中原美人-第3部分

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　　“扎风筝和人生几何有何相干？”她镇定地问。
　　她望向盘云飞，无畏他的威仪。
　　他亦望向她，眉不画而黛，粉脸凝脂，一张面容秀美白净，不选中原小姐，确是浪费了。
　　“觉得你将青春虚掷在风筝上，很可惜。”
　　他顺手抚了抚搁在桌上的白玉鼻烟壶，色泽光润的白玉鼻烟壶，似是皇家的珍宝。她怎会有此等珍宝？
　　“你不是我又怎知在风筝堆里是虚掷青春？”她睨了他一眼，口气不善地道。
　　他不再往下问，改变话题，“这白玉鼻烟壶是丑家的东西？”
　　“你问这干嘛？”
　　“若是家传的，倒是好奇你丑家是否出过什么朝廷命官，得了皇上的赏赐。”他只是随口问问罢了。
　　“人家送的礼，不是什么家传宝贝。”她本懒得解释的。
　　“哦，那肯定是个交情匪浅的朋友，不然出手不会这么大方。”
　　她觉得他很无聊。
　　“金百贤金大哥一向大方。”
　　盘云飞想了一下，“金员外长公子金百贤？”
　　“他的豪气干云是你比不上的。”她夺下他手上的白玉鼻烟壶往五斗柜里放。
　　“我不需要同他比较，只是他舍得将价值连城的白玉鼻烟壶送你，可见他对你另眼相待。”他依常理分析。
　　“不干你的事。”她口气不佳地说。
　　盘云飞仰首狂笑了起来。
　　“你脸红了，我头一回看见你脸红，以为你一向冷静，不会脸红的。”
　　呵！他的话戳破了她不轻易示人的赧然。
　　“我脸会不会红，什么时候影响了阁下的人生？你为何如此在意？”
　　他愣住，被人反将一军的感觉并不是很好。
　　“好吧！咱们言归正传，我希望你摒弃成见参加中原小姐的选美。”
　　“不可能。”她斩钉截铁地道。
　　盘云飞不解，“你有赢得最后胜利的机会，为何如此顽固？”
　　丑小篆我行我素地道：“因为我、高、兴。”
　　“你很自私，藏住自己的美貌，不肯光耀山东。”他指责她。
　　她偏头想了一会儿，“是吗？我无权藏住自己的外貌？这是什么道理。”
　　“当一个女人的美已经达到倾城的境界，她的美就不属于自己了。”
　　“那该属于谁？”她根本不信这一套。
　　“属于她的国家。”他冷冷的道。
　　丑小篆以为她没听清楚，遂再问了一次：“你说属于谁？”
　　“她的国家。”他再重申一次。
　　她确定她听懂了，所以她用一种不屑的音调喃语：“鬼扯！”
　　“不管你认不认同，这是你责无旁贷的责任。”他盯住她，好像他们俩结仇结了数百年。
　　“大人，你总是这样喜欢勉强别人做不愿意做的事吗？”
　　他承认他很主观，也很强势。“在没有其他办法之下，这是我想到最好的解决之道。”
　　“令妹意愿应该很高，不如把这机会让给她。”
　　“雪妮惹了些麻烦，我不可能厚此薄彼不罚她。”他也不隐瞒。
　　“那就再找别人吧！我想一定还有其他人，愿意为你心甘情愿做这件事。”她就是不软化。
　　盘云飞嗤笑了声。
　　“通常愿意做这事的人绝对不是为了我，她是为了她自己，你很清楚当选中原小姐会有什么好处。”
　　她摇摇头，“民女不知中原小姐会带给民女什么好处，我只知道城里为了选美大赛弄得不平静，一会儿吵一架，一会儿斗一下。大人，请另请高明吧！”
　　“我不会放弃的，在我心里你是最佳人选。”
　　她不苟同，“还有其他州府县镇的美人，大人尚未一一评监，似乎有欠公允。”
