奋斗在新明朝-第82部分

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崔经给李大人设计的这几句台词，很对学官们的胃口，成效不错，那些做学官的就吃这一套。

两天后，通过几种法子，共计圈出可疑份子二十六人，连同绳愆厅七人，共计三十三人，再除去官员四人，可进行严刑拷打的为二十九人。对此李佑感到轻松许多，这个范围可就小的多了。

在奉旨入驻国子监的第四日清晨，李大人发动了突然袭击。所有可疑份子均被逮至绳愆厅，暂时看押在堂前院内，锦衣卫小校立定四周持刀守卫。

有句俗话道是人多胆气壮。如果只有一个两个的被抓来，无论是不是真凶，心里大概都会战战兢兢。但猛然间集中了如此多人，倚仗人多势众便躁动起来了。

有十几个小校手持腰刀盯着，这些可疑份子不敢乱动，但喧哗吵闹的胆量还是有的。何况这些人都是京师土著，有个小吏差事的多多少少都有几分手眼门道，自然胆气较常人为大。当场有叫屈的，有辱骂的，大喊大叫不绝于耳，整个院落沸沸扬扬。

李佑从堂中走出，立在月台上，看着院中喧闹皱眉不语。

旁边的崔经正是抓紧一切机会积极表现希图上进的时候，他立刻对着人群高声叫道：“请诸位安静！”

可惜一点用也没有，该吵闹的还是吵闹，反而有变本加厉的趋势。

这崔监生没有什么魄力啊……李佑一边想道，一边指着人群最前方某人，吩咐左右小校道：“拿下此人！”

如狼似虎的小校冲到人群里，提出那人，按在阶下。

李佑对四周杂音充耳不闻，又指示道：“重重杖责五十！死活勿论。”

那人惊恐的叫道：“大人在上！小的冤屈啊！”

“你是不是冤屈，打过才知道。”

当即开始杖刑，行刑小校得了命令，打得很重，受刑那人惨叫之声连绵不绝。不过到三十多下时，他嘴里便没了声响。

“中书大人，他昏迷了。”行刑完毕后，小校禀道。

“冷水破醒，再杖刑五十，死活勿论。”

能熬过一百重重杖刑而不死的，身体那都是很强健的，阶下这位大概对自己的身体素质没有把握，醒了后听到要继续行刑，便拼尽残余力气喊道：“小的招了！招了！”

“你怎能现在招？打完再招也不迟。”

阶下又是几声惨叫，随后便再次沉寂下去。

行刑小校怕出人命，手上松了几分力道，对此李大人装作没注意。

第二遍行刑完毕后，小校探了探受刑人气息，禀报道：“还活着。”

“活着也好，不然行刑打死了人，本官一年的俸禄又要被罚掉了。”李佑轻描淡写道。

虽然李佑从头到尾不曾对人群说过一句话，但此时人群却渐渐地安静下来，数十道目光齐刷刷的注视着他。

李大人挥一挥手，派人像扔垃圾一样将受刑人丢到角落里，又扫视了几眼人群，信手随意指定一个道：“拿下此人！”

不幸被指着的人发出一声尖叫，转身便朝外跑去，但仍是被守在周边的锦衣卫小校拿出押在了阶下。

“胆敢抗拒官法，妄图逃脱，先挑断脚筋示众！之后再听候发落！”

又一具挑断脚筋的垃圾被丢到了墙角……剩余的二十多个可疑份子齐齐打个哆嗦。他们终于明白，这位来查案的大人看似嘴上无毛，似乎闹一闹就能叫他手足无措，其实绝非软弱温和的文官，真真正正的生杀予夺，仗着懿旨打心底并不拿他们这些杂吏的小命当回事的。

参观了李佑手段，崔监生偷偷擦擦汗。自己当初在县里和李大人打完官司后立刻跑路果然无比英明，不然自己的下场也不会比眼前这两人更好了。

本官干过衙役、当过巡检、做过推官，无不是与犯人匪盗打交道的差事，想与本官比狠就是你们这些卑贱人物最大的错误……李佑对崔监生吩咐道：“下面托付于你了，每人先杖责五十再给纸笔。能招出线索或认罪的，后面可免责五十，不能招出线索只自辩清白的，再杖责五十以观后效。什么都不招的，打死为止！”

