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大学士-第124部分
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而且，在座的这些考生将来可都是他的天子门生，是自己在位以来所选拔的第一批人才。
他有一种掌握他人前途命运的快感。
确实如先前毕云所说的，他有要事找孙淡，这才让毕竟去传旨让孙淡一个时辰之内交卷。
可看现在孙淡一副苦苦思索的模样，久久也没动笔，皇帝却有些着急。
他也顾不得其他，从椅子上站起来，端着一只蜡烛走到孙淡案前，将蜡烛放在他的桌子上。
孙淡没想到皇帝竟然亲自走过来给自己掌灯，心中有些惊讶，也知道皇帝是在催促自己。他心中却有些恼火：慌什么，慌什么，再慌也得等我把题答完啊。这次殿试可关系到孙淡能不能进一甲前三名，这可是老子的前程。你这个皇帝这么急，估计也有要事，可你也不能这么自私啊。
皇帝温和地小声问孙淡：“可是看不太清楚，来来来，朕亲自为你秉烛。”
不过，皇帝此举还是让所有的考生都惊住了，大家都将目光落到皇帝身上，然后同时惊慌地低下头去，眼睛突然有些湿润，并为皇帝如此重视人才重视科举而感动。
已经有人的眼泪连串地落到纸上，肩膀不住耸动。
受到这个气场的影响，孙淡也不得不装出一副感动的模样，将嗓子里的一口痰提起来，涌到喉头上，低声道：“陛下。”
看孙淡一副感激涕淋模样，皇帝心中也是好笑：这个孙淡乃是自己夺嫡时的首席智囊，本就是个名士派头，一副以天下为己任的样子，最是傲气。他那心胸间只有计算，只有琢磨，若说要感动，那可是谋士所应有的东西？偏偏这家伙还装成这模样，还真是让人无语啊。
皇帝鼻子里用只有二人才能听到声音哼了一声，也不离开，就那么守在孙淡身边。
显然，他所遇到的那事却是十分要紧，否则也不可能这么着急让孙淡快点答题。
孙淡无奈，只得提起笔来。心想，杨阁老要减员增效，皇帝要立即改革，以便在短时间内搂一大笔钱。我孙淡无论如何回答，都合不了他们的心思。索性写别的，老子不同你们玩了。
你们出的题目不是要整顿吏治吗，好我就给你们一条思路。
于是，孙淡立即写了起来。
皇帝只看了两句，眼睛突然大亮，不觉捏紧了拳头。
孙淡这篇文章的大意是：要整顿吏治就得提高官员的收入，以高薪养廉。我大明朝官员的俸禄自太祖以来好象就没什么增加，而官员们的开支却日益浩大。于是，朝廷只能默许官员们另外想办法凑钱，这就产生了腐败的土壤。只要国家给官员们发养廉银子，官员们就自然廉洁起来了。
当然，国家是没那么多钱来养廉的，这得另外想办法。
我的办法就是：实行货币税制，一概赋税以白银结算，白银的火耗归官员所有用做日常开支。
第三百七十二章 写毕
孙淡这个思路，其实来自于清朝雍正年的经济改革中的三条：摊丁入亩、火耗归公、士绅一体纳粮一体当差。
时代虽然不同，具体情况也有差别。
可就大明朝当今的情形，于所谓的康乾盛世相比，倒有许多相似之处。
一样是国力强盛，一样的海内升平，一样是中央财政出了大纰漏，陷入强烈的危机。
只不过，雍正年的国家财政危机是因为康熙的好大喜功和穷奢极欲，以至将一个烂得不能再烂的国库交到雍正的手头。雍正不得已，这才大力推行改革，一举扭转了国家财政的颓势。而明朝现在的国库空虚则是另外一番模样，武宗皇帝年年用兵，中央的赋税政策混乱是主要原因。如果说清朝的财政危局是因为人祸，那么，明朝的则是因为旧有财政制度不适合于新兴的资本主义萌芽所至。
