成人之媒-第45部分

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陈之祺却看也不看老莫一眼，径直推开他，一面朝内院走，一面问：“阿音呢？”

老莫大声禀报：“小姐，陈公子来了！”老莫毕竟是张书林从前的旧仆，护得还是自家主子，他故意高声，便是要提醒张书林。

屋顶上的人却似没有听见老莫的声音，依旧相依一起，从高出清晰可见灯笼照射下，对大步跨进院内陈之祺视而不见。

陈之祺只带贴身四名名侍卫进来，站在院中，凤目一扫，很快就发现屋顶上的两个人，那依偎在一起的身影教他双目一眯，迸溅出森寒的碎星子。但一想佳音今日受惊不小，她素来和张书林交好，向他诉苦也是有的，怪只怪自己被群臣缠住脱不开身，以至在佳音最需要他安慰的时候没有及时赶来。当下极力克制着自己的情绪，朝屋顶道：“阿音，你下来，我接你回宫。”

秀秀香草等人听见动静，从房里出来，犹豫片刻，跪地称呼：“公子。”

夜影也从客厅出来，抱拳：“公子。”

陈之祺不理众人，目光灼灼盯住屋顶，佳音虽和张书林缓缓分开，但只是迎视陈之祺的目光，不退缩，也不说话。

陈之祺只当佳音怨他来晚了，心下愧疚，仍朝着屋顶伸出手，温声道：“阿音，有什么话咱们回去说，好不好？”

“不！”

佳音吐字如冰，一击中的，陈之祺胸口蓦地一疼，后退半步，他不敢相信地追问：“你说什么？”

“我说，不！”

“不”，她和他说“不”，相识以来，他们试探迂回，有过误会，也有过争吵，但这是她第一次明明白白地和他说“不”。

在昨夜的肌肤相亲之后，她说“　不”！

陈之祺的怒气立刻因这个字喷薄而出，他冷然地看看佳音又看看张书林，最终从张书林静止不动的身影上捕捉到了他不愿深想的不祥之兆。他摇摇头，努力地把那个可怕的念头从脑海里抛开，他隐忍着，提醒自己，现在不是和佳音置气的时候。婚介所被烧毁，他能想象到佳音会有多伤心，这种时候，她情绪不稳，千万不可再惹她生气了。

陈之祺脑海里各种念头翻涌，目视屋顶，一动不动，但他帝王的霸气是与生俱来的，空气都被他压抑的凝滞住。

秀秀香草等人吓得大气不敢出一声，只有佳音，不畏不惧地和他对视，初秋的风带着凉意穿梭在他们中间，忽然就觉得冷，仿佛寒霜降临，大地已经冰封，有什么东西冻结了。

半晌，陈之祺轻声道：“阿音，我知道有些事是我大意了，我不该太自负，否则就不会发生今天的事。但我向你保证，这是最后一次，以后再不会有人敢伤害你，婚介所被烧了，咱们可以还可以再开，你想开多少家都可以，我保证……”

“别说了！”佳音仓促地打断他，她不能再听下去，陈之祺的示弱对她来说更是一种难耐的煎熬，她宁愿他拿出帝王的气势强迫她屈服，而不是象现在这般低声下气的劝说她。

“我累了，陈之祺，真的很累，有什么话我们以后再说吧，我不想和你回宫，我要好好想想，这里才是我家，你回去罢。”

“不行，你必须和我走！”

“陈公子，阿音既然不愿跟你走，又何必强迫她呢？有我保护她，你可以放心离开。”张书林气定神闲悠悠地插在中间。

张书林的笃定教陈之祺微微愕然，发生了什么事，因何张书林用一种胜者的姿态和他说话？

但陈之祺没有耐心细想张书林话中的深意，他一定要带走佳音，因为心里有莫名的恐惧，他怕，怕有什么他不能掌控的事发生，只有佳音在身边，他才能正真的放心。

“阿音，明日是中秋节，宫中设下家宴，我亦有事要宣布，你必须在场，记得我昨日说的话么？”

昨日，昨日……昨日他们是世界上最亲昵的人，浓烈的激情之后，他说“以后咱们永远在一起”，在一起……

佳音无法抵挡心要被撕裂一般的巨疼，她捂住胸口，哽咽道：“之祺，别再逼我了，我不能，真的不能。”

