帝国雄心-第70部分

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飞机就少一架，在胜负天平上的砝码自然而然地减少一分！

第30章　王室的抉择

日近黄昏，血红的残阳穿过逐渐消散的黑色烟团洒向灰褐色的田野。随着最后一架机翼下喷涂着环形徽标的英军轰炸机呜咽着逃离战场，地面上持续喧嚣的炮声终于平息了。阵阵轰鸣声中，两架或者四架编为一队的德国战斗机呼啸着从空中飞过，宛若刚刚赢得胜利的骑兵得意地检视自己的战果！

从机舱往外，阿道夫·加兰德上校看到了田野中散落着的飞机残骸，它们有些已经烧成了一堆废铁，只冒着袅袅的青烟，有的直接摔成了碎片，无数的金属块散布在偌大一片区域内，唯有破损的发动机还能辨出形状。见视线中已经没有了敌机，这位有着漂亮小胡子的王牌飞行员摘下氧气面罩，从夹克口袋里摸出一根雪茄，潇洒地点着（战斗机里不准抽烟，但历史上的加兰德就是德国空军中唯一敢这样干的牛人）。在刚刚过去的45分钟时间里，差2个月就满29岁的加兰德凭借着击落5架敌机的出色战绩，成功超过了此前的德国空军头号王牌沃尔特·奥梭正式成为德国空军的新NO。1，而其个人总战绩已经达到了惊人的61架，距离传奇的红男爵只差19架！

只有一名王牌的联队并不能称之为王牌联队，自从阿道夫·加兰德升任德国空军第26战斗机联队指挥官后，这支精锐的空战部队成为联队战绩榜头名的有力争夺者，目前已经与荣誉的“里希特霍芬战斗机联队”即第2战斗机联队持平，并且涌现出了大量的空战新星！在今天这样的空中伏击战中，小“超人”们同样大显身手，仅第1战斗机大队就创造了30分钟击落32架英国轰炸机的惊人记录！

“各位，干得好！让我们记住这一天吧，英国空军从此将远离英国的天空！”联队的通讯频道里突然传出一个陌生的声音，飞行员正纳闷着，那个声音紧接着说：“我是空军作战部长汉斯·罗根，我谨代表帝国空军向你们致敬！”

战斗机的无线电仅限于较短距离内的通讯，这意味着年轻的作战部长在战斗最为激烈的时段仍然留在战斗的最前沿。接下来，阿道夫·加兰德的声音在频道里响起：

“给我们每个人发勋章和雪茄吧！将军！”

“没问题！”那个年轻的声音愉快地说道。

※※※

苏格兰的首府爱丁堡是一座依山傍水、风光奇异的城市，受到海洋气候的影响，这里夏季的平均气温只有21度，冬天亦很少有低于零度的日子，可以说一年到头都是凉飕飕的。自从离开伦敦之后，英国王室的主要成员和政府首脑们就搬进了爱丁堡的荷里路德宫，一座宏伟、充满了王室威严气质的古城堡。随着德军战线的不断北进，英国的相当一部分贵族、政要和技术人员都已经乘船离开，就连内阁副首相安东尼·艾登也于两个月前赶往加拿大筹备王室和政府整体外迁事项，但英国国王乔治六世和首相丘吉尔目前仍留在爱丁堡，以显他们与本土军民共同抵抗德军入侵之巨大决心。

残酷的一天行将结束，方形城堡悄然隐入夜的黑暗之中。在一间宽敞的会议室里，烟雾缭绕、气氛压抑，英国战时内阁首脑和主要将领们一一在列，人们面色凝重，尤其是皇家空军的两位主要指挥官——接替爱德华·比尔担任英国防空指挥部司令官的休·道丁，皇家空军轰炸机航空兵司令查尔斯·波特尔，神情惨淡到了极点。

“真是灾难般的一天！”叼着雪茄的丘吉尔缓缓抬起头，双眼通红、满脸疲惫。自德军登陆以来，他和他的内阁每天都承受着巨大的压力，由于军事上的一再失利，尤其是皇家空军和皇家海军先后被打残，向德国人求和的呼声正在国内日益高涨。基于战时内阁的坚决抵抗原则，矛头便指向了这位固执的首相，越来越多人公开要求他为英国如今的局面负责，并认为他继续拖延战争只会让王室和整个英国堕入万劫不复的深渊。

