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航海家号-第9部分
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抓得更紧些，他跟随她进入崎岖的走道。
受到光线的照耀，在走道尽头的防护网就像是缠绕的蜘蛛网。Paris看着它闪耀的光亮，并希望他能够将防护网消音。已经很久他未曾接受这般振耳欲聋的鸣声了。他使Kim坐在地板上，感到这防护网只像个令人挫败的黑洞而非逃脱的路径。
“无论你们怎麽做，”Kes一边警告他，一边跪在裂缝旁，“绝对不要碰到它！我们被告知它会烧毁你的所有皮肤。”
与他在纽西兰所亲眼见过的安全防护网比起来这里更甚当时的十倍能量输出Paris一点都不感到怀疑。
“你可以爬过这麽小的缝隙？”Neelix一跛一跛地扶着马基队员走过来。Paris无法辨认这个矮小的异星人在担心什麽是他心爱女子的安全，还是担心自己无法做到。
“这是唯一可以出去的方法。”如同示范一般，Kes将腿伸至黑暗的另一端，然後灵巧地滑过去。
Neelix面露激赏。“她是不是很特别？”他向马基队员问道。她的心思却是专注在不详的力场上而无暇回答。
在防护网的另一端，Kes拉住Kim的双手引着他滑过去。他几乎都快爬不动了，Paris心里不由得一阵寒颤。要不是叁度仪没有显示出这条通道要不是Paris又回过头来重新检视
没有时间了，阵列天线上的守护者是这样说的。真的没有时间了。
马基队员被引导穿过了防护网，Paris向旁一站示意Neelix先过去。“妇孺情结”，他告诉自己。让那些无力照顾自己的人先走。如果由於某种因素无法使他立刻跟上去的话，也该由他自己去担心。就目前而言，他的角色是必须确保每个人的安全。
Neelix静静地爬过那受损的防护网。有那麽惊险的一会儿，Paris不认为他办得到他鼓起的小肮轻轻地扫过能量场的边缘，一丝烧焦的臭味从他的衣服散发出来。然後，他惊慌地深吸一口气，将身体紧收了数微米，并把自己推过了防护网。
Paris松了一大口气，而後将膝盖伸出裂缝外。将他的相位枪滑至另一端Neelix的脚边，他指着将他们隔绝於自由之外的岩壁。“我已经设定好了，”他边爬边说道。“瞄准後就发射。”
Neelix毫无迟疑地遵从。在他将自己推出洞口时，相位枪发出愤怒的嗡鸣而将岩块破坏成碎屑。在满是石灰与金属熔融烟味中，Paris弯身扶起Kim走到外头的烈阳天空之下。
Neelix烧开的岩壁只有叁公尺厚。在外头，巨大的烟尘从遥远地平线的各处冒奇＋書*網起，同时标定出各个受阵列天线所封闭通道的位置。灰粒与烟尘伴随着空气中的咸味。以一支手捂住Kim的嘴巴来保护少尉的呼吸，Paris敲着通讯勋章并望向天空。“Paris呼叫航海家号！你们现在能够锁定我们吗？”
Rollins在呼号的风中听来十分细微。“是的。但是我只读到五个人的讯号。”
Paris点头，虽然领航官无法看到他本人。“其他人正在。”
一道强烈闪光伴着雷声巨响淹没他的话。当它冲击至地平线的一端，Paris觉得该庆幸它没有直接地朝他们落下。然後大地如同猛兽般在脚下摇晃，Paris警觉地听到近处传出可怕的岩层破碎声音。将Kim推到沙地上，他用自己的身体覆住保护这位年轻人，随即那新形成的通道出口涌出大量的尘土烟云将他们淹埋。
第十八章
Paris将脸靠在Kim的背上等待着落他们身上的石块逐渐消去。即便如此，远方的回音似乎依然在身边怒号。当他转过身子向後望去，他仍希望见到刚才形成的出口。然而，出口却如同哀号的一张大口，向上吐出无力烟尘。他听到Kim的呻吟，知道少尉也已经醒来，见到了这般荒芜景像。