佳音的固执终于彻底激怒了陈之祺，黑曜石般的眸子里掀起狂风暴雨，他的佳音是什么意思，她为什么不肯跟他回宫？这时候，她应该躲在他的怀里哭诉撒娇，甚至是哭闹使性子，打他骂他，他都可以容忍，却为什么她坐在别人的身边，和他说“我不能”？

她知不知道为了能给她那顶最显要尊荣的桂冠，他付出了多少心血？朝堂上应付暗潮激涌，他软硬兼施对文武百官用尽手段，后宫中，他还要一次次地说服母后，一次次地跪在母后面前，说“儿子不孝，请母后成全”。他一人孤军作战，再苦再难，都舍不得在她面前提一个字，他舍不得她受一点点的委屈，宠她爱她，恨不得把天下最好的东西捧在她的面前，现在她和他说“我不能”！

陈之祺心下又酸又涩，逼前一步，凤目决然紧紧逼迫佳音，一个字一个字从嘴里咬牙迸出来：“阿音，你不许不能，我绝不容许你说不能！”

第一卷　市井篇　第二百零一章　感危机皇帝述真情

第二百零一章　感危机皇帝述真情

不等佳音再分辨，陈之祺手掌一挥：“来人，将她给我带下来！”

紧站在陈之祺身后的夜影迟疑：“公子……”

“去！”

“是！”

夜影和两名侍卫如大鹏展翅，身影瞬间起落，就跃上屋顶，张手欲扶佳音，张书林自然不容，长身直起伸臂阻挡，四人便打起来了。

佳音见陈之祺用强，且张书林一人迎战四人，明显是处于下风，不由大急，摇摇晃晃地站起身，喊道：“住手！”

可是根本没人听她的。

两名侍卫围住张书林步步紧逼，夜影过来拉佳音，张书林不顾危险，扬身飞掠，冲过来阻拦，便将空门暴露给两名侍卫。眼睁睁地看着张书林被侍卫一脚踢在后背上，闷哼一声跌落屋檐，瓦片碎裂，他撑手跃起，又继续与侍卫拳脚相向。可佳音虽不懂武功，也看出他脚步踉跄，显见是伤的不轻，心下又怒又气，大喊一声：“谁再敢动他，我就跳下去！”

夜影和两名侍卫皆收势，张书林亦不敢动了，只见佳音转身，面对陈之祺，冷然道：“陈之祺，我跟你回去。”

张书林懊恼，伸手欲拉她：“阿音……”

佳音没有回头，淡淡地说：“书林哥哥，放心罢，我答应你的话，必然会做到。”

目睹佳音弱不禁风却又站得笔直的背影，张书林颓然垂下手去，就这样，目送着她被夜影和两名侍卫送下屋顶。

陈之祺攥住佳音的手臂，再没说什么，带着她离开了林宅。

这是第二次与陈之祺共乘一骑，他的怀抱依旧坚毅，体温也依旧温暖，甚至他呵护她的姿势都没有变，可佳音的心情变了，原本依赖的人变得无法容忍，她不能再心安理得接受他给予的一切，因为她没有资格。

一路上，佳音都没有说话，陈之祺亦不开口，只是那揽住她的手臂越来越紧，越来越紧，要她箍进身体里，嵌进血脉中般的用力。

佳音被他攥得生疼，却咬牙一声不吭。静夜里只听见马蹄声哒哒，和他的呼吸在耳后一起一伏，可那声音比狂风暴雨还要催人断肠，一下一下地碾碎她的心。

朱雀门大门通畅，百余名侍卫跪地迎接他们的皇帝篝夜后宫，刀剑碰磕盔甲发出金戈之声，将佳音游弋的思绪打断，她不由地挣扎一下，只听他低低地说：“别动。”