虽然不太明白李大人如此安排的深意，但崔经仍不加思索的应声道：“谨遵命！”

一时间院内棍杖翻飞，好似人间地狱。

国子监中有不少好事者逡巡在院外想瞧热闹，却只听见哀号、惨叫、呻吟连绵不绝，此起彼伏，持续了一个多时辰不带停歇。想象着里面的惨状，顿时个个毛骨悚然。看来今天肯定要死掉几个的……

消息传到彝伦堂，石大人的幕僚高师爷恰好也在国子监看望东家，闻此建议道：“大人扬名之机到了！眼下正值京察，许天官蓄意刷新气象，京师官场人人自危，无人敢弹劾李佑。东翁何不奋起弹他一个暴虐残酷，必定中外瞩目！以吾度之，李佑心中已经不甚在意被弹劾了……”

石祭酒叹道：“此举等案子了结之后再议，现在不当其时，吾已经答应过不干涉他查案举动。况且他有懿旨在手。”

天近午时，李佑正在绳愆厅中细细翻阅呈上来的一批供状。这些供状，大都是自陈冤屈的，没有几个能提供线索。忽然有把守太学门的小校过来禀报道：“有位监生欲强行出门，已被扣押，如何是好请大人示下。”

李佑闻言暗暗庆幸。幸亏自己担心从兵马司借来的士卒靠不住，在大门安排了锦衣卫小校一名监视。

这个敢逆风而动的监生八成是权贵之后，兵马司未必敢招惹，但锦衣卫属于皇家亲军，世代袭替自成体系，不用畏惧区区一个富贵监生。

将那监生押到绳愆厅，李佑打量他不过二十几岁年纪，心里便可以确定，这的确是所谓的荫监官生，不知道是哪家权贵的后人。一般以贡生入监的民生，岁数都不会小，二十几岁正是奋发考科举时候，怎么会来坐监，也只有权贵后代恩荫入监的才会如此年轻。

“你这荒唐狗官！将我太学生视为囚犯乎！”那监生咆哮道。

你说“我太学生”而不是“我”？李佑敏锐的察觉到这其中有文章。

那监生骂个不停，李佑面色阴沉下来，又一个想与他比狠的？但监生身份与小吏不同，算是读书人，他这个外来官不能随便上大刑的，不然容易引起士林非议。想了想也懒得问他身份，下令道：“先给掌嘴三十！”

“狗官敢尔！”这监生破口大骂。

三十下足足打得这监生嘴唇肿大破裂，声音中气也小了许多。

李佑继续下令道：“扒掉外衣直裰，打掉头上平巾！押去在国子监中游监示众！以儆效尤！”

崔监生拿着一叠新的供状进来，目送那监生出去，忍不住劝道：“大人，须得为读书人存几分体面。”

李佑边接供状边道：“以我观之，此人性格鲁莽且自以为是，必是受人鼓动。本官捉他游监，意欲将这个鼓动之人钓出来，看看是何人在背后弄鬼！这个弄鬼之人，必然就是心中有鬼，心中有鬼必然与此案脱不了干系！”

崔监生没有再说什么，拱手道：“堂前之人都审过一遍，包括先前二人，供状已经齐全，请大人示下。”

“待我看过再论。”

崔监生才退到房门正要出去，却听见李大人拍案叫道：“果然如此！崔经回来！”

他又转身回到公案前方，李大人抽出两份供状递给他道：“你看一看这两份。”

崔监生翻了翻，都是自辩清白的那种说辞。

原来写下这两份供状的小吏一姓张，一姓方，住所彼此相邻。两份供状中一起提到，监生被下毒的那晚，他们都在家中未曾外出。但不同的是，方姓小吏以张姓小吏为证，张姓小吏以方姓小吏为证。

