凊沂公主-第2部分

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　　打开门，双眼红咚咚的苹儿见着我，委委屈屈地喊了一声小姐，又扑簌扑簌地掉下眼泪。
　　好会哭喔，古代一定没泪管阻塞这种毛病。
　　“发生什么事情？”我问。
　　她转过身去拿巾子，替我把湿淋淋的长发绞干，硬咽道：“没事。”
　　刚刚喊得那么急，现在又说没事？我没好气地转了转黑眼球。
　　“你不说话，光哭，我会舍不得。讲讲看，我办得到的，就替你解决，如何？”我展现高度诚意。
　　“小姐……”才说完两个字，她就跪了下来。“小姐，您救救橘儿吧！夫人要赶她走，可橘儿十岁就被卖进府里，家中已经没有半个亲人，她出了这个门，要往哪里去？”
　　“为什么大娘要赶她走？”
　　待苹儿娓娓道来，这才知道因为我离家出走，看门的被打十棍，贴身丫头橘儿要被赶走，而苹儿则因为找回小姐，将功赎罪，只被罚没收两个月俸禄。
　　不过是出门绕绕，也能绕出这么大的事儿，真是够了。我吸口气，本来没打算这么快就去见大人的，但当小姐的怎能不为贴身婢女出头，这违反古装剧原理。
　　“好，别急，我去找大娘谈谈。”我轻拍她的肩安慰道。
　　“不必去了，娘马上就到。”一个娇娇甜甜的声音传来，让人如沐春风。
　　可一抬眼，我对上两道和声音不协调的锐利眼神，心底立刻打了个突。这个女孩长得很美，明眸皓齿，肌肤胜雪，眉目如画，倘若不是眼神里满满的怨怼冲淡了几分丽色，是个容易让人怜惜的女生。
　　“幼芳小姐。”苹儿低身行礼。
　　幼芳小姐？记得苹儿说过，她是我的妹妹，大娘所出。四目相交后，我怀疑起她和我有仇，因为只有仇人才会用这种眼神盯人。
　　这就是一夫多妻的坏处，夫人之间争来争去，难保不将这种竞争意识感染给小孩，时间长久，兄弟姐妹之间哪有什么手足情谊。
　　我细看她，她嘴边带着笑，一脸看好戏的表情。想来，紧接着登场的，不会是个好相与角色，皮得绷紧一点。不知道这家人有没有家暴习惯？这年头搞家暴，可是没有妇幼专线可以报案的。
　　思及此，肩膀立即硬两分，背脊挺直，但我尚未就战斗位置站好，一位高贵的妇人已经出现，她一登场，气势就让人畏缩三分。
　　是她！不必怀疑，那身端庄富丽的银灰色锦锻长袍，那份冷淡从容的气势，那看着人的清例眼光，让我不自觉地抖落满地疙瘩。
　　清清嗓子，我使出这辈子从没用过的温柔嗓音说话：“女儿让娘操心了。”委婉屈膝，我将古代女性的柔顺全力表现。
　　“你也知道自己的行径让人担心。”
　　她的口气像冰，明明是艳阳天，外面的太阳大得晒人，她却有本事让屋内的温度立即降个十度。若是运几批这种人到二0一0年，冷气机可以停产、北极熊不会淹死、温室效应马上获得改善。
　　“女儿做错，请娘责罚女儿，别对下人出气。”吸口气，我把话一次说齐。
　　“你以为我是在出气？错，我是在惩罚他们也惩罚你，要你们好好记取教训，别再犯错。”她的声音不大、语调不高，可是从嘴巴里吐出来的每个字都让我起寒颤。
　　不知道为什么，见到她，我就联想起陆游家里那个拆散他和表妹，让他写出“东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索，错，错，错”的恶婆婆。
　　“女儿不懂，还请娘教诲。”
