重生之旺妇-第95部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



“有劳铃儿妹妹。”寻香感动道。

铃儿眼角噙泪，难过不已，“表兄也真是可怜，一劫刚去一劫又来。表嫂，你可得有心理准备。只怕有人非要表兄娶了罗家的女儿。我会尽力阻止这事，可是事情发展得这么复杂，我怕最后这事不得不退步，表兄方能平安。”

寻香点点头，“只要沛林和孩子平安。我可以劝他接受赐婚。”

铃儿难过道：“好好的一对如意夫妻。怎么皇上非要干出这样的事，凭空给表兄多安一个夫人出来。如是表兄乐意倒无妨，偏偏表兄又没那意思。皇上真的是，管天管地，还管人家的家事！”

“别说这事了。和我说说你进宫后的事吧。”寻香怕她过于激动，转移话题。

铃儿道，“进宫后，皇上对我一直宠爱有加。太皇太后毕竟是我的姑婆，我爹任了兵部尚书，表兄任了右相，说来马家势力也不小。暗中嫉恨的人虽多，不过倒也平安。”

“好。妹妹真是福慧双全。”寻香欣慰地握着她的手。

铃儿感叹道，“在这世上，我可只有表兄一个哥哥！光是我福慧双全有什么意思？若是我连表兄的幸福都保不住，连你们的孩子都保护不了，你们不能平安，我还算什么福慧双全？”

“好妹妹。是我们连累你了。”寻香感动得眼角不停潮湿。

碧芳在一旁劝道，“都别落泪了。娘娘有句说得好，女人没有孩子前无忧无虑的，不知人生的酸甜苦苦辣。有了孩子后才知道人世间的幸福与沧桑，才知道女人在这世上多么柔弱无助，因此要坚强智慧地活着，不仅要在丈夫面前保得尊重和地位，还要孩子谋得一世平安与幸福。乐善公主现在没有别的姐妹兄弟，只有安馨和小香儿两个姐姐。所以，为了孩子们的幸福，大家打起精神来，好好想法度过难关，找到小香儿吧。”

“碧芳提醒得好。”寻香和铃儿相视一顾，两人握着双手，脸上浮出坚强的笑容，不用多说，两人心中已经达成许多默契。

“你说莲儿和小香儿一起被劫了？”铃儿冷静下来，思考着寻香说的事。

寻香点点头。

铃儿嘴角勾起个神秘的笑，“这事好办多了。”

20　嫌疑

“皇上驾到。”外面传来高公公的叫声。

寻香连忙下床跪在地上。

铃儿向碧芳招下手，碧芳扶着她也跪在地上。

皇上和太皇太后大步进来，皇上扫一眼地上跪着的人，上前搀起铃儿：“爱妃请起。朕不是免了在月子期间的下跪礼吗？你现在身体尚未复原，为何跟朕拘礼？”

铃儿低着头，不肯起来，哽咽道：“臣妾不敢太过放肆。否则，这次是臣妾的表兄在回家的路上被人捉了，下一次，只怕会是臣妾的父母会不保。”说着双肩抖擞几下，悲痛得全身剧烈颤抖。

“瞧你说些什么？根本就是风马牛不相关的事！你表兄在回家的路上被人捉的事，朕也是刚刚才知道。”皇上拉起她，将她按在榻上，“给朕好好躺在床上。”

皇上看一眼寻香，抬了抬手，“还有寻香也起来吧。你产后也不久，身体一样虚弱着。朕可不想寻老将军在九泉下说朕待薄她唯一在世的孙女。高公公，给寻香看个软座吧。”

两个太监连忙将个铺得软厚的椅子放到寻香旁边，高公公拉着泪流满面的寻香坐下，“杨夫人。杨大人失踪的事，皇上的确还不清楚。有事坐下，慢慢说吧。”

皇上扶着太皇太后坐了上座，他在铃儿旁边坐下，见她还在抹泪，心疼地卷起衣袖为她拭了拭面颊上的眼泪，微笑道：“瞧你这性子，就是好着急。杨大人家的事，朕已经知道了。本来朕正在外边看大家布置元宵节的事，一听说这事，就和皇祖母急急地来了。”

