虚实界·三十三中天-第4部分

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　　“此阵甚妙！”

　　“惜朝，你真是深得我心！”……

　　——惜朝，惜朝，几日下来，已是如此无阂的君臣之谊。彦烨对顾惜朝的赏识，便是瞎子也看得出。

　　惜朝的才华，本不该在风雨江湖的爱恨情仇中埋没，也不该在日继一日的市井争斗中漂泊，无人重视，无人堪用……

　　戚少商望着那个欣长的身影，一时有些出神。

　　“戚兄弟……戚兄弟！”旁边的燕洛骐连喊两声，“你刚才说什么？”

　　戚少商豁达一笑，看向他。这几日惜朝不在身旁，他便一直跟这位右翼队的统将谈天说地，缓解路途上的疲乏与紧张。燕洛骐敬重他的爱国忧民、豪爽正气，戚少商亦欣赏他的刚烈耿直，阅历广深。一来二往，两人很快就套得熟络。

　　戚少商除了一身好武功，喝酒交友的本事也是永不落后的。这世上有一种人，天生就有种受人尊敬的气质和与人交心的亲和力，让身边的人都甘愿替他出生入死、两肋插刀，粉身碎骨在所不惜——戚少商就是这种人。

　　“燕将军会讲史书吗？戚某突然有了兴致，想听听十二国、与乌玺国的由来历史。”

　　“历史……”燕洛骐搔搔头，“好！不就说书嘛，待我讲给你听！”

　　有些人喜欢听历史故事，他只当戚少商也是有此爱好。

　　千年间的物事，便随着这番讲述揭露面纱……

11。

　　千年之前，这片疆土上只有一个君主统治，就是明洲王。那时的国业兴于畜牧耕农，民风淳朴，八大部族之间相安太平，国盛民昌。

　　某日，王国里来了一群法师，擅长妖寅之术，推崇驭兽之道。驭兽之比于畜牧，一个适战、一个适生。力量，会唤醒人心中的野兽。在这些法师的明授暗传之下，民间习妖寅之风渐盛，八大部族土地之争的野心亦蠢蠢萌芽。

　　明洲王察觉民心变数，防微杜渐，便借三年一次的登山祭天之机，设计让祈神炉上显现“邪术祸国”四字。民众惊见此异象，纷道是神明显灵、指点天机，明洲王遂颁诏以“邪术祸国、蓄意谋反”的罪名，下令烧死全国所有会妖寅之术的人——这，便是史上所称的“灭法之变”。

　　然而这场屠杀并没有进行得彻底，仍有少部分会妖寅之术的人幸存下来，他们为躲避王军的搜捕，一路向南迁行，直到逃进沥江南方的大片丛林——那是没有人肯踏足的险恶之地。嗜骨的仇恨终招来了丛林的万兽王地念，妖寅法师们不惜将自己的灵魂献给地念，以此交换报仇血恨的力量……

　　不久后，八族之乱爆发，人类历史从此进入了长达数百年的争地战乱时代。内战使得王土四分五裂，王权崩溃，在经历了无数次的吞并、分裂、征讨、侵略之后，最终形成了十二国划地为界、各自称霸一方的局面。

　　而当人类在那数百年的内讧中相互残杀、无暇顾它的时候，南方丛林中却衍生出一族以飞禽走兽为貌、却有着人类心智的妖兽。它们在人类看不见的地方，集结势力、繁殖后代，一个名叫“乌玺”的国家悄然崛起……

　　距今一百七十年前，乌玺妖兵与人类之间的首次战争终于打响。一切的是与非，终将会由力量来决定！

　　“八十三年前在无塞国边界的溯水一战，可说是有史以来最精彩的一出！那次十二国联军首次派用重甲兵，还开出了发明不久的投石战车，把乌玺国八十万大军打得是落花流水！对了，那个发明战车的是你们成国人，叫……叫……”

　　“张汉。”戚少商随口一接，却像早就知晓。他刚才听燕洛骐讲历史，边听也边勾起了许多印象，似乎一切并不陌生，就如同他那日鬼使神差地说出了“成国子民”四个字一样。“那时的投石战车虽不完美，却确是开创先河之举。后来的百子弩车、吹雾机关也是从那发展而来吧。”

