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[傲慢与偏见]亲爱的莉迪亚-第21部分
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莉迪亚和威克姆先生在伦敦的相聚比她事先预料的还要顺利。
威克姆先生由于有天生的外貌优势，又嘴甜脾气好，所以在伦敦这个繁华地方身边不会缺女人，莉迪亚不愿和他同住他也不是很介意，反而觉得更自由。
莉迪亚对他也没有过高的要求，只要别惹事别来麻烦自己就满意了，因此在威克姆先生好像一个十分讨喜的客人一样来希尔街吃了两次晚饭，并且给她和马拉德小姐绘声绘色地讲述了一堆海上见闻之后，这三人相处融洽，连马拉德小姐对他也没有什么意见了，毕竟这世上不可能每对夫妻都美满，感情破裂之后能做到互不相扰也是一种运气。
“莉迪亚，我觉得你们现在这个状态也还可以，以后只要能把财产问题再说说清楚也就没什么好担心的了。”有天早上马拉德小姐这样告诉莉迪亚。
“我也这么想，洛伊斯，”莉迪亚在拆一封才收到的信，信是她母亲贝内特太太寄来的，“只是你为什么不像别人那样怕我没了丈夫的情意以后孤单寂寞太可怜了？”
马拉德小姐耸耸肩，“我才不替你担心这个，我活到三十八岁都没嫁人，今后也不准备嫁，不也过得挺自在。况且英俊男人你也享受过了，还要怎么样，我反正没看出你有哪里可怜。”
莉迪亚捂嘴笑，马拉德小姐说话真是越来越对她的胃口了。
低头读母亲的来信，贝内特太太一向只爱口头长篇大论，对于动笔写东西的耐心十分有限，因此信不长，只简单介绍了一下家里的情况。
简很好，宾利先生马上就要回来了；玛丽也不错，还是痴迷于读书做学问；她自己也很好，只是需要天天劳心费神地照顾简；贝内特先生也还是老样子，精神健旺得很，总是有闲情说点风凉话惹太太烦心；最后又提了一笔，说邻居夏洛特最近总往她们家跑，和简聊聊天，或者去贝内特先生的书房坐坐，这让贝内特太太有些奇怪，不知道贝内特先生和女儿的朋友有什么共同话题可说，不过也没太在意，就当个新鲜事来讲。
“奇怪了，夏洛特总和爸爸待在一起干什么？”莉迪亚自言自语。
马拉德小姐随口问，“她看上你爸爸啦？”
“噗！”莉迪亚瞪眼，“洛伊斯，你也太口没遮拦啦，怎么可能？”
马拉德小姐因为置身事外，所以总能够用超然客观的眼光看问题，并且言辞直率，不留余地，“只有两个可能让那位柯林斯太太和你父亲忽然变得关系密切了，第一就是我刚才说的那个原因；第二就是他们在一起商量一件不能给大家知道的事情，起码是不愿给你的母亲和姐妹知道。”
莉迪亚抚额，“噢，洛伊斯，你怎么就不猜想是他们忽然有了个共同的爱好，所以聚在一起谈谈。”
马拉德小姐继续直言不讳，“很遗憾，这个可能性极低。建议你的母亲警惕一点，就算柯林斯夫人没有觊觎你父亲那也肯定在干一件你母亲不愿见到的事情，不然没必要总是躲在书房里说。”
莉迪亚沉吟，“你说的好像也有点道理。”
第58章 翻旧帐（五）
贝内特先生是绝对；绝对不可能对夏洛特有哪怕那么一丁点的意思的，这一点莉迪亚万分肯定，那么剩下来就只有夏洛特在和贝内特先生商量一件不愿给她母亲知道的事情。
只是和马拉德小姐分析了半天也没猜出什么所以然来，最后只能归结于也许是和夏洛特的丈夫柯林斯先生有关。
柯林斯先生是朗伯恩的财产继承人，和贝内特家说不上有多么和睦，但总也有些或多或少的联系。