　　“你说得没错，或许其他州府县镇会有别的美人比你更美，可也或许并没有啊，最要紧的是，我已厌烦了这一切，不想浪费时间在女人间的战事里。”
　　“大人，您请回吧！民女实在帮不上您的忙。”她低下头，持续巧手尚未完成的工作。
　　盘云飞考虑着其他可能的人选。
　　盘雪妮在预料中地挡住他前往练功房的路。
　　“哥，你好残忍。”为了能参选，要她下跪都行。
　　“你还敢说。”他不为所动。
　　“哥，我知道我错了，可我也是为了劝架才加入她们的，谁晓得受到波及。”
　　盘云飞往前走，她跑着跟上他。
　　“只是受到波及吗？”他看她一眼，知妹莫若兄，他不会不知道雪妮想推卸责任的盘算。
　　“站在旁边也会有事的，吴湳文一拳正好打在我漂亮的脸蛋上，然后我的拳头也不小心碰到了吴湳文的丑鼻。”
　　“顺便不小心地赏了沈菁姑娘两巴掌？”他怒言。
　　盘雪妮僵了下。
　　“好样的！沈菁竟敢有胆来告状！”
　　“不是沈菁来说了什么，而是你做过什么，为兄的会不了解你吗？”
　　她咬了咬下唇，决定改弦易辙，以哭功来博取同情。
　　“我又不是故意的。”说着、说着，她的眼泪像断了线的珍珠奔流而下。
　　“我对你实在太失望了。”他说了重话。
　　她边哭边道：“我会改的，哥，我再也不敢了，再给我一次机会。”湿润的眸代表了她有多么的后悔。
　　盘云飞决定给娇贵惯了的胞妹一点教训，他沉声开口：“雪妮，你已经不是小孩子了，必须学会为自己的行为负责任，你和其他佳丽犯了一样的错，我不能有失公允的罚了别人而宽恕你。”
　　“哥——”她哀求着，用她一贯的手法。
　　只是她不懂为什么这次没有用。
　　“别说了，这次事件正好给你一个学习的机会，以后做事态度要谦和些，知道吗？”
　　盘雪妮顿时失去往昔的潇洒和傲气，脸色苍白，双瞳泪光重新涌现。
　　“我是你妹妹啊——”
　　“所以我更不能因此偏袒于你。”他说。
　　“我明白了，因为哥哥心里有了其他人选是吗？”
　　他怔然看着她，“谁告诉你的？”
　　“不凡哥说的，他说哥哥心里其实是希望丑小篆参选的对不对？”她心里不平衡，而且觉得深受打击。
　　“我是有此打算，不过小篆姑娘还没首肯，她也未必会同意。”
　　“哥，丑小篆比我美吗？为什么是她？”
　　很自然的，不服气的盘雪妮会提出这样的质疑。
　　“雪妮，我不明白为什么你非要参选中原小姐不可，难道做个普通女孩不好吗？”
　　“我不要做什么普通女孩，男子可以藉由科考入朝为官，有名有利，为何女子不能用自己的能耐扬眉天下？”她豪情壮志地道。
　　“选美一向是非多。”他仍不死心地劝着。
　　“我不怕是非，再说选美只是一个过程，太子妃才是我的最终目标。”
　　他摇摇头，没辙地道：“来不及了，你已经失去这个机会。”
　　“为什么来不及？哥是巡抚大人，有权决定一切。”
　　“取消所有参与打架的佳丽们参选权，已经公告下去即刻有效，我不会收回我的话。”他不容置喙地道。
　　盘雪妮心一紧，哭着跑开。
　　丑小篆望着又高又蓝的天空放着风筝，微风卷起她鬓边的青丝，带来一股如梦似幻的诗意。
　　油绿绿的草原，处处洋溢着生机，踩上去还会有许多蚱蜢窜跳而出。
　　多自在啊，她想着。
　　她有点心不在焉，不曾有过的。
　　与盘云飞有关吗？为什么她好像有点在意起他对她说的话？他要她参选中原小姐，听起来就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心眼，她有什么好在意的？
