我的蝴蝶兰-第16部分

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又问白蕙：“今天还练琴吗？”
　　“等会儿再说吧。”说着白蕙便上楼去了。
　　给继珍做生日是方丹的主意。她一提出，丁文健满口赞成。但夫妇俩考虑下来，继珍还戴着父孝，大请宾客不太合适，决定还是就把继宗叫来，家里人搞个生日晚会。为了表示隆重，方丹特意去著名的小巴黎西菜社订制一个精致的奶油蛋糕，又买一件昂贵的秋装准备送给继珍作为生日礼物。
　　等继宗从沪江大学下课后赶来，陈妈就请大家入席。刚一坐定，方丹突然说：“咦，怎么白小姐没来？阿红，快去请白小姐下来。”
　　其实在座的每一个人都早已觉察到白蕙没在场，只是没人开口说出这一点，虽然不愿说的理由各不相同。
　　丁文健并不太希望白蕙下楼来。他现在每次见到白蕙，心里总有些说不出的感觉。不能说他对白蕙不关心，只是他不能也不想过于明显地表达这种关心。他不知道见到她时该摆出个什么样子，该说些什么。因此最好的办法，是知道她安逸地生活在这里，但不要常见到她。
　　继珍的心情是矛盾的。她既希望白蕙在场，看看她在丁家现在的地位与处境，看看她与西平不一般的关系。但她又实在怕白蕙下来后，会吸引去西平的注意力。
　　真正一心一意企盼着白蕙在场的是继宗。想到晚上可以见到白蕙，他今天一整天心情都处于亢奋之中。饭桌上没能见到白蕙，他的失望可想而知，但他实在不好意思开口问。
　　爷爷丁皓虽然眼睛不好，但心中明白。他对白蕙几乎可以说有一种偏爱，觉得这种场合，她还是不来为好。
　　西平的心情最苦。他非常不愿意把白蕙冷落在一边。与这儿的热闹相比，她将更形孤独无依。而如果非让她出席这个晚会，可以想象，她将会有怎样的心境。她毕竟是个姑娘，要人爱怜，要人保护，让她受这份洋罪，于心何忍！他不仅不希望白蕙在这儿受罪，而且自己也极想逃席而去。
　　最单纯的是珊珊。她极想叫她的蕙姐姐来一起热闹热闹，只是因为妈妈未发话，她不敢说而已。因此，现在方丹一提，她就十分起劲地叫：“阿红，快去呀，你快去叫呀！”
　　白蕙只得下楼来了。既然各人的心思是如此复杂，如此大相径庭，这顿饭在热热闹闹的外表下实际上吃得有多么别别扭扭，也就可想而知。
　　饭后，大家纷纷站立起来，散在客厅里随便聊天。佣人们重新把桌子收拾干净。
　　继宗和白蕙站在落地窗前。继宗问起白蕙母亲的病，然后两人又就最近看的一些书交换着看法。
　　继珍走过来了：“哥哥，你看我这身衣服怎么样？是方阿姨送我的生日礼物。”
　　这是一身深墨绿近乎黑色的丝绒裙子，其长及于踝部，袒胸窄袖，上面装饰着金线、银片，穿在继珍身上，既符合她现在戴父孝的身分，又使她显得华贵、雅致。继珍自己买的衣服，还从来没有一件穿上后能有这样的风度。白蕙不仅暗暗佩服方丹对服装的鉴赏力。特别是与裙子配套的那块墨绿夹深咖啡图案的披肩，不仅与裙子的颜色很协调，而且与西平今晚穿的那套深咖啡隐条西装也分外相配。
　　“好，确实好看。”连老实的继宗也发出由衷的称赞。
　　白蕙不自禁地想到自己穿的衣服，一件浅紫底色碎花的夹袄，一条黑色的西裤。与光彩照人的继珍相比，简直一个是黑天鹅，一个是丑小鸭，一个是白马王子瞩目倾心的千金小姐，一个是在灶下服役的灰姑娘，自己显得多么地寒伧呀。
　　当然，倘若白蕙能够知道此刻这客厅中两个青年男子心里对她的看法，她就完全不必自卑，而应感到骄傲了。
