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假面贵公子-第1部分
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这里是法连帝国首都维斯特。随着夜幕的降临，帝都的一天才刚刚开始，那是因为这个都市的主人——贵族们现在才开始一天的活动。
暗红色的夕阳照到屋子里，贵妇人终于睡醒了。女佣人打开窗帘问安，贵妇人装模作样地感叹着昨晚彻夜的舞会如何的糟糕，如何的让人疲倦。
她坐在用彩带装扮的化装台前，闺房的门被带开了，走近来几位熟悉的男性朋友。隔着镜子跟他们进行着对话，把睡得乱糟糟的性感睡衣换成了华丽的裙子。之后，或者由人陪同着出席舞会寻求一夜的刺激，或者和谈得来的女伴去歌剧院看歌剧。
维斯特的每个夜晚大抵都是这样度过的。
这里是某伯爵宅邸的院子，像这样迷宫似的长满树木的院子为幽会提供了绝好的场所。今晚也能听到树丛中缠绵的对话。
“不可以，夫人。”
手指和手指在纠缠着，分不清哪个是男的哪个是女的。看起来更积极地纠缠的手指更粗一些，肥胖一些。
青年甩开贵夫人的手，背对着她，“我不能让美丽的您背叛您的丈夫。”
“你在说什么！爱是谁也不能阻止的，就算是我丈夫也不能拆开我们两个！”比青年年长不少的贵夫人对着青年的背影说，“而且，这样黑暗的夜晚，一切都会在日出前消失掉，谁也不会知道的。”
好像这才是真心话。在政治婚姻盛行的贵族社会间，夫妇都做名义上的夫妻而互相不干涉，这已经是长久以来的传统了。面对这种一夜的刺激，几乎没有人会为了法定的那个伴侣而犹豫不决。
“但还是不行。”
“那是什么意思？你把我带到这里，只是为了让我蒙羞？”贵夫人用尖尖的嗓门喊道。再这样拒绝的话已经超出了恋爱小伎俩的范畴，不能再犹豫了。
“啊，没那回事，”青年转过来握住夫人的手，亲吻了一下。嘴唇和手背若即若离，只是这样就让贵夫人陶醉其中了。
在今晚的假面舞会上，夫人一下子就被这个面具下灰兰色的眼睛发出的迷人光芒的年轻人迷住了。
青年热情地抱住夫人，在她耳边悄悄说：“你的美丽让我忘掉了跟别人的约定，不知不觉就来到这里了。我不得不离开了，不过我们一定还会再见的。”
“一定要哦。”
夫人爽快地答应着。被青年拥抱就已经满足了，虽然有点可惜，但这种寻求刺激的机会还很多。
但是，回到会场后夫人就惊叫起来，晚礼服胸口处的钻石不见了！不知道是什么时候夹上去的，从胸口飘飘忽忽地掉下一张卡片，上面印着红色的玫瑰和十字的徽章。
“是罗神库罗依兹，罗神库罗依兹出现了！”夫人歇斯底里地大喊。
之后不久，在歌剧院的客座里，一对男女躲在天鹅绒帘下幽会。
“美丽的人啊，请把面具摘下来，让我这个可怜的爱情奴隶看一眼你那美丽的容颜吧。”
“哎呀，还是不要了。正是面具增加了我们的思慕之情，请你不要破坏这一夜的梦，梦就让它一直是梦吧……”
女人拨开男爵伸到玫瑰色面具上的手，移开身子。绣着玫瑰花的裙裾摇摆着，女人滑行似的走开，犹如在湖面上飘舞的天鹅。
用小巧的玫瑰发饰系好头发，玫瑰形状的耳饰和首饰，乳白色的皮肤，玫瑰色的脸颊。真是一个全身都是玫瑰的美女。尤其是面具下的一双灰色眼睛，辉映着水晶烛台的烛光，发出青灰色的光芒。
“我不能忍受隔着面具的恋情，请不要说只是一夜的梦，请一定要……”