　　“对，若是没那投石战车，溯水一线恐怕早已失守，乌玺国兵就占据我们西南边界了。你说……”

　　……

　　谷中的陆路到了此段真是狭窄了许多，军队边排的兵士几乎已是在踩着浅岸淌水而行，不得已只得将原先的八行编队改为六行，队伍又拖长了一截。

　　“咚！……噗咚！……噗当！……咚！咚！……”

　　这一路行来，红河中的鱼似乎越跳越活络，时不时地就能听到这么几声，让人的心头却莫名地烦躁。



　　次日正午时分，队伍行至一相较宽阔之地。红河在这里汇聚了一片浅浅的湖洼，峡谷道路，也在这里分成了两支。

　　其中一支，果然已经变成了水道，应就是‘中路’。红河从中路流入浅湖，再从浅湖顺道流走。

　　军队开往地势高处的余下一条通道——左路。

　　开始时还没人注意，等到发现之时，四下便有人惊讶低呼：“跳蛙，好多跳蛙……”

　　——脚下稀湿的泥土中拱动着许多褐色小蛙，被泥浆糊满身子，不仔细看还真分辨不出。寻其来踪，全是从一旁的湖洼里跳跃上岸而来，一波接一波跳往左边的道路，钻入湿润的土下筑建巢｜穴。从岔口蜿蜒进去数十来丈，左路上布满了大大小小的泥坑——怪不得走到这里脚下变得如此松软！

　　“难怪这几天老听见河里跳得慌！”　“是从落雁河迁徙过来的吧？游了大半个河洲，啧！”……兵士们纷纷议论。

　　这些跳蛙，少说也有上千只之多。

　　在发现异样的那一刻，彦烨便挥手让军队停下。

　　看清是什么事物之后，彦烨突然阴云上脸，转身对了传令兵，口气中竟是局促难安：“快，召辎重队的车过来！”

　　顾惜朝立有所懂，上前蹲下身，用手指探探土地的稀软程度；再抬头看看前方的道路，举目全是贴着地面跳来跳去的蛙影，一眼竟望不到头。

　　很快，几辆载满粮草、军用物资的木车便从军士们让开的通路中被推到左路入口前。彦烨按捺着不安，示意押运兵将一辆木车向前推动，果不其然，车轮一开上被跳蛙拱过的松土就慢慢沉陷下去，越往前推陷得越紧！

　　车辆根本通不过这数十丈长的泥泞之路，这意味着粮草物资都要断在这里无法运走！

　　走出峡谷还有十来天路程，若是没有军粮供应就是死路一条无疑。

　　“是我疏忽了……”彦烨懊恼地闭上双眼：“落雁跳蛙，每年都会游来索珞峡谷筑巢冬眠，一路上我竟然都没注意……是我疏忽了！”

　　右翼队副官阮小飞开口道：“事已至此，不如改走右路吧？”

　　赵义德沉声提点：“右路的岔口我们已经路过多时，现在要折返回去，恐怕要花上半天时日。”

　　“那也没办法啊！辎重队通不过……哎！将军，你倒是说句话呀！”　阮小飞抬臂撞撞身旁的燕洛骐。看来两人平时也是称兄道弟惯了，没有多少的主从之分。

　　彦烨徒然睁开眼，却看向一旁的传令兵：“探子何时出发的？”

　　“昨黄昏前派出过一次，尚未归。”

　　“昨夜到现在，算上往返行程……”燕洛骐沉思道：“也就是说乌玺国大军距离这里至少还有六、七个时辰的脚程。现在倒回去走右路，应该不会跟他们撞上。”

　　四下里一阵沉默，像是都在估算这其中的风险。

　　突然一个清冽的声音响起：“你们都没注意天上的鱼鸲吗！”

　　“怎……”彦烨闻言抬头，末音被举目观察西北天空的动作替代。

　　“从昨日起，那些鸟就逐渐分成了两股，目标虽都是向着塔塔尔湖，但回来的方向却有着偏差。”顾惜朝一字一句地说着，生怕这些人会听不懂似的。

　　“那是……什么意思？”还真有人听不懂！

　　蠢！顾惜朝心中暗骂，白阮小飞一眼，不假辞色冲口道：“这意味着敌方的军队分成了两支，必定有一支精锐部队与迟缓的主军分离，先行向我们追来！看鱼鸲飞回的方向，便能猜出他们的大致位置，那支先遣部队现在最多与我们隔了三、四个时辰的距离！你们派出的探子……恐怕早已毙命了。”