　　一向崇慕她、爱恋她的继宗自不待言。他从来就认为白蕙是世界上最美最可爱的女孩子。
　　西平看到继宗与白蕙站在那儿聊天，他故意离得远远的。但却用耳朵捕捉着白蕙发出的每一点声音，用眼角瞥见白蕙的每一个动作和神态。虽然今晚继珍穿得象只美丽的绿孔雀，故意在客厅里转来转去炫耀，但西平感到这反而更衬托出白蕙的娴雅、纯美。正如一丛香味馥郁的幽兰，远比拖金挂紫的芍药牡丹令人神往心醉。你看她身穿合身的浅紫色掐腰夹袄，把那丰满的胸脯、纤细的腰肢恰到好处地显露出来。黑色的长裤更显得她身材苗条颀长，亭亭玉立。她洁白细嫩的肤色，未施脂粉，不加修饰，却更令人想起盛开的蝴蝶兰。白蕙白蕙，你就是一朵居于幽谷、散发幽香、启人幽怨的美丽兰花。西平似乎已闻到那沁人心脾的花的幽香，他对自己说：“不，她比真正的蝴蝶兰还要美。此花只应天上有，她是来自仙界的一株鲜花。”
　　佣人们端着水果进来了，接着是长顺捧着那个三层大蛋糕，上面插满五颜六色的小腊烛。
　　珊珊拍手叫道：“蛋糕来了，快点腊烛。”
　　客厅的灯关了。烛光在客厅里摇曳，衬着蛋糕前继珍那张兴奋得微微发红的脸。
　　珊珊递过一把长柄刀：“继珍姐姐，快吹腊烛，今天你来分蛋糕，每人一块。”
　　继珍故意逗她：“那你说，一共切成几块？”
　　珊珊飞快地巡视一下大客厅，对继珍说：“一共切八块，八块。”
　　“错了吧，”继珍哈哈笑：“爷爷，你爸爸、妈妈、哥哥，我和你继宗大哥，再加上你，不是七块吗？”
　　“还有蕙姐姐呢，你把她忘了！”珊珊不服气地说。
　　继珍尴尬地僵住了。这时，继宗在旁说：“小妹，快吹蜡烛吧。”
　　蜡烛吹灭，大厅里的灯又亮起来。
　　“咦，蕙姐姐怎么不见了？”珊珊突然发现。
　　大家向周围一看，白蕙果然已不知去向。
　　丁皓咳了一声说：“她说有点儿头晕，大约到花园散步去了。”
　　“我去看看，”继宗说着也走出了客厅。
　　蛋糕切好，却没人有胃口吃，连珊珊都不声不响地从桌旁走开了。
　　方丹见空气有点僵滞，笑着走过来对继珍说：“那次我听你在哼《夏天最后一朵玫瑰》，挺好听的。给我们唱一个吧，让西平给你伴奏。”
　　继珍的兴致又来了，也不推辞就向钢琴走去。
　　“我弹不好这支歌。”谁知西平靠坐在长沙发上根本不动弹。
　　继珍正走到半道，听西平这么说，她一扭身，走到客厅的窗前。
　　方丹劝西平说：“去，去弹一首，妈妈想听。”
　　“让珊珊弹吧。”西平仍懒懒地回答。
　　珊珊倒很踊跃，听哥哥一说，就走到琴凳上坐下，然后叫继珍：“继珍姐姐，来，你唱什么？我来伴奏。”
　　谁知继珍却哽咽起来，哑着嗓子说：“你弹吧，我不想唱。”说着，竟哭出声来。
　　“怎么啦，继珍，刚才还高高兴兴的。”方丹对继珍的量浅性躁、毫无涵养，实在看不惯，便明知故问，希望她抑制一下。
　　“对不起，方阿姨，我，我想起去年过生日，我爸爸……”她说不下去了，抽泣得更加厉害。
　　丁文健觉得看不下去，喝了一声：“西平！”声音里充满威严和责备。
　　继珍这一哭，一直对蒋万发之死感到内疚的西平，再也坐不住了。他从沙发上站起，走到继珍面前，一手扶着她肩膀，低头看看她的脸，态度温和地说：“别难过，继珍……”
　　继珍感到面子争回来了。心中欣慰而舒畅。她趁势往前一靠，把头斜倚在西平的胸前。
　　西平被她一撞，不觉退后半步，但他立刻用手把继珍扶住，否则继珍就会跌倒了。
