王者之剑-第3部分

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　　那少女探首窗外，瞥了雪地上的两片尸体一眼，美眸一转，再向席地而坐的皇甫星望去，顾盼从容，毫无惊异之状。
　　忽听车内那垂髻小婢道：“喂，是你劈了咱们这护法么？”
　　皇甫星看她才及豆蔻，天真未凿，十分惹人喜爱，不禁微微一笑，将头点了一点。
　　那垂髻小婢问道：“为了什么？”
　　皇甫星笑道：“我也不明白，他想杀我，我也只好杀他！”
　　忽听那美艳少女道：“敖三，将他那柄剑拿给我瞧瞧。”
　　那赶车的闻得吩咐，立即跃身下地，这一跃积雪不惊，毫无声息，真乃炉火纯青，轻功已臻绝顶。皇甫星早已看出此人厉害，当即一弹而起，凝神待敌。
　　但听那垂髻小婢叫道：“你乖乖的别还手，否则你吃不了兜着走啦！”
　　说话中，那赶车的业已一掠而至，伸手就抢铁剑，皇甫星岂肯束手，铁剑一抡，顺势削去，霎时，两人激斗起来。
　　那赶车的果真了得，右手忽击忽拿，招招不离皇甫星的穴脉，左手倏伸倏缩，下下硬夺铁剑，手法之玄奥快捷，竟不在那谷世表之下。
　　皇甫星暗暗焦急，想那马车快似风驰，这赶车的身手高强，自己奔驰力战之后，早已筋疲力竭，加以左肩受伤，不能动转，在这雪地旷野之中，逃不掉，打不赢，要不任人宰割，就只有血战身亡了。
　　他虽智勇兼备，无奈力不从心，寻思未了，那赶车的已是一指点到了他的腰际！
　　这一指来得突兀，化解闪避两皆不及，百忙中猛地一沉丹田真气，将腰间的穴道横移半寸。
　　那赶车的一指戳上，忽觉指尖一滑，弹了开去，不禁笑喝道：“小子有意思，这叫‘飞絮功’吧？”
　　皇甫星中了一指，痛得哼了一声，铁剑一紧，猛力攻了三招，那赶车的连连后闪，倒也不敢小觑。
　　他这剑法最是耗损功力，功力一尽，剑法形同虚设，重达五十二斤的铁剑，反而成了累赘，时时似要脱手飞去。
　　武功之道，难以勉强，他心有余而力不足，勉强又拆了二十余招，忽被那赶车的汉子扣住了右腕，顺手一抖，他浑身一颤，真气立散，胁下一麻，霎时被人点住穴道，摔倒在雪地之上。
　　赶车的汉子拿过铁剑递入车内，那美艳少女接去，反复看了半晌，忽然扣起两根纤纤玉指，在铁剑之上一弹，锵然作响，余音袅袅，美妙动人。
　　赶车的立在一旁，道：“这剑是玄铁混精钢铸成，宝刀宝剑无法削断，算是武林一宝。”
　　那美艳少女瞥了地上的皇甫星一眼，问赶车的道：“以前可曾有人用过这根兵刃？”
　　赶车的想了一想，摇头道：“成名的英雄，无人用过这柄铁剑。”言下之意，好似有名人物所使的兵器他全知晓。
　　那美艳少女转过面庞，朝皇甫星问道：“你是何人的弟子？”
　　皇甫星躺在地上，心头一股说不出的滋味，见她神色淡漠，也就淡淡地道：“家传的武功，未曾拜过师傅。”
　　那美艳少女道：“你武功不弱，应是名家之后，姓什么？令尊的大名如何称呼？”
　　皇甫星哪敢直言，但又不愿为先父取个假讳，当下含糊其辞，道：“敝姓皇甫，家父已经谢世多年，我已落到你们手内，先父的名讳不提也罢。”
　　那美艳少女黛眉微蹙，脸上顿现不悦之色，略一沉吟，即向赶车的敖三道：“搜一搜他的身上，若无可疑之处，废掉算了！”
　　这少女眉目如画，艳丽之极，那知心肠刚硬，视人命如草芥，与她那美若天仙的外貌毫不相衬。
　　赶车的闻言，立即走到皇甫星身边，搜索他的衣囊，皇甫星长叹一声，道：“不必搜了，没有可疑之处，你快点下手吧！”
