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宋朝乡下人的进城生活-第2部分
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顾早忙不迭点头应了，那本家才朝着方氏呸了一口，叫人松了她，自顾领着人扬长去了。
方氏刚被松开，便一屁股坐在了地上，半晌不吭声。
顾早走到方氏身边扶了她回到堂屋，接了三姐递过的面巾，给她抹了把脸。
方氏这才缓过了一口气，面色却是有些发白，呆呆坐着也不闹了，想来是有些后怕。
顾早叹了口气，扯了三姐到一边，细细问了村里的本家都有谁可以说得上话。
原来这个东山村就顾毛两个大姓，顾早家本还有个大伯名唤顾大，只是早几年也已举家迁了东京去做营生，如今村里只剩下一些堂叔伯了，自从顾二没了，也不怎么往来。
顾早心知这些本家的叔伯是顶不了用，只是还硬了头皮，让青武陪了，一家家地走，果然那些人早就听说了方氏惹的祸事，躲都来不及，哪里还会自寻晦气来帮着出面说话？好的只是带了笑随口敷衍，不好就是连门都不开了，走了一大圈，晚上才回家，却是除了一肚子气，甚么也没带回。
方氏见了顾早回来，一把便抓了问道：“怎样，可有谁答应了？”见顾早摇了摇头，便是冷笑了起来：“我就说那些人是指望不了的，早些年你爹还在，家里红火的时候，今天借盐明日借醋的，你那死鬼老爹一走，谁还来瞧过咱这孤儿寡母的。也罢，明日便是剐了我这一身老肉，也绝不能让人看了笑话去！”一边骂，一边自去给院里的猪喂食去了。
顾早却是皱了眉头，自己寻思了一会，悄悄到了方氏里屋的柜子里，拿了昨日看见的一块绸子布，塞在了衣襟里，偷偷出了门，朝着村子东头的里正家走去，到了门前，犹豫了下，终是推门进去了。
那里正已经吃过了晚饭并不在家，里正的婆娘却正蹲在堂屋门口看家里的两只黑狗咬着玩，见顾早进来，站了起来，面上神色有些诧异。
顾早赔了个笑脸，亲亲热热地叫了声婶子，那里正婆娘却也只是淡淡应了，并不怎么搭理。
顾早也不在意，凑了过去，抹了下眼睛，便已是眼泪汪汪了。
片刻之后，顾早便出了里正家的大门，只是衣襟里的那块绸布已经没了，想着刚刚那里正婆娘拍着胸脯打包票的样子，顾早不得不感叹这行贿官员夫人果真是有事半功倍的用处，怪不得后世常常有某蛀虫被揪出后痛心疾首地将责任都推到了那向自己吹枕边风的另一半身上。只是这宋朝的花椒，麻劲还真不小，抹了这么久了，顾早的眼睛回到了家中还是不舒服了许久。
第二日顾早起了床，却见方氏已是收拾齐整，一张脸绷得似要上断头台的样子，心中有些好笑，却也是微微地发酸，想了下，回身吩咐了三姐和青武几句，便挽了方氏朝着村尾的祠堂去了。
4 风波平息
顾早与方氏到了祠堂之时，里面人倒不多，只是大多斜了眼睛看着方氏和顾早母女，私下里咬耳朵个不停。 方氏脸是一阵红一阵白，神色羞恼，顾早却是自顾站在那里如老僧入定。
慢慢地人便来得多了，几乎把个祠堂都挤满了，差不多巳时的时候，祠堂门外响了一声咳嗽，众多村民便纷纷自动让开了一条道，原来是里正和村里顾方两姓最年长德高的两个叔公进来了，后来还跟着苦主毛团子，手上牵了他那痴痴傻傻的婆娘。
见今日的主角都到齐了，祠堂里的嗡嗡声立时便响得越发高了。顾早看了一眼毛团子婆娘，见她果然目光无神，跟在毛团子身后像是提线木偶，叫坐便坐，叫站便站，心中暗暗叹了口气，斜眼看了下身边的方氏，见她亦是偷眼看着那婆娘，神色间倒似是带了几分悔意。
