傲世法则-第18部分

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　　风小了点，有股淡淡的血腥味飘荡在汤森鼻端，他低头下去看看手，有点疑惑，用刑的时候明明戴着手套了啊！算了，一会再洗洗手吧！
　　他开始迈大步追赶大部队——因为今天的行程已经靠近雪线，他很担心。
　　汤森的拷问很有效率，这点时间，猴子带着大部队走不了多远，所以他没一会就赶上了。过了一号休息地之后，也就意味着进入真正的山区，驮马小道越来越陡，所处的位置越来越高，很自然的，大家耗费的力气也就越来越多。
　　男人们还好说，他们的身体状况良好；女人们差一点，但好在都年轻，咬咬牙还能坚持；可孩子们却是大麻烦，最小的才三岁，别说不具备吃苦耐劳的韧性，单说抗寒能力都差了一大截，要是忍不住再哭叫起来……
　　“这样下去不行。”汤森赶紧叫来猴子：“立即派一个人赶到二号休息的，马上生火烧水等着我们；我们到达二号休息地的时候，再派一个人赶到三号休息地生火烧水——轮流来，直至大部队到达宿营地为止。”
　　“那就没人打猎了。”猴子说：“长官，我们人本来就少。”
　　“今天已经顾不上了，保住人要紧。”汤森说：“明天就能宽裕点了，我会安排专人去做。”
　　猴子赶紧去派人，得到命令的佣兵带着铁锅出发了。汤森回头就从镇民中点出几个身强力壮又机敏的，让他们跟在佣兵身边打下手，不求学得多好，但至少要掌握山中探路的本事。
　　休息地的间隔是十里，等大部队到达之后，水已经烧好了。汤森让人把水袋收集过来，全都灌进滚烫的热水，再拿麻布兽皮缠上几层。等再次出发时，每个孩子前胸后背各塞一个。女人们也能分得一个，男人们只有忍着了，因为剩下的水袋只有五个，要装饮水。
　　这一路上，汤森又回到了教官角色中。他不断指点镇民们怎么爬山、怎么保暖、怎么保存体力，孩子们已经被包成了球状，每隔一段时间就要被询问情况——做这活的人是采药工，整个队伍里只有他具备医疗常识，一天下来累得够呛，连嗓子都沙哑了。
　　镇民们明白自己的处境，更明白孩子们在队伍中的地位，所以大家都很努力。男人们拼命学习爬山技能，全力尽到保护弱小的责任，女人们绝不给人添麻烦，脸被山风吹裂了，用纱巾遮一遮，手被岩石划破了，拿棉布包一包。
　　但众人的辛苦是值得的，在大家的共同努力之下，当天这段山路走下来，居然没有一个孩子出现病症，这几乎可以说是幸运——在这种境况之下，一个小毛病都有可能要人命。
　　对当天这种准备不足、手忙脚乱的现象，汤森夜里并没有开展批评与自我批评，而是把男性镇民集合起来，一起商讨应对方法。因为镇民们毕竟不是士兵，能跟上不掉队已经很不错了，汤森再强硬苛责的话，会适得其反。
　　说是商讨，但掌握话题走向的无疑还是汤森，他先肯定了大家努力，然后定下了第二天的人手安排，甚至给每个佣兵都分派了数量不等的镇民当助手。
　　一切都妥当之后，汤森才有空闲来到宿营地外圈，跟自己的心腹聊上几句。
　　“怎么样？”汤森一边稀里哗啦的消灭肉汤，一边跟船长说：“首次开荤，有什么想法？”
　　“解恨！”船长闷声闷气地回答：“嗯！长官，你不知道，我把兄弟们的账都算在这奸细身上，也应该算在他身上吧？”
　　“这件事，肯定有他的份，但份额比较少。”汤森解释说：“欠下血债的应该是一个或者几个大势力，虽然这些势力看上去很模糊，不好定位。但你记得，势力都是由人组成的，身处其中的每个人，都要为这事承担后果。就像这个内奸，他不但有罪，还威胁到了我们的安全，所以死有余辜！你最后怎么办的？”