“Paris呼叫Janeway。”此时说话特别容易使肺部感到骚痒，他用手捂住嘴巴咳嗽等待回答。“Chakotay？Tuvok？你们听到了吗？”
搀扶Kim站起，Paris决定将舰长没有回答归因於通讯装置的故障，而他心中的恶魔却不表同意。
“航海家号，除我之外，准备传送每一个人上去。”
Paris将Kim交给Neelix时，对方面露出不可置信的眼神。“你不是想要回到那里去吧？”
这不是一个需要回答的问题。
将所有人抛在身後，Paris拾起Kes掉落在沙地上的探照灯并检查是否还能发出光线。似乎不太够，但总比全然的黑暗好多了。当他准备走回通道时，他听到Neelix长长地叹了一口气，然後这矮小的外星人蹦蹦跳跳地地将鼻子碰触Kes的鼻头。
“那个傻瓜需要有人陪。”Neelix耸肩叹息。他爱怜地说道。“好好照顾他们，亲爱的！我们待会儿见。”
她静静地点头，将Kim与马基队员靠在身旁，而Neelix温柔地将他的通讯勋章挂在她的身上。Paris微笑着打开与上方星舰的一道通讯频道。“航海家号，传送叁个人上去。锁定住另一个通讯勋章後启动。”
Neelix依依不舍地轻拍Kes的脸颊；直到传送光束开始在他们身边发出光芒。Paris一直等着到最後一丝将Kes传走的闪亮原子散去後，Neelix才走过来加入他。然後，迫不及待地，他拍着Neelix的臂膀要他跟上，并重新钻回岩洞之中，只带着一只寿命将尽的探照灯。
Janeway在黑暗中醒来。黑暗剧烈地隆隆振动，而周遭的气味就如同是腐败的泥土。在四面八方猛烈冲击之下，她的手接触到一支冰冷狭长的立方柱体即将滚离她的掌握前，将其拉至膝间固定。她认出它的形状并马上用两双手举起那是在他们进入古通道之前Daggin他们所给的探照灯。通道间可看出它经年累月受到阵列天线的长期冲击。将立方柱旋开，她感谢老天探照灯可以散出一道锥形光束，并见到最後一道爆炸前她正要踏出的阶梯。
她先是发现了Tuvok。他就在她的正下方，他的手依然保持着他们爬行时一样地放在她的肩上，就如同时在黑暗中静静地确保她的存在与安全。现在，他脸部朝下地趴在金属阶梯上，台阶以及墙上着闪亮的绿色鲜血。她紧张地了一口并靠近他，将手指放在他的喉头上，屏住气息，彷佛想要帮她的安全军官呼吸一般。
指尖传来的急促脉动使她松了一口气。这是瓦肯人的另一项优点，她边想边将他拖离晃动不定的台阶到一旁较坚固的岩地。如果她能将他带离这儿并回到航海家号上，他无疑地会站在她身旁并给予一种瓦肯人优秀的隐示。我希望能够给你这个机会，老朋友。
探照灯光线向更下方的黑暗中深入探寻。Janeway怔住了，她见到Chakotay举起手来阻挡照向他的强光。他的脸上因痛苦而扭曲。
“我没有办法动了，”他以手挥开舰长叫道。或者只是因为强光的关系。她无从判断。“我的腿断了。”有一会儿他似乎想要再说些什麽，但是最後他的眼光还是静静地锁住着她。
Janeway必须面对一个指挥者所要做出正确决定的时刻。她抬不动Chakotay而要很费力地才能扶起Tuvok。这印地安人无法自救，也无法帮助其他人。她的胃因挫败无力而绞痛。一个舰长的任务是要使得伤害最小。Chakotay他自己也是个领导者。他知道此时应该怎麽做。
Janeway毅然地对他点头。然後她稍稍地抬起Tuvok到她的臂膀高度，开始朝向她确知那在上方的出口方向。