“皇上。是什么人这么大胆，敢捉我表哥呀？还有什么人敢劫走小香儿和莲儿呀。”铃儿愤怒得用拳头轻轻打皇上的胸膛。

皇上握着她的小拳头。微笑收敛，眼神中闪过一抹东西，惊诧地看着寻香，“莲儿和小香儿一起被人劫了？”

太皇太后接过话头，“先前哀家和你说这事时，没有说得够详细。具体的你问寻香吧。”

寻香便细细地把那晚在锦县发生的事说了一遍。

“那家姓余的显然有问题！”皇上眼角快速瞟了一眼皇太后，视线落在婴儿床上，放下铃儿的手，走到婴儿床前，看着两个熟睡的女婴。乐善一身公主穿戴。安馨一身小姐打扮，可是两孩子睡在一起，给他一个错觉。俨然姐妹一般，心中莫名一动，不由一只手轻轻摸摸乐善的脸，一只手又摸摸安馨。这时安馨突然睁开眼，冲他呀呀地笑了两下。发出两声可爱的叫声。

皇上被她逗乐，哈哈笑两声，轻轻抱起安馨，高兴道：“想不到安馨和善儿一样都很喜欢朕，这么小，见到朕便会冲朕欢笑。”

抱着安馨。皇上心里升起一股慈柔，喜欢莫名而升，馨情不自禁在婴床前来回走动。

铃儿趁机道：“皇上可是有给她们预备好礼物的。小香儿不在。不如皇上先把安馨的礼物给她吧。”

皇上的欢乐陡然中断，放下安馨，一股惆怅升起，看看孩子，又看看寻香。再看看太皇太后，坐到床榻边。皱着眉却不说话。

铃儿摇着他的手嗔道：“皇上，怎么了嘛？你原来不是和臣妾说过，将来要封安馨她们作郡主的吗？还要赐她们良田、布帛和金银玉器的。”

太皇太后叹道：“沛林回家那天下午，皇城里的确出了事。那几日的确捉了些嫌疑犯。因为在过年，罗将军还没将嫌疑犯的名单呈报上来。但是皇上知道那几日有捉到几个嫌疑重犯，不知沛林是不是在其中。皇上已经派人去找罗将军了。如果沛林在其中的话，皇上现在给安馨封赐，那不是让天下人笑话吗？”

“你说话不算话！”铃儿扑进皇上怀里撒娇大哭，“我表兄怎么会是刺匪嫌疑？而且小孩是小孩，大人是大人，就是大人有错，又怎么能殃及无辜的小孩？”

“娘娘请爱惜身体呀。太医说过，你现在动不得气，伤不得身的。”碧芳在旁边叫道。

“我表兄肯定是冤枉的。”铃儿不服地道。

皇上不出声，只是轻轻拍着铃儿的背以示安慰。

寻香心里格登几下，情形不妙，显然太皇太后和皇上已经形成某种默契，此次要逼沛林彻底就范。

“不能封号，东西可以赏赐。奴才也相信杨大人是清白的，待以后案情大白，再给安馨补上别的封赐也不迟。”高公公在一旁打着圆场。

太皇太后道，“高公公说得极是。哀家也还有一大堆东西等着送给安馨和小香儿。”

“皇上。罗将军已经到了上书房。”车公公进来禀报。

皇上道，“朕先去见罗将军。”

“皇上，你可得快去快回，我们这里等着你的消息呢。”铃儿松开抓着他衣服的手。

皇上一去，太皇太后劝慰道：“你们俩个都莫哭了。沛林是哀家的亲外侄孙，他出了事，哀家这心里一样不好受。当务之急，不是大家发愁，得想法给沛林洗脱罪名才行。”

铃儿哭得更凶，“摆明了有人要陷害表兄，致他于绝地。有人安心陷害，皇上又处处拿规矩律制说话，这要洗脱起来，谈何容易？我咒那害我表兄的人，千万万剐，不得好活，还不得好死！”

太皇太后心惊肉跳几下，铃儿的话真是恶毒。脸上却一派淡然，“别哭了。你们的身体还没好呢！你表嫂一路奔波，我先带她去前殿休息。你也好好歇着。”

铃儿凶猛地挡在寻香面前，象只吃人的老虎，“不！人家连我表兄都敢陷害，何况是我这手无缚鸡之力的表嫂？我要表嫂和我同吃同住在一起！我要看看谁敢在我的眼皮下动人！”