李佑得意笑道：“若说是巧合，有这个可能，但本官宁可先不信这是巧合。本官假定他们事先有过约定，如果某一个人被怀疑了，另一个人就要出面作证，但他们没想到一起进了这个院子被拷打，一时没有别的由头便形成这个巧合。”

崔监生突然明白了李大人为何要这些嫌疑人自辩清白，眼看案情有了进展也有点兴奋，“不错！若是坦然无私，他们为什么会提前做好不在场人证的准备？这其中有门道！在下这就将他二人提进来！”

第276章　醍醐灌顶的崔监生

话说崔经得了李大人命令出房提人犯，入目院中只见二三十条人体胡乱罗列，堪称一片狼藉、哀鸿遍野。对此他心中却泛起了挥之不去的艳羡，对权势的艳羡。

崔经费了好一阵子功夫，才从地上这些人中找到两个目标，吩咐小校抬到李大人面前。

这张、方二小吏，一个是国子监典簿厅的小吏头目，一个是国子监绳愆厅普通小吏，看似风马牛不相及，但他们的住处却是比邻而居，交往密切。

别的陈词多是语焉不详，有的甚至难以自圆其说，不过半年前的事情说不清楚其实情有可原。但这两个人却记得清清楚楚，还弄出一个令李佑感到可疑的互相为证。估计这俩人当初约定好的时候，只想着一人被捕一人搭救的状况，没有料到双双被抓起来。

这是个有罪推定的时代，李大人当然不介意把他认定可疑的人物提上来继续拷打逼供。

那二人自从被抬进来，便晓得自家已成为重点嫌疑犯，便顾不得装死，连连高呼冤屈。“小的二人那晚一起在张家吃酒，完后下棋耍子，并无他事，委实冤枉！”

崔经计上心来，对李大人悄声献策道：“可将他二人分开各自审之，逼问那晚细处端详，诸如吃的什么酒、桌上几道菜、下棋胜负状况、有无观战者、门外有没有犬吠、晚间月色如何此类。他们即便事先有所准备，总不能将所有事情都料到，终有破绽。”

自以为是！李佑暗道，你以为本官蠢到还需要你来提醒这点么？这实在让李大人感到自己被小瞧了，不过念在崔某人是立功心切的份上就不与他计较。

其实李佑对这个法子并不看好。据他所知，国子监官吏住所都在国子监左右，半个时辰都不用便可以来回一趟，这两人完全有机会先做了案，再回住所吃酒下棋装作晚上不在场。

但事实证明，李大人又以己度人了，不是每个人都是精明谨慎的。

将张、方两人分开询问，再拿两份结果对照后发现漏洞百出，不一致的比比皆是。这两人居然连做样子都不做，凭空捏造一个吃酒下棋的幌子。

真是一个小小的省却无数心的惊喜。李大人拍案大喝：“大胆贼徒还有何话可说！速速招来！”

那两人趴在地上，咬紧牙关，除了高呼冤屈之外什么也不肯说，似乎铁了心要死抗。

到目前为止，李佑只是断定他们欺瞒说谎，没有任何人证和物证可以证明他们作案，想旁敲侧击有点无从下手的感觉。若继续严刑拷打也不妥当，他们先前已经挨了五十重责，再打只怕挺不住，如果这时候死掉那就太得不偿失了。

看这两人的嘴脸，估计是指望熬过这关后有人营救。但让李佑稍有疑惑的是，这两个人明明知道他奉的是大明秉政皇太后的懿旨，放眼天下又敢冒着风险抗旨营救两个微末小吏？

李佑扫视一圈堂内，忍不住叹息。这里刑具实在不齐全，若有个夹棍、拶子之类的就好了，既可以放心使用又不必担心出人命。是不是应该派人去附近的顺天府借一套……

崔经忽然从怀中摸出一本小册子，翻了几下，小声道：“在下昨日借着南监同窗身份走访，人云此张姓小吏十分热衷于交结一位钱姓监生……”

