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译林 创刊30周年外国小说巡展(下)-第6部分
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空桥90次航班的飞机调度员结束了与杜兰戈机场经理的通话，向椅背靠去，试图弄清到底是什么在烦他。在紧急情况下，机长有权决定转飞到他们认为合适的任何地点，但是降落杜兰戈却是奇怪之事。
引擎关闭时，90次航班不可能已飞过斯普林斯和杜兰戈两地之间一半的路程。既然如此，为何不把乘客送回科罗拉多斯普林斯呢？在这儿可以替他们迅速重新预定航班。飞往杜兰戈将是个代价颇高的决定。
维恩？加西亚站起来，摘下耳机，目光落在现任飞行控制站主任朱迪？史密斯身上。显然，她在拥挤的调度控制室几英尺远的那头伏案沉思。他悄悄走到她的身边，想知道她是否在关注其他60多架航班飞行情况之余，有暇处理电脑上向她提出咨询的电子邮件。
“朱迪，你看过我关于90次航班的便条了吗？”
她摇摇头，随即低头去看她的电脑屏幕。
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“杜兰戈，”她抬头望着他道，“为什么是这该死的杜兰戈呢？我希望你建议过他们飞回这儿来。”
维恩点点头道：“是啊，可他说杜兰戈是最近的合适降落的地点。”
“放屁！”
“我知道，知道，但我只是一名飞行调度员而已，而且沃尔夫机长已经开始降低飞行高度了。”
飞行控制主任已经在伸手拿耳机，打算跟机组人员通话了，但是维恩？加西亚的话使她停了下来。
“肯？沃尔夫吗？”
“是的，怎么了？”
她向后靠到椅背上，满脸迷惑不解的表情。“那不像是肯的所作所为。我了解他，他做决定常常十分保守。他非常……注意去找出公司的所需所求。”她手指电脑屏幕，“这里说是预防性的引擎关闭。出什么事了？”
“油压下降，温度上升，存在故障的引擎坏得愈来愈厉害。”
“维修人员最近一直在关注那台引擎吗？”
“据我所知没有，可你问我是问错人了！”
朱迪做了个鬼脸，一边看了看时间。“而且当然，我们在杜兰戈没有维修部，即使这一点没问题，也没人能够批准它再次起飞。一句话，我们上当了！”
“这倒是一个说法。”
她笑了笑。“不，这是事实。”
“我已经跟维修部谈过。他们正准备派几名机械师飞到杜兰戈去。”
“该死！”朱迪？史密斯把铅笔往她办公桌的远角一摔，回头看看加西亚，“你通知乘客服务部了吗？”
“当然，朱迪。处理这事，我不是头一回。”
她张开手说：“对不起。这事的确叫我百思不得其解。我的心情先前还是好好的，可现在我们得速派人去救援百余名愤怒的乘客，而且他们中没人会为我们这样做而感激我们。要是他飞回来，那一切就会好办多了。但我也知道肯这样做一定有他自己的理由。”
“很可能。”维恩心不在焉地答道，被朱迪脸上突然显出的古怪表情吓了一跳。
第三章
科罗拉多州，杜兰戈市，杜兰戈拉普拉塔县机场，空桥航空公司90次航班上，上午10点14分。
戴维？盖茨完成了最后一项关闭引擎的检查，看着机长。机长此时正在研究维修记录。
“你要进去给调度室打个电话吗？”戴维提议道。
肯的眼睛仍看着维修记录。“还不需要。但我有一项紧急任务给你。”
“好的。”