　　“我答应把他埋掉的，以换取最后一句真话。”船长说：“我知道他在骗我，所以我也想好了办法，后来我发现他真的在骗我。”
　　“哦？你怎么做的？”猴子十分好奇。
　　“我把他压在一块很大的石头下面了。”船长说：“长官，我做得没错吧？”
　　“你用适当的手法回避不利局面，想象力也很丰富。当然没有错。”汤森赞许地点点头：“作为一个审讯者，你就必须比你的审讯对象更聪明，更会玩文字游戏——最难的地方点不是说服对方，而是说服自己。”
　　“这种技能也不仅用在审讯上，包括跟人谈判都可以用。简单来说，对抗就是两个人较劲，能赢就行。”
　　船长虽然点着头，但神情却是似懂非懂，汤森也不细说，这种事让他自己领悟最好。
　　“对了长官，”在短暂的沉默中，猴子突然了什么，伸手从胸袋中掏出一个油纸包着的扁平包裹来：“长官，这是在哈维出事那天，我赶到镇里见蓝蕊花商会首领时收到的东西，大管事说，这是雯丽小姐特别从学校那边寄给你的信件。后来很乱，我也就忘了这事。”
　　“给我看看。”汤森接过包裹，打开油纸，发现里面是两本小册子和一个信封。信封上面的字迹，正是自己熟悉的笔迹。
　　“汤森先生，我的朋友，祝安。”信笺上的开头平淡而亲切，跟她本人的风格相符。
　　“算算时间，汤森先生应该已经看完旅社中的书籍了吧？乡间小镇，藏书有限，加之生活单调，大概很难满足汤森先生的求知欲。巧合的是，我日前在书局订购了一批书籍，包含各类，很快就能运回哈维镇，以填充家中藏书缺失。如不介意，这第一张借书证就为汤森先生而办……”
　　看到雯丽小姐的签名，汤森仿佛看到她在窗前凝神书写的模样，但紧接着感到一阵刺痛，因为她信中的哈维镇已经不复存在。不知道在得知这个消息之后，她又是何种心情？一定痛过自己百倍吧！但愿她能顺利逃出光辉教会的魔掌。
　　签名之下，却还有一行小字。
　　“……偶得两本无名氏笔记，赠予汤森先生，请勿推辞。雯丽。”
　　看到这里，汤森脸上露出一个苦笑，雯丽小姐送出的礼物，哪里轮得到自己推辞？他随手翻开上面的一本，粗略一看，还真是笔记啊！完全是个人手写的那种，字体潦草不说，格式也很随性，不过整体风格清秀，像是个女孩子的手笔。
　　但只看完第一行，汤森的脸色顿时就变了，因为这行字里的信息非常不简单——从今天开始，我要向一个伟大的异能师迈进。打倒英格玛！小胖子都是坏蛋！
　　“英格玛……？”汤森喃喃自语：“我似乎有点印象。”
　　一瞬间，包含这个名字的记忆就从汤森的脑袋里跳出来，没错，他在旅馆书房中曾经看到过这个名字好几次，在那些记载中，英格玛这名字通常有个很闪亮的前缀。
　　——异能师公会当代大师，之一。
　　信尾一行小字，雯丽小姐写得随意洒脱，但汤森知道，这两本并不太厚的笔记一定非常珍贵，她写信的真正原因就是这东西。但是雯丽小姐怎么知道自己有些异能天赋呢？她的眼光就那么准？可不管她是怎么发觉的，对汤森而言，这笔记都来得恰到好处！
　　几天前的遭遇，让汤森对异能的感想产生极大转变。他以往对异能、对异能师的无视，还有那种以为凭天赋就可以打败异能师的信心，都已经被完全粉碎！汤森已经亲眼见识过异能的强大威力，所以他在面对这种力量的时候，心中充满了震惊和迷惘。
　　那是漫天升腾的火焰，那是无孔不入的异能力量！