嘴上说得委婉，行动却很强硬。男爵把女人推倒在天鹅绒帘里，伸出手来要取下女人的面具。但是那男爵并没有得逞，他的后脑部受到冲击，晕了过去。只记得最后有人在耳边说，“真讨厌，这个色老头！”
男爵手下的人奇怪为什么只有女人早早地从客座出来，进去观察后发现了倒在地上的男爵。
很快就恢复了意识的男爵发了一会儿呆，之后看了看周围发出的惊叫。作为纽扣的巨大的钻石和口袋一枚白色卡片，上面印着红色玫瑰和十字的徽章。
“是罗神库罗依兹，被罗神库罗依兹偷走了！”
聚集在歌剧院的贵族和富商们面面相觑。
这时候，歌剧院后街的石路上响起了一阵脚步声。
“去那边了！”
大约十个男子一起追赶着一个穿着裙子披着黑色披风的女子。拐过弯走到小胡同后，女人把披风翻过来披上，立刻就成了一副可怜相的乞丐，追捕者接踵而至。
“是谁在那里！”
手提油灯的光线照亮了又湿又暗的路面，也照到了乞丐的身影。
“行行好吧……”乞丐乞讨着。
提着油灯的夜警问道：“有没有一个女子经过这里？”
“恩……去那边了。”
乞丐用披风的边缘指着路的前面。
“追！”男人们迅速跑下去，随着一声“赏你的！”扔来了一枚铜币。
等男子们走远后，乞丐嗤笑了一声，脱下了披风，竟然是一位穿着骑士服装的青年。
盗贼完成了从贵妇人到乞丐再到骑士的转变后，又回到了歌剧院的后街。
“是谁在那里！”
手提油灯的光照到了青年。他耸耸肩好像在说“真没办法”，又开始奔逃：原来还有别的追捕者。叫骂声、跑步声又起，这场危险的追逐又开始了。
少年正在护理着母亲，听到了外面轻轻的响动，打开了快要腐朽掉的木门。
“是金币！”
少年欢叫着，拾起了在贫民窟泥土中闪闪发亮的金币。就凭这一枚，吃的东西暂时不用愁了，还能给母亲买一些好药。
但是被月光照亮的脸庞又被阴云笼罩，原来少年已经被几个男子围住。
“那是男爵的金币，乖乖地还来！”
“不要！这是罗神库罗依兹给我的东西！”
“臭小孩，从盗贼处得来的东西还敢说是自己的？”
其中一名男子抓住少年的衣领，打算从他受礼抢过金币。这时，一阵风掠过抓在少年衣领上的手。男子大叫着放开了手，悬在空中的少年双腿安然着地。之后那名男子按着流血的手呻吟着。泥泞的路面上插着一枚卡片，上面印着玫瑰和十字的徽章，就是它弄伤了男子的手，解救了少年。
“你们的对手应该是我吧？”
月光下的屋顶上站着一位戴着面具，披着披风的骑士。
“秘密警察也真勇敢啊，只会欺负小孩子而已。”
比普通男人更高亢、明快一些的声音，面具下漂亮的嘴唇带着轻松的微笑。
“罗神库罗依兹！这回不会让你跑掉的！”
“快追！快追！”
男子们边叫边追了过去。罗神库罗依兹则消失在屋顶的那一端。
“谢谢……”
少年祈祷似地握着金币默默地说。
扰乱都市夜晚的怪盗罗神库罗依兹，有时候是亡国的王子，有时候是妙龄的伯爵千金，受密令的间谍，从东方来的充满异国风情的舞女，苦恼的神学生，可爱的卖花女。谁也不知道罗神库罗依兹的真面目，但所有人都异口同声地说，那是个漂亮的年轻人。
而且，现场肯定会留下印着玫瑰和十字徽章的卡片，那是以前夺还东方圣地的骑士团的徽章。怪盗罗神库罗依兹就像是要继承那个徽章的精神，反抗强权，帮助弱者。
被盗走宝石金币的贵族和富商们，受到恩惠一致称赞罗神库罗依兹的穷人们，他们谁也不知道，对贵妇人甜言蜜语的骑士和对男爵冷冰冰的歌女，其实都是同一个青年。
在马车里和年轻乐师幽会的伯爵千金压住脱到一半的裙子尖叫着。
“失礼了。”汉斯关上门。
