女当家(中)-第6部分

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　　胡顺官站在大船上老远就看见了有艘小船顺风向他这边驶来，心底里有个声音不断告诉他：阿四回来了，这一定是阿四回来了。
　　他下令船夫驾船靠过去，他们在水上交汇……
　　胡顺官亲自扶阿四和酣丫头上了大船，阿四二话不说立刻吩咐船夫扬帆向北而去，迅速离开此地。
　　两个姑娘家一身泥一身水地进了船舱，猛地发现晕倒在地的言有意。阿四回头望向胡顺官，“这是……他这是怎么回事？”
　　“晕了。”胡顺官轻描淡写地说道。
　　阿四也没多问，倒是酣丫头认真地盯着地上的言有意看了一会儿，随即用脚踢开言有意徜徉在甲板上的手臂，给自己挪出地方来坐下歇脚。
　　“累死了，我是累得再也站不起来了，得好生歇歇。”酣丫头捶着腿，对着桌上所有能塞进嘴里的东西大流口水。
　　比起饥饿，阿四更无法忍受这满身的泥巴。从树林里穿出来，她们周身沾满了泥土、碎草和树叶。全身的疼痛已强烈得失去了感觉，只是这臭哄哄的味道一阵阵钻进她的鼻孔里，她是无论如何没办法在这种味道下吃进东西的。
　　“我先回房里洗洗。”阿四转身去了自己的房里，刚想掩上门，忽然发现胡顺官竟跟了进来。他们之间的确有很多话要说，但……好吧！好吧！他定是很着急知道杭州城里的具体情况，她就说给他听好了。
　　“采菊随王有龄而去了，他们夫妇临走时很安……”
　　未出口的话被他勒进了他的胸膛，紧紧地抱着她，他像是要将她勒进自己的心口，再也不放她出来。
　　古人没这么激情吧！
　　阿四试着想推开他，到底还是不能够，只好动动嘴皮子劝说一下：“胡顺官，你这样……”
　　“我知道我这样有悖男女之别，但……就这么一会儿，让我抱你这么一会儿。”她在他的怀里，他的心能感受到她的心跳。
　　直到这会儿，他的心跳才重回他的胸中，他的生命才自此有了呼吸。
　　第十三章　杭州城破（2）
　　久久，他松开双臂，满脸绯红的尴尬。
　　“我……其实我……那个我不是……”
　　“别找借口说你其实不是真心想抱我，只是什么、什么、什么……”清朝的男人真不可爱，动了心还得替自己找万般个借口。
　　何苦来哉？
　　“就拿王有龄来说吧！跟采菊成亲久也没露出半点‘我爱你’的意思，临了临了倒还……”
　　提起王有龄，阿四蓦然住了嘴，将话吞了回去。从怀里掏出那封血书，她攥在手心里紧紧。
　　“我答应他两件事，一件是把这封血书送交朝廷，还有一件……”
　　阿四清了清嗓子，郑重地对他说：“今生今世，我王有龄永记他相助之恩，只可惜今生无以为报，如有来世，我当与他结为生死弟兄。来世，我替他苦，我替他累，我替他死——他的话，我一字不差，原原本本地转告予你。”
　　胡顺官不停地吸着鼻子，将泛滥的眼泪重新逼回去，“他们走得可好？”
　　“在太平军冲进衙门之前，他们就……走了。”这也算好吧！在古人看来。
　　问完了这句，两人忽然都不说话了，望着船外绵延不绝的江水滔滔而过，人突然变得很渺小，不知不觉就被时间长河吞噬了去。
　　“咱们……咱们这是去哪里啊？”
　　胡顺官有些拿不定主意，杭州城已破，他辛辛苦苦在杭州积攒下的一番基业算是毁了。一旦杭州城破的消息传出去，他在其他地方的阜康分号势必会受到影响。挤兑已是再所难免，钱庄的业务受到动摇，接着就轮到他建立起的其他生意——头一个便是生丝买卖。