太皇太后半笑道，“瞧你这样子？这是寿禧宫，你以为在宫外？谁想来就来想走就走？想在宫里怎么害人就怎么害人？”

铃儿摇摇头，“皇祖母。虽然寿禧宫是你的地盘，可是那要害表哥的人太厉害。我不得不防着！表嫂嫂和我在一起，若是有人害她，她犯什么罪，那么铃儿便应当同样的罪！”

“傻孩子！”太皇太后摆手道，“哀家怎会任人在寿禧宫胡作非为？”

铃儿乌目瞪圆，认真道：“皇祖母。关起门我们是一家人，不说两家话。若是表哥的罪名洗不脱，会怎么样？”

太皇太后眉头深皱，迟疑道：“若是那样，就麻烦了。”

“若是刑部到你屋里要拿表嫂嫂，有充分的人证物证，你交不交人？”铃儿质问。

太皇太后被她的话咽住，张圆着嘴，叹道：“哀家明白你的意思了。这就让人把寻香的东西搬到后面来吧。”

“谢皇祖母。”铃儿端正地向她行个福礼。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

太皇太后摆摆摆手：“瞧你也见外起来。怎么样对香儿母女好，就怎么样办吧。反正在这宫里，只有你能对付皇上。就是哀家，毕竟是长辈，真要讲起理来，不敢不依道理行事。让香儿住在你这边也好。也别让香儿住在你屋里，若是你俩真同睡在一起，别说有失规矩，就是皇上来看你也不方便。你隔壁不是还有房间吗？就让香儿母女住在你隔壁吧。”

寻香也向太皇太后福个礼，声音涩涩地道：“寻香落到这个田地，全赖皇姑婆和嘉仪娘娘护佑了。”

太皇太后鼻腔里一酸，“你俩别再让哀家难受了。否则，哀家只怕撑不到为林儿洗清罪名的时候。”

铃儿和寻香收拾起哭态，安静下来。太皇太后才松口气，吩咐罗妈妈带人去前殿搬寻香的东西。

半个时辰后，隔壁的屋子布置好，寻香的行李全部都搬了过来。

这时皇上匆匆返回，刚进屋门，铃儿便扑了上去，“皇上，到底是怎么回事？”

皇上搀着她，责备道：“你怎么不躺在床上？还要在地上走动？就不能让朕省心些？”

铃儿眼眶一红，“臣妾没有别的兄弟姐妹，只有一个表兄，情同亲生兄长一般。他出了事，若我还能高枕无忧，那不是成了无情的人？你就快告诉我们，到底怎么回事吧？”

皇上拉着她坐到床榻边，看一眼太皇太后和寻香，叹道：“朕真是没想到。沛林那日回家，寻海涛他们怎么会包到刺匪的船。那几个刺匪已经供认他们的身份，那个姓任的船家说早年曾在葫芦山上呆过几年，寻海涛是葫芦山上山大王。朕当然相信沛林不会刺杀朕，就是罗将军等都不相信沛林会有那样的动机。可是他身边的人，来历毕竟复杂”

铃儿脸色一白，“你说涛叔有嫌疑？他若要刺杀你。去年在巡城，在浑水县，你落难时，他可有的是机会！”

寻香心中一紧，全身发冷，怔怔地看着皇上和太皇太后。心里已经明白，皇上这一手真是要逼她交出所有的金碗，然后让沛林娶了罗将军的女儿。

太皇太后身子得瑟一下，紧张道：“就是寻海涛他们有嫌疑，不能把沛林也算在内吧？哀家同意铃儿的说法。若寻海涛他们要刺杀皇上，何必选这个时候？”

21　晕了

“世事难免变化无常。”皇上摇摇头，脸上浮出茫然，目光意味深长地落在寻香身上，眼神里浮起许多东西，令寻香感觉事情不只她想象和预计的那样复杂。皇上这一次不只要逼沛林就范，恐怕还有别的用意。

捉沛林，到底是皇上布的局，还是太皇太后？还是他们合谋的？

“为了早点弄清此案。朕已令刑部和兵部共同会审此案。因为涉及到沛林，朕没心情过元宵节。”皇上接着说的话令人更加心紧。他看着寻香，无奈地道：“杨夫人。在案情弄清楚之前，请你呆在寿禧宫，哪里都不要去。否则”