马车里传来了叫骂声，但是太过在意这些是不能胜任秘密警察这个令人讨厌的职业的，尤其是第一线的秘密警察。
走在后街的汉斯面前又出现了一辆可疑的马车，车上没有任何表明身份用的徽章，看着就可疑。跟同僚对视了一下走近马车。然后像刚才一样，毫不客气地打开门。
“什么事？”
听到女性尖锐的声音，汉斯退缩了一下，但是紧接着确认了一下夫人里面还有一名女性后，他板起了脸。后面那个女人的脸藏在扇子后面看不到。
“我们正在追捕一名叫罗神库罗依兹的怪盗。虽然很失礼，但还请您说明一下名字和停在这种后街的理由。”
“我的名字是哈诺娃侯爵夫人。因为同伴感到不适，所以从晚会跑出来的。”
汉斯用手提油灯照亮马车后吃了一惊，他用敏锐的眼神看着，这个女人不就是在前几天新年庆典中远远看到的皇帝的当红宠妃吗？
“这、这、这真是失礼，原先并不知道是侯爵夫人，请饶恕我们的无礼。”
汉斯鞠着躬，额头都快要碰到地面了。旁边的同僚也是一样，在这个国家里，没有人敢反抗这位背后被人说成是女皇帝的皇帝宠妃，她随便发个命令就能把汉斯扔进牢狱。
“你们辛苦了，你们尽忠职守，陛下也会很高兴的。”
“是，是。这是公务，请一定要原谅我们。”
“明白了，今晚的事情不要多嘴，知道了吗？”
直到马车离去，他们才抬起了头，汉斯松了一口气。
马车远离汉斯他们以后，哈诺娃侯爵夫人盯着旁边的姑娘（？）开口了。
“能不能把脸露出来？还是已经变成了连我这个母亲都不能看的脸了？”
扇子移开了，露出一张白白的小小的脸，淘气的青灰色的大眼睛，微笑的玫瑰色的脸颊上镶着可爱的酒窝，一头纤细的蜂蜜色头发，怎么看都是一个出色的公主，谁也不会想到这是一位男子，夫人夸张地叹了口气。
“这个愚弄人的盗贼职业你要做到什么时候啊？想到你不知什么时候会被秘密警察捉住，母亲心里总觉得不是滋味。”
“不会犯那种错误的。你觉得不是滋味的是俺被捉住后会被发现是你儿子这件事，是吧？妈妈。”
“俺、俺是什么意思！而且不是妈妈，叫母亲大人！竟然学这种卑贱的语言。你在听吗？塞西路！”
对于侯爵夫人气势汹汹的样子，被叫做塞西路的青年只是耸耸肩。
哈诺娃侯爵夫人——马莉·卡罗利奴·伊丽莎白成为现任皇帝维鲁那三世公认的宠妃是十八年前的事情。作为一介富商的女儿的她和皇帝的相识，缘于当时她和丈夫一起住的公寓坐落在帝都狩猎场附近的森林里。
热衷狩猎的皇帝每次来狩猎都会看到一名用心打扮过的美女，住在森林别墅里的富商们就算没有贵族的称号，也特别被允许陪同皇帝打猎，她就在其中。
有时是驾驭轻快马车的维纳斯，有时是手腕上带着白鹰的狩猎女神迪阿努，还有的时候是……就这样成就了一个平民成为皇帝宠妃的佳话。
实际上维鲁那和马莉的相遇是不是这么浪漫的事情就不得而知了。身为有夫之妇，当时的马莉的心里燃烧着成为皇帝宠妃的野心，要不然就不会以那种引人注目的打扮出现在维鲁那面前了。虽说是有夫之妇，但当时就是存在着一条“不是结过婚的夫人就不能成为皇帝的宠妃”的奇妙的规矩。
惊人的是她当时怀着丈夫的孩子还和皇帝交欢。为了不被维鲁那发现怀孕的事实，她用束腰带系上腹部。这样给母体和婴儿都带来了危险，但是孩子的生命力却以外地顽强。
但是不能一直用束腰带系着，孩子提前一个月生了出来。当时维鲁那正好因和邻国阿奇特努的小纷争在战场指挥战斗。马莉把孩子送到乳母的家中抚养。原来就瞒着怀孕的事情，因此不能让皇帝知道这个孩子的存在。
