巧乞儿～庶女王妃-第10部分

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　　“我倒不认为这是个好法子。”墨尽日哼道：“不论是你或八儿，回到乔府并非好事。”
　　她不解地看，向他，“我听说大将军金印紫馁，位同三公，出身这样的府第是多少人求之不得的，认祖归宗怎会不是好事？”
　　“那种大宅门的龌龊事还需要多说？！”他嗤笑道：“当年起杀心害人，现在才想赎罪，恐怕也不是真心，若真关心骨肉流落在外，也不会拖到今日才来寻，况且寻的还是个千金！”
　　乔淇也觉得有理，只是她也有她的想法，“这终究是你的猜测，或许他们早想寻人，只是到了最近才找上咱们帮忙。总之这件事关系到八儿的一生，不能胡乱下定论，我们先试探乔家的心思再说。”
　　“你打算怎么做？”
　　“狸猫换太子！他们既是要找千金，我就给他一个千金，趁此机会混进乔府去瞧瞧情况。”
　　墨尽日一听摇头失笑，“真亏你想得出这法子，只是你入了乔府，没人能护着你，到时叫天天不应，叫地地不灵，哭爹喊娘也没用，还有莲香楼这边怎么办，你可得想清楚。”
　　她根唇一笑，“我爹娘早投胎去了，哭爹喊娘自然没用，但我能用美食引得老前辈上钩，顺便算上你和阿龙，有整个丐帮做我靠山，我还怕什么？”
　　墨尽日想自己和师父也绝不可能放他们姐弟不管，既然如此，走一步算一步吧。
　　两人又商讨一番，决定隔日让墨尽日带人来认亲。
　　“姐姐、姐姐，有人寻来了，他们要找人，找一个人……”
　　门帘被人撞开，飞得老高才落下，乔淇正在厨房里和莫香、李嬉何播说话，就见八儿慌慌张张闯进来，嘴里大声嚷嚷着。
　　“姐姐，外……外面有个人说咱……咱们家有走失的孩子，要来认亲。”
　　八儿神色仓皇，似乎懂得这件事代表着现有生活即将迎来变化，对此感到不安。
　　乔淇摸了摸他的头，听了这几句话她己心知肚明。“缓着点说，别急，带姐姐去找那人。”
　　“姐姐，我们家没走失的孩子对吧……”八儿的大眼中泪光闪烁，紧张地间，伸手拉着乔淇。
　　“这是怎么回事，找孩子怎会找到咱们这里来？”莫香摸不着头脑，另两个婶子也是面面相觑。
　　“这事有些复杂，我先去前头看看情形，晚些再和你说。”
　　乔淇说完拉着八儿到前堂，莫香越想越担心，也没了干活的心思，交代两个婶子一声，跟了出去。
　　乔淇牵着八儿，不快不慢地低头缓行，思索着待会儿该如何应对。
　　不过一切的思量远不如直接面对，来到大门口，她立时看见路旁停着一辆驴车，墨尽日身边站着一个矮胖的妇人，那妇人有着一口黄板牙，头发半灰半黑，约是五十多岁的年纪，她一眼看出这人虽老，眼神却透着狡狷，恐怕不好应付。
　　“你是小乞丐七儿？”刘大娘瞧八儿连同一个少女上前，心知这该是八儿口中的姐姐了，不过见她一身旧衣衫朴素得紧，不由得心生轻鄙，故意给她下马威。
　　乔淇顿觉自己被冒犯，狠瞪她一眼，她虽然家贫又常和阿龙等人在一起，但好歹现在是莲香楼的掌柜，衣着虽旧但干净整齐，这婆子怎会这样喊她？
　　见对方眼中充满轻蔑，她也不是吃素的，和墨尽日交换一个眼神就计上心来，索性顺应其意装出粗鄙样，故意道：“你这个老婆子找我是有何贵干？我阿爹阿娘早已去阎罗殿当老鬼了，你要说媒就问我，我没二话，先抬聘金来，银子不够多不给娶！”
　　刘大娘听她说话不成体统，大为讶然，气呼呼地斥道：“好没礼貌的闺女，说话真是口无遮拦，什么婆子，好歹也叫声大娘，还有我是稳婆，不是媒婆。”