姓钱？听到这个姓氏李佑眼皮猛然跳了几跳。钱太后的钱并非大姓，没听说京城里有别的权贵人家姓钱。所以在当下京中能恩荫子弟入监读书的钱姓权贵只有两个国舅爷，因而这个钱监生很有可能是钱太后的侄子一类。

若真如此，此事的牵扯范围便朝着李佑最不想见到的方向发展了。难道这两个嫌犯的期待在这里面？

崔经迎合着李大人献策道：“大人若对眼前二人为难，不如另辟蹊径从钱监生入手！”

李佑摇头阻止了崔经继续说下去。这是另辟蹊径？分明另寻死路罢！知道积极打探消息作笔记是好事，但出主意能不能不要如此没有水准？看来要重新考虑留用不留用你了……

崔经感受到李大人的冷淡，心下惶惶不安。

这时候，先前被押去游监的监生回来了，只见他青肿脸上满是屈辱，衣不蔽体的转这么一圈确实很丢斯文体面。

李佑先放下两个嫌犯，对押闯门监生游监的小校询问一番，得知没有什么意外发生，很是失望。又那监生冷笑道：“违抗朝廷禁令的罪名，不是游监可以抵消的，本官会告与祭酒，以监规罚你。这之前先将你绑在甬道上，等待处分。”

这岂不相当于犯人枷号示众么，比游监还羞辱人，那监生神色大愤，正要开口，又听李大人道：“本官念你是个直爽之人，想必也是受人蛊惑，叫你出头搅事却便宜了他。将事情写明白了，便放你离去，下不为例即可。”

下不为例什么的那监生不在乎，但先脱身为妙。眼前这个大人十分不好相与，似乎也不在乎自己的背景，再被他肆无忌惮的羞辱下去，那今后还有何面目立足于京城？

正是好汉不吃眼前亏，想至此那监生于是接过纸笔写道：“今日本欲回家探视生病母亲，已得师长许可。怎奈监门紧闭心急如焚，误听同窗钱某鼓动之言，一时激愤……”

又是钱监生？李佑看到这个名字后登时敛容深思。钱监生鼓动别人闯门出监为的是什么？只有一种解释，他也着急出去，又担心引起注意，便挑动别人探路或者掩护他。钱监生又为何着急出去而不想声张？是不是与自己查案时把所有嫌疑犯都抓捕起来有关系？

再联想起张姓小吏这个嫌疑犯据说十分巴结攀附钱监生，李佑脑中便勾勒出一幅线条——钱监生指使亲近小吏张某去灭口，张某又找到了更方面直接动手的绳愆厅小吏方某……

最浅层的真相不外如是罢？大概虽不中亦不远矣，更深的背景和动机什么的，李佑暂时不敢去想。

崔经见李大人发呆，小心翼翼问道：“大人何故沉吟？”

李佑手指点着钱监生名字，“此人八成为圣母太后的亲侄儿。”

崔经倒吸冷气，一时间噤若寒蝉。有点欲哭无泪，难道真如李大人所说，他跟随谁谁就要倒霉？

此事也只能查到此为止，有两个证据不足的嫌疑犯足矣！李佑下了决心，提笔写道：

“……已查知，去年九月六监生暴亡之案，有小吏二人甚为可疑。推测应为共犯，其中何某唆使、方某作案，又共订约守蒙蔽视听。现已查明此二人互为伪证，足以证实其心虚，试想若不作贼何来心虚……”

他洋洋洒洒写了一大篇，通篇大都是貌似有理的猜想，放到二十一世纪这样的结案报告要被笑掉大牙。

但在目前却是最合适的行文。毕竟如今这年头是人治为主，尤其到了庙堂高层，很多事大家心知肚明即可，证据有时候不那么重要。

因为是猜想，所以回旋余地才大，奏到太后这里，她老人家愿意认可就认可，不愿意认可就不认，怎么处置了结都方便。也许，圣母太后派他查案的目的就是这样罢。

不过写完后，李佑自己也觉得实在有点说不过去，就算捕风捉影也不能太玄幻了，怎么也得找点“真凭实据”，不然不好应付四方悠悠众口。

这难不倒有家传有经验的李大人，他吩咐还在自悲自叹命苦的崔经道：“你去外面传话，谁能检举出这两个嫌犯的证据，谁就可以无罪放行。”