当她弯下腰时听到杂乱的跑步声。并不像是欧康帕人的脚步，她向自己肯定。如果有人要来阻止他们，应该是从下方来，而不是上面。然而，她还是引颈望去，一道光束扫过岩壁以及她的脸孔，接着在黑暗中一个人类高度的轮廓逐渐成形且向她接近。
她以头摆向阶梯边对Paris示意，正打算张口解释时，他却等不及地走过她身旁。当他的探照灯光线聚集在另一角落时，Janeway伸出手挡住了跟随上去的Neelix。“帮我抬起他，”她目光朝着Tuvok命令道。就像是回应着她的声音，这个小空间内又开始摇晃。Neelix睁大双眼，很快地钻入瓦肯人的腋下负担他一半的体重。Janeway从他的眼光中看出这矮小外星人明显渴望回到开放空间下的想法，并觉得自己也有同样的感受。
地震如海啸般肆虐着通道，将Paris震到岩壁上并落下碎石雨。他几乎是盲目地抓住阶梯栏栅似乎他一放手就可能从阶梯向下掉落到无穷深渊之中。然而，那古老的金属摸起来就如同沙岩一般的脆弱，而在Chakotay的声音从下方传出之前，Paris就知到栏栅已经从它的基部被扯断而且与台阶部分分离开来。他滑到潮湿的岩壁上找寻有无可固定住的缝隙，屏息期望这些建结构能够再撑一会儿。他手所抓取之处皆变成了掌中的一堆粉屑。
突然地，摇晃停了下来。
Paris胡乱摸索在黑暗中找寻他的探照灯，几乎不敢往上看去。在他们头顶上响着周期性的吱声，意谓着阶梯的某些部分依然悬在那儿，不过Paris要等候一会儿才能确定它不会落下。他将探照灯光束朝向他认为阶梯应该存在的位置。
梯子垂开了两宽，而且上端五级台阶已经不见了，但还可以看出它是如何惊险地固定在其基座上悬挂着。Paris不知道在栏栅失去後这该死的阶梯还能承受多久的时间。
斜望着光线，Chakotay在阶梯下方，手握着自己斑白的膝部向他怒视吼道。“回去，Paris，在这所有被毁掉之前。”
“我正打算这麽做。”只不过是两的步幅罢了。“在我把你弄上去之後。”
他将脚伸向台阶探了探後做个脸色。好像没有想像中的容易，老男孩Thomas。
“你踏上那些阶梯。”Chakoatay见到Paris将金属弄得咯咯作响。“它们会塌下来！我们两个人都会死！”
Paris耸着肩。“是呀，”他承认说道。他慢慢地一寸寸将身体重量向前移动到了梯上。“另一方面，如果我救了你这个老顽固，你的生命就属於我的了。”他尽可能地挤出笑容。“这不是印地安人的习俗吗？”
Chakotay的伤痛更令他的表情扭曲。“那不是我们族人的习俗。”
“我不相信。”Paris抬起他的脚背，有个声音在他脑中催促。他还是惯常地以嘲讽的语气说道。“我想你宁死也不愿我来救你吧。”
岩壁上咯吱作响，Paris见到阶梯突然掉落。它们突然在某个高度停了下来，彷佛被一只看不见的手所抓住。Paris尽力地用手指撑在岩壁下并直直地步下阶梯。
“好吧。你就当个傻瓜吧。”不过Paris可以听出Chakotay语气中因受伤的的痛楚。“如果我要死的话，至少我还有荣幸目睹你和我一起去。”
如果我死的话，Paris细心地滑到了身材魁梧的马基队员身旁，心里想着，我也有荣幸知道自己终於做对了一件事。他将脚尽可能地稳固在岩壁上，然後大喝一声将Chakotay拉往自己的肩头上。印地安人的伤痛是真的，Paris了解到。他突然因为没有更加细心而感到罪恶。
慢慢转过身子开始了他的攀爬，他油腔滑调地问道，“印地安戏法当中不是可以将你变成一只鸟然後将我们飞离这个地方吗？”
“你太重了。”
至少，还值得这麽问。