　　珊珊已在弹琴，丁文健夫妇装着认真倾听，不去打扰这对年轻人。
　　正在这时，继东带着白蕙回到客厅。
　　白蕙一眼就看到西平与继珍亲呢地相拥着站在一起。她象突然被天神点化为石象似地，全身血脉凝结、肌肉强直，再也挪不动步子，就那样呆呆地站在那里。
　　背靠窗户冲门而立的西平，也越过继珍的肩膀，看到了白蕙。他也顿时僵成一根没有生命的木桩。他想把放在继珍肩上的手拿下来，但这手重逾千斤，根本无法动作。
　　不过是短短几十秒，但白蕙与西平却都感到经历了几个世纪那么漫长。
　　继珍从西平的变化、从哥哥的声音，也已感觉到白蕙就在近旁，于是她有意更紧地往西平胸前靠去，几乎象要倒在他怀里。
　　西平看到白蕙那长长的睫毛上，有晶亮的东西在灯光下闪烁。那是泪，他酸楚地想。
　　可是，白蕙已经冷静下来。她走到刚刚弹完一曲的珊珊身边，说：“和大家道晚安吧，我们该去复习功课了。
　　英国皇家芭蕾舞团来上海演出，一时成为轰动沪上有钱人家的热门话题。不管是否懂得这种艺术，这些人家都以能去卡尔顿剧院看芭蕾舞为时髦、为荣耀。因此虽然票价昂贵，但仍很抢手，给了那些黄牛们大好的赚钱机会。
　　方丹通过朋友预定了四张首场演出的包厢票。他们去看演出那晚，珊珊因为妈妈不带她去，赌气不愿做功课，提早睡觉去了。
　　白蕙慢慢地下楼，踱进客厅。
　　自从文健夫妇回来，特别是继珍住进来后，她已很久没有在晚上独自在此安静地弹琴。今天正好没人在家，难得清静。
　　她在琴前坐下，打开琴盖。
　　她想起，今年夏天的许多夜晚都是在这琴旁度过的。那些刚刚过去不久的夜晚，是多么美好，多么值得留恋啊。她任思潮回溯，并没去弹琴。过了好久好久，她才把手放到琴键上，轻轻地、满怀伤感地弹响第一个音符。
　　她弹的是贝多芬《月光奏鸣曲》。她很快沉浸到音乐的意境之中。
　　一曲终了，她坐着发起呆来。
　　突然，她伏到琴键上掩面哭泣起来。
　　“你又想起‘今夜’咖啡馆，是吗？”一个喑哑的声音在她身后说。
　　是谁，那么熟悉，又那么生疏。白蕙回头，果然是西平站在那儿，目光幽怨地看着她。
　　他不是去看芭蕾舞演出了吗，怎么在这儿？白蕙不解地想。
　　西平今天耍了个花招。临开演前，他让办公室的小茶房拿着张他写的字条去剧场找文健夫妇。字条上说，他今晚有急事，不能去看芭蕾舞。他在外面转了一圈就回家来，他渴盼见到白蕙。
　　但白蕙见了他，马上站起身来，连琴盖也不盖上，扭头就往外走。
　　西平一把拉住她：“别走，我只有几句话。”
　　白蕙停住脚步，但并没回头。
　　西平松开手，绕到她面前，神情忧郁地说：“你瘦了。眼看着你一天天瘦下去，我……”
　　白蕙只觉得不争气的眼泪拚命往上涌，她强制自己把泪咽下，强制自己声音保持平静：“丁少爷，你有什么话，就请　快说。”
　　西平苦笑着摇了摇头，“我又成了丁少爷！”
　　白蕙略等一会，见西平不说话，便抬步向外走。
　　这次西平没有拉她，而是声音颤抖地说：“你一直躲着我，蕙。我知道，你恨我……”
　　白蕙脸朝门外，尽量装得冷漠地说：“不，你错了，我并不恨你。我有什么理由恨你？”
　　但西平听得出来，她是费了多大劲，才没有哭出来。他感情冲动地捶着自己的胸脯：“你应该恨我。一个对你背信弃义的人，一个伤害了你感情的人。”
　　白蕙仍然背对西平：“何必这样说呢，你的选择是对的。”