　　彦烨看向他，嘴唇微白。

　　冷冷的声音最终断了退路：“这右路，走不得了！”

　　“那，那……”阮小飞的声音显得有些心急火燎：“中路涨水，左路运不过粮车，连右路也不能去了，那怎么办？！到底走还是不走？”

　　“走，当然要走！”彦烨似有些气血上涌，抬手抚上胸口：“必须得走过这里！……传后勤官！”

　　大概也只能抛下军用物资和部分粮草了！可这样一来，风神之牙的胜算会更低……不，几乎是要等人宰割！

　　“你们怎么老说‘三条路’、‘三条路’？”顾惜朝口气中满是莫名其妙：“明明还有第四条！”

　　——“哗啦”一声展开手中地图，指住其上质问众将。

　　他手指的地方，的确有一条极为细短曲折的路线，就从这附近某处通向峡谷中段的大块平地。要论路程，这一条比其它三路都短，在图上也不算隐蔽，怪的很，却没人在之前提起！

　　还真的有第四条路？

12。

　　第四条路。

　　守着死灵与沉寂的……死亡之路。

　　他鹰一般的双眸敏锐地捕捉到众人眼中稍纵即逝的恐惧。

　　良久，有人打破沉默：“这条路，无论人类还是妖兽，都不会去碰。”

　　说话的是彦烨。

　　接下来是左翼队的赵义德：

　　“你想走这条？你可知道这是什么路？毛毛糙糙的轻浮小儿！”喉咙中轻蔑地哼出一声。

　　燕洛骐好心提点他：“很早以前上古遗裔的佐兰族就是凭空消失在这条路上。那里是禁忌，也是索珞峡谷最大的谜题。”

　　“据说他们还在那里留下了一样东西。”阮小飞接口道。

　　“什么？”顾惜朝抬起眼睑，目光锐利。

　　阮小飞眼也不眨地盯着他，一字一字挤出牙缝：“诅、咒。”

　　一阵风声呼起，在岩壁与岩壁之间来回冲撞，吹得红河之水竟有些泛黑。

　　顾惜朝与他对视着，细不可闻地低哼一声后，嗤笑声由小渐大，很快变得讥讽不屑：“不觉可笑？既然进去的人都死光了，哪里还来的什么‘据说’？！”

　　“这……”阮小飞一时竟语塞：“传说是这样的。”

　　“传说？不就是道听途说？后世随口编撰的故事，你们谁见过了？人云亦云，庸俗不堪！”

　　赵义德瞪起眼睛：“不是故事，佐兰一族无端消失于索珞峡谷，此乃不争的事实！”　

　　“难道将军你活了几千年，亲眼见识了？无端？还是别有用意？”

　　拔高的音量掩饰着怒意：“有上古碑文、传记流传！……”

　　“哼！”顾惜朝不耐烦地打断他，懒得再跟这些人争辩！

　　“顾兄弟，”刘显一脸的清悠：“宁可信其有，不可信其无。”

　　“敌军都已经追着马后打了，你们还在这磨磨蹭蹭！”顾惜朝一甩衣袖站到场中，俊相染上狠辣，“只是为个无据可考的传说，就这么畏首畏尾！”

　　“还真是有胆色啊！顾公子才是真英雄！真豪杰！我们这些老家伙，是该抽身引退了！”赵义德说着单手一震腰间宝刀‘乌龙’，“哐铮”声响刀柄足被震出七寸，晃荡数下才又滑回壳中，撞击声令人心惊。

　　“其实我也不是没想过走这一条……”

　　彦烨此话既出让四下都惊了一惊——但只是这一句。他继而深深看着顾惜朝，眼神凝重：“但那是出名的凶险之途、死灵之路，要我将风神之牙全军推进……惜朝，我没有把握，断不敢冒这个险。”