Paris尽可能不去注意阶梯发出的刺耳呻吟，而且也尽可能不去理会那向下无穷延伸的黑暗，以及要是他一个不小心踏空将会发生何事。他只管抬起他的脚，放至上一阶，平顺地撑起身子，然後再度抬脚。就这麽着，当他接近了这道摇晃阶梯的顶端时，他有些惊讶地发现Janeway伸出手来，将他拉过最後一段失去的间隙。他的脸因困窘而涨红。她会生气的，他告诉自己，并刻意避开她的视线。她不会喜欢像我这种为自己的愚蠢自傲而逞英雄的模样。但他还是不发一语义务性地让她拉上安全地方，并假装自己毫不在意身後随即掉落砸毁的阶梯所发出的巨响。
在他们一路向上回到地表的途中她一直将手搭在他的肩上，Paris几乎认为他从她的坚毅面容上看到了慰藉的神情。但或许这只是他的幻想罢了。
第十九章
在医务室中过度挤满非受伤船员的决定程序案例无法追寻。自从任务队员回到舰上後，全像医师介面已试过了7837种不同程序并得到相同结论。主要功能控制回路将其记载成为无法接受之程式偶发事件，并且自我维护常规在其重建伫列中建立了新的优先程序。在下个早晨0800之前，将会有个决定系枝让医疗程式可以忽视船员的健康与安全控制。当收集并做成决定纪录之後，全像介面得以摒除那些可以运作的有机生命体离开医务室，好让它可以更有效地修复那些受损的船员们。一当系统使其生效後，它即自动命令每个不应该下的人离开。
侦测器指出在病患编号2号与4号上的细胞细构肿瘤增殖减缓目视辨识阵列521，“Tuvok中尉”已经成功完成血管修复以及消除发炎现象，并从医治伫列中删除。在全像介面投射位置的诊断桌前，病患编号3号在长骨再生前坚持不稳定的行动。决定纪录333号要求在病患意识到其行动不便前，限制病患的行动；决定纪录1700较为强势地否决，取而代之的行动为，以全像介面表现出的刻薄不悦面容来确保病患的合作。病患编号3号对此并无任何留意之表现。
一道自由分布的通讯信号侵入医疗单位的侦测空间，而其原始声音为“舰桥呼叫Janeway。”
非病患编号1号目视辨识阵列（VRM）547，“Janeway，KathrynM。，舰长”透过固定在制服上之个人通讯装置回答。“请讲。”
“舰长，两艘喀宗船舰正在接近阵列天线。”
Janeway，KathrynM。，舰长开始向主要出口移动，而非病患编号2号VRM870，“Paris，ThomasE。”非病患编号3号，以及非病患编号4号先前之病患编号1号，现时暂列为VRM1，“欧康帕女性∶Kes。”“设定航道，”她对着某特定接受者发出音频。“我立刻过去。”接着非病患编号1号至4号穿过医务室出口并离开了立即侦测器的范围。生命型态辨识副程式将其对应的暂存标号自目录中删除。
病患编号3号突然屈起後伸展他的右腿，并发出了某种非言语性的声音，代表的是满足而非痛苦。然而，诊断资料库上显示在长骨成功地再生後的短暂时间内，并不建议有这类的活动。在决定纪录尚未启动之前，病患编号3号从诊断桌站起并折着他的指节，面向病患编号4号。“我们必须回到我们的船上。”
当病患编号4号从她的病床下来後，病患介面副程式被引发了第叁级警告。因病患编号4号身体状况等级依然较最佳人型功能指数高出六点，语音副程式被开启告知病患编号4号的听觉范围。“我强烈建议你休息。”
病患编号4号由3号陪同离开医务室。生命型态辨识副程式将其对应的暂存标号自目录中删除。系统未曾接受到将这二个病患作永久标号的指示，因此也无法将他们二人与航海家船员广大资料库来做身份比对。
正当第二系统正在编译先前的资料时，病患编号1号自诊断桌上起身，并朝向病患编号3号与4号的方向走去。
建议系统第八号序号以十五分贝的音频发出，“我对你这违反医疗保养的行为不负任何责任。”
语音副程式在病患编号1号离开附近後自动中止。