崔经愣了一愣，喊几嗓子就能将证据搜罗过来？那些人要真有什么证据，被打成半死前早就出示了。

“速速去罢！”李佑不耐烦的挥手催促。

崔经出去立在阶上，面对二十几条半死不活的伏地人体，公事公办的将李大人的原话转述一遍。

没什么用处，崔经想道，正要转身回屋。便见脚底下最近的那个小吏，本来只有出气没有进气的，突然一个鲤鱼打滚，挺起上半身高呼：“小的要检举！小的同为绳愆厅吏员，凶案那晚有事走的迟了，却见到方某人来到绳愆厅监牢，问他却道是记错了当值日，误来一趟！”

是耶？非耶？似是而非耶？崔经好似醍醐灌顶，大彻大悟了。

难怪自己当初敌不过李大人，自己读书读迂了，总是妄想在条框内算计行事，即便再精明又哪里比得过李大人神出鬼没不按常理？只说脚底下这个暴起检举的人，悟性就比自己高太多了……

再回绳愆厅的崔经已经不是先前的崔经了，将最新的几份画押供状递给李大人，却鼓起勇气第三次献策道：“大人可曾记起一句话，害人之心不可有，防人之心不可无！”

李佑又一次陷入长考，醒过来时，头一回赞扬崔经道：“不错！有长进！”

今年已经四十一岁的崔监生被年龄只有自己一半的李大人表扬后，居然有一种想要热泪盈眶般的激动。

“去罢，我看好你！”李佑还是挥挥手道。

崔经恭恭敬敬拱手出了门。

李大人只在国子监呆了三天便收工走人了，这速度超乎了大多数人想象。次日便是朝会日，还有武英殿议事，李大人便带着自己的案情奏本上了朝。

第277章　被打断的畅想曲

进武英殿时，李佑见到了吏部许尚书。虽然没有交谈，但经他观察这位天官老大人神情平静，没有什么别的异样，李佑便放了心。这说明到目前为止京察进行的比较顺利，较为符合预期。

虽然李大人担心自己被有心人利用成为突破口，除了操纵邸报舆情和替归德长公主传了一次名单之外，基本上是置身事外紧闭门户，但他不能不关心京察的情况。

毕竟事态发展到如今，他已经被绑在许尚书的战车上，天官要搞大动作，他就只能陪着一起发达或者倒霉。应该说，李大人当初热衷于功名权势，丛踏入内阁的第一步起就是这个宿命了，除非他肯彻底投靠皇家。

群臣朝圣母太后行礼已毕，许尚书便出列读起奏疏：“臣以为欲正朝纲，先正言路，故本次京察以科道为先……”

李佑仔细听着许尚书的奏对，看来许尚书已经把科道刷了一遍，心里赞道“这招很妙”。科道言官代表着汹汹舆情，又是彭阁老的影响比较大的地方，京察先拿科道开刀，一来可以抢先占据言路减少干扰，二来可以剪除对手的羽翼，三来震慑六部和各院。

“至今除去外差者，在京科道一百二十五人。其中给事中浮躁者四人，才力不及者六人，不谨者一人；御史浮躁者五人人，才力不及者三人，不谨二人。共计二十一人。”

科道官都是进士出身的七品，又无大罪，所以降无可降，不能因为一点小错就打发进士去干八九品。但无论浮躁也好、才力不及也好、不谨也好，下场只有一个，罢免科道官职黜落出京，这种处分相当于变相的降级了。

又听许尚书读完名单，回到班列，殿内一时鸦雀无声。其实对许尚书的奏疏，不需要有人附和赞同，只要此时没人能反对就是胜利。

李佑虽然看不到彭、徐两个大学士的面孔，但猜他们的脸色肯定不好看。据他所知，天官的奏疏并没有依照正常程序通过内阁，大概是直接密封进入慈圣宫，由太后看过。所以今天读出来不是为了讨论，而更像是宣布结果。

