侯门嫡秀 作者:清风逐月(潇湘vip2015-03-01完结)-第70部分

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　　　　宁湛毕竟刚到京城，说句不好听的，地皮都没有踩热，就想压过这边的龙蛇，明显是不现实的。
　　　　再说秦王只怕也不想彻底将安陆侯府给得罪了，毕竟安陆侯在军中还是有些威望的。
　　　　“你放心，”宁湛扯了扯唇角，“我不会要他的命，但也要让他长点记性，知道什么人能够惹，什么人是他不能够得罪的。”
　　　　“六哥！”
　　　　萧怀素咬着唇唤了一声，眸中还是一片担忧。
　　　　“傻丫头，男人的事你不懂，总之我会料理的。”
　　　　宁湛看着萧怀素，只想把她的每一个表情和动作都映在心里，只觉得那宜娇宜嗔的模样怎么看都美，怎么看都看不够。
　　　　又想起那天她在自己怀中的柔顺与温软，心中又是一热，若不是顾忌着这是在杜家，他又想将人给抱在怀里了。
　　　　所谓食髓知味便是这个意思吧，他竟然是那么渴望靠近她，拥有她！
　　　　“你这样看着我干什么？”
　　　　被宁湛瞧得有些不好意思，那火烫的眼神让她心中一阵发软，萧怀素直羞得埋了头，不敢与他对视。
　　　　宁湛又趁机在她脸蛋上摸了一把，心里还是觉得痒痒的，却又换来萧怀素的一记飞刀瞪眼，只是那眼尾微微翘起，像怒又不是怒，端得是风情无限。
　　　　宁湛不禁在心里乐开了花。
　　　　这人真是越来越大胆了，从前还算规矩知礼，不会轻易近她周身，可自从那一天……
　　　　萧怀素无奈地摇头一叹，却又不忍心拒绝他的靠近，恐怕每个恋爱中的男女都会本能地想要汲取对方的温暖，想要与对方紧紧地贴合在一起。
　　　　“好了，我该走了。”
　　　　宁湛不想离开，却也知道不能在杜家呆久了，传出去对萧怀素的名声也是不好，长辈宽容让他们婚前相见，他也该知道分寸才是。
　　　　有些留恋地看了萧怀素一眼，宁湛还是叮嘱道：“若是以后想出门了，尽可以让人给我传信，不准再自个儿单独出去，嗯？”
　　　　“好，我记住了。”
　　　　萧怀素抬头看了宁湛一眼，那一日他的确是发火了，心里也在怪她，好在后来她认错态度良好，也乐意听他的话，这人才渐渐歇了火。
　　　　萧怀素后来总结归纳，这定是出于男人的占有欲，又加之那一天遇到了顾清扬，宁湛更是有种强敌将至的感觉，这才想要好好地将她保护起来，不让任何人觊觎。
　　　　这种掩盖在他冷峻外表下的强烈感情，让萧怀素时时想起都觉得心口火烫一片，能被宁湛这样爱着，她大抵估计也算是个幸福的小女人吧。
　　　　自己幸福了，可也不能亏了身边的人，想到那一日赵坤救下秋灵的场景，或许这人对秋灵也不是完全无感的？
　　　　萧怀素又看了宁湛一眼，“还有一事要与六哥说……”微微踌躇了一下，才道：“赵大哥漂泊了那么多年，虽说没有娶妻室，难道连个红颜知己都没有？”
　　　　“怎么突然想到他了？”
　　　　宁湛觉得好笑，萧怀素怎么会问起赵坤的事来？
　　　　赵坤跟在他身边也不是一年两年了，不过自己很快就要满二十了，到时候赵坤会选择离去，还是继续呆在自己身边，他也摸不准。
　　　　赵坤虽然身性有些浪荡，但到底功夫不错，人又能干，秦王早便透露出拉拢的意思，他也有些头疼该怎么样将人给留住。
　　　　“是这样的……”
　　　　萧怀素的目光往外瞅了一眼，阳光正好，将廊下站着的几个身影拉得老长，秋灵也正在外面呢，她便附在宁湛耳边悄声道：“我是想给赵大哥做个媒。”
　　　　“喔，是谁？”
　　　　宁湛心思一动，他怎么没想过用家把赵坤给拴住？