病患编号2号VRM566，“Kim，Harry少尉”是唯一留在医务室内的高阶生命型态。全像医师介面重新定位至病患编号2号病床前廿公分处。“你们所有船员都这麽不听话吗？”资料管理系统徵询病患检视副程式。
病患编号2号耸起他的肩膀以表示地球人的不确定态度。“我不知道，医师。这是我第一项任务。”病患编号2号随即跟着病患编号1号，3号与4号走出。
由於无任何外界激发，全像介面停止任何动作。语音副程式以预设的正118分贝启动询问，“没有人知道离开前要关闭程式吗？”
没有任一个病患编号的生命型能回答这个问题。
当医务室的门稀嘶一声在後关上後，Janeway向Paris招手示意跟上。舰桥离这儿已经够远了，而她相当憎恶从这儿到那儿所要花费的时间。有时候她还希望舰内光传能够变得更安全与方便。
“现在将你们传回行星太过於危险，”她告诉身旁的Neelix和Kes。他们需要以小跑步来跟上她，然而Janeway并不在意他们有无在她身旁，即便後方匆忙赶上的Tuvok和Kim也一样。“我建议你们回到自己的舱房去。”
Neelix突然停下来喘口气并拉着Kes的手臂。至少他还知道不要挡住路。“直到你见到他们如何存活下来。”Janeway听到他对爱侣说着悄悄话，而在升降梯前堆满了等待的船员。
你以为我们都可以活得够久好来取悦她是吧，她心想到这儿不由得叹息。现在不是为这事烦躁的时候。她尽力克服不耐的心情，静静忍受着老牛般的升降梯速度。
她一点时间都没浪费地到了舰桥上的喧嚷中。“将所有武器系统上线，”她对着走向岗位的Tuvok下令。“红色警戒。”
Chakotay以及他的马基游击队已在他们前头，正位於第一艘往阵列天线的船腹之下。不要靠得太近！她惊告马基舰指挥官。守护者现在依然不规则地向行星地表吐出光团块他们也不知道自身的光盾是否足以阻挡喀宗船的炮击。此外，Janeway还有种感觉，认为受到阵列天线的平移波传送後，Chakotay的船身状况不会比她好多少。Paris徘徊在她左边，Janeway滑入她的指挥座，目光不离那些进入天线轨道的异星光亮船舰。
Tuvok从他的操作面板向上望。“领导的喀宗船舰正在呼叫我们，舰长。”
Janeway点点头，但并未将视线移向他。“接上萤幕。”
即使下达了命令，并不全然地代表你已经做好了准备。当Jabin的破裂影像在主萤幕上逐渐成型时，Janeway就对他觉得反感，即使在他张出破牙的笑容之前。
“你也是来调查这家伙的奇怪举动的吗，舰长？”他佯装自娱地问道。
Janeway对男性意表没有任何兴趣。“我们所关心的只有回家去，Jabin。我们立即就要传送过去，看看是否能有所安排。”
喀宗领导人发出了沙哑的狂笑。“我恐怕不能允许你这麽做。”
“我们无意和你抗争。”
“我们有意和任何向我们挑战的人抗争，”Jabin还击说道。而这次，Janeway注意到他甚至都不愿装出笑容。
她将要对他大吼的冲动吞了回去，只是简单说道，“这太荒谬了。我们无意向你挑战。”我们甚至无意一直待在这里去管你到底要如何！
但是Jabin已经愤怒地向萤幕外的某人下了指令。“而我也无意让任何拥有你们科技知识的人到阵列天线上去。”
“Jabin，我们可以谈谈两种文化的。”他怒吼着切掉通讯，Janeway在话还未说完前就见到从喀宗船舰发出的武器光芒。“我猜是没有办法了。”
在萤幕上爆炸的能量封包使得船身疯狂振动，但似乎没有严重的实际损伤，不过Janeway不能轻忽在这挑攻击後的意图。
“光盾维持着，”Tuvok报告。
她点点头，用力抓紧座椅的手臂。“发射光炮。迂回模式δ4。”