两人正说着话，一个使女脸红红地把威克姆带进休息室；“威克姆先生来了。”。
“乔治；你怎么来了，”莉迪亚站起来；奇怪问道，“不是说你今天要和丹尼他们一起去巴斯，过两天才能回伦敦吗，”
威克姆先生穿着一件蓝外套，手里拿个纸盒，神采奕奕地走进来，“我和丹尼他们约好十二点钟出发，我坐一会儿就回去。”
把手里的纸盒递给莉迪亚，“听说你们明天晚上要去参加舞会，我特意提前把这个送来。”
纸盒里是一条漂亮的裙子，带有缠枝花纹理的细纱一层层叠起的蓬松裙摆，同色闪亮缎子腰带，领口和袖子上是最时兴的花边。
莉迪亚惊讶得微微张开嘴，“乔治，你给我买了条新裙子吗！真漂亮，谢谢你！你可真会讨女人欢心，…………怪不得…怪不得‘我’当初愿意和你私奔呢…………”
最后一句话虽然只是低声的嘀咕，但站在旁边的威克姆还是听见了，觉得她这话有点不伦不类，当着马拉德小姐的面不好接口，就笑一笑没吱声。
他一贯散漫，有点钱就会大手大脚，对自己和身边的女人都很大方，这几天忽然发现莉迪亚不像从前那样爱打扮了，来来去去就是那么几条裙子换来换去，于是就在给自己添置新衣服的时候顺便给莉迪亚也定做了一件。
威克姆先生在讨女人欢心方面很有天赋，随意做点什么都能哄得对方晕头转向，莉迪亚这时虽然不至于晕头，但也十分受用，笑眯眯地夸奖了威克姆几句。
“亲爱的，你喜欢就好。”威克姆先生微笑，心里莫名有些不同于讨好了其它女人后的满足感。
不过这点令人舒心的感觉还不足以留下他，念及丹尼和几个朋友正在等他一起出发，威克姆再和莉迪亚与马拉德小姐说几句话就离开了。
第二天晚上皮特先生在家里举办了一个小型的舞会，邀请的客人都是些很亲近的朋友，和几位正好在伦敦的亲戚。文人小说下载
莉迪亚虽然觉得自己不必把心思花在打扮上，但爱美之心人皆有之，有人专门给送来一条新裙子让她参加舞会，那也没有浪费不穿的道理，因此便兴兴头头地穿戴起来，还因为新裙子款式优雅颜色鲜亮，她为了穿着得体，仔细打扮了一番，提前请理发师来修剪了头发，还配上了与衣服颜色相衬的新发饰。
作为一个本就相貌姣好的十八岁年轻女子，仔细妆扮一番后，八分漂亮就变成了十分，莉迪亚在当晚的舞会上出其不意地成为了仅次于莫兰男爵夫人的美人，把沃尔特小姐和另外几位女宾都比了下去。
“噢，亲爱的莉迪亚，你可是越来越漂亮啦！”莉迪亚一进舞厅就受到了正好迎面走来的沃尔特太太的夸赞。
“谢谢，沃尔特太太，你过奖啦，我不过是换了件颜色和款式都比较新颖的衣服罢了。”莉迪亚自谦。
沃尔特太太拉起她的手，“那也要你自己本身长得出彩才行，衣服才能起到这么好的衬托效果。”
两人没聊几句，沃尔特小姐就带着一位很有派头的年轻人过来替莉迪亚做介绍，说是坦普尔伯爵的幼子格伦维尔先生，双方认识之后格伦维尔先生就彬彬有礼地请威克姆夫人赏脸和他跳那头两曲舞。
沃尔特太太很慈爱地捏捏莉迪亚的手，含笑悄悄嘱咐她尽管去跳舞，抓住机会好好玩一个晚上。
莉迪亚和格伦维尔先生跳了两支舞，紧接着就有皮特先生的一位堂兄来请她，这两人三月份时都去内瑟菲尔德参加过皮特先生举行的聚会，在搞清楚这位漂亮的年轻女士就是那位传闻中打弹子很出色的威克姆夫人后都十分高兴，顺势谈了不少关于打弹子的话题，几支舞跳得开心热闹。
莉迪亚开始时全副心思都用在和新认识的两位先生跳舞说话，无暇去关心其它的事儿，直到几支舞结束后的休息时间才想起来：她从前的 ‘铁杆舞伴’小沃尔特先生今天怎么没动静呢？