　　　　赵坤这样的人居无定所，浪荡漂泊，不就是因为他没个家吗？若是娶了妻子，生了孩子，他只怕也不会再过以前的生活。
　　　　“我的丫环，秋灵！”
　　　　萧怀素直言道，见宁湛的表情微微一滞，便又接着说道：“六哥是觉得秋灵的身份配不上赵大哥？我可以做主给她脱了籍，我就想着到时候成了亲她依然能用自由之身在我跟前当差，这点我不拘着她。”
　　　　“身份上倒是没什么，”宁湛缓缓摇头，显然也在思考这俩人在一起的可能性，“赵大哥是江湖中人，本就不拘小节，只要他喜欢的，管他是丫环还是小姐呢，还不都是一样，就不知道他心里是怎么想的……”
　　　　“所以才要让你去探探口风啊。”
　　　　萧怀素翘唇一笑，那模样尤其娇媚，看得宁湛心里一热，那手一晃又在她脸上摸了一把，满口应承，“好！”
　　　　萧怀素脸上一红一热，只压低了嗓音嗔怪道：“你这手恁不老实了，真是讨打！”
　　　　“那你打呗，求之不得！”
　　　　宁湛笑嘻嘻地凑了过来，那双黑眸直直地瞅着她，睫毛微微颤动，温热的鼻息就快吹拂到了她的脸上，萧怀素赶忙撇过了头去，只害羞地咬着唇一言不发。
　　　　她怎么觉得宁湛越来越无赖了，与他从前那冷峻淡漠的样子半点不一样，在人前是那样，在她跟前却又是另一番面孔，真是坏死了！
　　　　“好了，我回去问问他，很快给你消息！”
　　　　宁湛也不再打趣萧怀素，不过他喜欢看她脸红的模样，像熟透了的苹果一般，那样地惹人怜爱。
　　　　萧怀素这才起身送宁湛出门，在要跨出门槛之前宁湛又侧身摸了她脸蛋一把，直觉得这触感无限美好，让他欲罢不能。
　　　　可碍于人前，萧怀素心知却不能言说，只用眼刀将宁湛瞪了又瞪，看着他带着惬意的笑容潇洒地离去，自己回身却是羞得跺脚，虽然恼他的所为，却又觉出一丝甜蜜，这样复杂的情绪在心中荡漾着，这一天的心都没有静下。
　　　　再说那个张君，在知道自己那日救下的人竟是杜家小姐之后，就想方设法地要与杜家搭上关系。
　　　　杜家那可是朝中的重臣，不说除了杜阁老这样的首辅助之臣，就连杜伯温眼下都入了内阁，更别提杜家一门全进士，这样的荣耀和尊崇可是天下间试子都向往和追求的。
　　　　张君虽然自恃饱学，但若是能搭上这样的助力，说不得他能少奋斗个二十年。
　　　　但苦于那天的两位小姐都对他不爱搭理，张君心里很是泄气，倒是丫环青梅愿意和他多说两句话。
　　　　而其中那位表小姐明显是名花有主的，看当日那提刀青年对她的关注与爱护便能窥得一斑，再说这是杜家的表小姐，比起正牌杜小姐来到底差了一筹，虽是长兴侯府萧家的嫡女，可萧家如今在朝中的地位肯定是比不上杜家的。
　　　　那么他的对象便定格在了杜家三小姐身上，也就是青梅的主子。
　　　　张君暗自盘算着，他怎么样才能打动这位千金小姐的芳心？
　　　　他一无权，二无势，空有一身样貌和才情，恐怕这还不足以让杜家看上，或许要从那个叫青梅的丫环身上下手。
　　　　张君又写信回家让父母到京城来，他父母族皆是不显，父亲是教书先生，母亲也就是一般的妇人，但张母尤其彪悍在家里说一不二，是个很有主意的人。
　　　　张君请父母一同到来，其实也是想向他母亲讨个主意，说不定一家人细细计划一番，这事还能成。
　　　　转眼间到了四月中，萧怀素已经有段日子没见过宁湛，也不知道他在忙些什么。
　　　　宁湛在京城里有座宅子，那是宁家早些年购下的，一直空置着，却有宁家的家仆代管着，在谈及两家婚事时，杜老太爷便将这座宅子给要了过来，是个内外五进的大宅院，离杜家不过两条街的距离，来往也算便利，只是那里少了些人气，宁湛多数时候都歇在衙门里，偶尔休沐一天会呆在宅子里，要不然就是上杜家看望萧怀素。