肯抬起头，直视着副驾驶的眼睛。“机场南端有一家小维修厂，是一个我认识并信任的飞机技师经营的。他名叫格斯？威尔逊。找个人带你去那儿，找到格斯，告诉他我需要他在我们宣布这次飞行失败之前来看看我们的飞机。”
“啊，你是指他能使这飞机合法地起飞，即便他根本不是我们的技师？”
机长点点头。“他能。如果是我们的仪表在骗我们的话。”
“可是，你说过这些仪表显示……”
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临床试验（1）
序幕
贾森·康纳沿着世界上被人拍照最多的那个围栏走着，一只手伸到从剩余军用物资商店买来的陆军夹克衫里面摸着那个信封。在这之前他曾两次要把信发出去，有一次他实际上已经把手伸进了邮筒。
康纳长得又高又瘦，剪得很短的浅黄色头发直直地立在头上，使他看上去活像一只伤心的白鹳。他停下来用手帕捂着嘴咳嗽了几声，然后吸了几口冷气，竭力把阵阵恶心压下去。
过了一会儿，他觉得好受些了，于是把手帕放回裤子的后袋里，一面考虑着他有哪些办法能用。寄信肯定是不行的。打电话也不行——他没法让白宫的接线员相信他是新任总统的朋友。他心想，真怪，凡是人都可以被这样隔离起来。昨天，在就职仪式之前，托马斯·班菲尔德还是个自由人。今天他就成了自己职位的囚徒，被困在一个由操作者、助手、顾问和特工人员组成的不断滚动的蚕茧里。
康纳的周围都是旅游者，那里经常旅游者成群，他们拍着照片，傻乎乎地看着这堂皇的建筑。宾夕法尼亚大道禁止汽车通行，因此即使在1月份这条街也像一条只准行人和骑自行车的人通行的小商业街。 周围的人都很友好，而且总统刚刚上任，还没有人抗议示威。只有那些着装整齐、沿着人行道巡逻的政府警察能使人想起这里曾经闹过事。
康纳产生了一个想法。要不是因为身体极度虚弱，头晕得厉害，他也许会立即打消这个想法的。但从他现在的心理状态出发，这个想法好像很合乎逻辑，几乎变成了事实。由于康纳身患疾病，意识恍惚，漂流在意识流的世界里，因此他思想的逻辑联系极其简单，使他看不清现实的冷酷无情，而是很容易产生奇想。
他睁大眼睛盯着围栏——黑色，铁铸的，足有300码长。为了表示尊重白宫这座美国民主的象征物，这里没有设置铁丝网或其他阻碍人们攀越的障碍物。他认为这里一定有某种复杂的监视系统——摄像机、动作监测器、传感器等，但那不要紧；他并不想偷偷摸摸地干。
康纳一直在等待时机，直到离他最近的警察把目光转向另一边。然后，他就以运动员的优美姿态迈开长腿，跨了两步便跳上围栏，要知道他过去是个运动员。他本来肌肉无力，但激动状态下分泌的肾上腺素弥补了不足，他转眼之间便越过围栏，轻轻地落在地上。他蜷缩着，等着警报器和警笛拉响，可是什么声音都没有，甚至没有听见警卫的喊声。似乎没有人注意到他。
他的正前方有一个巨大的喷泉，它在冬天是关闭的。康纳一步一步慢慢地往前走着，有意不跑。他不知道自己能走出多远，不知道什么时候会被人拦住。
他的眼前是一片宽阔的草坪，一直延伸到白宫北门；现在他注意到前面突然有人来来往往。身穿整齐西装的男士们走下台阶，汽车迅速开上车道。他继续往前走。
在离车道大约50码远的地方，有两个身穿制服的警察和一个穿黑西装的男人绕过了树篱，径直走到他的面前。“嘿！”其中一个人喊，“站住别动！就地卧倒！”
康纳还是往前走。他们能看出他不是个危险人物。然而，当他看见这两个人跪在地上，从皮套里拔出手枪时，他吓了一跳。真奇怪，他犹如身处一部他曾看过千百遍的电影之中。他离他们很近，能看得清他们的脸，他意识到他们显得很害怕。竟然会怕他！他伸出空空的双手，掌心朝外，让他们看个清楚。“没事儿，”他说，“我只是想送点东西。给总统。我只能用这种办法——”