　　没了大量银钱做支撑，他拿什么跟洋人叫板抬价？他跟农户们签订的合约无法完成，那些收到手的生丝只能眼睁睁地放在那里等着发烂发臭。
　　阜康完了，他……也快完了。
　　“事情没有你想象得那么悲观。”阿四知他心里的苦闷，扭头问他：“你相信我吗？”
　　四目相对，他望着她的眼重重点头，她的聪慧让他不由不信。
　　“你若信我就听我一句话，朝廷跟太平军的这场仗打不了多久，很快太平军就会被曾国藩打败。阜康很快会振作起来，你的生意也会好起来。”
　　这是历史告诉她的，错不了。
　　胡顺官却将这些当成了她的安慰——即便只是安慰，因为从她的嘴里说出来，他的心也因此坦然。
　　“那我们现在……”
　　“我要去京城。”阿四心中早已有了目标，“一方面，京城局势相对稳定，这五万石粮草拿到那里还能卖个好价，补贴你现在的损失。另一方面，我答应过王有龄会把这封血书送交朝廷，呈现给皇上看——我说到便要做到。”
　　这话说得简单，可做起来何其难也。现实摆在他们面前——
　　“咱们如何才能将这封血书送达圣上？”皇上啊！那是谁想见都能见的吗？
　　阿四心中已有盘算，“我知道有个人一定能替我将王有龄这封血书送到皇上手中。”
　　“谁？”
　　“爱新觉罗·奕阳——那位宏王爷。”
　　胡顺官百般不愿意阿四去见那位宏王爷，可为了阿四的承诺，为了王有龄，他唯有硬着头皮陪阿四站在宏王爷府邸门口。
　　王府就是王府，门槛都比一般人家高。
　　拍了几下门，好不容易出来个看门人，见他们衣着普通，身上也没什么起眼的东西，转身就打算关门。
　　胡顺官毫不客气地递上两锭银子，“我要见你们家王爷。”
　　看门人见钱顿时眼开，笑呵呵地连忙问：“这位爷怎么称呼啊？”
　　“你就说四爷求见宏王爷。”阿四在旁感叹，不愧是日后的红顶商人，这行贿的手法多纯熟啊！
　　胡顺官的心里也在嘀咕，摆明了他的名头不好使，对于那位老摆着一副多情嘴脸的宏王爷来说，唯有她这枝鱼杆才能钓上他这条大鱼。
　　下一刻，看门人跑进去报说有人要见宏王爷，正在捣鼓西洋钟的宏王爷恨地大喊：“什么乱七八糟的人我都见，我不成妓院里的姑娘了？还是下三滥的那种！”
　　看在那两锭银子的分上，看门人顶着雷回说：“那人自称四爷，还说是您的旧交，说您知道她来定会相见。”
　　“什么四爷？八爷的？这京城里的爷们多了去了，我七爷谁也不见！不见——”
　　被这一顿好骂，就算揣着两锭银子，看门人也顶不住了，预备着到门前大骂那两个害他的家伙。他那没脚后跟的脚丫子刚刚跨出去，里头的宏王爷忽然背着手揪紧了自己的大马辫——四爷？
　　莫非是……她？！
　　“慢着，先请那人进来。”
　　看门人心里七上八下的，分不清到底该怎么办才好。唯有顺着王爷的意思，恭敬地请了胡顺官和阿四进门。
　　宏王爷远远地看见身着马褂，梳着大辫子的阿四笑吟吟地走上台阶。手里的西洋钟也不要了，扔给一旁的管家，三步并作两步地跑上前来，“阿四！是你啊！你怎么来了？”
　　“因为你在京城啊！”阿四这说的可是真话，只是目的不简单。
　　胡顺官听在心里万般不是滋味，这可是大清年间，她这话不是在暗示宏王爷那个什么嘛！
　　偏生宏王爷听着受用极了，拉着阿四坐上软榻，至于跟在旁边的胡顺官，他是只当没看见。
　　“杭州那边的事我都知道了，这几日我正惦记着你，不知你的安危呢！不想你竟自己找上门来，真是太好了！太好了！”