　　　　杜延玉带着袖犬来看萧怀素，便见着她坐在窗前发呆的模样，不禁扑哧一笑，打趣道：“表妹这模样，不知道的还以为你在等着谁呢？”说着径直坐到了一旁，将袖犬捧在怀里，“怎么着，宁湛才几天没来，就惦记他了？”
　　　　萧怀素淡笑着看了杜延玉一眼，并不为恼，反而端正地坐了，一本正经地道：“三表姐说什么我可不懂，倒是得空了你也与我一起绣绣帕子做做荷包什么的，总归很快就用得到，先攒着些免得到时候慌乱。”
　　　　“你……你说什么呢？！”
　　　　杜延玉红了脸，这次显见得没有与萧怀素争辩什么，反倒是低了头在想心事，那一抹红晕却是从脸蛋悄悄爬上了耳梢，唇边竟然还噘着一抹笑意。
　　　　看得萧怀素就是一愣，敢情这是思春了，还是有意中人了？
　　　　难不成是杜老夫人相看了中意的，给杜延玉漏了底？怎么她会不知道？
　　　　萧怀素越想越纳闷，不由扯了杜延玉的袖子，唤道：“三表姐在想什么呢，笑得这样甜？”
　　　　杜延玉如遭雷击，赶忙抬起了头来，见萧怀素一脸探究的模样，又慌乱地摇头，脸上的红晕却是止也止不住，“我没想什么，表妹看错了。”
　　　　有问题，绝对有问题！
　　　　萧怀素半眯了眸子，目光扫过青梅与红枣，却见青梅依然安安静静地站着并不觉得有什么意外，而红枣的眼中却闪过一丝担忧。
　　　　两个丫环这样不同的表现，难道在杜延玉身上真发生了什么事情不成？
　　　　等着杜延玉带着丫环离开后，萧怀素才问秋灵，“最近三表姐那里可有什么特别的事？”
　　　　“特别的事？”
　　　　秋灵却被萧怀素给问住了，想了想才道：“好似没有什么特别的事……”顿了顿又道：“不过听说三小姐让青梅去给张公子送了谢礼，好似后面又被人给退了回来。”
　　　　“张公子？”
　　　　秋灵不说萧怀素都快忘记了，“就是瓦肆那条巷子里住着的那位？”
　　　　当日张君也算帮了杜延玉一把，事后她都有些忘记了，没想到杜延玉还送去了谢礼。
　　　　这事不敢让杜老夫人他们知道，所以谢礼定然是偷偷送去的。
　　　　她对张君的印象不深，只记得是个比较朴素的年轻人，倒是长得一表人才，只是气质上文弱了些，面对他们时有点缩头缩脑，稍显得小家子气。
　　　　“就是那位。”
　　　　秋灵点了点头，“之后的事情奴婢就不知道了。”
　　　　萧怀素想了想，便吩咐秋灵道：“找个机会去二门上打点一番，若是三表姐的丫头要出门，或是有什么特别的动静，让那边给我递个话。”
　　　　秋灵虽然有些不明白萧怀素的作为，但主子吩咐什么，她就照办，身为奴婢自然是不能质疑主子的决定。
　　　　如此又过了两天，宁湛倒是来杜府探望萧怀素了。
　　　　这一次与往日不同，瞧宁湛那意气风发浑身舒坦的模样，似乎唇边的笑意就没止住过，萧怀素给他倒了杯茶水递过去，又留了代儿巧儿在一旁服侍着。
　　　　“素儿，我有事和你说。”
　　　　宁湛刚一开口便瞥了两个丫环一眼，萧怀素便挥手让她们退了出去，只是中门依然大开，任几个丫环立在廊下。
　　　　“看你眉眼高兴的，究竟有什么好事？”
　　　　萧怀素也笑着饮了口茶水，将杯子捧在手掌心里，笑着看向宁湛。
　　　　“你的大患算是给除了！”
　　　　宁湛挑眉一笑，那一手又无意识地抚了过来，萧怀素侧身避过，又坐远了些对他吐了吐舌，哪有每次都让他得逞的道理。
　　　　“怎么除了？你不会是……”
　　　　虽然相信宁湛不会莽撞行事，可听他这一说，萧怀素还是担忧了一把，不过应该不会是她想的那样吧？
　　　　“怎么会？你想多了。”
