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鼎革-第126部分
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“你们随我去准备一些酒菜。”梅姨会过意来，招呼了屋里的侍女一声，带着她们离开了。
“‘候德海’被杀了。”等侍女们都出去了后，谭纵放下茶杯，长长地叹了一口气，“看来扬州城要乱上一段时间了。”
“‘候德海’死了！”曼萝闻言大吃了一惊，惊愕地望着谭纵，她脑海里的第一个反应就是，是梅姨派人杀了“候德海”。
“被一个狱卒砍掉了脑袋，那个狱卒的全家已经被抓进了牢里，恐怕凶多吉少。”谭纵站起了身，起身走到窗前，望着时不时从院门外经过的士兵，将事情原原本本讲给了曼萝。
反正这件事情也瞒不了多长时间，谭纵将此事告诉曼萝，其实是告诉毕时节，这样一来的话，毕时节就会认为自己的一举一动都被其掌握。
“‘候德海’是官家钦定的要犯，他这么一死，官家一定十分震怒，到时候不知道有多少人会被砍了脑袋。”讲完后，谭纵重新坐回在位子上，微微摇了摇头。
“公子不会被牵连吧？”曼萝紧张地看着谭纵，脸上充满了担忧，她听谭纵说起过，谭纵也是此次“候德海”一案的陪审。
“府衙大牢是鲁大人管辖，出了这种事情，首当其冲的是鲁大人，然后是钦差大人和韩大人、毕大人，最后才轮到我，估计不会有什么大事儿。”谭纵微微一笑，若无其事地安慰着曼萝，“再说了，雷霆雨露皆是君恩，挨罚有时候也并不是坏事，有些人想让官家罚还罚不上。”
“雷霆雨露皆是君恩。”曼萝重复了一句，冲着谭纵莞尔一笑，“看来公子早已经成竹在胸了。”
“好聪明的女孩！”谭纵闻言微微怔了一下，心中不由得暗自说了一句，他没有想到曼萝竟然从自己说话的语境上判断出自己稳坐钓鱼台，并不惧怕官家的惩罚。
看来，自己以后要多多注意修身养性，幸亏曼萝不是毕时节的人，否则的话一旦在敌人面前露出破绽，那么可就是死无葬身之地了。
“说到底，我只是一名过客，又不是官府中人，官家即使想惩罚，估计到时候也只是会让人训斥我一番。”谭纵不动声色地笑了笑，很快就找了一个理由搪塞了过去。
曼萝闻言嫣然一笑，并没有在这个问题上纠缠，细心地給谭纵剥着葡萄，聊着一些听来的趣事。
“黄公子，酒宴摆在这里还是曼萝那里？”正当谭纵悠闲地吃着曼萝剥的葡萄时，梅姨笑着走了进来，问道。
“曼萝那儿。”谭纵吐掉了嘴里的葡萄核，站起了身子，他准备晚上在飘香院留宿，自然要住在曼萝的院子里。
梅姨闻言福了一身，下去准备了，谭纵在曼萝的陪同下去了她的院子。
酒宴很快就在客厅里摆好，曼萝笑盈盈地陪着谭纵喝着酒，她很开心能在这个时候来看她。
第二天上午，谭纵离开了飘香院，回到了黄府，路上有不少士兵和公人对过往的行人进行盘查。
扬州城此时已经封城，许进不许出，城门处设有两道关卡，府衙一道，城防军一道，只有在城外有地的扬州居民方可出城，其余的人一律被拦下，稍有不满就被当作疑犯抓走。
自从大顺开国以来，扬州城还是第一次遇到这种情况，城里的百姓们一时间风声鹤唳，草木皆兵，各种流言漫天飞舞，有的说山越人打来了，有的说倭匪打来了，还有的说城里出了杀人狂魔等等，以致于人心惶惶，一片混乱。
黄府门前守着三拨人，一拨是府衙的公人，一拨是城防军的军士，另外一拨就是盐税司的兵丁，三方人泾渭分明地立在门口，见到谭纵来了齐身行礼。
