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爱哭小嫁娘-第10部分
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平蛮将军一惊,连忙扯住差点奔驰出去的坐骑,有点尴尬。“呃,我只是……看得有点忘形了。”
“耐心点等吧!”
三千对上万,明军却毫无畏怯之态,刀光剑影,悍不畏死,反而杀得土蛮子节节败退。突然,大寨里一个信号传来,土蛮子立刻如潮退般迅速退回大寨内。
见状,方瑛立刻举枪大吼,“退!”
顷刻间,三千士兵又退回江岸,重新编整好队伍,队伍前,方瑛独自面对寨门挺身卓立,严阵以待。
不一会儿,大地开始抖动了起来,野兽的嗥叫伴同着阵阵闷雷响,仿佛千百名大汉同时在奋力敲击着千百面皮鼓,很快的,寨门口出现了第一头小山似的巨象,后头还紧随着数不清的象群。
象阵!
方瑛一动也不动,直至象群狂奔至寻丈前,进入伏袭的范围内,他才猛然将长枪插入地上,双臂倏扬,自左右斜圈倏翻,于是,一股无形的罡猛力道突然在空气中沸腾了起来,带着匪夷所思的雷霆之威,轰隆隆的咆哮翻涌,在令人心惊胆裂的声势中,呼一下卷向那群大象。
只听得轰然一声暴响,为首的巨象竟被劈得四脚朝天的滚了两滚,后面的大象有的被撞翻、有的往旁边逃开,顿时混乱了起来,就在这时……
“射!”方瑛怒吼。
闻令,伏袭的士兵立刻发动,千箭齐发,瞬间将巨象群射为豪猪群,巨象负痛转身狂奔逃命,反而回过头去踩死无数土蛮子兵,又撞翻连片栅栏。
这可不仅仅是撕开一条口子,根本就是垮出一个大缺口了。
“难以置信,只要有他一个人率领六千士兵就够了,我们还来干什么?”王骥喃喃道。
平蛮将军再也忍耐不下去了,他大声咆哮,“击鼓!全军渡江!”
再不打就没得打了。
接下来的进展更快了,大军顺利渡江,东路军与左翼军齐来会合,各军团团包围住连环寨,又恰好碰上西风起,于是又多放了几把火,只见大火在风势的助力下迅速蔓延开来,更且直扑山顶,蛮子兵还在庆幸逃过明军的追击,又见大火铺天盖地的延烧而至,由于马鞍山两面俱是绝路,根本就无路可逃,有的活生生被烧死,有的只好跳崖落江。
翌日风止火熄,明军上山察看,只见漫山遍野的焦尸,江中亦是浮尸无数,惨不忍睹,算算总有数万人,还寻得先前颁发虎符、宣慰使金牌、宣慰司印绶,以及思任所掠各地卫所印绶共计三十二枚,这一仗算是大获全胜。
只可惜还是被思任带着大小老婆和儿子全逃走了。
“夫君。”
“嗯?”
“思任又逃了呢!”
“嗯。”
“听说大军也要班师了。”
“嗯。”
“真好,不是吗?”
“的确。”
这么一来,他们就可以自己追缉思任了。
第十章
马鞍山一战,方瑛一举成名。
翌年,方瑛三年孝期才刚满,又被带去征讨维摩土司,不久就被晋升为都指挥使,即使如此,他依然得听命于沐昂,而沐昂又因为让张文隽冒领战功之事被斥责,心有不甘,因此老是找他的碴,使他根本没有时间去追缉思任,不过这一切他都忍耐了下来。
为了父亲的期望,他什么都能忍。
这年,在方夫人的强力主导之下,方翠、方虹和方燕接二连三出嫁了,再不嫁就没人要啦!
接下来,该替方瑞找老婆了。
“方瑞呢?”
“小叔?刚刚出去啦!”
“可恶,又给那小子跑了!”方瑛懊恼地走进书房,一屁股在书桌后的椅子坐下,忿忿地拍了一下桌子。“下次非把他绑起来不可!”
