诺丁汉伯爵夫人 作者:水红袖(晋江vip2013.11.25完结)-第44部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　莉亚望着城外无数个火把和看起来浩浩汤汤的队伍，“他们，他们……”她磕磕巴巴，不敢说出心里所猜所想。
　　而诺丁汉则给了她直接的回答：“他们从今天起，搬到诺丁城。”
　　“你不喜欢住在摄政王宫，我们就不住在那儿；你喜欢住在诺丁城，我们就搬回诺丁城。不管什么时间什么地点，只要你喜欢，”丈夫在窗户边低头盯着她，月光洒在他外侧的脸颊上，眼底闪烁着坚定的光芒，“从现在起，这里就是奥丁的新王城。”
　　所以他才会磨蹭那么久，即便路上披星戴月依旧比她晚到一个多月，这么一支庞大的队伍差不多已把半个暴风城抽空。莉亚不由得伸舌头舔舔嘴唇，忽然觉得喉咙有些发干。“可是，可是那些住在暴风城的居民呢？”暴风城里除了王宫和服务于王室的人，还有遍布大街小巷的贵族府邸和不少家底殷实的商人甚至手工业者，他们不太可能跟着王室的队伍出发。
　　“留在原地，我留了半城的侍卫。”就算那里不再作为奥丁的王城，可依旧是个繁华的大城市，他还不想看着它就此颓败破坏。不过，贵族、商人以及手工业者们，大都如蚁附膻，等回过劲儿来发觉政治中心发生了转移，“他们早晚会跟到诺丁城来。”
　　这么说，我打算扩建诺丁城还真是有先见之明哎，莉亚歪着头想。
　　“你，有没有什么话想说？”诺丁汉不着痕迹的将妻子圈入怀中，拍了拍她后背示意。
　　说话？伯爵夫人昂头望着她丈夫，眨眨眼，“我在想，等新城区建好了，就把房价提高到成本的十倍，不管是谁想要住进诺丁城，都得先向我交钱。”咱也过过地产开发商的瘾。
　　诺丁汉铁青着一张脸，憋了小半会儿，抓起她的手腕送到嘴边回咬了一口。
　　“疼，疼疼，疼……”虽然同样没破皮，连牙印也浅的多，但身娇肉贵的伯爵夫人依旧忍不住求饶起来。
　　诺丁汉一躬身，拦腰抱起他妻子，放下窗帘转身就往床边走去。既然没话说，那就做吧。
　　第二天一早，亚历山大望着凭空冒出的父亲，绿眼珠一瞬不眨。虽只分别三个多月，但对于国王现阶段的记忆力跟智商水平来说，认出面前就是曾与他朝夕相伴的老爸，还真是很有难度。不过亚历山大有个很好的参照物，坐在到处软绵绵的婴儿房里，他的小胖手中依旧死死拽着那个黑发黑瞳的布娃娃。小国王低头看看娃娃，再抬头看看父亲，咧嘴一笑，小屁股一扭就改坐为跪，蹭蹭蹭的爬到老爸跟前来，被他一把揽进怀里，啪叽一口，毫不犹豫的在真人脸上印上水渍。这把跟在身后的莉亚可气了个仰倒——当初她回家，可没这般待遇，哄了很久儿子才开始黏她。哼，小没良心，也不想想是谁千辛万苦把你生出来！
　　哄完儿子用过早餐，再验看一下管家对暴风城队伍的安排安置，提出几点要求，诺丁汉伯爵就被他妻子拉进了书房。他不远万里的追回来她很高兴，他把王宫整个搬到诺丁郡她也很感动，但还有件事，她却不问不行不吐不快，她盯着她的丈夫道：“接下来，你打算怎么对付乌兰诺斯？”问的是乌兰诺斯，其实不用明说他们都清楚，她真正上心的是尤菲米亚，“任由她继续逍遥在外，我连喝水都会觉得憋得慌。”如果两人只是王位之争，莉亚怕还不会如此窒闷，她也明白政治有的时候就是需要妥协，退一万步来讲，正如伊莱恩所说，尤菲米亚活着比死了对莉亚的好处更大。但她没办法，她没办法容忍那个女人活着，在菲奥娜活活被烧死之后，虽然那不是她真正的母亲，可在对方为她做了那么多、为她牺牲了一切乃至性命之后，莉亚唯一能够回报她的，就是手刃仇敌。“我要她死，”她恨恨地说。