　　乔淇见她一激就怒，看来是个容易捉摸的性子，心里转了几个点子，没啥好气地瞪回去，“死了爹娘当然没人教，你不是喊我小乞丐吗？”
　　刘大娘一听她又提起爹娘，这回突然想到什么，脸色说变就变，换上喜色热情道：“哎呀，瞧我老婆子冲动，被你一嚷险些忘了正事。”手一拍额头，她拉过乔淇，装出一脸亲切，“姑娘，人人都叫我刘大娘，今儿个是有要事来找的，咱们谈正事要紧，别在小事上起冲突。”
　　看她面露谄笑，乔淇心知她要进入正题了，同时觉得自己代替八儿进乔府的决定对极了，看这婆子可憎的德行，乔府中人必定也不是什么好东西。
　　“大娘我是来问姑娘一件事儿，我听说你们家多年前捡到了一个孩子……据说就是姑娘你？”
　　乔淇露出一记傻笑，装得兴奋道：“喔，原来你是为了这事来的，怎么不早说，我正等着大娘上门呢，咱们快进来里面谈。”
　　刘婆子虽是奉命来找人，不过心底打的是阳奉阴违的主意，反正当初谢姨娘生的孩子是女儿这事是个谎话，她上哪儿找个正牌乔家闺女回去，自然是随便找个顶替的。
　　只是她没想到，自己原打算做做样子放消息出去，之后再买个女娃来冒充，哪知竟真找到人了，对方持有乔府信物，且如她放出的消息一样是女儿，难不成这娃儿是乔老爷当年在外头的私生女，或者根本是个冒牌的，故意圆她的谎来演戏？！她不得不做此联想，毕竟即使是庶女，攀上了乔大将军府这样的显贵人家依然不得了，人难免有飞上枝头当凤凰的妄想。
　　“大娘喝茶，咱们慢慢说，我可以把我知道的都告诉你。”
　　乔淇明白刘大娘大抵是怎么样的心思，因而故意装得殷勤，果真刘大娘完全把她当成是想攀高枝的虚荣女子，还露出一笑配合她演戏。
　　“姑娘有礼了，老婆子是粗鄙人，哪敢劳烦您？”她接过茶喝了一口道：“敢问姑娘今年贵庚？”
　　“今年刚满十二。”
　　刘大娘一瞧乔淇，见她身躯瘦小，差不多就是十二三岁的模样，满意地点点头又问：“我听说姑娘还留着当年的包巾？”
　　“是的，那上头还有乔大将军府的家纹呢，大娘可是要看，我去取来给你。”
　　乔淇进到里间，取出从家中带出来的包巾再回到前堂。
　　刘大娘看了几眼，虚伪地尖声道：“哎呀！就是这条包巾，当年我亲手接生的肯定就是姑娘了，真是可怜的孩子，白白吃了这几年苦。”
　　说着伸手揽过乔淇，“难怪我瞧姑娘的眉目这般眼熟，长得可真像那谢姨娘啊，恭喜小姐，你心今日可是麻雀变凤凰、咸鱼大翻身，得以认祖归宗，快些收拾好，与我一道回乔府，家里的老太爷和夫人们都等着您呢。”
　　乔淇一听转喜为悲，露出不舍的表情道：“我也想赶紧去见娘和祖父，可是……可是我从小和弟弟相依为命，他天生憨傻，过去总要我这个姐姐照顾，现在我要回家，丢下他一人，我实在放心不下……”
　　刘大娘这人狡狷得像只狐狸，此时看向一旁紧揪着乔淇的八儿，大约猜到他应该才是正主儿，但这又如何，她只关心自己的利益，乔家内院里的纷争与她无关，只要荷包赚饱了就好，且又想着或许将来还能借着八儿再敲上柳氏一笔竹杠？
　　她喜笑颜开地开口道：“没事，乔府财大势大，岂会在乎多养一个人？知道姑娘有情有义，老太爷说不准更开心呢！”
　　“太好了，八儿，我们不用分开了！”乔淇抱紧八儿，心里为计划成功喝彩。
　　天真的八儿不懂两人之间的尔虞我诈，听到不用和姐姐分开，心底的阴霾散去，也用力回抱乔淇。
　　“姑娘好好准备，老婆子我在这里等，衣裳行李可别落下，咱们上了京要再回来一趟可不是容易的事。”