他们准确命中，从喀宗船的舰首到舰尾予以重击，并完美地回至右舷避开了必然的反击。她希望能够知道到喀宗的小船以及他们的船员是否会因受损而撤退，抑或更加狂怒地反击。马基舰的单发光炮则是扫过下方的第二艘喀宗船舰，Janeway等不及Kim的代劳亲自打开了一道通讯。“Janeway呼叫Chakotay。”当见到了第二艘喀宗船犯了回身的错误时她不由得笑了，如预期般地Chakotay咬住它的尾巴并连续地以光炮轰击。“Tuvok和我现在要传到阵列天线上去，”她毫不掩饰语气中的尊崇说道。“你能够牵制住喀宗人吗？”
Chakotay并非如她所认为的那麽有自信。“我想可以，舰长。”
“很好。”她示意Rollins离开驾驶座去接替Tuvok的位置。“Mr。Paris，你来驾驶。”
他迟疑了一秒钟，彷佛不确定到底是否在对他讲话。然後趁她没有任何可以改变心意的时间内飞奔至驾驶座上。“是的，女士！”
用词并不恰当，不过Janeway原谅他。
她在升降梯内与Tuvok会合，停顿了一会儿再度回身面对舰桥。“维持光传锁定，少尉，”她向Rollins说道，等他会意地点头。“紧急光传状态。”因为要是我们不尽快过去的话，我们不会有第二次的机会了。所有人都一样。而如果她和Tuvok失败的话，就没有人可以很快地回到家乡。
回到升降梯内，在到光传室前她实在很难稳定自己的呼吸。
第二十章
在阵列天线上的全像农场似乎变得较为暗淡，变得比较不真实，比较不明显。影子模糊而湖面如同墨水渗入般地黑浊，即使中央建的柱上灯笼依然闪着人造光辉。事实上，现在Janeway才见到灯笼的存在只代表了那儿有光源发出在那儿并没有实体的外貌。
从附近黑暗中的某处传来了寂寞的单音调斑鸠琴声。Tuvok的叁度仪从杂乱的音乐中找不出任何旋律的对位。“资料处理系统就在这道墙後，舰长。”他头也不抬地指向深处的谷仓後。
“你知道该怎麽做。”
他转过头来扬起眉毛表示疑问，这表情对其他种族的人看来的确相当奇特，然後他缓缓地点头彷佛第一次真正地注意到斑鸠琴声。Janeway找寻了这杂乱的琴声方向，并很高兴Tuvok能无异议地接受她的决定。她知道，瓦肯人没有必要帮她定出阵列天线介面系统的位置。他当然无需解读这系统的运作。但是这位守护者……守护者很明显地需要某个人，或是某种东西，而Janeway在未明了这一切之前无法继续进行下一步。希望她手上还拿着那支在欧康帕隧道的探照灯，她毅然地步入更深的黑暗中。
与其说是看到，不如说是她感觉到他坐在模糊乾草堆旁的老人。腿上画斑鸠琴在他指尖任意拨弄，似乎下一刻即将散失。他抬起头面露悲伤微笑看着Janeway。
“若你们不是这样固执的话，对我根本微不足道。”
她停下跪在乾草堆边缘半公尺处，不想阻挡影像的投射。“我们需要你送我们回原来的地方，”她告诉他，并自讶於自己语气如同那位全像医师一样。
对方叹息道。“那是不可能的。”他突然消失在阴影中，旋即又浮现出来，但这次手上已没有斑鸠琴了。“为了完成工作，我已经没剩多少力量了。”
Janeway了解这工作意谓着什麽。“你在临死之前要将所有的通道封闭。”
“如果不这麽做的话，喀宗人会去盗水。但在几年後，当欧康帕人的能量短绌之後……”一道叹息彷佛在他的半透明影像上产生涟漪，而Janeway知道她所见到的是这生命体对他自身控制的无力。“那无关紧要。他们会被迫到地表上去，而且他们无法存活下来。没了我，他们丝毫无助。我对不起他们。”他暗淡无光的双眼看着Janeway，她认为自己应该是见到了投射影像後的谷仓墙壁。“你曾对我说过你对你船员的责任。欧康帕人就是我的责任。”
