺瞒他的骗子……他曾经深深地信任这些人，以为他们能带给他种种的幸福、平安、满足，可是──
魂魄缈缈，离恨悠悠，他淌出不甘心的泪水，在他离开人世前的最后一个念头就是：世人皆不可信、不可信哪。
第一章
金风送爽，初秋如画；蓝色的天，白色的云，红色的瓦，绿色的树，交织成云家染坊上空的美丽颜色。
而在下方的大广场上，各色布料或披或挂，有的在竿子上迎风招展，有的拉展开来等待晾干，纵如飞瀑，横如波浪，五彩缤纷，色色分明，那是比蓝天更亮的天青，比白云更柔的月白，比红瓦更艳的绛红，比绿树更翠的果绿，置身其中，彷若走在炫丽迷幻的仙境里，令人眼花撩乱。
一抹杏黄身影穿梭在这片七彩布海之间，她不时停下脚步，低头专注俯视布面纹理，或是揭起布片一角，对着太阳，仔细检视色泽的匀度。
阳光温润，透过水红透亮的罗纱，将她粉嫩的脸蛋映出浓浓的红颜色，一双黑眸凝定，将那经纬分寸一一看在眼底。
目光流转而过，她终于眨了眨眼，唇角扬起，绽出满意的笑容。
“悦眉，你很满意这回的成色了？”
身边传来好听的男子声音，她慌忙放下罗纱；微风拂来，红纱翻呀翻地飘荡，吹乱了她一头墨黑的秀发，以及别人看不到的怦怦心音。
“大少爷，”耿悦眉的脸颊仍是泛着两朵红红的云彩，掩不住惊喜神色，略带娇嗔的口吻道：“你来了怎么不出半点声响，吓到我了。”
“我瞧你看得专心，不敢打扰你。”云世斌往前走一步，站定在她身前，拿手指轻轻拨开她微乱的发丝，笑道：“你一忙起活儿来，眼里只有你的染料和颜色，什么都看不见、听不见了。”
年轻男子容颜俊秀，笑意柔和，眸光深处的疼宠显而易见；那温热的指头轻拂而过，轻轻点触到她的脸颊，也点出了她心湖里的圈圈涟漪。
自从八岁随爹来到云家染坊，一晃十年过去了，她几乎可以说是和大少爷一起长大的。虽说上下有别、主仆有分，但爹是染坊最好的大师傅，传承父亲一身好手艺的她在云家的地位自是不同子一般下人。
两年前，爹因急病过世，云家染坊的重担落在她的肩头上，但她并不以为苦，因为她的兴趣就是染出最美丽的颜色，为这苦闷的世间增添愉悦的色彩。当然了，能有更多的机会和大少爷一起为云家染坊努力，就算再辛苦，那份滋味也是甜蜜的。
想归想，她终究是姑娘家难为情，于是低下了头，噙着娇笑，转到后面去看一匹新染的绿色棉布。
“大少爷，你今天布庄那边不忙吗？怎有空过来染坊？”她故作若无其事地闲话家常。
“我想看你，就过来了。”
简单的语句，温柔的语气，却是重重地印上悦眉的心扉。
云世斌站在她的身边，清楚望见她刹那震动的眼睫；他的笑意更深，目光更柔，不自觉地，身随意走，脚步移动，与她并肩而立。
“好颜色！”他捧起绿棉布，学她细细察看，赞赏地道：“这就是你三天前熬夜调出来的新颜色？辛苦你了。”
“我很喜欢这回的颜色。”悦眉感觉身边男子的温热气息，忙抑下心头的慌乱，笑道：“这款新色就定下来了，大少爷你看如何？”
“当然好了。”云世斌目光停留在手上的盈盈绿意，将棉布比在她的身上，十分满意地道：“当你调色时，我就觉得这颜色十分雅致，如今染将起来，淡淡柔柔的，将女子的灵秀气质都衬托出来了。”
悦眉浑身发热。这是他对新色的感动？还是对女子的赞美之辞？
“大少爷打算为这款新色取什么名字？”她轻轻扯着棉布。
“嗯……”云世斌沉吟片刻，抬眼寻思。
晴空明朗，天阔云高，几只大雁振翅飞过，发出嘎嘎叫声。
他抚掌笑道：“白居易有两句诗，‘织为云外秋雁行，染作江南春水色’，讲的就是织染的功夫。你精的是染工，那就起名为江南春绿吧。”
“江南春绿？很有意境的词儿。”悦眉露出欣喜的笑容。
云世斌眼眸柔和，“烟花三月，江南春绿，从今天起，云家染坊又多了一款天下独一无二的新颜色了。悦眉，多亏有了你。”