　　一听这话，西平猛地上前一步，他脸色煞白地把白蕙的肩膀扳过来，使她面对自己：“我的选择！是我自己的选择吗？你为什么故意刺我！”
　　不知是害怕还是心疼，或是两者兼而有之，两行热泪冲破堤防，从白蕙的眼眶直落而下。
　　“哦，蕙，我把你吓哭了……”西平俯下头，看着白蕙的脸，白蕙一跺脚转过身子，不让他看见自己的眼泪。
　　西平跌坐在沙发里。他手抚额头，半天半天，才哽咽着说：“你说得对，是我自己的选择，没人能逼迫我。……天哪，那天死在医院里的，实在应该是我，是我！”
　　白蕙再也不忍听下去，走到西平面前说：“不要再这样苦自己了……”
　　西平抬起头来，伸手去拉白蕙的手：“仔细看看我，蕙。我还是以前的我吗？我每天木头人似的吃、睡、说话，装出笑脸，陪她去商店、下舞场……可我的心，每时每刻，都象被一条毒蛇在咬，被一把尖刀在剜，支持着我没有倒下去的，仅仅是因为我留恋着你。我还想听到你的声音，看到你的身影……”说着说着，他也流下泪来。
　　白蕙没有把手从西平的手中抽去，但她绝望地说：“事已至此，再说这些又有什么用？”
　　“不，我要说，要说。你知道吗，蕙，我一直有个愿望，就是要用我全部的爱，抹去你眼底的那一丝忧郁。第一眼看到你，我就有这个冲动。但是现在，我不仅没能抹去它，反而使它更浓更浓了……”
　　“别说了，请你不要再说了。”白蕙猛地抽出手，蒙住自己的泪眼。
　　西平从沙发上站起，拉开白蕙的手，把她拉到自己怀中，就要去吻她的眼睛。
　　但白蕙就象见了鬼怪一样，惊恐地把西平推开。她的力气突然变得那么大，把西平几乎推跌倒了。
　　“哦，蕙，为什么？”西平痛苦地叫道。
　　“请你，不要这样……”白蕙气喘吁吁地说。
　　西平垮了，他又一次跌坐到沙发上，用手捶着头：“我懂了，我再没这个权利，对吗？”
　　白蕙不吱声，她怕一张口，就要嚎陶大哭起来。她紧紧捂住嘴，向客厅门跑去。
　　“不，蕙，不要这样残忍，不要说我们之间一切已成为过去，给我一线希望吧。”西平在背后可怜地哀求。
　　白蕙的心软下来，她觉得自己体内每根神经都感受到西平心中的痛苦，她多么不愿意西平在这样深重的痛苦中煎熬。她真想走回去，把西平那憔悴的脸贴在自己胸口。但是她终于没那么做，只是回过头来，泣不成声地说：“我们……又何必欺骗自己呢……”
　　说完，她冲出客厅，往楼上奔去。
　　当天夜晚，白蕙一直在花园中徘徊。
　　她听到看芭蕾舞的人们回来，老刘一直把他们送到楼房台阶前，又把车开回车库。
　　她看着二楼一个个窗口灯光熄灭，整座楼房都安睡了。她还不想去睡。她强迫自己，让头脑冷静下来，什么也不要去想。她在花园中走着走着，不知不觉离楼房越来越远，朝花园的深处走去。
　　突然，一阵清新优美的琴声隐隐约约传来。这么晚了，是谁和自己一样不睡觉，还在弹琴？白蕙认真倾听着，旋律是那么熟悉。她想起来，就是她曾弹奏过的那一首《阿多尼斯献给维纳斯》。她边听边循着琴声往花园的西端走去。白蕙那对钢琴训练有素的耳朵已听出，这个弹奏者水平高超，比她自己强得多，甚至胜过西平。那曲子经他一弹奏，更精采了十分，实在是首优美绝伦的钢琴曲。往西走了一段，白蕙恍然明白，琴声出自花园西端那座小小的两层灰楼。白蕙以前在花园散步时见过这小楼，它与丁家的花园只隔一道木栅栏。白蕙曾估计那是邻居家的房子。
　　但是，多么奇怪，今天才发现那木栅栏竟然有一扇小门，而且小门还开着一条缝。白蕙走近去看看，那扇门前的石子路，一直通向小灰楼前的石头台阶。