　　“她会死的，一定会，”诺丁汉向他妻子承诺，“但，不是现在。”
　　莉亚把握在他掌中的手抽回来，不满的斜眼瞪着他。
　　诺丁汉叹口气，再起拉起她的手腕，拉她走出门外，走到能够看到花园一角的窗口前。“看着你的侍童们，看清楚他们手里的东西，”他指着两个小脑袋凑在一起，那分别属于奥利佛·格林和艾尔玛·布鲁克。“有时候，贵族之间的结盟就像是孩子手中玩的泥巴。”
　　两个小家伙是今年刚刚被送往诺丁堡的，作为领主夫人的侍童，朱利安和乔比斯早已过了捉迷藏、城堡探险跟掏鸟蛋玩泥巴的年纪，在两个大点的跟在年轻的侍从们身后缠着要学剑术的时候，奥利费跟艾尔玛更热衷于在花园里用泥巴堆出属于他们自己的城堡。
　　“看着他们的动作，揉搓、挤压、拍打，是为了防止他们的泥质城堡坍塌。当你对泥巴施以外力的时候，土粒跟土粒之间就会连接紧密，更加结实，更加坚固。可你不去管这座城堡试试看，放它在太阳下暴晒，放它在雨水里冲刷，不用几天，这座现在看起来坚实的城堡就会重新变作一滩烂泥，风一吹，渣儿都不剩。”
　　伯爵夫人低头凝望一会儿，略有所悟，“你的意思是说，不管是尤菲米亚跟马尔科姆之间的合作，还是斯卡提跟乌拉诺斯之间的结盟，都跟这泥巴做的城堡一样，时间久了，从内部就开始风化腐蚀了。而如果我们现在对其中某一个发难，反而有可能激得他们紧密无间，联起手来一起对付我们？”
　　伯爵大人对他妻子的领悟能力感到欣慰。“你放心吧，这天用不了多久，”他站在莉亚身后，两臂圈着她，下巴枕上她的额头。“尤菲米亚彻底失去继承权，马尔科姆早晚会发觉她并无多少利用价值，而他跟凯瑟琳无嗣，是乌拉诺斯跟斯卡提之间最大的弊端。”腓力可不是因为马尔科姆长得帅，才把女儿嫁给他的。一旦王后感到自己的地位受到威胁，会做出什么还未可知。
　　莉亚撅撅嘴，对丈夫的做法勉强表示同意。虽然她恨不得立刻将尤菲米亚送上绞刑架，但现在，在奥丁休养生息之际，同时卯上两个邻居确实不是明智的做法。她考虑菲奥娜的大仇，也要考虑儿子的安危。好吧，就让那个女人再多活一阵子好了，总有一天，那个女人要跪在她的脚下，对其所犯下的罪行进行忏悔。
　　莉亚将后背轻轻靠在她丈夫胸前，忽而又扭过头，仰着脖子面对诺丁汉疑惑地道：“奇怪，你竟然对玩泥巴这么了解，难道，你小时候也玩过？”以她丈夫在她心中留下的印象，她总以为诺丁汉生下来就是这么一副喜怒不形于色的冰山脸，他竟然，也有过玩泥巴的童年？！！
　　伯爵大人紧抿着嘴，强忍住朝他妻子翻白眼的冲动，保持沉默。
　　“哎，说说看，你小时候还玩过什么？爬树？掏鸟窝？骑着同伴佯装骑马打仗？想到你都有童年，真是让我萌生出一种，无法言说的古怪感觉，”伯爵夫人一脸感慨的说。
　　诺丁汉咬着牙，在他妻子耳畔低声道：“看样子，昨晚上你的债，还得还是不太够。”
　　一听到“昨晚”二字，莉亚立马警觉的钻出丈夫的怀抱，站在三米远外昂首高声道：“我，我那个，资不抵债，宣布破产，从今天起，债，债务重新计算。”
　　伯爵虽然没听过破产二字，但字面意思也不难理解。重新计算？他挑挑眉，心说无所谓，反正很快，就能让你二次破产……
　　刚入冬的时候，国王一家三口进行了一次远行，去出席他姨妈的婚礼——夏洛特·里德小姐遵照婚约，将嫁给雅克伯爵。