这是他今天第几回夸赞她了？悦眉一时之间又是脸红耳热。
这两年来，她染色，他起名，染出了江南春绿、雨过天青、夕雨红榴、新秋绿芋、梨花白雪、金花玉露……等独特的颜色、别致的命名，让原本老字号、了无新意的云家染坊和布庄重新打出名声。
将来，能否她继续染色，而他也继续为她的心血起名，她主内，他主外，两人共同为云家努力呢？
同时，云世斌望着她晕红的脸蛋，思潮顿涌，某些心思呼之欲出。
“悦眉，我想跟你说一件事……”
“哎呀！这怎么搞的！”悦眉发出一声惊叫。
所有婉转的女儿心思全让眼前的瑕疵给抛到天边去，她顾不得在大少爷面前扮羞涩，双手用力一扯，将整匹棉布揪到眼前瞧个仔细。
“这布染得很好。”云世斌很明白她这种反应。
“不，大少爷你瞧！”悦眉将棉布一角翻了出来，气急败坏地道：“这一小撮颜色浅了些，他们漂染的时候一定没留心！”
那是一块长约半尺、宽约一寸的浅绿带白痕迹，很明显是染布时的疏忽，不是没将胚布洗净，就是浸染时将布面绞住以致无法均匀上色。
“将这块剪掉就成了，当成零码布来卖。”云世斌不以为意，瞄了一眼便道：“染坊难免做出不良的成品，又不是整块染坏，不碍事的。”
“这不是剪掉就可以解决的问题，这是染工有没有用心的问题。”悦眉越说越急，抓下棉布就跑，转身挥手嚷道：“古大叔！古大叔！”
在广场另一边整理布匹的古大叔抬起头来，一见到那只跑过来的小母老虎──不，是染坊里最凶悍、最吹毛求疵、最求好心切的当家管事耿悦眉耿大姑娘，急得就想往布匹后面躲去；可是年轻姑娘脚步快，他老人家手脚迟钝，一下子就让小母老虎逮个正着，呜。
“古大叔！你瞧瞧这是怎么回事？”悦眉气势汹汹地将布匹送到古大叔的手里，用力指着那块碍眼的瑕疵，“我说过几次了，请你盯住染布的过程，为什么还是会出现这种不该出现的错误？”
古大叔也不是省油的灯，凭着三十年的漂染经验，立刻看出端倪。
“我说悦眉丫头呀，你捉摸这块布，这是专做冬衣的厚棉布，你又是新调的颜色，莫不是你下的明矾不足，不易上色……”他瞧见小姑娘眼里闪出的薄怒，又看见随后走来的大少爷，赶忙堆起笑容道：“哎哟！一定是新来的阿聪小子不用心，我再教训他一顿。”
“古大叔，你怎能质疑我的技术”悦眉最气别人怀疑她的能力，即使古大叔见风转舵，她还是要求他说个明白，“你以为我只是调调颜色而已吗？为了这款江南新绿，我反复试验，每种布料都拿来试染── ”
“悦眉，别为这点小事烦心。”云世斌打断她的话，仍是带着温煦的微笑，吩咐道：“古大叔，请你再去检视其它布匹，如果是阿聪的问题，请你一定要教会他。”
“好的，大少爷。”古大叔转身就走，他才懒得跟小母老虎计较，反正她那臭脾气云家染坊里众人皆知，还不知道谁能治得了她呢。但他仍不免嘀咕道：“染坊一天染出几百丈的布，要能全部完美无瑕，我老人家的头砍下来给丫头当球踢。”
悦眉才不管古大叔的抱怨，转头又急道：“大少爷，你要古大叔查看，难道你也认为我的染料有问题？”
“不是的。出货前本该检查成品，你多心了。”云世斌又为她拢了拢额前的乱发。“还有，老师傅们年纪大，不免有自己的脾性，你初掌染坊，年纪又轻，他们难免不服气，你还得想法子收服他们的心。”
“是。”悦眉低下了头。
唉，她就是学不来大少爷温文尔雅的风度，明知自己受重用，应该好好带领染坊众人，但她就是性子急，老是忘了礼数、忘了敬老尊贤──可明明自己的手艺比那些老师傅好呀。
“我以为……嗯，只要靠我的技巧，他们就会服气……”
“像古大叔他们这辈的师傅，仗着经验和年纪，难免倚老卖老。”云世斌双手轻轻按上她的肩头，柔声道：“没关系，你别太在意，我会在旁边帮着你，毕竟这是我们云家的事业，悦眉，我希望你能帮我。”