“大哥，你回来了！”谭纵走进院子后，在院落里焦躁不安地来回踱着步子的施诗不由得面色一喜，快步走了过来，她的双目通红，神情憔悴，好像一晚上没睡。
施诗昨晚与谭纵在一起，自然知道“候德海”死了，自从谭纵去了扬州大牢后，她就一直担心着谭纵：谭纵也毕竟是“候德海”一案的陪审，“候德海”一死，说不定会因此而获罪。
很快，黄府门前相继间来了府衙、城防军和盐税司的人，将黄府的前后门严严实实地守住。
施诗让府里的下人们去打探，门口的那些兵丁和公人也不知道发生了什么事情，他们只是按照上面的指令守住黄府，这条含糊不清的命令使得施诗更加感到不安。
随后，府衙的公人和城防军的士兵开始挨家挨户地搜查，而谭纵又迟迟不回来，施诗如热锅上的蚂蚁，急得团团乱转，于是一直在院子里等着。
“你昨晚没睡？”谭纵望着一脸疲惫的施诗，有些惊讶地问道。
“大哥不回来，我怎么睡的着。”施诗微微一笑，娇声说道。
随后，施诗忽然意识到自己的言语似乎不妥，脸上不由得一红，咬着嘴唇，尴尬地低下了头。
“回去休息吧，我没事儿。”谭纵望着羞涩的施诗，心中不由得泛起一丝暖意，他能感觉到施诗对自己的关系，于是笑着拍了拍她的肩头，颇为歉意地说道，“对不起，我昨晚应该让人来说一声的。”
“大哥没事就好。”施诗闻言摇了摇头，脸颊绯红地冲着谭纵一笑，向他福了一身后，打着哈欠回去睡觉了。
望着施诗的背影，谭纵不由得郁闷地拍了拍脑袋：等到扬州这边的事务结束后，他应该怎么对待施诗呢？自己好像欠了她不少人情。
吃过了午饭，谭纵去了大牢，周敦然正在一个房间里听着扬州府三大衙门人的汇报，眼睛里布满了血丝，昨晚显然没有睡好。
见谭纵来了，周敦然挥了挥手，屋里的人都出去了。
“周大人，现在情况怎么样了？”谭纵坐在一旁的椅子上，问向周敦然。
“没有任何头绪！”周敦然苦笑了一声，伸手揉了揉额头两边的太阳穴，神情疲惫。
城防军和府衙的人倒是抓了一些操有关中口音的人，可惜那些人都有案发时不在场的证人，这使得周敦然无从下手查证，只能将他们先关起来。
“对方显然早有安排，这样查下去也不是一个办法，城里的百姓已经开始恐慌，如果不加以引导的话，在有心人的煽动下极易出现骚乱，届时才是真正的麻烦。”谭纵沉吟了一下，看向了周敦然，“依在下看，不如写个告示，将‘候德海’被杀一事向全城公告，悬赏缉拿那些绑匪，一来可以稳定民心，二来也能得到更多的线索。”
“好主意！”周敦然闻言双目不由得一亮，他光想着封锁“候德海”被杀的消息，完全忽视了百姓们的感受，经由谭纵这么一说，顿时醍醐灌顶，深以为然，“公子看多少悬红合适？”
“纹银三百两！”谭纵想了一下，冲着周敦然微微一笑，“俗话说重赏之下，必有勇夫，有了这三百两银子，那些绑匪恐怕就没有这么容易隐藏行踪了。”
“好，就按公子的意思办。”周敦然点了一下头，猛地一拍大腿站了起来，冲着门外一声高喝，“来人，拿笔墨纸砚来，本钦差要亲自写这个告示。”
写完了告示，周敦然让随从将告示拿给鲁卫民，让他找人依照上面的内容誊抄，盖上府衙的大印后在扬州城的广为张贴。
很快，扬州城的大街小巷都贴上了府衙的告示，百姓们这才清楚昨晚出了什么事情，比起被杀的“候德海”，他们更感兴趣的是那三百两银子的悬红。
告示里说的明明白白，绑匪操有关中口音，不过极可能会将关中口音隐藏起来，只要发现身边之人有关中口音的人，皆可以上报府衙，一经府衙查实，钦差大人将奖励三百两银子。