　　顾惜朝微微点头，似明白他的难处，道：“那就不要冒险，也没必要。只需让运粮草物资的车队走这条路，主军大可走左路，也过得去，两不相误。”

　　像是早就想好了，他提高音量：“我倒是可以替你押这一趟。”

　　这对风神之牙而言，就像是个赌局。若输了，最多是与现在将面临的窘况无二；但若赢了，却是两全其美难关得渡。权衡利益，实在是很值得放手一搏。

　　彦烨眼里闪着深沉不明的光。

　　“不过，我有个条件。”顾惜朝话锋一转：“只是带着车队未免儿戏，为保万无一失，还请麾主调一支战力兵马供我差遣，我便能将此事全力办妥。”

　　说着，目光挪到赵义德身上，“不如就赵将军的左翼？”

　　彦烨微眯起眼，脸上说不清是何种表情：“我若应允，你真有把握？”

　　“麾主！”赵义德用力一拱手：“左翼队将士虽不是畏死之辈，但顾惜朝只是一个来历不明、不知深浅的外人，将兵力交给他，怎能确保他毫无二心？”

　　“除非——”赵义德接着闷哼一声：“他此行立下军令状！”

　　场面出现一刹那的萧静。

　　顾惜朝抬眼，看见对面彦烨正看着他，眼神中像是些许期待，还有……担忧和不忍？

　　“若你敢立，左翼队就抽十支分队供你调遣！”赵义德冷笑着仰起脸，带有一丝高高在上的轻蔑——不禁是对顾惜朝，这同样也是对彦烨权利的隐隐挑衅。

　　“将军，”刘显不知什么时候走到了赵将身边，微微弯腰，含笑道：“如果顾惜朝他有种，末将倒是愿意带着弟兄们跟他去闯上一闯。”

　　“有些人就是太自以为是，到头来只能落成别人的笑柄。副官，难道你也想跟着疯？”

　　刘显直起身子，半开玩笑半调侃，却更像是含沙射影故意挑衅：“末将只要有美相陪，就算是去鬼门关，也是乐得荣幸哪！”

　　“好！”顾惜朝突然阴桀地咬着牙关，一口答应：“就立军令状！”



　　“你立了军令状？！”

　　“是。”

　　“为什么？”

　　“我断不能让那些莽夫小看了！”

　　“那我跟你一起。”

　　“不行！”

　　“为什么？！”

　　“你不是和燕将军聊得很投缘吗？”那人似不带感情地瞟他一眼，“那就走左路啊，跟他多说说话也好。”说完竟就要不着痕迹地走开。

　　“惜朝！”他被他这一眼看得莫名其妙，甚至有些心慌意乱，急忙伸出手把他拉住，扯了回来：“你是不是误会了什么？”

　　顾惜朝一楞，旋即明白过来。万般烦恼甚至是有些发狠地瞪了戚少商一眼：“我像是这种人吗？！”

　　“我是说，”看着戚少商更加疑惑的神情，他好心肠地解释着：“彦烨的心思太过莫测，他似乎不愿透露此行的目的，却对你我感兴趣非常。你去跟着，免得他们背地里打什么主意，那个燕洛骐心直口快，兴许也能套出点名堂。”

　　戚少商细不可闻地叹口气：“哎，你不要以……”

　　“对，我是小人！”顾惜朝知道他要说什么，一点也不奇怪，“你被我这个小人三番两次害过，还不长智！？”

　　戚少商微微变了脸色。一时之间气氛停滞，谁都不再说话。

　　过了一会儿，顾惜朝稍稍别开头：“还有……我想要你替我取一样东西。”



　　“高飞之鸟，死于美食……”

　　银发微扬的高佻身影立于左路入口前，目视着地上点点跳动，露出沉思掂量的表情。

　　在他身后，燕洛骐正跟顾惜朝说一些事。

　　“照古碑上说：‘穹华满盖，九乌据盘’。”

　　“什么意思？”顾惜朝问道，又看了一眼在不远处迅速做抽调整队的五百箭兵。

　　燕洛骐解释：“那是佐兰族的图腾。古碑记载，佐兰一族消失的地点，入口处离奇呈现金乌图腾。根据这个标志，可以找到这第四条路的入口。”

