画眉鸟-第13部分

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　　柳无眉默然半晌，动容道：“你说的莫非是那不男不女的人妖”雄娘子“么？”
　　李红袖恨恨道：“就是他，江湖中无论黑白两道，每个人都恨不得将他碎尸万段，古往今来，只怕从来也没有一个人结仇比他更多的，所以他终年东躲西藏，就靠他制作的人皮面具来逃避仇家的追踪。”
　　柳无眉道：“和黄老前辈一齐来的人，难道就是他？”
　　楚留香微笑道：“黄老前辈一生正直，怎会和这种人为伍，何况，那雄娘子虽然狡猾善变，轻功剑法也算不弱，但十几年前便已恶贯满盈了。”
　　柳无眉叹道：“我从小在沙漠里，对中原武林的掌故，本就很陌生。”
　　楚留香微笑着接道：“拥翠山庄一向家风严正，自然更绝不会提起这种淫贼的名字，但雄娘子伏诛，在当时却的确是件轰动一时的大事，有很多人甚至不惜千里迢迢的赶去看他的尸体，为的只是要从他尸身上割下一块肉来。”
　　柳无眉道：“江湖中没有人能见到他的真面目，又怎知那尸体就是他呢？”
　　楚留香道：“只因杀他的人不但将他的尸身高高吊起，还在上面用朱笔写了几行字，大意是说：这人便是采花淫贼雄娘子，所以神水宫才将之除去，为天下的女人除害。”
　　柳无眉失声道：“神水宫？这雄娘子难道也是死在‘水母阴姬’手上的？”
　　楚留香道：“不错，就因为杀他的人乃是神水宫主，所以江湖中人才确信那尸身必是雄娘子无疑，因为神水宫主绝不会弄错的。”
　　胡铁花一直在望着苏蓉蓉，此刻忽然道：“这雄娘子的人虽死了，他做的人皮面具说不定还有几张留下来，那黑衫剑客头上戴的面具，说不定就是他的。”
　　李红袖道：“绝不会。”
　　胡铁花失笑道：“那面具上又没有写上招牌，你怎能如此肯定？”
　　李红袖瞪了他一眼，道：“因为这雄娘子长得本就有些娘娘腔，却自负为天下第一个美男于，所以他作的面具，也都是美男子的模样，绝不会像那人戴的面具那么呆板平凡。”
　　胡铁花道：“嗯！有道理。”
　　李红袖道：“就因为他制作的面具很精巧，所以他一直将之珍如拱璧，小神童和千面人魔制的面具，江湖中还偶有留传，但他制的面具，却从来没有人见到过。”
　　楚留香抢着道：“何况，他既然是死在神水宫主手里的，他纵有面具留下，也必定都在阴姬手上，绝不会传到外面来。”
　　胡铁花瞟了苏蓉蓉一眼，道：“千面人魔和雄娘子既然都没有面具留下来，那么他戴约面具就必定是小神童留下来的了。”
　　苏蓉蓉忽然道：“绝不会。”
　　胡铁花早就觉得她一听到“小神童”这名字，神情就变得有些异样，所以此刻也不再追问，只让她自己说下去。
　　苏蓉蓉果然按着道：“”小神童“的面具，也绝没有流传到江湖中去。”
　　胡铁花道：。“哦？。”
　　苏蓉蓉眼圈又红了，垂苜道：“因为他约面具全都留给我了，因为我……我就是它的妹妹。”
　　胡铁花怔了怔，什么话都不能说了。
　　他早已听楚留香说过，李红袖、宋甜儿和苏蓉蓉这三个女孩子的身世都很悲惨，都是孤儿。
　　但他却想不到苏蓉蓉和小神童之间竟有这么深的关系，他的嘴虽闭着，眼睛却瞪着楚留香，像是在说：“难怪别人都说楚留香化身千万，原来全都是小神童的杰作，你这老臭虫为什么不早告诉我呢，难道还想瞒着我？”
　　楚留香笑了笑，道：“人家不愿意以真面目见人，那也是人家的自由，我们也不必追根究柢去问人家的面具是从那里来的，反正人家对我们并没有恶意。”