雪上加霜的是，最近一段时间，温莎公爵出现在了欧洲大陆，这个消息以惊人的速度在英国传播着。要知道，在担任王储的26年间，他在民众心目中积累了极高的威望，而且他的下台是因为婚姻而非政治原因。一旦重新返回英国，这个国家出现分裂几乎是不可避免的——正因如此，丘吉尔向乔治六世提出以非常手段排除这个隐患，但是兄弟情深的英国国王却断然拒绝了！

空军上将查尔斯·波特尔面如死灰地站了起来，“尊敬的首相阁下，我恳请内阁批准我的辞职请求，必须有人为这样的失利负责！”

“决策是我做出的，应该由我来负责！”身材瘦弱的本土防卫司令、陆军上将阿兰·布鲁克也毅然站了起来，昂首挺胸、一脸不屈。

会议室里的气氛突然变得异常压抑，须臾，丘吉尔伸出自己的右手做出了一个“坐下”的动作，“坐下吧，先生们！现在不是追究某个人责任的时候，就算我们集体辞职，也无助于改变现实！”

两位上将心有不甘地坐回到椅子上。

丘吉尔将他的雪茄放在烟灰缸上，以他一贯的沉稳风格叙述到：“虽然我们损失了近200架作战飞机，但至少摧毁了德军集结在前线附近的许多飞机和坦克，短时间内，他们应该无力再向苏格兰推进。我想，苏格兰多山的地形仍旧是阻挡德军的最有力武器，而我们只要再坚持三个月！三个月！局势就会出现逆转！眼下最重要的是，如何维系我们的海上运输线，根据挪威地下抵抗组织传来的消息，俾斯麦号和沙恩霍斯特号已经抵达了特隆霍姆……查尔斯？”

统帅皇家空军轰炸机部队的查尔斯·波特尔将军又一次站了起来，脸色却还是灰白灰白的。

“抱歉，尊敬的首相阁下，我们的轰炸机不足以携带重磅炸弹攻击特隆霍姆，它已经远远超出了轰炸半径。除非……我们的飞机只进行单程轰炸！”

单程轰炸也即意味着攻击之后不再返航，且不说英国空军目前已经没有那么多轰炸机可用于单程作战，经过诸多挫折之后，皇家空军飞行员们有没有足够的勇气和意志来执行这样的任务还是个很大的疑问。

“既然这样，我们的希望就只有寄托在光荣而勇敢的海军身上了？”首相的目光转向临时接替本土舰队司令官职务的布鲁斯·弗雷泽，随着“皇家方舟”号航空母舰从地中海返回本土海域，他手中已经重新拥有了三艘可出航的作战航母，唯一的问题是舰载机在前一阶段的作战行动中损失较大，各舰还只能达到理想编员的三分之二！

弗雷泽看了看坐在自己身旁的舰队副司令约翰·托维，短暂的眼神交流之后，前者站起来说道：“我们可以在明天早上之前拿出一份详细的攻击方案，根据地中海作战的胜利经验，鱼雷轰炸机完全有能力重创俾斯麦号那样的大型战列舰！”

“那就好！眼下的难关，非得大家齐心协力才能渡过！”看到了新的希望，丘吉尔的口气却还是那般沉重。

过了好一会儿，会议室宽大而沉重的木门终于被推开，一身戎装的乔治六世大步流星地走进来，这位国王现年45岁，虽然在人格魅力上远不及他的胞兄，且由于长期吸烟而患有肺部疾病，但外形上继承了温莎家族的轩昂气质，尤其长着一张方正大气的脸庞。只不过亲身经历了这个强大帝国的疾速衰败，他的一头金发中平添了许多白丝，整个人的精气神也明显衰弱了不少。

内阁成员和军队将领们集体起立向国王致意，尽管从不干涉具体军事部署，但乔治六世毫无疑问是个积极主张英国战争原则的精神领袖。在战争爆发之前，他和带着夫人访问美国，成为首位到访这个国家的英国君主！战争爆发后，他还破天荒地发表了公众讲话，鼓舞英国军民与强大的敌人作战！