　　宏王爷激动地将手边一碟碟的茶果、点心往她手边递，“尝尝！你都尝尝，这全是京城有名的吃食。我向皇上讨了宫里的厨子来家自做的，要的就是新鲜——宫里头的人都知道我老七旁的本事没有，就图个吃喝玩乐，所以有什么好东西都紧着我。”
　　“这样倒也不错，过得悠闲自在，皇上也心疼你这个弟弟，不像六王爷……”
　　阿四本是无心的一句话却触到了宏王爷心底那根敏感的神经：“你可是听说了什么？”
　　不是听说，是历史真实记载。恭亲王奕欣不正是因为太能干，才不受当今咸丰帝待见的嘛！这位成天将“我只会吃喝玩乐”挂在嘴边的宏王爷奕阳就显得受圣上宠爱多了。
　　阿四出身大家族，虽比不上皇家复杂，可为了权力、地位，有人逞强，有人示弱，她都有切身感受，深谙其中之道，自然也看得出宏王爷行事作风的深意。
　　“我也就是随口这么一说。”阿四爽朗一笑，赶忙丢开此话，说起正事，“其实这次前来我还有一个目的，想请宏王爷将这封信转交给当今圣上。”
　　宏王爷一边接过信一边念叨着：“上回分手的时候，我不是说了嘛！你别叫我宏王爷，直接喊我的名字。”
　　他说得不打紧，旁边的王府总管听着腿肚子直打哆嗦。府里即便是福晋也得称呼主子为“王爷”，除了当今皇上还没人敢直呼主子的名字，这位“四爷”身材娇小，肌肤细嫩，面容婉约，虽着男装可显然是位姑娘。
　　莫非主子动了什么……念头？
　　总管顿时不敢怠慢，亲自为阿四换了茶送上来。
　　宏王爷看完王有龄最后留下的血书，脸色大变。撑在桌角的手举起又放下，几次三番，他的面色渐渐如常，整个人也平静了下来。
　　“没想到杭州城竟是在这样的情况下沦陷的，没想到啊……”
　　阿四拱手请求：“王有龄大人临死前托我无论如何要把这封血书呈交圣上，还杭州城一个清白，他死也死得瞑目。我答应的事，定要做到，此事还要拜托宏王爷。”
　　她此话一出，轮到宏王爷为难了。
　　“自打宁波守将王履谦弃城而逃，携带家眷辎重出海口至福建，远走高飞后，龙颜大怒。如今杭州城又失守，加之圣上龙体违和，脾气自然不好。圣上已下令彻查此事，诸位大臣正愁找不到替罪羊。如今从上到下，恨不能把所有的污水泼到浙江巡抚王有龄身上。反正他人已自缢，无论朝中大人说什么，骂什么，推什么，他都没办法为自己辩白。现在若我将这封血书送上，不仅是触怒皇威，也是跟满朝官员为敌啊！”
　　触犯皇威已是不智之举，跟文武百官为敌，他更是不想过悠闲日子了——这话里话外的意思，阿四心知肚明。
　　以宏王爷表现出的谈吐、作为，加之他周旋于洋人间所表现出的长袖善舞。若当真为官为朝，必能有番作为。可长久以为这位宏王爷一直在官场上维持着玩世不恭、不堪大用的形象，不就是为了不得罪朝中任何人，不引起圣上的怀疑，平平安安过着他的小日子嘛！
　　若他当真玩上这么一出，他之前许多年的装扮可就彻底破相了。
　　阿四与胡顺官对望了一眼，都在心底里哀叹：王有龄啊王有龄，你花钱买官补缺，削尖了脑袋挤进官场，结果不仅赔上自己的性命，还让采菊为你陪葬。你看看人家宏王爷，生下来就注定可为官为臣，人家呢！变着方子掩饰自己的光芒，只图个逍遥自在。
　　这才是真正的聪明人啊！
　　话已至此，多说无意。阿四起身告辞：“既然让宏王爷如此为难，此事值当我不曾提及。阿四告辞！”
　　“你才来就要走啊！”宏王爷追上前去，拉着她的衣袖不放。