　　那赶车的道：“由不得你。”便伸手去捏他的靴统。
　　皇甫星双目一闭，暗暗叹道：“唉！娘望子成龙，不料白白辛苦一场，虽说生死由命，我也死得太冤枉了！”
　　人在临死之际，头脑特别空灵，他忽然想到“丹火毒莲”，联想到母亲的那封书信，知道母亲是要借那毒莲的妙用，治愈内伤，恢复功力，再出江湖与群邪清算旧帐。想到这里，他突然深深懊悔，觉得自己不该与那姓赵的护法拼命，以致此时功力耗竭，枉送一条性命，连带母亲也要孤苦伶仃，老死荒山了。
　　他思潮起伏，暗暗悔恨，赶车的敖三已经搜遍他的衣履，除了一锭银子，正是身无长物。于是功凝右掌，要待拍将下去，忽然心意一动，拉开他的衣领，朝他左肩望去，目光落处，不禁惊声道：“启禀小姐，此人涂过易容药。”
　　美艳少女本已缩回车内，这时重又探首出来，凝目一望，发觉皇甫星虽是黑黑脸面，齐颈以下却肤光如玉，白皙异常，黑白相映，极为醒目。
　　皇甫星闭目等死，忽然被人发现秘密，睁眼一瞧，那敖三还在解脱自己的缚带，不禁羞怒交集，喝道：“我生来如此，大惊小怪岂不可笑！”
　　忽听那美艳少女道：“撩起衣袖瞧瞧。”
　　敖三勒起皇甫星的衣袖，见他双手虽黑，齐肘以上也是白皙如玉，似是从来未曾见过日光。
　　但听那美艳少女道：“这掌印断作九节，莫非是‘九辟神掌’所击？”
　　原来他左肩之上，赫然一个淡青的掌印，断断续续，恰是九节。
　　那敖三点了点头，问道：“小姐意下如何？”
　　美艳少女星目流盼，一时望望皇甫星白皙的身子，一时望望他淡黑的脸庞，好奇之心油然而生，道：“带回总堂仔细拷问。”说罢之后，身子隐入了车内。
　　敖三提起皇甫星跃上车座，将他放在身旁，抓起皮鞭凌空一挥，霎时蹄声震耳，马车如风而去。
　　这马车构造绝佳，敖三驾车之术高人一等，四匹黄骠马又久经训练，雪地飞驰，跑得平平稳稳，只是寒风凛冽，迎面扑来，仿佛钢刀刮骨，极难忍受。皇甫星穴道被制，无法运功御寒，片刻之后，脸上已毫无血色，四肢俱已僵硬。
　　但他并未闲着，倚在座上闭着双目，看来是在打盹，其实却在暗暗凝聚真气，冲撞那点闭的穴道。
　　风雪之下，忽有一个黑衣男子遥遥奔来，那人见到这部金黄色的马车，老远即避立道旁，抱拳叫道：“敖三哥新年好！”
　　那敖三高踞车上，眼皮亦未眨动一下，漠然道：“林香主好，赵护法在前面等你。”说话间，马车已经疾掠而过。
　　巳末午初，车入靖州城内，皇甫星被点的穴道也将冲撞开来，忽听那敖三口中低喝一声，马车已在一栋巨宅门前停下，随即响起一片请安问好、恭贺新禧之声。
　　皇甫星睁目一望，原来马车停在神旗帮靖州分堂的门外，门前站满了迎驾之人，每人都向那赶车的行礼，称他作“敖三爷”。
　　敖三双目炯炯，在众人脸上一扫，问道：“柯分堂主为何不见？”
　　只听一个青袍老者道：“回三爷的话，昨夜出了岔子，分堂主和两位管事失踪，一位赵老护法和一位林大香主适在本堂作客，如今也行踪不明。”
　　敖三沉着脸色哼了一声，那青袍老者接道：“堂内本来押着几名女犯，是城中秦白川的家小，昨夜一并丢了，此事已飞报总堂，恭请裁处。”
　　皇甫星听到这里，心头大感快慰，觉得自己虽然落入彼等手内，终算解了秦家一厄，对母亲交付的使命有了一个交待。
　　那敖三将手一摆，止住青袍老者再讲，扭头问道：“小姐可要下车进膳？”