三百两银子，对于扬州城的那些市井小民来说，这无疑是一笔巨额财富，一时间，扬州城里到处都是谈论绑匪的声音，无论男女老少，所有的百姓都被这三百两银子給吸引了。
扬州盐税司。
“老爷，府衙发告示了，钦差大人将‘候德海’死的事情向外界公布，并且悬赏三百两银子找绑匪的线索。”毕时节正在书房里看书，一名穿着便服的中年男子敲了敲门后，走了进来，在他耳旁低声说道。
“没想到姓周的这么快就将此事公布于众。”毕时节闻言眉头微微一皱，放下了手里的书，“三百两，他的手笔倒还真的不小。”
“老爷，倭匪要来攻打扬州城的消息还散布不散布？”中年男子是毕时节的管家毕福，同时也是他的心腹，小声问。
“取消这个计划，既然百姓们已经知道了事情的真相，那么再散播这样的流言就没什么价值了。”毕时节沉吟了一下，冲着毕福摇了摇头，随后脸色一沉，“朱三是怎么回事，这么不小心，竟然暴露了关中口音！让他们这段时间小心点儿，千万不要露出什么破绽，否则的话本官要他好看！”
“老爷放心，官府的那些人怎么也不会想到朱三他们会在那个地方。”毕福点了点头，笑着冲毕时节说道。
“希望如此吧！”毕时节站起身，走到窗前凝神望着院中的一颗石榴树，不知为何，他有一种心神不宁的感觉，总感觉暗地里有一双眼睛在盯着自己。
第三百三十三章 举报
府衙的告示在扬州城里引起了轰动，确切地说，是那三百两银子点燃了百姓们的热情，无论男女老少皆兴致勃勃地谈论着告示上的事情，只要提供那些关中人的信息就可以得到三百两银子。
经过百姓们的踊跃揭发，又有一批与关中有关系的人被公人和士兵带走，里面包括曾经去过关中的人、娶了关中女子为妻的人和女儿嫁到关中的人等等，只要跟关中扯上关系的，通通被抓进了扬州府大牢。
晚上，谭纵在家里与施诗下象棋，谭纵原本以为自己能轻而易举地击败施诗，可是谁想施诗步步为营，竟然使得战况陷入了僵局中。
“大哥，钦差大人派人来，请你过去。”正当两人杀得难解难分之时，郑虎走进了房间，冲着他说道。
“先把棋扣上，回来再下。”谭纵起身伸了一个懒腰，笑着吩咐了施诗一声，带着郑虎离开了。
施诗望了一眼棋局，微微一笑，她五岁起就在父亲的指导下学习围棋和象棋，谭纵的象棋技术虽然不错，可哪里是她的对手，施诗一直在让着谭纵，使得棋局处于一种微妙的平衡状态。
谭纵走进扬州府大牢的一间厢房时，周敦然正在吃完饭，童世青躬身立在一旁。
童世青果然没有令谭纵失望，他将大牢里的狱卒筛了一遍，通过狱卒和狱卒家人了解了一些情况，最终将泄露消息的狱卒找了出来。
那名狱卒开始死不承认，童世青于是就对他上了大刑，经过一番较量后，实在扛不住的狱卒乖乖地吐露出了实情：
大约半个月前，他在赌场里输了钱，借了一名陌生男子五十两银子的赌账，结果陌生男子不仅不找他要这五十两银子的赌账，而且还给了他五十两银子，代价就是让他每天将“候德海”的境况告诉他。
狱卒虽然觉得陌生人此举十分可疑，但是由于有把柄在对方的手里，再加上他觉得只是透露“候德海”状况的话也不是什么大事，于是就答应了对方，按照对方的要求将“候德海”的情况私底下告诉那个陌生人，随后断断续续地又从对方那里拿了将近一百两银子的好处费。
前天早上，那个陌生人找到了这名狱卒，让他密切关注“候德海”，如果大牢里有什么意外发生的话立刻通知他，他就在大牢对面的小酒馆里。