香坠儿为夫婿倒了杯热茶,一边端详他的脸色。
“夫君,为何这么急着要替小叔成亲呢?”
“娘在催呀!”方瑛叹道。“还有,他要是不尽快成亲,将来我怎么放心把这个家交给他呢?”
心儿顿时暖呼呼的融化了。“夫君,原来你一直记着。”
“一刻也没忘!”方瑛探臂一搂,将她放在自己大腿上。“虽然你不是穆桂英,但你跟穆桂英一样尽全力在帮我,在家里伺候夫婿,在战场上奋勇杀敌,就连王大人都说我真好命,娶了个好老婆呢!”
香坠儿羞赧又喜悦地偎入他怀里。“这是我应该做的嘛!”
“不,你做的比你应该做的更超出许多,坠儿……”方瑛感叹的呢喃。“虽然我从没说过,但我想你应该知道,老婆,我真爱你!”
香坠儿惊喜的扬起脸儿。“真的,夫君?我也是呢!”
“我想也是。”方瑛正经八百的点了一下头,旋即失笑。“不是才怪,能为我做那么多,我想你一定很爱我。”
“我是啊!”香坠儿脸儿红红地又埋回他胸前。“好多好多的爱呢!”
方瑛听得满心得意。“告诉我,老婆,我有什么地方值得你这么多爱的?”
娇羞的瞄他一下,香坠儿低下头来用手指头在他胸前画圈圈。“夫君知道的,我是个好胆小又爱哭的女人,大家都好担心我嫁到方家来可能要十年八年后才能习惯,我自己更担心一辈子都习惯不了,可是……”
“不到三个月我就习惯了,因为夫君好体贴、好温柔,没有人比得上。”香坠儿仰起娇靥。“夫君知道吗?在娘家时,我一天至少得哭上七、八回呢,但现在我几乎都不哭了,因为夫君总爱逗我开心,害我都没机会哭了!”
她满足地轻轻叹息。“夫君说我做的比应该做的更超出许多,可我觉得根本就不够,夫君是这么样的宠爱我,我怎么做都不够多,怎么做都回报不了夫君对我的好,我想,我得做的更多更多才够。”
“我有这么好吗?”方瑛喃喃道。“怎么我自己都不知道?”
香坠儿失笑。“连我大哥都说,以后不会一见面就想揍你了呢!”
他又没偷大舅子的老婆,干嘛一见面就想揍他?
“是喔,那真是谢谢了!”方瑛啼笑皆非地道。
香坠儿又贴回他胸前。“夫君,思任呢?”
“他可糗了,虽然在马鞍山大战中逃过一劫,但……”方瑛耸耸肩。“落水狗谁不打,他一逃入孟蒙,就被木邦宣慰使袭击,只好仓皇逃过金沙江,现在不晓得逃到哪里去了,不过朝廷放下话说,谁能捉住思任献给朝廷,就把麓川给谁,我想早晚会有人捉住他的。”
“那就不好了吧?”这么一来,夫君就不能完成心愿了。
方瑛拍拍她以示安抚。“现在的麻烦不是他,而是他的大儿子思机,思机逃到了者蓝,见大军退回内地,马上又跑回麓川作乱,其实只要让我率领一千人马去征讨,这个麻烦就可以彻底解决了,可是……”
“沐昂不许?”香坠儿试探地问。
方瑛颔首,叹气。“这就是我不喜欢任军职的原因,不过,为了爹,我会忍耐下去的。”满腔热血老是被泼冷水,谁受得了!
“或许夫君可以……”香坠儿正想建议方瑛暗中出兵,先把思机的问题解决了再说,不过也许她的建议是个馊主意,所以老天爷不给她机会说完,才刚起头,她就说不下去了,慌慌张张跳下他的大腿逃到一旁。
方瑛大笑着起身,走向书房门口,正好迎上方夫人和方兰。
“娘,有事?”
“媒婆又送来两份八字,你去找人帮方瑞合一合,”说着,方夫人用下巴向方兰点头示意,要方兰把写有八字的条子交给方瑛。“顺便看看对方小姐的个性合不合咱们方瑞。”
“就算合了,方瑞要不要还是个问题呢!”而且是很大的问题。
“那交给我,父母之命,媒妁之言,他不同意也得同意!”