　　顾惜朝一面抬头四处观望，一面却口带嘲讽道：“莫非他们知道自己会消失于此，还提早画了图腾留作纪念？”

　　目光渐渐收住，他有些迟疑地看着眼前动静。

　　只见眼前的兵众纷纷移开两侧，像有默契似的空出一条道，在他与湖洼之间。

　　是要他去那里。

　　顾惜朝微一虚眸，负手走了过去。临近湖边，居高临下，脚步渐缓。纵使心中早预感到了几分……

　　这是红河在低洼地汇成的一片浅浅湖泊，湖水不深，清澈异常。

　　红河显红，本因水中含卷了大量的红色泥沙；此处清澈，只因泥沙均是沉积在了水底。却也不是平平地铺成一片，湖底地表凹凸起伏，泥沙就顺着纹路聚集到那些形状怪异的凹槽中……一线一点一团一抹的红沙，在整片湖底，竟构成一副巨大而奇异的图案——

　　九只飞鸟伸展双翅，翅翅相接连成一圆，鸟噱朝中点在一处，九尾旋外如日光辉。

　　日含九乌，九乌绕日。

　　湖面，水清如镜，有光如灼。红色的河泥，竟在阳光的照射下泛成金色。

　　湖对岸的石壁上，可以看见，有一个并不太大的洞｜穴。

13。

　　风神之牙至此又再兵分两路。

　　“快一点！跟上！”在石洞中穿行，有人吆喝着。

　　洞的深处有光亮，这队人马便朝着那团光亮前进。随着距离拉近，光线也越来越强，当出口近在眼前时，隐隐能听到外面的风声。

　　这洞｜穴会通往什么地方？是延续先前的道路，还是簇立的峰峦？顾惜朝第一个穿出洞口，眼前却是……

　　一座桥？

　　一座天然形成的石桥，飞架在深沟两岸。桥是极长的，以至于桥的那头都被灰蒙蒙的空气遮得看不见。自然界普通的‘天桥’多是由于风化作用形成，但像规模如此巨大的，就不得不说是匪夷所思了。

　　而且，索珞峡谷的底部怎么会有这样巨大且深不见底的裂沟？就像是盘古斧开天辟地后留下的伤口，真让人感觉它是通连着地狱的。

　　顾惜朝走近石桥，低头看向沟底，却仍是灰蒙蒙的一片。身边发出一响轻微的吸气声，刘显站到他旁边道：“竟然有这样的地方？我倒是开了眼界。”

　　顾惜朝没有搭理他，冷哼一声，转头点出站在前排的几名兵士，随口命令着：“你们几个，上去走走！”

　　片刻后，却不见有人上前。顾惜朝转过身去看，那些兵士竟丝毫未动。

　　微微噬齿：“没听到我说话？”　

　　目光一一扫过，却没引起半点反应，都是冷冷地看着他，甚至有的眼光里带着几分蔑视。有几人的视线微微看向他身侧后方的……

　　顾惜朝猛地回身，对上身后那个皮笑肉不笑的刘显。刘显却似完全没将他眸中的怒意放在眼里，只侧身半步微微弯下腰，对着石桥，向他做出了一个“请”的手势。

　　——兵不受命？好……很好！

　　顾惜朝神色奇怪地点着头，一边走向前排的兵士，到他们跟前停下。

　　“不肯受命于我？”他问。却并不等对方回答，突然就伸手抽出一名士兵腰间的弯刀，以所有人都来不及反应的速度，抬臂反刀一抹！

　　——顾惜朝虽然内力全散，但身手招式却是武林高手的水准，要对付这些普通的箭兵，绝对是绰绰有余——

　　只见他飞扬的衣袂尚未停摆，刚才的数名箭兵已是神色呆滞，颈间突然就喷洒出鲜红血液，直挺挺地倒向地面。

　　“顾惜朝！”刘显一声怒喊显得又急又惊。

　　顾惜朝却根本不看他，猛然从怀中掏出一物，高举过头顶，那种陡然间傲视一切的气势令人望而生惧。他向着众人，口气凛冽地宣布：“这是你们彦麾主给我的绿玉珏！从现在起，有谁再敢不听令、不服从，杀　无　赦！”