　　只听美艳少女在车中道：“不用了，你快吃饭，早早赶路。”接驾之人闻得此言，立即有几人奔入屋内，那敖三忽然反手一指，戳在皇甫星的“中极”穴上，随即飘身落地，昂然走进门去。
　　皇甫星啼笑皆非，暗道：“罢了！罢了！这赶车的是个大行家，想在他的手边走脱，只怕比登天还难。”
　　原来他先被点的“天池”穴犹未撞开，敖三补上一指，又将他的“中极”穴闭住，看来是早已防到他会自解穴道了。
　　须臾，门内奔出三人，每人手上捧着一个朱漆食盒，那垂髻小婢启开车门将食盒接去，皇甫星折腾一夜，早已饥肠辘辘，瞧入眼内，口中直咽唾沫。
　　这马车停在街旁，皇甫星目光转动，东张西望，只想再见秦氏父子一眼，但这靖州分堂虽在大街之上，无事之人均须绕道而行，本来靖州城的商贾富户，照例于大年初一前来拜年送礼，因这马车路过，也都接着通知改在明日，皇甫星望了半晌，始终不见一条人影。
　　须臾，那敖三前呼后拥，由门内走了出来，行至车旁，向窗内低声讲了一阵，但听那美艳少女在车中道：“待我想一想再说。”
　　那敖三武功之高，殊非寻常的江湖人物可比，对这少女却恭顺异常，闻言后低诺一声，飘身上座，朝众人微一摆手，立即驱车前进。
　　过了片刻，马车驰出靖州城的北门，忽听车内响起弹指之声，道：“你将那人提进车内，我有话问他。”
　　敖三一听，急忙将车刹住，提起皇甫星跃下车座，那垂髻小婢已将车门启开，敖三将皇甫星塞入车厢，道：“这少年门道很多，小姐防他一手。”
　　那美艳少女冷然一哂，垂髻小婢阖上车门，放下帷幔，车声辚辚，又已进发。
　　皇甫星背靠车壁坐在地上，双睛转动，搜寻自己的铁剑，只见车厢之内，右边设一坐卧两用的锦榻，左角一座小几，四壁绒幔深垂，地面铺着厚厚的虎皮，一盏宫灯高悬车顶，壁上尚有一个小橱，橱中陈列着几样古玩，尚有几册书籍。
　　那美艳少女侧身坐在榻畔，垂髻小婢坐在她脚旁的锦垫上面，三个食盒摆在几上，余温犹在，大多未曾动过，皇甫星那柄铁剑却已不知去向了。
　　忽闻那垂髻小婢娇声道：“你叫什么名字？”
　　皇甫星报了姓名，目光一抬，在那少女脸上一扫，道：“两位姑娘如何称呼？”他幼承母教，气度十分恢宏，这少女虽然容颜绝世，他瞧入眼内，依旧坦坦荡荡，不起丝毫绮念。
　　但听那垂髻小婢笑道：“我叫小灵，咱们小姐姓白，闺名儿可不是你能问的。”皇甫星淡淡一笑，道：“白姑娘召来在下，不知有何指教？”
　　那美艳少女似是一个情感深藏不露之人，顿了良久，方始淡淡地道：“传你武功的人，可曾对你讲过‘九辟神掌’的厉害？”
　　皇甫星知她话里有因，不禁心神一凛，道：“在下初涉江湖，见识浅陋，不知‘九辟神掌’的厉害。”
　　那美艳少女见他不提传授武功之人，玉面之上，不觉露出几丝讥哂的微笑，道，“不出三日，你的左臂必然残废，性命能否保住，还得看你的运气。”
　　第四章　奇耻大辱
　　皇甫星心神一凛，转念道：“谷世表心急遁走，仓皇一掌，两成功力也未用足，‘九辟神掌’明明无毒，怎地区区一点伤势，就得残废，还有性命之忧？”
　　但听那美艳少女冷冷道：“你以为我在危言耸听，虚声恫吓你么？”
　　皇甫星轻轻一叹，道：“姑娘何须吓我，只是既已受伤，懊悔无济于事。”
　　那美艳少女淡淡道：“那也未必见得，你有求生之念，我就有本领救你。”
　　皇甫星暗忖：“她讲这话，是要我求她了……”
　　那美艳少女见他沉吟不语，知他心已活动，不觉淡淡一笑道：“世人皆知‘九辟神掌’厉害，却不知道厉害的所在，所谓九辟，指的并非掌印断作九截。”