就算不用再像从前那样整晚上都围着自己转，但两人的关系都那么熟了，上来打个招呼，一起跳一次舞总是应该的。
正打算在热闹的舞厅里找找小沃尔特先生，皮特先生就走了过来，矜持地微微鞠躬，“威克姆夫人，不知是否有幸能请你跳接下来的布朗热舞？”
“当然，我很荣幸。”莉迪亚点头，“不过你见到弗雷德。沃尔特先生了吗？”
皮特先生很随和地调侃，“威克姆夫人，我才请你跳舞，你就迫不及待地打听其它男士，这可太打击人了。”
莉迪亚一笑，“请原谅，不过我之所以会这样做那是因为我知道肯定打击不到你，皮特先生，没有人比我更了解你的‘胸怀大度’了…………”在说大度的时候特意加重了语气，本是想打趣一下对方，不想转眼扫到了坐在不远处的沃尔特兄妹，两人的脸色都很奇怪，十分凝重忧虑，凑在一起窃窃私语，不知在说些什么，见到莉迪亚看过来竟然同时回避开了她的眼神。
莉迪亚一愣，后面想要对皮特先生说的话就被打断了。
皮特先生顺着她的眼光看去，挑起眉毛，“哦，小沃尔特先生在那边，不过我认为你应该和我跳过舞之后再去找他。”
莉迪亚在看到那两人不自然的神情后心里就划过一丝很不好的感觉，直觉认为自己不适合现在去和那对神情奇怪的兄妹说话，“请放心吧，先生，我不会那么失礼的，当然会在和你跳过舞后再去和别人说话。”
皮特先生，“我还有个建议——你和我跳过舞后也不要去找小沃尔特先生。”
“为什么？”
“因为这里还有一个需要你去与之寒暄一番的人，要是你和三个人跳过舞后都还没有去他那里打声招呼，恐怕就真的要失礼了。”
“不知你指的是谁？今晚的客人应该都是你的朋友才对，我不以为哪一位对我来说会这么重要。”
“是你的姐夫达西先生，你和格伦维尔先生跳舞时他就沉着脸在一旁看了半天，等到你和我的堂兄跳时他就干脆走开了。”皮特先生意态悠然地回答。
“噢，你是故意的，就不能早点告诉我吗！”莉迪亚对皮特先生的恶趣味很无语，这位先生最近虽然对她不错，交往态度也正常，但就是爱时不时地戏弄一下，似乎认为这才是和她之间最正常的相处方式。
“不过，我怎么不知道我的姐夫达西先生来伦敦了。”莉迪亚随后又觉得挺诧异，她早上才收到母亲的来信，里面除了提到宾利先生马上就要回朗伯恩外就没有再提另一个姐夫的消息，她还以为达西这会儿和伊丽莎白正舒舒服服地住在朗伯恩享受二人世界呢。
“因为他来伦敦是个临时决定。”皮特先生看莉迪亚对他露出疑惑的眼神就补充解释说，“达西先生昨天才到，我在莫尔斯议员那里碰巧遇到他时他自己说的。”
第59章 翻旧帐（六）
达西先生在收到姨妈德布尔夫人的信后很是头疼和疑惑了一番。
把信读给妻子伊丽莎白听过之后；伊丽莎白也无语了半天，最后发出和达西同样的疑问，“你觉得皮特先生真的会对莉迪亚有意；。”
达西先生摇头；“我觉得不大可能；虽然去年夏天他们都说皮特先生对你妹妹比较青睐，但我观察下来却觉得不是这样，我倒觉得更像是莉迪亚不小心得罪了那位先生，这才引起他的关注。”
伊丽莎白同意；“我那时候也有点这种感觉；皮特先生和莉迪亚根本就不是一路人。”
达西先生和伊丽莎白夫妻两人虽然得出这样的结论，但也不能百分之百确定德布尔夫人搞错了。
她老人家既然能郑重其事地写了一封厚达六页纸的信来提醒达西管好自己的小姨子；别要等她又做出什么使亲友蒙羞的事情才知道着急，那肯定是对这事儿有些证据和把握。