落座之后，乔治六世开门见山地说：

“诸位，我今天来是想听听大家的意见——王室是否真的到了非得迁往加拿大不可的地步。诸位应该都很清楚，大不列颠君王两百多年来从未离开英国迁居他处。一旦王室撤离，整个国家的根基将受到极大的动摇！”

在军事上最有发言权的莫过于本土防卫司令阿兰·布鲁克，这位刚刚还提出辞职的陆军上将很是沮丧地站起来说：“陛下，我们的空军今天损失了几乎全部的预备部队，不列颠的防空今后将更加举步维艰。加上德国人很可能利用温莎公爵组织傀儡政府，他们很可能会对您和王室采取极端的空袭……”

“你是说，他们会向我投掷炸弹？”乔治六世并不激动，而是有种无奈的坦然，他登基不过3年多时间，整个英国竟变成了如今一副烂摊子。子民们若是有先见之明，恐怕宁愿选择接受温莎公爵的荒唐婚姻和亲纳粹思想，也不愿意看到自己的家园变成废墟吧！

“虽然不能确定，但我们必须做好准备！”阿兰·布鲁克无奈地说道。

“首相，我们究竟能不能支撑到俄国人从德国背后发起进攻？”乔治六世问丘吉尔。

英国首相艰难地挪动了自己肥硕的身躯，“我相信可以，但……我们仍应该做好两手准备！”

“北部的因弗内斯是否比爱丁堡更加安全？”乔治六世又问。

“是的，至少短期内是！”丘吉尔稳妥地回答道。

经过了最后的权衡，英国国王离开了他还没有坐热的椅子：“基于目前的紧急状况，除我之外，王室成员全部撤往加拿大，海军须全力做好运输和护航工作！此外，政府部门、科研机构和学校加快撤退，造船厂、飞机制造厂和枪炮工厂的设备也尽可能通过船运撤走，不能运走的，统统安置炸弹！”

几名老将意欲劝说，但乔治六世只留下一句话：“只要我一天不离开英国，他就没有办法夺回这个王位！”

是的，“夺回”，而不只是单单的“夺走”！

第31章　海上诱杀战

又一个晴朗的早晨，当隶属于德国空军的Ju…88远程侦察机略过苏格兰北部的传统锚泊地上空时，飞行员们惊讶地发现两艘航空母舰和四艘巡洋舰已经不见踪影，空旷的海面上只剩下有伤在身的“罗德尼”号战列舰、老迈不堪的“暴怒”号航空母舰和为数不多的轻型舰艇。

“皇家方舟”号和“鹰”号出动的消息，迅即通过德国空军情报部门传达到了德国海军司令部，经过加密的无线电波又以最快的速度飞向了特隆霍姆——德国空军和海军这两大军种，正以前所未有的效率展开一场亲密的协同作战。

尽管所有舰艇油料充足、兵员齐备，但由于敌人航空母舰去向不明，奥托·西里亚科斯中将所指挥的德国舰队并没有冒然离开戒备森严的特隆霍姆港。基于空军作战部提供的方案和海军在布雷斯特的经验，德军已经在这座挪威北方港口打造了全新的防空体形：特隆赫姆峡湾口的布列克斯塔德角和桑迪角各安装有一部FUMO雷达，当英机接近挪威海岸时，雷达报警，全套防空体系开始运作；特隆赫姆机场上的德国战斗机随时候命，一旦接到雷达站传来的警报，第一批战斗机15分钟内即可升空迎击；特隆霍姆港口区和峡湾两岸制高点上的17个高射炮连为整个港口提供一顶严密的火力保护网，再加上部署在海岸和巡逻船只上的大型发烟器，足以在短时间内将驻泊于此的德国舰队妥善地保护起来！