　　他知道，如果自己想报仇的话，异能是绕不过去的一道坎，也是自己必须掌握的力量。但同时他也明白，在一没资料二没导师的情况下，自己不可能找到正确方向和突破点……他知道自己跟其他的异能师不一样，为了保守这个秘密，他甚至不跟其他人谈论异能。
　　但现在不同了，这两本笔记虽然不是异能师公会的正规教材，但对汤森来说，它却比教材要有效得多！因为它是一位异能师的私人笔记，从被鉴定出有异能天赋、决定学习异能那天就开始记载的笔记，关于异能学习和感悟的笔记！
　　简洁、精炼、全面，从萌芽开始直至很高级的程度，还有什么资料比这个更能帮助汤森？
　　默默感谢雯丽小姐之后，汤森把两本笔记重新包装起来，并且贴身放好。其实他很想马上开始研究，至少要弄清楚异能笔记的主人是谁，但奈何第二天的艰险路程不可更改——事有轻重缓急，好奇心和求知欲当然要让路给生存大计。
　　为了养精蓄锐，汤森只能洗洗睡了。
　　———作者的话：各位，呃，小明还没学会使用后台的感言系统，就先这么聊着吧：首先，谢谢大家的支持！其实小明呢，这回只当自己是个新人，抱着新书打榜，一切从头学起（笑）。其实不是说笑，很多窍门我是真不懂，比如前面一章有些词汇被屏了，我到现在都想不通……不过大家放心，我明天晚上给一定给改过来。
　　这一周，《傲世法则》上三江，数据到目前为止不算很好，所以，能投票的朋友还请麻烦登陆投一下，三江票也很重要啊！周末了，咱冲一把！谢谢各位！
　　第015
　　第二天一早，大部队吃过早饭就出发。
　　因为道路更加危险，所以这次由汤森顶在最面前充当尖兵。才走了三分之一的路程，在小道的那头，雪线之上就射来一支响箭——毫无疑问，这是香辣佣兵团的联络方式，他们认出了汤森袍子上的标记！
　　~5‘汤森大喜，立刻打出一声口哨，然后把风帽拉下来露出自己的脸。
　　~1‘不一会，远处就跑来一个轻装香辣佣兵，正是新提拔的猪头小队长，他瞪大眼睛瞧着汤森：“长官？！你怎么突然来了？”
　　~7‘“不要废话，驼队怎么样？”汤森扯下手下的皮袋灌了一口烈酒：“你们提前回程了？”
　　~z‘“是啊！仓库镇那边连着两天没收到哈维镇的飞鸟信，驼队首领非常着急，他怕哈维镇上有变化，所以带了一半人手先行回来，另一半驼队在后面等着消息……”
　　~小‘“发信号让他们停下。”汤森抹抹嘴，“我要马上跟驼队首领见面。”
　　~说‘“是。”队长赶紧向天上发射一束红色烟花，然后带着汤森就往回走。为了追求速度，汤森把水壶什么的全给丢了——于是半个小时之后，汤森已经站在驼队首领面前。对方是老熟人了，就是第一次跟汤森合作那位。
　　~网‘“汤森先生！？”驼队首领同样是惊诧不已：“你怎么来了？难道哈维镇上出事了？”
　　“其他的等下再说，你马上安排三十个好手，带三十匹驮马去前面接人，这个最要紧！”汤森一指队长：“你带路，那边是猴子领队，你们要把人全部带回来，一个都不准少！”
　　“卸货，带驮马去前面接人。”驼队首领的反应很快，他立刻把最好的人手点出来让队长带走。完了之后，他看着汤森，神情很是紧张。
　　“剩下的人立即掉头，把货运回宿营的，准备热食热水，不然会出人命的。”汤森继续安排，也不管有代越庖俎的嫌疑，完了一把抓住驼队首领的胳膊：“边走边谈，避开旁人。”
　　没有时间打伏笔，汤森竹筒倒豆子，把事情全告诉驼队首领了。