　　“人责为债，每个人有应负的责任，若没负好自己的责任，便是欠债。下人们的责任是看好主子！没尽到责任自该还债；至于你，我惩罚的是你的良知，让你为他们的受罚而痛苦，往后你才会牢记住自己的言行举止会牵涉到多少人。”
　　哇，好大一篇道理，果然是厉害角色，这种话，我老家的慈禧奶奶半句都说不出来。
　　垂着头，我继续装温柔。
　　“从你出生开始，就被当成千金小姐，由一群人服侍着长大，双手不沾阳春水，不必卑躬屈膝受人指使，家里供你锦衣玉食，琴棋书画样样学，你以为凭借的是什么？”
　　命好？投对胎？大学教授说过，要出人头地得念好大学；想念好大学，得先念好中学、好小学；想在好小学里争出头，就得先去最好的贵族幼儿园排队；想念贵族幼儿园？成，投对胎是重点要件。所以啊，人生的未来取决于落土八字命。
　　这是万金难买的真理，但这种话我可不敢在这位看起来很可怕的中年妇人面前说。
　　“家里供你这样的生活，你长大了、有能力了，自该回馈家族，而不是学外头那些乱七八糟的女孩子，满脑子鸳鸯蝴蝶。”
　　怎么回馈法？我直觉想问，但东风夫人又抢在前头说话，完全不给我开口的机会。
　　“这次的花赏节对你和幼芳而言很重要，我们家族里出过一个贵妃、两个妃子、五个嫔妃，你们的二姐嫁给二皇子当了侧妃，可惜这几年始终没有产下子嗣……”
　　关我屁事，难不成要跟我借腹生子？
　　她叹气后续道：“当今皇帝迟迟未立太子，没人知道下一个登上帝位的会是哪个皇子。皇六子和皇二子的母后淑妃，圣眷正隆，但皇后的势力也不可小觑，可皇三子无意朝政，皇四子腿残，皇九子年纪尚小……”她敛眉沉思，显然在为下一场博奕选择赌注。
　　她不开口，谁也不敢接话，待她再抬起头时，眼底闪过两道光芒。“幼沂、幼芳，我要你们在众多的皇子中间露脸，为明年的选秀作足准备。”
　　准备什么？准备嫁给某某皇子？要是运气好、挑对人，嫁到未来的皇帝，便力争上游，攀登皇后宝座，并努力当一个优质的生产机器，产下一堆龙子龙女，紧接着，提拔娘家哥哥弟弟当宰相、辅国、军机……万一眼光不准呢？一辈子不就毁了！？
　　她一定没听过杨国忠的故事，不知道马嵬坡下的杨玉环死得多惨烈。历史证明，嚣张没有落魄的久，人呐，乐天知命才能长命百岁。
　　我很想翻翻白眼，但当视线对上“娘”的时候，立即反射性地挂回一张知礼懂事的乖巧表情。
　　看吧，我是那种识时务，识到不能再识的女人。
　　谁知幼芳竟当场下跪，扯住大娘的裙摆猛掉泪。“娘，我不要！一旦进去那深宫，想再见面就难了呀！芳儿舍不得娘。”
　　她说得楚楚可怜，两颗晶莹泪珠从眼里滚下，害我心疼了好几下，很想跳出来，拍胸脯、大声说：“妹子，你别去了，这种小事交给姐姐搞定就成了。”
　　后来，苹儿在私下无人时才告诉我，幼芳小姐对表少爷有意思，可情落花有意，流水无情，表少爷的心思只在我身上。这也就不难解释她对我的敌意了，自古以来，引发女人相残的症结都是男人。
　　幼芳的眼泪让冷然的东风夫人整个人柔软下来，她握住女儿的手，既无奈又期盼地说：“娘知道你的心事，可在我们这样的人家是不成的呀！虽说你表哥是个人才，但终究身无功名，他还不知道要熬上多少年才能考上科考。何况，选秀女是咱们家的荣耀，多少女孩子想有这样的机会还不可得呢！”
　　“娘，芳儿想留在您身边……”
　　“你别学幼沂夹缠不清，这次的事娘费了多大力气才瞒住你爹，要是一让你爹知道，事情还不知道要闹腾多大，你可别要害了你表哥才是。你知道，你爹爹向来不喜欢你表哥，未来倘若他有心仕途，还得靠你爹爹相助。”