这时候，文渊阁大学士徐岳徐阁老站出来质疑道：“听闻许大人之判，科道竟然庸才遍布，岂能皆是不堪之人？此乃非议朝廷用人之道，必有徇私之弊情！还是你挟京察威势以竖权？”

居然是由这向来附于彭阁老之下的徐阁老出面驳斥，让冷眼旁观的李佑小小诧异一下，要争夺辅臣头把交椅的彭阁老为何缩了？

面对质询，许尚书并未回话，但京察的另一个主事人、左都御史赵良仁答道：“本官位居中丞，尚无疑问，徐阁老何以置喙？”

李佑听得心里暗笑，没想到好以严肃示人的赵总宪也冷幽默了一把，看来他心情也不错。江湖传闻京察结束后，许天官要强势入阁，而坐堂吏部尚书这个炙手可热的官位将由赵良仁接任。

大中丞是别人的对都御史的尊称，但哪有自己说自己位居中丞的道理，所以赵总宪自然是暗含讽刺的意思。挑明了便是：我这个名义上的科道大头目都没有意见，你徐岳这个在阁老中不出挑的人物还是省省心罢！

徐大学士冷哼一声，拂袖回到班列，自此殿中再无言语。依照惯例，许天官的这本关于京察第一阶段的奏疏便要成为定论了。

李大人心内还是窃喜不已，虽然许尚书入阁就代表着他的分票中书干到了头，但从长远来看还是非常有利的。

本来以他的眼界，一直对许尚书的谋算抱有点怀疑态度，所以整天担心被许大人连累到，别人称他为天官手下三大将之一时，心里十分惴惴不安的。其实以李佑的心胸，只要不是他主导的事情，他都抱有或多或少的不信任感，或者说，他只相信自己。

但现在看起来势头很不错，许尚书大有成功希望，李大人便放下了忧虑，咸与欢欣了。

如此继续，许大人估计可以按照计划直接进为建极殿大学士，那时名为次辅，实际上算是内阁当家人了。再等现在这个风烛残年的首辅病故，许阁老就可以顺理成章进位中极殿大学士，成为名正言顺的首辅！换个词就是真宰相！