他又感觉身子发软头发晕。他知道自己就要晕倒，只有几秒钟时间了。于是，他把右手伸进夹克衫里去掏信。以后的事就一件一件慢慢地发生了：他用手指摸到信封，开始从口袋里往外掏。然后，他感到胸部正中央被猛击了一下，就像被马踢了一脚。他仰面朝天倒了下去，同时听见手枪砰的一响。
康纳重重地倒在冰冻的草坪上。他并不感到疼痛。他两眼瞪着那无云的天空，惊叹天空的颜色竟然如此蔚蓝。流向大脑的血液在减少，他感觉自己正在飘然离去。他无限遗憾地意识到自己将永远无法知道此事会如何了结。
总统特别顾问克雷格·哈根是第一次参加在白宫椭圆形办公室举行的会议，会后他走出来，脑子里塞满了各种计划。他腋下夹着一个很重的黑色公文夹，向海军陆战队的卫兵点了点头，然后，沿着走廊向东厅走去，他在那里有一个约会。书包 网 87book。com 想看书来书包网
临床试验（2）
白宫仍处于混乱状态——人员还都没有完全就位——而且新总统的情绪很不好。汤姆？班菲尔德汤姆为托马斯的昵称。早上总是有点不耐烦，特别是在情况不顺利的时候，他简直让人无法忍受。哈根想起刚才班菲尔德是怎样用手指头指着他，像用枪逼着他似的，要他回答问题，要他解释为什么在审查他的国务卿人选时延误了时间，想到这里哈根露出了微笑。哈根把班菲尔德对他发火看做是一种赞扬，说明总统信赖的仍然是他，而不是特克？芬尼根。
罗杰？“特克”？芬尼根是新上任的参谋长联席会议主席——从传统上讲，是华盛顿第二号最有权势的人物。可是，在班菲尔德的行政班子里，他现在是而且永远是一个闯进来的外人，选用他只是因为班菲尔德需要一个华盛顿的知情人来指引自己通过国会的险滩。
哈根个子不高，秃顶，情绪紧张，他在明尼苏达大学上学时就结识了班菲尔德。在班菲尔德担任县行政官的时候，哈根曾在他的行政班子里担任县政府律师，班菲尔德的两次竞选州长活动都是由他一手操办的。哈根、马卡姆，还有人称“明尼苏达黑手党” 的那几个人一向有难同当，有福同享。这对汤姆？ 班菲尔德很重要。
就在哈根沿着走廊匆忙前行，经过朝向宾夕法尼亚大道的宽大窗户时，他眼睛的余光看见了什么东西，引起了他的注意。他从窗户看见一个人正朝白宫走来，穿着黑裤子和一件薄得难以御寒的军用夹克衫。就在这一瞬间，他听见大口径手枪砰的一响，看见那个人应声倒地。
“天哪！”哈根嘟囔着。几乎是同时，报警器响了，一个特工人员从他身边跑过去，差点把他撞到窗户上。哈根立刻转过身，沿着走廊一溜小跑，跟在特工人员后面出了大门，来到楼前的台阶上。
马卡姆先前当过联邦调查局的特工人员，现在是新任命的总统特工队队长，这时已经来到树篱后面的车道上。他正冲着无线对讲机说话。“是，是，我知道。”他说，“据我们所知……就一个人。我还是要防守队员待在那间安全的屋子里。”
“防守队员”，即总统，现在更要发脾气了，哈根想。他头一天办公就给锁在地下掩体里了。可是是对的——这很可能是声东击西。马卡姆见到哈根便举起一只手。“待在那儿吧，克雷格。我们会处理这事的。”
“你会个屁。”哈根说，“你管警察的事去吧，我得代表防守队员。”
马卡姆目不转睛地和他对视片刻，然后让步了。“好吧，只是别碍我的事。”他转身快步走进草坪，哈根紧跟在后面。