　　她甩了甩头，笑了笑，她的脑袋到底怎么了？
　　第4章（2）
　　“小篆、小篆！原来你在这里放风筝。”
　　梁靖蕙气喘吁吁地朝她跑来。
　　“你看我新制的风筝是不是画面漂亮、飞得又高又远？”
　　“出事了。”梁靖蕙直接破坏气氛地道。
　　丑小篆初时并不以为意，“莱州能出什么大事与我有关？”她不过是个小人物啊。
　　“张家村有个孩子被风筝线勒住颈子，死了。”
　　丑小篆闻言这才敛起笑，“谁家的风筝？”她知道她这话是白问的，谁不知道莱州的风筝几乎出自“丑家风筝铺”。
　　“你们丑家的。”
　　她惊疑不定，“怎么会这样？”
　　丑小篆收拾好风筝，旋即往张家村跑。
　　“别去了。”梁靖蕙拦住她。
　　“为什么？”
　　“张家村的人正在气头上，他们全同声连气的要去烧你家铺子。”
　　“烧铺子！”她转身往丑家风筝铺跑去。
　　梁靖蕙跟在她身后，边跑边说：“他们一群人来势汹汹，你以一挡十，恐怕敌不过，不如我去报官。”
　　“别报官，我先去瞧瞧能不能化解再说，他们都是老实人，我不想害他们吃牢饭。”
　　“至少找些帮手挡一挡。”
　　“风筝线怎会勒死孩子？”她喃语。
　　丑小篆迟了一步，火烧木头的味道在空气中弥漫，她明白，就算是用尽全身力气咆哮，仍无法撼动气愤的村民。
　　他们怎么可能放过她呢？
　　她不畏凶狠意欲报复的村民，直往前行，就算她身上其实早已冷汗直冒。
　　她看见了放在小小棺木里的孩童尸体，惊恐的小脸上双目似未甘心而半合，口半张。
　　丑小篆抖着身子抬手要为他合上眼，孩子的母亲奔向她，狠狠地朝她头颅猛击一拳。
　　丑小篆踉跄了下。
　　“还我孩子来，还我孩子来——”极度怆然的哭泣声。
　　她不怪这名恨她的妇人，她有被恨的理由。
　　这个躺在棺木里的孩子那么小，约莫五、六岁的模样，什么人生都尚未体会过，就这么走了。
　　“对不起。”她哭了。
　　她一向坚强、一向开朗，很少用眼泪表达情绪的，如今她撑不住了，因为她真的太悲痛。
　　“我的儿子之所以会死，全是因为你丑家的风筝。”妇人持续泣诉着。
　　“这位嫂子，我真的很抱歉，可我也真的不明白，你的孩子怎会被风筝线勒上？”
　　“你不相信？你以为我骗你？”妇人失态地大咆。
　　“不是的，我怎会如此怀疑，你家孩子死去是事实，我再不懂事也不会以此不负责的念头回避。”丑小篆赶忙解释。
　　“负责任？你要如何负责任？你能赔我多少损失？我的孩子是聪明的好孩子，如今就这么去了，我今后要指望谁啊——”
　　“对不起……”她又说了一次。
　　“我儿子是要考状元的，你要怎么赔我？”妇人朝丑小篆无礼的拳打脚踢。
　　梁靖蕙走过去试图拉开妇人，可妇人力量过大，梁靖蕙未能如愿。
　　“嫂子认为我能如何补偿？只要我做得到，我一定给嫂子办到。”丑小篆开口承诺。
　　围在四周的村民立刻鼓噪了起来。
　　“赔钱、赔钱、赔钱。”
　　“有诚意就拿银子出来。”
　　“说一百句对不起都没用啦，孔方兄才是最实在的。”
　　丑小篆咬了咬下唇，虽然铺子没了，身无分文，她为了让自己良心好过些，同意道：“嫂子出个价，小篆定会全力以赴。”
　　妇人泪眼蒙胧，哽咽地道：“你现在什么都没了，能赔我什么？”她看了一眼正在烧的铺子。
　　“会有的，我会想办法。”
　　钱能解决的问题是小问题，难不倒她。
　　“一百两，我要一百两。”
　　也不知妇人想清楚了没，喊出了这个价。
　　“是不是太少了，要不要再加一点。”