把这个孩子接回到宫廷里住处，是四年后，也就是和皇帝之间的女儿塞西路出生三年后的事情。这时候马莉用了一个计策：虽然住处很大，但是不一定什么时候孩子就会被皇帝发现了。因此马莉让儿子穿上女装，也把他叫做“塞西路”。这样住处里就有两个“塞西路”。但是在维鲁那看来那是同一个“塞西路”。
被叫成塞西路之前他的名字是什么，他本人也不知道。等他略懂事情后就发现有一个和自己长得一样，连名字都相同的妹妹，而自己被迫穿着女装。虽然现在对此并未感到不幸，也并不记恨……
在黑暗的马车里，马莉轻蔑地看着儿子，“你以那种打扮被捉住的话，我会被人笑话的。”
“那也是没有办法的事情啊，都是因为你，我才这种打扮……是吧？”这回塞西路意味深长地看着母亲。
“那是孩提时候的事情！谁希望你长大后还穿着裙子！”
对这样任性的母亲，塞西路只有叹气。
塞西路慢慢长大，受到了贵族女孩的教育。礼仪、舞蹈、演戏、朗读、骑马，在所有方面，塞西路都表现出了才能，有时候还在母亲和皇帝维鲁那面前表演。就这样可爱而贤惠的塞西路公主成为了社交界的宠儿，但是皇帝和贵族们看见的塞西路全都是“哥哥”塞西路。真正的公主，妹妹塞西路非常怕生人，见到生人只会颤抖哭泣，也许是继承了父亲维鲁那——这个成为皇帝后仍然怕生，在初次见面的女性面前就会脸红的人——的气质。
这种生活在塞西路十二岁的时候，也就是妹妹决定要去修道院的时候结束了。上流社会的女子一般情况下在十岁左右要到修道院，等到成年，回到世俗的时候结婚对象也大概被定好了。
塞西路不能像妹妹那样去修道院，于是就送到母亲的远亲——一位将军的家里。之后受到了身为贵族男孩子的教育，比如剑术、马术等。突然把裙子换成了裤子，塞西路起先有点困惑，但是毕竟是孩子，很快就习惯了。十五岁的时候他的剑术已经超过了师傅——老将军，这样下去的话，母亲也许就回把他作为养子叫会身边，让他在国家担任要职。但是塞西路突然从老将军家里消失了，连个信也没留下。马莉四处打听儿子的行踪，可是没有得到任何的消息。
那时候突然出现的怪盗罗神库罗依兹，开始从贵族和富商那里盗取宝石或金币，分给贫穷的人们。母子两人重又见面，是在半年后某伯爵夫人的生日宴会上。
“罗神库罗依兹”，马莉充满好奇地想象着怪盗的相貌。在那个女人穿过面前之际，塞西路把面具挪开一些，只让她看到了真面目。一瞬间，她的脸惨白如雪。
紧接着发生了怪盗事件，主宾哈诺娃侯爵夫人因贫血晕倒，那一天的宴会就那么草草地结束了。被抬出会场回到住处的马莉按着阵阵发痛的脑袋，叫来了秘密警察的长官——自己的表弟。
当然是为了捉住罗神库罗依兹，但是附加了要保密的条件，抓住后不是关进监狱，而是要关到自己别墅的一间屋子里，就为了这个马莉还在自己的宅邸建了一座豪华的牢狱。
但是从孝子变成逆子的盗贼好像在取笑母亲雇佣的追捕者一般，不只在法连，还在大陆各处的都市和宫廷散播了他的恶名。
看起来永无休止的母子争斗在皇帝宠妃最大的危机——后世成为波鲁萨事件的欺诈事件中有了一线转机。
当时，法连帝国因为隆巴尔迪亚联合国境内的领地问题，和这个小国进行了长期的战争。自称古力爱尔姆男爵——原名鲁杰鲁·波鲁萨的骗子走遍了隆巴尔迪亚各个王的宫廷，力说与法连帝国的和平。
那时，波鲁萨拿出了据说是法连帝国公认宠妃哈诺娃侯爵夫人的印有侯爵家徽章的戒指和印有她的签名的皇帝的封印状，这些东西应该可以证明他是帝国的使者。但是，和平一直没能实现，王们捉住了波鲁萨，准备在联合王国大法庭裁决他。问题是他拿出的戒指和封印状到底是不是真的。