两个警察和一个便衣特工人员正围着那个人。便衣特工跪在那人身边正给他做心肺复苏。马卡姆过来时，特工抬起头看了他一眼，摇着头说：“他完了。”
“医务辅助人员就要来了，”马卡姆说，“接着做吧。”
那个特工又摇摇头。“算了吧。正打中心脏。”他指了指那人胸部进子弹的伤口。
“混蛋！”马卡姆说，“是谁开的枪？”
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穿制服的保卫总统安全的警察里有一个身材高大、梳着平头的年轻人说话了。“是克里斯？波特，长官。”他说着，突然吸了一口气。“我……我以为他要掏武器。他把手伸进了口袋——”
“你这个傻瓜，”马卡姆厌烦地说，还叹了口气，“把你的枪给我。”那警察服从命令交了枪，他好像要哭。马卡姆检查一下枪，确信保险栓已经拉上，然后把枪塞进腰部的枪套里。
哈根低头看了看那个闯白宫的人。他很瘦，已经三十多岁了，面部苍白清秀。他的蓝眼睛睁着，但表情是放松的，几乎是平静的。
马卡姆戴上一副外科医生的手套，在那人的夹克衫外面拍了几下。他慢慢地把浸透鲜血的前襟推向一边，露出原来可能是白色的圆领运动衫。夹克衫的里面有个口袋，一个红色的东西从里面戳了出来。马卡姆把那东西拉出来，原来是个标准公文信封，上端的三分之一沾满血迹。信封上写的是“华盛顿特区白宫总统收”。上面还贴着一张航空邮票。
“这就是他掏的东西吧？”马卡姆意味深长地说，一面生气地瞪着波特。
“我想……是吧。”波特说。书包网 87book。com 想看书来书包网
临床试验（3）
“是啊，”马卡姆说，“一封狗屁信。”他把尸体翻向一侧，把那人裤后袋里的钱包抽了出来，很快地翻了一遍。他宣告：“贾森？康纳。38岁。家住明尼苏达州。”
马卡姆把钱包放在一边，打开那血染的信封，展开信纸，带着轻蔑的表情很快地浏览了一遍。他的眼睛睁大了，他站直身子，下巴在动。
“怎么回事？”哈根问。可是马卡姆摆了摆手不让他说话，直到读完信。然后他把信交给哈根，脸上现出奇怪的表情。
哈根读了信，看了看马卡姆。“啊，我的上帝。”这是他惟一能想到说出的话。
房东是个老妇人，名叫麦吉太太，她爬楼梯非常之慢，总到不了二楼那套公寓，真让人恼火。
“他像个挺不错的年轻人。”她悲伤地说，声音很尖，鼻音很重，一面费力地从长袍里面的口袋里摘下一个大钥匙环。“总是准时交房租，从来不给我找麻烦。”
他们来到楼梯顶端，老妇人摸索着开门锁。马卡姆不得不耐着性子，以免再给她增加困难；不过他想，她并没有向他们要搜查证，以此来宽慰自己。门终于打开了，马卡姆立即从她身边挤进公寓里去，后面跟着三个特工。
这套公寓装饰典雅，摆着斯堪的纳维亚式的家具，全是用木料和浅色面料做成的。一个高柜台把起居室和小厨房隔开。最靠里面的墙边摆着一张电脑桌和一个书橱，构成了一个家庭办公室。
在康纳被枪杀后这段短短的时间里，马卡姆已经得到了有关此人的很多信息。康纳曾在县里担任分区规划检查员，直到他因病休假为止。他一直没有结婚，从来没有自己的家，他开的是一辆有10年车龄的沃尔沃牌轿车。看来他是个孤独的人，没有什么朋友，也没有直系亲属。马卡姆想，他很可能没把信里写的事告诉过任何人。
嗯，他们很快就会知道的。
马卡姆冷静地看着他的部下有条不紊地搜查这所公寓，他们使劲拉开抽屉，还查看油画后面和家具底下。那位老妇人走上前来。“你们干什么呀？”
“我们在搜查。”马卡姆耐心地说。
“哎呀，天哪。”