这说明了事实，以一种悲伤寂寥的方式。“曾经有次你将他们的行星变成了一片荒漠，”Janeway孤注一掷。“是吗？”
投射影像闪烁了数次後再度将它的焦点聚在她身上。Janeway觉得她见到了人类的惊讶面容。
“我们知道这行星所受到的环境灾害发生时间，就大约在你来临时，”她解释道。然後，再度猜测，“这就是『永远无法偿清的债』，是吗？”
“我们是从另一个宇宙来的探险者。”现在他的声音变得较为奇特Janeway怀疑这是他自身的思想。“我们没有想到我们的科技会对他们的大气层造成毁灭。我们当中两个人被选择留下来照顾他们。”
她的心跳突然加速。“在这里还有另一个像你一样的生命体？”
但是对方摇着头，摆动手臂挥去这项暗示。“已经没有了。她已经到别处找寻更有兴趣的地方了。她从未了解为何欧康帕人需要这麽多的照顾……”它将目光转向远方，无疑地是那颗行星的方向。“……从未了解他们的脆弱……”
“为何你要将船只带到这儿来？”Janeway问道。“使别人感染致命的疾病？”
它的脸上露出不愿意与苦恼的表情。“我从来不希望带来任何伤害。他们不是因病而死亡他们的死因是不相容。”
她皱起眉头。“不相容？”
“你不了解吗？”它并不等着她回答，不过却起身站在几近透明的乾草堆旁。“我寻遍了银河就是为了找到一个可以相容的生物分子模式。在某些个人上，我发现了相似的细胞结构，但是……”
Janeway只能不可置信地盯着投射影像。“你想要繁殖？”
一阵闪烁後，影像目前只能维持住它的面部表情，也许代表了它的生命状态。“我需要有人来代替我，”它气若游丝地叹口气。“某个可以完完全全体会到要照顾欧康帕人的巨大职责。只有我的後代可以办到这一点。”
但是如此长寿的生命体要花费多内才能够变成成熟个体？而且当守护守去世後，谁来照顾这刚出生的年轻个体到它的成年期？“你是否曾想过让欧康帕人照顾他们自己？”
这似乎是个可怕的建议。“他们还是小孩。”
你的後代也是。然而，Janeway还是步向前去让它的目光集中在身上。“小孩总是该长大的。”
在它所谓的面容上扭曲着苦恼的表情。Janeway伸出手来想要碰触它的手臂，但立即收了回来，因为那儿除影像外空无一物。“我们也是探险者，”她说道，“我们接触过的大部分种族都在没有守护者的照料下突破了困境。这是一种生存下来的自我挑战。”她再度希望她能够碰触到它。“或许你的小孩会比你想像的表现得更好。”
“他们是无知的，”它足足地叹了一口气。“依赖性的两足动物。”它摇首并缩起身子。“你会将最危险的科技交给你的孩子吗？我会将他们送向自我毁灭之路。”
“你刚刚说过在几年之後他们终会渐趋於灭亡。”Janeway并不愿自己的话将显然地伤害了它，然而她无法不在此时说出实话。“我们有句谚语『如果你给他鱼，他只能吃一天。如果你教他打鱼，他将能吃一辈子。』”
见到投射影像吸收资讯令她想到了Tuvok所处理的长期记忆中的字串变数。她不知道当他们将所有资料压缩成位元型态时到底如何运作，但她学到相信有好的输入会产生好的输出，无论是什麽样的处理设备。
她的通讯勋章响起了紧急呼叫。“航海家号呼叫Janeway。”
她正在怀疑Rollins的声音到底是怎麽回事，一会儿之後才想到他们已经将Kim救回来了。“请讲。”
“我们在这里有麻烦了，”Kim的声音回答道，而船舰的撞击与呼号声混杂在通讯当中。“喀宗人刚刚来�
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