太皇太后连声作保，“事情都到这地步了。寻香还有心情在皇宫里溜逛吗？”

“不是朕不近人情。如是杨夫人实在需要出去散步，不是不可以，朕会侍卫跟随的。”皇上表情略略缓和几分。

铃儿不满意道，“你这不是监禁吗？表嫂嫂又没违法！”

皇上摇头道：“先前在书房里，罗将军便提出，当将重犯的家眷监禁起来，以避嫌疑。可是杨夫人已经来到皇宫作客，又是新春佳节，朕怎么拘禁客人？朕没有告诉罗将军，杨夫人已经到了宫里，为了避人闲话，所以只有略略限制一下杨夫人的行动了。”

寻香小声道：“臣妇遵命。”

“朕得亲自和罗将军、薜大人和马大人一起会审此案！”皇上拂袖而去。

“皇上等等。”铃儿追上去，皇上停下脚步，转身看着她。

“小香儿和莲儿被劫一案，怎么办？”铃儿问。

皇上道：“朕会派人调查此案，寻找莲儿她们。”说着皇上瞟了一眼寻香。

寻香勾着头，表情极悲郁。

“爱妃好好休养身体。晚些时候朕再来看你和善儿。”

满屋寂静，众人面面相觑。

良久。太皇太后才道：“香儿一路奔波，还未更洗，先暂歇下来，沛林的事待皇上会审后再议吧。”

寻香脸色泛白，“皇上没有把我娘俩关起来，已经宽弘大度。此时，我的确有些累了。”

“你放心。哀家定不遗余力保护你们一家的。”太皇太后安慰道。

“还有我呢。”铃儿道。

寻香点点头，“我们就耐性地等会审的结果吧。”

皇上一去，两天没再来，在平常每天都会来看一次乐善公主和嘉仪娘娘的。

第三天。天空中下起寒冷的小雨。各宫大门紧闭，主子们都关在屋里烤火吃果点，暗地里谈论着寿禧宫的事。虽然皇上一直在庆华殿里没有回寝宫。前面的消息封锁得很紧严，暗地里却总有消息流传。

皇上不来，太皇太后似乎也束手无策，每次到后殿看寻香，都说些安慰的话。又送些物品给安馨而已。

铃儿最着急，每天下午都派人去前面给皇上送信，请他来看乐善。皇上不但不来，也不回信，显然皇上在回避嘉仪娘娘。

这上午，太皇太后来看罢铃儿和寻香后。借口头疼回了前殿。

铃儿在屋里再坐不住，对碧芳道：“更衣。本宫要亲自去庆华殿见皇上！”

寻香坐在一边，脸色落落寡欢。心里却没有一丝慌乱，皇上这么做，无非要给她恐慌和压力，让她阵脚先乱以败下阵来。所以，抹抹眼角的泪。悲伤地拦着铃儿：“不可草率。皇上这两天不肯来看你和善儿，一定有他为难的地方。若是你鲁莽撞去。既招人非议，又引得皇上不快，到时反失了你和乐善的尊遇，得不偿失。”

“可是表哥被关着呀。时间拖得越久，便越麻烦。”铃儿眼睛红红地道。

“唉”寻香哀叹一声，满脸泪痕，脸色青白，欲说话，话未出口，便晕倒过去。

“表嫂嫂！”铃儿吓得让人把寻香扶到床上，又是灌茶，又是摇晃，好一阵不见她睁眼醒来。

“传太医吧。”碧芳道。

“车公公快去传太医。同时告诉太皇太后一声，说杨夫人悲忧过度，晕倒了。”铃儿下令。

太皇太后去过后殿后，回到自己屋里，躺在软榻上边打盹边捉摸着这事，没多会，魏公公便进来禀报，“杨夫人因悲忧过度，晕倒了。”

太皇太后坐直身，嘴角淡起一缕笑，旋即恢复平静，眉头微皱，切声道：“先前不是好好的吗？怎么一下就晕倒了？”

魏公公道：“刚才嘉仪娘娘要换上衣服亲自去庆华殿找皇上。杨夫人拦着她，怕她冲撞了皇上，反而失宠。杨夫人正说着不放心杨大人还在牢中，杨夫人便两眼一黑倒了下去。现在车公公去请太医了。”