　　胡顺官适时地插进其间，正好用他高大的身躯挡住阿四，让宏王爷只能隐约看到她的身影，却看不见她的脸，“宏王爷，我们还得再去其他几个地方，托人送信进宫啊！真不行，我胡顺官愿倾尽家财帮阿四，帮王大人达偿遗愿。”
　　这不是摆明了跟他叫板嘛！
　　他宏王爷不敢做的事，他胡顺官愿意为阿四全力而为。这话可是对宏王爷的一大刺激，在女子——尤其是心仪的女子面前，男人的脑袋总是容易发热。
　　他拍着胸一口应下了此事，“你们哪里都不用去了，我现在就去热河行宫觐见皇上，这就将血书呈交给圣上。”
　　激将法正式生效，阿四望着胡顺官的眼神笑得好不惬意。
　　就在宏王爷令总管去取朝服的空当，阿四好意提醒他：“你无须将此信直接交给皇上，不如曲线救国，不妨通过一个人。”
　　“谁？”
　　“懿贵妃。”
　　宏王爷虽佩服阿四的聪慧、机巧，却绝不承认在宫闱问题上，她会比自己更通晓其中的关门过节，“懿贵妃是因为生下大阿哥才封为贵妃的，这两年并不见得得宠。”
　　“可懿贵妃一直帮着皇上处理朝政，这事你对她说，她会感你的情——此事对你对她左右有两大好处：其一，在她不得宠的时候，你还如此信任她，尊重她，事事与她商议，可见你与她同心同力。其二，正因为不得宠，懿贵妃方要在皇上面前显显能耐，顺便杀一杀那些与她为敌的大臣们的威风，要他们也瞧瞧她的厉害，不敢小觑了她——此事若成，今后一旦她得势，定会记得你的好处。”
　　还有第三大好处是阿四无法对他说出口的。
　　根据历史记载，如今咸丰帝已是时日无多，未来的几十年，虽有人坐在皇帝位置上，可左右政局的正是这位懿贵妃——日后的慈禧老佛爷。
　　望着外面刺眼的日头，阿四忽然问道：“胡顺官，现在几月了？”
　　“八月——最热的时日。”胡顺官随口答道，“你刚才没听宏王爷说嘛！皇上去了热河，那是避暑的胜地，也只有皇上有这样的好福气。”
　　“八月！已经八月了，咸丰皇帝在热河啊！”阿四两眼茫然，喃喃念着：“快了，事情就快有进展了。”
　　第十四章　草根与骄子（1）
　　过了八月，宏王爷奕阳简直要把阿四当成神仙来供奉。
　　他本是带着王有龄的血书赶去热河行宫觐见圣上，打算通过懿贵妃这道枕边风为王有龄正名。
　　他去得不早不晚，刚见了一面身体极度虚弱的圣上，才把王有龄的血书拿给懿贵妃看，这第三天圣上便驾崩了。慈安皇后、懿贵妃联合六哥清除了肃顺那帮顾命大臣，搞起了两宫皇太后垂帘听政。
　　他虽没帮上什么忙，可懿贵妃——现在该称呼慈禧太后了——念着他在她不得势的时候，仍惦念着她，拿朝廷大事与她一个女人商量，竟也封了他一个“亲王”，望他日后好好辅佐同治皇帝。
　　朝廷大事竟全在阿四的掌握之中。
　　她不是神仙是什么？
　　不娶她这尊神仙进门，他不是傻嘛！
　　原本利用王有龄已死，将杭州城沦陷全都推给浙江巡抚的大人们这回可遭了殃。慈禧太后盘算好了，要借此事整治朝中肃顺余党，自然要为王有龄正名。
　　已升为亲王的宏王爷带着两宫太后的懿旨回到王府中，阿四和胡顺官已等待良久。
　　跪、宣旨、拜、领旨、再拜、谢恩。
　　阿四跟着胡顺官完成着一个又一个的动作，她的脑中什么都装不进去，眼前只是模模糊糊地出现着王有龄那张与韦自勤几乎一模一样的脸，还有王有龄与采菊留给她的最后一面，以及从杭州城里传来的那一声声：王大人走了……王夫人相随而去……
　　立浙江巡抚王有龄大人为一代忠臣，追封王夫人……
　　这是朝廷给王有龄和采菊之死的回报，是他们用命换来的。如果当初他们没有自杀，而是被太平军所虏，连这点回报也得不到。