德布尔夫人不是什么通情达理，德高望重的人物，当初达西娶伊丽莎白时她就曾态度恶劣地反对过，抨击伊丽莎白是个不顾体面一心想攀上她外甥达西这个高枝的自私女人，那言论偏执激烈让人怀疑她急怒攻心，失去了理智。因此现在似乎也不必把她这些话太当真。
不过两人在不太相信她的同时同样也不能完全信任莉迪亚，她可是有前科的！而且威克姆先生最近都在船上，和她分居有大半年了，她又这样的年轻多情，难保不会因为寂寞和追求虚荣而对别的男人动心思。
如果真的不幸被德布尔夫人言中，莉迪亚又看上了皮特先生的英俊豪富，而皮特先生也在她的热情追求下动了心，两人之间有了私情，那就麻烦大了。
对亲戚们来说，这好比一颗定时炸弹，那两人遮掩得好则罢，要是不小心被人揭露出来，贝内特家还没嫁人的两个女儿真是要被她连累得再也没有了出嫁的机会，而达西和宾利两家的名声也要因妻子娘家的丑闻蒙羞，搞不好连达西小姐和宾利小姐都要受到影响。
伊丽莎白有些发愁地看看达西手里的信，“虽然我觉得莉迪亚这两年越来越懂道理，应该不会再做糊涂事，但是我想你姨妈德布尔夫人也不至于故意造谣，用这种事来诽谤莉迪亚，这可真让人操心，我们要怎么答复她才好？”
达西先生再低头想了一会儿就做出决定，“这样吧，我正好要去伦敦处理点事务，干脆提前几天去，姨妈和你妹妹现在都在伦敦，我自己去了解一下情况。如果是无中生有的事我会劝劝姨妈，如果真有这回事那我身为姐夫义不容辞也的确应该管教劝说一下你妹妹。”
伊丽莎白头疼，上次莉迪亚闹出那么大的事情，就多亏了达西先生搭救，这次又要达西操心，她做妻子的都要觉得羞愧难当了，在心里默默祈祷，但愿这就是德布尔夫人一厢情愿地胡乱猜测，莉迪亚老老实实的什么坏事也没做。
达西先生做事很痛快，第二天就从彭伯利出发前往伦敦。
他运气十分好，到达伦敦的当天晚上就在莫尔斯议员处遇到了皮特先生，皮特先生去年夏天在彭伯利叨扰过一段时间，对达西先生印象不错，寒暄了几句后就说起他明天晚上要在家里开个小型舞会，邀请达西先生也参加，还说起他的妻妹威克姆夫人也会去。
达西先生在听说莉迪亚也在客人之列后立即接受了邀请，心想正好趁机观察一下。
等到去了皮特先生府上的舞会之后，达西真的开始有点担心起来，姨妈德布尔夫人传来的消息恐怕不是无中生有，而是真有些缘由的。
莉迪亚看着比从前更漂亮了，五官更加明朗舒展，身材还和以前差不多，比她的几个姐姐个子都要高些，丰胸细腰，曲线动人，没什么好挑剔，气质也更从容，早没了以前的那股疯疯癫癫劲儿，取而代之的是一派的明快自然，让人看着就舒服。
达西先生不得不在心里做出客观判断：这样一个年轻漂亮的女人对男人来说应该是有些吸引力的，她如果有心想引起一位贵族的兴趣，那只要对方不是特别挑剔刻板，她成功的希望还是很大。
莉迪亚一走进舞厅就引起了几位先生的注意，先是坦普尔伯爵的幼子然后是皮特先生的堂兄，都去请她跳了舞。
达西先生冷眼旁观，就发现皮特先生的注意力也有一大部分放在莉迪亚身上，格伦维尔先生和她跳舞时，皮特先生就不时要分心去观望几眼，那两人一跳完，皮特先生就举步朝莉迪亚的方向走过去，可惜半路被莫兰男爵夫人拦住了说话。
达西看得分明，皮特先生的堂兄抢先过去请了莉迪亚跳舞时，皮特先生脸色明显有些不愉，皱眉瞅了那边好几眼，也不知正在和他笑语晏晏的男爵夫人发现没有。