　　　　宁湛呵呵一笑，有些不甘地收回了手来，这才正色道：“这事我也与秦大哥商量过，索性便约了安陆侯世子出来。”
　　　　“约他出来？他同意了？”
　　　　萧怀素瞪大了眼，有些不可置信，难道宁湛还能约石瑞琪出来聊天不成，难不成石瑞琪也会傻傻地赴约？
　　　　“怎么不同意？”
　　　　宁湛轻哼了一声，抱臂在胸，“从这一点看他还算像个男人，没有贪生怕死！”
　　　　“那你们说了什么？”
　　　　萧怀素紧张地看向宁湛，石瑞琪可不是你教训几句就能收手的那种人，不然年少时的过节他都能记上这么些年，明显就不是个说得通的人。
　　　　“自然是说了一些，”宁湛好笑地看向萧怀素，看她凑得近了些，不由伸手摸了她的脸蛋一把，被她嗔了一眼，这才笑着道：“我和他公平比试，若是他输了，便再也不能找你的麻烦，结果他果然输了！”
　　　　“只是这样？”
　　　　萧怀素眨了眨眼，看石瑞琪那一身蛮横的肌肉，战斗力应该是不错的，可对上武力值暴表的宁湛，自然又不够看了。
　　　　宁湛曾经私下里和她说过，不仅是他自己，就连他的父母都是修习了内力功法的人，这是宗派不传之密，除了宁渊筋脉损伤不能修炼内家武功，遇到一般的人根本不是他的对手。
　　　　宁湛这才抿了抿唇角，眸中泛过一丝寒芒，“我打折了他一只手，总要让他长点记性！”
　　　　“啊？”
　　　　萧怀素惊讶地捂了唇，问道：“他的手废了？”
　　　　宁湛出手，恐怕是不会让石瑞琪有治愈的可能。
　　　　“废了！”
　　　　宁湛轻描淡写地点了点头，“拳脚无眼，伤亡自负，咱们比试时便说好了规矩，就这样我已经是手下留情了，”说着哼了一声，“照我的想法，是想打折他四肢，让他这辈子都只能爬着走路！”
　　　　不过是秦致远劝住了他，刚来京城不能无端竖敌，若是让安陆侯府一心针对上了他，就算不是个劲敌，也会有一身的麻烦。
　　　　“他既然立下了誓言不会再做出对你不利的事情，我就暂且相信他。”宁湛扯了扯唇角，眸中闪过一丝不屑，“若是不然，有得他受。”
　　　　萧怀素长长地呼出一口气来，没想到宁湛会以暴制暴，这样的做法虽然很直接，但效果也很好，让石瑞琪明白宁湛的实力高出他一截，若是真想要取他的性命，那也是易如反掌。
　　　　宋思渺的死，石瑞琪的断臂，这件事情也算是落下了帷幕，萧怀素再不愿深究，便问起了秋灵的事，“赵大哥怎么说？”
　　　　“他同意了。”
　　　　宁湛面色缓和，对着萧怀素点了点头。
　　　　“就这样同意了？没有其他说法？”
　　　　萧怀素愣了一下，不过想想赵坤也是潇洒的人，若是对秋灵无意，只怕也不会答应得这般干脆。
　　　　“没有。”
　　　　宁湛笑着摇了摇头，“宅子我会为他备下，至于婚期你决定，脱籍与否赵大哥也不介意。”
　　　　“真是太好了。”
　　　　萧怀素笑得弯了眼角，一脸兴奋地在屋里走来走去，“这事我得快和秋灵说，她眼下也不小了，婚期最好就定在年内，还要与她父亲说一声，还有嫁衣得绣……”
　　　　看着萧怀素高兴的模样，宁湛心里也舒坦，知道她最重情意，把丫环的事情都当作了自己的事情，这般朝气蓬勃，这般闪耀生光，他就是喜欢她这副模样，怎么看怎么好。

　　☆、第【128】章　大姐

萧怀素连自己的嫁衣都还没准备，就忙着给秋灵备嫁了，也是她的婚期离得远，紧赶慢赶这时间都够用，可是秋灵却不一样，这婚事一经说定，可要跟着办起来，不出三个月就要把人给嫁了，若是不然倒真成了嫁不掉的老姑娘了。
　　　　屋里几个丫环都齐声向秋灵道贺，倒是羞得她有些不好意思了，只道：“这都是小姐的恩典，你们几个用心服侍着，将来定是亏不着的。”