“好吧,那我会先找人合八字,合了再亲自去看看对方小姐。”
“好,那没事了,我走……”
“请等一下,娘,你没事了,我可有事!”
半转的身子又回过来,“什么事?”方夫人狐疑的问,因为方瑛的口气很奇怪,好像很正经,又有点滑稽。
“一件很严重的事!”方瑛慎重的说,还一边点头强调严重性。
“到底什么事?”
“那个事!”方瑛伸手一指。“分我们一个不行吗?”
方夫人低头看,右手牵的是两岁的长孙,左臂抱的是六个月大的小娃娃,抬眸,摇头。
“一个也不给!”
“喂,娘,这太过分了吧,我们夫妻俩日战夜也战,辛辛苦苦战出这两个小玩意儿出来,没有功劳也有苦劳,分我们一个玩一下又怎样嘛!”
方瑛大声报功兼抗议,说得香坠儿满脸像着火似的通红,直扯他的衣袖,差点整只袖子都给她扯了下来,一旁的方兰笑得花枝乱颠猛掉眼泪,后头的两个婢女也背过身去抖个不停。
而方夫人的回答是:走人。
“来,小毅儿,奶奶带你去吃甜糕糕喔!”
“喂喂喂……”
再喂也喂不回来了,方夫人右手牵孙子,左手也抱孙子,喜滋滋的走了,方瑛又气又好笑。
“老婆!”
“夫君?”
“明年再给我生!”
“呃……”
“生个女儿,我要娘看得眼红,偏不给她碰!”
再一年,香坠儿果然又生了。
不过生的是一对龙凤双生子,恰好一男一女,夫妻两人一阵商量,再征得方夫人的同意之后,方瑛决定由这对双生子来继承香家的香火,等他们满六岁再送到天山去,以了岳母的心愿。
五月,朝廷再次派遣大军征讨麓川,因为思任逃到了孟广,却被缅甸宣慰使捉住,而缅甸宣慰使坚持不肯把思任交出来。
这一场仗从冬天打到翌年二月,结果还是没捉到思任。
倒是方瑛又因履立战功而被晋升为都督佥事,充右参将协守云南。更巧的是,同一年,沐昂终于死了,由沐晟的儿子沐斌继任云南总兵,但这个沐斌对他的态度更差劲,因为……
“我拒绝了沐家的婚事,他说我不给他们沐家面子。”
“可是,沐月琴不可能还没嫁吧?”香坠儿吃惊地道。
“就是已经嫁了才糟糕,”方瑛无奈苦笑。“是沐斌为她安排的亲事,定西伯的孙子,但今年二月,她的夫婿和公公一起战死了。”
香坠儿两眼睁得圆溜溜的大,吓住了。
“沐斌以为,如果当年我肯和沐月琴成亲的话,她就不至于做寡妇了。”方瑛冷笑。“真是可笑,我要真娶了她,老早跟我爹一起战死了,看来她的命还真硬,不管谁娶了她,注定要父子俩一起战死。”
“沐晟也不可能让你娶她嘛!”
方瑛颔首同意。“说得也是,沐晟不可能让他的孙女嫁到方家来的。”
香坠儿略一思索。“或许她现在愿意嫁给张文隽了?”
方瑛叹气。“更不可能了,张文隽因为冒领军功一事被降回原职,又被严厉谴责,要有多难看就有多难看,沐月琴怎么可能嫁给他呢?”
香坠儿张了张嘴,也跟着夫婿叹气。“那就没办法了。”
“这种事我们本来就没办法插上手。只是……”方瑛无奈摇头。“我到现在还是不明白,我和他究竟是为什么翻脸的呢?”
见夫婿似乎很懊恼,为了转移他的心思,香坠儿忙转开话题。
“思任呢?你不去找他了吗?”
“此刻思任在缅甸,沐斌又在麓川各地筑城,我到那边去找人,想不被发现也很难。”
“那怎么办?”