等到皮特先生自己成了莉迪亚的舞伴后，他的脸色终于恢复正常，甚至可以说是和悦可亲的，和莉迪亚谈谈说说，看着十分愉快的样子。莉迪亚也一派自然，微笑对答，间或还会露出些老熟人之间才会有的随意表情。
达西先生看到这里就完全可以肯定，这两人间的关系绝不一般。就算不是姨妈德布尔夫人所说的那样，也是有些暧昧不明才对。
莉迪亚等到舞曲声一停就急忙离开皮特先生来到达西的面前，先表达了自己对他忽然来伦敦感到意外，然后声明很高兴在这里见到他，接着再问候了伊丽莎白和达西小姐。
“你姐姐和乔治娅娜都很好，倒是你们，莉迪亚，莉齐时常要为你们操心。”达西先生意有所指。
“为我们操心？”
“你和威克姆最近怎么样？为什么不让他回朗伯恩，反而是你来伦敦？据我所知他这次的假期有三周时间，足够他去朗伯恩陪你住住。”
“这个嘛——是因为乔治有几个好朋友在伦敦，他难得有假期，想要和朋友们好好聚聚，我也正好想来看看舅父母和沃尔特一家人，所以就决定我到城里来了。”莉迪亚没想到他才到地方就把情况了解得这么清楚。
达西对威克姆有几个什么样的朋友心知肚明，他向来不喜欢这些每天把寻欢作乐当作主业的年轻人，不着痕迹地抿下唇，“我明天准备去加德纳先生家里拜访，如果你方便就一起去吧。”
莉迪亚点头，“好啊，我明天没什么事，我们一起去舅舅家，你不介意我带马拉德小姐一起去吧，我上次和威克姆先生去看望舅舅和舅妈时就邀她一起去，她很喜欢小艾玛。”
艾玛是加德纳家的小女儿，年方五岁，活泼天真，十分可爱。马拉德小姐上次见过后就一直惦记着这个小可爱。
达西先生圣诞节在朗伯恩时就知道莉迪亚和皮特先生的表姐马拉德小姐十分投缘，两人在认识一个月后就成为密友，这时就忍不住多问一句，“马拉德小姐是皮特先生的亲戚，你既然和她关系密切，那是不是也会经常要因为她的缘故和皮特先生来往？”
莉迪亚觉得这个问题有点奇怪，什么时候开始她的姐夫达西先生也开始对别人的这些事情好奇心重起来了，难道也是姐姐伊丽莎白在关心她的交友问题？于是便大概介绍了一下自己和马拉德小姐的交往的情况。
没说一会儿皮特先生就走了过来，“达西先生，请原谅，恐怕要打断你们的谈话的兴致了，我来找我的舞伴。”
“哦，请便吧，是我要请你原谅才是，我不知道莉迪亚接下来还要和你跳舞，所以才和她说了这么半天。”达西先生客客气气地请他们尽管去跳吧。
等两人走开后忽然想起一个问题：皮特先生办私人舞会，竟然没有请他的教母德布尔夫人，和德布尔夫人的女儿！这十分的不合理。
第60章 翻旧帐（七）
马拉德小姐一般不参加舞会——因为她不跳舞。
不过这次皮特先生家的舞会是她帮忙准备的，所以需要现场来盯着别出什么差错。
于是马拉德小姐只得不情不愿地换下那身她认为穿着起来无比舒服；但朴素得好似贵格会修女一样的衣服；换上一条压在箱子最底下的灰色缎子长裙，再别上一枚镶嵌有一粒小小蓝灰宝石的银质胸针；卷起头发和莉迪亚一起来参加舞会。
虽然换了一身打扮后形象优雅淑女了许多；得到了所有认识她的人的夸奖；但参加舞会对于马拉德小姐来说还是一件十分无聊的事情。
在确认了酒水；点心，伴奏等等办舞会需要注意的事情全部没有问题之后；马拉德小姐便独自坐在角落里看热闹。
重点观察对象是沃尔特家的兄妹俩。
原因是这两人一晚上都表现很不正常，怪里怪气的让马拉德小姐觉得他们很有些观察价值。
“亲爱的洛伊斯，”莫兰男爵夫人走过来找她，“你有记得请德布尔母女吗，我怎么没有看见她们，德布尔夫人是乔治的教母，乔治开舞会不请她们母女可太失礼了。”