“啊！”悦眉微张小嘴，想要爽快应允他的要求，却让那在她肩头揉抚的手掌热度给烫得浑身无力了。
“你有这么好的功夫，可是……”云世斌轻拢眉头，俊雅的容貌笼上忧愁，“我们的布匹来源不够充足，质料也不尽精细，这都白白糟蹋了你的好染艺。现在是时候了，云家的事业必须扩大，不能永远埋没在绛州这个小地方。”
“大少爷？”她不解地望向他转为着急的神情。
“悦眉，你了解我的意思吗？”云世斌的语气更急切了，“虽然现在布庄的生意有了起色，可我们不能满足于现况，我们必须走出去。”
“那……那我该怎么做？”悦眉好想尽自己的一分心力。
“你只需待在染坊，为我染布。”云世斌双手顺着她的臂膀滑下，紧紧握住她的手掌，语气变得更为热烈，“这只是一个开头。将来我们在江南还要有自己的桑田、蚕房，北方也有棉田和织机房，不管是生丝还是成布，全部让你来染色，然后我来卖。我在外头忙，你在屋里忙，我们夫妻同心，一定可以将云家布庄的名号打响全天下。”
夫妻悦眉呆了，包覆她双掌的大手刹那间变成火苗，轰地引燃，让她全身着了火，猛烈而炙热地熊熊燃烧着。
她无法言语，只能痴痴地望定那张俊颜，眼底缓缓浮起一层水雾。
“悦眉，我很喜欢你，你该明白的。”他亦专注看她。
她是明白呀，他一直是她心所仰慕暗恋的少爷，她期待着两人开花结果的那一天，只是他还在谈论他的豪情壮志，就这么突然冒出夫妻两字，令她一时难以消受。
“我……我脾气坏，急性子，爱嚷嚷，常常浑身脏兮兮的……”
“不，你这是心性单纯，天生直肠子，弄得浑身脏兮兮也是为了染坊。”他轻抚她的脸颊，笑颜温煦而疼宠。犹记幼时两小无猜，童言童语，有话直说，反而是懂事后，她倒显得别扭了。
“我们一起长大，我就是喜欢你这脾性。”
“大少爷……”不行了，美梦果然成真，她快晕倒了。
“现在我还是大少爷，等到了年底，你就得喊我一声夫君了。”
年底？这么快！她依然痴愣地凝视他。他神情郑重，眸光真挚，嘴角淡淡勾起的笑意显得格外温柔。
夫妻同心──她全身颤栗，忽然明白了她在他心中竟是占有多么重大的分量。没有她，云家染坊就出不了名，她是助他实现豪情的助力，他需要她的巧工，也需要她的慰藉与支持，他不能没有她，他需要她呀。
“大少爷，你想做什么，我跟着你就是了。”她娇容嫣红，羽睫轻眨，勇敢地说出心声。
“悦眉呀！”云世斌双手一张，拥她入怀，激动地道：“你等我，在我们成亲之前，我要去一趟京城。我跟爹商量过了，我们必须找那里的大布商合作，他们有布料和生意来源，我们有独一无二的染艺，若能结合，各取所需，对彼此都有益处。”
“做生意的事情我不懂，我等你回来。”她将脸埋在他的怀里，羞涩地吸闻他温热的气息。
“悦眉，等我。”他抚摸她的秀发，情不自禁地往她额头亲了亲，仍是豪气干云地道：“我一定会把握每一个机会，绝不让你失望。”
她也不会让他失望。悦眉暗暗起誓。为了他，她要更努力。
夫妻同心啊，她不希罕当一个享福的少奶奶，她要做他同甘共苦的妻子，与他长相厮守，有福同享，有难同当，守着染坊，守着他，为他染出一生一世的绚烂色彩。
让这辈子最爱的大少爷紧拥在怀里，她觉得好幸福、好快乐，扬起的笑靥也更甜美了。工，也需要她的慰藉与支持，他不能没有她，他需要她呀。
“大少爷，你想做什么，我跟着你就是了。”她娇容嫣红，羽睫轻眨，勇敢地说出心声。
“悦眉呀！”云世斌双手一张，拥她入怀，激动地道：“你等我，在我们成亲之前，我要去一趟京城。我跟爹商量过了，我们必须找那里的大布商合作，他们有布料和生意来源，我们有独一无二的染艺，若能结合，各取所需，对彼此都有益处。”
“做生意的事情我不懂，我等你回来。”她将脸埋在他的怀里，羞涩地吸闻他温热的气息。