　　皇甫星暗道：“是啊！世人早该想到这一点。”
　　见她忽然停住不讲，只好开口道：“姑娘见识广博，在下十分佩服，但不知所谓‘九辟’，指的是些什么？”
　　那少女容色一霁，道：“他这掌力异常特出，受伤之人不能暴饮暴食，不能大喜大怒，不能乍寒乍暖……”说到此处，目光一垂，望着皇甫星被火烧毁的衣摆，玉容上一片讥哂之色。
　　皇甫星愣了一瞬，暗道：“是了，我受伤之后，先被大火一烤，再被风雪一侵，又奔跑力战一夜，哪能安然无事？”
　　他忽然想起，昨晚在秦家的地窖内曾经昏厥一次，几乎摔倒，当时未曾注意，这时恍然大悟，那就是掌伤发作的象征。
　　忽听那美艳少女道：“小灵将他的穴道解了。”
　　那垂髻小婢嫣然一笑，走到皇甫星身侧。伸出手掌比了一比，一掌拍在“天池”穴上，笑道：“行了么？”
　　美艳少女道：“还有‘中极’穴。”
　　垂髻小婢忙在皇甫星的“中极”穴上拍了一掌，将那穴道震开，皇甫星试一吐纳，真气业已畅通，即忙暗暗运功，活动周身的穴脉，那知脑中倏地一阵晕眩，身躯一倾，卧倒在地，霎时人事不省。
　　这美艳少女的话一点不假，今日的“九辟神掌”远非十年之前可比，阴毒狠辣，可以说中人必死。不过无量神君十年未出洞门，谷世表也是新近才出江湖，这掌力的厉害，仅只少数几人知晓。
　　垂髻小婢见皇甫星昏倒在地，蹲下身子瞧了一瞧道：“小姐，你想收服这人么？”小婢伸出手指沾了一点唾沫，在皇甫星脸上擦着，接道：“这人若不涂易容药，一定好看得多。”
　　但听那美艳少女道：“你在他‘人中’上戳一指。”
　　垂髻小婢闻言，屈着手指在皇甫星鼻下一点，皇甫星脸上肌肉颤了一颤，旋即悠悠醒来。
　　只听那美艳少女冷冰冰道：“皇甫星，你听明白了，我叫白君仪，神旗帮的白老帮主就是我的老父。”
　　皇甫星早已猜到这点，当下双手撑地，欲待翻身坐起，岂料略一挣动，左肩即痛彻心肺，双手一软，重又仆倒下去。
　　那垂髻小婢立在一旁，急忙扶他坐起，道：“你识相一点，千万别惹恼了咱们的小姐。”
　　皇甫星淡淡一笑，道：“多谢小姑娘关照，白姑娘有何指教，在下洗耳恭听。”
　　就这一昏一醒之间，他已脸色焦黄，双眼黯淡无光，讲话有气无力，好似一个病入膏肓的人。
　　那白君仪漠然无动，缓缓说道：“昨夜秦白川家中出事，你适在靖州，肩有掌伤，衣裳已被烧去半截，有你插手，那是不必说了。”
　　皇甫星听她提到秦家之事，不觉精神一振，道：“无量神君威震绿林，他有个弟子谷世表，武功强过皇甫星甚多，依在下想来，秦家的事勿须神旗帮费神了。”
　　白君仪听他语藏讥讽，暗示神旗帮向无量神君讨好，不禁暗暗震怒，冷笑道：“神旗帮丢了三人，死了一位护法，这笔账总该记在你的名下吧！”
　　皇甫星淡淡的道：“那三人早已被我劈死，尸体扔在大火之内，如今谅必化为乌有了，这四条性命，全由在下偿还吧！”
　　白君仪冷冷一哼，刹那之间，那娇若春花，丽若朝霞的脸上。布下了一片冰霜之色，道：“你不必为秦白川撇清，只要他父子还在人间，迟早会落进神旗帮的罗网。”
　　皇甫星大为焦急，道：“姑娘讲这番话，似有挟制在下之意。但不知有何吩咐，姑娘示下，皇甫星斟酌行事。”
　　白君仪冷冷一笑，道：“你也算聪明人了！”顿了一顿，道：“神旗帮的属下，不是外人可以杀的，你若想解掉这段梁子，只有投入本帮效力，我念你年纪尚幼，武功不弱，是个可造之材，往事不究，担保秦氏父子无性命之忧。”