　　他不让别人说话，接着又道：“我方才去向李老前辈道别和道谢的时候，他们还在那里，好像在等着我似的，黄老剑客见到我，就将我拉到一边，对我说：他这朋友是个很可怜的人，有很多难言的苦衷，希望我们原谅他。”
　　李红袖道：“原谅他什么？黄鲁直为何会忽然对你说这些话呢？”
　　楚留香道：“这……也许因为他就是对黄老剑客说出神水宫、菩提庵秘密的人，所以黄老剑客希望我们不要再来追究这件事。”
　　胡铁花道：“所以你也就不准备再追究了，是么？”
　　楚留香道：“我相信黄老剑客绝不会骗我，更不会陷害我，我既然答应了他，也就绝不能对他食言。”
　　他面色忽然变得很严肃，沉声道：“每个人都有权保留他私人的秘密，只要他没有伤害到别人就没有权去追问。”
　　胡铁花大声道：“不错，喜欢窥探别人隐私的，就必定是奸恶的小人。”
　　黑珍珠一直在回避着楚留香的目光，不敢瞧他。
　　她那双深沉冷漠的大眼睛里，充满了忧郁之色，就像是澄清的湖水上，已笼罩着一层凄迷的雾。
　　此刻她却忽然站了起来，垂着头道：“我……我实在觉得很对不起你们，可是……
　　现在你们既已又团聚在一起，我的罪孽也可以减轻些。“
　　李红袖张大眼睛，道：“大姐，你为什么要说这样的话呢？”
　　黑珍珠一笑，道：“只因我要走了，所以我觉得还是将话说出来的好，我……”
　　她话还没有说完，宋甜儿和李红袖已拉住了它的手。
　　宋甜儿着急道：“我们既已结拜成姐妹，你怎么能抛下我们一个人走。”
　　黑珍珠道：“沙漠虽然不是好地方，但……但却是我的家……”
　　她似也想起自己并没有家了，语声已哽咽起来。
　　李红袖也着急道：“我们的家，就是你的家，你……你……”
　　苏蓉蓉同声道：“不错，我们大家在一起，就和亲生的兄弟姐妹一样。”
　　宋甜儿大声道：“你若要走，我也跟你一齐走。”
　　她们说的是那么诚恳，那么认真。
　　黑珍珠目中的迷雾已变为雨点，她勉强忍住不让眼泪流下来，但却忍不住瞟了楚留香一眼，像是在说：“她们都不让我走，你呢？”。
　　楚留香微笑道：“我们虽没有结拜成兄妹，但却是朋友，现在朋友有困难，你怎么能抛下朋友一走了之呢？”
　　这句话果然很有效，黑珍珠幽出的叹了口气，道：“你……”
　　楚留香道：“我希望你能陪红袖和甜儿到那菩提庵去，她们都是孩子，一点江湖历练都没有，你应该照顾她们才是。”
　　黑珍珠沉默着，终于缓缓生了下去。
　　宋甜儿展头笑道：“我们一定听她的话，绝不调皮捣蛋。”
　　胡铁花“噗哧”一笑，道：“如此说来，你本来是很调皮捣蛋的了。”
　　宋甜儿瞪了他一眼，却咬着嘴唇笑了。
　　李红袖道：“你呢？”
　　楚留香道：“但你们都不知道菩提庵在那里，所以还要请李公子为你们带路。”
　　楚留香道：“我和小胡一道走，从另一条路进神水宫，由蓉儿带路，今天是初九，假如运气好，月圆之夜，我们就可以在神水宫里碰头了。”
　　李红袖道：“我们都是女人，所以最多只不过是进不去神水宫去，绝不会有什么危险的，但是你……”
　　胡铁花大笑道：“你放心，那‘水母阴姬’既然是女人，她就绝不忍杀死这老臭虫的。
　　楚留香故意板着脸道：“不错，她最多只不过杀死你而已。”
　　胡铁花也板起了脸，道：“我倒不怕她杀我，她若要嫁给我，那倒真麻烦了。”
　　李红袖、宋甜儿早已笑得弯下了腰。