　　这也是莉亚第一次前往奥丁的南方，而且是最南端的雅克郡。不同于冰雪覆盖的诺丁城，在四季温热的雅克郡，即便是冬季，气温依旧保持在十摄氏度以上。不过即便如此，伯爵夫人依旧在“知识分子”莫里斯的协助下，对她的马车进行了大幅度改造，空间更宽阔，内饰更华丽、更舒适、也更温暖，即将周岁的亚历山大在车厢内爬来爬去，几乎感觉不到与他的婴儿房有任何区别。
　　伯爵大人骑着他的枣红公马，跟骑士们一起走在队伍的最前端。这表面看起来，是一次亲戚间的友好拜访，实际却也是一次宣扬王室威严的好机会，国王即使只是个婴孩，依旧对奥丁境内所有领地跟领主有着不可置疑的、至高无上的统治权。他的到来将给予那些在内战中反抗过王城军的人巨大的肯定和褒奖，也将给那些始终观望没做出明确表态的贵族们以鞭策和敲打，是时候，让他们对国王以及诺丁汉家族致以十二万分的敬意跟忠诚了。
　　不过，诺丁汉却对他妻子的巨型豪华马车颇有微词。“坐在里面，都要把人的骨头给烤化了。”知道莉亚畏寒，他并不强求，甚至还吩咐莫里斯在车厢底部做了改造，使其能够释放出来犹如火炉般的暖气，不过对于儿子，伯爵可不打算纵容。“把他抱给我，”他坐在马背上，透过车窗对妻子吩咐道：“既然出来，就让他多呼吸下外面的空气。他是冬天出生的孩子，不该惧怕寒风凛冽。”
　　莉亚瘪瘪嘴，心里百分百不愿意，但也照做了。诺丁人有诺丁人自己养孩子的方式，她也担心把儿子养出娇弱的体质跟性格。不过还是不放心，一手撑着车窗，巴巴的朝窗外望。
　　国王陛下却全然没感受到老妈的纠结情绪，被老爸抱在怀里坐在马背上，绿眼珠滴溜溜的来回张望，对这些从没见过的地方，属于他的地方好奇极了。
　　伯爵夫妇本打算出席完婚礼、接见完封臣，耽搁半月便离开，没想到却出了点儿小意外。
　　原以为是水土不服导致月事不及时，但出现孕吐症状后莉亚才猛然醒悟，小鸭梨，即将有个弟弟或者妹妹了。
　　对此最为激动的莫过于诺丁汉，上次把亚历山大揣进他母亲的肚子里，他因为进王城受审而没能陪伴莉亚的怀孕初期，现如今，他却有机会经历期盼孩子降生的整个过程了。
　　不消说，回程的计划被暂时搁置，在胎儿稳定之前，国王一家及其随从们都将客居雅克郡内，继续接受姨妈夫妻的热情招待。
　　远在乌拉诺斯的王城流星城，也有一位妇人被检出了孕情，那就是乌拉诺斯人的王后，斯卡提的凯瑟琳公主。不过与诺丁汉全家上下的喜气洋洋不同，流星城的王宫内，却是几人欢喜几人愁。
　　凯瑟琳曾经认为，丈夫对她的冷落，主要源自于约翰带给他们夫妻的羞辱，以及那些似有若无的、说她跟约翰之间有染的谣言。她认为这些都是外在因素，只要她对她的丈夫的确忠贞，只要她继续保持对他的关心和热*，她所做的一切，和她对他的一片心意，马尔科姆终究有一天是会感受到的。
　　可令凯瑟琳感到失望的是，这感受来得太迟，迟到他们已结婚五年多，她丈夫对她的态度依旧不变，疏远，冷淡。
　　虽然如此，马尔科姆并没有摒弃他身为丈夫的责任，也没有忘记他之所以能够获得腓力王青眼的原因，他不喜欢他的妻子，这谁都看得出来，但他依旧坚持每个月至少有五天住在她的卧房内。
　　五年内，凯瑟琳曾经怀过四次胎，除了一个生下半天即夭折之外，其余三个全部流产。而现在，她又怀上了第五个。
　　现在，她丈夫对她依旧冷冷淡淡。