　　夫人话说完，幼芳立刻闭嘴，一张小脸上满是委屈。
　　太强了！我很想给她拍拍手，利用女人为男人牺牲的高尚情操逼女儿妥协，古今中外，只有这位太太办得到。
　　她们又说了好一会儿话，说来说去全是识大体之类的陈腔滥调，我半句都没听进去，只一心想着要在什么时候插进话，把可怜的橘儿救回来。
　　好不容易，夫人的眼光又落回我身上。
　　心里一咚，我随即扬起笑脸，乖巧道：“娘的训诫女儿懂了，往后再不会任性行事，但能不能央求娘，让橘儿回来服侍我，幼沂保证……”
　　“永远不见你表哥？”夫人接话。
　　“永远不见！”
　　我连考虑都不考虑，答得斩钉截铁，抬眉，发现幼芳用忖度眼光揣测我，于是忍痛掐了大腿一下，拍出两滴泪水，以示心痛。
　　“这是你自己说的，假使你说话不算话，我随时让橘儿走。”
　　“女儿会为自己说过的话负责，人责为债，女儿是该还债于家族，为章家争得一份荣耀。”
　　“你能晓事最好。”
　　就这样，我留下橘儿，一个比主子还漂亮的婢女，而在很久很久以后，她救了我一回。我在这件事情上头学会因果，学会在种下因缘之前，要先考虑谨慎。
　　第三章　一会深宫
　　一袭白底绣银丝长衫，几朵描绘的梨花零散地飘在裙摆间，举步，梨花便在足间飞舞，教人眼花撩乱。上了马车，坐定后，拿着镜子，我慢慢习惯在影像模糊的铜镜里面寻找自己的形影，有难度，但练习久也就惯了。
　　“小姐，你真美。”橘儿说着，将我头上几条编缀了银线的发辫拉到身前。
　　我抓起来细看，那手工……赞叹呵，这年代的女人，个个手艺高强。
　　橘儿才说完，幼芳妹妹立刻开口：“是啊，姐姐美貌天下无双。”
　　我的美貌天下无双？这叫做睁眼说瞎话，相信的人一定是脑袋或视力发生重大问题。
　　“谢谢妹妹夸赞。”我答得虚情假意。
　　“但愿姐姐进宫后，能迷倒众皇子，为章家争光。”
　　靠女人争光？章家未免太有出息。不过，这种大逆不道的话我是打死不说的。
　　于是，我谄媚地抛出另外一句：“幼芳妹妹，倘若姐姐有幸入宫，为家族添光彩，表哥他……”
　　我挤出两颗泪水，用壮士一去兮不复返的表情，委婉地传达“表哥已是自由身”的消息给她。
　　“姐姐真甘心入宫？”她美丽的柳眉皱成一直线，深思眼光望来，似在怀疑我的话有几分真实性。
　　“不甘心又如何，这是命，命里有时终须有，命里无时莫强求，这次离家被找回来，我心底就有了谱儿，表哥与我，此生无缘。”说得够清楚了吧？要吃的话，就自己夹去配啦！
　　“若这是姐姐的真心话，那么幼芳向姐姐立誓，会好好……陪伴表哥。”她用帕子按按眼睛，再度看着我时，满目柔情。
　　“谢谢妹妹。”我温柔地握住妹妹的手说。
　　在这个不熟悉的年代里，多树立一个敌人不如多一个朋友。况且，我对那位表哥公子半点意思都没有，拿来当礼物刚刚好。
　　“小姐，到了。”马车停下，马夫在帘子外头通报道。
　　橘儿和幼芳的婢女小云应声先下车，两人在下面接应。我接在幼芳之后下车，放眼望向前方不远处的仕女们，才真正懂得什么叫眼花撩乱。
　　我身上的梨花裙子算什么？眼前的女人，妆化得一个比一个浓艳，那衣裙件件华贵精致，绣凤雉共舞的、描百花齐放的，或全色，或朦染，或镶金嵌银，或缀玉石水晶，她们把最美的衣裳全搭在身上了。
　　这些女子们，或艳若牡丹，或娇似芙蓉，或俏比紫薇，或美如蔷薇……“东风夫人”都不出门做比较的吗？还是她脑袋里哪根筋打死结，以为皇子不对牡丹感兴趣，会看上我们这两朵小茉莉？