　　皇甫星先是一怔，继而恍然大悟，道：“原来姑娘与无量神君的交情不浅，否则焉敢讲这大话？”
　　白君仪暗暗想道：“此人闻弦歌而知雅意，聪明才智，实非一般庸材可比。”见他双目低垂，似在沉思，于是静静等待，不加打扰。
　　皇甫星回肠百转，将当前的处境，秦家一门的性命，独处深山的老母，以及亡父在武林中的声誉，全都想了一遍，不由惨然一笑，道：“姑娘，我投入神旗帮不难，难却难在不能心悦诚服，不能效忠效命，姑娘瞧是如何？”
　　白君仪漠然道：“这一点何须你讲。”她忽然冷冰冰一笑，道：“你何时叛帮，我何时以帮规治你，这也无关重要，依我看来，难却难在入帮之礼，只怕你难以从命哩！”
　　皇甫星惑然问道：“入帮之礼怎样？姑娘请道其详。”
　　只听白君仪冷冷地道：“说来也甚简单，只须你跪在我的脚下，听我一番教诲，我将三根附骨毒针，钉在你的身上，如此而已，你再从长考虑吧！”
　　皇甫星一听此言，顿时义愤填膺，岂料怒气一撞，那掌伤又发，顿时眼前一黑，重又昏死过去！
　　那垂髻小婢愣了一会，讶声道：“小姐干么兴这规矩？以前并未这样办嘛！”
　　白君仪冷冷一笑，道：“此人性子十分古怪，说他不怕死，他又不敢死去，说他怕死么，他又有点视死如归的样子，对这种人谁也无可奈何，我先凌辱他一顿，他纵然背叛，我一掌毙掉也就完了。”
　　垂髻小婢听了，似懂非懂，道：“这人很聪明，武功也一定不错，小姐收着当听差倒是很好的。”小婢在皇甫星“人中”上戳了一下，再度将他弄醒。
　　皇甫星悠悠醒转，定了一下心神，转念道：“我一事未成，就此一死，实在辜负娘的养育之恩，但若忍受这种屈辱，只恐九泉下的爹爹，引以为耻，无法瞑目，唉！这真是生死两难了！”
　　他反复思忖，越想越是心灰意懒，目光一抬，忽然与白君仪的目光相遇，四目交投之下，皇甫星骇然大惊，身躯猛地一震！
　　白君仪黛眉一蹙，寒声道：“你是否下定决心了？”
　　皇甫星平心静气，再向她的双目之内望去，见那一对点漆明眸内，确是隐含着一片毒怨之色，不禁暗暗忖道：“此女必定与我另有宿仇，否则的话，何来如此深沉的恨意？”
　　他哪里知道，白君仪娇生惯养，从来没有遭受过拂逆，他则外表谦和，骨子里却傲岸异常，将偌大一个神旗帮视同无物，白君仪当然大起反感了。
　　再者，白君仪美艳如仙，人中罕见，少年男子见了，无不耸然动容，惊为天人，唯独皇甫星，自始至终，无动于衷，仿佛对她这等姿色，司空见惯，丝毫不以为奇，这却大大刺伤了白君仪的虚荣心，令她怨恨之心油然而生，必欲加以报复，只是这种心意万分微妙，连她本人也不明白。
　　皇甫星沉思良久，依旧不解此中的关键，不禁长叹一声，想道：“即使今日降了，她也不会将我放过，与其多受凌辱，不如一了百了。”心念一决，他立即抬头道：“姑娘，在下已作决定……”
　　他中气虚弱，讲话缓慢，白君仪忽感心头暴躁，迫不及待，道：“怎么说？干干脆脆讲！”
　　皇甫星镇定若恒，道：“生死事小，荣辱事大，在下不辞一死！”
　　白君仪勃然大怒，手足颤了一颤，道：“我若这时结果你，那就太便宜你了！”她倏然住口，朝那小婢将手一挥。
　　小婢一见，急忙手敲车壁，马车随即停下，车门启处，敖三探首进来，小婢打了一个手势，敖三立即抓起皇甫星，一把提出了车外。
　　皇甫星早已无力抗拒，心知肝火一动，霎时便要昏厥，当下强抑悲愤，任他将自己提上车座，继续向北进发。