　　在听到哈维镇被毁之后，驼队首领脚下一软就载下去，早有准备的汤森一把扶住，发现对方已经是满脸泪痕，嘴唇不由自主地抖动着，还翻来覆去的念叨着几个名字——之前那次合作中，两人曾经有过交谈，汤森知道那是他的妻子儿女的名字。
　　汤森让驼队护卫把他背到宿营的，连灌了两碗热水才让他缓过气来。但驼队首领的第一反应就是往山下冲，结果被汤森一把抓住按在地上，“啪啪”两耳光下去，打了个又惊又怒。
　　“你——”驼队首领的眼睛已经红了，明显是要找汤森拼命。
　　“你手下有驼队！清醒没有？”汤森扬手又是一耳光：“你手下几十条人命！清醒没有？”
　　这不是汤森心狠手辣，而是情况危急，驼队首领的位置又极为关键，根本容不得他使用温情脉脉的手段——连续十几个耳光下去，驼队首领终于不再红眼，而是伏地嚎啕大哭起来。
　　“看你妈啊看！”汤森对几个神情紧张的驼队护卫叫骂：“还不滚下去接人！”
　　不得不说，能干到驼队首领这个级别的人，本质上都不是软脚虾。哭了不到一刻钟，驼队首领就爬了起来，他用手抹掉脸上的泪痕，虽然还喘着粗气，声音也很沙哑，但好歹有了个人样。
　　“你不能垮，我也不能垮，只要过了这道坎，有大把的时间让你伤心。”汤森心里何尝不是百感交集？他长叹了一口气：“你知道接下来会发生什么事吗？”
　　“我想听你说。”驼队首领依旧瞪着汤森：“听完之后，我会去找人核实的。”
　　“这是应该的。”汤森点头：“但愿你能在镇民中找到熟人。”
　　两个小时之后，接人的驮马已经到了。驼队首领的熟人没有找到，半冻僵的侄子倒是有一个……在这些人到了之后，哈维镇的真实情况也就在驼队你传开了，宿营地中顿时一片哭声。要知道，走私驼队上上下下几十号人，家业全在哈维镇，差不多人人都是家破人亡！
　　汤森坐着洞口，听着身后连绵不绝的嚎哭咒骂，有点心烦意乱。说真的，哈维镇的悲剧他不想再去回忆，更不想一次次地跟人交代细节。
　　“汤森先生，”半个小时之后，后面的哭声渐渐低沉下去，初步恢复的商队首领也来到汤森身边：“我刚才失礼了，请你原谅。”
　　“没事。”汤森摆摆手：“只要你们缓过来就好。”
　　“我必须向您道谢，向您高尚无畏的行为，致以最崇高的谢意！”商队首领行了最严肃的礼节：“你曾经试图挽救哈维镇，汤森先生，你就是我们最信任的挚友和同伴！”
　　“那都是顺手做的，就跟逃命一样自然，你不用记在心上。”汤森摇摇头：“如果你觉得自己还可以思考，那就请坐下来，听听我的计划。”
　　“汤森先生，你请说。”驼队首领在汤森面前坐下，安静的听完了汤森接下来的打算，包括汤森对后续事件的分析，也包括未来的偷袭策划。
　　“我是一个驼队首领，并不懂厮杀场上的策略，如果可以的话，汤森先生能为我解惑吗？”驼队首领说：“如果是逃亡，我们不是应该往跟偏僻的地方走？而且通常情况下，我们不是应该先去联络家族的其他人吗？汤森先生或许不知道，施华洛西娅家族很大……”
　　“你以为，在哈维镇被毁之后，施华洛西娅家族还能得以延续？”汤森正色说：“你家有多少竞争对手？又有多少合作伙伴？又曾经得罪过多少人？他们肯放过这种机会？”
　　“醒一醒！在我们说话的时候，说不定他们已经在撕咬施华洛西娅家了，你们家族的人，最多只能保住一条小命！”
　　驼队首领沉默了，半响之后，他才开口问：“那么……汤森先生，我们为什么要袭击那些接替我们的人？”
　　第016
　　问题直接，不容回避。
　　身为劫后余生的可怜虫，我们不是应该拔腿就跑、越远越好吗？