“康纳先生告诉过你他为什么要去华盛顿吗？”
老妇人眨了眨眼睛。“怎么，没有啊，确实没有。他告诉我他必须离开一段时间，还问我愿意不愿意替他照看金鱼。”她吸了吸鼻子。“我告诉他我不喜欢鱼，他就发起脾气来了。”
“麦吉太太，”马卡姆悄声说，“请你仔仔细细地想一想。他给你留下什么东西了吗？或者让你寄什么东西或者和什么人联系了吗？”
“没有。”她肯定地说，“我们并没有熟到那个程度。”
马卡姆点了点头，这时蒂姆森和布伦特走过来。布伦特说：“这是在卧室的五斗橱后面找到的。”他递给马卡姆一个有皮革封面的厚本子。
“这是康纳的。”蒂姆森说，一面指着封面上凸出的烫金字。“是他的日记。”
马卡姆很快地把本子翻了一遍。第一篇日记大约是10年前写的，看来康纳在一段时间里经常写日记，平均每星期至少有几段。后来过了两三年，在几段很长的时间里日记越来越少，中间又夹杂着情感强烈的记载。他很快地往前翻，直到找到那个大概的日期——就在这里。他啪的一声合上日记本。“干得好，布伦特。”
“你需要证据袋吗？”
“不用了，谢谢。”马卡姆严肃地说。
日记本的红色皮革封面很干燥，上面有裂纹。它容易被烧着。
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第一章
四年之后
刚刚修剪过的草坪和鲜花散发的香气从医院的窗口飘向地狱。
春天来了，尼科尔？吉拉德想。我该走了。她靠在床上，把手伸进床垫下面，抽出那把偷来的外科手术剪。剪刀刃呈弧形，薄薄的，闪闪发光，很锋利。她恐惧地看了一眼房门，但门仍是关着的。她不知道白天值班的护士还有多久才走。
尼科尔用左手抓住剪子，笨拙地剪断右胳膊上固定输液管的白胶布。然后她深深地吸了口气，抓住那硬塑料管慢慢地拔了出来。很疼——比她预计的要疼得多——可是还能忍受。还流了一点血，因此她把面巾纸按在出血点上。
出血停止后，尼科尔滑到床边，双脚着地，然后站了起来。她突然感到一阵眩晕，可是过了一会儿，屋子就不那么转了。她走到窗前，拉开窗帘。她拉起窗扇，一个膝盖跪到窗棂上，慢慢地撑着上了狭窄的外侧窗台。整个世界一阵旋转，那是由楼的高度和镇静剂造成的眩晕。她紧紧地抓住窗框。
临床试验（4）
尼科尔本以为自己会恐惧得不知所措——她从来就不喜欢爬高——可是这阵眩晕纯属生理现象。她在自己身上寻找惊慌的迹象，可是一点儿都没找见，就连能称得上焦虑的感觉都没有。这是经常发生的事，她想，当你走投无路的时候，当你没有别的好办法而只能从医院窗口跳出去的时候，常有这种情况。她试着想像自己在下面的人看来会是个什么样子，笑了。
这个医院的建筑呈马蹄形；她的病房是在短的一翼，在二楼上。下面的院子正沐浴着早晨清新的阳光，院子里满是人，他们坐在折叠椅上，面向一个临时舞台。凉爽的风吹向尼科尔，进入她那又轻又薄的医院长衫，使它微微飘荡。
到目前为止还没有人注意到她；人们的注意力都集中在舞台上，以及她身后的夕阳上。她现在不觉得那么晕了，于是全神贯注地去听下面扩音器里传来的说话声。
“因此我非常荣幸地介绍弗农？弗莱彻牧师大人，他是中西部福音派教会基金会的会长、中西部免疫学研究所下属的大学医院艾滋病研究中心的主要赞助人。弗莱彻牧师大人已经——”
“靠宗教发了大财。”有个人小声说。