各有各的不同，也有相互可以借鉴之处。
当然，清朝的火耗归公那是建立在银本位的基础上，国家税收已经彻底货币化了。
而如今的明朝还在实行实物赋税，货币化税务制度也不过刚刚抬头。
孙淡之所以提出这么一点，那是因为，就算没有中央政府的大力推行，地方政府也有人意识到将田赋、实物税和徭役分开征收实在太麻烦，也不便于管理，还容易陷入混乱和浪费。比如你在南方征收实物税，征了一狂橘子，本身价值不过一钱银子，可等到入库时，所耗费的运输和人力成本就已经大大地超过了一钱。这超出的部分还得由地方政府贴补不说，入库的橘子因为路上耽搁的时间太长也已经烂掉。国家花了这么高成本，结果却得了一个烂橘子，这样的结果不得不让人无语。
因此，实际上，地方，尤其是布政使司一级，有的布政使已经明文规定下面的官员在上缴实物税的时候，若遇到保存不易的那种，直接折银子。
如此看来，孙淡年前提出的一条鞭法其实在地方上已经偷偷实行，这是历史的选择。就算孙淡不提出来，将来也会有李淡、张淡。万历间也会有张居正，就算没张居正，也会有李居正。
历史的必然非人力可以抗拒。
可地方上收的都是散碎银子，在上缴国库的时候需要重新融化，铸成五十两的银梃或者银锭，这过程中必须要损失分量。于是，官府在征收银子的时候刻意向百姓多征收两分的损耗作为火耗。这无形中增加了百姓的负担，也增加了官员们的工作量。毕竟，明朝中期的官员中王八蛋一样的贪官并不多见，很多官员都还是有节操的，这种扰民的事情他们也不怎么愿意去做。如此一来，无形中，地方官对孙淡所提出的货币化税改也没多大兴趣。
孙淡如今在考场上写的这个策问，大意是若征收现银赋税，这部分火耗就由国家承担了，做为现银征收中的成本计入，由地方官自己安排，超出部分则作为地方官的养廉银子。
算了算，一个上县，每年的夏税和秋税，加一起起码也有上万两银子，以两分损耗计算，也有两三百两，到府、省一级累加起来则更多。
这些钱应该够官员们一年的办开支了。
如此一来，官员见到实利，对征收现金赋税自然有了积极性，孙淡和皇帝的税改也能顺利推行下去了。
再则，有了这笔银子养廉，官员们衣食有了着落，刮起地皮来也温柔许多。吏治问题不就迎刃而解了吗？
孙淡学的是辨证唯物主意，他不认为这是一个解决吏治和财政问题的一劳永逸的好办法，可就目前而言却是最适合的。
从孙淡开始作文起，皇帝就站在他身边一字不漏地看着，直看得入神。
他心中也是一阵剧震，总的来说，嘉靖皇帝虽然在历史记载上非常糟糕，可却还是一个英主。至少在政治智慧上不亚于太祖、成祖二人，否则也不可能有后期万历年的繁华盛世。只不过明亡于清，清朝的史官自然要大力抹黑明朝的皇帝。
如此一来，煌煌大明朝两三百年，十几代君主，竟没有一个好人………都被康雍年的大学士张庭玉和刘罗锅、纪昀他们写成了丑角。…………这也是一件让人无奈的事情。
皇帝只看了孙淡这篇文章几眼，立即意识到这其中的意味。
孙淡用火耗银子为诱饵，表面上是给官员们发养廉银子，实际上是推行新税法。而且，通过这一点，朝廷也能尽收天下官员之心，对稳固自己这个新君的地位也大有好处。
“果然是一个阴谋家，这个孙淡真真是把人心都算到了极处啊！”嘉靖皇帝在抽了一口冷气的同时，内心中却大觉兴奋。只要能尽收天下官僚之心，自己父亲的皇考问题应该没多大阻力吧？