　　“为什么要袭击他们？除了报仇之外，还有两个原因。”
　　“第一，我们对这一切毫无准备，我们需要时间来寻找对策，所以要袭击他们一到两次，打乱他们的紧逼部署。”汤森说得很直白：“第二，不管我们最后想到什么办法，想生存下去都需要钱，钱到用时方恨少——而那些接替我们的人，他们身上肯定有货又有钱。”
　　“汤森先生的意思是说……我们要转行做盗贼？”很难得，说出这种话他还一本正经。
　　“临时客串一下吧！为了整个团队不至于崩溃，我们必须弄到钱。”汤森说：“我估计以后的发展方向会是西海岸，但在那地方，我们一没基础二没人脉，没钱的话寸步难行，但如果留在仓库镇，除了种地你还能干什么？”
　　“我不会种的，永远不会。”驼队首领认真的回答：“因为我是商人。”
　　“其实，能在短时间内恢复思考能力，这已经证明你是个优秀的商人。”汤森觉得对方是个聪明、而且有理智的家伙，所以也没打算隐藏自己的想法：“虽然事态紧急，但我不逼你，这两天就由我来撑。你抓紧时间思考，然后，我们再找个时间详细谈谈。”
　　“谈什么？”驼队首领有点不明白，可能是汤森的话太隐晦。
　　“我是雯丽的朋友，蓝蕊花商会的伙伴；你呢，你是这支走私驼队的首领，也是目前最能代表施华洛西娅家族的人。”汤森把话说的再明白也没有了：“驼队要不要保留？手下要不要遣散？镇民和孩子们又会如何？你要有了想法才能跟我谈，我们的决定就是他们的未来。”
　　“可是……为什么……”
　　“我不能占施华洛西娅家的便宜，这不是朋友干的事。”汤森说：“但我也不想这么凑凑合合的偷生下去，我要壮大，我要发展，我要有朝一日报仇雪恨你明白吗？”
　　“你想把我们整合成一个团体？”驼队首领总算有点概念了，眼神也变得复杂起来。
　　“我目前只能想到这个办法，如果有更好的生存方式，你可以提出来。三天时间够了吗？”汤森毫不掩饰地点了头：“另外，我们在来的路上已经清理过一次奸细，驼队里面是不是也有奸细，这个由你去查，我给你提供人手和方法——要尽快查明，否侧没法做事。”
　　“在袭击替代我们的人之外，还有事做？”
　　“当然，我的朋友，哈维镇被毁了，仓库镇也是受害者。你能想象当替代我们的走私队来了，他们会遭遇什么命运吗？”汤森平静的对他说：“所以仓库镇就是我们第一个要收纳的势力，而且，这件事办得越快越好。”
　　驼队首领半张着嘴，持续了好一阵的沉默，最后他深深地低下头去，神色萧索。
　　“我始终要回去看一眼，如果发现事情不是你所说的那样，一切条件都会作废。而且，这个先决条件我会告诉所有人。”呼啸的寒风中中，驼队首领的声音有些颤抖：“另外，我们也要保持随时查证的权力，包括提审俘虏之类的。”
　　“没问题，有机会的话我会安排。”汤森点头，对驼队首领的谨慎有了更深的认识。
　　“另外，我的名字是班奈德·宾·施华洛西娅，”驼队首领最后说：“汤森先生，您可以叫我班奈德，这是我的荣幸。”
　　“你好，班奈德。”汤森的回复郑重其事，因为在说出自己名字的时候，驼队首领的脸色已经是一片平静，如果不是脸颊下还挂着一颗冻结的泪珠，绝不会有人知道他刚才痛哭过。
　　虽然班奈德的头脑远不如汤森转得快转的猛，但他也是个聪明人。两个聪明人沟通起来不会很麻烦，所以接下来的两天里，班奈德全情投入，在走私驼队内查找可能存在的奸细。