　　　　“都听姐姐的。”
　　　　巧儿笑着应了一声，又与代儿揽下了绣帕、荷包、袜子那些小件的绣活。
　　　　小菊只在厨艺上擅长，于绣活上倒是半点帮不上忙，萧怀素绣技也算不得出挑，但到底还拿得出手，不过秋灵却不敢让主子也帮她绣嫁妆，只让萧怀素帮忙画些新巧的样式，图个新鲜。
　　　　这一点萧怀素自然是点头答应，又道：“嫁衣若是来不及绣出来，请两个绣娘来帮忙，到时候你补上几针，也算是自己动了手的。”
　　　　“这可怎么行？”
　　　　秋灵赶忙摇头，虽然在大家小姐里有这个通例，可她是个丫环自然不敢拿乔，更何况是自己的嫁衣，怀着喜悦的心情慢慢地一针一线绣来，那种感觉自然又是别人体会不到的。
　　　　秋灵这样想着，便道：“横竖还有三个月，奴婢早晚抽出些功夫赶赶，也应该是能绣好的。”
　　　　萧怀素想了想，便点了头，又吩咐小菊几个，“那平日里你们几个轮着，没什么大事就不用秋灵在我跟前当差了，多放些心思在嫁衣上，等她出嫁了再说。”
　　　　“奴婢谢小姐体谅，不过当差是奴婢的本分，怠慢不得。”
　　　　秋灵赶忙向萧怀素蹲身行礼，心里对主子更是满满的感激，若不是萧怀素出面，她也不能心想事成，没想到那人心里真的有她，想到这一点，她的心便是甜甜的。
　　　　但萧怀素给她体面，她不能就着主子的宽厚便蹬鼻子上脸，该她做的她还是要做到。
　　　　“你这丫头倒是个认死理的……”萧怀素摆了摆手，唇角渗出一抹笑来，“不过却也不用谢我，反倒是你出嫁了还让你在我跟前侍候着，也亏得你愿意。”
　　　　她是用惯了秋灵的，自然不愿意放她出去，只是嫁了人还要夫家同意，这又是两说了。
　　　　如今赵坤能应承下娶秋灵这事，也是打定了主意在秦王跟前效命，今后或许前途不可限量，他的妻子自然也不能一直保持着奴婢的身份。
　　　　萧怀素便做主给秋灵脱了籍，横竖是王氏从前分到她这里的丫环，身契也是一并给了她的，只是秋灵的家人她倒不好一一帮忙了，毕竟都是杜家的家生子，她的手也不能伸得太长，只看以后赵坤能做到什么位置，到时候再向杜家求个体面，一家人脱籍想来也不是难事。
　　　　“小姐这样说真是折煞奴婢了。”
　　　　听萧怀素这一说，秋灵立马跪了下来，仰头道：“小姐对奴婢的大恩大德，奴婢一直记在心上，连奴婢的爹都说了，这辈子能跟在小姐身边，那是奴婢八辈子修来的福分！”说着眼眶一红，便要给萧怀素磕头。
　　　　萧怀素鼻头微酸，又指了几个丫环道：“还不快将秋灵给扶起来。”
　　　　代儿巧儿忙上前一左一右地扶起了秋灵，秋灵这才抽了腰间的帕子沾了沾眼角。
　　　　“得了，各人忙各人的事去。”
　　　　萧怀素挥了挥手，又吩咐秋灵道：“把铺面和庄上的帐本拿来，舒坦了那么久，也该找些事情做了。”
　　　　她回了杜府后王氏便将铺面与庄子交给了她打理，只是那些帐要慢慢理，虽然她是不疑王氏的，但有些东西还要自己疏理，自己上手，不能假手于人。
　　　　秋灵笑着应下，回头就吩咐两个婆子将帐本给抬了过来，足足装了两四五个箱子，这还只是最近两年总帐并细帐，再比对前些年的总帐，只要没什么大的出入，萧怀素便能放心交给这些人去做。
　　　　从前在萧家时也不知道杜伯姝是怎么管帐的，但当杜家人把嫁妆给要回来时，王氏又重新接手，不怕这些用老了的杜家人耍花招，每年的进帐都是白花花的银子，就算他们要做些手脚吃些蝇头小利，萧怀素也能睁只眼闭只眼。
　　　　水至清则无鱼，她是明白这个道理的，只要不过分，便也由得他们。