孙淡此人，果然是朕最得用的人啊！
皇帝此刻只恨不得立即将这篇文章交给杨阁老读上一读。
皇帝站在孙淡身边一动不动的看着孙淡所写的文字，场中众考生也都是且敬且畏且慕，甚至有人想，连皇帝都被孙静远的文章吸引住了，这个孙淡果然不是浪得虚名之辈，难怪他拿了会试头名会元。看来今科殿试的状元非他莫属了。其他考生也只能争一争榜眼和探花。
好在孙淡很快就将文章写完了。
孙淡这篇策论论点情绪，条理分明，不过六百多字，片刻就已写毕。
因为皇帝就站在身边，孙淡也不好放肆，只轻轻地将笔搁在笔架上，起身将卷子递了过去。
再看看桌上，皇帝亲自为他递过来的那支蜡烛只不过燃去指甲长短一截。
保和殿外的天空还是黑沉沉的没有亮开，也就后世时间早晨五点左右。
孙淡也不过用了半个小时就将考题做完了。
看他这么快就交卷了，而皇帝则是一脸的满意，众人都是动容：名士就是名士，如殿试这种考试对他来说就如平日写字作文一般，竟如此随意从容？
就连老成持重的杨廷和也惊讶地站了起来。
第三百七十三章 差使
杨阁老很生气，对于孙淡的才华他一向是很看好的。
这才华倒不是说孙淡的诗词文章，在杨廷和看来，这些风花雪月的东西平日雅一雅，科举的时候用来考个功名就可以了，与国与民却没有任何用处。
杨廷和看好的是孙淡的政治才能，对他提出的税改也很是欣赏。曾经还想过拉他进自己阵营，进而影响到皇帝，对朝廷格局来一个大改动，精简结构，淘汰多余的官员。
当然，孙淡和皇帝都不赞成这种激进的政治改革。
后来又因为大礼议政治风波有越演越烈的趋势，杨首辅和皇帝也发生了激烈冲突，这事也就罢了。
不过，孙淡在这其中扮演的都是打酱油的角色，并不因为他是天子近臣就对皇考问题指手画脚，反一心在房山干实事，这个态度让杨阁老颇为欣赏，觉得这个小伙子是个纯人。
其实殿试也就是走个过场，为会试中过关的贡士排个名次。
孙淡已经中了头名会元，如果不出大的意外，一甲前三名是跑不掉的。若再用心写这篇策论，中个状元也是等闲之事。
状元是什么，这个名号对所有读书人都有特殊意义。
何况，孙淡以前又一口气中了解元和会元，如今再中一个状元，那岂不是连中三元。再加上他本身又才华出众，前途自然是一片大好。
可如今孙淡在考场里屁股都还没有坐热，就起身交卷。这……也太随意了吧，也太不将殿试当成一回事了吧？
他可以不做这个状元，可若错过了这个机会，将来就算进了翰林院，也需要熬许多年才能大用。若有了状元公的头衔，可以少奋斗十年，如今的内阁都已经老迈，正需要新鲜血液补充。他孙淡和儿子杨慎将来都是要入阁的，早一年为国家和君父分忧，杨阁老也好早一些交卸这千斤重担。
国家财政已有崩溃迹象，不大破则不能大立。需要有杨慎这样的激进改革派和孙淡这样的渐进温和派主持政局，如此，我杨廷和退休荣养之后才不至于人亡政熄。
孙淡啊孙淡，你怎么就体会不到我的这一番苦心呢？
杨廷和顿时有些痛心疾首了。
他毕竟是老资格的大臣，又是首辅，也管不了那么多，大步走到皇帝身边，接过皇帝手中那张孙淡的卷子就顺手放在孙淡案上，低喝：“考场之内，考生没有做完题目，不得无故离开！孙淡，注意你的体统。”
这突然的变化让考生中几百考生的头都同时转了过来。
考生们都有些迷茫，不明白究竟发生了什么。
皇帝也被杨廷和这一举动吓了一跳，他最近和杨阁老闹得非常不愉快，也不好说话，就那么愤怒地盯着老杨。