里正和两位叔公分位置坐定了，又咳嗽了一声，才看着方氏开腔道：“方氏，你将毛团子家的弄成了如今这般模样，可是有什么打算？”
方氏两个手绞得跟麻绳似的，斜斜睨了那痴痴傻傻的毛团子家的一眼，声音低得似是蚊呐般哼哼：“还能如何打算？他家倒是说来听听。”
里正和坐他左手边的那位毛氏叔公咬了下耳朵，又咳嗽了下，才正色说道：“方氏，毛团子家的男人不中用，家里娃娃又多，过去里里外外可都是她一人在张罗着，也是出了名的能干，现在成了这样子，可不就是家里倒了个顶梁柱么，毛叔公说了，要你家中五亩地抵了，你看怎样？”
顾早倒吸了一口凉气，她刚来此地没几日，自是不清楚这地价几何，只是自己家中的田地，现在统共也只不过只剩下了现在的这五亩水田，这若是一下子全赔了，全家可真的要抽紧了裤袋喝西北风了。
果然，里正的话刚说完，方氏便已是飞奔到了祠堂门口，捡了块石头，又几步窜了回来到了毛团子面前，将石头顶到了他的手里，叫道：“黑了心的毛家！我家统共也不过这五亩田了，如何让我全赔了出去？你倒不如也拿了这石头敲我的头，把我也敲呆了的好！况且我那锄头，必定是你婆娘顺了去的，不过藏的好，没落入人眼罢了，我去讨要自己的东西，难道也是错了吗？”
“娘，咱家的锄头找到了！”
方氏正跳了脚叫得淋漓，不想祠堂门口门口突然传来一个声音，众人循声望去，却见是一男童倒拖了一把**的锄头，面有喜色地过来了，不是顾青武还是谁？
“娘，我早上去了地里，看见咱家的锄头就掉在排浅了水的沟渠里，泡了几天，锄头都生锈了，是你自己掉了进去忘了吧，不要怪毛家婶子了。”
顾早暗叹了口气，青武这孩子，老实是老实了，只是也忒老实了。
祠堂里的众多乡民立刻交头接耳了起来，纷纷朝着方氏指指点点，对着毛团子一家露出了同情之色，座上的里正倒是看不出神色怎样，只是那毛家叔公一下子头翘得老高，而那个从进来到现在一直便不吭声的顾姓叔公，此刻更是把头垂得仿佛已经睡着了一样。
果然，刚才还跳得离地三尺高的方氏立刻就蔫了下来，呆呆站在那里，一咬牙，却是腾腾几步到了青武的面前，抓了胳膊便高高举起了巴掌：“我把你个不知高低的小子……”
她的巴掌还未落下，便已经被顾早拦下了。
“娘，青武又没做错什么，你如今却在这里打打骂骂，又有什么意思，何苦还要让人看了笑话去！”
顾早声音不高，却是字字句句撞进了方氏耳朵，她一呆，手已是慢慢垂了下来。
顾早低声抚慰了面色发白的青武几句，到了里正和那二位叔公面前，朝他们略略弯了下腰，再瞅着中间里正，正色说道：“毛家婶子出了这样的意外，我娘自然是难辞其咎，她心中其实亦已经是后悔了，赔偿也是应该的。只是座上大人们也都知道，我家爹早没了，弟弟又小，家中田产现今也就只剩了这五亩地，全家这几张嘴巴都指着它吃饭，若是全数赔给了毛家，只怕我家也就当真没活路了，还请里正大人、叔公和毛家大叔再思想下，看看能否赔少些，我这就代我全家谢过了。”
说着已是朝着里正、叔公和毛团子的方向各深深鞠了个躬。
祠堂里又响起了嗡嗡声一片，方氏站在那里，脸色青白一片。
那毛家叔公叫了毛团子和几个本家，凑到一起叨咕了一会，回了位子，对着顾早说道：“我家团子倒也没有想断了你家活路的意思，只是他家婆娘的样子，你也是看到了，既然你都如此说了，我们便退一步，你家的五亩地，将那傍河的三亩赔了，此事便算了了。”