　　有人立刻说出意见，好像苦主不是这名妇人。
　　“那就再加一百两，我要二百两安家费，你什么时候可以让我拿到钱？”妇人突然变得精明。
　　“给我一些时间筹钱。”她低调地说。
　　“三天，我只给你三天的时间，三天之内不给钱，村里的正义之士还会再来，他们不会放过你，这个公道你非还清不可。”妇人撂下狠话。
　　一刻钟后，众人抬棺鱼贯离去。
　　望着被烧成残貌的铺子，丑小篆拭了拭泪。
　　“小篆，你真傻，她家孩子死了干你何事？”
　　“是丑家风筝害死他的。”她良心不安。
　　“笑死人了，丑家只管制风筝、卖风筝，是她自己不照顾好孩子。如果她是故意的呢？”
　　“不会的，没有一个做母亲的人会这么狠心。”想来就令人毛骨悚然。
　　“很难讲，总之此例一开，会有很多缺钱的父母弄死自己的孩子，再到处喊冤。”
　　“靖蕙，你把人性看待得很残忍。”丑小篆拧了下眉心。
　　“难道没有这种可能？二百两耶，不是一笔小数目，那位大婶分明是狮子大开口。”
　　“一条人命二百两，是那位嫂子吃了亏，我占了便宜。”丑小篆叹了口气。
　　“又不是你的错，他们烧了你的铺子才是罪人。”
　　“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”丑小篆有感而发。
　　“哪有这个道理！如果有个人被水噎死，是不是也要叫土地公负责？因为水是从泥土里冒出来的啊；还有，上个月城南的姜大叔吃鱼时被鱼刺给梗死，是不是卖鱼给他的福伯也要以死谢罪？”
　　“这不一样。”
　　“哪里不一样？”
　　丑小篆想了一下，也不知道哪里不一样。“反正不一样就是了。”
　　本以为最安全的风筝，怎会发生致人于死的事？她也百思不解。
　　“风筝在天上飞，怎会弄死地上的孩子？”
　　“也许风筝掉下来时狂风正好刮起，阴错阳差勒上了孩子的颈子。”
　　“会有这么巧的事？”
　　“无巧不成书嘛！”丑小篆认命地道。
　　“二百两，三天内给清，你向谁借去？我这儿只有十两存放在钱庄，下午提领出来给你应急。”
　　“先不急，我试试其他法子。”她灵光一现。
　　“会有什么法子？”
　　“一会儿我上云奏院一趟。”
　　梁靖蕙大惊，“你要向盘大人开口借钱？”
　　丑小篆点了下头再摇摇头，“不全是。”
　　她不会借太久，半年之内就会还清。
　　第5章（1）
　　昨夜海棠初着雨，
　　数朵轻盈娇欲语。
　　佳人晓起出兰房，
　　将来对镜比红妆。
　　问郎花好侬颜好？
　　郎道不如花窈窕。
　　佳人见语发娇嗔，
　　不信死花胜活人。
　　将花揉碎掷郎前，
　　请郎今夜伴花眠。
　　明　唐寅　题拈花微笑图
　　云奏院
　　院中有一弯清溪，由院外的小湖流向院内，蜿蜿蜒蜒地，丑小篆头一回仔细瞧它。
　　“你找我有事？”
　　被领进练功房的丑小篆扬起细细的眉，将自己早在心里盘算过的说法说出：“大人，我的事不知您听说了吗？”
　　盘云飞不语，只是定定的审视她。
　　“我想请教大人一件事。”
　　这么客气？
　　“何事？”
　　“想问大人若是当选中原小姐，除了有机会成为太子妃外还有什么好处？”
　　“你想有什么好处？”
　　盘云飞望向丑小篆眼眸的深处，她正巧站在练功房西面的窗棂前，身后的夕阳恰成一层红金色的光圈，莹莹橙黄的橘色，衬映她的姿容，太过明媚，太过动人。
　　“我不想做太子妃，我要钱。”
　　“你要钱？”他当然知道她为何急着要钱。