　　凯瑟琳益发感觉到，她的地位受到了威胁。那个传得满城风雨的、说她受到诅咒生不出继承人的谣言是个导火索，如果这个孩子再次失去，她真担心丈夫会借口取消他们的婚姻。马尔科姆固然看重她父亲给予的支持，但在亚美大陆上，能够给乌拉诺斯国王带来利益的女性也并非只有她一个。况且她虽身为公主，对斯卡提王位的继承顺序却远在她哥哥一家之后，她出嫁的时候，也没能从父亲那里获得任何一块土地作为嫁妆，单论这一点，她甚至比某些能够继承爵位和土地的贵族少女都不如。就是那个野种尤菲米亚，对于马尔科姆来说，也有一定的利用价值。
　　是啊，尤菲米亚，如果不是她的到来，凯瑟琳的危机感或许还不这么重。而自从这位兵败的伪女王入住流星城，她几乎已快有两个多月没见到她的丈夫。国王跟王后分殿而居，尤菲米亚跟她的骑士费迪南就住在国王的寝殿之内，比王后跟她的丈夫还近便。
　　凯瑟琳觉得自己不能够再等待了，以她一贯的身体状况，她觉得自己的担心并非多余，而与其等这个孩子掉了之后再去翻脸，还不如现在借题发挥，把这个孩子的失去推到王宫里住着的不祥之人身上。没有继承权、被驱逐被追缉的野种，当然能算是不祥之人。
　　她要借着那个谣言，转移舆论的导向，把祸水泼到尤菲米亚身上，轰她出乌拉诺斯。
　　王后气势汹汹的冲进国王的寝殿，腓力虽然没给她女儿土地做嫁妆，但给她配的侍卫却是忠心不二。国王寝殿的守卫们还没反应过来，已被王后的侍卫迅速拿下，眨眼间，这地方就落入了凯瑟琳的掌握之中。
　　她毫不停顿，直朝着马尔科姆的寝室走去，她要把国王跟他的情人捉奸在床，甚至不惜扩散消息搞得满城皆知，让乌拉诺斯人都看清楚，谁才是受到神灵诅咒不配拥有继承人的那一个。
　　悄无声息的清理完国王寝室外最后的四个侍卫，凯瑟琳示意手下，用力踹开房门。她自己首当其冲，踏进橡木大门，怒气冲冲的瞪着床上两个纠缠的身躯，两个赤｜裸的人，紧接着，愣住了。
　　马尔科姆迅速的从床上坐起身，旁边躺着他的新情人，费迪南·佩恩斯。



☆、第90章

　　“明天早上会有人去你的农庄；或许我们可以修好你的井或者疏通水渠，使它能够重新灌溉你的庄稼。”莉亚亲切地向跪在大厅中的老人说。
　　“谢谢您，殿下，”老人把放在旁边地上的竹篮子举过头顶，进入大厅前那已经被侍卫们检查过，只是一篮新鲜的蔬果；“这是献给您及您的家人的。”
　　莉亚示意身后的侍女将竹篮接下；然后对跟她同坐于上首、小胖腿连地板都够不到的儿子做了个暗示——捏捏他的肩膀，小国王立刻清了清嗓子；一脸认真的背出母亲教给他的台词：“愿诸神保佑你。”
　　老人情绪激动，对于一个自由民来说，能够跟国王说上话也确实足够令他激动的了。“愿；愿诸神也保佑您；及您的家人，陛下。”
　　老人退下后，又有一个新的来访者在侍卫的引领下走进来，那是个个头矮小、满脸雀斑的年轻人。他有些拘谨的站在大厅中央，行了个不怎么标准的觐见礼。
　　“有什么我可以帮助你的，”莉亚笑着对他说。
　　“不，没有，哦，我的意思是，是，是的，”年轻人有些紧张的语无伦次，抬头擦了擦额头的汗水，“殿，殿下，请批准我，加入，加入您的，侍卫队。我愿意，愿意用生命，保护您。”
　　“谢谢，”伯爵夫人冲他颔首微笑，“十月份，丰收宴会过后，将举行侍卫的选拔，你可以到那个时候报名参加。”不管是否有战事，每年固定时间都会补充新鲜血液，这已经成为侍卫队的惯例。事实上，现如今他们的人数已经从三百飙升到六百，莉亚还在考虑是否有继续添人的必要性。