　　这“九辟神掌”当真厉害，皇甫星卧薪尝胆，苦练成了一身内家功力，居然不堪轻轻一击，这时风雪扑面，饥寒交迫，展眼工夫，重又昏死过去，敖三望了一眼，亦不加以理会。
　　冬日昼短，申末酉初，天色业已黑暗，皇甫星一昏之后，再未苏醒，敖三则皮鞭连挥，驱马疾驰，须臾赶到了辰州城外。
　　倏地，蹄声雷动，十余骑高头骏马冲出城门，迎面驰来，敖三遥遥一望，厉声喝道：“什么人？”
　　只听一个洪亮嗓子叫道：“来者可是敖三爷？”
　　语音甫落，双方已经驰近，但听一阵怒马嘶鸣，来的一十二人，都已滚鞍下马，屏息静气，环立在车门之外。
　　车帘掀起，白君仪朝外望了一望，道：“吕分堂主携带着兵刃，莫非出了事故？”
　　那肩插金背大刀的男子，抱拳当胸，道：“属下刚刚接到急报，东乡来了可疑的人物，像是举家逃亡……”
　　白君仪不待他将话讲完，截口道：“我在分堂坐候，若是秦白川的家小，务须全数逮到，留活口，不许走脱一个。”说罢将手一挥。
　　姓吕的恭喏一声，随行之人纷纷上马，敖三忽然跃到窗前，道：“秦老儿是出了名的不怕死，要擒活口，这几人只怕料理不下。”
　　白君仪道：“你跟去吧！”
　　顿时，有一人让出坐骑，接替敖三赶车，敖三飘身上马，随同众人疾驰而去。
　　马车入城，驶进神旗帮辰州分堂，白君仪款步下车，朝一群迎接的人点了点头，径往内堂走去，小婢提着一个镶金匣子走下车来，吩咐赶车的那人，将皇甫星抱了进去。
　　这分堂重门叠户，屋宇连绵，时值新年初一，每座屋子内都是华灯高悬，五彩缤纷，铜盆中炭火熊熊，烤得室内温暖如春，一片热闹繁华的景象。
　　那人将皇甫星抱进一座花厅，放在一张高背椅上，须臾，厅内布了一桌盛筵，白君仪梳洗竣事，由一群妇女簇拥着走进厅来。
　　白君仪自往上首坐定，两个妇人下首陪侍，其余的人环立桌前，但听莺声燕语，满耳都是谄媚之词，只是白君仪闷闷不乐，独吃闷酒，甚少开口讲话。
　　酒筵中，一名使女端进一个托盘，盘中放了一杯姜汤，另有九个小碗，碗中分别盛着酸醋、桐油、黄酒、陈皮水以及其他药物，另有一团棉絮。
　　那位跟随白君仪的垂髻女婢，名叫小灵，她见状扑哧一笑，喜孜孜地走了过去，端起姜汤灌入皇甫星腹中，随即拿着棉絮，蘸了桐油在皇甫星脸上擦拭。
　　擦了片刻，皇甫星脸上的黑色一丝未褪，小灵又以酸醋去擦，谁知解褪易容药的九种法子全已使尽，皇甫星依然故我，并未白上一分。
　　小灵大失所望，见皇甫星已渐苏醒，顿时将他摇撼一阵，高声叫道：“皇甫星，你脸上到底涂的什么？”
　　白君仪好奇心动，执杯不饮，美眸一转，斜斜瞟了过去，霎时数十道目光，全部盯在皇甫星脸上。
　　皇甫星昏迷过久，人已虚弱不堪，睁目朝四外打量一眼，问道：“姑娘讲什么？”
　　小灵大声问道：“你脸上究竟擦的什么药物？”
　　皇甫星自知必死，懒得开口讲话，又恐她纠缠不清，于是据实讲道：“我自七岁，每日以药水洗面，一直洗了三年，这一辈子就是这个模样，小姑娘不必费心了。”
　　忽听白君仪冷冷道：“你的仇敌有多厉害，值得如此小题大作？”
　　皇甫星目光转动，向她望了一眼，口齿启动，忽又双目一阖，默默不语。
　　小灵气得将嘴一呶，转身走开，坐在下首的那个妇人忽然插口道：“不管你的仇家是谁，只要求得我们的小姐庇护，就是天王老子，玉皇大帝，也不敢取你的性命。”