　　宋甜儿吃吃笑道：“她若嫁给你，。神水宫土要改为”神酒宫“了。”
　　这是个小小的山城，再进去就是绵亘百里的山区。楚留香、胡铁化和苏蓉蓉到这里的时候，已然傍晚了。
　　无论到了任何地方，胡铁花第一件大事就是要先找一家酒铺，他可以不吃饭，不睡觉，酒却非喝不可。
　　宁静的山城，街道上行人并不多，这时前面忽然走过来几个人，楚留香一看他们的装束，就知道他们必是江湖客，胡铁花一看他们的眼神，就知道他们必是酒鬼，因为喝过酒的人眼睛都会变得和死鱼差不多的。
　　喝过酒的人，说话的声音也特别大，他们自己以为是在压着嗓子说话，但别人已被他们吵死了。
　　胡铁花正想去向他们打听打听：“卖酒的地方在那里？”
　　那几个人说话的声音已传了过来。
　　只听一人道：“咱们正在喝得过瘾，你为什么要将我带走？”
　　另一人道：“方才走进”太白楼“的那两个老头子，你可知道是谁？”
　　那人瞪眼道：“是谁？难道是你老的丈人不成？”
　　另一人冷笑道：“他若真是我老丈人，我就露脸了……告诉你，他就是昔年将瓦崴寨十八家头儿都挑了的”君子剑“黄鲁直，你总该听说他的万儿吧？”
　　那人怔了半晌，果然不敢再响。
　　第三人却笑道：“听说这老头子和人动手的时候，先就告诉你他要用什么招式，这话可是真的么？”
　　那人道：“你就算知道他要用什么招式，还是一样挡不住他的，咱们要喝酒，多的是地方，何必跟他在一起惹麻烦。”
　　他们一面说着话，一面已自楚留香身旁走过，其中有个人还瞪了苏蓉蓉一眼，似乎要吃吃豆腐，揩揩油。
　　但一想“君子剑”就在附近，他也就老实了。
　　等他们走远，胡铁花才笑着道：“想不到黄鲁直也到这里来了，倒真是，人生何处不相逢，却不知他酒量如何，我去找他喝两杯吧？”
　　楚留香沉吟道：“也许他并不想见我们。”
　　胡铁花道：“为什么？”
　　他眼珠子一转，又恍然道：“那些人说他们有两个人，另一个必定就是那戴面具的人，他们说不定也是要到神水宫去的，否则怎会跑到这种鬼地方来？”
　　楚留香似乎在沉思着，并没有回答。
　　胡铁花眼睛也亮了，道：“你猜得一定不错，那人一定和‘神水宫’有很深的关系，否则他一个大男人，怎么会对‘神水宫’的事知道得那么清楚？”
　　苏蓉蓉一直静静的听着，只有她这种聪明的女子，才懂得男人在说话的时候，她应该闭起自己的嘴。
　　楚留香考虑了很久，忽然一笑，道：“他们既有难言的苦衷，我们就不必去令人难堪，但方才那几个江湖客，却显见绝非善类，我们倒该留意留意他们才是。”
　　胡铁花道：“对，我赞成。”
　　楚留香笑道：“我也知道你不会反对，因为跟着他们走，非但有闲事可管，而且还一定有酒可喝，这两样正都是你最喜欢的。”
　　胡铁花大笑道：“老臭虫果然不愧我胡铁花的知己。”
　　那几个江湖客去的地方果然有酒，但却并没有闲事可管，因为这几人居然都很老实，甚至没有一个发酒疯的。
　　喝完了酒，他们居然就找了家客栈，关起房门来睡觉，过了半晌，只听鼾声如雷，居然真睡着了。
　　楚留香也觉得很意外，胡铁花只要有酒喝，还没有喝醉，他也就并不想多事，他们自然不愿在晚上入山，于是也在那家客栈歇了下来。
　　胡铁花还是老毛病；不肯回房去睡觉。
　　饼了三更，楚留香才打着呵欠道：“明天咱们就要去找神水宫，你难道不想养足精神做正事么？”
　　胡铁花发笑道：“我一睡多了就头晕，还是……”
　　就在这时，突听窗外，“嗤”的一响飨。