杨廷和也不畏惧，回瞪过去。
考场的气氛顿时紧张起来。
孙淡见首辅大人和皇帝闹了红脸，心中好笑，也暗自吃惊。眼前的老杨对皇帝丝毫没有礼貌可言，看样子，皇考问题，二人是彻底翻脸了。
他也不好参和进去，只低声对杨廷和说：“副主考大人，学生孙淡的题做完了，还请大人收卷。”
杨廷和愤怒地哼了一声：“草草而就，我看也没什么价值。”他心中叹道，孙淡啊孙淡，你自己不珍惜自己的功名，我也管不了这么多了。
他手一伸，就将孙淡的卷子接过来，一边捧着看，一边朝自己的考官席走去。
见杨阁老放过自己，孙淡松了一口气，朝皇帝行了一个礼。
皇帝朝侧殿看了看，给了孙淡一个眼色。
孙淡知道嘉靖是让自己去旁边侯着，心中会意，便小心地朝侧殿走去。可刚走到大殿门口，却听到轰隆一声。
这一声虽然不大，可保和殿什么地方，殿试的场所，日常则是皇帝接见外国使者和皇后加冕典礼之处，国家最庄严肃穆的地方之一，相当于后世的钓鱼台国宾馆。
考生们进了这里，自然有极大的压力，都是战战兢兢汗不敢出，连呼吸都比平时要小上一些。
这一声突然响起，正如平地里起了一道惊雷，就连孙淡也被震得身体一颤。
他回头一看，却原来是杨廷和正好撞在一个考生的案上去了。直撞得他一阵跌跌撞撞，险些摔倒在地。
几个盘旋，杨阁老这才稳住身形。
但考生的考案都是特制的，不高，只一米不到，也很轻巧。他这一撞，直撞得案上的笔墨纸砚落了一地，浓黑的墨汁四下飞溅。
考场的气氛本就紧张，考生们的神经都绷得极紧。杨阁老这么一头撞在考案上，他身边这个考生受了惊，只呆了一下，突然眼睛一翻，就晕倒在了地上。
如此一来，考场顿时大乱，便有考生喊：“死人了，死人了！”
“都安静，都安静，乱不了！”杨廷和一声厉喝，毕竟是当朝首辅，自有威严，又是一流的大名士，在士林中声望甚高，考生们吃这一声怒吼，都静了下来。
杨廷和：“大家继续做卷，这个考生估计是累了，太医，太医，过来喂他点正气水，歇息片刻就好了。”
殿试因为是国家大典，非常重要，早就有太医院的太医们在旁边侯着，也早有准备药物。听杨廷和这一声喊，都抢将出来，掐人中掐人中，灌药的灌药。只片刻，那个晕过去的考生这才幽幽醒来：“我这是死了还是活着。”
杨廷和哼了一声：“活着，快起来答题。”
“是是是，原来我是在殿试，原来我中贡生了，原来我这不是做梦，我真参加殿试了。”那考生突然一阵狂喜，又提起笔来飞快地答起题来。
殿中众人心中都是叹息：这该死的科举，都把人弄得不正常了。这个贡生做梦都梦见自己参加殿试，可真到参加殿试，却以为自己是在梦中。庄周梦蝶大概就是这样吧！
孙淡看了半天，见一切都恢复了平静，这才一笑而去，随前来引路的太监一起进了保和殿的侧殿，端了一杯茶在那里候着。
他还是不明白刚才究竟发生了什么，杨首辅又是怎么了。
孙淡正在寻思的同时，杨廷和心中也是大为恼火，怪就怪自己刚才被孙淡的文章给吸引住了，这才一头撞到一个考生的案桌上去，大大地失了自己内阁首辅的体面。
原来，他也同嘉靖皇帝一样，只看了孙淡的文章一眼，就被彻底地吸引过去了。
杨阁老做了一辈子官，主持内阁多年，可说这大明朝的事务都装在他心胸之中，如何看不出孙淡这片文章中隐藏的意思。
这家伙就是要铁心推行他的税改啊，通过这个手段，可说是将天下间所有的官员都绑架了。
可偏偏这却是一个善政，于国于民于君于官都大有好处。
看来，以白银做为赋税的结算单位，尽废实物税和徭役已经是不可阻挡的趋势。