等到“候德海”的脑袋被砍下来后，这名狱卒终于知道事情闹大了，为了避免受到牵连，他以买酒为借口去了小酒馆，将消息告诉了那名陌生人，希望陌生人赶紧离开，再也不要出现，这样的话就没人知道他曾经做过的事情。
正是他这个买酒的这个举动，引起了童世青的警觉，不过童世青开始没有动那名狱卒，而是去了小酒馆了解了一番，知道一个面生的男子在案发那一天一直待在酒馆里，直到这名狱卒买酒后才离开。
童世青知道这名狱卒好赌，于是向其余的狱卒打听他近来的言行和经济状况，得知其花钱突然比以前阔绰后，于是怀疑狱卒被人在赌场设计陷害，进而被收买，然后汇报给了周敦然，让周敦然派人去狱卒的家中搜查。
当士兵们在后院的一棵大树下，找到了埋在地下的一百多两白花花的现银后，童世青这才給其上了大刑。
狱卒知道他做的事情是死路一条，于是一口咬定银子是他一点点地从赌场赢来的，童世青才不会相信他的鬼话，花费了不少精力后终于迫使他开了口。
“黄公子，一起去看看吧。”吃完饭，周敦然喝了几口茶，向谭纵点了一下头，起身向外走去。
谭纵冲着周敦然躬身示意，不动声色地跟在了他的后面，两人在童世青的引领下来到了刑室。
一个刑具上绑着一名皮开肉绽、伤痕累累的男子，男子上身的衣服已经被扒了，下身还穿着狱卒的裤子。
与周敦然那种致人生不如死的刑法不同，童世青的目的是得到有用的口供，不敢将受刑之人往死里整，因此采取的方法都是让受刑之人吃些皮肉之苦。
虽然那名男子看上去鲜血淋淋，但是却没有伤筋动骨，神智依旧保持着清醒，一脸惊恐地望着走过来的周敦然和谭纵。
“大人饶命呀，小的一时间糊涂，中了对方的圈套。”男子的喉结蠕动了一下，高声向周敦然求饶。
“知不知道，你的这种行为无疑是谋杀者的同谋，性质比杀了‘候德海’还要严重，不光要被砍头，而且还要抄家灭族！”周敦然面无表情地走到男子的面前，冷冷地望着他。
“小的不是他们的同谋，小的确实不知道他们要杀‘候德海’，要是知道他们这么做的话，打死也不会給他们通报消息的。”男子脸色刷一下就绿了，连忙辩解着，情绪不由得变得焦躁，身体不安地扭动着，将手上的镣铐晃得哗啦啦直响。
虽然他已经料到了后果的严重，但是如果被判定为同谋的话，那么将受到比砍了“候德海”脑袋的那个狱卒更严厉的惩罚，毕竟那个狱卒是在被对方威胁的情况下做出的无奈之举，而他的行为确有同流合污的嫌疑。
“早知今日，何必当初！”周敦然闻言冷笑一声，“你现在唯一的机会就是将功折罪，帮官府找出那个陌生人，否则的话就在这里等死吧。”
“大人，大人，小的如果再见到那个人的话，一定能将他认出来。”男子一听，立刻高声说道。
“如此说来的话，你无法提供对方任何的线索了？”周敦然盯着男子，嘴角挂着一丝冷酷的笑意，缓缓问道。
“大……大人，小的确实不清楚他的底细，不过他的长相小的牢牢记住了。”男子的冷汗刹那间就顺着脸颊流了下来，他知道如果自己不能提供一些打动周敦然的消息的话，那么他恐怕就真的只有在牢里等死了。
“把他带下去，单独看押，不要与任何人接触。”周敦然盯着满头大汗的男子看了一会儿，冲着边上的军士们挥了一下手。
两名军士立刻走上前，打开男子的手上和脚上的镣铐，将其双臂一架拖走了。
“对方既然已经露面，自然会躲起来，恐怕很难找到他。”回到厢房后，周敦然皱着眉望向了谭纵，对找到与男子联系的陌生人几乎不抱任何希望。