　　　　秋灵帮着萧怀素一同看帐，她是识字的，杜老夫人那几年指导萧怀素庶务时她也在一旁看着听着，后来萧怀素接手了在杜家村的庶务，她又在一旁帮衬着，虽然那里地方小，事务也不杂，但到底窥一叶能知全貌，要上手还是很快的。
　　　　萧怀素捻了颗杏仁塞进嘴里，笑着对秋灵道：“这帐不急，咱们慢慢看，横竖是大舅母那边着人理清了的，应该出不了什么差，我就是学学，免得今后一窍不通。”
　　　　秋灵明白萧怀素的意思，自然附和着点头，“小姐说得是，”又回头看了那几箱帐本，“只怕全部细细看完，少说也要个把月呢，小姐也别伤了眼睛，慢慢看就是。”
　　　　萧怀素笑着点头，还是秋灵这丫头聪明，最知她心意。
　　　　她这样全面清查帐本，自然也是给自己一个明白，可又不想让王氏觉得自己不信任她，是以用这种学习的态度慢慢看，要听清楚了，是看帐是学习，可不是查帐。
　　　　这话一传出去，王氏也就不会多想。
　　　　如此萧怀素悠闲地看了几天帐目，便听得代儿禀报，“户部右侍郎家的林夫人来探望小姐。”
　　　　“户部右侍郎？林夫人？”
　　　　萧怀素慢慢坐直了，眼中满是疑惑，怎么这两个名头她都没有听说过，想想与她应该没什么关系，她一个未出阁的姑娘，哪能与三品大员的夫人有交集？
　　　　秋灵想了想却是猛地反应过来，凑在萧怀素耳边道：“小姐，这事您或许还不知道，奴婢也是才听闻，”说着看了萧怀素一眼，见她点头，这才道：“这林夫人娘家姓萧，好似就是萧家大小姐。”
　　　　“啊？！”
　　　　萧怀素这才惊讶地捂了唇，林夫人就是萧怀柔，她怎么一时无法将这两者联系在一起？
　　　　不过才离去几年，已经物是人非了吗？
　　　　可萧怀柔有什么能耐，竟能攀上三品大员为妻，只怕这中间的事情不足以外人道来。
　　　　其实这也怪不得萧怀素不知道，萧家已经很多年没与杜家打过交道，王氏也没特意在她跟前提过，她自然就不清楚。
　　　　眼下从西安回到京城才一个来月，萧怀素也没来得及理清各种关系，又出了很多事情，是以一时没想到萧家人。
　　　　“快请进来，再向大舅母那说一声。”
　　　　萧怀素对代儿吩咐了一声，有客来当家主母也应该知道，她让人告知王氏也是对这位大舅母的尊重，这才趿鞋下了炕，又让秋灵为她梳洗打扮了一番，揣着满满的疑惑往花厅而去。
　　　　王氏已经带着二儿媳妇刘美凤陪着萧怀柔在厅里说上话了。
　　　　毕竟萧怀柔如今揣着三品诰命的身份，虽然辈份比王氏小了，但该做足的礼数也不能少了，只杜家与萧家的关系这般，王氏对萧怀柔虽是礼数足了，但难免有些不冷不热。
　　　　刘美凤却是满脸的好奇，她当然听说了杜、萧两家不对盘，不然当初萧怀素也不可能接到外祖家来养着，可其中到底是怎么样的她却是一知半解，但对于萧怀柔这个庶女如今坐到比嫡母还高的品阶却着实有些佩服。
　　　　“表小姐到了！”
　　　　有丫环在屋外禀报了一声，萧怀素这才微微提了裙摆跨进门槛，目光扫过王氏婆媳，便凝在了另一边端正而坐化着精致妆容的美妇人身上。
　　　　论年纪萧怀柔确实不大，二十还没冒头正是花一般娇美的时候，一身石榴红绣富贵牡丹大衣裳，下边配着一条同色系的缕金挑线长裙，乌黑的墨发梳成一个反绾髻，髻边插着一对累丝金凤，金凤的口中还衔着一串明珠，宝光流转，摇曳生姿。
　　　　萧怀素先向王氏与刘美凤行了礼，这才转向那美妇人，迟疑地唤了声，“大姐？”
　　　　实在是萧怀柔如今的模样都叫她有些不敢认了，从前那怯懦中带着点羞涩的模样早已全无，在她眼前的是个眉眼细长，举止优雅的贵妇人，可往深里看，却又不难发觉那张描摹精致的俏脸里隐隐透出的疲惫。
　　　　“三妹！”