　　班奈德的驼队涉及到走私业务，人手全都来自家族内部，看起来似乎都靠得住，但在小孩奸细出现之后，谁都不敢肯定这一点了。
　　值得庆幸的是，汤森能指导他们的追查方向，所有汤森能解决的问题那都不算是问题——大手一挥，他就给班奈德写出了鉴别标准。
　　半年之内进驼队的、临时进来顶替别人的、过去三年间曾经离开过哈维镇的人，这些是重点怀疑对象。有负债、有生活恶习、家庭成员不完整的人，算是中等怀疑对象……这两种人，即使被证明没有嫌疑，也不能在未来担当任何重任，或者被派去执行重大任务。
　　剩下的人则要提交一份详细的汇报，包括自己曾经听到过的奇怪言论和现象，甚至涉及到哈维镇此类线索也要提交，以供家族以后追查线索。
　　哪怕是道听途说和猜测都不要紧，等大伙腾出手来，有的是时间去查证。
　　两天后，走私驼队回到仓库镇，从上到下，人人神情肃穆，吓得关卡上的西海岸人都不敢下来要礼物——不出汤森所料，留在仓库镇的人在得知噩耗后，又是一阵悲痛欲绝的恸哭。
　　悲伤需要发泄，但生活也要继续，汤森让班奈德去安抚手下，自己则带着几个人跟旅店老板商议食宿问题。也许是看到走私驼队的悲伤场面，旅店老板根本不提钱的事，也没有叫骗子来压阵，爽快至极的腾出了所有房间。
　　安排好手下佣兵的住处，特别是划出一个独立的院落给玛西亚之后，汤森就单独坐在旅店大厅中，等待班奈德的到来，因为两人约定的时间差不多已经到了。汤森相信，作为一个合格的商人，班奈德应该对未来有了较为客观的判断，心里也应该做出了取舍。
　　就目前情况而言，班奈德和汤森都没有其他选择，就像汤森之前对镇民所说的那样，是命运和仇恨把大家栓在了一起，分都分不开，至少在很长一段时间之内，彼此要相互依存。
　　那么，唯一一个会引发双方争论的问题，就是团体领导权的归属。
　　这种事情，汤森绝不自谦，也绝不放手。
　　别说汤森现在面对的是一个驼队首领，就是面对雯丽小姐也一样。虽然在第九使徒面前自己不堪一击，但在势力组建、发展、扩张甚至战争方面，汤森觉得这里没人能超过自己。
　　一个坚定的首领，一群紧密团结起来的手下，这都是最基础的条件。大家不仅要报仇，更重要的是为了在西海岸生存，别的不说，如果彼此不抱成一团，仓库镇都未必会接纳他们。
　　汤森之所以选择这个方向逃跑，早就把这些条件都算进来了。在路上揪出奸细，甚至与镇民推心置腹的交谈，其实也有为这个目标作准备的意思。
　　如果在两天的考虑之后，班奈德还不肯做出合乎情理的决定，汤森也不会放弃。其实他已经准备好了，随时可以用另外的手段夺取领导权，实施的难度并不大。
　　但事成之后，汤森会背负很不好的名声，而且他还会很内疚……
　　一壶本地产的野花茶快被喝光的时候，班奈德的声音在大厅门口响起，他站在那边轻咳了一声，然后扬声说：“汤森先生，如果不打扰你的话，我想跟你谈谈。”
　　“当然可以。”汤森说：“班奈德，我就是在等你。”
　　班奈德走到汤森对面，向他行了一礼，他的眼圈是红的，好像又哭过一场。在他身后，还有另外几个人跟着，有镇民，也有驼队的管事和护卫，大概都是德高望重那种。
　　“大家都请坐，”汤森提高点声音说：“猴子，给我们弄点喝的来。”
　　“谢谢，”班奈德坐到汤森对面：“汤森先生，你的朋友，异能师女士没有在场。但我想，在我们谈话的时候，一位高贵的异能师是最合适的见证者。”
　　“还有这样的说法？”汤森想了想，又对门外说：“船长，替我请玛西亚女士过来。”