　　敲山震虎，杀鸡儆猴。士兵们看到他手中类似于兵符的信物，纷纷低头。刘显默默后退了两步，没再笑得出来。

　　他依然抓了几名兵士出列，令他们先上桥试路。

　　这座一看就相当不可思议的石桥，与其说是桥，更像是一块硕长无比、形状不规则的石板横空铺在悬崖峭壁上。板质的脆韧、两端的牢固度，皆是未知……

　　那几名兵士试探着踏上桥面，小心翼翼地向前移动着，愈到桥中心愈发战战兢兢，这感觉大概跟在怒滔汹涌的海面上乘坐了一叶扁舟差不多。顾惜朝远远地瞧见那几人走过了半，这才微微点点头，回身对众士道：“你们后面的五车一组，慢慢过去。”

　　说完，抬脚走上石桥。刘显稍稍迟疑了一下，也跟了上去。

　　桥很长，一眼望见对面全罩满了灰蒙雾气。但桥身似乎很坚固，因此这队人马上去之后，行进地无惊无险。

　　四处灰靡一片，人在桥上走着，上不着天，下不着地，上下均是隔了千尺万丈，这场面实在说不出的诡谲。刘显亦步亦趋随在顾惜朝身侧，看似不经意地问：“麾主什么时候给的你绿玉珏？赵将军知道吗？”

　　“不必要的人，没必要知道。”顾惜朝语带轻鄙，一句话，否定了他两个问题。

　　刘显干笑两声，摸摸鼻尖眼珠一转，故意语带羡慕地感叹道：“看来麾主待顾公子还真是不薄，才来几天就亲信有加，都不曾见得他对自己的副官这样好过。顾公子果然与常人不同啊……若这次任务得成，肯定又是论功行赏少不了……”

　　“刘副官……”顾惜朝懒长的语音打断他，却像是漫不经心地说道：“你对此际遇有何看法？”

　　“什么际遇？”他问得牛头不对马嘴，刘显一时没明白。

　　“昨日种种，譬如昨日生；今日种种，譬如今日死。”

　　顾惜朝说这话的时候，正低头擦拭手上先前被溅到的几滴血迹，嘴角边挂着笑。

　　刘显却为那笑暗暗打了个冷战。

　　他心里知道，现在跟他明着对上，自己也讨不了什么好处，于是就陪笑几声，说了一句圆场：“顾兄弟你真是爱说笑！呵哈……”

　　“让我凡事问清楚，那是赵将军的意思。说不要给你太多颜面，也是赵将军吩咐的。”　刘显一口一个‘赵将军’，末了，笑着接一句：“……我也觉得不太妥。”

　　顾惜朝蔑笑着冷哼一声。桥那头的景象已逐渐清晰起来，灰蒙空气之后，竟是一面陡直的绝壁，而石桥，就是从这绝壁的半山腰伸长出的。

　　走下石桥，所处的地方像是在峭壁上拦腰削出的一块空地。顾刘二人候立在桥头，看着桥上一批批车运过来。

　　“这地方倒真是怪异得紧，你就当真一点也不怕？”刘显悠悠哉地望着石桥，又看看顾惜朝。

　　顾惜朝负起双手，口中缓缓念道：“兵贵神速声震八方，绰号‘惊天雷’。……”侧头看身旁刘显一眼：“我怎么就没看出来？”

　　刘显抬抬眉毛，神情多出几分不悦：“本事不是拿来说、拿来看，是拿来用的。”

　　顾惜朝转身对着他，脸上添了一丝玩味：“那就拭目以待了？”

　　刘显虚应似地哼嗯两声。

　　“像这种人迹罕至、云雾缭绕之境，”顾惜朝打量般看看四周，突然像是饶有兴致地说道：“不是常常会出现一些狐媚女子、美艳妖精吗？”

　　刘显听他这么说，一时之间竟有些错愕，愣在那里。

　　“食色性也。”敛声提点了一句，顾惜朝似笑非笑地看着他。

　　“哈……呵哈哈！”刘显脸上神色由愕到明，再由明到喜，不禁脱口称道：“说得好说得好，原来顾兄弟也乃一妙人哪！”

　　“所以，”顾惜朝目光落回了桥上，“刘将军大可不必对我步步监视，偶尔也看看这世外风光啊，千万别错失了美色才好。”