万众期待之下，到了中午时分，离开锚泊地的两艘英国航空母舰终于“现身”：39架由“箭鱼”和“大青花鱼”组成的鱼雷轰炸机群在14架“管鼻燕”的掩护下气势汹汹地扑向特隆霍姆港。可这支舰载机群还没有靠近目标，德国第5航空队的11架BF…109和7架BF…110就已经前出至挪威海岸线，一场激烈的空战旋即在寒冷的北欧爆发：

参战双方均是富有战斗经验的飞行员，德国人在武器上更胜一筹，英国飞行员们则抱着必胜的决心，一架架新锐或是老旧的战机在空中相互追逐、侧翻横滚，发动机的声音或沉闷、或高亢，长长短短的射击总是伴随着呱噪的枪炮声，而这场战斗从一开始就伴随着残酷的杀戮。不少飞行员直接被横扫而来的子弹打死在机舱里，还有一些倒霉蛋来不及逃出机舱就与受损的战机一道坠向陆地或者海面，稍稍幸运一些的能够及时打开降落伞，可没有人能够在冰冷的海水中支撑太久的时间！

由于地处偏僻的寒带，精彩的场面没有太多的观众，但战略意义却不逊于发生在人口稠密地区的空战。趁着更多的德国战斗机还没来得及升空拦截，25架英国鱼雷轰炸机溜过德军的空中防线扑向了美丽而幽僻的港湾，但迎接它们的不是挪威人的鲜花和掌声，而是德军88毫米、37毫米高射炮和20毫米机关炮构成的防空火力网，这其中还包括了3辆由德国空军提供的Flak38型20毫米自行高射炮和2辆Flak40型37毫米自行高炮——它们均以兵器测试的名义和其他武器一块运至北欧，就极低温度下各种车辆武器的作战情况进行研究和改进，“顺带”参加这场早有预谋的战斗！

遭到德军防空火力拦截后，英国鱼雷轰炸机群立即拆散了原先的编队，它们向四面八方散开，然后对港口区实施向心突击。这种海军航空兵战术需要很高的技巧和勇敢，一些皇家海军的飞行员驾着飞机以几乎擦着特隆赫姆博物馆房顶的高度冲向港湾中的德国战舰，他们老练地投下了鱼雷，然后让飞机一翻身，迅速从低空拉起。这样的战术动作固然提高了攻击效率，但接近一半的鱼雷机在投弹和拉起的过程中被德军炮火击落。十多条460毫米航空鱼雷准确地投向了德国舰队，然而德国人还有最后一道防线，那就是布设在舰艇周围的防雷网。尽管海面上爆炸接二连三，腾起的水柱根根粗壮，可最终没有一枚英军鱼雷能够对目标造成实质性的破坏！

空中的鱼雷攻击以惨痛的损失而收场，面对德国人的严密防守，英国海军并没有放弃进攻。只过了半个多小时，17架“贼鸥”战斗轰炸机编队而来——就在9个月之前，16架从奥克尼群岛起飞的“贼鸥”成功干掉了入侵挪威的德国巡洋舰“柯尼斯堡”号，而该舰也是盟军在二战中击沉的第一艘德国战舰！

英军指挥官似乎期盼着这些由并不成功的舰载战斗机改装而成的俯冲轰炸机能够创造奇迹，然而它们甚至没能突破德国梅赛施密特机群的拦截。值得一提的是，正在北欧进行训练的德国海军航空兵第1舰载机大队所属部分飞行员参加了作战行动并成功击落了其中两架英国飞机，这也是德国海军舰载机部队所取得的首批战果——令人惋惜的是，尽管“格拉夫·齐柏林”号早在1936年底就动工建造，相应舰载机的研制和生产直到1939年还进展非常顺利，舰载型的BF…109即“T1”甚至已经进入了正式量产阶段，但在时任德国空军总司令的赫尔曼·戈林阻挠下，德国海军第一艘航母无奈地于1940年初正式停工，舰载机的生产计划也惨遭取消，以至于目前这个舰载战斗机大队只能使用陆基型的BF…109E型战斗机来训练飞行员！