　　跟着回房整理行李的乔淇，莫香赶紧上前探问情况，她早听得一头雾水，却不知道墨尽日和乔淇在玩什么把戏，怕自己插话坏事，硬是忍到现在才问。
　　乔淇回房后才与她简略地说了大概，见她担心又嗔怪自己鲁莽，拉着她的手频安慰，“谢谢香儿姐姐关心，但我也有我的顾虑，八儿还是认祖归宗好，只是我担心他在那里会遭人欺负，才出此下策。往后我有机会会常常回来见你们，莲香楼就交给姐姐照料了，当然我不会就此撒手不管，每个月你差个人到将军府跟我回报状况吧。”
　　莫香一一应好，眼眶里泪珠直打转，乔淇想起这些日子以来两人相互扶持打气，硬是将原本债筑高台的莲香楼撑起恢复荣景，不禁一阵鼻酸。
　　见墨尽日也跟来了，静默在一旁，她放开莫香，转而对他道：“墨大哥，往后这儿也麻烦你和阿龙多关照，别让人以为香儿姐姐心善就来找碴，还有丐帮的事……”
　　“这些事你不需要多操心，还是多想想往后到将军府后的处境吧。”墨尽日还是担心她，万一将来她这冒牌千金身分被揭发，她该怎么办？“你们俩也奇怪，天凉城距离京城也不算太远，何必搞得像生离死别？”
　　莫香气得难得大声道：“呸，胡说什么，什么生离死别，太不吉利了！”
　　乔淇破涕为笑，“他就是这张嘴巴坏。”
　　门外忽地传来沈天洛问着八儿的声音——
　　“八儿，你拿着包袱要去哪里？”
　　乔淇想起那日和沈天洛看日出的事，他说过要离开，没想到还没等到他走，先说道别的人会是自己，离别的惆怅再度紧拢，柳眉不自觉地锁紧，胸口闷闷的，脸上的笑容也敛去，她的反应莫香和墨尽日看在眼底，两人心思各异，却都没说什么。
　　“我出去一下。”不等两人应声就直接出了门，乔淇一掀帘子就与沈天洛打个照面。
　　“我姐姐是走失的孩子，我们要回家了。”八儿抬头回了沈天洛这么一句，看到她出来，开心的唤道：“姐姐，我收拾好了，咱们可以出发了。”
　　沈天洛锐利的目光落在乔淇脸上，“你要离开了？”
　　她恋恋不舍地多看他好几眼，“嗯。”
　　他抿了抿唇，“到我房里再说。”
　　乔淇要八儿在她房中等她，接着连忙跟上沈天洛，进房门后，祁安将房门关上，守在门外，临关上门前，意味深长地看了她一眼。
　　她无暇去深思他那眼神是什么意思，转过身来，她深深呼吸，刻意说得开朗，让声音听起来精神奕奕。“他们说我是乔大将军府流离在外的亲骨肉，现在要接我回去呢，我如今可说是麻雀变凤凰，贫户女变千金，说不定来日还能做个女王、公主的。”
　　“胡说八道。”沈天洛轻笑佯斥，又问：“乔大将军府？是乔繁乔老将军？”
　　见她点头，他眼中闪过一抹高深莫测的情绪。“我原本预计明日走的，没想到今日却是你先离开了。”
　　他这话像是喃喃自语，乔淇靠得近了才听得分明，他低沉悦耳的嗓音和隐隐散发的佩兰香，更是增添了她的离愁。
　　“这……天下无不散的筵席，天凉城和京城也不远，有缘千里都能相会，咱们离得这么近应该能多见上几次面的。”她撑起低垂的眉眼，挤出一个俏皮的笑靥。
　　“有缘……我们的确是出乎我意料的有缘分。”他嘴角露出苦笑，看着她道：“如今你都说你是凤凰了，那么当日说的话应该不作数了吧？”什么门户之见、身分之别，现在都不用再担心。
　　她脸一红，心有灵犀地居然懂了他的意思，“还有一个条件呢。”
　　沈天洛一笑，他从怀中掏出一个东西，递到她手里。