这个法子却是不错。
可是……
杨廷和看得入迷，却突然想起了一件重要的事情，国家的矿山每年就那么点白银产出，若全部使用白银，市面上起码需要三千万两以上现银流动，可我们又从哪里去弄那么多银子出来？
难道真要开海运，从海外想办法？
可从海外想办法弄白银，却需要等价的物品兑换。这江南制造的丝绸和房山织造局的丝绸产量够吗？
福建江西一带的茶叶产量今年好象也不成。
至于瓷器，倒还稳得住。
……
他这一想得入神，竟一头撞了上去，险些出了个大丑。
当然，皇帝肯定是很得意的。这个少年太子，只怕此刻心中已经乐开了花。他是恨我杨廷和的。
回到考官席之后，杨廷和又将孙淡那张卷子看了看，随手递给另外两个阁臣。
毛纪和蒋冕各自看了一眼，同时交换了一个眼色，然后不住点头，低声道：“倒可以品评了。”
杨廷和：“请。”
毛纪提比朱砂笔，在其中一个句子上划了一个小圆圈，表示这句可以算优。
蒋冕也在其中的两个句子上画了一个小圆圈。
接着是其他几个考官看卷子，也各自在上面画了不少小圆圈。
殿试的考核，若遇到佳句，考官便在上面画个圆圈做记号。到最后，得圆圈最多者自然是状元。
杨廷和突然笑着小声同其他七人商议：“这卷子没经过弥封，不和规矩吧。”
“不然，殿试乃由皇帝亲任主考，他方才也已经看过卷子了，一切从权吧。”众人的意思已经很明确了，既然皇帝不按照规矩来，大家也没必要遵守，反正殿试也就是走个过场，给大家定个名次罢了。皇帝最大嘛，他的规矩自然就是朝廷的章程。
这一遍审核下来，孙淡的卷子上自然满篇都是红圈。
这一科的状元也就跑不掉了。
可孙淡此刻正坐在侧殿等着，自然不知道这一切。
他等了片刻，却见嘉靖走了进来。
孙淡忙站起身来。
皇帝一摆手：“免礼，事情紧急，也不用那么多礼节了。你马上出城去通州。”
孙淡：“敢问陛下让臣去通州做什么？”
嘉靖皇帝：“朕的母后已经到了，如今正驻跸通州行宫不得入城，你且去一趟，朕有事要你做。”
第三百七十四章 河东（一）
孙淡听嘉靖皇帝这么说，计算了一下，会试之前陈皇后已经向皇帝提出要接太后进宫奉养，算算时间，也该到了。
嘉靖龙潜时的湖北安陆本就是水陆要冲，航运便利。太后乘船，可顺水南下，不过一周时间就能到南京，方便快捷。到南京后，可改道大运河北上，直抵通州。在古代，航道就是现代的高速公路，算起来，太后现在才到北京，也算是迟了。
太后来北京一事本是孙淡策划的，用来给陈皇后固宠。如今，陈皇后已然后重获皇帝欢心。更妙的是，昨天的时候，陈皇后那边也派来了密使对孙淡说陈皇后已经怀孕，一切都按照孙淡所预料的那样发展。
可有一点不妥，太后的到来让本就已经很激烈的大礼议之争变得更加不受控制，她的出现，使得皇帝和一众文官彻底翻脸，再没有调和的余地。
那是因为，在历史上，这个太后可是一个厉害人物。
皇帝兴奋地压低声音对孙淡说：“孙卿，你出的这个主意真是不错。如今太后已经到了京城，朕准备用太后礼仪迎她进宫。只要她一进城，太后名分一定，我父王的名分也就定下来了。”
孙淡心道，这个皇帝把事情想地也太简单了，他还是低估了太臣们的决心啊。
孙淡：“那么，陛下只需派遣大臣去接太后就是了，又为什么让臣马上去通州？”