　　“姐姐。”幼芳向我靠了靠。
　　很好，现在是姐妹同心的时候。我挺胸，握住她的手，发现她手上一片湿。这小妮子气焰高、胆子小，标准的没见过世面。
　　“没事儿，跟姐姐来。”我领着她往宫门方向走。
　　不多久，有太监拿了牌子，对过身份，领我们进宫。
　　我们顺着弯弯曲曲的长廊，跟着一群又一群的仕女往前走，终于走进花赏会的园子。园子里万紫千红，百来种花卉一齐怒放，自有一番气势，再兼俊男美女穿梭其间，更是一幅盛世气象。
　　“姐姐，我们去亭子里歇歇。”幼芳指指前面的凉亭。
　　里面没有人，但亭子外面有几个穿着体面的年轻男子聚在一起说话。
　　“好啊。”
　　我走几步，回头，发现幼芳被我远远抛在后面。这才想起，我现在不必赶捷运，应该改掉一分钟走一百三十步的超级速度，慢慢学习安步当车。
　　“姐姐真心急。”她用绣帕掩嘴一笑。
　　心急？喔，她以为我急着对那几个男子释出善意？也好，让她去错认，免得她把我当成表哥争夺战里的假想敌。
　　我尴尬地笑两声，放慢脚步，跟在她身边。一路上，指指花、点点草，漫无边际地聊着话儿，好像梨花吐蕊、杜鹃含苞很了不起似的。在我的耐心用罄之前，龟爬速度终于把我们带进亭子里。
　　坐下来，不等橘儿动作，我先自行拿起杯子，连续倒了两杯水仰头喝干，喝得紧呀！可放下杯子，我发现橘儿、幼芳和小云都用一种难以置信的眼光盯住我。
　　又做错了，大家闺秀是不会这么粗鲁的。耸耸肩，没办法，新世界的生活过没几天，我还适应不了茶来伸手、饭来张口的千金小姐行为守则。
　　“呃，我只是太渴。”我干笑两下。
　　幼芳、橘儿、小云皆拿起帕子轻笑。说实话，这招最难学，笑便笑还怕人撞见，看来我的新生活还有得磨练。
　　我忍不住再看橘儿一眼。真是的，除下这身衣袍，橘儿怎么看都比我更像小姐，为什么爹爹不直接收她当义女，再把她送进后宫，胜算岂不是更大几分？
　　“姑娘真豪气。”一个男音突地传来。
　　我猛然抬头，看见一个年轻男孩，眉宇间英气勃勃，宽宽的嘴边衔着一抹笑，大眉、大眼、大嘴，连酒窝都比人家深，显得坦率豁达，亲切可爱。他看起来应该才十五、六岁，身量未足，但我保证，他长大后可不得了，肯定是个万人迷。
　　不过……他刚刚说姑娘真“豪气”？我再笨也知道，这不是夸赞之词。这时代，女人被称为豪气，就像我们那个时代被叫做女强人一样，笑两声可以，深层的意思就别往下多想。
　　他坐下，拿起杯子细看两眼，再打开茶壶摇两下，闻闻茶香，朝后方点头，跟随在后的太监从袖子里拿出一个玉杯，为他斟上新茶。
　　“公子真阔气。”我还他一句，口气淡淡的，不是挑衅，只是打趣。
　　他挑挑浓眉，略带兴味地看着我。
　　我也挑眉，回望他。他是个好看男生，多看几眼不会教人厌倦。
　　“这是百花茶，取春夏二季花瓣烘制而成，茶水温润，最适合用玉杯来饮。”他试着解释自己的阔气。
　　“倘若这壶里装的是万艳同杯，须用金杯盛饮，或者是千红一窟，适用水晶杯子，不知道这位小公公的干坤袖可以变出多少个杯子来？”
　　好啦好啦，我承认，我就是忍不住想讽刺他的摆阔。财不露白有没有听过？钱是用来花的，不是用来招摇的。
　　“万艳同杯？千红一窟？那是什么茶？”他皱起眉头问。
　　不好意思，剽窃了红楼梦里面的点子，这就是我糟糕的地方，肚子里有三两酱油，就忙着把瓶子撞得咚咚响。