迪伦？艾斯转过头去，对着巴里？萨斯克皱皱眉头。巴里有时意识不到他的幽默在什么时候不合时宜。迪伦虽然也看不上弗莱彻，但他相信这一具体的慈善之举是真诚的。对于一个福音派教会的基金会来说，资助一个艾滋病研究中心肯定是最不会引起非议的慈善动机了。基金会款项的来源并不是什么秘密，它来自弗莱彻的电视台和广播电台网络。
中西部免疫学研究所的所长马克？阿占特医生结束了辞藻华丽的介绍。阿占特个子高高的，像罗伯特？雷德福一样英俊，穿着一套新熨好的灰色浅条纹西装。当弗莱彻牧师来到讲坛前时，他退到了后面。
弗莱彻穿着绿色亚麻运动服上衣和卡其布长裤，他在阿占特旁边显得又矮又胖。然而当他那热情的男中音在人群上方滚动的时候，当他开始讲话阐明中西部免疫学研究所的宗旨是消灭“艾滋病灾祸”的时候，人们对他的印象发生了变化。弗莱彻一边抚摸着自己浓密的银白长发，一边讲述着宗教教义和宗教格言，还有自我贬低的幽默穿插其间，具有神奇的魅力。
“这个研究所将处于免疫学研究的前沿。”弗莱彻说，他的声音通过几个扩音器在空中回荡。“有那么多的上帝的儿女那么早就被病魔夺走了，是那么不公正，我们绝不能也绝不会袖手旁观。我们承诺要继续支持这个研究所，既提供经费又提供物资，直到找出治疗艾滋病的方法为止。”
他还说了许多诸如此类的话；过了一会儿，迪伦把目光移到坐在讲坛后面的那些大人物身上，他看见了政府的艾滋病研究项目负责人彼得？罗萨蒂医生，那人常在广播电视网的新闻节目里发表讲话。在那些西装笔挺的人士当中，还有一个引人注目的年轻女人，她那蓬松的红头发披在肩上。她穿着黑色丝绸衬衫和红色短裙，在这种场合穿这样的裙子只能说勉强过得去。迪伦用胳膊肘捅了捅巴里。“这个红头发是谁啊？”
巴里往椅背靠了靠，轻声说：“那是弗莱彻的女儿克里斯汀。”
“那是弗莱彻的女儿！”
“对啊，看起来不像，是吗？”
这还是说轻了。弗莱彻大概是基要派争取权利的主要发言人，是贞洁、道德和传统价值观的倡导者。难怪弗莱彻的女儿成了反叛者——但奇怪的是弗莱彻竟能容忍她的反叛。
当迪伦把目光转回讲坛的时候，他注意到舞台后面的楼房上有什么东西在动。他向上瞥了一眼，看见一个穿着医院长衫的女人站在二楼的窗台上。他不得不用手挡住阳光好看个清楚。那女人的脸被长长的黑发遮住了；风把她的长衫吹得飘荡起来，几乎掀到了胸部，可以看见她里面只穿着裤衩但没戴胸罩。迪伦向四下张望。难道别人没有看见她吗？她好像是要跳下来——
她真的跳了下来。从二楼到下面长满草的土丘大约有30英尺高——这个高度当然足以摔断一条腿或摔断脖子。但是那个女人轻轻地落到地上，滚了一下，又踉跄地站了起来。现在听众里又有几个人看见了她；人们在指指点点，但是在台上讲话的人们（他们面向着另一边）却丝毫没有觉察。
那个女人很快地消失在讲台后面，然后又出现了，她从后面爬上了两英尺高的舞台。迪伦可以看出她有三十多岁，皮肤苍白而半透明，面部表情呆板。
她大步走过那些坐在折叠椅上的大人物，停在阿占特医生面前，阿占特赶忙站了起来。弗莱彻牧师停止了讲话，突然迟疑起来，因为他的听众似乎分心了。那个女人在那里站了一会儿，摇晃着身子，好像要把注意力集中到阿占特的脸上。然后她清晰地喊道：“吸血鬼！吸血虫！”阿占特很快轻声说了些什么，然后揪住她的一只胳膊，把她带到台子边缘。
她甩动胳膊挣脱了他，往他脸上吐唾沫。就在他下意识地后退一步的时候，她试图用指甲挠他的脸。阿占特用双臂抵挡住她的进攻，其他人也前来帮忙，可是这女人转过身去，跑到台子的另一端，好像直冲着迪伦而来。