突然之间，佳音就全身虚软下来，再使不出半点力气，她虚虚地靠在他怀里，鼻息中有熟悉的龙涎香的气息，只一瞬间就叫她泪盈于睫。

因皇帝未归，所以宫中许多太监宫女都还当值，陈之祺无视明月宫太监宫女惊疑不定的目光，亲自抱佳音下马，且一直抱着她坐上御辇入内宫。

佳音自暴自弃地想，她从不知道陈之祺也会有任性的时候，而这任性更让她难过。

就这样陈之祺抱着佳音至明月宫，又抱着她进大殿，穿庭院入寝室。将佳音轻轻放在床上，他痴痴地凝视她好一会，方道：“你定是累了，我叫人进来伺候你梳洗，想吃什么，我叫他们做狮子头好不好？”

佳音不自然地别开脸：“我不饿。”

她的拒绝教他身体微微一僵，却仍旧攥着她的手，好脾气地哄道：“好，不想吃饭也就罢了，但空着肚子睡觉总归不好，不如喝碗参烫，暖暖身子，再歇息也不迟。”

虽刚刚入秋，佳音的手却冰凉，陈之祺捂了半天，见佳音低头不做反应，不由叹口气，站直身子击掌叫人。

下午的时候婚介所出事，春月被夜影打发回来报信，后来便没见着佳音，这会一直守在寝室外面，听见动静忙和秋水一起进来，施礼道：“万岁爷。”

“伺候姑娘梳洗，再叫人做碗参汤过来。”

“是。”秋水春月答应，又问：“万岁爷也未用过晚膳，可要再送几样饭菜来？”

陈之祺低睨佳音一眼，摆摆手：“不用。”

“就叫人拣清淡的做几样菜，我陪你吃吧。”佳音忍不住终于发话。

陈之祺眼角就带出笑意：“好，狮子头还是要的，再做两碗面食，快去罢。”

秋水应了一声，忙折身出去叫人，几个宫女便端着热水进来伺候佳音梳洗，原本是要把剩下的水倒掉，另外端热水给陈之祺用，但叫他拦住了，就趁着佳音用过的水洗了一把脸。

春月和几个宫女目瞪口呆，愣了片刻才回过味，也不敢笑，低头将东西收拾了。

一会秋水就领着太监们来送晚膳，将几样菜放置在寝室中间的桌上，陈之祺拉着佳音的手扶她起身，过去落座，又亲自将玉箸递到她手里：“好歹吃几口，便是要生气，也得吃饱了才有力气和我算账。”

佳音对他的笑话无动于衷，只淡淡道：“我不敢。”伸手拿过玉箸闷头夹菜。

陈之祺窒了一窒，倒不敢再说笑了，亦开始吃饭。他时不时地给佳音夹菜，见她不动声色地全吃了，心里反而越发地狐疑。

以佳音直率的性子，是喜怒露于表面的，更耐不住性子和人打哑语，谁若得罪她，向来是以牙还牙，她常说的一句话就是：“以德报怨，何意报德？”今个性子突然一变，将心思埋住不说，陈之祺倒有些沉不住气了。

他不怕佳音发脾气，哪怕无理取闹都行，可佳音不说话才让他心惊。

饭吃一半，陈之祺开始斟词酌句解释近日所发生的事：“阿音，我知道你必然是听说了什么，你不安是正常的，且婚介所被闹事的人烧毁亦是我大意。你看重婚介所……可我没有做到所承诺的……从太原回京途中生病，我去看你，就暗自下定决心，给你一个安稳的未来，我亦是努力去做的。我自登基以来，身边除过宸鞘就没有一个可说话的人，那些大臣们无不想把自家的女儿送进宫，可她们还不是看着我的皇位？若我只是普通百姓，她们还会趋之若鹜么？”

第一卷　市井篇　第二百零二章　感危机皇帝述真情

第二百零二章　感危机皇帝述真情

佳音一直没有看陈之祺，她默默地吃饭，默默地喝茶，默默地挪坐到床边。

而陈之祺的视线却一直不舍的离开她：“我只想，只想拥有普通人所拥有的幸福，和所爱的人相依为命，可这简单的事在于帝王家却是奢望。这些年一直不曾立后，亦不曾选秀，我不甘心，我一直在等，而我，终于等到了你，所以你想给你最好的……是，我的确是操之过急了，即便我思前想后，可我只一觉出张书林和陈鞘都喜欢你时，我还是乱了章法。”