　　圣旨攥在手中，阿四拉了拉胡顺官的衣襟，“咱们把它埋进他们的墓碑里吧！”
　　杭州城至今仍在太平军的手里，王有龄和采菊尸首全无，就连他们的衣衫也不能带出来。想立一个衣冠冢都不成，唯有将这道圣旨埋进空穴之中，以慰悼念。
　　完成了对王有龄的承诺，胡顺官开始忙起阜康的买卖。
　　如他之前所料，杭州城破一事很快传遍天下，人们纷纷怀疑起阜康钱庄的实力。挤兑已在他行船至北京的途中就发生了，如今阜康钱庄已关闭，他名下的其他生意买卖也陷入停滞状态。除了那五万石粮草换的几万两银子，他身边再无长物。
　　眼下大清国动荡不安，胡顺官一时拿不定主意再靠什么生意重整旗鼓。京城虽好，却是富贵人待的地方，如今他已不再是胡东家、胡大老板，长久待下去也不是事。这样一想，胡顺官便起了返回乡间，休养生息的念头。
　　只是，他若走了，阿四当如何自处呢？
　　他想请她随他一起回安徽老家，可连日里他们一直住在宏亲王府上，宏亲王不顾王府里众多女眷们的眼光，对阿四的爱慕之情全都直白地写在脸上。
　　这位风流王爷可是开了口，只要阿四点头，侧福晋的位置空在那里随时等候她的大驾光临，并且特别言明：虽说是侧福晋，但身份同正牌福晋一般大——这话可是当着正牌福晋的面说的。
　　那位温顺到口碑誉满京城的福晋低着头连连点头，一遍遍重复着：“臣妾知道……臣妾明白……臣妾晓得……臣妾遵王爷的令……”
　　余下的便再无他话，她低沉的脸让人看不清上面写满的表情，低下的眉遮挡了眼底最真挚的情绪。
　　她当真领会到她丈夫的心意？
　　她当真愿与另一个女人分享自己唯一的丈夫？
　　她当真容得下另一个女人夜夜睡在她男人的身旁，自己却孤枕冷被？
　　她当真容得下丈夫的心中装着另一抹身影，自己却躲在阴暗的角落继续做着贤惠的宏福晋？
　　她当真容得下，当真忍得住？
　　阿四无法探究那个尊贵且温婉的女子最真实的心意，她却明了自己的想法。
　　大清亲王的侧福晋，且地位等同于正牌福晋，外加亲王的万般宠爱——这放在任何女子身上，也是天垂的恩怜。不赶紧点头才怪，唯有她总是轻摇着头回宏亲王一句：“别开玩笑了。”
　　别开玩笑了——若宏亲王的示爱在她看来只是玩笑，他在船上的那番表白，她还记得吗？
　　或是已经忘了，或是用沉默来代替拒绝……
　　在回乡之前，胡顺官想问个明白。
　　“你就做我侧福晋吧！阿四，你就做吧！阿四……”尊贵的大清宏亲王现在像个孩童似的跟在阿四后面追要着糖果。
　　别玩柔情政策，阿四看得多了，“嘿嘿嘿，我说宏亲王，洋人可没有正福晋、侧福晋，只有一个老婆哦！”
　　“那你做我老婆吧！”
　　他说出这句话的瞬间，阿四恍如回到现代——你做我老婆吧！她活了二十五年，好似还没有哪个男人对她说过这句话。
　　好吧——她很想说这句话，却不是对他，不是对眼前这位大清宏亲王。
　　“我说宏亲王，你别闹了。如果只是因为我兼有洋人女子的性格和中国女人的样貌，你娶个洋媳妇进门，再找几个咱们大清国的小姑娘为妾不就成了嘛！”
　　他们在一起相处了这么久，她仍是坚持称呼他“宏亲王”，单就这一点便知她并未将他当成可以亲近的人。
　　宏亲王就不懂了，“我都做到这分上了，阿四，你到底在担心什么？担心时日久了，我会冷落你，还是担心一入侯门深似海？”
　　“若我真进了王府的门，有一天你若冷落我，我走便是了。我相信离开王府，离开你这位亲王，我一样会活得很好。”她骄傲得很。