　　她低头一看，见是一块羊脂白玉细雕而成的龙凤玉玦，就着她的手，他触动一处机关，玉玦竟一分为二，他拿走龙形那块，“龙凤玉玦是我父母打算送给他们未来儿媳妇的见面礼，让我先取了来，如今，我将凤形玉玦给你，要做你的一生一世一双人。”
　　眼圈儿红了，乔淇扑身过来，投入他的怀中，双手揽着他的颈脖，哽咽道：“只要你认定我，我就是你的一生一世一双人！”
　　他爱怜地抚着她的发，“你要等我，我定会去大将军府迎娶你。”
　　此时无声胜有声，偏偏离别的号角声声催，也不知过了多久，八儿在门外喊道——
　　“姐姐、姐姐，大娘问你收拾好了没？”
　　沈天洛放开她，声音里含着浓浓的不舍，“好了，你该走了，莫让人等你。”
　　乔淇仰着头深深的看着他，这副容貌她早已刻在心间许多年，却仿佛永远看不够似的，再看一眼、多看一眼就好。
　　“姐姐……”八儿的声音又响起。
　　她朝门的方向看了看，又转过头来，轻声道了句，“我走了。”正要转身，却被他拉过身子，他俯下头，深深一吻——
　　一吻结束，沈天洛看着她的背影远去，强抑住再次唤她的冲动。
　　这样就可以了，要进一步还不是时候。
　　第十三章　初入大宅门
　　乔家世代为武将，祖先助开国皇帝平定内乱，抵御外敌，建有从龙之功，子孙也忠心耿耿，乔家深受历代皇帝信任。
　　大将军乔繁长年征战在外，戒马鲜衣数十载，立下无数辉煌战功，可在十多年前，遭奸人读言陷害，皇帝气得欲拿下乔繁问罪，此时乔繁独子乔航刚过世不久，全家尚在居丧，当家主母柳氏在乔繁授意下，担心乔家若留在京城动辄得咎，无故被牵连，令全家人远离这是非之地，迁至别庄暂居，岂知途经天凉城，谢姨娘恰好临盆，她原就担心得宠的谢姨娘若生下男孩会危及自己的地位，竟收买产婆刘大娘般婴，这才造就今日这一桩寻骨肉的事。
　　认祖归宗是件大事，纵然只是庶出子女也马虎不得，乔淇的第一关是先见见乔家长辈，其中自然包括大家长乔老太爷。
　　这位老将军如今已告老在家，据说刚正不阿，有武勇、有谋略，是少见的军事奇才，却不知实际上是怎么样的人，像这种传说中的英雄人物，光凭街头巷尾的传言，乔淇总觉得不太可信。
　　姐弟俩在入府后都被彻头彻尾打扮一番，一个嬷嬷和他们解说简单的礼节，才领着他们到武教堂正厅。
　　乔淇瞧了瞧门上的黑木区额，据说这是当年乔繁洗刷冤屈，他回战场大胜狼族，皇帝为稿赏他的丰功伟业亲书赐下。她虽没什么书法底子，却看得出那字体端正，笔力道劲，透出赫赫王者气势。
　　刚强直理谓之武，强而能断、勇而近仁谓之毅，若乔老太爷的形象真如区额所评价，乔淇想自己进到乔府后应该不会太受刁难。
　　进入厅中，就见正中坐着个五六十岁的刚毅老者，面目凛然，留着一络白须，一双老眼绽发精光，看见乔淇姐弟却没什么笑容。他右侧坐着个年约四十的贵妇，衣着华贵雍容，穿着杏红棉袄配湘色对襟祷裙，绾着元宝髻，气质大方，微微笑地望着两人。
　　先前墨尽日告诉过她一些关于乔府的事，她推测贵妇应是乔老太爷的继室方氏。
　　那坐在左侧下首坐着的妇人定是已故乔老爷的正室柳氏，她年岁差不多三十多岁，穿着一样贵气，眉眼间透出骄傲神色，一旁依着她坐的两个少女，想来便是她的女儿乔清、乔淳。
　　乔淇牵着八儿走上前，依次向众人见礼。她被众人审视着，虽然除了乔繁以外，每个人的脸上都挂着笑，但她却感受到几道不善的目光。
　　柳氏朗声问道：“你就是谢姨娘流落在外的孩子？”
　　乔淇看向她，老太爷和老夫人都还没发话，她这媳妇却先开口，想必不是个好应付的。“回太太的话，我想是错不了的，刘大娘也这么说。”