方氏眼睛一睁，又要跳了起来，早已被顾早压了下去。
顾早朝着毛家叔公笑道：“如此多谢叔公的让步了，只是只剩那两亩垟深里的薄地，去了官府的课税，我家还是难以糊口，我倒是有个提议，不知各位觉得如何？”
里正朝着顾早点了下头，笑道：“说来听听。”
顾早看了一眼方氏，才说道：“这傍河的三亩地，等收了秋，毛家大叔自可拿去自己种或租了给佃户，剩下的这两亩，他若是愿意，也可以拿去，只是全部所得除了课税，要与我家分成，他六我四……”
顾早话未说完，方氏已是一把掐住了她的胳膊，毛家人亦是面上露出了不满之色。
顾早不理，继续朝着里正说道：“只是我还有个条件。”
里正面有异色，奇了道：“怎样的条件？”
顾早慢慢道：“毛家大婶若是一直这样好不了，我家的这五亩田便一直让毛家这样种下去，但若是有一日好了，这田便还了我家，从此再无瓜葛，里正大人觉得可妥？”
里正还在那沉思，这边方氏与毛家便已经都吵嚷了起来，一个骂着顾早自断活路，一个嚷着这样不够赔，村民亦是议论纷纷，祠堂里煞是闹腾。
顾早却是站在那里，面上淡淡的看不出什么。
她方才说出这一番话，其实亦是经过昨晚一夜盘算的。
她到此时间虽是不长，却也早就知道家中靠了方氏种这五亩地，实在是看不出有什么前途。家中生活清苦就不用说了，每日里不过就那几样果腹的粗食，厨房里除了一罐粗盐，就只剩一小块猪肥膘，每日里做菜的时候拿来放在烧热的锅底上擦抹几下，算是也有个油腥，方氏每日里辛辛苦苦劳作，三姐的婚事又被耽搁，便是青武，听他说起从前家中境况好时，也是念过学堂的，他自己亦是聪明好学，只可惜这两年家道败落，学业便这样被耽搁了下来，只剩他一人时常对着从前的一本已经翻烂了的书发呆。
现在出了这样的事情，与其赔了只剩两亩薄地苦熬，倒不如索性把家中的地全都盘给毛家种，自己多少得些收成，再重新起个营生，日子也就未必比不过从前。再说那毛团子的婆娘，现在的症状，倒极有可能是脑颅里淤血所致，说不定哪天就好了，到了那时，再送些东西表示下，又可以把地收回。
里正咳嗽了下，看着顾早的目光倒是与之前有些不同了，见祠堂里实在是吵得不成样子，便佯怒大声道：“顾家二姐的意思，各位想必是都听明白了？我听来觉得倒是可以，不若就这样定了，这就签字画押，大家作个见证！”
祠堂里一阵鸦雀无声，很快响起了一个声音：“六…四不成，最少二八，你二！”
顾早望去，见是昨日那替毛团子出头的本家。
方氏立刻便不干了，立刻也拍起了手：“我二？五五我都不愿呢！我八，你二！”
“你二我八！”
“我八你二！”
眼看着祠堂里又吵得不可开交，里正这次是真正有些恼了，狠狠拍了桌子，站了起来。
“我来做个公正，三七，毛家得七，顾家得三，待下月粮食收了便交割，待毛家婆娘好了，毛家再将田产悉数归还顾家。你们若是还争吵不休，我便撒了手也不管，你们自去县里告去！”
里正话音落下，众人立刻便又悄了声息，面面相觑。
那里正的一个亲侄儿在县衙里是个县丞，虽只是个八品的，但连带了便是里正，素日里在乡民眼里也是高了旁人不少的，此时见他都发狠了落下话来，自然便是无人再敢争吵了。
顾早原先抛出四六分成之说，本就不是存了指望的，只是想着先报稍高些，对方总是要往下压的，此时见里正发话三七，正是中了下怀，见方氏犹是十分不愿的样子，抢了先便道：“里正大人的法子，极是公正，我家是没意见的。”