　　一人沉着声音道：“楚留香，出来。”
　　这五个字还末说完，胡铁花已窜出了窗子，他是从来也不怕别人暗算的，楚留香也只有跟了出去。
　　只见一条黑影在前面的屋背上一闪，还似乎向楚留香招了招手，一眨眼的功夫，就已掠出了七八丈。
　　第二十二章　人为财死
　　这人的轻功之高，实令楚留香都吃了一惊。
　　胡铁花沉声道：“想不到我们没有找他的麻烦，他却来找我们的麻烦了。”
　　楚留香知道他说的“他”，就是指那不愿以真面目示人的黑衫剑客，但楚留香却有些怀疑，道：“我看这人绝不会是他。”
　　胡铁花道：“为什么？”
　　楚留香道：“他隐藏自己的身份犹恐不及，怎会来找我们？”
　　胡铁花道：“不是他是谁？你莫忘记，这样的高手，天下并没有几个。”
　　楚留香道：“你也莫要忘记，这里已到了神水宫的禁区之内。”
　　胡铁花笑了笑，道：“但这人却是个男的，绝不是神水宫门下，你难道连他是男是女都分不出么？”
　　他们一开口说话，身法就慢了下来，距离那人影也就更远了。
　　胡铁花皱眉道：“快追。”
　　楚留香道：“他既然来找我们，就一定会等着我们，我们何必着急。”
　　只见前面那人影身法果然也慢了下来，竟停在一个矮小的屋脊上，频频向他们两人招手。楚留香忽然道：“你回去照顾蓉儿吧：莫要又中了别人调虎离山之计。”
　　胡铁花一心想要瞧瞧这身怀绝技的夜行人是谁，是为什么来找他们的，他实在舍不得回去。
　　但这时楚留香已掠出很远。
　　胡铁花只有叹息着回转身，喃喃道：“跟老臭虫在一起，好事总轮不到我的。”
　　夜深人静，客栈里灯火多已熄灭，只有两间房子还亮着灯，一间是伙计们睡的，另一间就是楚留香的屋子。
　　苏蓉蓉自然就住在楚留香隔壁。
　　旁边院子里的三间房，就是那些江湖人睡的，他们屋子里的灯早已熄灭了，除了鼾声外就听不到别的动静。
　　但胡铁花回到客栈的时候，这三间房的灯火忽然亮了起来，窗纸上已现出幢幢的人影。
　　这些人深更半夜里忽然爬起来干什么？
　　苏蓉蓉屋子里并没有什么异样的动静，胡铁花沉吟了半晌，索性在屋脊后藏了起来，暗中窥探着那三间屋子。
　　他早已觉得那些人不是好路道，但若是他们半夜里起来是为了要做案，这山城中却并没有值得他们下手的对象。
　　他们落脚在这里，显然另有目的。
　　胡铁花眼睛瞪得大大的，暗道：“不管你们想干什么，今天既然撞见我，就活该你们倒楣。”
　　饼了半晌，左面屋子里的灯忽又熄了，两条人影悄悄掠了出来，用手指在中间那间屋子的窗上弹了弹，道：“三更了。”
　　屋子的人带着笑道：“我们早已准备好了，正在等着你们哩！”
　　说话间，也有两个人提着大包袱走出来，道：“你们先提着这包袱，我们去解手。”
　　外面两人笑骂道：“你们真是乡下佬，不聚财，喝了酒，尿就来。”
　　他们笑骂着刚按着包袱，屋里出来约两个人袖底忽然各翻出一柄解腕尖刀，“嗤”
　　的一声，剌入了外面两人的脖子。
　　他们两人闷哼一声，立刻就倒了下来。
　　另两人右手抽出尖刀，左手已塞了团棉布在他们刀口里，连一滴血都没有溅出来，手法当真是又干净，又俐落，显见是杀人的老手。
　　这变化委实大出胡铁花意料之外，他实末想到这些人既末去杀人，也末去做案，反而先自相残杀起来。
　　这时右面屋子也掠出两个人，瞧见外面的情况，显然也吃了一惊，两人倒退一步，反手握住刀柄，厉声道：“雷老二，你想干什么？”