　　刘显心中有些一凛，面上却仍是但笑不语。

　　一道白影飞闪而过！

　　顾惜朝双眉猛扬，目光随之急转，却是什么也没捕捉得到！

　　“你也看到了？”刘显急切地确认，一面四处寻望，“什么东西，跑哪去了？！”

　　——难道还真给他说中了？难道还真有什么女鬼花妖？？

　　忽然桥面上一番躁动，刚刚押至桥心的车队停了下来，众人皆一片恐慌之色。

　　顾惜朝急急踏前几步，还未至崖边，蓦然顿住。风声的流向告诉他：有什么东西正在接近！

　　从脚下的裂谷，从那无尽的深渊而来，正在接近！

　　只是一刹那的等待，桥下已是风声大作，众人瞪大了眼睛看去，裂谷下灰蒙的雾气层中突然显现无数条白色身影，向着上空一刻不缓急冲上来！经过石桥，仍未停歇，像一束束闪电白光穿过桥面、穿过人群，瞬息之间，石桥两侧千影憧憧！

　　“鬼影！……鬼影！”

　　桥上兵士全都惊骇地抱头掩面，蹲地伏身。
14。

　　等那惊心动魄的一瞬间完全过去，那些白影盘旋在桥面上空不再飞高，才开始有人发现——那不过是一群白色的飞鸟。

　　白色的鸟，在灰蒙蒙的一片中，竟是那种比天空的光线还要耀眼的白色。

　　这些鸟应该是住在裂谷中的绝壁上，因受到人声惊吓，才会突然倾巢飞出。此刻千百只鸟儿全部盘飞于桥上空中，引起一片风声鹤唳，倒也是十分壮观。

　　队伍一番有惊无险，加快速度过了桥。

　　“将军！公子！这边有路！”一箭兵沿空地探查过去，停留在某处喊报。

　　“嘿，虚惊一场。”刘显笑望顾惜朝一眼，率先领队过去。

　　从峭壁上的缺口转进，果然是有路，只是这路……

　　一望无尽的路面上，散布着大大小小的黑色泥潭，远远看去如同被天上落石砸出的无数窟窿。那泥，像是烧焦了和上水的碳泥，看起来浓浓稠稠深浅难测。泥潭岸边的土里长出稀拉的树根，像贪婪的汲水者般支入潭中。

　　这地貌也不知是怎样发育来的……好在路面很宽，不至于挤了落脚行走的地方。

　　队伍左右绕着泥潭前行。

　　“好象走得太快了吧！这样行军可吃不消。”刘显走在顾惜朝身侧，提声说道。

　　顾惜朝瞥他一眼：“难道刘副官想要我赶不及与主军汇合，延误军情？”

　　刘显哼笑出声，道：“我可是在为这一帮兄弟着想，你这样急着行军，让大家气都来不及喘一口；而且此处地势险怪，疲惫赶路，一不留神就会滑进泥潭里，捞都捞不上来！你说你……”

　　“说得极是！……”出乎意料地，顾惜朝一脸巧笑，对旁挥挥手：“来人，传令……”

　　突然间散了笑意，那张清俊无双的面孔挂上阴狠：“凡有押运不当、将物资粮车没入泥潭中者，军、法、处、置！”

　　“顾惜朝你……！”刘显被他太快的转变弄得楞在当头，清醒过来时竟一时气竭。



　　无云，无日，无风。在四周皆是灰蒙一片的环境中赶路，连时间流逝的快慢长短也变得模糊了。

　　当众人疲劳不堪时，有了一次原地休息的空挡。

　　顾惜朝坐在地上，侧头单手托腮，闭目养神。

　　说是养神，心里却像是生了股熬汤的小火，慢慢地越窜越高。他知道有两束目光一直在自己脸上转溜，说不出的讨厌！他拧紧眉头，腾地睁开双眼，对上那个对自己一举一动都要暗加监视的刘显。

　　对方却不尴尬，也不回避，反而冠冕堂皇地抱以一笑。

　　顾惜朝心火更盛，还未来得及发作，忽有一士卒慌慌张张来报：

　　“顾公子！……刘将军！……后方、后方出了点状况！”