陈之祺苦笑：“对于情爱，我还是和普通人没有两样呵。我要你帮我评选秀女，是无可奈何而为之的事，不过，我希望你能和我并肩站在一起，便是我身边不得不有旁的女人，我也要你亲自选出来，我不要因为她们让咱们生出任何嫌隙。你进宫后，是有很多人反对我立你为后，可我坚信自己有能力做自己想做的事，所以才没有告诉你，亦是不愿你担心，我只希望你一直快快乐乐，没有任何烦恼，即使将来做了皇后，也不会被任何东西所约束。阿音，你知道么？我最喜欢你大笑，那种毫无顾忌的，恣意妄为的大笑。”

佳音动容，只是低着头，不教陈之祺看出来。

“便是没有你，我与大臣之间的较量也从未停止过，自古为君者，治的是国，亦是人。人心不可测，而那些手中握权的人更难以调停，他们贪婪不知疲倦，有了权势还想要谋取更大的权势，且更怕已经拥有的权势被剥夺，我立你为后，无疑撼动了他们的利益。朝臣们联合施压在所难免，事先我已想到，今日几十名朝臣跪谏，压制他们并不难，只是费了些时间罢了，毕竟他们的弱点我了然于胸，可我却没想到他们会对你的婚介所下手，其心阴暗折实可诛！”

说到此，陈之祺帝王霸气慑人，已是杀机隐露。

“阿音，我自会对这件事给你一个交代。”

“不必了。”佳音轻轻说道：“一个婚介所而已，为了它大动干戈，并不是我所愿意见到的。”

陈之祺蓦地心慌，疾步上前坐于佳音身侧，伸手强迫她面对他：“阿音，你还是不肯原谅我么？我没做到保护好你，所以你生我的气？”

佳音别开脸：“不是。”

陈之祺难掩失望：“你连真话都不肯跟我说了……”

佳音岔开话题：“听说，明日中秋家宴，太后也会出席？”

陈之祺小心地分辨佳音的神色，顿了一顿，方道：“是，不过你不用担心，母后那边我亦说服过多次，她不会再为难你的。”

“明日必定有很多事要忙，天色不早了，你回勤和宫歇着吧，我也累了。”

佳音站起身，示意春月秋水过来帮她卸妆。

春月秋水帮佳音取下头上的发簪，如瀑的青丝倾泻，佳音的侧影被烛光蒙上一层光晕，看上去恬淡而又清雅，她任由人摆布，配合地伸手宽衣，表情平和，象是什么事都没发生过。身上剩下最后一层白色丝袍时，佳音转过头，对着陈之祺淡淡道：“你还不走么？”

这是佳音第一次当着陈之祺的面更衣，表情自然，好像他们已是多年的老夫老妻，然而陈之祺却心下一荡，不由自主地想到昨夜之事，只觉眼前的场景充满闺房的*光旖旎，忽而心猿意马起来，亦忽略了佳音生疏的语气，他挥手命在寝室伺候的人都退下，抵唇轻咳一声：“阿音，今夜我就歇在这里可好？”

佳音一直神思恍惚，极尽努力才维持表面的平静，可是却忘了不该在陈之祺面前更衣，此刻面对陈之祺凤目中温情脉脉，又隐含欲望的暧昧语气，她不禁慌了手脚，下意识地环顾四周，这才发下人都走了，只剩下他和她。

佳音戒备地后退一步：“我累了……”

是呵，她累了，厌倦了危机四伏又疑虑重重的日子，爱恨情仇，和所爱的人不能赤诚相对，这样的日子又有什么意思？

佳音的表情渐渐惨淡，橘黄烛灯映着她煞白的脸色，看在陈之祺眼里便是一种拒绝。她的生分让他难过，只一瞬间，陈之祺仿佛被人兜头浇了一盆凉水，从头到脚冷到底，他凤眸中的亮光熄灭，至而黑沉，黑漆漆的如望不到底的暗夜。

陈之祺就那样呆呆地看着佳音，良久，他道：“也好，你歇着罢。”他自以为是地替佳音的戒备神色找出合理的解释，毕竟这一天够佳音受的，她不哭不闹不发火不责怪已是天大的幸事了，他应该体贴她的心情。