　　那雷老二在鞋底上擦乾了刀上的血，笑嘻嘻道：“我什么都不想干，只不过觉得一样东西若是四个人分，就要比六个人分好得多。”
　　那两人对望一眼，全都笑了。
　　雷老二道：“咱们虽然将那批鹰爪孙全甩脱了，但瞧这批货眼熟的人还大有人在，说不定后面还会有人跟来，咱们还是快走吧！”
　　胡铁花这才知道他们果然都是江洋大盗，而且刚做了一票好买卖，是为了逃避别人的追踪，才到这山城来的。
　　那大包袱鼓鼓囊囊的，也不知装的是什么，但看他们一竟不惜为了这票货自相残杀，包袱里显然绝不会是平凡之物。
　　胡铁花的心已痒了，手也痒了，暗道：“我若不看看这包袱里装的是什么，今天晚上休想睡得着。”
　　其实他当然不仅是想看看而已，这四人就像送上门来的肥猪，他若将他们推回去，实在对不起自己。
　　这时雷老二已将包袱提了起来，胡铁花刚想掠下去，突见一条白影，就像是一片雪花般飘过来。
　　雷老二一他们好像还没有瞧见，直到这白色的人影飘飘的落在他们面前，他们才吃了一惊。
　　胡铁花也吃了一窟，因为这白色的人影，轻功实在高明，他猜不透这小小的山城竟会来了这么多绝顶的武功高手。
　　他也看不清这人的脸，只瞧见它的身材很轻盈，头发很长，好像是个很年轻，很漂亮的女子。
　　因为雷老二他们脸上的吃惊之态虽还末消失，眼睛却已眯了起来，色迷迷的瞧着这白衣女子。
　　若能令男人的眼睛眯起来，这女子就一定不会丑的，胡铁花对这种事，一向很有经验。
　　只听那白衣女子道：“地上的这两个人，是你们杀的么？”
　　她说话的声音自然也很好听，只是有些冷冰冰的。
　　雷老三却笑了，道：“这两人是不是我们杀的，与姑娘又有什么关系，像姑娘这样的美人儿，难道还会在衙门里吃粮当差不成。”
　　那白衣女子缓缓道：“你若在别的地方杀人，莫说杀两个，就算杀两百个也和我没关系，但在这里……”
　　雷老二道：“这地方难道有什么不同？”
　　白衣女子道：“这地方不能杀人的。”
　　雷老二一笑道：“但现在我已经杀人，姑娘你说应该怎么办呢？”
　　他对这女子本来还有畏惧之心，因为他也已看出这女子的轻功很高明，但现在他似乎已被这女子的美貌弄得有些神魂颠倒，胆子也渐渐大了起来。因为男人对美丽女人的提防之心总是特别小的。
　　所以美丽的女人时常都能令男人上当。
　　那白衣女子道：“你既然已杀了人，就只有两个法子了。”
　　雷老二一道：“什么法子？”
　　白衣女子道：“第一个法子，就是你将这两人的死尸吃下去，而且要用舌头将地上的血迹舔得乾干净净。”
　　雷老二大笑道：“我这人什么都吃，只有大荤不吃死人，小荤不吃苍蝇……”
　　他笑声忽然停顿，彷佛已觉出这女子并不是在开玩笑。胡铁花虽看不见她的脸，却也知道她脸色一定变了。
　　那女子已缓缓按着道：“你若不想吃死人，也没有关系，反正还有第二个法子。”
　　雷老二道：“什……什么法子？”
　　白衣女子道：“这第二个法子就容易多了，你跟着我来吧！”
　　她轻盈的转过身，人已掠上墙头。
　　夜凉如水，自山的那一边吹过来的晚风，轻柔得就如同天鹅的羽毛，淡淡的星光照在她身上。她轻盈的身子彷佛溶于这温柔的秋夜中。
　　就在这一刹那间，胡铁花终于瞧见了她的脸。
　　她也许并不十分美，但在如此幽静的夜色里，如此朦胧的星光下，她看来实在有种令人不可抗拒的吸引力。
　　雷老二和他的三个伙伴，似乎又已忘记了一切，四个人只不过迟疑了片刻，就一齐跟着她掠了出去。