正所谓好事多磨，自从德国空军总司令职务由阿道夫·希特勒亲自代理以来，雷德尔元帅利用自己和元首的私交争取到了海军航空兵的生存空间，除了第1舰载机大队已经正式编入德国海军航空兵作战序列之外，空军兵器生产部门还允诺向海军提供最新式的FW…190作为舰载战斗机的改进原型机。俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机方面，海军依然按照最初的计划使用容克斯公司的JU…87C和费舍尔公司的Fi…167，两款轰炸机均在1940年之前制造出了第一批生产型。不出意外的话，它们将先于新式舰载战斗机形成战斗力！

就在前线的战斗机部队成功阻拦了英国舰载机群的第二次攻击时，由前帝国空军参谋长汉斯·施通普夫指挥的第5航空队所属远程战斗机和轰炸机部队迅即从挪威西北部各机场起飞，用以搜索攻击英国航母编队——分成四批起飞的作战机群总数达到了161架，而这几乎是该航空队目前所能够动用的全部作战飞机，其规模之大、行动之果断，显然不是临时接到作战命令的。要知道在北欧的寒冷天气下，机场跑道、飞机燃料以及发动机这些都要进行预先准备！

以强大的德国舰队为饵，一场声势浩大的海上钓鱼行动逐渐进入了高潮。下午2时许，德军的一队He…111在特隆霍姆西南方210海里处发现了以两艘航空母舰为核心的英国舰队，飞行员们不顾舰载战斗机的阻挠采取了攻击行动。受限于水平轰炸的精度，47枚炸弹中只有一枚击中了“鹰”号，且未能对这艘由战列舰改装的航空母舰构成严重威胁，但经由无线电指明英国舰队的方位后，大批德国轰炸机正气势汹汹地赶来！

半个小时后，随着最后一架从特隆霍姆返航的“贼鸥”降落在了“皇家方舟”号的飞行甲板上，英国舰队开始全速向西撤退，但仅过了几分钟，23架Ju…88追踪而来，这些灵巧的双发轰炸机旋即对两艘航空母舰进行了较为精准的俯冲轰炸。尽管有4架为英国舰艇猛烈的防空炮火所击落，但它们的冒险很快获得了丰厚的收获：一枚250公斤的航空炸弹命中了“皇家方舟”号的飞行甲板，庞大的航空母舰上顿时浓烟滚滚、大火冲天，先前起飞进行掩护的舰载战斗机只能前往载机量相当有限的“鹰”号降落，可是屋漏偏逢连日雨，就在6分钟之后，德军轰炸机投下的一枚炸弹又击中了“鹰”号的飞行甲板，虽说这爆炸点偏向舰艇左侧，但巨大的威力还是瞬间摧毁了停在飞行甲板上的9架舰载机和大量的勤务人员，更致命的是，航母机库里的战斗机无法起飞，先期起飞的战斗机无法降落。

一旦失去了空中保护，自身防空能力有限、舰体装甲薄弱的航空母舰将置于极其危险的境地！

从挪威机场起飞的德国轰炸机接踵而至，护航的英国巡洋舰和驱逐舰不得不全力以赴地保护两艘航空母舰，以至于舰队上空始终被高射炮弹爆炸产生的黑烟团绕着。但没有了英国战斗机的干扰，德国轰炸机愈发肆无忌惮，杀至兴起，就连BF…110重型战斗机也俯冲而下，以机炮和机枪扫射英国舰艇——别小看了飞机的枪炮子弹，它们对水面舰艇的露天战位杀伤极大，而且还能够威胁到驱逐舰上层建筑的薄弱舱壁，轮番攻击下来，等到从苏格兰东北部机场起飞的英国战斗机前来“救驾”，这支英国舰队已经是乌烟滚滚、狼狈不堪。虽说诸舰无一沉没，但每一艘都不同程度受损，尤其是两艘航母，没有十天半个月是难以重返战斗序列了！

第32章　牙好胃口才好

在隶属于第26战斗机联队的六架BF…109E型战斗机全程护送下，搭载着德国空军作战部军官们的两架Ju…52平稳地降落在了安格尔西岛新建的兰盖尼夫机场上。螺旋桨还未停止转动，年轻的作战部长汉斯·罗根兴致勃勃地对他的下属们说：