想到此，陈之祺上前轻轻揽住佳音的肩膀，刻意忽略她轻微的躲避，拥着她走至床边，含笑道：“好好睡一觉，什么都别想。明日家宴，我派人来接你。”

佳音顺从地任由陈之祺扶坐床上，躺下，任由他替她盖上锦被。

他的手掌掠过她的面颊，留恋不舍，宠溺地按在她的眼睛上，感受那睫毛轻颤，似最柔软的羽毛，抚平他心里的那一点点烦躁。

她沉静的睡颜是他最好的慰藉，陈之祺长舒一口气，站起身，往寝室门口走，佳音突然睁开眼，看着他背影，静静地问一声：“之祺，听说你曾经定过亲，若是平南侯的长女找到了，你……还会娶她么？”

陈之祺脚步一顿，没有回头，亦是良久无声。

就在佳音以为他不会回答，又闭上眼睛时，却听他低低地说：“阿音，我要娶的人是你，不会是别人，因为你是我这一生唯一爱的人。”

这样的表白教佳音失语，她震惊地看着他，心里却如刀绞，眼泪怔怔地掉出来，捂住嘴，不敢出声。

“我已拟旨，取消当年的亲事，那原本就是我推脱母后与大臣们催促选秀的借口。就当世上从不曾有过那个人罢，阿音，不管你是听谁说起过她，但以后，我们都不要再提了。”

第一卷　市井篇　第二百零三章　静思动佳音探芝蓉

第二百零三章　静思动佳音探芝蓉

陈之祺打开寝室雕花双门，身影一动，走了出去。

门扇轻轻地合住，佳音一动不动地看着那木门，用尽全身的力气，似要把它看穿一般，却终究一无所获，半晌，她颓然闭眼，忍了又忍，一滴泪终究顺腮边划落。

就当从来没有过那个人……原来他还是介意。

佳音已不明白自己到底是为谁而哭，是为林佳音还是为了冯双双？

她只是一个平凡人，想拥有平凡的幸福而已。她不敢想象陈之祺如果知道她就是平南侯的长女冯双双会作何种表情。

一个犯官之女，她的父亲曾今起兵篡夺他的皇位，知道真相以后，他会震惊，还是会立刻厌恶她？

够了，这些天发生的事已经够了，她无法忍受进退两难煎熬的痛苦，不管她是林佳音也好，冯双双也罢，和陈之祺之间始终就是两个世界的人，即使偶尔相交，但也只是过客而已，她不能再拖累他了。

既然已经决定放手，又为什么这样的绝望，绝望到恨不得立刻死了的地步？

因是中秋节，后宫一派喜气景象。

“天子春朝日，秋夕月；朝日以朝，夕月以夕。”

八月十五金风荐爽，雨露生凉。宫中丹桂花开，飘香袭人。

一大早，御膳房就送来好些月饼瓜果，春月等人在各殿的门上插上茱萸，以应节俗。

好在是个晴天，所以大伙都不担心晚上会出月亮，做完事皆聚在后花园赏菊，只留了秋水和两个宫女守在寝殿外面。

听见里面有动静，秋月忙领着宫女推门，进寝殿里间，含笑道：“姑娘醒了，昨夜可睡得好？”

佳音淡淡地“嗯”了一声，不等秋水帮她更衣支身起床，只着了一件素白袍子，光着脚下地，径直出了寝室至外间。

秋水唬了一跳，跟上去，见佳音站在殿门口眯着眼睛看什么，忙道：“姑娘，外面风大，仔细晾着，教奴婢们先伺候您更衣罢。”

佳音却是不动，一双赤脚站在冰凉的光如镜面的玉石地砖上，那反射出的影子显得她单薄的楚楚可怜，她神色也是一种凄凉的漠然，看的秋水心惊肉跳的，便使个眼色给左右宫女，三个人连哄带劝拉佳音又回寝室。

佳音恹恹地任凭她们摆布，一面听秋水絮絮说道：“姑娘，一早上万岁爷就打发人来送了各样的月饼，又问姑娘昨夜睡得可踏实，还说今晚夜宴的衣裳首饰已经着人打点好了，晌午便送来。来人传话说万岁爷恐怕不得空过来，教姑娘放宽心，早膳必得喝上一碗燕窝粥，莫嫌腥气，那是最将养身子的，还有怕是今日夜里开宴晚，教姑娘后半晌加上一餐，若是无聊了就在宫里散散心，将来的日子还长着呢，他总归不教您受委屈。”