　　“那你是因为什么……”
　　“你不是我要的那个男人——我早就对你说过的。”
　　他是亲王多忘事啊！抑或是压根没把她的话当真，总以为亲王这个名头所带来的富贵、荣华、权力、地位足以撼动她。
　　宏亲王从藏着诸多珍宝的柜子里摸出残留的半瓶红酒来，他收着这红酒已有好些时日，无人陪他对饮，他始终不曾喝过。拿在手中掂量了半天，还是放回柜子里锁上。让管家取了他新买的红酒来为他们二人斟上，“上回你请我喝法兰西红酒，这回轮到我请你了。”
　　这位自命不凡的宏亲王一定不知道，自打他爱上了法兰西的红酒，王府里的女人们通通以品红酒为消遣的唯一方式，那位贤德的福晋首当其冲。
　　喝酒喝酒少说话，这样的女子才讨喜——阿四端起宏亲王不知从哪儿摸索来的琉璃高脚酒杯，优哉游哉地品起酒来。
　　她那深深的笑深深地印进了他的眼窝，原来同一个女人对饮也是一件如此惬意的事。宏亲王忽然很想强制性地把她留在自己身边，但他明白，被他用权力强迫留下的女子便不再是他欣赏的阿四。
　　“你找到你想要的男人了吗？别告诉我就是你身边那位满身铜臭味的胡顺官。”
　　“我们家原来也是经商的，你觉得我身上有铜臭味吗？”阿四俏皮地反问他。
　　他咧嘴笑说：“你那身铜臭……被酒香泡没了。”
　　“你身上的俗气却被铜臭冲没了。”阿四直言不讳，“宏亲王啊宏亲王，你自命风流，可骨子里呢！谨小慎微，趋附权贵，虽是大清的亲王可只想着如何保全自己的富贵荣华，从未想过要为这个国家做点什么。要不是有亲王的名头所代表的贵气和万贯家财打造出高雅，宏亲王，你啊还不如一个草根阶层。”
　　被她一通说，宏亲王脸上青一阵白一阵，像块调色盘似的变化万千。
　　阿四仍不知死活说个没完：“你以为我不知道，你之所以那么执着娶我进门当你的侧福晋，还有一个最重要的因素：你觉得我对政局的把握实在是太准了，这点对你而言是最需要的。”
　　爱可以变幻得有多功利，在属于阿四的那个“四小姐年代”，她已经有了足够的感悟。宏亲王用爱做掩护想从她身上获得对政治的敏锐，可惜仍未能逃过她的眼眸。
　　她倒真希望自己像个傻丫头似的，什么也瞧不出来。以为自己当真魅力足以撼动天下，让一个亲王愿舍弃众多红粉，只取她一瓢饮。
　　只是，若她当真蠢如此，便不再是宏亲王想娶回王府做侧福晋的女人了。
　　“这世上再无第二个女人敢对本王说这样的话。”宏王爷微眯着眼盯着她，“你当真不怕？”
　　阿四不怕死地回瞪过去，“怕什么？我已是死掉的人了，没什么可怕的。你若因此而断了娶我的念头，我也没什么损失，不是吗？”
　　她的话，他听不懂。很多时候她用的词，说的话，他都听不大懂。好像……好像她来自另一个国度，一个他全然陌生的地方。
　　与生俱来的优越让宏亲王觉得这世上除了皇位没有什么东西是他得不到，除了太后没有什么女人是他得不到的。咧开嘴角，他露齿笑得灿烂，“放心，我不会因为你说了这些话就放弃对你的想法——这回你的算盘可是打空了。”
　　王爷的自尊心在那里蠢蠢欲动，阿四摇着酒杯叹道：“你们这些王爷啊，有时候还真没草根一族可爱。”
　　“草根是什么东西？”她今夜一连说了两遍“草根”，他愣是没听明白。跟她在一起，他对自己的学问都起了质疑，她的存在对男人而言根本是种打击。
　　阿四把玩着手里的琉璃瓶，嘴角莞尔，如秋日趁着那股子透着菊花野气的微风喝上一杯菊花茶一般惬意，“你瞧不上胡顺官，殊不知这位仁兄就是草根一族的代表……”