　　柳氏是知道内情的，见乔淇提起刘大娘，暗暗冷笑。刘大娘说这丫头是她买来做戏的，又狠狠赚了她一笔，此刻她正窝火呢，却不好表现出来，只好摆出主母姿态让乔淇上前。
　　“你这孩子怎么畏畏缩缩的？这儿是你的家，我们都是你的亲人，不必这么拘束。”她扯了扯乔淇干瘦的手臂，状似亲昵，手上的劲道却不小。“我是你爹的嫡妻，你就跟你两个姐姐一样喊我母亲吧。”
　　乔淇不傻，柳氏这粗糙的演技骗不了她，但也不好明着违逆，挤出害羞的笑容顺从地喊，“是的，母亲。”
　　过去历经企业继承权之事，乔淇十分洞悉大宅门中的险恶，虽说是亲人，一旦损及利益可是比敌人更加凶狠，许多互斗较劲都在台面下进行，表面上人人仍是和气脸色，说有多恶心就有多恶心。
　　虽然她刚进入乔府，这里头的水有多深也不清楚，但在她看来，若光凭柳氏这般演技不足为惧。
　　“你往后有什么问题就问问两位姐姐，淳姐儿和你年岁相当，两人亲近一些也好，她女红不错，你多跟她学学。”说着柳氏又牵过大女儿乔清的手，表情满是骄傲。“至于琴棋书画，是你大姐姐拿手的，你多和她请教也好，这几年落下许多功课，日后可得帮你好好补补……”
　　乔清乔淳都是她所出，但人心本就偏向一边，对于貌美多才的乔清她向来宠爱，也引以为荣。
　　至于乔淳，因她刚出生乔航就死了，算命的说她生来带煞，是父母克星，柳氏因此而不待见她，也不愿与她过于亲近。
　　“我听说你在一家酒楼当掌柜，可有这事？”乔清的眼神充满不屑。
　　乔淇心想她问得真直接，却又见原本絮絮切切的柳氏也住了嘴，既没有指责女见，也没打圆场，摆明了想等她回答。
　　“你们母女俩别拉着她自顾自说话，先让她过来给老太爷和我好好看看，凡事总该有个秩序不是？”方氏开口，直接挑明柳氏忽略礼节。
　　柳氏本想在老太爷面前展现一番器量，被方氏一说顿时成了怠忽礼仪，心里不乐却敢怒不敢言。“太太说得对，瞧我一时高兴竟忘了礼数。”她三两句笑语带过，又催促乔淇，“你快上前让老太爷看看，他盼着你来盼了好久。”
　　也许是想和柳氏较劲，方氏见了乔淇也是绽开一脸笑，亲切地把她揽在怀里，“这丫头生得真好看，老太爷你瞧，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，越看越有航儿的神韵。”眼光一扫柳氏，话锋又转，“我本来还担心那刘产婆心术不正，会不会联合外人骗咱们，但这丫头我觉得投缘，肯定不会错的。”说完又对乔淇嘘寒问暖，问了过去种种，养父母如何去云。
　　乔淇本来对方氏印象不错，以为是个婉约的大家贵妇，此时见她和柳氏一般惺惺作态，刻意吹捧自己，不知在耍什么伎俩，忍不住感叹乔府的婆媳斗争也太过明目张胆。
　　正思考着将来在乔府该如何自处时，就听见一道苍老却有精神的声音问道：“孩子，你叫什么名字？”
　　一转头，见乔繁看着自己，神情没有什么变化，依旧威武严肃，但乔淇却觉得，他的声音里充满温暖人心的和蔼。“禀老太爷，我叫七儿。”
　　“叫爷爷就好，刚刚你母亲不是说了，咱们是一家人。”见乔淇乖巧，一应回答有礼合宜，且他心里怜惜谢姨娘的处境，因而对乔淇有心照顾。
　　点点头，乔淇感觉得出乔繁是真心对自己好，对这位威严的老人心生好感，也打从心里敬爱他。乔繁可说是府中支柱，讨好了日后也能有个靠山，她绝不想卷入柳氏和方氏的战争中，得先为自己和八儿寻求庇护才行。