佳音面无表情地听秋水唠叨，事无巨细陈之祺处处都替她操心到了，那一句“将来日子还长着呢”，却教她暗自伤神。

待伺候她更衣梳洗妥当，秋水便问：“姑娘是在这里吃早膳还是去饭厅？”

佳音蹙眉，秋水忙道：“奴婢这就叫人把早膳送过来。”

秋水一面往外走，一面暗自在心里嘀咕：这两日这位主子不知道怎么了，不是往外面跑就是一个人坐在那里出神，便是听说昨夜婚介所烧了，也不见她吭气，对万岁爷也淡淡的，昨日两个人半夜才一起回来，看样子又不像是闹别扭，唉，这位主子看似好脾气，心思却折实教人猜不出来。

早膳送来，秋水原想着佳音必不肯好好吃，谁料想她反倒比平日多吃了半碗饭，连最不喜欢的燕窝粥都皱着眉头喝完了。秋水大喜，趁热打铁道：“姑娘，菊花都开了，春月她们在后园子赏花，要不奴婢伺候您去散散心？”

佳音凝神想了半天才道：“不知那些秀女们是否还在储秀宫住着？”

秋水心里咯噔一下，试探道：“是，姑娘问这个做什么？”

“先前我评议秀女的时候和她们都认得，尤其与曹小姐十分投缘，好些日子没见怪想的。”

秋水踌躇：“按宫里的规矩，秀女没被册封前是不许走出储秀宫的，姑娘想见她，怕是不能。”

“那我过去探望她。”

见佳音站起身，秋水忙道：“姑娘，这不太好吧？”

佳音却不理她，提裙往外走，秋水不禁急出一身冷汗，连连跺脚，这两天佳音尽出难题，拦又不是，不拦又不是，她只得叫宫女去后园子把佳音的动静报知春月。

秋水跟着佳音走出明月宫，这时已知道是劝不住了，索性领路，带着她朝储秀宫方向而去。

储秀宫地处内宫西侧，算是较偏僻的地方，便是走动的太监宫女都少些。

走了好久，停在一座殿宇前，秋水道：“姑娘，这就是了。”遂上前敲门。

不一会，有个老嬷嬷打开宫门，并不认得秋水和佳音，不过见着她们服饰虽然素净，但面料都是上等的，倒也不敢得罪，对这笑脸问：“两位姑娘有何事？”

秋水道：“我们是明月宫的，来探望曹小姐。”

老嬷嬷侧身让她们进来，一面往里带路一面道：“因今个中秋夜宴，太后请储秀宫的小姐们出席，送来些衣裳首饰，现小姐们都聚在正殿试装呢。”

秋水便有些迟疑，征求佳音的意思：“不如我们绕过正殿，直接去曹小姐所住的寝室等着罢？”

佳音也不欲与众位秀女们照面，点头道：“也好。”

老嬷嬷便带着她们沿长廊从一侧月洞门往后面走，笑问：“两位姑娘是第一次来？”

“是。”

原来储秀宫又有几处侧殿，应选的秀女们两人住一殿，各有宫女伺候。因秀女们都去了正殿，曹芝蓉所住的院落只剩几个粗使的宫女洒扫屋子，见老嬷嬷领着人进来，皆束手立到一旁，小声问：“嬷嬷，是什么人？”

老嬷嬷道：“是明月宫的，你们小心伺候着，我去请曹小姐过来。”

第一卷　市井篇　第二百零四章　静思动佳音探芝蓉

第二百零四章　静思动佳音探芝蓉

明月宫距离勤和宫最近，所以宫女的地位也比别处高，且大家都知道现在佳音住在里面，又兼册妃大典发生的事大伙皆听说了，一夜之间，原本评议秀女的官媒搅乱大典，皇帝竟将翡翠玉凤送给她，欲立她为后，这件事已在宫里传的尽人皆知。现在那十几名秀女都在储秀宫住着，大伙也看到了众秀女的风姿，或娴静或聪慧，琴棋书画各有所长，容貌更是一个比出色，便好奇什么人能越过众秀女的头上去，一举博得皇帝青睐。