“从我们登陆怀特岛开始算起，4个月的时间里我们的空军和陆军部队总共在英国新建了97座野战机场，修复扩建了21座原有永备机场，大家知道内阁的官员们怎么形容我们？他们说，我们简直就是大德意志工程队，专门到不列颠来援助建设的，以至于负责后勤运输的船只中，每四艘就有一艘是运载工程车辆和水泥等原材料的！哈哈！”

随行军官们大都很年轻，他们中有大约一半的人是原本就在空军作战部供职，但最近一段时间，这个部门所承担的工作量大大超过了赫尔曼·戈林时代，甚至可以说承担了本属于空军司令部的一些职责。有鉴于此，经过元首的批准和各航空队指挥官的推荐，一批年轻的基层参谋军官来到了这个充满活力的部门。

虽然吵杂的发动机声使得一些人没能听清自己掌管的话，但靠近罗根的军官们无一例外地笑了起来。

“后来我对元首说，本来修建机场的原料都是要就地取材的，可英国人把他们的钢筋和水泥都用来修建那些华而不实的海岸堡垒了，我们只好通过船只从德国运，而每一座机场的修建，最终都是能发挥巨大作用的！”罗根笑着走到机舱门口，梯子下方的平整跑道已经铺就了一层平坦的水泥。这样一来，大型飞机在雨雪天气也能够起降。

经过了半个多月的修整，德军已经在这座位于威尔士西北部、距离贝尔法斯特仅有160多公里的岛屿上修建了十一座机场，其中有三座是规模颇大的永备机场，分别位于岛屿中部的兰盖尼夫、岛屿西部的兰法克斯和岛屿东部的布林特格。至于其余八座，只要天气良好，均能够起降战斗机和普通轰炸机，像Ju…52这样的三发运输机亦不在话下。

“欢迎我们年轻有为的作战部长亲临前线！”

站在梯子下面迎接的是一位领口挂着骑士铁十字勋章，胸前佩戴着西班牙钻石十字勋章和西班牙金质军事勋章的航空兵将军。他眼睛不大，却有着鹰一般锐利的眼神，并且有着在德国家喻户晓的姓氏：里希特霍芬！

罗根毫不含糊地举起右手，“向长官致礼！”

身后的年轻军官们无不随从。

两人笑着握了手，在“海神之怒”行动中的成功合作，也让两人之间的关系有了客套之外的深层次内涵。

“你走到哪里，胜利就跟随到哪里，所以官兵们都热切地盼望着你早日到来！”45岁的航空兵将军将赞誉送给了27岁的空军少将，待罗根与所有前来迎接的将领们一一握手之后，两人便同坐一辆汽车驶向了距离机场大约有10公里路程的前线作战指挥部——这安格尔西岛面积近700平方公里，是怀特岛的两倍，地势平坦、土地肥沃，历来是威尔士物产丰富的后花园，一条24公里长的麦奈海峡将它与威尔士的陆地分隔开来，但它最窄处还不到200米。虽然四个星期之前英军撤退时破坏了海峡上的两座桥梁，但德军工程部队仅花费了五个小时就搭建起了四座浮桥，紧接着，隶属于德军第3装甲师的两个坦克营和第13摩托化步兵师的两个团在斯图卡机群的支援下冲上这座一马平川的岛屿，战斗两天后即宣告结束！

里希特霍芬的前线指挥部，设立在一座典型的乡间大农庄里。透过重新擦拭一新的玻璃，人们还能够看到泥泞的猪圈里英国猪们正开心地吃了睡、睡了吃，毫不关心这个国家的动荡与存亡。

来到作战指挥室，里希特霍芬很快进入了正题：“各战斗机部队、轰炸机部队、高射炮部队和运输机部队已经按照计划进驻，两座雷达站也在全天候运转，只要有飞机在贝尔法斯特起降，我们这里马上就能够知道！喏，作战部长阁下，这是一个小时前洗出来的航拍照片！摄于今早7点50分！”