嘉靖皇帝：“孙卿，太后进城所需礼仪朕已经安排妥当了，可是……”他迟疑了一下，面上突然有些愤怒，眼睛都红了：“可是，礼部的官吏们诸多推脱，就想一头水牛，一鞭子下去，走一步还退三步。太后已经到通州歇息一夜了，他们居然还没有任何准备。孙钦，朕当初不是给过你一套王命旗牌吗？现任命你为迎驾副使，跟礼部尚书毛澄一道马上去通州，督促礼部的官员们接太后进宫。”
孙淡这才明白这究竟是怎么回事，估计那礼部尚书对嘉靖要以皇太后的礼仪迎接太后进宫一事颇不以为然，认为这有悖朝廷礼制，顶着不办。皇帝也是拿毛尚书没有任何办法，而他手下算了算去，也只有孙淡是个人才，索性将这个难题交给孙淡。
一想起毛澄那张正义的脸，孙淡就有些头疼，这个老夫子学的是朱程理学，最是固执，将礼义廉耻人伦道统看得比性命还重，这样的人孙淡可没有任何办法。想叫自己去办这事，他可没有任何信心。
最大的可能是，孙淡和毛尚书一道去了通州。他孙淡要以太后礼节迎太后进城，而毛尚书则要以王太后的礼节。然后，孙淡就会与毛澄彻底翻脸，闹得不可开交。
这还是表面，毛澄并不代表他自己，身后还站着杨廷和以及全天下的读书人，这个马蜂窝孙淡可不想去捅。
自己将来可是要在朝为官的，这下子若将所有官员和读书人得罪了，日后还怎么工作。再说了，同朝为臣，都是同事，抬头不见低头见。一下子将他们都得罪干净，以后还混不混？
想通这一点，孙淡立即装出一副为难的样子，道：“陛下，臣如今正在参加殿试，就这么走了，只怕不妥吧？”
皇帝却不以为然：“朕知道你在担心什么，不过是一次殿试罢了。殿试不过就排个名次罢了，以你会元身份还怕进不了一甲前三？”
孙淡苦笑：“陛下，考场的事情可说不准。”
皇帝脸色不好看起来：“孙淡，朕一直以为你是一个大大的忠臣，却不想你将个人的功名看得如此之重。”
孙淡心中也有些恼火，嘉靖这个大明朝的董事长翻脸比翻书还快。用得着你的时候笑脸相迎，一旦被人拒绝，却这等模样。
这个老板还真不可爱啊！
可皇帝既然这么说，孙淡却不能不支吾几声。他装出一副惶恐的模样：“陛下，臣倒不是将自己的功名看在眼里，陛下对臣如此信重，臣粉身碎骨也难以报答。不过，朝廷自有制度，臣现在离开，若不中倒也无妨。可若是中了一甲前三，按照朝廷制度，需要戴花骑马。若到时候找不到人，臣岂不成了狂悖的不懂礼仪之人了？”
按照朝廷的规矩，贡生中了一甲前三之后，状元、榜眼和探花要戴花骑马在京城游行，接受百姓祝贺。这可是一个读书人最荣耀的时候，孙淡可不想错过。
殿试不过是一篇几百字的文章，考生人数也少，今天交卷之后，明天就能排出名次发榜，后天就可以举行戴花骑马游行的议式。
孙淡此去通州迎接太后，没个三五天弄不好，肯定会错过。
“你孙淡倒有进前三的自信啊！”皇帝冷笑：“说到底，你还是将自己的功名看得极重。放心去吧，前三自然有你的份。就算中前三，甚至连庶吉士也中不了，也没什么了不起。当然，以你孙淡的才能，肯定是能中的。朕就在这里撂一句话给你，只要你能顺利地将太后她老人家接进宫来，朕许你十年之内入阁。到时候无论别人怎么说，朕自然乾纲独断。”
皇帝的话都说到这个程度了，孙淡也是没有办法，只好点头应允：“那……臣只好去了。”
他心中一阵暗骂：嘉靖，你这个自私的家伙，可怜我的戴花游行啊！
如果不出意外，孙淡觉得自己中个状元没任何问题。可是，却要错过接受百姓祝贺的机会，这无论如何让他有些无法接受。
好在皇帝也看出孙淡心情有些不好，又温和地安慰了他几句，这才让人领孙淡出了宫。
等孙淡出了宫，也不过后世北京时间上午十点钟的模样。