那毛家的见顾家已经表了态，虽是不十分满意，但也不愿明的得罪了里正，想想好歹也是占了多头，得了顾家这五亩地，就算毛团子自己种不过来，便是租赁给无地的人种了，一年也是白白可以得那许多收成，便推了下一直没吭声的毛团子，那毛团子这才醒悟过来，急忙也点头应了。
里正面上露出了笑意，叫人拿了纸笔，唰唰写了下来，便让两家签字画押，那毛团子不识字，只是按了个自己的指印上去，顾家的方氏虽是十分地不情愿，但事已至此，知道自己闹也无用，只得恨恨地亦是画了押。
顾早收了文书，朝着里正又行了个礼，这才左手扯了嘴巴嘟得可以挂油瓶的方氏，右手牵了青武，匆匆往家中赶去。
脚还未迈进家中的院子，那方氏便已是忍不住发作了起来，恨恨地甩了顾早的手，手指头戳了她的额头，却是一句话也说不出来，那泪却是先流了下来。
顾早知她心痛那五亩地，也是为家中这几口人日后的生计担忧，自己便先扯出了笑脸，拉了方氏到了堂屋坐下，用衣袖给她擦了眼泪，再细细将自己的道理讲给她听，末了又道：“娘，下个月等这茬稻子割了，我们便离了这乡下地方，搬到东京去。”
站在一边的三姐和青武眼睛一亮，方氏却是呸了一声，恨声道：“二姐你个站着说话不腰疼的，便是扬州城里只怕也是不好立脚，你还想着搬到东京去，到了那里让三姐青武跟你去讨饭？你何时开始倒是自己这般多的主意了？”
顾早也不恼，只是笑道：“娘，天无绝人之路，大姐姐夫和伯父一家不是都在东京吗？他们可以站得住脚，我们去了怎么就变叫花子了？我自有营生的法子，到了那里，绝不会教你少了一顿，便是青武和三姐，他们只怕也是想去的吧？”
三姐和青武没有说话，面上神情却是掩饰不住的雀跃，方氏自己低头寻思了半日，方才怏怏地叹了口气：“如今一年只得那几斗粮食，守在这里也只有困死的份了，也只能照你说的，去了东京碰碰运气吧。你是自我肚里爬出来的，几斤几两我还不知晓？倒是大话不羞说自己有营生的门路……罢了，实在不行，咱娘几个去了大户人家做工，想来糊口应是不成问题……，我听说东京城里大户人家的女下人就分三六九等，我去做个打杂的，你和三姐绣活不错，做个针线，青武……”
顾早见她絮絮叨叨扯远了，想来却应该是同意了，这才松了口气，却又觉得肚子有些饿了，这才惊觉已是日中了。
三姐早就看出了，一溜烟下了厨房去烧饭了，顾早笑了下，正想去帮个忙，却见自己院子里进来了一个妇人，正是那里正家中的夫人。
顾早急忙迎了过去，今早里正也算是对自己有所偏帮了，想来她昨晚是没少吹枕边风，心中对她也是有些感激。
那里正夫人见了顾早，笑眯眯扯了她道：“二姐，你昨晚刚跟我提了那事，这不，早上我就得了消息，有个人家逢了喜事要雇一日厨娘。”
顾早喜出望外，急忙要将她往屋里让，里正夫人探头瞧了下方氏，却是摇了摇头：“你那个娘……我就不进去了，我不过是喜你说话办事都还伶俐，能帮则帮罢了，你还是将那托你问事的厨娘叫了，快跟我去那家瞧瞧吧，万一迟了已经雇了人，下次可就不知道是什么时候了。”
顾早笑道：“哪里有人托我，不过就是我自己罢了。”
里正夫人很是吃惊，盯着她瞧了半日。
顾早拉了她，也顾不得对身后的方氏交待一二，匆匆便出了门。
那办喜事的人家便是邻村的范先生，他家的娘子与里正夫人正是表姐妹。
原来范先生开了个私塾，家中本是清贫，但自己不但饱读诗书，出了个儿子去年到扬州府里参加秋试，竟也及第中了个举人，风风光光地回来。这下家中媒人来来往往，门槛都差点被踩断，最后终是与本村的一户首富结了亲，过两日便是婚期了。