尽管视力达到了1。5，对于经过放大的照片，罗根还是要拿到旁边特制的光学放大仪器下面才能辨认出一些微小的细节。1940年的贝尔法斯特已经是一座规模相当庞大的海港，同时也使大英帝国维护其在北爱尔兰统治的核心区域，机场、兵营、要塞、工厂、仓库一应俱全，尤其值得注意的是，其最大的机场毗邻最大的码头，也就是说空降突击若是能够成功占领机场，那么控制码头将变得非常容易。当然，英国人不可能不注意到这一点，因而透过航拍照片，可以看到这座机场周围遍布防空火炮掩体——如果只是正面的航拍照片，战术伪装网完全可以起到理想的遮蔽效果，但德国空军航空侦察部门早在战争爆发前就研究出了一整套的空中拍摄技巧，多角度的航拍能够产生立体效果（听起来可能有些超前，但事实本来就如此，无需主角进行任何改变），而那些突起于地面的防空炮阵地就难以藏身了！

“英国人正在贝尔法斯特城区东面的田野中建造‘丘吉尔芦笋’，但数量还不是很多，看来他们并没有意识到我们将选择那里进行空降！将军，您手下的小伙子们干得很漂亮！”罗根所说的“漂亮”，是指里希特霍芬所指挥的第8航空军最近一个星期频频向北出击，猛烈轰炸了布莱克浦、米勒姆、沃金顿等苏格兰港口城市，并派出一些轰炸机和运输机前往爱尔兰空撒传单，号召爱尔兰人趁这个大好机会夺回北爱尔兰、实现他们多年来一统爱尔兰的梦想。

如今看来，这两招果然分散了英国人的注意力，贝尔法斯特港的战备工作正以一种缓慢的效率进行着，而那三艘大型战舰即在建的光辉级航空母舰“可畏”号、乔治五世级战列舰“威尔士亲王”号以及维修中的伊丽莎白女王级战列舰“厌战”号，至少到目前为止都没有离开的迹象——尤其是尚未安装烟囱的“可畏”号还无法凭借自身动力进行航行，而“威尔士亲王”号的三座主炮塔虽然已经就位，但通过航拍照片辨认可以发现，它一大半的副炮和高射炮尚未安装，即便强行出航，作战和防御能力也相当有限！

“我们完全是在按照计划部署进行，要说到漂亮，制定这个计划的人才真是干得漂亮！”里希特霍芬实事求是地说。

“嘿，那你改天要请我们作战部的小伙子们到香榭丽大街喝咖啡了！”罗根继续观察着手中的航拍照片，试图从中找出一些技术人员可能遗漏的东西。

“为什么不是泰晤士河畔呢？”里希特霍芬善意地纠正了一下。

“噢，对的，泰晤士河畔！河畔？”罗根突然出神地盯着航拍照片看了好一会儿，然后说道：“将军，您来看，这靠近海岸的地方是什么？”

“什么？”里希特霍芬凑过来用他那王牌飞行员的眼睛仔细观察着，半分钟之后，以揣测的口吻说：“似乎是部署在海岸的鱼雷发射管，但也可能只是排污管！”

“如果是鱼雷发射管的话，它们岂不是随时可以攻击停泊在港湾中的两艘战列舰和船坞的大门！”罗根从旁边拿起一把三角尺，就着航拍照片比划了一下。果不其然，可疑物体与英国战舰以及用来建造航空母舰的船坞之间只有一些小型船只，而它们通常不会干扰鱼雷的航迹！

“嘶……这是偶然的巧合，还是英国人有意为之？”里希特霍芬用铅笔头蹭了蹭自己右鬓的头皮，“也许它们只是城市的普通污水管，但我们不能抱这种侥幸心理！”

“对，我们不能轻视任何一处可疑物！”罗根用指头点着照片说，“明天的第二波次轰炸，安排两个小队的斯图卡对付它！”

“好！”里希特霍芬爽快地应允下来，“将军，你考虑得很周到！”

“勇武的莽撞只能偶尔为之，想要利于不败之地，还是要靠心思慎密的谋划！”罗根借用斯图登特当初对自己的告诫作为回应，在听取并确认了第二天空军轰炸事宜之后，他转而询问参战伞兵的准备情况。

“我们的士兵两天前已经全部秘密抵达，所有人都老老实实呆在营房里，我让他们每个人将自己的降落伞和武器检查了至少三遍！”第7