　　琴声继续响着，一遍又一遍反复弹奏着那首本不太复杂的曲子。白蕙情不自禁地推开术门，沿着石子路走进去。她听得更清楚了：琴声正从二楼的窗口传出来。
　　白蕙走上石头台阶，推推小楼的门。这门似乎从里面锁住了。她突然醒悟到，随便闯入邻家院内，似乎不太礼貌。但这木栅栏门一开，小楼就成了丁宅的一部分，这是怎么回事？
　　她慢慢退出来，把木栅栏门关上。正在这时，琴声戛然而止。白蕙不自禁地驻足往二楼的窗户看去，灯还亮着，似乎有人影在窗帘后晃动。
　　一阵凉风吹过，白蕙哆嗦一下。她这才觉得自己太荒唐，深更半夜一人在花园中乱蹿，而且离楼已那么远。她快步穿过花园朝楼里走去。
　　突然她身后响起脚步声。这声音使她毛骨悚然。她鼓足勇气转身寻找声音的来源，只见黑黝黝的树丛旁站着一个白色的人影。
　　月光下，白蕙清楚地看到一个人的脸、天哪，他是谁？在什么地方见过这张脸，而且不止一次……
　　那人也在盯着她看，一点也不想隐蔽自己的身影。而且，我的天，他竟然走上前来。他在叫什么？“竹茵，竹茵，你回来了。为什么不上楼？为什么到了楼前又走掉了？”
　　白蕙吓得转身就跑。那人竟一边叫着“竹茵、你别跑，等等我，别丢下我……”一边紧追不舍。
　　白蕙拼命地跑，不料脚下被什么东西一绊，跌倒了。而那人却已追到跟前，白蕙吓得叫了起来：“啊——”
　　正在这时，那人身后又蹿出一个人来，一把抱住他，用苍老的声音低喝道：“别胡闹，快跟我回去！”
　　白蕙已站起身来。她这才看清，那个追赶她的人，眼神紧张，嘴角抽动，一看就知道是个疯子。而那个抱住疯子的人，是个身穿粗布褂裤的壮实的老头。
　　那老头看了白蕙一眼，沉着脸说：“姑娘，天很晚了，回房去吧。”
　　然后他拉着那疯子走了。疯子挣扎着频频回头去看白蕙，白蕙害怕得一时站在那儿动弹不了。
　　秋夜凉气袭人，白蕙在夜色中控制不住地索索发抖。
　　白蕙病倒了。起病又急又猛，连续几天，高烧几乎达到四十度。
　　丁家上下，从爷爷到珊珊，包括丁文健夫妇都很关心。文健特意把林达海请来为她诊治。
　　白蕙烧得迷迷糊糊地躺在床上，不时发出呓语胡话。她浑身的骨头象一片散了架的篱笆，整个身子象被风吹得悠悠飘荡的云絮。而脑子，则象笼罩着雾气、翻动着水泡的无边沼泽，远远近近的记忆，形形色色的场景，各模各样的面孔，毫无规律地在那里隐现起伏。妈妈，妈妈的愁容，妈妈的咳嗽声；西平，西平紧皱的眉心，方方的嘴角，西平在惨叫，西平在飞跑；哦，不，是那个疯子，疯子射出精光的眼睛，疯子的利爪，疯子跪在自己床前，疯子在拚命追赶自己。啊，前面是悬崖，无路可逃了，跳吧。哦，飞起来，飘起来，身子象一朵棉花……
　　林达海给她打了退烧针，紧皱着眉头站在床前，看着这同病魔作着顽强抗争的可怜姑娘。
　　第四天早上，高烧终于退了。她清醒过来。睁开眼睛，她第一个看见的是守护在她身旁的林达海。
　　林达海故作轻松地说：“你可把我们吓了一大跳。差一点儿，阎罗王就要胜过我了。”
　　白蕙无力地朝他笑笑。她从未见过林达海如此胡子拉碴、面容憔悴。她心里明白，林医生为她尽了多大的力。
　　“好好休息，不要说话，不要胡思乱想。”达海对白蕙说，“过两天我再来看你。”说完，回身对在一旁侍候的菊芬又关照许多话，才拎起他的医疗包，走了。
　　两天以后，林达海又来看白蕙。白蕙已经精神多了，但还没有起床。