这举人娶亲，娶得还是本村的首富女儿，酒席自然是要好看了。那范娘子知道自己家底没对方厚，却也不愿被女家看低了去，拒了女家送来的婚礼当日的厨子，暗地里却是托了里正夫人给她打听寻个能干的厨娘，务必要在婚宴之时挣个脸面。
不过半个时辰，顾早便和里正夫人到了范先生的家中。
范娘子是个四十上下的精瘦妇人，里正夫人还未把顾早介绍完，她便已经上上下下将顾早打量了个不下三四次，眼里尽是不信的光。
等里正夫人说完，范娘子便将她扯到了一边，低声说了几句什么，等回来时，里正夫人面上便已是有了为难之色。
“二姐，你当真是个会做菜的？我家表姐后日的喜宴，可是经不起玩笑的……”
顾早笑了下，看着范娘子，不慌不忙道：“一桌酒席，须有茶酒、点心、果品、小菜、杂素、羽族、江鲜、海鲜，其中按照食材原料的高低贵贱，又可分为上席、中席和下席，不知范娘子想要何等席面？”
那范娘子一呆，里正夫人却是面有得色地看了一眼范娘子，笑道：“乡里乡下的，还学那扬州城里的排场做什么，不过是图个热闹好看就够了。”
顾早点头道：“二位夫人所言极是，所以便是一道肉，我亦可以做出红煨肉、白煨肉、油灼肉、干锅蒸肉、脱沙肉、粉蒸肉、熏煨肉、芙蓉肉、八宝肉、锅烧肉等等不下十来种，也有那白片鸡、生炮鸡、焦鸡、捶鸡、炒鸡片、整小鸡、酱鸡、蘑菇煨鸡、梨炒鸡、假野鸡卷、黄芽菜炒鸡、栗子鸡、珍珠团等等，不一而足，范娘子若信了我，只需将大致的酒席银钱告诉了我，待我回家列了席面菜单，让二位过目了再定？”
顾早说着，那里正夫人已是咕咚咽了下口水，推搡了下范娘子，范娘子脸上这才稍稍露出了些笑意，只是仍有一丝犹疑之色。
顾早知她心中仍是信不过自己，当下笑道：“范娘子若是方便，可否引我到厨下烧个菜，让二位尝尝如何？”
范娘子这才点了下头，转身带着顾早朝了厨间而去。
5 二姐做菜
顾早进了厨间，见灶里已经起了火，有个丫头正在烧火。 灶台上放了两条黄鱼、一块精肥各半的猪肉，还有几只紫油油的茄子，想来便是范娘子午间所备的菜了，只是还未烧。大抵是快办喜事的缘故，故而厨间各种配料倒是一应俱全，顾早想了下，便净了手，到了灶台前，手脚麻利地忙活开了。
她先将猪肉斩成细细的酱，再将香菇，笋尖，姜亦是斩成细酱，加了纤粉和捏成团，放入盘中，加老酒，油，架到了锅里，添了水，让那丫头大火蒸了起来，蒸肉的空当，又将两条黄鱼剖洗了，取肉去骨，加了四个盐蛋，调碎，茄子亦是整个削去了皮切块，各自放在一边备用。
不一会，灶台里便闻到了一丝浓重的肉香，原来那肉已经蒸熟了，顾早掀开了锅盖，起了盘，见果然酥嫩嫩，油汪汪地看起来甚是入眼，一边等得性急的里正夫人已是拿了筷子夹了一块，放入了口中，细细嚼了两口，却是眉开眼笑，又夹了一块，那范娘子见她吃得高兴，自己忍不住也是尝了块。
她细细嚼了，并不说话，只是看着顾早的眼神却是和之前大不相同了，顾早微微一笑，径自在已经干了的锅里起油锅炮了那鱼碎，又下了汤水滚，将咸蛋搅匀后起了锅，加了香菇、葱、姜汁和酒，最后才道：“今日没有鸡汤，若是下鸡汤滚了，味道会更胜一筹，吃时可以酌用些醋。”
那里正夫人忙不迭倒了醋，将手中的筷子又已是伸了进去，方吃了一口，便笑道：“这平日有些荤腥之气的鱼，今日经了你的手，竟然吃出了螃蟹的味道，果然好吃！” ＇网罗电子书：。WRbook。＇
顾早笑道：“夫人好刁的嘴，竟是什么也瞒你不过，这道菜名便正是假蟹肉。 ”
里正夫人连连点头，看向那范娘子的眼中神色便是已经带了十二分的得意。