“等沐斌筑完城再说吧!”
意料不到的是,再过一年,缅甸宣慰使竟然主动愿意交出思任了,沐斌指派由千户王政押解回京处理。
但是思任把对朝廷的不合作态度保持到了最后,从被交到王政手上那天起,他就开始绝食,王政绞尽脑汁还是没办法让他进食,黔驴技穷之下,他只好决定砍下思任的脑袋回去交差就好了。
于是,他立刻派部下赶回昆明,通知方瑛尽快赶来。
“柳英指挥使提过好几次,说都督想为父报仇,现在……”王政指指半死不活的思任。“瞧,他就快死了,反正我也没办法把活的人带回京,那么,都督,就由你来下手吧!”
方瑛先是呼吸暂停了好一会儿,蓦又抽了一大口气,“你是说,你要让我杀了他?”他控制不住的大吼,又惊又喜。
“横竖他都要死,谁下手不都一样吗?”王政挤着眼笑道。
又窒息了片刻,方瑛才猛然捉住王政双肩。“谢谢你、谢谢你,我原以为这辈子都无法了结心愿了,没想到……谢谢你、谢谢你,我欠你一份情!”
王政哈哈一笑。“请都督夫人煮一顿好吃的就行啦!”
“没问题,你一回云南就来我家,要吃几顿都行!”方瑛大方地承诺。
“那就谢啦!那么……”王政瞥一下思任。“就交给你啦!”语毕,他便离开囚室了。
方瑛静立了一会儿,方才猝然转身,与躺在床上的思任四目相对,眸中是深沉的愤怒,想到六年前父亲战死在自己眼前那一幕,他的心又开始滴血,满腔压抑不住的澎湃怒意。
“你,思任,为了一己的野心,你可曾想过你害死了多少人?”
思任已经饿得连说话的力气都没有了,哪有办法回答,只能用一双鄙夷的目光表示他的不屑。
“你只知带自己的妻妾子女逃跑,可曾想到那些战死者的家人又该怎么办?”
思任嘴角一撇,依然是轻蔑。
“不,你从来没想过那些,对你而言,那些一点也不重要,对不?”
思任闭上眼,懒得听他说了,方瑛点点头。
“很好,至少到最后,你仍表现得像个不怕死的英雄,我就给你个痛快吧!”
他缓缓举起父亲的大刀,从父亲战死之后,这把刀就一直跟在他身边。
“今天,我要为亡父,还有那些战死沙场的士兵们报仇,思任,到地狱去,你再向他们解释为什么要他们死得那么不值得吧!”
话落,利芒一闪,刀锋笔直落下……
六年了,整整六年了,他终于能够为父亲报仇,了结这一项心愿了!
三十五岁时,方瑛又跟着王骥征讨麓川。
三十七岁时,方瑛晋升都督同知,朝廷看上他的将略之才,特意调他回京,谁知刚到京没几天,又被调到贵州征讨叛苗,三十八岁时以军功再晋升为右都督。
三十九岁,方瑛官拜总兵镇守贵州,讨白石崖贼,俘斩二千五百人,招降四百六十寨,又晋升为左都督。
四十一岁,方瑛与巡抚蒋琳会川兵进剿四川草塘苗,贼首皆就缚,并克中潮山及三百滩、乖西、谷种、乖立诸寨,斩首七千余,诏封为南和伯,并调回京督领京营军务。
四十二岁,巡抚蒋琳上奏说方瑛镇守贵州时,苗蛮畏服,边境安宁,请求让方瑛再回镇贵州,可是皇帝不放人。不久,湖广苗又叛,方瑛奉皇命执掌平蛮将军印,率京军征讨之,直至翌年,总共克寨二百七十。
四十四岁,方瑛留镇贵州、湖广,再克铜鼓藕洞一百九十五寨,又因功进为南和侯。
四十五岁,贵东苗进袭都匀府诸卫,方瑛与巡抚白圭联合川、湖、云、贵等军征讨之,克六百余寨……
“边境地区终于全部平定了!”方瑛喃喃道。
“累了吗?”香坠儿一边替他褪下盔甲战袍,一边担忧地端详他的脸色,有点苍白。“休息一下吧!”