这次事件不仅严重影响了联合王国，也牵涉到法连帝国。宫廷内也有不少人对这场长期的战争感到不耐烦，但是皇帝维鲁那三世没有公开发布要和隆巴尔迪亚和解的消息。
万一宠妃把皇帝的封印状随便给了和平使者——还是一个骗子的话，那就是对帝国严重的背叛行为。虽然皇帝很宠爱宠妃，但是这种情况下也不能全护着她。为了查明真相，皇帝派使者到了隆巴尔迪亚的法庭。
但在法庭看到封印状和戒指的使者却大摇其头。封印状一眼就能看出是假货，上面的哈诺娃夫人的签名也明显是假的。戒指是抠一抠就掉漆的便宜货，一切根本就是胡闹。
波鲁萨作为欺骗了联合王国的绝代骗子成了铡刀下的冤魂，据说到最后他也在坚持自己真的是当面从哈诺娃夫人那里接过封印状和戒指的，是堂堂正正的法连帝国的使者。
其实，马莉直接会见他，并把戒指和封印状交给他是事实。所以，使者到达隆巴尔迪亚的前夜，马莉没有呆在宫廷，而是在维斯托郊外的住处过了一个难以入眠的夜晚。
她那么容易就被骗是因为有信赖的奥斯塔哈伯爵夫人的推荐。实际上这位夫人比谁都恨这个宠妃的地位，希望自己代替她。事情败露以后代替躲在宫外的马莉，她一直在维鲁那皇帝的身边。
马莉听着背叛者的笑声和离近破灭的脚步声，百感交集，咬牙切齿。突然，听到动静，门打开了。屋里很暗，只有烛台的微弱光线。马莉盯着三只火焰映照着的和自己很相象的白色脸孔。
“你是来取笑母亲的吗？”
而且儿子居然还穿着女装，做了一个女式的优雅的问候。
“不应该把贵重东西交给一个不认识的男人。”
看到塞西路拿出的纸，马莉吓了一跳。那是她交给骗子的皇帝的封印状。在马莉的手指碰到之前，儿子把书状放在了蜡烛的火焰上，封印状立刻变成了一团灰烬。
“这种东西就该烧掉，至于这个烧不掉的，还你吧。”
接到印有侯爵家徽章的戒指，马莉愕然地凝视着儿子的脸庞。
“你不是恨我吗？”
“恨？我才不那么想，我只不过想要自由。”
“自由？你说的自由是指做盗贼的行当吗？”
“要是想说教的话，不肖子就乖乖地离开了，就不在这里碍眼了。”
蜡烛被吹灭，周围陷入了黑暗。马莉向着黑暗喊道：“等一等，为什么救我？”
“不忍心亲生母亲被陷害，被铡刀处刑。”
终于适应了眼前黑暗的马莉听到窗边马蹄声作响。
不知道是怎么做到的，刚才还穿着裙子的儿子，现在已经变成骑在白马上的骑士。蓝色披风和羽帽在风中飘舞，塞西路微笑着瞥了一下这边，策马而去。马莉一直木然地目送他远去。
奥斯塔哈伯爵夫人在马莉重新回到宫廷的那一天被流放了，比起打扮得像太阳般光辉夺目的马莉，她就只能是黯然失色的微弱月光。
之后马莉放弃了追捕儿子，但并不是认可。应该说是无视，并不是承认他的所为。这种微妙的母子关系就这样一直持续着。
“塞西路，你多大了？”
“十七了。”
“现在这个装扮还适合真令人头痛，看起来简直只是个稍微高一些的女子。”
“就因为某人用束腰带系的死死的，从去年开始就不长各自了，我早已经绝望了。”
马莉拿过塞西路玩弄的扇子想扇扇，却马上露出了讶异的表情，“为什么这扇子那么重？”
“扇子骨是用铁做的，是一件好武器。”
击昏男爵的武器就是这个。被这种东西击打中后脑部，任谁都会昏过去。
“弄不好会死人的啊？”
“不会大死的。而且就算打了贵族色狼的头，估计也不会有什么后遗症……”
“……”