　　　　萧怀柔笑着应了一声，双手交叠放在身前，细细打量了萧怀素两眼，笑道：“几年不见了，三妹长成了大姑娘，这模样也亦发标志了，倒让我想起了从前的三伯母。”这便是在拉过去说家常了。
　　　　王氏笑笑不作言语。
　　　　刘美凤却是有些忍不住了，双眼闪亮，“早便听说二姑母是咱们京城里一等一的大美人，见着了表妹我才知道，这果真是母女相承，别人羡慕也是羡慕不来的。”
　　　　萧怀柔便看了刘美凤一眼，又对王氏笑道：“大舅母好福气，刘姐姐直率爽朗，这样的人儿可不多见了，亏得是做了舅母的儿媳妇。”
　　　　刘美凤怔了怔，有些没听出来这话里的机锋。
　　　　萧怀素却是在一旁坐定了，进而深深地打量了萧怀柔一眼，她眼下也会说这些冠冕堂皇的话来了，只是听在人耳朵里怎么觉得有些心酸？
　　　　萧怀素这几年都与萧怀畅通着信，就是最近两年信件来往地少了，可萧怀畅也没告诉过她萧怀柔嫁了什么样的人，她心里其实一直琢磨着，依着萧夫人那事事算计经营的性子，只怕不将萧怀柔物尽其用是绝对不会罢手的。
　　　　王氏尽着地主之宜陪了一会儿，便带着刘美凤主动离去，也让她们姐妹能说会儿话，萧怀柔是来探望萧怀素的，想来自然也不希望她们多做打扰。
　　　　两姐妹对坐了一会儿，还是萧怀素先开口道：“大姐，你怎么……”后面的话她有些问不出口，怕戳中了萧怀柔的痛处，但心里又确实很想知道。
　　　　“我怎么是如今这般风光的模样？”
　　　　萧怀柔一摆宽大的袖摆，掩着唇娇笑起来，只是那笑意未达眼底，整个人就像带了层精致的面具。
　　　　“大姐，”萧怀素抿了抿唇，面色平静却是极认真地说道：“咱们是姐妹，有什么不能说的，你若不是来与我叙旧，又是为了什么？”
　　　　“叙旧？”
　　　　萧怀柔面色一敛，这才长长地吐出一口气，又端正地坐了，只看了萧怀素一眼，笑道：“没错，我是来看看你的，这几年有杜家人疼你爱你，只怕你过得比谁都好。”
　　　　萧怀柔的口气听着可不那么让人愉快，萧怀素不禁皱了眉，“我看大姐也过得很好，锦衣华服，如今还得了三品诰命，只怕大伯母都难望项背。”
　　　　萧怀柔却是冷哼了一声，指尖不自觉地扎进了掌心中，显见得流露出一丝对萧夫人的恨意，但那样的眼神也就是一晃而过，快得萧怀素都以为自己眼睛看花了。
　　　　“大姐，”萧怀素叹了一声，起身与萧怀柔坐近了些，拉起她掐着指尖的手，一根根地掰开青葱玉指，看着她掌心密扎的指印，不由摇头道：“你有委屈，你想要哭诉，我都可以听着，但你若再这样鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，那我也不理你了！”
　　　　萧怀素与萧怀柔的感情本来就没有与萧怀畅那般好，如此耐着性子坐在这里也是因为她们都是同姓姐妹，庶女求存不易，其实她心里也有些同情萧怀柔。
　　　　萧怀柔这才深吸了口气，又看了萧怀素一眼，眼眶微微有些发红，话语哽咽道：“眼下也只有你敢这般与我说话了。”
　　　　“到底是怎么了，你与我说说。”
　　　　萧怀素趁机摇了摇萧怀柔的手，“就从我离去时说起吧。”
　　　　萧怀柔点了点头，又平复了心气，这才缓缓将她这几年的遭遇说给萧怀素听。
　　　　原本萧夫人也没想过攀上林大人这根高枝，为萧怀柔选的夫婿也是萧逸涛上锋刘大人的一个庶子，嫁过去就是正头娘子，生下的孩子虽是庶嫡之身，但未来也算是有盼头。
　　　　看着嫡母不算过分，这门亲事萧怀柔也是点头答应了的。
　　　　可没想到婚期将近，男方却是出意外死掉了，这对萧怀柔来说原本已经算倒霉了，可刘家人却想要让她继续嫁过去守望门