“如果在下没有猜错的话，那些绑架者和打探消息的人应该是一伙的，只要找到绑架者，那个来打探消息的家伙自然也就浮出了水面。”谭纵微微一笑，在椅子上坐了下来，笑着回答。
“可是那些人神出鬼没，也不知道何时才能找到他们。”周敦然放下了茶杯，神情显得有些凝重，这件事情拖得越久，那么造成的影响就越恶劣。
“现在全扬州城的百姓都是官府的眼睛和耳朵，他们要想悄无声息地藏起来，还真的不是那么容易。”谭纵微笑着看着周敦然，“他们即使隐藏的再好，也总有百密一疏的时候。”
周敦然闻言点了点头，看向谭纵的目光中不由得充满了一丝钦佩：在这种时候还能镇定自若，这个黄公子果然非等闲之辈，怪不得官家将扬州府的事务让其全权负责。
别看周敦然在官场上摸爬滚打了多年，人生阅历丰富，可在“候德海”被杀后也禁不住乱了方寸，毕竟那是官家钦定的案犯，关系重大，他实在承担不起这个严重后果，完全没有谭纵的这种若无其事的洒脱。
周敦然怎么也不会想到，在谭纵的眼里“候德海”只不过是一个幌子而已，他的真正目标是扬州府三大衙门之一的盐税司老大毕时节。
百姓的力量无疑是巨大的，远远胜过朝廷煞费苦心和精力布置的那些密探，就在第二天中午，当谭纵在家里和施诗吃饭的时候，周敦然忽然派人来请他。
此时正是午饭时间，谭纵知道如非重要的事情，周敦然定然不会贸然来打扰自己，于是饭也顾不上吃，带着郑虎等人风风火火地赶往了大牢。
走进周敦然所在的那个厢房，谭纵有些意外地发现，房间里除了周敦然外，还有一个平民装扮的中年人，正局促地站在那里。
“把你知道的告诉黄公子。”周敦然向谭纵微微颔首后，冲着那名中年人说道。
“启禀公子，小的张老五，是集市上卖菜的，经常給大户人家的府上送菜。”中年人一脸的笑容，点头哈腰地向谭纵说道，“大概三年前的一个早上，小的去給城东的龚府送菜，因为无意中撞了府里的一名家仆，那名家仆给了小的一记耳光，骂骂咧咧地走了，小的当时听得很清楚，他说的就是关中话，可是后来小的再见他的时候，他却一口江南口音。”
张老五当时也没有在意，由于过去了三年多，他早就淡忘这件小事，府衙贴出告示后他一时间没有想起来。
直到今天上午他又去龚府送菜，无意中瞅见那名三年前打过他的家仆，这才想起了当年的事情，考虑良久后来府衙报官。
周敦海信不过扬州城的当地人，因此负责接待那些举报者的都是他从京里带来的亲信，亲信们感觉这条消息异常重要，于是就上报给了周敦海，周敦海感觉龚府里有蹊跷，立刻让人通知了谭纵。
“龚府！”等张老五讲完后，谭纵的眉头微微皱了一下，转向周敦海，“在下知道这个龚府，龚老爷是扬州城数一数二的药材商，由于待人温和，乐善好施，经常免费施药，因此被人称为‘龚大善人’，与扬州城各方势力的关系极好，是鲁大人和毕大人等大人的座上宾。”
“上次募捐，龚老爷給苏州府的百姓捐出了一千五百两，仅次于粮商商会和盐商商会会长所捐的数额。”随后，谭纵又补充了一句，冲着周敦海一笑，“如果那些绑匪与他有关系的话，那么这个人一定是个老奸巨滑、城府极深的家伙，隐藏得可谓是天衣无缝。”
“张老五，此事事关重大，如果你诬陷龚老爷的话，本钦差一定严惩不贷！”周敦海闻言，双目一瞪，厉声警告张老五。
在谭纵来之前，周敦海已经了解了龚府的情况，知道那个龚老爷人面很广，不仅与扬州府的鲁大人等人的关系很好，而且与南京府的官员也交往密切，如果贸然行动的话，一旦查不出什么来就将陷入被动，以后肯定会被京城里的那些人利用，扣上“乱用职权”和“扰民”的帽子。