　　“万种花瓣酿的酒叫做……”我手指沾茶水在桌上写下“万艳同悲”，“千片红色花瓣熔成茶叫……”我又写下“千红一哭”。
　　他看着我，笑容扩大，深深的酒窝冒出来。“那么好的东西，怎么到你手里，就带上悲哀？”
　　“你好，花可不好，百花怒放是为了结子成果，繁衍后代，可不是让一群有金杯银杯的人折下来同欢。”
　　他听了我的话，敛眉沉思。
　　幼芳扯扯我的袖子，我才又记起，与男子高谈阔论不是这时代女子的高竿作法。
　　起身，走人啰，再扯下去，说不定我会把波霸奶茶、飘浮咖啡都拿出来讲两轮。
　　“姑娘且慢。”男子出声阻止。
　　幼芳回头，我只好跟着停下脚步。
　　“若姐姐得罪公子，还望公子见谅。”幼芳显示出良好教养。
　　“不，我想请教二位是谁家的姑娘？”
　　“家父是吏部侍郎……”
　　“章大人？”
　　“是。”
　　“听闻章姑娘琴棋书画样样通？”
　　“那指的是姐姐。”幼芳朝我看一眼，脸红扑扑的。
　　他看我，眼底的兴味更浓了点。
　　他瞧我有趣，我见他却平平，帅是帅了些，但不过是个小鬼，比我们家双胞胎弟弟还小上几岁。
　　“幸会。”他朝我点点头。
　　我不回他话，不褔身，扭头大刺刺离开凉亭。
　　不多久，幼芳碰见几个熟识的朋友，跟着她们走了，我便带上橘儿四处逛逛，顺便在她身上探听，夫人要我当成目标的皇子有几个。一会后，我得知当今皇帝年四十三，育有二十一个皇子、十二个公主，除去夭折了的四名皇子和两名公主后，还余下十位公主和十七位皇子。
　　以皇子为标的，扣掉后面八个未成年的，剩下的九个都是人中之龙，允文允武，志在邦国。最前面四个已经有了功勋，分别被封为端裕王、禹和王、靖睿王和权朔王。
　　其中二皇子禹和王是我的姐夫，纳有三正妃和三名侧妃，我二姐幼棋是其侧妃，他在朝中权势颇大，爹爹和哥哥都与其交好。
　　端裕王最年长，二十六岁，被封于关州为王。本来那里不是什么富庶之地，却在他的经营之下，风调雨顺，百姓乐业安居，是个相当有能力的皇子。
　　靖睿王是嫡长子，由皇后所出，自幼聪慧无比，很得皇帝的喜爱。听说他七岁成诗，九岁能文，十一岁时跟随科考的举子一同缴卷，硬是一让皇帝挑出来点了状元。可惜他生性不爱受拘束，不喜与朝廷重臣周旋，因此虽满腹经纶、才华洋溢，当皇帝的机率却大幅降低。
　　皇四子权朔王才二十岁，可是已经带领士兵征服北方部族，他武艺高强、战功彪炳，军功人人称颂，北方居民还给他起了个别号叫做“战神”。可惜，他在上一场战事中意外受了重伤，两腿不良于行，当皇帝的机率一样很低。
　　再来就是六皇子镛翔、八皇子镛雍、九皇子镛晋、十一皇子镛梓和十二皇子镛贯。他们虽无功勋，但也尚未指婚，如果在这时候被相中，成为正妃的可能性很高。
　　换句话说，我的目标应该锁定在端裕王和六、八、九、十一、十二皇子身上。当然，禹和王也不错，但基于不把鸡蛋放在同一篮的道理，二姐先嫁先赢，我只要负责剩下的部分即可。
　　可人算不如天算，万一皇帝继续增产报国，万一他的帝位硬是要传给哪个至今未落土的小皇子，章大人和东风夫人就非得再接再厉，以皇上为楷模，为创造宇宙人类继起之生命而努力了。
　　“小姐，我们躲在这里好吗？”
　　这会，我和橘儿又寻了个没人的亭子坐了下来。没有金杯玉杯，但茶水一样好喝，而且我热爱甜食，满桌子精致的糕点饼干满足了肠胃，最重要的是，这些全是天然有机、手工制作，不含人工甘味、防腐剂和反式脂肪的甜点，有益身体健康。