　　丑小篆点点头，“中原小姐有没有御赐的奖赏？”
　　“没有。”他照实说。
　　“那多怪啊，没有任何奖赏却有这么多人趋之若骛？”她有些失望。
　　“很正常啊，中原小姐乃女人容貌的最高肯定，随之而来的附加价值是任何选美比赛都不能及的。”
　　“我不要那些附加价值。”她只要钱。
　　“只要给钱，你就肯代表山东出赛是吗？”盘云飞试探地问。
　　丑小篆挣扎了下，还是点了头。
　　“我给你奖赏。”他以一种坚定的语气道。
　　“你给我奖赏？”为什么？
　　“只要你愿意随我进京参赛，你要多少，开个价。”
　　丑小篆扬起满意的笑，“二百两。”
　　盘云飞二话不说的答应，“成交。”
　　“要不要写张字据由我画押？”
　　他摇头。“我信得过你。”
　　“三天内我要拿到那笔银两。”
　　他笑了下，然后有些感慨地道：“你太善良了，这种性格很容易受到伤害。”
　　“外人看我都觉得我傻，可我的想法很单纯，不过求心安二字。”她正气地说。
　　他佩服她。
　　“要不要由我出面替你将事情的真相调查个水落石出？”
　　她委婉的拒绝，“不必麻烦了，就算查出真是狠心母亲弑了亲生儿子又如何？孩子死了，生命消失，这样冷血的真相会给城里的百姓多大的震撼？我不要有人起而效之，我宁可相信一切出于意外。”
　　他感动极了。
　　“可你明明不想参加选美的！”
　　“没有差别了，我的风筝全被今日的无情怒火给烧得一干二净，今年的风筝大赛我是注定要缺席了，既然不能参加风筝大赛，退而求其次弄个中原小姐来玩玩不是很好？”她看得很开。
　　“你倒会自我解嘲。”
　　“不然呢，寻死觅活不成？”她摇摇头，“我才没有那么阿呆呢！”
　　“明天你拿银票到钱庄兑现。”盘云飞也很干脆。
　　“你肯吃这么大的亏，我倒是有些吃惊。”丑小篆望向他，突然觉得他的眼神里藏着温暖。
　　“我没吃亏，你也不用吃惊。”
　　他两手环抱于胸前，低首看向她，淡淡地再次叹道：“你的好心有的时候出现得不是时候。”
　　她耸耸肩，道了谢，循原路走出云奏院。
　　盘云飞的眼神除了冷酷外，还多了一份悠然恻远。
　　“大人终于如愿以偿了。”武不凡嘴里嗑着南瓜子，心情愉快地道。
　　“拜张家村死去的孩子之赐。”他喝了一口雀舌。
　　“算是离奇惨事。”武不凡的好心情在想起这件悲哀的事后，打了点折扣。
　　“有目击证人吗？”
　　“几个小毛头，年纪和死去的孩子差不多大，能说得多清楚？”武不凡冷哼了声。
　　“真是让风筝线勒死的？”他心中不免有一丝怀疑。
　　武不凡放下指间的南瓜子，他现在已没什么胃口了。
　　“孩子的尸首我看了一下，是典型颈子被勒窒息而亡的模样，张家村的人同仇敌忾把小篆姑娘当作敌人，烧了丑家的风筝铺，还替苦主索了二百两银钱。”
　　“有没有可能，孩子其实不是意外死去？”
　　武不凡愣住，他完全没有思索过这个方向。“不知道，我没想到。”
　　“她不愿意我插手调查这事，宁可自己吃闷亏。”
　　她？“谁是她？”
　　“你是聪明一世，胡涂一时，不知谁是哥哥的她。”
　　盘雪妮寒着脸走进花厅。
　　“悔过书写好了吗？”
　　盘雪妮臭着一张脸，“写好了啦。”
　　“写一百遍，这么快就写好了？拿来我看。”他转身问。
　　“﹃我错了‘三个字写一百遍有什么难的，一刻钟就写好了，我效率这么好是不是有奖品？”
　　盘云飞怒眉飞扬，“谁准许你写这么简单的悔过书，再去重写！”
　　“不要！”她嘟嘴道。