马拉德小姐意态悠闲地把手边一张折起来的信纸递给她，“德布尔夫人在舞会开始前派人送信来，说她女儿忽然有些不舒服不能来了。”
“噢，那就好，我还怕是漏请了德布尔夫人，幸亏不是。”男爵夫人放心。
马拉德小姐皱皱眉头，她和莫兰男爵夫人的交情平平，虽然因为皮特先生的原因经常见面，但因为性格不合，所以并没有发展出什么友谊。
现在男爵夫人用女主人质疑管家的口气对她说话，立刻就引起了马拉德小姐的反感。
莫兰男爵夫人这几天心事重重，对待一些小事难免疏忽。
在她眼里，马拉德小姐就是个无依无靠，财产也欠缺的老姑娘，皮特先生念着亲戚间的情意经常记得要照拂她一二，她就也顺势巴着表弟过日子的人。
虽然表面不说什么，男爵夫人心里对马拉德小姐却有丝轻视，一直没把她放在眼里，在有心事顾不上面面俱到的时候不由就把这点不看重表露了出来。
“乔治今晚看起来很有兴致啊，这都已经在和莉迪亚跳第三曲了。”马拉德小姐不动声色地开始专挑男爵夫人不爱听的话说。
男爵夫人脸一僵，险些要保持不住脸上那惯有的迷人微笑，她已经在很刻意地控制自己不要去多看那两个人，实在架不住有人再当面肆无忌惮地说起。
定了定神之后，男爵夫人干脆坐到了马拉德小姐的身旁，亲密说道，“洛伊斯，说起来你不觉得乔治对威克姆夫人太热情了点吗？他以前可从来不会对什么女人这样。”
“是啊，我也觉得乔治大概是有些爱慕着可爱的莉迪亚呢。”马拉德小姐继续戳人痛处。
男爵夫人深深吸口气，压下心头的烦闷，柔声细语地说道，“洛伊斯，你怎么能说得这样漫不经心啊！这可不是好兆头，他们两人都年轻气盛，要是万一没控制住有了些什么，名誉受损的可是威克姆夫人，真要传出什么丑闻她以后就不用做人了，身为她的朋友我觉得你应该郑重告诫她一下。”
“谢谢你的提醒，不过我可以保证我的朋友用不着这样的劝告，她是个头脑非常清醒的理智女人，不会因为一个男人随意献献殷勤就晕了头。需要被劝告的其实是乔治，也许你方便时可以去和他隐晦地提提？”马拉德小姐暗自翻白眼，心想要劝也是我自己决定的事情，还轮不着被你撺掇着当工具使，况且莉迪亚那边早就和她说明白了确实也没什么好担心的，因此立刻把男爵夫人的话顶了回去。
莫兰男爵夫人和马拉德小姐越说心里越憋气，她和皮特先生交往了那么久，小心体贴，曲意迎合，一心想要赢得对方的情意而不可得，现在威克姆夫人却能轻易得到，轻易得到还不说，明显还没当回事，不太想要，这让她心里怎么能舒服！
等舞曲停下来后立刻站起身来，“洛伊斯，失陪了。”
马拉德小姐微笑，“请便。”
男爵夫人走开和格伦维尔先生聊了几句，又与沃尔特将军笑谈了一会儿，最后还是没能管住自己的脚，来到皮特先生身边，“乔治。”
“嗯？”皮特先生正笑微微地低头和莉迪亚说着什么，听到男爵夫人叫他就转过脸，“菲奥娜，有事吗？”
莉迪亚已经和皮特先生说了半天话，觉得不好一整晚都和他凑在一起，再这样下去要惹人闲话，于是趁机向他们点点头，“你们慢慢聊，我去找洛伊斯。”
原本担心马拉德小姐会无聊，走到近前一看却见她一脸的兴味盎然，不知给自己找到了什么乐子，顿时放心，“洛伊斯，你发现什么有趣事了？”
马拉德小姐伸出两根手指，“两件事，要不要听听？”
莉迪亚立刻也来了兴趣，往马拉德小姐身边一坐，“当然，你说说，是什么事。”