　　年轻人终于抬起始终低垂的头，望着领主夫人道：“可我来过了，殿下，就在去年。”每年应征的年轻人太多，为了避免重复筛选，侍卫长设置了新规定，被淘汰的三年内不再具有应征资格。“他们，他们嫌我太矮了，”年轻人有些委屈地说。
　　哦，确实是有这样的筛选标准，莉亚想，侍卫们的主要武器是诺丁长弓，弓箭平均高约一米五，身材矮小者，确实不太可能通过考核。不过，“也有特例，有特殊才能的，即便达不到标准也一样可以录取，你没跟巴尔克说？”巴尔克是侍卫长的名字，也是每年遴选的主考官。
　　“我说过了，”年轻人道：“可他还是淘汰了我。”他抿了抿下唇，接着告诉伯爵夫人：“我说，我很会唱歌。”
　　大厅四周传来轻笑声，侍女们或站立或忙碌，都拿眼角瞥着这个有趣的年轻人，想要凭借唱歌加入侍卫队，你说可笑不可笑。而伯爵夫人只是略微扫了她们一眼，宽敞的空间内立刻变得静默无声，落根针都能听得见。
　　“谢谢你想要为我效命的心意，”莉亚说：“但，你是来应征侍卫的，并不是想做我的弄臣，或者歌者，对吧？”事实上，她根本没有弄臣，一个也无，如果不是为了某些宴会的需要，诺丁堡甚至连歌手都没有。跟大部分贵妇不一样，跟圈养弄臣、奴隶并且酷*血腥暴力约翰更加不同，诺丁汉伯爵夫人不好此道，整个奥丁差不多都清楚，她最大的嗜好也是最擅长的就是——赚钱。
　　“不，当然不是，”年轻人立刻否认：“我渴望成为您的侍卫，我渴望追随您的左右，我渴望成为您的长弓，您的盾牌，保护您免遭一切危难。”他把从吟游诗人那儿听来的骑士们常用的词儿都背了出来。
　　“好吧，让我们好好想想。”接见日的目的，就是为了尽可能的满足臣民们的请求，何况她也不想拒绝这样一位一根筋到十分可*的追随者。“你很会唱歌是吗？那你的肺活量应该很大，肺活量大，气息就会足，气息很足……啊，我想到了，”伯爵夫人眼睛一亮，望着年轻人道：“你可以成为侍卫队的，号手。”
　　号手？尽管年轻人听不懂什么叫肺活量，又跟气息有什么关系，但他明白号手的重要，即便有了烟雾弹这种存在，号角对于军队、对于战场来说依旧是必不可少的。一个号手，一个，侍卫队的号手。年轻人脸上立刻溢满的笑容，连两颊布满的雀斑都仿佛在闪着熠熠的光彩，“号手，是的殿下，感谢殿下，我愿意成为您的号手，我渴望成为您的号手。”
　　在对国王和伯爵夫人的千恩万谢中，他被侍卫们领去见队长巴尔克。
　　“我也能当号手吗？”亚历山大仰头问他的母亲。他的两条小粗腿悬在半空中，腰部左右晃了晃，扭动着坐的酸痛的屁股。
　　“你能当号手的头儿，”莉亚始终用左手扶着儿子的后背，她现在抬起右手，趁下一个拜访者进来之前，揉了揉儿子的额头。在臣民们面前，她教导国王要有威严，但在私下里，他还只是个两岁半的孩子而已。
　　亚历山大不知道号手的头儿是干什么的，但他清楚头儿肯定比其他人都大，于是满意的点了点头，接着又问他的母亲：“我可以去看小狗了吗？”自从史努比把山脚下的一条母狗的肚子搞大，新生的那窝小狗就成了诺丁堡所有十岁以下儿童的焦点所在。“我保证不欺负它们，我会保护他们，”国王信誓旦旦的补充道。因为拿泥巴包住小狗差点把它们憋死被老妈训斥，亚历山大已经差不多知道对待小动物，什么能做什么不能做了。
　　“现在还不行，”莉亚点点儿子的鼻头，“宝贝儿，我们还有最后一位来访者，作为国王，你对臣民的关心应该大于跟小狗玩耍。不过等接见结束后，我允许你跟艾尔玛他们到花园去看望小狗，当然，要在戴娜的监督之下。”
　　亚历山大点头保证，然后板起小脸，再正经不过的望向大厅门口，等待他的最后一位来访者。