　　“不听话是吗？今晚别进大厅用膳，给我待在房里吃，大小姐当惯了，成日成天娇得不得了。”他发现自己不能再对雪妮任性的态度视而不见，长此下去只会害了她。
　　盘雪妮不服地道：“为什么，我已经够听你的话了，难道要我过着不见天日的生活才叫悔过吗？”
　　“你到底去不去写悔过书？”他少有失去耐性的时候。
　　武不凡跳出来打圆场说好话：“雪妮，悔过书的标准格式我那有，我现在就去拿来，你只要照着上头的字句写，包准不会有错的。”
　　“不要嘛，我最讨厌写字，我不要写啦，哥，你明明知道我人美但是字丑，偏偏要我写什么悔过书！”
　　“那就去练字。”盘云飞吼道。
　　她吓了一跳，“哥，你从来没这么凶过我的，最近因为选美的事老是骂我，我到底做错了什么？”
　　“你被宠坏了。”
　　“雪妮，我看你就别再同大人争论了。”武不凡劝道。
　　平日府里的下人都要忍受盘雪妮的大小姐脾气，武不凡将一切看在眼里，可碍于身分也不好说什么，现下由盘云飞亲自管教，他承认他有一点幸灾乐祸的况味。
　　“要你管！”她怒斥道。
　　武不凡无所谓地耸耸肩，然后噤声。
　　“雪妮，不许对武御医无礼！”
　　她大叫：“我怎么这么倒霉！”
　　“你再不安分守己，以后还会有更多倒霉的事等着你。”
　　盘雪妮识相地敢怒不敢言。
　　大哥的转变肯定和丑小篆脱离不了干系，那女人自以为有几分姿色，在大哥面前不知说了多少不利于其他佳丽的闲言闲语。
　　“明天这个时候，我一定要看到你写好的完整悔过书，一百遍，一遍也不能少。”他沉着脸道。
　　“写就写。”上有政策，下有对策。
　　“要亲笔写，你若找人捉刀，将会有更严酷的惩罚伺候，明白吗？”
　　她那一点歪心思，他会不明白？
　　她颤了下，好厉害的哥哥，他是怎么猜到她正打算找人替她罚写？
　　盘云飞走出练功房，他想出去透透气，遂骑了马，无特殊目的地奔驰。
　　迎风驰骋的快感令他很舒服，远方有一只风筝飘着，是谁在放风筝？
　　就这样，风筝在他前方行进着，他在后方追逐着。
　　这一幕，似曾相识，在记忆的深处。
　　是拾儿，韦拾儿，爱放风筝的拾儿，曾经放着风筝笑吟吟地要他飞天追上风筝。
　　当时，他觉得自己是幸福的。
　　此刻，他的心是微微刺痛的。
　　不该啊，韦拾儿不该会刺痛他的，他应该早已忘了她，忘记那段情。
　　他驰骋着追逐天边的风筝，彷佛正追逐着一个逝去的梦，永远不可能重现的梦。
　　然后，他看见了她——
　　丑小篆。
　　她怎会在这里放风筝？这是盘家私人的产业。近日，他买下了舅家与盘家物业相临的云奏院，变得有更多的时间来此冥想、散心，倒是头一回在这儿见到她。
　　他停下马，也许是马鸣声，引起了她的注意。
　　她回过头看向他，以一种似笑非笑的目光像是问着，你没事骑着马站在我身后作啥？
　　丑小篆慢慢地收起风筝线，缓缓地走向他，闷声道：“是不是反悔了？”
　　“呃？”
　　“反悔花二百两拜托我这个不知好歹的丫头参选中原小姐。”
　　“你说的反悔，我连想都没想过。”
　　他居高临下地骑在马上，她必须仰首才能与他四目相视。“那你为何瞪着我瞧？”
　　“我没瞪你。”
　　“可是你的样子好吓人，像是恨着某个人。”
　　盘云飞有些不自在，他有一种被她看出心事的狼狈。
　　恨，他还恨着韦拾儿？
　　“你在这里做什么？”
　　“放风筝啊。”她将手上的风筝递出，“你不会认不出风筝的模样吧？”
　　“我当然知道你正在放风筝，我想问的是你在别人的土地上放风筝做什么？”