　　苏蓉蓉那间屋子里仍然没有丝毫动静，她以已睡得很熟，胡铁花受过上次的教训之后，现在已不敢大意。
　　他也知道自己应该看守在这里，苏蓉蓉若又中了别人的暗算，他不但没有脸见楚留香，简直没有脸做人了。
　　但那白衣女子实在太美，人神秘，她叫那四个江湖人跟着她走，究竟是为了什么呢？
　　她要带他们到那里去？
　　那大包袱里究竟是什么东西？
　　胡铁花的好奇心简直已快爆炸了，他若不立刻跟着去看个明白，说不定立刻就会发疯的。
　　他拚命的揉着鼻子，正不知该如何是好，谁知就在这时，苏蓉蓉忽然自窗子里探出头来，向他招了招手。
　　胡铁花一纵身就凉了过去，道：“原来你还没有睡。”
　　苏蓉蓉抿嘴笑道：“你们喝了酒之后说话的声音连聋子都会被吵醒，我怎么睡得着呢？何况，今天晚上这院子里又这么热闹。”
　　胡铁花道：“原来你都瞧见了。”
　　苏蓉蓉道：“我看见你们追一个人出去，然后你又一个人回来了。”
　　若在平时，胡铁花一定会乘机开开她和楚留香的玩笑，让她红一红脸，或者让她为楚留香着着急。
　　但现在，他的兴趣并不在这上面。
　　所以他立刻问道：“方才隔壁院子里发生的事，你也瞧见了么？”
　　苏蓉蓉眼波流动，道：，“你是不是想跟着去看看他们的下落？”
　　胡铁花眼睛亮了，大喜道：“你也想去？我们一同去瞧瞧好不好？”
　　苏蓉蓉道：“我不能去，因为那女子万一她也瞧见我，说不定就会有麻烦的，但你却没关系。”
　　胡铁花道：“为什么？”
　　苏蓉蓉道：“因为她认得我，却不认得你。”
　　胡铁花立刻追问道：“她认得你？你也认得她么？它是什么人？”
　　苏蓉蓉道：“她就是神水官派去找楚留香的人，叫宫南燕。”
　　胡铁花一店，怔住了，喃喃道：“难怪她功夫不弱，原来是”水母“阴姬的徒弟。”
　　苏蓉蓉道：“你更想去瞧瞧了，是么？”
　　胡铁花又摸了摸克子，道：“可是你……”
　　苏蓉蓉嫣然道：“你尽避去吧，我又不是小孩子，难道还不能照顾自己？”
　　胡铁花大喜道：“你真是个好姑娘，难怪那老臭虫恨不得时时刻刻都将你衔在嘴里，还怕一不小心会将你吞了下去。”
　　他终于还是将苏蓉蓉的脸说红了，等他掠出墙外后，他还是觉得很开心，因为他很喜欢看美丽的少女们脸红的样子。他喜欢看到年轻的男女们两情相悦，他总觉得这是世上最美丽的事。
　　他也很替楚留香欢喜，因为他觉得苏蓉蓉实在不错。
　　他长长呼吸了口气，喃喃道：“那老臭虫实在比我走运。”
　　可是现在也有令胡铁花烦恼的事，就在这几句话的功夫里，那白衣女子和雷老二他们已连影子看不见了。
　　他也知道宫南燕的脚程不会比他慢很多，但就凭雷老二他们四个人，他自信就算只用一条腿跳也能追得上他们的。
　　现在的问题只是，他们是往那个方向走的？左面的路通向市街，右面通向官道，前面就是他方和楚留香追踪那神秘夜行人的方向。
　　于是他就笔直向前面掠出，因为他走这条路，就算找不到宫南燕，最少也能遇着楚留香的。
　　前面并没有路，只是一重重屋脊。
　　他记得力才掠过这些屋脊时，下面的灯火都已熄了，山城中的人都知道小心火烛，很少有人点着灯睡觉的。
　　但现在，他忽然发现前面有家人的灯光很亮，而且还有一阵阵叮咚敲打之声，从院子里传出。
　　这家人的院子里堆着很多木头，屋檐下悬着灯笼。
　　胡铁花本想往旁边绕过去，但眼角却已瞥见院子里有两个人在敲着的竟是口棺材。
　　这家竟是棺材店。