方瑛捏捏鼻梁。“不知道为什么,最近老是觉得累。”
“这十年来,年年都在打仗,难怪你觉得累。”香坠儿倒了杯热茶给他。“现在边境既然已平定,或许可以休息两年了。”
“也许。”方瑛浅酌几口热茶,眼睛却是闭着的,看得出他真的很累了。
“爹。”
“总兵大人。”
方瑛闻声睁眼,眼前是他的儿子方毅,还有跟了他七年的左参将李震,他最得力的先锋大将。
“什么事?”他放下茶杯,问。
“白大人问说贼首要由他派人送回京里,或是由总兵大人您这边负责?”李震大拇指往后一比,“传令兵正在营帐外等候回答。还有……咦?”话突然中断,他惊讶地盯住方瑛胸前。“总兵大人,那个……那个……”
方瑛也奇怪的低头看,眸子瞬间瞪大了。
他的胸膛上,有一支金针正慢之又慢的穿透出来,他先是惊愕,继而恍然,当即转头望向香坠儿——这个问题应该是由她负责的吧?
香坠儿一脸惊恐的来到他前面。“你……”
才一个字,那支金针便咻一下射出,香坠儿疾快的伸手接住,再接住第二支、第三支、第四支、第五支、第六支。
“毅儿,扶住你爹!李震,去请大夫来,快!”
这是方瑛最后听到的话,随即眼前一黑,失去意识了。
当方瑛恢复意识时,已是三天后了。
“这是哪里?”他问,想起身坐起来却找不到力气。
“铜仁府的总兵府。”香坠儿按着他不让他动。
“那么……”方瑛瞄一下床边的方夫人和方瑞。“时间到了?”
香坠儿颔首,“有三位大夫说你随时可能断气,有两位说你最多只能再撑一、两个月,之后……”柔荑抚在他胸口。“我才把金针插回去,应该没事了,不过你还是得卧床静养一个月。”
方瑛点点头,转注方夫人,没说话。
方夫人微笑。“够了,瑛儿,够了,当年你爹说过,以你的才干,封侯赐爵并非难事,如今你已是南和侯了,这应该能满足你爹的期望了,九泉之下,我想他正在得意的哈哈大笑吧!”
方瑛也笑了,再将视线移向方瑞,依然没吭声。
“放心,大哥,方家还有我在,”方瑞沉稳地道。“你安心离开吧!”
“那么……”方瑛笑容更深。“我自由了?”
“是,你自由了!”方夫人和方瑞齐声道。“去过你海阔天空的日子吧!”
方瑛再点头,缓缓阖上眼。
“我终于自由了!”
两个月后,贵州总兵,南和侯方瑛卒于铜仁府,年四十五。
方瑛前后克寨近二千,俘斩四万余,平苗之功,前此无与比者,帝因其卒为之震悼不已,赐谧忠襄。
终曲
“老婆,你嫁给我多久了?”
“二十年了,夫君。”
“二十年了啊,可真久,你一定等得很不耐烦了吧?”
“不,如果有必要,我还能再等二十年。”
“再二十年?开玩笑,你能等,我可等不下去了!”
岳阳楼上,几碟小菜,一壶龙井,夫妻俩悠闲的临窗眺望,看那水天一色,烟波浩淼的洞庭湖,波澜壮阔,浩浩荡荡,其气象之大,无与伦比。
“你好没耐性,夫君。”香坠儿笑道。
“在战场上厮杀近二十年,我够有耐性的了!”方瑛咕哝,再摸来柔荑握住,偷偷吃豆腐。“老婆,谢谢你,耐心等了我二十年。”
双颊嫣红,香坠儿垂眸望住两人交缠的手。“再久我都能等。”
方瑛往上翻了一下眼,“我也说过,你能等,我可没那么多耐性,二十年,够久了!”他用力握了握她的手。“按照约定,我们搬到天山去住,往后我都是属于你的了,要种田,要做小生意,你说什么就是什么!”