马莉沉默地把扇子还给了儿子，塞西路接过来继续优雅地扇着风，尽管这东西普通女性单手拿着就会感到手腕麻痹。无论外表如何华丽得像个美女，力气方面究竟还是个男人。
“蕾内特的结婚对象已经定下了。”
听到马莉的话，塞西路突然停下了手中的扇子。
蕾内特是和塞西路拥有同一个名字的妹妹的爱称。马莉疼爱的蕾内特，幼小的蕾内特。塞西路很爱这个爱哭而怕生的妹妹，叫她蕾内特（小公主）。
“那个蕾内特要结婚？总是躲在奶妈裙子后面的那个小姑娘？！”
“你已经十七了，那孩子也是十六，这个年纪结婚并不希奇。”
“对象是？！”
“邻国阿奇特努的宰相门福尔公爵。”
“是黑公爵吗？！“
奥斯卡·鲁·古兰·门福尔。在这个大陆上，如果把法连称为东边的大国的话，阿奇特努就是西边的大国，而这个男人就是阿奇特努的宰相。因其常穿着黑色衣服，被称之为黑衣的宰相或者黑公爵。
这个人是在三年前那场因为先王猝死而引起的王位继承纷争中，留下飒爽英姿的国民英雄。他对内保住了幼君，对外打退了屡屡趁国内混乱进犯的敌国军队，当上宰相后也实行了仁政，在百姓间很有威望。但是因其对政敌的手腕太过残酷，在宫廷内的风评并不好。
实际上，争夺王位的那场斗争中对立的一面——站在昆迪王子一边的贵族们不是被关进监牢就是被流放到国外。昆迪王子也逃到邻国的修维兹，尽管两人是同父异母的兄弟。
“但是，蕾内特能忍受政治婚姻吗？当然我也希望她能像别人一样得到婚姻的幸福，但是我认为对她最合适的是要么一生当修女在修道院静静地生活，要么就让某个贵族的儿子入赘，在你身边生活。”
跟贵族子嗣恋爱结婚是不可能的，塞西路对此也没抱什么幻想。但是……
“她是皇帝的女儿，怎能下嫁给大臣？！”
对于马莉冷淡地回答，塞西路叹了口气。这位平民出身的宠妃可能是太过在意自己的身世，以至于比那些纯粹的贵族还在意名位形式这些东西。
“那么嫁给法连国内某个公爵家或者皇子也可以了吧，不必非要嫁到国外啊。”
“……”
马莉露出为难的表情沉默着，塞西路又叹了口气。
“全部被拒绝了啊，怪不得最近有那么多年轻男子忙着结婚……”
“塞西路！”
虽然被成为女皇帝，但是公众对这位平民出身的宠妃还是颇有微词，特别是皇后身边的皇族和贵族。不能公然和宠妃作对，但是和她联姻却是绝对不愿意的事情，所以年轻皇子们都纷纷结了婚。这样一来就算是马莉也不能厚颜无耻到对已经决定了的婚事说什么。
“我认为蕾内特的结婚对象还是法连皇子好一些。”
“你是想说门福尔公爵不适合做蕾内特的结婚对象？”
“当然了！这明显是政治婚姻！你想把蕾内特作为人质送到阿奇特努吗？”
“你在说什么！蕾内特作为两国和平的桥梁……”
“我不想听借口。三年前趁阿奇特努国内混乱，打算武力解决雷特河的边境线问题，据说是您的主意？”
雷特河是顺着两国边境线流过的，河中间有个巨大的沙洲，其所有权一直是两国争论不休的问题。虽然这个无人居住的沙洲本身并不重要，但是牵扯到国与国之间的纷争，事情就麻烦了。
那时候法连出兵，制造了木制要塞占领沙洲。这种趁着阿奇特努的内乱的行为，简直就是趁火打劫。门福尔公爵就是这时候登场的。他率领区区一千骑兵，趁着夜幕袭击了法连的阵地。虽然拥有五倍于敌人的兵力，猝不及防的法连军队还是溃不成军，这就是大意地认为内乱中的阿奇特努不可能这么早出兵的后果。
经过这次大胜利，门福尔一下就掌握了民心，从结果来看，成了“法连帮助阿奇特努稳住了阵脚”的这样的一个哭笑不得的结果。