“小的对天发誓，那天真真切切地听见了那个人操的是关中口音。”张老五被谭纵这么一吓，扑通一声就跪在了地上，额头上渗出了大颗大颗的汗珠。
“钦差大人，在下觉得他说的十有八九是真的。”谭纵看了一眼诚惶诚恐的张老五，望向了周敦然，“非常时期，非常手段，在下的意思是立刻派兵封了龚府，打他一个措手不及，肯定能查出一些蛛丝马迹。”
“嗯！”既然扬州府的一切事务由谭纵作主，那么周敦然自然要按照谭纵的意思来，他点了一头，冲着门外喊了一声，“让城防军的韩大人前来。”
一个多小时后，在百姓们惊讶的目光中，宋明带领着两百多名城防军的军士将龚府团团围住，龚府所有的人都被集中在了大厅里。
伴随着宋明的一声令下，军士们在龚府里展开了地毯式的搜查，翻箱倒柜，清查着每一个角落。
“你们这是要干什么？”龚府刹那间被军士们弄得乌烟瘴气，大厅里，龚老爷面无表情地望着大马金刀地坐在椅子上的宋明，“龚谋虽然只是一介草民，但是承蒙南京府各位大人的关照，绝对不是任人鱼肉之辈！”
“龚老爷，实在是抱歉，这是钦差大人下的命令，我等只是执行而已。”见龚老爷抬出南京府来压自己，宋明皮笑肉不笑地回答，与钦差大人相比，南京府的那些官员们可就不够看的了。
“钦……钦差大人！”龚老爷闻言怔了一下，双目流露出一丝惊惶，他原本以为这是宋明想趁机敲诈自己的钱财，万万没有料到是周敦然下的命令。
第三百三十四章 紧锣密鼓
就在城防军的士兵大张旗鼓地在龚府搜查的时候，扬州府盐税司。
“什么，城防军的人包围了龚府？”毕时节放下了手里的书，有些惊讶地望着面前的毕福，这个消息真的是太过突然了。
“据说是钦差大人亲自下的命令！”毕福点了点头，沉声说道。
“他们怎么会想到去龚府的？”毕时节的眉头皱在了一起，起身在房间里来回踱着步子，显得有些心神不宁。
由于外界并不清楚是张老五告发的龚府，因此毕时节不清楚究竟哪里出了差错，竟然使得钦差大人盯上了龚府。
扬州府在江南具有举足轻重的地位，除了梅姨所掌管的这张网络外，毕时节的手中还掌握着了另外一个网络，虽然这个网络很小，但作用却至关重要，专门用来做一些梅姨不适合完成的任务，连梅姨都不知道它的存在。
龚府和盐商宋杰明就是这个小网络组成的一部分，尤其是龚府，可谓是这个网络的基础，绑架受刑狱卒家人的绑匪来自龚府，而收买好赌狱卒的那个陌生人现在也藏在龚府，一旦龚府出什么意外的话，这个好不容易建立起来的网络就完全失去了作用。
“你派人密切留意龚府的动静，一有状况，随时向我汇报。”沉思了良久，毕时节神情凝重地吩咐毕福。
毕福闻言冲着毕时节躬了一下身子，快步离开了。
毕时节重新坐回椅子上，拿起那本书读了起来，他现在是以静制动，等待着周敦然的召见，届时就能清楚周敦然的意图。
在韩天来扬州府大牢之前，谭纵就已经离开了，既然他已经将大方向定了下来，其他的事情就要靠周敦然自己去完成了。
谭纵并没有回家，也没有去飘香院，而是到运河边上找了一个阴凉的地方，悠闲地钓起鱼来，暗自思考着近来发生的事情：
从目前的情况来看，“候德海”的意外暴露不仅打乱了毕时节上司的计划，也成为了周敦然的一块心病，而周敦然的到来则使得毕时节感到了紧张。
可能是担心“候德海”无法支撑过周敦然的酷刑，为了避免发生什么意外，毕时节不得不铤而走险，冒险除掉“候德海”，因为只有死人才是最安全的。