　　林达海坐定后问：“白蕙，现在告诉我，怎么好好地就病倒了？你在昏迷中说出那么多胡话，一定是受了什么刺激。”
　　白蕙病后略显苍白的脸刷地红了。我说了什么胡话，会不会把自己的心事泄漏出来，我叫过西平吗？
　　其实，林达海早就猜到一切。那次路遇白蕙以后，他曾向丁皓打听过。此时看白蕙红了脸，他忙打岔说：“得病前你是不是受过什么惊吓？我看你病中常有很恐慌的样子。”
　　白蕙正想把那天在花园中被疯子追赶的事问林达海呢，于是从她在客厅弹琴第一次见到这疯子的脸谈起，一五一十地讲了一遍。
　　听白蕙讲完，林达海沉思了好一会，才说：“早该告诉你，丁宅后花园的灰楼里住着一个人，叫方树白，是西平妈妈的远房亲戚。我十年前，开始来了家看病时，他已精神失常多年。但一般来说，还比较安静，从不跑出门来。”
　　“那，为什么我来没多久，就三次见到他，而且他总追着我，好象要和我说话的样子。”白蕙不解地说。
　　“是啊，我也在想，”林达海说，“很可能你的到来勾起了他对某一个故人的回忆。我过几天还得去看看他。”
　　“林医生，他会弹琴吗？我听到灰楼传出的琴声，弹得真好！”
　　“他不但会弹琴，还能作曲、画画、写诗，是一个非常有艺术才能的人。也许正是这种气质，使他幻想过多，精神脆弱，容易冲动，在某种刺激下便得了这种病。”
　　白蕙对那疯子的恐怖感消失了，代之而起的是怜悯和惋惜。她低声说：“原来他也是个可怜的人。”
　　自从继珍住到丁家后，蒋继宗星期天或平常下班后，便常来丁家坐坐。丁公馆里人人都很欢迎他来。特别是现珊，一见他来，就叫：“大白猫哥哥来了！”——她看继宗皮肤很白，又微微发胖，圆圆的脸上永远有着和善的笑，就给他起了这么个绰号——然后就缠着他，不是讲故事，就是做游戏，比对西平还随便。她虽然和西平很亲热，但有时哥哥板着脸时，她也很怕。而近来哥哥板脸的时候似乎特别多。珊珊是个小机灵，她早看出来，大白猫哥哥是真正的菩萨心肠，婆婆脾气，不必怕的。
　　继宗每次来，总要想方设法和白蕙多聊几句。即使最迟钝、最麻木的人也终于发现，他见了白蕙就会脸红，话也说不连贯。背着白蕙，方丹和继珍就常和他开玩笑。连平时很少言笑的丁文健，也偶尔会在旁凑趣。
　　白蕙病后，继宗来看望了好几次，每次都带着鲜花和水果。
　　毕竟是年轻人，白蕙高烧退后，又休息一周，就痊愈了。
　　那天，继宗下班后就直接赶到西摩路，他心里记挂着白蕙。
　　正是晚饭前，大家都在客厅里。继宗和各人打过招呼后，见白蕙捧着一本书在看，就坐到白蕙身边的沙发上，默默打量了她一会，说：“你还得注意休息啊，一场大病，很伤人呢。”
　　白蕙合上书，对他笑笑：“我已全好了。其实是一点儿小病……”
　　“一点儿小病！看你说的，”继宗反驳，“林医生都说，这次你病得不轻。看看你，这一病，人都瘦了一圈去。”
　　此时白蕙虽然未看西平，但却可以感到，坐在那边沙发上的西平。眼光象两道闪电，迅速扫过他们两个。
　　憨厚的继宗没有觉察，白蕙却受不了这眼光，便故意扭头去看窗外。
　　只见继珍插进来说：“哥哥，你不觉得白小姐瘦了，反而比以前更漂亮吗？”边说边朝西平那儿瞥了一眼。
　　西平两臂交叉在胸前，昂着头，盯着客厅的天花板。
　　“白小姐从来，就是……”继宗结结巴巴地回答妹妹。
　　继珍不禁咯咯一笑：“哥哥，你真太老实了，我担心你这样下去，连老婆也娶不到手呢。”
　　继宗的脸更红了，一句话也说不出来。