“我想……”微翘的睫毛下,水蒙蒙的眼儿悄悄瞅定他。“也许我们不需要那么急着回天山。”
“喔?”方瑛眉梢子一扬。“你想先到哪里吗?”
“苏杭,我想到苏杭看看,还有南京……”顿了一顿。“如果可以的话,我有好多好多地方想去看看,等我看累了,我们再回天山好吗?”
方瑛怔愣地望住妻子好一会儿,而后叹息。
“老婆,你真的是天底下最好的女人!”
不,不是她想看,是他想看,她还记得当年他的愿望,希望能到处去看看,等他看累了,他们再安定下来过平静的日子。
她耐心等了他二十年,现在又打算要花多少时间耐心等候他看累了呢?
“一年就够了,老婆,想到处看看,一年时间就足够了。”
“好。”香坠儿点头,没有异议,原本就是为了他,他说什么就是什么。
“然后我们就回天山去,一起过那平静安宁的日子。”方瑛更紧握住她的柔荑。“执子之手,与子偕老,我愿与你再共度二十年、四十年,直到我们的头发白了,背驼了,我们也要牵着手走过最后一段路,你说好吗?”
“好……”香坠儿哽咽了,许久未曾发难的大水又开始泛滥了。“夫君说什么都好!”
“好了、好了,别哭了!”无视楼内他人的目光,方瑛温柔地将妻子圈入怀抱里,软声安慰。“黄河经年泛滥已经够惨了,老婆,为了天下苍生着想,你就别再制造大水灾了!”
“讨厌!”轻轻捶他一下,香坠儿带泪笑了。
方瑛飞快的亲她一下,再若无其事的望向洞庭湖,脸颊亲匿地磨蹭着妻子的额际。
“其实我们在这里就可以待上十天半个月了。”
“嗯,这里好美呢!”
两人静静的享受这份安详的气氛,好一会儿都没人出声。
“老婆,你又在担心什么了?”
“呃,毅儿……”
“毅儿?不说天山那两个,在贵州咱们有四个孩子在呢,为何你只担心毅儿一个?”
“他是长子嘛,所以……”
“所以要承嗣我的爵位和军职,偏偏他跟我一个样,不爱那些,只爱自由不受拘束。”
香坠儿哭兮兮的瞅住他。“你说他会不会惹出什么麻烦来?”
方瑛笑了。“也许会,也许不会,我们尚未离家,我就注意到他在跟娘磨菇什么,还没来得及问,娘就自己跑来跟我说,毅儿要她跟他合作,想办法让皇上把爵位转到方瑞那里。”
“他想怎么做?”香坠儿战战兢兢地问。
方瑛想了一下,摇头。“我想你最好不要知道。”
“可是……”香坠儿迟疑一下。“真会有用吗?”
“有用是一定有用,不过要看用到哪里了。”方瑛又笑了,好像很开心。“有可能皇上干脆夺了他的爵,也有可能真把爵位转到方瑞那里去了,还有可能让毅儿的弟弟承嗣爵位,不过也有一个可能他或许会不太高兴。”
“什么可能毅儿会不高兴?”
方瑛愈想愈乐的笑开了嘴。“皇上会夺了他的爵,然后叫他快快娶老婆,快快。生个儿子来承嗣,这么一来,我猜他会先杀了自己吧!”
弄巧成拙,更不自由了!
不过那已不关他的事了,儿孙自有儿孙福,他不会强逼儿子一定要走上他走过的路,但他也不会帮儿子解决这个麻烦,儿子想要什么就得自己想办法争取,要走错了路,再回头走另一条路也就是了。
往后,他要过自己的日子,再也不让任何人、任何事阻扰他了。
“老婆。”
“嗯?”
“你有没有注意到,我们生了六个孩子,却没有一个是自己带大的。”
“我们几乎都在战场上嘛!”
“可是我想尝尝带大自己的孩子的滋味呀!”
“老婆,咱们再生一个好不好?”
“……”
编注:欲知“七修罗”系列其他故事,请看——
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全书完
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