所以几个宫女皆偷偷地拿眼打量秋水和佳音。

佳音尚可，若无其事地找了把椅子落座，抬眼打量殿内布置。储秀宫自然比不上明月宫，且这里是应选秀女的暂居之地，殿内常用的物什虽全，但也只是整洁而已，并无奢华多余的摆件。

秋水被宫女看得有些不自在，束手束脚地站在佳音身后，小声道：“姑娘，咱们见到曹小姐说几句话就走，这里不是您该来的地方。”

佳音点头：“我晓得。”

一个宫女送茶过来，佳音问她：“曹小姐平日饮食可好，都做些什么？”

宫女道：“因太后娘娘时常过问各位小姐的起居膳食，所以这里的供给都是上好的，并不缺什么。曹小姐平日就是和别的小姐说说闲话，大伙在一起下棋作画，也没什么消遣。”

佳音含笑道：“我却不知她还会作画。”

见佳音和气，宫女胆子大了起来，笑道：“曹小姐是不会作画，不过她棋下的好，另一位江小姐才是作画的高手，她画的人儿和真的一样，连太后娘娘见了都说好，请江小姐去宁安宫好几次呢。”

佳音心下一动：“江小姐和曹小姐住一起么？”

“是。”

佳音还待要问，恰在这时传来脚步声，她一回头，见是曹芝蓉进殿，忙站起身：“曹姐姐。”

曹芝蓉听老嬷嬷说有人要见她，却没猜到那人是谁。此刻一见佳音，怔愣片刻之后便露出喜色，赶两步上前，拉住她的手笑道：“怎么是你？”

佳音仔细看她的神色，并不像是生气的样子，不由松了一口气：“早说要来看姐姐的，只是担心姐姐不愿见我……”佳音低下头去：“原是我对不起姐姐。”

曹芝蓉叹口气：“各人有各人的缘法，我并不怪你，先开始在家的时候，咱们也算是言语投机，却没想到你认得他，却瞒着我。”

佳音嗫吁道：“我原也不知他就是他。”

两个人说话，宫女们一头雾水没一个听得懂，只有秋水略猜出几分，忙打圆场道：“姑娘，您只管拉着曹小姐做什么，两个人好好坐着，有什么话慢慢说也不迟。”

曹芝蓉扑哧一笑：“好伶俐的丫头，这是怪我呢。好了，林妹妹，赶紧坐着罢，在这里我是主人，你是客人，休教人怪我待客的礼数都没有了。”

佳音被曹芝蓉拉着落座，那些粗使的宫女退下，跟来贴身服侍的宫女们又另外换茶端上来，。趁此间隙，佳音打量曹芝蓉，见她穿一件桃红色的比甲，月白色的裙子，气色也好，想必并没有因为册妃不成而忧心烦扰。

曹芝蓉亦是将佳音上上下下的看了一遍，见她衣饰虽然精致，但神色中却透出一股子郁郁之气，不由担心地问：“听说妹妹现住在明月宫，可还习惯？”

“是，还好。”佳音不欲多谈此话题，忙道：“曹姐姐，我前日出宫，见着曹大人了，他让我过来看看你，说是很惦记你呢。”

想到祖父现在一个人，身边也没至亲的人照应，曹芝蓉眼圈不禁一红：“我也想念他老人家。林妹妹，他老人家身子可好，还有什么话叫你带来么？”

“曹大人身子倒还健硕，叫你放心，另外……并没有什么话要带给你。”

曹芝蓉不禁失望，呆呆地落下泪来：“进宫有什么好，连家人都见不着，当初我来的时候，父母尚在外面，也不知什么时候才能再见着他们。”

旁边的宫女唬了一跳，低声提醒她：“曹小姐，这些话不敢再说了，被人听见不好……”

曹芝蓉皱眉：“怕什么，我连话都不能说了么，进了宫倒跟坐牢一样。”

宫女只得讪讪地退在一边。

曹芝蓉性子直爽，与佳音投缘，所以佳音见怪不怪，劝道：“曹姐姐别难过，我来，是想和曹姐姐说几句私房话，你一哭，我倒不敢说了。”

曹