虽然毕时节成功杀了“候德海”，但是由于在受刑狱卒家里待的时间太长，那些绑匪在无意中流露出了关中口音，給破案留下了一条重要线索，使得龚府暴露了出来。
谭纵相信，給好赌狱卒设局的那名陌生男子有极大的几率藏在了龚府中，因为既然他已经在扬州城里抛头露面，被不少人看见过，那么最安全的作法就是找一个地方躲起来，而龚府无疑是最好的一个选择：
首先龚老爷的名声一直非常好，外人不会轻易怀疑到他身上，其次龚府占地不小，如果里面有暗室什么的话，还真的不好被发现，最后，既然绑匪和那名陌生人都是为了杀“候德海”，那么应该是一伙的，理应在一起。
“大哥，鱼！鱼上钩了！”谭纵漫不经心地想着事情的时候，一旁的郑虎忽然小声地提醒他。
谭纵定睛一看，只见水面上的浮子已经被拽了下去，他连忙去拽鱼竿，感觉到水里沉甸甸的，果然有鱼咬钩，而且看样子这条鱼还不小。
谭纵这下来了兴趣，站起身，在郑虎的指点下，与水里的鱼进行了一番斗智斗力的“搏斗”，最终使得那条鱼累得筋疲力尽，被他拉出了水面，是一条三四斤重的乌鱼，味道极为鲜美，深受扬州百姓的喜爱。
黄昏时分，谭纵心满意足地带着钓上来的十来条大大小小的鱼往家里赶去，准备让厨房晚上做全鱼宴。
回到黄府的时候夜幕已经降临，让谭纵感到有些意外的是，大厅里有人在说话，好像来了什么客人。
他走进房间一看，只见一名衣着华贵的中年妇人正一脸愁容地说杜氏说着什么。
“黄公子，这位是吉祥绸缎庄的石夫人。”见到谭纵，杜氏连忙起身，向他介绍着那位中年妇人。
谭纵闻言，有些狐疑地望着石夫人，他知道吉祥绸缎庄是扬州城的一个鼎鼎有名的布料铺，也与绸缎庄的石老板有过一面之缘，不过现在天色已晚，石夫人为何现在还在这里？
“黄公子，龚家无辜受到小人的陷害，还希望公子能主持公道。”石夫人冲着谭纵福了一身，面色悲愤地说道。
原来是为龚家说情的！谭纵这下明白了石夫人的来意，龚家一事已经在扬州府里闹得沸沸扬扬，由于平日里积攒下来的人脉，肯定有人会伸手相助，想办法帮助龚家。
“石夫人与龚家有何交情？”谭纵伸手示意石夫人坐下，自己也在一旁的椅子上落座后，不动声色地问。
“小女嫁给了龚家的三公子。”石夫人闻言，神情黯然地笑了一下，如果龚家出了什么事情，石家必然会因此受到牵连。
自从得知龚家出事后，与龚家联姻的亲家们就托人在官府里打探，除了知道是钦差大人下令围了龚府，其它的就再也不知道，只是隐隐约约感觉与“候德海”的死有关。
石夫人与杜氏在半个多月前结识，两人的私交不错。
龚家出事后，石家以为龚家是受到了别人的陷害，于是石老板就让石夫人来黄府打探消息，向与钦差大人关系匪浅的谭纵求助。
“不瞒石夫人，龚老板与钦犯‘候德海’被杀一事有关，石夫人还是不要再为龚家奔波，免得到时候受到牵连。”谭纵沉吟了一下，神情严肃地看着石夫人，恐怕周敦然已经将龚府一事向鲁卫民和毕时节通报，此事已经没有隐瞒下去的必要，他于是就送了石夫人一个顺水人情。
“钦……钦犯！”石夫人闻言大吃了一惊，脸色刹那间变得苍白，她万万没有想到龚家会与此事有染。
由于“候德海”被杀一事闹得满城风雨，石老板在家里对石夫人说起过这件事情，石夫人清清楚楚地知道，谋杀官家钦定的犯人是满门抄斩的大罪，说不定还会连累到她们这些龚家的儿女亲家。
“公……公子，龚家真……真的涉及了此事？”经历了最初的惊愕后，石夫人�
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