　　她偏着头想了一下，“哦——这是你们盘家的地盘，我差点忘了。”
　　“你未经允许擅自来﹃盘园‘真是大胆。”
　　平时，他不是这么小气的人，更不会在意村民把盘园当作休憩之地，可他现下偏偏同她计较起来，也许是因为她的风筝让他想起了韦拾儿。
　　“我来放风筝时没法请示你啊。”
　　“为什么？”
　　“因为你那个时候正好在睡觉。”她嘟喃。
　　他皱了下眉，“你什么时候来的？”
　　“昨夜。”
　　他的表情似是不信。
　　“骗人！”
　　“是真的，我没必要骗你。”她忙不迭地解释。
　　他跃下马，“你不睡觉，夜里放风筝？”骗谁？
　　她有些气他不相信她说的话，“你以为每个人都像你这么好命，房子屋舍相连到天边，烧了一间还有一百间。”
　　第5章（2）
　　盘云飞愣了下，突地恍然大悟，他真是粗心，完全没想到她的铺子昨日让人给烧了，也许那是她唯一的栖身之所。
　　“你为什么不早说？”他因为心怜她，所以一急，口气反而不好。
　　丑小篆动怒了，“那是你不知人间疾苦，还问我为何不食肉糜！”
　　“你的朋友呢？你可以住在朋友家里。”
　　“你说靖蕙吗？她娘亲和昨日死去孩子的娘亲的表姐的结拜姐妹是堂姐妹，恨我都来不及了，怎会让我住她家，他们全视我为瘟神。”
　　虽然梁靖蕙和梁夫人那一长串沾亲带故的人一点交情也无，可毕竟掌理家中大权的人是梁夫人。
　　昨晚丑小篆同梁靖蕙一踏进梁家，梁夫人就以愤怒的语气将她数落了一顿，还要梁靖蕙少跟她这个扫把星在一块儿，否则迟早会被她害死，所以她跟梁靖蕙要了个风筝，离开梁家。
　　“既然你已无家可归，就同我回云奏院。”他说。
　　她摇头，“这样好奇怪。”
　　“怪什么，你不是说了，我盘家有一百间屋舍，借你一间暂住直到进京为止，有何好大惊小怪的？”
　　“怕有谣言。”
　　“是借口吧？”盘云飞淡淡一笑。
　　女孩家的心思他多少也懂一点，谁不知道欲迎还拒的道理，女方只要使出这个伎俩，男子通常也会顺水推舟，让女子有半推半就的机会。
　　“借口？对大人我还需要何借口？”丑小篆巧妙地推拒。
　　不是因为拉不下脸，也不是因为怕人言可畏，她最怕的是丢了心。
　　她发现自己开始在意起他对她的看法，从那天他同意借她二百两开始，她就会不断莫名其妙地想起他。
　　她讨厌这样的自己，偷偷想着一个人是多么无聊的一件事啊。
　　何况这个人根本不会给予任何回应。
　　她不想傻傻的扮痴情女，活在这世上可以冒险的事很多，不需要再添上爱情这一项。
　　“你明明无家可归。”
　　“我想起另有一处可容身之地。”
　　“何处？”
　　丑小篆想起对她极好的他，“金百贤少爷也许肯提供一处让我暂居。”
　　“金百贤？送你白玉鼻烟壶的金百贤？”他很快联想到。
　　她点点头，“百贤哥古道热肠，我想只要我开口，他不会拒绝我才是。”
　　“既然如此，你就去找你的百贤哥吧！不过，三天后我们就要进京了，你准备准备。”
　　“进京？我也一道走？”不会吧，想躲也躲不了吗？
　　“你是代表山东参选的佳丽，自然得一道进京，还有，你可以带个贴身女伴随身伺候你。”
　　说完话，盘云飞跃上马背，策马而去。
　　丑小篆望着他离去的背影，内心五味杂陈。
　　杏花堂
　　“小篆，不好意思，我不知道我娘和那位大嫂有那么一丁点的关系，真是夸张，什么表姐的结拜姐妹的堂姐妹，哎呀，我搞不清楚啦。”梁靖蕙挥了挥手道。
　　“不要紧，又不是你