　　“你有什么请求，姑娘？”莉亚对面前站着的女孩问道。
　　把流连在华丽大厅内的目光收回来，女孩使劲摇了摇，“没，没有，殿下。”
　　“我们能为你做些什么？”
　　“也没有，殿下。”
　　莉亚不由得笑了，“那么，你为什么到这儿来呢，到诺丁堡来？”
　　女孩闻言急忙举起两臂，手上托着一只大瓜，“把这个献给您。”
　　莉亚示意侍女接过瓜，把视线再次投注到女孩脸上，那儿洋溢着难以言说的欣喜之情。“你请求接见，就是为了把瓜送给我？”
　　“是的殿下，”女孩干脆的应声，“他们，村里人，都不相信真的能够见到国王跟夫人您。我不听他们的，一定要来试试，城门口的侍卫大哥都说可以，夫人的侍卫怎么会骗人呢？现在，我终于可以回去跟大家说，我是全村第一个见到国王陛下的人啦。”女孩骄傲的挺了挺胸脯。
　　“还请你转告你的乡亲们，国王的接见日，每月一次，愿意尽最大的努力为他们解决任何麻烦。”
　　女孩不停的点头，在侍卫引她离开前，她却面露难色的朝伯爵夫人扭捏道：“其实，其实，我是有一个请求。”
　　“是什么？”莉亚问。
　　“我，我能跟陛下，说句话吗？”在得到夫人的首肯后，女孩跪在亚历山大面前，昂着头，绞尽脑汁搜肠刮肚，直到憋得面色通红，只喊出一句：“国，国王万岁！”
　　接见日是诺丁汉的主意，莉亚举双手赞同。历来奥丁的统治者们，都把目光放在贵族中间，把手段使在上层阶级，他们瞧不起、也不屑于笼络中下层的自由民跟农奴，即便是富甲一方的商人们，在贵族们眼中地位依旧是卑微的。但接受过大天朝几千年智慧结晶的熏陶、熟知无数农民起义的莉亚却不这么认为，中下阶层的力量不容小觑，而他们要求却少的可怜，哪怕仅仅是一种姿态，哪怕你什么都不能为他们做，只要让他们觉得你对他们的遭遇感同身受，只要拿出公正、诚实的姿态，就能够轻易俘获他们的忠心。换个角度来讲，仅仅是让亚历山大从小了解一下生活百态，也不算是件坏事。
　　接见的活动也占用不了莉亚母子太多时间，每个月的第一天，仅仅一次而已。名额和人选是提前确定的，人们对于这种新鲜政策还持一种观望态度，有时候这个月的拜访者接见完了，才不过用了半日，伯爵夫人还有一个下午的时间去处理其他事情。
　　把儿子交给她的小侍童——艾尔玛跟奥利弗手里，看着亚历山大颠颠的扭着小屁股、一手一个抓着他的陪护兼玩伴兴高采烈的走出大厅，戴娜领着侍女在身后跟着，一行人消失在大厅门外，莉亚示意管家，召来她的下一波拜见者。
　　不同于村夫、农妇和田间少女，她的下一波拜见者虽然也多数出身卑微，但却居住诺丁城中，常年为她工作。他们就是，诺丁城各个工厂的负责人。每个月的第一天，同样是汇报上个月盈亏的时间。
　　“大概是临近丰收的原因，这个月葡萄酒跟啤酒的销量比上个月增长了将近一半；棉布跟折扇的销量跟上个月持平，估计入秋之后会有所下降，但跟去年相比依旧是增长了；您刚发明的那种积木，在南方一些国家卖的非常好，那里地处温暖人民富庶，需求会不断增加，不过仿冒者也十分众多，做工简单、玩法一看就会，恐怕会影响销量；至于麻将跟扑克牌，”梅森略微顿了顿，接着道：“销量，比去年，下降将近一半。”
　　这也很正常，莉亚心想，麻将跟扑克牌这两种东西，跟积木一样，没什么技术含量，工匠们一看就会，山寨货几乎都快遍布整个亚美大陆了，而且这玩意儿她已经卖了两三年，不如积木新鲜，除了每年在材质跟图画上略加更新，确实没太大利润了。她坐在上首望着梅森，忽而问道：“你转到工厂去，多长时间了？”