“领军的将军没有受到处罚，那场战败的责任也没被追究，但是据说宫里对你的非难不少啊。”
“……”
“这次的婚姻是那次的名誉挽回吗？”
“在你的眼中，我是在把蕾内特当作政治筹码吗？“
“就是那个样子吧，难道不是吗？“
“……蕾内特想见你。“
“她从修道院回来了吗？“
“当然，嫁人前需要一些准备。“
不久，马车到了维斯特郊外的住处。除了宫廷里的住处，马莉还在外面拥有几座公寓。
“妹妹在这里？”
“宫里对蕾内特来说吵了一些，我也想在她嫁人之前和她一起生活。”
但是马莉并没有走向应该在楼上的女儿的房间，而顺着楼梯走向地下。很难想象她的房间在这里。虽然称不上地牢，但是这样简陋阴冷的石窟只适合储藏火腿或葡萄酒，并不适合住人。但是马莉还是沉默着走向里面，看起来她白色的脸有些发青。
马莉打开了最里面葡萄酒仓库的门，塞西路被马莉催促着走到她身边。里面没有酒桶，只有一口棺材在祭坛上。往开着盖的棺材里面瞥了一眼，塞西路倒吸了一口凉气。那是一张被白玫瑰围绕的和自己一模一样的面容，把颤抖的手移到嘴边，确认已经没了呼吸。
“为、为什么会变成这样……？”
妹妹已经死了。
“就像你所说的，蕾内特和以前一样腼腆内向……就这样嫁人我也感到不安，所以——“
马莉接连送女儿参加各处的晚会，因为自己跟着去反而让别人紧张，所以派了一位值得信赖的夫人跟去。变故就是在那时候发生的。前些天的晚会有一位看似阿奇特努骑士的年轻人向蕾内特“又见面了啊“地打招呼，内向的蕾内特很快就被他巧妙的会话打动了。跟去的夫人离他们有些距离，当然眼睛是一直盯着的。为了让蕾内特习惯接触人，一两个男性朋友是必要的，但是待嫁之身，过度的接触会招来微词。
但是有人和那位夫人谈话，她专注于对话了一会儿。等再次注意到的时候，蕾内特和年轻人已经能够都不见了。夫人立刻遣几名下人去寻找蕾内特。虽然马上就找到了蕾内特，但是那时候她的脸色已经苍白了。
“回到这个住处，医生也尽了力，但是已经晚了，连毒是什么种类都没弄清楚。“
“毒？是被毒杀的吗？！”
“据那位夫人听蕾内特说，她是被巧言带到院子。之后作了明晚在晚会见面的约定，而作为信物，把男子戴在小指上的戒指戴到了自己的左手手指。”
“戒指？”
“就是这个。”
那是一个白银制的戒指，上面镶有一颗大红宝石。
“按一下红宝石。“
一按下红宝石，戒指内侧伸出了一根小针。
“这里涂有毒药吗？“
“是的，据说戴上戒指的时候感到有点痛，之后就开始感到不适……“
“毒药的种类呢？”
“经过仔细的调查发现是混合多种植物根部做成的毒药，和以前在阿奇特努用来暗杀王族的毒药是一样的。”
“戒指的内侧有百合的徽章，和阿奇特努皇家的徽章一样。”
戒指的内侧确实雕有小小的百合的徽章。而且……
“看得出签名吧？O。L。G……”
“可以解释成奥斯卡·鲁·古兰吧？”
“难道你想说是门福尔公爵杀害了自己的未婚妻？但这太巧了吧，这枚戒指也是，神秘的阿奇特努骑士使用阿奇特努皇家的毒药，怎么想都是……”
“是想离间法连和阿奇特努的人做的吧，也许是别国的阴谋，也有可能是针对我或者门福尔公爵的复仇。”
“门福尔公爵和母亲大人在敌人众多这点上倒是很相似。”
塞西路摸了摸妹妹冰凉的脸颊，吻了吻额头。幸而这个和自己一模一样的脸很安详，死前并没有痛苦的表情。
“关于她的死，别的贵�
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