马拉德小姐拉起她，“先过去沃尔特将军和太太那边吧，你今晚还没能正经坐下来和他们说说话，这可不好，其它事儿等回去后我们再慢慢说。”
莉迪亚嗔怪，“洛伊斯，我知道你参加舞会会闷得慌，这不赶着过来陪你了吗，怎么还这样逗弄人！”
话虽这么说，还是乖乖跟着马拉德小姐去到沃尔特夫妇坐的地方。
沃尔特太太虽然一个劲地让莉迪亚只管好好玩玩，但见她还记挂着自己，跳过几支舞后就很有心的来陪她说话，也很高兴。
沃尔特将军和太太的心情一样好，前几天莉迪亚和威克姆先生一起去拜访过他，顺便说了说威克姆先生最近的情况。威克姆先生年纪大了几岁之后比从前要稳重不少，出海期间一直克制着自己，没做太出格的举动，加之他们的舰艇在海上一直都很顺利，没遇到什么大事，他这段时间的表现堪称中规中矩十分不错，沃尔特将军对他很满意，觉得自己推荐的这个人没给自己丢面子，所以这些天见到威克姆夫妇都乐呵呵的。
只是小沃尔特先生和他妹妹还保持着怪异的态度，见到莉迪亚和马拉德小姐过去竟然立即找借口走开了。
马拉德小姐捏捏莉迪亚的手让她先别介意，莉迪亚点头，心想我早就发现他们不对劲了，看来真的有问题。
那边皮特先生应付完对男爵夫人几句无关紧要的问话，再回头去找，就发现莉迪亚已经和马拉德小姐一起和沃尔特夫妇坐到了一处，正在开开心心聊天，只得无奈耸耸肩，转身疑惑问男爵夫人，“菲奥娜，你到底想和我说什么，咱们之间不用这么迂回，有什么直接说就好。”
男爵夫人蹙眉，“乔治，我以为你办这个舞会的目的是想借此机会和莫尔斯议员拉拉关系？”
“你说得没错。”
“那我怎么一晚上也没见你和他说过几句话，反而是和威克姆夫人跳舞跳个不休。”
“因为我办这个舞会的第二个目的就是想和威克姆夫人跳跳舞，而我和莫尔斯议员在舞会开始前就进行了十五分钟融洽又卓有成效的谈话，完成了今晚第一个目的，所以今晚剩下的时间里我只需要集中精力完成第二个目的就好。”皮特先生心情不错地说。
男爵夫人终于忍耐不住了，直言质问，“你不是已经不打算再在她身上多费功夫了吗？这到底是在干什么！”
皮特先生摸摸下巴，“不干什么，我就是不想太压抑自己，菲奥娜，拜托别问我太多。第一这个环境不合适；第二问多了我也回答不出来，我只能告诉你我很喜欢和她在一起时的感觉，所以愿意给自己多创造点机会，除此之外就真的没有其它想法了，也许今后我和威克姆夫人的关系就像和你一样——会成为很不错的友人。”
男爵夫人认为这个说法的可信度极低，皮特先生不是在敷衍她就是在自欺欺人，费了很大的劲儿才克制住自己，没有揪住这个话题不放，死缠烂打地追问，那太不符合她高贵优雅的形象，“噢，乔治，我看到埃希顿先生在那边，我正好有点事儿要和他说，你不介意我走开一会儿吧。”
“当然不，你尽管随意。”
这时候忽然有个仆人急匆匆穿过客厅走到达西先生面前低声说了几句，达西先生脸色凝重地又问了几句就打发了他，大家的目光不禁都被吸引过去，不过达西先生一副若无其事的样子，大家看了几眼后也就不再去多关注。
过了一会儿，等大家的注意力已经不在他的身上，达西先生便来到皮特先生面前，“我很抱歉，皮特，出了件急事，我恐怕不得不提前离开了。”
皮特先生问他，“是什么？不知我是否帮得上忙？”
“是我姨妈德布尔夫人派人送来消息说她那儿出了点事情，需要我去帮忙，�
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