顾早又净了锅，起了滚水，将那茄块过了一遍去苦汁，再下油中炙了，待泡水干后，加了甜酱水，慢慢煨干，一遍等着起锅，一边说道：“这茄子若是家常吃用，蒸烂了划开，用麻油、米醋拌了，夏日正可食用，也可以不去皮，煨干了作脯，味道也是不错。”
待那茄子也起了锅，三样菜整整齐齐上了桌，范娘子这才执了筷子，一一慢慢重又尝过一遍，点了点头，当下一番讨价还价便说定了工钱，又将自己的酒席数和大致要用的菜品报了，顾早细细听了，一一记下，因后日便是婚宴之日，时间甚是紧迫，故而应了回去之后便列出酒席菜品明细，今日稍晚再送来让范娘子过目，务必今日便要将菜品定了，明日方可采购齐全。
那范娘子十分满意，当场便付了三百钱的定金，顾早千恩万谢了，方和里正夫人一道走了。
那里正夫人此时早就对顾早另眼相看了，回来的途中便是扯了她问那做菜的手艺，又好奇是哪里学来，顾早含混了几句，只说是前两年在扬州城里闲来无事时看那夫家厨子做菜学会的。见里正夫人似是不信，也就随她了，快到东山村口临分手时，顾早拉了她到那棵歪脖子老槐树后，从范娘子给她的定金中数了一百钱出来，塞到了里正夫人的手里。
里正夫人似是被火烙了似地后退几步，再三推脱，顾早却是正色道：“嬷嬷就不要推脱了，今日一早毛家的事情，全都仰仗了你家里正，若是没有里正出言，我家只怕这五亩地都要尽数赔了出去，今日你又给我揽了这个活，刚才讲工钱的时候，又全是你给我争了才得七百钱，这便是你当得的，你若不收，我下次却是再也没有脸皮开口叫嬷嬷帮忙了。 ”
里正夫人这才收了那一百钱，笑眯眯点头道：“只怪这是乡下地方，工钱高不到哪里去，我听说那扬州城中顶好的厨子厨娘，每逢喜事操办，那工钱每日里也是要三贯的，乖乖，可抵得上乡里人家一两个月的嚼用了。”
顾早摇头笑道：“那想必是城里顶好的有名的厨子，我哪里能跟他们相比，有这等进项，便已经是十分满意了。”
两人又说定了等顾早排好酒宴单子再一道去了范娘子家，里正夫人这才心满意足地朝了自己家的方向而去。
顾早望着她渐行的背影，脸上却是露出了微微的笑。
她刚才给了里正夫人那一百钱，除了嘴里的名目，其实倒也是另有铺排的，不过是想着现在拉好了关系，日后等自家人离了东山村，路途遥远也不可能时时回来，那五亩地日后的每年收益让她帮着照看下而已，若有了她的照看，想来毛家也至于会瞒报或者减报收成。
等顾早转回了家，这才发现肚子饿得厉害，三姐在锅灶里给她剩了饭菜，她匆匆就着剩菜扒了几口饭，便扯了青武到了他房中，两人嘀嘀咕咕了一会，青武虽是不解，却也是照着做了。顾早便帮了青武磨那几年之前剩下的砚台里的残墨，青武猫着腰找着旧纸笔，
两人正忙着，却见方氏一把推开了门，面上带了怒气。
“二姐，我房里的那块绸子，是不是你藏了去？”
顾早这才想起自己昨晚卷了那块绸子出去，想是刚刚被方氏发现了，刚想张口，却见方氏已是先骂了起来：“二姐你个败家的，我知你从小就扭扭捏捏喜好打扮得油头粉面，只是现在这块绸子却是我留了给三姐做嫁衣的，你怎地又私了起来要给自己好看？”
顾早赶忙放下了手中的砚，过去搀了她进来，摸出早就数好的五十个钱，递给了她，见方氏呆呆接了，顾早方笑道：“那绸子昨晚就被我送了里正夫人。”
方氏一个心痛，正要再骂，眼瞅了手里的钱，却是张了张嘴巴，没有发出声来，顾早急忙掐了她的话苗道：“却不是白送的，她今日便给我揽了个置办酒席的活，我正叫青武给我写下酒水单子，等着送去给家主看呢，这钱便是那家主给的工钱定金。”