　　“当然好。”如果我打算阳奉阴违，口头上应承，私底下叛逆的话，躲越远，越不让人看到我，是最正确的作法。
　　“若是回去夫人问起的话……橘儿不知该怎么说。”
　　“就说小姐我尽力啦！反正这也怪不到咱们头上，那些皇子又没在身上挂名牌、做标记，谁知道哪个是端裕王，哪个是六皇子、八皇子的？”我笑得满脸贼。
　　真有错，错在朝廷的行政效率不彰，怎能怨我不够尽心尽力？
　　“我看小姐根本不想顺夫人的意。”橘儿嘟起嘴，秋水明眸闪着光彩，声音宛若出谷黄莺，动听至极。
　　“橘儿真聪明。”我在她脸上捏一把，吃吃豆腐。人人都爱看美女，我也不例外。
　　“橘儿不懂小姐和小小姐心里在想什么。”
　　“哪里不懂，说出来，我替你分解分解。”
　　“表少爷是好，可再好都好不过皇子呀！光是尊贵的身份，表少爷就远远不及，何况能嫁给皇子是天大荣耀，今日成妃，说不定有朝一日可以为后，母仪天下，名垂千秋。”
　　看来东风夫人的观念没成功灌输给两个女儿，倒是全让小婢女给听了进去。
　　“傻橘儿，这话是天方夜谭，信不得的。”我捻起一枚桃酥放进嘴里，再喝一口清茶。
　　“天方夜谭？”她疑惑地望我。
　　“呃……那是一本神鬼小说，意思就是说，假的、诓骗人的。”
　　“可二小姐已经嫁给禹和王，倘若禹和王被封为太子，顺利当上皇帝，二小姐不就……”
　　“就如何？假使姐夫真当上皇帝，别忘记，他还有其他三个妻子呢！况且到时候，一定会有更多的人想把女儿往后宫送，面对众多对手，二姐想一路爬到皇后的位子，可不是生几个儿子就能成事的，后宫险恶，那是机关算尽、捏死几条人命才办得到的大事。就算二姐鸿运当头，真让她捞到皇后当，可那位子坐得长久安稳吗？人无罪，怀璧其罪。懂吗？”
　　这几日，堆了满肚子的屁话，也只能对随身婢女说说，在这个世纪，女人能做的事很少，空白时间很长，穷极无聊的岁月，难打发。
　　“不懂，皇后的权利很大，二小姐当上皇后娘娘后还会怕谁？就算不能顺利变成皇后，当个嫔妃也是光宗耀祖呀！”
　　“人一辈子不过图个吃饱穿暖，何必寻条最辛苦的路走？况要当后妃谈何容易，那是得用身体、美貌和青春去交换的，如不如愿是未知数，确定的是背后的无数心酸无人知。”差一点，我就想唱歌了。心事那无讲出来，有谁人会知……
　　“心酸？”矛盾在她心底撞击，我说的话和她的认知差异太大。
　　“可不，讨好男人是一门课题，嫉妒又是另一门学问，不动声色除去对手，学问就更大了。”我奸笑两声，吓得橘儿拧眼蹙眉。
　　“小姐念那么多书，学习各种才艺，不就是为了讨好夫婿？”
　　“错错错错错……”一口气飙出无数个错字，我用手指头在她面前晃。“那是能力，为了谋生、排遣孤寂，跟男人搭不上边儿的。”
　　“谋生？小姐是指那些青楼姑娘？那是下等人呐，会被人瞧不起的。”她惊呼。
　　“上等下等是人们分类出来的，只要你别瞧不起别人，谁能瞧不起你？何况女人可以做的事很多，橘儿不就是靠自己的能力，养活自己？”
　　“谁爱当橘儿啊！被使唤来使唤去，很辛苦的，只怪橘儿命贱，生错爹娘，这辈子橘儿要烧好香、礼拜佛爷，下辈子说不准儿就能投胎当小姐。”
　　我笑笑，她根深抵固的观念，任谁也扭转不来。叹气，我道：“苦了身体，自由了心灵，何乐不为？何况，古今将相今何在，荒冢一堆草没了，名垂千秋？省省吧。”
　　“说得好，好个精辟言论。”一名男子声音传来。
　　我回身，看向走进亭子里的男人，他正拍着双手走向我。