她到了台边，跳了下去；然而这一回她没有落在柔软的草地上，而是落在院子里坚硬的红砖地上。她滑了一下，一个膝盖着地，向前翻滚，她的头砰的一声撞在砖地上。她滚到一边，失去了知觉。
刹时间，人们惊诧万分，一片寂静，然后是一阵嗡嗡声，因为大家同时说起话来。阿占特医生从台子边缘跳下去，跪到那女人身边；有人叫来了担架。迪伦用胳膊肘推开众人挤过来看个究竟。
那女人脸朝下趴在砖地上，一丝血水从鼻子里流下来；她的眼睛紧紧地闭着。
“好啦，”巴里说，一边拉着迪伦的胳膊肘，“我们走吧。”
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“哦，哦。我想看看是怎么回事。”
“他们要把她带到急诊室去。她可是个难治的病人。”
“那捐赠仪式呢？”
“他们得等一会儿再开始呢。我们回办公室吧，我们已经完成任务了。”
迪伦摇摇头。“你先走吧。一会儿见。”
巴里耸耸肩，可还是留了下来。
清道夫（1）
序幕
越南，第四军团，赛特森林秘密地带，1969年
马库斯？加兰兹将头向后一仰，让鼻子露出水面，悄无声息地换了一口气。他的头顶撞到了红树树干的下面，他意识到树根组成的笼子里的空隙正在变大。终于退潮了。他把用来呼吸的芦苇杆丢在一边，两个小时以来第一次开始正常呼吸。他没有睁开眼睛，他知道，在这黑暗的河面上，他要在听见那艘小艇的声音以后很久才能看见小艇。他伸手去触摸红树树根，那些根须仿佛又光又滑的骨头从树上伸进河岸淤积的腐殖土中。红树树根组成的、空间大小足以容纳一人的笼子只有一个缺点，但至今为止他还是幸运的。
他再次没入水中，凝神静听。“斯威夫特”号小艇顺流而下回来接应他时不会发出任何声音，并且会把上面的灯熄灭，艇上巨大的引擎也会停下来。但雷达总是开着的。没有了引擎交流发电机，雷达的能量靠用电池驱动的电动发电机提供，发电机发出的嗖嗖声穿过铝质船壳，在水下很远的地方就能听到。他侧耳细听。依然没有声音。他悄悄浮出水面，意识到附近可能有越共巡逻队在河岸上搜寻他。赛特森林的夜晚是属于他们的，虽然现在没有两夜前的人多。
他动了动站在淤泥里的脚，确定脚踝没有陷进缠结在一起的树根里。几个让他恶心的泡泡从黑色的水里冒上来，在他的脸旁无声地破灭了。他用右手指尖摸索着笼子里的空隙。要从里面出来，他必须潜到水下，将身体转向一边，向下穿过空隙。然后他会潜在水下，游出去，向着电动发动机嗖嗖声的方向游去，一直游到船边。
他的手碰到了缺口。对。啊。好了。
他往后靠在洞穴向岸的一边，把思想集中在自己的呼吸上。有一会儿，他以为自己感到上面有轻微的脚步声让泥岸微微震动，一种受到压力的有节奏的感觉。
来吧，船。
两台大“吉米”发动机已经关了，塔格？舍曼坐在狭窄的驾驶室里，那里只有雷达显示装置里的扫描电动机在嘎嘎作响。龙涛河上的黑夜仿佛井底一般漆黑，而今夜只是无数个这样的黑夜之一。夜晚湿漉漉的空气仿佛帘子一般一动不动，附近的河岸上一片黑色的草木在冒着水汽，河面本身很难与夜晚的空气和河岸的草木区分开来。靠近的河岸，见他的鬼，舍曼想。龙涛河在S弯下面的这一段只有100码宽。雷达屏幕的范围在责备他——他把它调在了200码的范围内。靠岸太近了。设埋伏的城市。
他在60英尺长的炮艇的驾驶椅子上扭了扭身子，他的卡其布裤子已经粘在了椅子上。他�
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