　　方丹出来解围：“别拿你哥哥开心了。世上准有那么个有福气的，要跟上你哥哥这样的好人呢。”回头又对继宗说：“和我们一起吃晚饭吧。”
　　继宗赶忙说：“我已在学校吃过。我今天来，是有点事。”
　　“什么事，”方丹问。
　　“我有个好朋友秦一羽，西平也认识的。在郊外办了个‘百乐游艺场’，马上要正式开张。那是个旅馆兼游乐场所。他让我邀几个年轻朋友一起去玩玩。”
　　“那好啊。我看你也是个只知做事不会游玩的人，这次正好邀上西平、继珍他们一起去散散心。”方丹说。
　　“我想这个星期六下午就去，在那里住一晚，星期天下午回来。这样玩的时间充裕，又不耽误工作。”继宗得到方丹支持，便将计划和盘托出，并问西平道：“西平，你看如何？”
　　西平刚想找个什么借口回绝，还未来得及开口，继宗已转身对白蕙说：“我还想请白小姐你也一起去。”
　　白蕙抱歉道：“谢谢。不过我不想去。”看着继宗马上变得失望的脸，她想还得说个理由，“我要去医院，还有，珊珊……”
　　“白小姐，你也是个年轻人，也该出去玩玩。星期天，我正想带珊珊去买几件冬装，你尽管放心去好了。”方丹既表现出大度，又支持了继宗。
　　爷爷也在一旁说：“去吧，去吧，大病初愈，到郊外走走有好处。”
　　白蕙又想出一条拒绝的理由：“我不会跳舞，上那儿去……”
　　继宗拍拍自己的头：“怪我，怪我，没说清楚。我那朋友说，他取名‘百乐’是因为这游艺场玩的花样多，除跳舞厅外，还有弹子房、溜冰场，骑马，游泳、划船、棋牌游戏。最妙的是，他搞了个大展厅，里面专门陈列中外名画，虽然多数是复制品，但也还不错。我想这会对白小姐胃口的，”说着，又不好意思地补充一句，“这展厅还是我帮着设计的呢。”
　　坐在沙发上看报，一直未开口的丁文健突然插嘴说：“白小姐，你啊，老在家闷着，又会闷出病来的。”
　　“那，我再考虑考虑。”白蕙说着，放下书本，向客厅那头的饭桌走去，帮陈妈去摆碗筷饭菜。
　　西平也站起身，到冰箱去取啤酒。走过白蕙身边时，轻得近乎耳语似地说：“去吧，我求你！”
　　星期六下午，原来说好二点动身，可等到继珍慢条斯理化妆、换衣服下楼来时，已将近三点。
　　西平开车，继珍当然地坐在前排西平身旁，白蕙与继宗则坐在后面。一路上继珍娇声不断，还缠着西平以后要教会她开车，“省得将来非要等你有空才能出去买东西或兜风。”
　　为了免得与西平的视线在后视镜里相遇，白蕙几乎一直扭着头看窗外，要不就是微侧着身子听继宗说话。
　　秦一羽果然十分热情，给他们在旅馆安排了四间最好的毗邻卧室，请他们稍事休息，等一会就来请他们吃晚饭。
　　秦一羽走后，他们各自回房，洗澡、小憩。继珍自然免不了又重新化妆一番。
　　晚餐后，秦一羽亲自把他们领进舞厅，这才告忙暂离，去招待其他的客人。
　　舞厅不大，但很考究，打蜡地板又滑又有弹性，灯光柔和，令人陶醉。台上小乐队已开始演奏，但起舞的还不多。
　　他们在一张圆桌前坐下，侍者马上送来饮料。
　　刚坐下没一会儿，继珍就嗲声嗲气地支使西平：“我有点冷。麻烦你去我房里把丝绒披肩取来，好吗？”
　　继宗在旁说：“一跳舞你又会嫌热。”
　　“不么！”继珍白了哥哥一眼，“西平，我要你去拿嘛。”
　　西平一言不发站起身，走了出去。
　　待西平把披肩取来，继珍又不穿了，往椅背上一搁，笑着说：“我们跳舞吧。”
　　西平与继珍下了舞池。
　　“白小姐，我们也跳吧。”继宗鼓起勇气，