孙淡也是没有办法，只得去了礼部见了礼部尚书毛澄，伙同礼部的一大群官员浩浩荡荡地朝通州开去。
不得不承认，同礼部那群官员在一起是一个痛苦的经理。这群正人君子迂腐得令人发指，一言一行无不合乎礼节，让人挑不出任何错来，却偏生面目可憎，寡淡无趣。
孙淡同几个官员说了几句话之后，只觉得口干得要喷出火来，而那毛澄索性就不同孙淡说一句话。
第三百七十五章 河东（二）
孙淡一边同礼部的官员攀谈，一边细心观察，这一看就看出端倪来。
这次礼部前来迎接太后可是带了全副仪仗的，什么金瓜卫士，什么华盖仪表，什么包金大轿。可仔细一看，整个就是藩王的规格，却不是太皇太后所应有的礼遇。
看起来，毛尚书和他背心的杨首辅他们压根就没想到要给太后正名，最好能弄成个藩王家属朝觐天子就再好不过了。
孙淡不住摇头，心中好笑：皇帝其实也怪可怜的，他好不容易登基了，想给自己父母一个名分，这也是人之常情。可是，皇帝的老子自然应该是皇帝。可朱厚璁先生的父亲可没当过一天皇帝，现在却要给他上尊号，这才封建社会可是不得了的大事。可话又说回来，死者为大，大臣们也太固执了，你们同一个私人较什么劲啊。就算同皇帝争赢了也能怎么样，又不能多拿一文钱工资。
因为人实在太多，又带着仪仗，队伍也走得慢，路上一步三停，到中午的时候，大队人马还在路上的一个小镇上驻扎下来，来了一个全面警戒，只许出不许进，为的就是吃一顿中午饭。吃完饭，毛尚书说旅途疲劳，要歇息。
午休了一个时辰，队伍又开始出发，速度更慢。等到晚霞染红了天边，才看到通州的城墙。
这下孙淡是彻底看明白了，这个毛尚书是在消极怠工。
他本就为皇帝将自己派到通州来满肚子的怨气，看在眼里，口中却不说，就在一边冷眼旁观。
倒是毛澄有些沉不住气了，在看到通州城墙的时候，突然张口对孙淡说出今天的第一句话：“孙大人，这天都快黑了，兴太后今日是去了京城了。”
毛澄说这句话的时候表情木讷，印着天边的晚霞，就好象是戴了一张铜面具。
孙淡笑了笑：“毛大人，今日不成就明日好了。”
毛澄深深地看了孙淡一眼，那双老迈的眼睛又尖又利，丝毫没有先前那副恹恹欲睡的模样：“我听人说，你是杨慎的好友，对杨阁老的改革也颇多建议。”
试探，这是试探。孙淡心中却明镜一样。这个毛尚书岁自己戒心甚重啊。
他拱了拱手：“升庵兄乃是下官的良师益友，当初在山东时就对下官颇为看顾。至于杨阁老所提出的改革吏治，孙淡认为，我大明朝积弊多年，也到了不改革不行的地步了。”
毛澄点点头：“君子有朋，小人有党，近朱者赤，这一点，苏询的文章中说得好呀！对了，陛下派你我为正副二使迎兴王太后入宫朝觐，依你看来，该用什么礼制？”
“朝觐？”孙淡听到这个单词，心中突然一惊，他还是低估了群臣们的决心。看来，大臣们不但不肯承认太后的身份，甚至不肯让她住进皇宫来一个既成事实。也仅仅是将她来京城当成一次普通藩王朝觐罢了。
这事情，他们可做得有些过火啊！
孙淡一时有些无语。
“怎么，孙大人可觉得有什么不妥？”毛尚书明显地有些不悦，目光更是尖锐。
不愧是老于宦海的人尖子，步步进逼，竟让孙淡有些难受起来。
他苦笑着摸了摸自己的下巴，缓缓道：“毛大人，陛下这次是母子团聚，怎么就变成了朝觐？”
毛澄面色一整：“父父子子，君君臣臣。所谓天地君亲师，这君字�
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