太皇太后下了软榻，来回踱了几步，对罗妈妈妈道：“把哀家的百年老参拿上一颗。”

不到半个时辰，太皇太后第二次来到后殿。寻香躺在铃儿的香榻上，双目紧闭，脸色惨白，铃儿哭得跟个泪人似的。见到太皇太后一来，哭得更是伤心，“可怜的表嫂嫂，相信我们是一家人，所以进宫来投靠我们，不想我们竟一点忙都帮不上。现在表嫂嫂还忧伤过度得病倒了。”

太皇太后叹着气，坐到榻边，摸了摸寻香的手，果然冰凉得很。让罗妈妈把人参交给碧芬，拿着手帕为铃儿拭泪，心疼地劝慰：“别哭坏了身子呀。你要是身子坏了，更没人能帮你表嫂嫂了。”

铃儿边哭边点头，又边问珠芳，“怎么太医还不来？寿禧宫不是配有专用太医的吗？”

碧芳道：“早上变天，张太医说回太医所去换一件衣服，出去有一会了，应快回来了吧。”

“张太医回来了。”外面传来一个宫女的叫声。

“咳咳。”张太医穿着一身厚厚的大棉衣，鼻头红红地，咳着嗽跑进来。

太皇太后生气地斥责道：“难道我寿禧宫还缺一件奴才的衣服吗？一定是你嫌天天守在寿禧宫无聊，借机回太医所去偷懒了！”

张太医惶恐道：“臣昨夜不慎着了风寒，早上起来咳得厉害，看看屋里的去风寒的药材用得差不多，便回去补药材了。”

“快。杨夫人晕倒了。”铃儿催促。

张太医隔着纱帐，为寻香把脉。稍会，颤声道：“杨夫人产后虚弱，又忧心过度，气血不足，加上心火过盛，所以晕倒了。臣这就给她开药方，配药，煎药。”

吴妈妈在一边小声道：“这毛病严重吧？”

张太医道：“对杨夫人来说，这个情况很严重。依她现在的情况，不益受刺激，也不益再操心操劳。如是忧虑过重，恐怕会落下病根，从此病病歪歪，难以健康。”

铃儿眼睛一红，“偏偏现在事多，怎么能让表嫂嫂安下心来？”

张太医看一眼她，紧张道：“娘娘。你的气色也不太好。千万别情绪波动，否则”

“否则我也会跟表嫂嫂一样？若是这样最好。反正皇上不关心我娘俩了。”铃儿索性大哭起来。

“朕什么时候不关心你娘俩了？”

皇上穿着龙袍，大步进来，上前揽着她，温言安慰。

“你舍得来了？是不是非要我象表嫂嫂一样晕倒了，你才会舍得来？”铃儿不顾有人在场，哭着向他撒娇。

张太医、吴妈妈等连忙退出去，只剩下太皇太后和碧芳碧芬在场。

皇上满脸憔悴，拉着她坐到椅子上，叹道：“朕这几晚可是未曾好睡。一直和薜大人，罗将军在会审刺匪的案件。到现在还没有个清楚的眉目。”

太皇太后心疼道：“再忙也不能不睡觉呀。瞧两天不见你，竟黑瘦了一圈。”

铃儿抬头看着他，果然憔悴不堪，胡茬满腮，收起眼泪，轻声问道：“怎么会一个眉目都没有呢？”

皇上叹道，“朕亲自问过姓任的一家。姓任的以前的确是寻海涛的下属，他在山上成亲生女儿，寻海涛还有专门分给他一家一座茅屋。虽然后来姓任的一家下山了，可是他女婿艾东河的确是那帮刺匪中一个头目的表弟。寻海涛当时包任家的船，想的是任家可靠，没想到会卷进这桩纠纷。所以情况变得复杂。依照大顺律制，不只寻海涛等得处死，所有牵连进去的人都得处死，还有其家眷都要受到诛连。这两日朕不敢来看爱妃，并非躲避，实在是想寻找到一个万全之策，令沛林和寻海涛几个安然无恙呀。”

太皇太后脸色一白，事情的复杂超出了她的算计，声音不由一寒，“难道皇上真相信沛林和寻海涛会与外人串通行刺？”