而他李佑这个被别人视为天官手下三大将（走狗）之一的，对未来首辅大人可谓功劳苦劳一箩筐，自然前程似锦、如同烟花一般灿烂！

李大人开始默默地掰起手指头，计算自己的功劳和应该得到的奖赏。

其一，他以六七品之位在内阁中狠狠打压了诸阁老的气势，甚至一度逼到三个阁老同时请辞的境地，这间接抬高了外朝文官之首许大人的地位和声望。

其二，他别出心裁的把持住了邸报，为创造良好的舆论环境做出巨大贡献。

其三，他帮助许大人勾连长公主，避免了许大人在京察大扫荡中多方树敌。

对于自己的未来，这几日李佑越想越清楚，只要许天官入阁当了老大，没有任何人会希望内阁中再有一个叫李佑的分票中书。分票中书这个特殊位置还会不会再有，都是两说了。

囿于制度，没有进士学历的中书舍人不得直接外出为部属科道官，不在六部和科道，做京官也没什么意思，所以他的未来应该在地方。

京官外放，自然有一套成法。因为京官比地方官为贵，所以只要不是贬谪，京官外放例行该升品级的。具体升多少，则要根据出身和资历。

国朝可是有正七品给事中满任后外放时直接升为从三品参政的神话，虽然参政权力比给事中差了无数，同时附带产生了官升七级、势减万分的谚语，但好歹也是直升七级了。

想至此，李大人有点沾沾自喜，以自己的廷推资历（真是大风刮来的）、六品官衔、分票中书地势，外放后该升到多少？

直升七级绝对不敢奢望，他要敢升七级那就是一省之布政使了。十九岁没学历的布政使？只怕要天下大哗……

但怎么也得升到四五品罢，还不能当佐杂官，哪怕是抚台藩台这样大衙门的佐杂官也不行，必须得是正堂官。

各地方府州县也是分上中下的，任官资历要求各有不同。其中知县这种小官李大人已经不放在眼里了，不由得合计起来，自己是先做下府的四品知府好呢，还是上州的五品知州？

去物质条件较差的下府有点吃苦，再说升为四品知府还是太招摇晃眼，不如选个上州？许尚书、陈巡道的老家临清州是天下排名靠前的繁华所在，交通也方便，似乎不错……

或者闷声发大财，当从四品盐运司运同，分掌某处盐运分司，一年白得几千两不成问题。亦或当从四品布政使司参议或者五品按察使司按察佥事，出任较小的分守道和分巡道……

站在武英殿里，放飞了思绪，李大人越想越纠结，这些官位怎么选择？真是令人苦恼万分。

这不是他矫情，如果许大人和赵大人前后把持住吏部，要外放的李中书确实可以在空缺官位中随意选官，只要不是太出格到颠覆原有规矩。

就在李大人畅想美好未来，顺便等待机会将自己的糊涂案奏一奏时候，却从殿门口传来嘶哑的声音，打断了他的沉思。

“正朝纲，先正己，不曾听过先正人的！”

这明显是与许天官唱反调啊，李佑抬头侧目望去，不知在何时，有位垂垂老者立在了殿门里，绯色官袍套在他身上格外宽大。

他形态佝偻，仿佛一阵风就可以吹倒。

他颤颤巍巍的迈步在殿中行走，看似又老又弱，却有一种魔力将所有人的注意力都聚集在自己身上。

他路过李佑身前时，叫李大人看了个清楚。面容瘦削，却遍布深刻的皱纹，宛如老核桃一般。

殿里骤然传起细细碎碎的杂音，朝仪有点失控，李佑趁机问自己旁边的官员：“此何人也？”

这问话却被已经走到前方的老者听到，他停住脚步，不顾体弱猛然回首，用浑浊的双眼直视李佑，低沉沙哑的声音再次响起：“我两年不朝，殿中已经有人不识了？”

先前李佑其实已经有所猜测，此时再听到老者言语，便确认了他的身份。

他定然就是少师、太子太师、中极殿大学士、吏部尚书张阁老，也就是养病两年、深居不出、不问政事的当朝首辅大人。

先皇遗诏是他亲笔记录的，今上登极诏是他拟定起草的，所以人称国老。一直到景和五年，他都是内阁中说一不二的人物，之后年老多病，身体太差便退养了。但首辅的名头一直由他保留着，从来无人提议叫他让贤。

武英殿里群臣班列自动像波浪一样依次向下向外滚动，将最前方的位置空了出来，等候首辅入列。

来者不善哪，李佑心里蒙上了一层阴影。别人或许还在惊讶于两年不露面的首辅大人突然现身，但李佑已经想到了许多。

从张首辅在殿门口那句发言，可以推断他已经知道了许天官奏疏的内容。但在之前，许天官只将奏疏给了钱太后看并得到默许，张首辅又是从哪里知晓的？几乎唯一的答案就是，钱太后将密疏送给张阁老看过！

第278章　老首辅有点晕

景和朝首辅张若愚缓缓走到班位之首，便感到胸闷气短。岁月不饶人，他的病弱身躯大概也支撑不了多久。

在人群中目送凭空杀出的首辅大人归位，李佑那张大殿里最年轻的英俊脸庞渐渐严肃起来，又带出几丝阴沉。

近几个月以来，他倚仗外朝的支持、太后的纵容、千岁的私情，只管肆无忌惮做好自己的职事，连诸位阁老大学士也奈何不得他，少有真正称得上为难的时候。期间他的靠山之间没有出现太大冲突和矛盾，所以几乎不用选择立场。

今天看这样子，可能需要他做出一些抉择了。首辅老大人如果是被太后从病床上搬过来的，那么其心思昭然若揭……

事情还不仅仅是如此简单，李佑将目光从斜前方张首辅挪移到徐大学士身上。徐阁老在内阁里是很弱势的一个大学士，往常他基本以彭