方氏这才反应了过来，盯着顾早看了半天，方吃吃道：“二姐，你何时会置办酒席了？从前你在家中可是连饭都会烧糊了，这可不是随便能糊弄的活计，万一有个不好，那就是大事情了。”
顾早笑道：“娘就放心，我方才出去，已经煮菜给那主家尝吃过了，主家很是满意呢。”
方氏又呆呆自己想了半天，这才突然顿了下脚，大骂了起来，倒是把顾早吓了一跳，仔细听来，却原来是在骂那已经被二姐克死的扬州城里的李官人：“好你个杀千刀的！我还道我女儿去了你家是穿金戴银吃香喝辣，却原来被作践到了厨间当使唤的，可怜我一个娇滴滴的女儿，你个杀千刀不得好死的……”
方氏手上紧紧搂了钱，嘴里不停骂骂咧咧，顾早也不去管他，拉了青武坐了下来。
里正夫人方才一路回来之时便说过，这乡里办酒席，自然不用像城里那样将就花样子却是吃不饱肚子，重要的便是量足味美，但看那范娘子的意思，却是隐隐还要出个风头，务必要在乡里高人一等，顾早按了这两个思路，自己细细想了，便慢慢将整道酒宴所用的全部菜品从头至尾报了出来，让青武蘸了墨，一一写了下来。
青武从前不过只上了几年学堂，中间又停了两年，这字却是写得很是挺拔，比顾早自己写不知要好看了多少，只是有碰到不会的，顾早若是知道，便用手指头划了教他，不知道的，就教他写了拼音放在那里，自己认得便可，那青武虽然不懂这扭扭圈圈的东西是什么意思，但都按了顾早的意思，一一写了下来。
顾早接了过来仔细看了一遍，又增减了几项，自己看看倒是差不多满意了，待墨迹干了折了放在怀中，便也不顾外面的日头，又去了里正家，叫了里正夫人，两人撑了把清凉伞，再朝范娘子家去了。
到了范娘子家，顾早将那菜品单子拿了出来摊在桌上，里正夫人和范娘子却是视而不见，原来两人都是不识字的，顾早便自己拿了，一一念了下来。
那里正夫人是连连点头，范娘子默默听了，最后也不过是增减了一两项，基本就算是定了下来，顾早这才松了口气。
因这乡里也没个集市，很多东西都是不齐备的，需明日到县城里去购置了过来后日备用。顾早自然是要去的，里正夫人因是表姐妹亲戚，加上热心，也自告奋勇一道去了，只是范娘子却是因娶亲日子近了，家中还有诸多事体要忙，思量了下，便说明日让自己的妹子一道和她二人去县里采买。
顾早知道她是担心自己从中低买高报克扣了去，也不说破，只是微笑着点头应了，里正夫人虽是不满，倒也无话可说，想来大家行事都是如此，三人说定了，约好明日一早到了东山村头汇合，便散了去。
6县城采买
顾早回了家时，却已是夕阳在地上拉出长长人影的时辰了，方氏又去了地里，青武听了顾早的话，正在房里重拾了从前的功课在温习，只是三姐倚在门边，有些发怔的样子，见顾早回来，面上才带了笑，将她迎了进来，手脚麻利地从院里的井中汲了一盆子水。
顾早笑了下，凑了过去洗了把脸，正眯了眼睛抹去面上的水，边上的三姐却又已是递了条洗得干干净净的面巾过来。
顾早接了，擦干了脸，这才觉得稍稍松快了些。
“二姐，你自从那日醒来，便和从前大不一样了……”
一边的三姐冷不丁冒出了这样一句，顾早吓了一跳。
“那你觉得是从前的好，还是现在的好？”
顾早定了定心神，看着她笑眯眯问道。
“自然是现在的好，现在我见了二姐，便觉得有了主心骨似地，心里也�
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