皇上背着手在屋里走几步，满脸矛盾和犹疑，“朕本来不相信。可是姓任的在供词中提到寻海涛原来在葫芦山上说过，要为已故的杨臣相血洗仇人。而这次组织刺杀的一个头目，曾经追随过沛林的父亲，在供词中也有提到杨家一案，骂朕昏庸，还骂先皇无德，说这次刺杀，便是要替天行道，为杨家报仇。”

太皇太后身子摇晃几下，颤声道：“怎么会有这样的事？那些事不是早就平息了吗？”

铃儿心中一虚，“这些并不代表我表哥的心意。”

“朕见过沛林，朕有意要放他。他说寻海涛等都是冤枉的，若是不能将寻海涛等一并放出，他不会独自偷生。所以，案情实在令人头痛。”皇上摊在椅子上，眉头皱成一个川字。

22　探监

“哀家要见沛林一面！”太皇太后有些生气地道。

皇上叹道，“朕见他都没用。你见他也没用。沛林的性子平常温和，犯起牛脾气来，却是十头牛都拉不回来的。”视线往里屋帐幔后扫了一眼。

“能让我见沛林一面吗？”帐幔里传来寻香虚弱的声音。

碧芳卷起纱帐，扶着寻香坐起来，露出憔悴不堪的容颜。皇上见了心中一震，那日寻香来时，虽是风尘仆仆，但一路风寒辛劳并未损磨她的花颜，倒是在宫中这几日，忧心过度，竟形容难看，仿佛枯萎的花朵，看着甚是恐怖。

“依照大顺律制。沛林这时不宜与家眷相见。否则牵连会更大。”皇上摇摇头。

铃儿哀求道，“若是表嫂嫂能劝表哥脱离出来呢？”

皇上沉吟片刻，“这个得经刑部、兵部及尚书省同意。”

“你是皇上，你还不能说了算？”太皇太后嗔道。

皇上苦笑道，“规矩是朕原来定的。若是别的案件，朕一句话便说了算。可是此案犯人是刺杀朕的刺匪呀，若是朕随易破坏规矩，不但易失威信，更是纵容刺杀朕的恶行。”

寻香从床上下来，跪求道：“既可会省，便可会商。请皇上与刑部，兵部及尚书省商议商议，允许寻香探视沛林，臣妇定当努力劝丈夫改变主意。”

铃儿拉着皇上的衣袖直撒娇，“皇上就同意了吧。让表嫂嫂见一次表哥。你不是让善儿长大做个快乐善良的人吗？不过是让手无缚鸡之力的表嫂嫂见一次表哥而已。何况表哥为人忠诚，为顺朝可是立下不少功劳！”

皇上长叹一声，点点头，“没有沛林，孟家的江山恐怕早已改写姓周。于公于私朕都当尽力保全沛林。待朕去找他们商量一下，回头自是派人来带寻香去见沛林的。”

“谢皇上。”寻香磕了个头。

铃儿高兴地把皇上送到门口。太皇太后拉起寻香。忧心忡忡地道，“见了沛林后，你打算怎么做？”

寻香哭道：“还能怎么做？还不是劝沛林别管闲事，自己先解脱出来为上。”

太皇太后点点头，紧张的表情舒缓下来，“不是我们对不起寻海涛他们，是现在形势不逼人。只有沛林出来了后，才有可能设法保住寻海涛他们的人头。你先梳洗一下吧，省得沛林见到你这幅形容，以为你在宫中受了折磨。更不肯回头。”

“快给表嫂嫂打扮。”铃儿手一挥，几个宫女围上来，将寻香拉到梳妆台前精心打扮。太皇太后派人将一身崭新的皮衾冬衣从前殿取来。铃儿又取出一幅全新的头饰，半刻钟后，寻香容颜美丽，衣着鲜亮地打扮出来。

太皇太后眼睛一亮，笑道：“到底是有根基的美人。只用脂粉遮遮难看的脸色，便又鲜丽动人。沛林见了，才会相信你在宫里并未受到虐待。”

“皇上请杨夫人前往刑部。”高公公在外面叫道。

“铃儿在屋里歇着吧。我送寻香出去。”太皇太后抚摸一下寻香的脸。

寻香对铃儿道，“安馨先拜托给你了。”