　　这个男子……口耳眼鼻，五官无一不佳，尤其那一双流光溢彩的桃花凤目，更是形容不出的风流俊俏。
　　我双目瞠直、嘴巴合不拢，这么好看的男人，是从哪里蹦出来的？是不是山好、水好、空气好、食物不受污染的关系？怎么这里的男儿个个俊逸帅气、卓尔非凡？刚才那个玉杯弟弟已经是八十分高标了，这个更是逼近百分的花美男，害我心脏狂跳，血压飞高。
　　居然会有男人帅到让女人缺氧，我要是有本事把他们全引渡到现代去，大可开一家经纪公司，培养一群F4、棒棒堂……
　　“姑娘。”花美男面若冠玉，神采飞扬，一派俊秀斯文的口气，更让人沉醉不已。
　　“叫我章幼沂。”我下意识反应。
　　“好，章幼沂，你的口水快流下来了。”他笑着提醒。
　　猛然清醒，吞回口水，我极力装出端庄贞贤模样，虽然似乎有些来不及，但……能演几分是几分吧！亡羊补牢总比不补的好。
　　“食色性也，我的口水会让你自尊心大伤吗？”我反问。
　　花美男定了两秒钟才回神，他大约以为我会羞愧得无地自容，想挖洞自尽吧，却没想到我还能调侃他两句。
　　“为什么我要自尊心大伤？”他问。
　　“我夸奖你的美貌，就和你夸奖我孔武有力一样，多少伤人心。”
　　他听完，仰头大笑。“有意思。”
　　“这是赞美？”我偏了头问。
　　“不是吗？”他反问。
　　“我以为美丽聪慧、知书达礼，才是赞美。”
　　“如果我夸奖你美丽，你不会觉得被讽刺的话，好，章姑娘，你很美丽。”
　　这、这……他一定是辩论社出身的！我还想跟他针锋相对个几句，就有人插进话来──
　　“在这里、在这里，六哥、九哥、十一哥，她就是我说的那位姑娘。咦？三哥也在！”一串话打断了我和花美男的对话。
　　我回头看看来人，忍不住叹气。是他，领队的正是那个很阔气的小鬼头，此刻他正意气风发地走向我。
　　方才他的口气，实在很像动物园里的解说员：“来来来，往这里看过来，这就是我说的台湾猕猴，杂食性动物……”
　　见状，橘儿拚命给我使眼色、扯袖子。
　　我坐得好好的，很不想站起来，但于礼不合，我懂。起身，躬身万福，不是太情愿。
　　“姑娘是吏部侍郎章大人的千金？”温和六哥说。他满眼笑意，是那种一见就让人想亲近的人物。
　　“是。”
　　“听说姑娘琴棋书画样样通，不知道可否为大家凑兴？”被唤九哥的男子走到我面前，不客气的眼光打量得我不舒服。
　　话说完，他身后好几个太监婢女向前一步，有人手上拿琴，有人拿笔墨丹青。
　　怎么啦，考校起武功来了？我翻白眼，眼光一闪，接触到花美男的目光。
　　他莞尔一笑，道：“各位弟弟，你们是无缘见到章姑娘的文采了。”
　　“为什么？”九哥问。
　　“因为章姑娘的才艺不是为了讨好男人而学的。”
　　偷听人家说话已经很不厚道，还给我抖出来？我丢给他一个挑衅眼神。
　　“我看是传言过盛，名不符实吧！”九哥接话。
　　他们都在等着看我怎么回答，可我就是不动如山，只是回眸看他们，巧笑倩兮。
　　传言？谁爱传谁去传，干卿何事？我这个人啊，不爱虚名。
　　“小姐……”橘儿在我耳边低言。“夫人要您露脸。”
　　我摇头。对不起，台湾猕猴今天不表演吃香蕉。
　　“十二弟，你不会认错人了吧？人人都说章家千金心灵手巧、饱读诗书、才情高，应该不会是这个模样。”九哥的浓眉一挑，脸上写着“有种就放马过来”。
　　那叫激将法，我明明知道，可心底就是受不得激，硬是挤出话：“公子一定没听过，章家千金心灵手巧、饱读诗书、才情高，只和言之有物的人对话，