　　“回殿下，已近两年，”梅森恭敬的回答。原本他只是巴尔克手下的一名侍卫，跟所有长弓手们一样，负责巡逻、站岗、守卫城墙。但从伯爵夫人有了扩建诺丁城、广开工厂的计划后，梅森就自告奋勇，跑到工厂里去帮工。闻道有先后，术业有专攻，论箭术，梅森臂力不算太大，个子也不算太高，准头也一直在即将编入炊事班的边缘线徘徊，但他脑子灵活处事圆滑又精于数术，算个帐，别人账本还没看完呢，他就已经把总数报出来了。梅森很清楚自己擅长什么，毫不犹豫的跑到工厂，从个小工头，一直升到诺丁城几乎所有产品销售的负责人，除了酒厂、玻璃厂等需要些技术含量的分区外，伯爵夫人差不多把其他所有工厂交给他打理——管家年纪大了，除了城堡的日常经营，再没这么多精力；而莫里斯，还要为她研究一些绝不外卖的东西。
　　“两年的时间，我一直都在固步自封，”莉亚适时地开始检讨。她总是想要利用比别人多了近千年的知识、比别人更开阔的眼界，来创造和生产这个世界上原本不存在或者未得到普及的东西，“好像有些本末倒置。”作为一个商人，或者说她立志打造一个全大陆最大的贸易城邦，她从没考虑过亚美人真正想要什么，每年市场上需求量最大的是什么，销得最快甚至供不应求的是什么。“除了猎奇，我们好像也该考虑一下大众产品，本土产品。”
　　“本土的产品？”梅森有些跟不上趟，“您是指……”
　　“在我们做贸易之前，奥丁销量最高销路最广的产品是什么？换句话说，我们开始跟海盗合作之前，他们在维达镇上购买最多的是什么？”
　　“羊毛、皮革，还有葡萄酒。”葡萄酒就不必多说了，现如今凭借蒸馏技术他们的生意在亚美首屈一指。至于其他的，“我们奥丁盛产羊毛，种类也丰富，全亚美的产量第一。”
　　“以前，海盗们购进羊毛，除了贩给泰坦大陆，还能卖到哪儿去？”
　　“萨德玛、泰格、斯卡提，离我们最近的就是斯卡提的伊登，从诺丁湾出发，用不了两天的海程。其实海盗们在沿海城市收购的大量羊毛，多是直接运到了伊登，那里有全亚美最先进的纺织技术和最高水平的织匠，他们把羊毛变成羊毛制品，再经海盗之手销往亚美各地甚至泰坦大陆。您的祖父伊登伯爵……”梅森小八了个卦，紧接着适时住嘴。
　　莉亚已经明白他的意思，这样看来，当初她的祖母、还只是奥丁公主的玛蒂尔达之所以嫁给她祖父伊登伯爵，多少也是看中了伊登郡的纺织技术，他的领地按照法律由他的儿子继承，伊登就等于划入了奥丁的统治下，自产自制自销，岂不比单纯贩卖原材料要好？！不过可惜啊，最终又吐还给了斯卡提。
　　“从现在起，我们收购奥丁境内的所有羊毛，按市价收，然后运到伊登。我们不卖，只加工，付他们加工费，纺织成品接着拉回来，卖给来诺丁城返货的商人。”伯爵夫人想了想，接着补充：“收购地点就不要在诺丁城了，改在维达镇，由高夫男爵负责。”自打诺丁城改做了贸易，海盗们也基本转作“收保护费的”，维达镇除了作为商队落脚点，已经渐渐失去了贸易中心的地位。给当地重新找点儿生意做，也给高夫男爵另谋一条生财之路。
　　“这个，行吗？”只付加工费，梅森还是第一次听说，亚美人一贯是以物易物的。
　　“有什么不行？这才叫贸易！”开几间工厂生产那顶多叫原料加工地，低价买原料高价卖成品，几乎不费成本的赚大幅差额，这才是贸易的高阶形态。“如果不在距离最近的奥丁进口羊毛，伊登人就得在其他较远的地方广泛采购，你说过