　　几进几出院落，胡顺官终于在宏亲王心爱的梧桐院里看见了她，还有……他。
　　碰巧听见自己的名字从阿四的口中提及，没做声，他站在院门外的梧桐树边，没敢打搅到那二人的雅兴。
　　“论出生，他没你出身高贵，你是什么？你生下来就是阿哥，是龙子龙孙，即便你一出生就是个傻瓜，你也是皇上的儿子；他胡顺官的出生呢？安徽农村，还是地道的穷苦人家，听说他小时候是给人放牛的。宏亲王，你连牛长什么样都不知道吧！
　　“论财富，你全身上下佩戴的……玉观音、翡翠扳指、玛瑙珠链、古檀佛珠……这些饰物随便扔一件给胡顺官，就够他过上大半辈子了；他辛苦折腾了十多年，生意上好不容易有点起色，随着杭州城破，他又回归到最初没钱的状态。
　　“论魅力，你诗词歌赋、琴棋书画、名贵古董、稀奇洋玩意……你什么不懂，什么没见过，跟你在一起我可以畅谈的东西数之不尽；他胡顺官呢！你在学习诗词歌赋的时候，他在学打算盘，你在欣赏古董宝贝的时候，他在忙着侍奉东家、掌柜；你在学教养练修养的时候，他在学怎么把客人当成财神爷给伺候高兴了。
　　“论风流，你为了喜欢的女人一掷千金，你风雅，你知情识趣——这些他胡顺官都没有，因为没有你出生好，没有你有钱，没有你有魅力，所以他做不到你的风流。
　　“你和我这样的人是一生下来就带着财富、权力和地位来到这世上，若说我们是天之骄子，胡顺官就是地道的草根——不够聪明，不够有学问，不够有钱，不够有地位——所以像胡顺官这样不起眼、不值钱的草根注定了一辈子被人肆意践踏。”
　　阿四一番话说得宏亲王心花怒放，这样一比下来，那个他故意视而不见的胡顺官根本没什么了不起，他的确可以真的当他不存在。
　　躲在梧桐树后的胡顺官听到此处，当真如宏亲王所愿，自动从阿四眼前消失。
　　她说得对，像他这样的草根怎么可能攀附上天之骄子。眼前品着红酒，谈着天地的两个人摆明了是这世间最相配的一对，他还跟里头掺和什么？
　　胡顺官扭头走了，他永远没机会听到阿四接下来的话——
　　“他是草根，可他比你我都更加坚韧。
　　“他为了朋友，明知私下借贷是触犯钱庄大忌，会让他丢了手里的饭碗，而且一辈子再也没办法进钱庄做事，可他还是私下里借了钱——并不仅是为了朋友的前程，他也是看准了王有龄终有出头的一天。他眼光之独到，绝非你宏亲王可比。”
　　阿四自院子里东走到西，南走到北，一步步一字字细数着胡顺官这些年的作为。
　　“太平军打到凇江，大局当前，他胡顺官没有介意信和钱庄将他逐出门时给予的羞辱，执意让王有龄找信和借银子去上海买粮，既解了上海之围，也让信和从中大赚一笔。别人说他傻，他对我说，他这是在还东家的恩。”
　　宏亲王这样的皇亲贵胄是只许我负天下人，绝对容不得天下人负我。而胡顺官这样的草根是宁可天下人对不起我，我要对得起自个儿的良心。
　　曾经为了家族利益，为了赚取更多的回报，四小姐在商场上无所不用其及，是胡顺官教会了她，做生意也可做出一份人心来。
　　“这些年洋人入华垄断了生丝买卖，把个生丝价格压得极低，你卖便卖，不卖就让那些生丝统统烂在库里。养桑养蚕的农户望着满屋子的生丝，却穷得连衣服都穿不上。江浙一带的生丝商行大多倒闭，没人敢碰这块生意。
　　“他胡顺官就接了，联合漕帮抬高生丝价格，让那些好多年吃不饱穿的暖的农户有了笑脸。宏亲王，你知道吗？去年，胡顺官把生丝以较从前三倍高的价格卖给了洋人，让农户们赚了几番。
　　“那