　　玛西亚很快就来了，令汤森感到奇怪的是，她仿佛早知道今天会有这么一出，甚至穿了最正式的服装，还佩戴着异能学徒的徽章。
　　到场之后，她不偏不倚地坐在汤森与班奈德中间，而且表情很严肃，用老成持重的手势向两人示意，你们可以开始了。
　　“关于汤森先生的提议，我已经跟驼队的人和镇民做了交流。”班奈德首先开口，没有开场白直奔主题：“虽然大家开始的意见并不一致，但在经过讨论之后，最后取得了共识。所以，大家委托我为代表，来跟汤森先生进行更深一些的交涉。”
　　“我这边还是老样子。”汤森平淡的回答他：“你，或者别人，还有什么想知道的？”
　　“谢谢汤森先生的理解，我们的确要先弄明白一些事。”班奈德点点头说：“比如在汤森先生的规划中，我们的努力方向是哪里？”
　　“我们的努力方向不是直线，更像是一个圆圈，”汤森用手指沾了点水，在桌面上画了起来：“我们从哈维镇出发，围绕着报仇与生存这两个核心，一切都以实用为基本原则，向着不特定的方向进发。”
　　“中途会转向什么地方我现在不清楚，但总有那么一天，在积累了足够的实力之后，我们会在这两个核心的凝聚之下，重新回到哈维镇这个起点上。”
　　“我明白了。”班奈德如此回答汤森：“报仇，我们每个人都想。而生存是更加现实的问题。汤森先生，你的想法很理智。”
　　“我已经看到五万多人死去，所以我不会赶着这点人往刀口上撞，那个叫疯子。”汤森说：“生存并且发展，这件事很复杂，但既然我们对西海岸熟悉，就要好好运用这个优势。”
　　“我们是一样的想法，而且我们也得出结论，在现有条件下，如果离开汤森先生的帮助，我们会很艰难。”班奈德的神色很严肃：“所以，我们希望能跟汤森进行更加密切的合作，甚至是联盟——但也请汤森先生理解，我们属于一个家族，不管做什么事，我们都有底线。”
　　“我在听。”汤森对即将到来的开价不置可否。
　　“首先，我是驼队的首领，我有责任保全这只驼队，它可能是家族最后一只驼队。”班奈德说：“所以驼队不能被拆散，如果有可能的话，我还想壮大它。”
　　“驼队可以做为特殊单位并入我们的联盟，有关商业的部分我不会动，但护卫方面要被抽调出来，因为我们现在的武装人员太少。”汤森当即做出这样的决定：“你能接受吗？”
　　班奈德思索片刻：“护卫方面，最多抽调一半出来。”
　　“可以，但你要跟着我，因为我身边缺乏一个总领商业的人，而整个团体的发展离不开商业。”汤森的还价也很厉害：“至于驼队那边，你去提拔一个副手负责吧！”
　　汤森这个建议出乎班奈德的意料，他踌躇了好半天才点头，之后又问：“在组合成一个团队之后，我们的权力与义务……？”
　　“看来这个问题你没想透，好吧！我现在跟你解释一下。”汤森说：“我们合并，但我们不是武装走私团体，我们前期会全力去挣钱，但赚钱不是我们的最终目的。在积累了一定基础之后，我们会向地方势力转变——不同于哈维镇那样的暗中操作，我们会明明白白的划地而治，打出自己的旗帜，拥有自己的军队。”
　　“划地而治？”班奈德吓了一跳：“自己的军队？”
　　“要不然呢？”汤森反问：“你以为抱着一坨黄金就能报仇了？”
　　“这个……这方面我不懂……”
　　“我们未来会有很多驼队。蓝蕊花驼队可以保持独立，你可以去壮大它的规模，但最终不能超过驼队总数的十分之三，利润方面也是如此。”汤森说：“另外的人包括镇民，可以加入团体的其他体系中，只要合乎标准就能担当相应的职位。我在此