“表嫂嫂放心去吧。你只是去见表哥，你们话说够了便会回来的。我可等着听你的消息呢。”铃儿微笑道，“见到表哥。你可得告诉他，有我在安馨会和善儿一样平安无事。”

“谢谢嘉仪娘。”寻香端正地福了个礼，带着吴妈妈和程妈妈一起出去。

“杨夫人请吧。老奴可是专程来接你的。”门外高公公向寻香行了个礼。看到太皇太后跟着出来，笑道：“皇上说了要尽量避嫌。所以太皇太后就请止步吧。老奴会亲自把杨夫人送到刑部，然后再送回来的。”

浩浩荡荡的一群人拥着寻香出了寿禧宫，高公公拦着太皇太后等。

太皇太后感激地颔首示谢。

门外放着一乘红顶青幔的轿子，高公公掀起轿帘。“皇上说了，今日下雨。杨夫人产后尚未复原，所以特许了乘轿过去。”

寻香上了轿子，四个轿侍抬着轿子飞快向西边走去，吴妈妈着青色丝面棉袍快步跟在后边。高公公嘴角挂起个笑，挥一下拂尘，轻轻松松几步就追上他们。

半个时辰后，轿子到了西安门外的刑部，轿侍落下轿子，退到远处。

高公公上前掀起轿帘，“杨夫人跟我来吧。”

寻香下了轿子，抬头看着眼前气势雄伟的一幛建筑，上高悬刑部的青底扁额，门口站了两溜表情冷峻的差兵，门外两旁尊玉石大狮比人高出一半，阴雨霏霏的天色衬得刑部高大阴沉。

进了刑门的院门，吴妈妈跟在寻香后边，小心地一步一步地上台阶。上到一半，是一大片平台。高公公向左边的走廊走去，“不必从正门进。一切皇上已经安排好，直接去天牢。”

围墙四周长满了参天古树。左面的走廊直通后面的天牢，一路上每过五米就有两个哨兵。高公公一直把通行牌亮在手上，才得以顺畅前行。

走了长长一段曲廊，经石绕水，大约一盏茶的时间后，到了一道花园墙前，中央圆门紧闭，两旁守着十个披雨衣的官兵。

高公公把通行牌高高一举，“薜大人有令，允杨夫人探视杨大人。”

为首的头戴官帽，身着五品官服，站在圆门的檐下。拱一下手，拿过高公公手上的令牌，仔细看罢，又打开手上的一个本子，让高公公签字，“人是带你进去的，还得你带出来。这张有下官签署的准探证，请带好。”

高公公哼一声，尖着个兰花指，拿起笔写了个名字，嗔道：“区区一个狱长。不识得老奴是谁？”

“下官丁之玉长年在此，不曾在宫中走动。所以有得罪之处，还请高公公原谅。”丁狱长小心地把通行牌还给高公公，又交给他一页纸，从他签的名字已经知道他是皇上身边的总管太监高公公，陪着笑脸作揖打躬。

一个士兵打开上了几重锁的圆门。

“高公公请。”丁狱长笑着作个手势。

“哼。”高公公向寻香招一下手，进了圆门。里面一条青石径通往一座塔楼。他们一进去，外面的人立即又锁上圆门。青石路上站着八个士兵，象木头人一样看着他们。

高公公举着拂尘从他们面前扫过，个个皆纹丝不动，吴妈妈小声道，“难道是石头做的？”

高公公回头笑着指指他们的眼睛，“会眨的。”

吴妈妈得瑟一下，连忙搀住寻香。

“进塔楼还有一道手续。”高公公对这里颇为熟悉。到了塔楼下，朱红的大门上打满碗大的铜钮，门下站着四个武功高强的士兵，高公公把牌子和准探证一并递给一个士兵。

那士兵看了看，仔细看了会寻香和吴妈妈，和准探证上的描述相符，方扬一扬手，“开门。”

两个士兵吃力地打开笨重的朱门，哐地一声撞到结实青黑墙上，发出金属相撞的火花，原来这里竟是铜墙铁壁，只是在门上染了朱色而已。

寻香心中暗紧，看看坚固高耸的圆形塔楼，虽不是高耸入云，但铜墙铁壁的，壁上开的窗孔极小，若是进了这里面，恐怕神仙都插翅难飞。

吴妈妈更是手心发凉，脸上不露声色，心中虚得厉害，老爷进了这里面，