　　“七儿……说来真是凑巧，我先前盘算着该给你取什么名字，结果你猜如何？”乔繁对她温文一笑，从袖袋中掏出一张纸，“你可识字？”问完他自己似乎觉得荒谬，一个贫户养女吃饱都有问题了，怎么可能识字？
　　乔淇点头，编了个借口，“因为要记账，多少学了些。”
　　他惊讶地挑眉，“这真是再好不过，你自己瞧吧。”
　　“老太爷取了什么样的名字，这么神秘？”方氏也凑过来瞧。
　　乔淇展开纸，见到白色宣纸上写着的字，心头顿时似有一股暖流涌出。
　　“你这一辈孙儿的名字带水，我为你取名乔淇，七儿淇儿，看来我取对名字了。”
　　乔淇心想乔繁事先已替她取名字，定是将自己当成孙女，看着他和蔼可亲的面容，不禁令她想起已故的父亲，感到一阵鼻酸。
　　“淇儿，你喜欢这名字吗？”
　　淇儿，父亲从前也都这么唤她，想起往日父亲的疼爱，和父亲死后自己在家族间所遭遇的种种委屈，她再也忍不住心里澎湃的悲伤，一头扑进乔繁怀里。“谢谢爷爷，这名字我很喜欢！”
　　“哟，老太爷怎么弄哭小丫头了？”方氏笑道。
　　乔繁抚了抚乔淇的头，频频安慰，“好了，丫头不哭，你还没见见你娘，也还没跟我介绍那个跟你一起来的小子。”
　　乔淇抬起头，连忙擦干眼泪，一时羞搬不己，自己怎么一时克制不住情感了？
　　她唤了八儿上前。“八儿今年十岁，是我养父母的孩子。”她撒了谎，以免八儿的身分被看穿。“他可爱懂事却天生痴傻，我怕他没了我照料，日后会受欺侮，想问爷爷能否也让八儿留下？”
　　“这有什么问题，淇儿心善，如此重情义，爷爷欢喜都来不及。”他见八儿模样憨厚讨喜，点点头道：“你娘那院子向来冷清，多了你二人可就热闹多了。”
　　他话刚说完，方氏就奇怪地道：“说到谢姨娘，她怎么这时都还没来？”
　　方氏心知必然是柳氏作怪，刚刚不提，现在才提，有意要给她难看。
　　柳氏早准备好说词，“谢姨娘说老太爷在，这场合她不好出来。”
　　妾室的地位极低，许多正式场合是不便出面的，然而今日情况特殊，流落在外多年的孩子回家，为人母亲的自是迫不及待，但柳氏这说法却好似谢姨娘故意回避乔老太爷，故意不出面。
　　幸好乔繁了解谢姨娘为人，知她一向拘谨，未往他处想去，“她何必这么小心翼翼，今日情况特殊，她出来见孩子又有谁会怪罪？”说完，就命人去请。“好了，待会儿你们母女俩见面好好说话，我累了，先回去歇歇。”
　　众人一同送走乔繁和方氏后，武毅堂中便剩下乔淇姐弟与柳氏母女。
　　柳氏讨厌谢姨娘，不想留下来见她，带着两个女儿就要离开，没想到乔清却走向乔淇。
　　她从小备受娇宠，心高气傲且气量狭小，就连对乔淳这个嫡亲妹妹也是只当仆人使唤，眼下更不把乔淇放在眼里，刚刚见乔淇与乔繁互动亲密，只觉她格外碍眼。“你果然是做掌柜的料。”
　　乔淇不明所以，乔清又道：“从刚刚见你巴结爷爷的样子就知道，你平时也是这么巴结客人的吧？爷爷对你这种不知从哪里来的野丫头才不感兴趣，不过是装装样子罢了，你休想以为能讨得什么好处。”
　　乔淇暗笑，这样也算巴结客人？那舌灿莲花的小伍算什么？她从前在现代也让家人娇惯，但好歹在社会上历练过，懂得进退应退，最受不了这种明明什么都不懂，只会仗着父母之势欺人的人。
　　顾虑到柳氏在场，她摆出一脸和善地道：“大姐姐，我那不是巴结，而是真情流露。”顿了一下，又说：“不过既然大姐姐满心都是巴结和利益，你恐怕不知什么叫作真情流露吧？”
　　话才说完，颊上竟被重重甩了一巴掌。