“悦眉，等我。”他抚摸她的秀发，情不自禁地往她额头亲了亲，仍是豪气千云地道：“我一定会把握每一个机会，绝不让你失望。”
她也不会让他失望。悦眉暗暗起誓。为了他，她要更努力。
夫妻同心啊，她不希罕当一个皇砠的少奶奶，她要做他同甘共苦的妻子，与他长相厮守，有福同享，有难同当，守着染坊，守着他，为他染出一生一世的绚烂色彩。
让这辈子最爱的大少爷紧拥在怀里，她觉得好幸福、好快乐，扬起的笑靥也更甜美了。
北风起，云飞扬，路边野草枯黄了头，簌簌地抖动残绿的身躯。
两匹骏马慢慢走在城外道上，不畏冷风，悠哉游哉地欣赏平原风光。
“九爷，咱这回送货兼报喜，这是头一遭。”骑栗马的少年带着期盼的目光，眉开眼笑地道：“嘻嘻，应该可以讨赏拿个红包吧。”
“要拿也是爷儿我拿，你到一边纳凉去吧。”骑黑马的男子笑意盎然，深邃的目光放在前方一整片辽阔的茶蓝田。
那儿约莫散布着十来人，个个蹲在地上，专心拿刀子割下宽大的茶蓝叶片，田中小径已堆满了数十个装满茶蓝叶的竹篓。
“九爷，见者有份，要分红啦。”少年还在嚷着。
“祝福，与其贪财，不如学点本事赚钱。”男子伸长手，扣起指节，给少年当头一个爆栗。
“哎呀呀，九爷欺负小孩啊！”祝福拿双手捂着头，哇哇叫道。“人家贪财也是拿回去孝敬爹娘。再说，跟着鼎鼎大名的和记货行大老板祝九爷，我祝福早就学会很多赚钱的本事了。”
“都十五岁了，还是小孩？”祝和畅摇摇头，端详一派孩子气的祝福，笑道：“想赚大钱，你再跟着爷儿我身边，磨个五六年吧。”
“喝！九爷看不起我？是啦，我就是有欠磨练。”
本来嘛，他年纪小，哪能及得上聪明自信、什么都懂的九爷呀。不过呢，他一定得好好跟着九爷磨练，等到他长到了像九爷三十岁这般的年纪，嘿！他也是祝福祝大爷了。
说起他最崇拜的九爷，祝福不禁挺了挺胸膛，想学那英挺的模样。
呃，他是瘦小了些，当然及不上相貌堂堂、威武挺拔、器宇轩昂的九爷啦，但身为祝九爷的贴身小厮，纵使没啥能干的本事，也该摆个像样的派头，抬头挺胸，走路有风，绝不能辱没了九爷的响亮名头。
“祝福，爷儿我这就教你。”祝和畅敲了敲正在搔首弄姿的祝福，“你知道你那身蓝布衫是怎么来的吗？”
“布庄买的布，我娘缝的衫。”
“嗟，这爷儿我也知道。我是问你，为什么棉花是白的，做成衣服却有蓝的、红的、黄的各种颜色？”
“染的。”
“这就对了。”祝和畅指向那一丛丛低矮的绿叶，“这是茶蓝，叶子摘下来浸泡，可以制成蓝靛染衣服。”
“奇怪？叶子是绿的，怎会变成蓝色？九爷，莫不是你在诓我吧？”
祝福十分好奇，立即翻身下马，蹲到路边翻看茶蓝叶片，想要找出一点点蓝色的蛛丝马迹。
祝和畅任他去看，心存好奇和怀疑总是好的，这样脑袋才会灵活。
他也下了马，负手踱步。天边风起云涌，吹得他的灰布衣袍猎猎作响，他一双黑眸望向更远处已收成的棉田，眼底映出一片干枯颜色。
绛州产棉，可是棉质粗硬，颜色偏黄，只能做出下等的粗布，或是拿来充当棉被的棉絮；云家染坊在这里生存，犹如困在一口枯井内，纵使有再好的染工，也只能染出一般成色的布匹，无法挣出生天。
真是可惜了那烟笼含水、似雾如梦般的江南春绿了。
也难怪云家欲和董家联亲，企图更上一层楼，拓展事业版图。
“祝福，你想弄明白的话，我们还有三天的时间。云世斌要他家师傅染几匹我们带过来的丝绢，我请他们染坊让我们进去瞧瞧。”
“好啊！”祝福跳了起来，搔着头道：“我看了老半天，只看到一只僵死的大虫，这绿叶子怎会变成我身上的蓝颜色，不可能嘛。”
“这世上你以为不可能却是最自然不过的事情太多了…
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