　　无论多么小的城镇，都会有家棺材店的，因为每个地方都有人，每个人都有死的一天。
　　这并不奇怪。
　　弊材店里的人自然要钉棺材，棺材里一定有死人。
　　这也不奇怪。
　　奇怪的是，这两人为何三更半夜的忽然爬起来钉棺材，难道这附近忽然有人半夜暴毙么？
　　纵然如此，也可以等到明天再钉呀！死人是绝不会着急的……活人，自然更不会急着进棺材了。
　　胡铁花又不禁动了好奇之心，他忍不住顿住身形，于是他立刻就发觉院子里竟有四口棺材。
　　四日棺材有三日还没有钉上棺盖。
　　三日棺材里都装着死人。
　　胡铁花再不迟疑，飞身跃下院子，那正在钉棺材的两个人吃了一惊，连手里的钉锤都骇得飞了出去。
　　胡铁花也不理他们，只是急着去看那三口棺材里的死人，他只瞧了一眼，脸色已变了，失声鹫呼道：“原来是他们。”
　　这棺材里的死人，竟是雷老二和他的朋友。
　　胡铁花片刻之前还亲眼见到他们鲜蹦活跳的，做梦也想不到这四人现在已躺在棺材里。
　　那两人已跪了下来，惊呼道：“大爷饶命，这不关小人们的事。”
　　胡铁花见到他们已面无人色，知道他们必定已将他认做是雷老二的朋友了，他只有勉强笑着道：“我也知道这不关你们的事，但这是怎么回事呢？”
　　两人年纪中较大的，似是棺材店的老板，壮起胆子道：“小人们本已睡着了，忽然有位仙女般的姑娘，将小人们叫醒，叫小人准备四口棺材，在院子里等着。”
　　胡铁花道：“是个穿白衣服的姑娘么？”
　　弊材店老板道：“不错，小人们虽觉奇怪，但这里时常都传说有仙女显灵的事，据说这山里的仙女很多，所以小人们也不敢不从命。”
　　胡铁花冷笑道：“那些不是仙女，是水鬼。”
　　弊材店老板倒抽了口凉气，头声道：“那位仙……水……姑娘过了半晌，就带了四……四位好汉回来了，看她对他们的样子，也并不凶狠，只是要其中一个人先付给我二十两银子。”
　　胡铁花道：“那人怎么说？”
　　弊材店老板道：“那……位好汉还像是很欢喜，说：”我和他们本就是朋友，替他们买口棺材，本是应该的。“小人听了这话，也松了口气，以为他们有朋友死了，所以那位姑娘就带他们来买棺材，这是照顾小人的生意，小人这里还很少有一天能卖出四口棺材的，谁知……”
　　他牙齿打战，连话都说不下去了。
　　胡铁花望着棺材里的雷老二，心里也有些哭笑不得。
　　雷老二发现自己付钱原来是在替自己买棺材的时候，他心里又是什么滋味呢？这种滋味只怕很少有人能想像得到。
　　饼了半晌，那棺材店老板才按着道：“谁知道等到他们付过银子之后，那位姑娘忽然道：”第二个法子只不过要你们的命，那实在容易极了。“小人们刚大吃一惊，还没有看清是怎么回事，这四位好汉已一个个全都倒了下去。”
　　他全身都在发抖，头声道：“小人平生还从未见过有人死得这么快的，四个活生生的人，不知怎地一来，就全都变成了死尸。”
　　胡铁花也听得呆住了，道：“然后呢？”
　　弊材店老板道：“然后……然后那位姑娘就忽然不见了。”
　　他苦着脸接道：“这种事情说别人听，别人也一定不会相信的，所以小人们只有连夜将棺材钉好送走，才大爷你……你……”
　　胡铁花一笑道：“你放心，我马上也会忽然不见的，总不会管你的事，可是，这四人本来提着个大包袱，你瞧见没有？”
　　弊材店老板道：“好像是……是那位姑娘提走了，小人那时已吓得眼睛都发了花，实在并没有瞧清楚……”
　　他话末说完，胡铁花果然也忽然不