　　“就凭你也配喊我姐姐？”
　　“我是不配。”她也不想认一个臭屁的黄毛丫头当姐姐。
　　乔清指着乔淇的鼻头，气冲冲地怒道：“我闻着你身上就是臭，听说你从前常和一些乞丐在一起，难怪这般无礼，给你三分颜色就开起染坊，我们乔府好心收养你这个野丫头，你倒好意思又带个拖油瓶回来。”
　　乔清气冲牛斗地叫骂，一旁的乔淳喝着茶插嘴说风凉话。“大姐，你别误会人家了，或许她是想自己将来也是个主子，没个丫头小厮不成样，才自备一个带进府来，八成是从前乞讨的同伴吧？”
　　这话说到乔清的心坎上，她娇笑三声，“有可能，只是你瞧，外来的野丫头果然没见识，丫头小厮也得挑个机灵的，我看这个又呆又傻，怕是什么都不会。”
　　八儿虽槽槽懂懂，但也听出来人家在骂自己，急道：“八儿不傻，你才傻、你才傻！”
　　乔清听了气得追打八儿，乔淇连忙上前阻拦。
　　“放肆，你一个野丫头也敢拦我？”
　　她气势汹汹，乔淇也不怕她，反讽道：“大小姐，你口口声声野丫头，我瞧你才像个野丫头，动不动就打人好神气，可惜跟个大家闺秀该有的模样差远了。”
　　乔清见她竟敢顶撞自己，简直不可置信，她平日受众人夸赞，自视为闺秀的榜样，这野丫头居然这么说她？！“你……你说什么？”
　　“我本来听说乔府大小姐是个才女，还以为性子温柔婉约，你说得没错，我确实没见识，真不曾见过有这般刁蛮跋扈的才女，今日托大姐姐的福，总算大开眼界。”
　　被说得如此不堪，乔清气得连声结巴，最后，向母亲讨救兵。“娘，你瞧这野丫头，这张嘴可真是无礼！”
　　柳氏原本冷眼旁观，看着女儿欺侮庶女，默不吭声，这会儿终于发话，“我才正要说你呢，吵吵嚷嚷地成什么体统，她说得也没错，你是什么身分的人，她又是什么身分，你跟她这样一般见识？”
　　先说了女儿一番，她冷笑一声后板起面孔向乔淇道：“不过我说你可知道你自己是什么身分？不过是个庶出的，也敢这般无礼，今日我念你是刚进府，令你掌嘴一百下，就算给你点教训，好教你懂得礼数，省得日后外人笑话乔府教养不力。”
　　乔淇见这对母女欺人太甚，态度嚣张，岂肯低头屈服，倔强起来硬是不动，不愿意咽下这口气。“我说的可是实话。”
　　乔清见乔淇怒睁杏眼，一脸不驯，加油添酷道：“娘，你瞧这蛮丫头脾气真倔，八成仗着老太爷的宽容，今日不叫她受点教训，往后铁定无法无天。”
　　乔淇不齿笑讽道：“从前听人说过相由心生，一直不明白是怎么回事，但见大小姐方才闭着嘴巴不说话，看起来还算端淑娴丽，此刻这副跋扈模样，还真不是普通的丑陋。”
　　乔清被她彻底惹毛，脸气得涨红，大声向一旁的婆子丫头喊道：“你们还杵在那里干什么，三小姐不会掌嘴，你们还不帮帮她？”
　　“是！”一群人慌乱地冲上前，七手八脚抓住乔淇。
　　乔淇三两下就被压制在地，小脸被用力托起，一个婆子抬起粗胖的手臂，下手毫不留情，啪啪啪地打了三巴掌。
　　“大力些，巴掌声不够响亮可不行，乔府没给你们缺餐少饭，别说什么使不上力。”乔清站在柳氏身旁，得意扬扬地道。
　　八儿见姐姐被人压着打，着急地要护卫她，“你们别欺负七儿，坏夫人、坏小姐！”
　　“臭小鬼，别碰我，脏死了！”乔清被八儿一把拉住，吓得一把推开他，但八儿却不放，她气急败坏地怒吼，“你们还让他抓着我做什么？快上来拉开他啊！”
　　乔淇见几个丫头粗鲁地拖开八儿，担心他也挨打，“不许对八儿动粗……你们放开他！”说着又被赏了几巴掌。
　　八儿被拖到一旁，被打了好几下，大声