　　皇甫星闭目而坐，充耳不闻，白君仪暗暗气恼，举起酒杯一仰而尽，倏地心头一动，忖道：“好生恶死，人之常情，眼前他是一时冲动，我只须勾起他的一桩心事，他就不想死了，只要他贪生怕死，何愁他不俯首就范。”
　　转念之下，她冷冷一笑，道：“皇甫星，你死期在即，有什么未了的事，说给我听，念你有几分英雄气概，你死之后，我命人替你办理。”
　　皇甫星双目一睁，淡淡地道：“你我道不同，不相为谋，盛情心领，不敢有劳姑娘了。”
　　他口中虽如此讲，心头却泛起了母亲的慈容，想起娘曾讲过，“丹火毒莲”能治她的沉疴，且能恢复她的武功，霎时间，虎目之内，滚出两串泪珠来。
　　要知士可杀不可辱，皇甫星虽有满腔求生之念，但若以堂堂男子，跪在白君仪脚下听其教诲，那不仅是个人耻辱，也是家门蒙羞之事，因之他千思万想，觉得还以死去为宜，这时被人一言勾起心事，怎不潸然泪下。
　　白君仪仗乃父之势，生杀予夺，但凭自己所喜，皇甫星触怒了她，她必加报复始才甘心，这时见皇甫星垂下泪来，不禁暗暗称快，美眸一闪，向小灵使了一个眼色。
　　小灵是孩子心性，未曾见到皇甫星的庐山面目，深恐他就此死去，一瞧主人的眼色，立即盛了一碗饭菜，递给一旁的使女，道：“那位大爷手臂无法举动，你去喂他进食。”
　　皇甫星饿了一日，早已饥火如焚，意气消沉，也懒得再拘小节，就那使女手中吃了两碗果腹。
　　这花厅内甚为温暖，皇甫星进过饮食，精神渐复，四肢也渐回复知觉，于是将眼一闭，暗自凝气运功。
　　受这一日折磨，皇甫星元气大伤，试一运功，发觉左肩各大经脉俱已闭塞，性命尚且难保，区区一条手臂，也不放在心上，练了片刻，但觉心神交困，脑中一阵迷糊，竟又沉沉睡去。
　　白君仪进罢酒饭，与那些妇女聊了几句，但觉闷闷不乐，于是将众人辞退，以手支颐，闭目假寐，小灵东张西望，呆了一会，也伏在桌上打起盹来。
　　三更、四更、五更鸡鸣，长街之上，传来报晓头陀的木鱼之声……
　　倏地，一阵疾骤的马蹄声隐隐约约传来，白君仪一惊而醒，那两道澄澈如水，略带寒意的目光，情不自禁地向皇甫星望去。
　　小灵由梦中惊醒，一揉惺忪睡眼，道：“小姐，茶冷了么？”
　　语声甫落，两名使女走进厅内，一人手捧香茗，一人去添炭火。
　　皇甫星刚刚醒转，只听前面人声嘈杂，夹着妇女婴孩啼哭之声，心头方自一怔，声音已向后厅涌来！
　　门帘一掀，敖三当先走进，辰州分堂的属下押了九名人犯，拖拖拉拉，涌进厅来。
　　皇甫星定神一瞧，发觉其中一名青衣少女，正是秦白川的女儿畹凤，不禁骇然跃起，叫道：“秦姑娘，令尊大人呢？”
　　秦畹凤搀扶着一位白发老妇，见皇甫星在此出现，神情一怔，顿了一顿，道：“家父和家兄耽心你失手，昨夜分头去找你，如今不知到了哪里？”她目注皇甫星的脸色，道：“你受了重伤吧？”
　　皇甫星摇头道：“并不碍事。”目光一扫，发觉九个人中倒有六个妇女和一个襁褓中的婴儿，另外一个青髯老者和一个三旬上下男子，两人身上都是血迹斑斑，双手都缚在背后。
　　敖三走近白君仪身前，低声禀报了几句，白君仪螓首微点，倏地冷冷问道：“秦畹凤，靖州分堂的三个人，是你父女杀的么？”
　　皇甫星猛一转面，怒声道：“在下已讲过，那三人死在我的铁剑之下，姑娘何必栽赃问罪？”
　　白君仪阴沉沉一笑，道：“好吧，谁先谁后都是一样。”她转面道：“吕堂主派人执刑。”
　　行刑另有方式，与平常杀人不同，那吕分堂主见皇甫星未曾上绑，恐怕加以抗拒，手下的人侍候不了，闻言之下，急忙躬身道：“属下自己动手。”吕分堂主反手